Jake Elder - Jake Elder
JC "Jake" Elder (22 de noviembre de 1936 - 24 de febrero de 2010) fue jefe de equipo de la NASCAR Grand National / Winston Cup Series . Fue el jefe de equipo del campeonato durante dos años y parte de una tercera temporada. Elder tuvo estos éxitos a pesar de que nunca pasó del tercer grado .
Elder era conocido como "Suitcase Jake" porque nunca podía establecerse en una organización durante un largo período de tiempo, saltando de una organización a otra. Elder era conocido por ser un gran hombre de chasis y tenía un gran conocimiento de las configuraciones de los automóviles. Cuando se le hacía una pregunta, con frecuencia respondía "¿Eh?"
Carrera de carreras
Elder comenzó a trabajar para Petty Enterprises en la década de 1960 como fabricante. Richard Petty dijo que Elder no diseñó los autos, fue todo improvisado. Petty dijo:
Ponía algo en el auto y decía: 'Está bien, ahora está bien. Aquí, ve a conducirlo. Y no vuelvas a quejarte conmigo, porque arreglé el auto. Ve a aprender a conducirlo. Elder ciertamente era un líder. Puede que no siempre tenga razón, pero nunca se equivocó. Una cosa sobre Jake: siempre era el mismo. Cuando lo vio venir, sabía lo que iba a conseguir. Era lo suficientemente bueno y contundente como para que cuando dijera que había arreglado algo, tuvieran confianza en el auto y pudieran salir y hacer algo.
Elder fue el jefe de equipo del auto ganador del campeonato David Pearson para Holman Moody en 1968 y 1969. Elder trabajó para Darrell Waltrip cuando era un piloto joven a mediados de la década de 1970 y fue el jefe de equipo de Waltrip en sus primeras y últimas victorias. Circulan historias de que Elder agarró a Waltrip por su traje de conductor para decirle cómo competir con el auto. Edler fue contratado por Rod Osterlund en 1979 para trabajar con el novato Dale Earnhardt . Earnhardt ganó el premio al novato del año esa temporada. Después de que Earnhardt ganara su primera carrera, Elder le dijo: "Quédate conmigo, chico, y ganaremos diamantes tan grandes como caca de caballo ". Elder dejó el equipo en mayo de 1980, que fue la primera temporada de campeonato de Earnhardt. Elder luego trabajó para Yates Racing hasta que fue despedido en 1991 y reemplazado por Larry McReynolds . Se desempeñó como jefe de equipo durante muchas temporadas adicionales para diferentes equipos antes de retirarse.
Un día en North Wilkesboro Speedway , Elder estaba decepcionado con su percepción de que otros equipos estaban empapando sus neumáticos ilegalmente para ganar velocidad adicional. Así que aplicó un galón de ablandador de caucho a los neumáticos de calificación de su equipo a la vista de los otros equipos y de los funcionarios de NASCAR para protestar por lo que él consideraba que los otros equipos estaban haciendo en secreto. En mayo de 2008, Rusty Wallace habló sobre sus experiencias con Elder al principio de su carrera:
Jake era de la vieja escuela. Trabajó para tantos equipos. Pero era el tipo al que llamarías cuando necesitaras ayuda. Si tu viejo auto no funcionaba bien y estabas confundido, querrías llamar a Jake y decirle: 'Oye, ¿puedes rescatarme?' Y él podría ayudarte a arreglarlo. Lo llamé una vez, cuando mi auto no estaba funcionando bien, y le pregunté: 'Jake, ¿puedes venir y ser el jefe de equipo de este auto por mí?' Y él dijo: 'Está bien, solo una carrera'. Y se acercó con su caja de herramientas, que estaba llena de tantas cosas prehistóricas malditas que era irreal. Sacó la cuerda y los niveles y dijo: 'Haz esto y esto ...'. Se lo llevé a Charlotte y tuve mi mejor carrera ".
Jubilación y muerte
Su esposa Debbie murió de cáncer. Elder sufrió un derrame cerebral en 2006. A principios de 2008 tuvo un ataque de neumonía. En mayo de 2008, vivía con su hermana, quien lo ayudó a cuidarlo durante su recuperación.
Las leyendas retiradas de NASCAR decidieron formar el "Fondo Conmemorativo Suitcase Jake" para Elder. Estos conductores jubilados compitieron en un evento el 18 de julio de 2008 en Music City Motorplex para beneficiar a Elder.
Elder murió el 24 de febrero de 2010 por causas naturales mientras estaba en Autumn Care de Statesville, Carolina del Norte . NASCAR emitió una declaración: "[Él] fue uno de los primeros jefes de equipo de NASCAR en alcanzar el estatus de celebridad con nuestros fanáticos. Fue un pionero en ese sentido, y su celebridad fue bien merecida. Fue verdaderamente uno de los mejores jefes de equipo de todos los tiempos, ganando dos campeonatos con David Pearson. Nuestro deporte ha perdido una de sus leyendas ".