Efecto de víctima identificable - Identifiable victim effect
El " efecto de víctima identificable " se refiere a la tendencia de los individuos a ofrecer mayor ayuda cuando se observa a una persona específica e identificable ("víctima") en situación de dificultad, en comparación con un grupo grande, vagamente definido, con la misma necesidad. El efecto también se observa cuando los sujetos administran un castigo en lugar de una recompensa. Las investigaciones han demostrado que es más probable que las personas impongan un castigo, incluso a sus propias expensas, cuando castigan a personas específicas e identificables ("perpetradores").
Las imágenes y representaciones concretas suelen ser fuentes de persuasión más poderosas que las estadísticas abstractas. Por ejemplo, Ryan White contrajo el VIH a los 13 años y luchó contra la enfermedad hasta sucumbir unos seis años después. Después de su muerte, el congreso estadounidense aprobó la Ley Ryan White Care , que financió el mayor conjunto de servicios para personas que viven con el SIDA en el país.
El efecto se resume en la frase (comúnmente atribuida a Joseph Stalin ) "Una sola muerte es una tragedia; un millón de muertes es una estadística".
Origen
La conceptualización del efecto víctima identificable tal como se conoce hoy en día se atribuye comúnmente al economista estadounidense Thomas Schelling . Escribió que el daño a una persona en particular invoca "ansiedad y sentimiento, culpa y asombro, responsabilidad y religión, [pero] ... la mayor parte de esta maravilla desaparece cuando nos ocupamos de la muerte estadística".
Explicaciones
Jenni y Loewenstein (1997) propusieron cuatro explicaciones para el efecto de víctima identificable: evaluación ex post versus ex ante , viveza, certeza versus incertidumbre y la proporción del grupo de referencia en riesgo. Estas explicaciones se describen con más detalle a continuación.
Evaluación ex post vs ex ante
La decisión de salvar a una víctima identificable se toma ex post , lo que significa que se toma después de que la víctima está en peligro. Por el contrario, la decisión de salvar a una víctima estadística a menudo se toma ex ante , como una medida preventiva para evitar que el individuo esté en peligro. Cuando las personas consideran los riesgos de no ayudar a una víctima, consideran la probabilidad de ser responsables y culpables. Esta probabilidad es mucho mayor con víctimas identificables que con víctimas estadísticas porque no se puede predecir con precisión la probabilidad de que ocurra una tragedia en el futuro y, por lo tanto, no se puede responsabilizar por las tragedias que puedan ocurrir en el futuro. Esta explicación se acerca más a lo que Thomas Schelling dio a entender en su ahora famoso artículo.
Jenni y Loewenstein (1997) no encontraron evidencia de que la evaluación ex post vs ex ante contribuya al efecto de víctima identificable, pero Small y Lowenstein (2003) sí lo hicieron.
Viveza
Las víctimas identificables, como su nombre indica, tienen características que las hacen identificables. Los detalles sobre su situación, antecedentes familiares, historial educativo, etc., se comparten a través de los medios de comunicación y se comunican con el público. Las historias son emotivas, con víctimas a menudo retratadas como inocentes e indefensas. Por ejemplo, Perrault et al. probó un mensaje de víctima humana identificable, en relación con una víctima animal identificable (es decir, una ardilla) utilizando el contexto de las consecuencias de tirar basura, y encontró que el mensaje de animal identificable - una criatura inocente e indefensa - provocó mayores niveles de angustia y empatía que el mensaje humano identificable. A menudo se comparten imágenes y videos de la víctima, y el público puede seguir la situación de la víctima en tiempo real. Los estudios han indicado anteriormente que las personas responden más a información gráfica concreta que a información estadística abstracta. La viveza de las víctimas identificables crea un sentido de familiaridad y cercanía social (opuesto a la distancia social). Por lo tanto, las víctimas identificables provocan más reacciones de las personas que las víctimas estadísticas.
Bohnet y Frey (1999) y Kogut y Ritov (2005) encontraron que la viveza contribuye al efecto de víctima identificable. Otro estudio de Kogut y Ritov (2005) encontró que las donaciones para beneficiar a un niño necesitado aumentaban cuando se proporcionaba el nombre y una foto del niño. Jenni y Loewenstein (1997) no observaron un efecto de viveza.
Efecto certeza, búsqueda de riesgos por pérdidas y aversión a las pérdidas
El efecto de certeza y la búsqueda de riesgos por pérdidas se refuerzan mutuamente. El efecto de certeza es la inclinación a dar una ponderación desproporcionadamente mayor a ciertos resultados que a resultados inciertos pero probables. Las consecuencias para las víctimas identificables se consideran con certeza, mientras que las consecuencias para las víctimas estadísticas se consideran probabilísticas. La investigación también ha demostrado la tendencia de las personas a buscar riesgos por pérdidas. Una cierta pérdida se ve de manera más negativa que una pérdida incierta con el mismo valor esperado. Estrechamente relacionado con esto está la tendencia de las personas a tener aversión a las pérdidas. Consideran que salvar una vida estadística es una ganancia, mientras que salvar a una víctima identificable se considera como evitar una pérdida. Juntos, estos efectos dan como resultado que las personas sean más propensas a ayudar a determinadas víctimas identificables que a víctimas estadísticas e inciertas.
En uno de los dos experimentos de Jenni y Loewenstein, sus sujetos estaban significativamente más preocupados por muertes seguras que inciertas.
Respuesta al tamaño relativo del grupo de referencia
El riesgo concentrado se percibe como mayor que el mismo riesgo disperso en una población más amplia. Las víctimas identificables son su propio grupo de referencia; si no reciben ayuda, se considera que todo el grupo de referencia ha fallecido. Para ilustrar este punto, considere una explosión en una plataforma petrolera en alta mar donde trabajan 50 personas. Supongamos que las 50 personas mueren en la explosión, esto representa a 50 de las miles de personas que trabajan en plataformas petrolíferas en alta mar. Sin embargo, el grupo de referencia no son las miles de personas que trabajan en plataformas petrolíferas en alta mar, sino más bien las 50 personas que trabajan en esa plataforma petrolera en alta mar en particular. Por lo tanto, esto se percibe como 50 de 50 personas con certeza de morir, por lo que al ayudarlos, se puede salvar una proporción significativa del grupo de referencia.
Los sujetos experimentales de Jenni y Loewenstein mostraron un apoyo significativamente mayor a las acciones de reducción de riesgos cuando una mayor proporción del grupo de referencia estaba en riesgo. Este efecto fue tan sorprendente que Jenni y Loewenstein sugirieron que el efecto de víctima identificable podría denominarse en cambio "porcentaje del efecto guardado del grupo de referencia".
Implicaciones y ejemplos
Ayudando
Una implicación del efecto de víctima identificable es que las víctimas identificables tienen más probabilidades de recibir ayuda que las víctimas estadísticas.
Un incidente que aparece con frecuencia en la literatura es la ayuda brindada a Jessica McClure y su familia. El 14 de octubre de 1987, Jessica McClure, de 18 meses, cayó en un pozo estrecho en la guardería de su tía en Midland, Texas. En cuestión de horas, 'Baby Jessica', como se la conoció, llegó a los titulares de todo Estados Unidos. El público reaccionó con simpatía hacia su terrible experiencia. Mientras equipos de rescatistas, paramédicos y voluntarios trabajaron para rescatar con éxito a 'Baby Jessica' en 58 horas, se acumuló un total de $ 700,000 en ese tiempo. Incluso después de ser dada de alta del hospital, la familia McClure se vio inundada de tarjetas y obsequios de miembros del público, así como una visita del entonces vicepresidente George HW Bush y una llamada telefónica del entonces presidente Ronald Reagan.
El efecto de víctima identificable también engendra simpatía por aquellos que están más allá de la ayuda.
En septiembre de 2015, el refugiado sirio de tres años Alan (o Aylan) Kurdi se ahogó cuando él y su familia intentaron llegar a Europa en barco. Una fotografía del cuerpo de Kurdi provocó un repunte dramático en la preocupación internacional por la crisis de refugiados. Se ha atribuido a la imagen que provocó un aumento en las donaciones a organizaciones benéficas que ayudan a migrantes y refugiados, con una organización benéfica, la Estación de ayuda para migrantes en alta mar, que registró un aumento de 15 veces en las donaciones dentro de las 24 horas posteriores a su publicación.
El asesinato de George Floyd por un oficial de policía en mayo de 2020 provocó protestas en todo el mundo contra la brutalidad policial. Casi 1.000 personas mueren en los EE. UU. Por la policía cada año, y un hombre negro tiene 2,5 veces más probabilidades de ser asesinado por la policía que un hombre blanco, pero estas estadísticas no inspiran una indignación similar.
Castigo
Se sugiere que el efecto víctima identificable es un caso específico de un "otro efecto identificable" más general. Como tal, también tiene un efecto sobre los castigos. La gente prefiere castigar a los transgresores identificados en lugar de a los transgresores no identificados cuando se les da una opción entre los dos. Las personas también ejercen castigos más severos sobre los transgresores identificados que sobre los no identificados.
Las personas también tienen más probabilidades de culpar a un transgresor identificado si sienten que han sido agraviados. También hay un mayor deseo de castigos severos que persiste incluso cuando se requiere el sacrificio personal para castigar al transgresor. Este efecto posiblemente pueda explicarse por el aumento de la ira que se siente hacia un transgresor identificado en lugar de uno no identificado. Esto apoya la teoría de la "viveza" como fuente del efecto víctima identificable (Small & Loewenstein, 2005).
Política pública
Cuidado de la salud
El efecto víctima identificable también puede influir en la asistencia sanitaria, tanto a nivel individual como nacional (Redelmeir y Tversky, 1990). A nivel individual, es más probable que los médicos recomienden tratamientos costosos, pero que pueden salvar vidas, a un paciente individual en lugar de a un grupo de pacientes. Este efecto no se limita a los profesionales médicos, ya que los legos demuestran este mismo sesgo hacia la provisión de tratamientos más costosos para pacientes individuales (Redelmeir y Tversky, 1990). A nivel nacional, es mucho más probable que el pueblo estadounidense contribuya a un tratamiento costoso para salvar la vida de una persona en lugar de gastar cantidades mucho más pequeñas en medidas preventivas que podrían salvar la vida de miles de personas por año. Una función del individualismo estadounidense , este sesgo nacional hacia tratamientos costosos todavía prevalece en la actualidad (Toufexis y Bjerklie, 1993).
Ley Ryan White Care
La necesidad de abordar los problemas a los que se enfrentan los enfermos de SIDA pasó a primer plano político como resultado de la difícil situación legal y social de una víctima del SIDA en particular, Ryan White . Sus circunstancias y su campaña para obtener más fondos para la investigación del SIDA fueron ampliamente publicitadas en los medios de comunicación, lo que culminó con la aprobación de una legislación para brindar apoyo financiero a los enfermos de SIDA y sus familias en 1990, poco después de la muerte de White.
Justicia penal
Dado que el efecto víctima identificable puede influir en el castigo, tiene el potencial de socavar el sistema de juicio por jurado (Small & Loewenstein, 2005). Los miembros del jurado, cuando deliberan, trabajan con un perpetrador identificable y, por lo tanto, pueden adjuntar emociones negativas (por ejemplo, disgusto, enojo) al individuo o asignar una mayor culpa al dictar una sentencia severa. Los legisladores, que no pueden ver al delincuente individual, casi completamente alejado de las emociones, en realidad pueden haber tenido la intención de una sentencia más indulgente. Esto puede producir un veredicto más severo de lo que recomiendan o permiten las pautas legales. En el otro extremo, los miembros del jurado pueden sentir simpatía , relacionarse con el perpetrador en un nivel no experimentado por los legisladores, lo que lleva a un veredicto más leve de lo legalmente apropiado o permitido (Small y Loewenstein, 2005).
Por lo general, en las investigaciones de delitos, las fuerzas del orden ocultan cualquier información sobre las identidades de los sospechosos hasta que tengan pruebas sólidas de que los sospechosos son creíbles. Cuando se revelan las identidades de los sospechosos mediante la descripción de sus características o la divulgación de sus imágenes, crece la cobertura de los medios y la discusión pública sobre el tema. Por un lado, el discurso público puede volverse cada vez más negativo y hostil o, si el perpetrador es comprensivo, el apoyo al perpetrador puede crecer. Esto se debe a que las personas experimentan una reacción emocional mayor hacia un perpetrador concreto e identificable que hacia uno abstracto e inidentificable.
Brady Bill
James S. Brady , el entonces secretario de prensa de la Casa Blanca, fue una de las tres víctimas de daños colaterales en el intento de asesinato del presidente Reagan en 1981. Brady fue nombrado explícitamente en los informes del tiroteo en contraste con los otros dos heridos, un distrito de Columbia. oficial de policía y agente del Servicio Secreto. La reacción política se centró en gran medida en las lesiones de Brady, lo que llevó a la promulgación de la Ley de prevención de la violencia con armas de fuego Brady de 1993 . Establece que es obligatorio que los comerciantes de armas de fuego realicen búsquedas de antecedentes sobre los compradores de armas de fuego.
Ética de negocios
Según un estudio de 2016 de Yam y Reynolds, la creciente ausencia del efecto víctima identificable en el mundo empresarial puede contribuir a un aumento del comportamiento empresarial poco ético. Con un marco empresarial cada vez más globalizado , el efecto de víctima identificable puede convertirse en una mediación natural, liberando a los líderes empresariales y empleados por igual para participar en comportamientos poco éticos sin culpa ni angustia emocional. Esto puede ser posible porque la globalización da como resultado un menor contacto cara a cara, lo que disminuye la identificabilidad de las posibles víctimas. Las investigaciones sugieren que los líderes empresariales, así como los trabajadores, son más propensos a tener un comportamiento poco ético cuando las víctimas de su comportamiento son anónimas. A nivel ejecutivo, un posible resultado de esto es la mercantilización y explotación de los trabajadores . A nivel de trabajador, es más probable que los empleados de una empresa roben a la empresa o mientan en un informe si no creen que este comportamiento afectará negativamente a un compañero de trabajo reconocible. Una disminución en los compañeros de trabajo reconocibles podría conducir potencialmente a un aumento en el comportamiento poco ético de los trabajadores (Yam & Reynolds, 2016). La investigación también sugiere que los observadores externos, no solo los perpetradores, ven el comportamiento poco ético como menos ético si la víctima del comportamiento no ético no es identificada (Gino, Shu y Bazerman, 2010). Esto posiblemente podría resultar en menos protestas públicas contra las prácticas poco éticas en un entorno empresarial globalizado, donde las víctimas a menudo no se ven.
Factores moderadores
Ansiedad por el apego
Los altos niveles de ansiedad por el apego pueden aumentar el poder del efecto de víctima identificable. Las investigaciones indican que las personas con altos niveles de ansiedad por el apego pueden donar más a víctimas identificadas y menos a víctimas no identificadas que la persona promedio (Kogut & Kogut, 2013). Según un estudio de Kogut y Kogut, la ansiedad por el apego puede reducir la expresión de tendencias altruistas , comúnmente demostradas por las donaciones caritativas. Los investigadores plantean la hipótesis de que esto se debe a que las personas con apego ansioso concentran su tiempo y energía en lidiar con sus propias vulnerabilidades, sin dejarles energía mental para concentrarse en el bienestar de los demás. Sin embargo, esto solo sería cierto para el individuo no identificado. Cuando se enfrentan a una víctima identificada, las personas que tienen un apego ansioso tienden a donar más dinero que el individuo promedio. Esto se alinea con investigaciones anteriores que indican que las personas con apego ansioso experimentan significativamente más angustia personal que aquellas con apego seguro cuando se enfrentan a víctimas necesitadas (Mikulincer et al., 2001).
Aunque las personas con apego ansioso pueden participar en comportamientos prosociales , como donar dinero a una organización benéfica, se sugiere que sus acciones no son el resultado de tendencias altruistas, sino que "se correlacionan positivamente con motivos egoístas, en lugar de altruistas, para ayudar y ofrecerse como voluntarios" ( Kogut, T. y Kogut E., 2013, pág.652). Por lo tanto, los investigadores plantean la hipótesis de que las personas con apego ansioso tienen más probabilidades de ayudar a las víctimas identificadas solo porque se beneficiarán personalmente. Esto posiblemente se deba a que la víctima identificada puede satisfacer el deseo de apego personal, no a que la víctima lo necesite. Es importante tener en cuenta que su mayor ayuda solo se extiende a acciones fáciles y sin esfuerzo, como donar dinero. No se extiende a acciones particularmente difíciles o esforzadas, como la donación de tiempo (Kogut & Kogut, 2013).
Culpa
La investigación sugiere que la culpa reduce el poder del efecto víctima identificable (Yam y Reynolds, 2016). Antes de participar en un comportamiento, un individuo realiza una evaluación de los posibles resultados emocionales de ese comportamiento. Un individuo se siente atraído hacia comportamientos que lo harían feliz y rechazado por aquellos que lo enfadarían. Así, una persona con un alto nivel de culpa se siente atraída hacia los actos altruistas porque sirven para aliviar las emociones negativas que está experimentando. En consecuencia, la presencia de culpa en realidad puede aumentar la ocurrencia de comportamiento altruista, como donaciones caritativas, independientemente de si la víctima a la que están ayudando está identificada o no. La investigación también sugiere que la culpa anticipada reduce la aparición de conductas poco éticas que pueden afectar negativamente a una víctima identificada (Yam y Reynolds, 2016). Esto puede deberse a que, a sabiendas y de forma negativa, afectar a una víctima reconocible hace que el individuo que se involucre en un comportamiento poco ético experimente angustia y emociones negativas.
Estilo de razonamiento
La investigación sugiere que las diferencias individuales en el estilo de razonamiento moderan el efecto víctima identificable (Friedrich y McGuire, 2010). Dos métodos diferentes de razonamiento son "experiencial" y "racional". El pensamiento experiencial (por ejemplo, el pensamiento basado en las emociones) es automático, contextual y fluido, y el pensamiento racional (por ejemplo, el pensamiento basado en la lógica) es deliberativo, analítico y descontextualizado. Los estilos de pensamiento experiencial pueden aumentar el poder del efecto víctima identificable, y los estilos de pensamiento racional pueden disminuir el poder del efecto víctima identificable. Los investigadores teorizan que estas diferencias se deben a que los pensadores experienciales se basan en respuestas emocionales hacia un problema al tomar una decisión. Por el contrario, los pensadores racionales analizan la situación en su conjunto antes de tomar una decisión. Por lo tanto, una persona que piense racionalmente respondería a todas las víctimas por igual, sin dar preferencia a aquellas específicamente nombradas o identificadas de otra manera, al igual que los pensadores experienciales se sentirían atraídos hacia la víctima identificada con mayor carga emocional (Friedrich y McGuire, 2010). Sin embargo, la investigación realizada durante la pandemia de COVID-19 encontró que los efectos identificables de la víctima sobre los comportamientos que promueven la salud pública no solo no fueron detectados, sino que tampoco fueron mediados por las pruebas de comportamiento del estilo de razonamiento.
Crítica
El efecto de víctima identificable ha sido cuestionado en la academia. Los críticos argumentan que, cuando se identifica a una víctima, se revela información como la edad y el sexo de la víctima y las personas son especialmente comprensivas en respuesta a esa información más que a la identificabilidad per se .
En 2003, Deborah Small y George Loewenstein realizaron un experimento que mitigó este problema. La identificabilidad se limita estrictamente a la determinación de la identidad de la víctima. Por lo tanto, la víctima ya había sido identificada independientemente de que los participantes supieran algo específico sobre su identidad o no. Las circunstancias de la víctima fueron más palpables y, por lo tanto, suscitaron una mayor simpatía de los participantes. Por el contrario, las identidades de las víctimas estadísticas aún no se han determinado. Como tal, a los participantes les resultó más difícil simpatizar con víctimas indeterminadas.
Identificación
En ciertas situaciones, la identificación de una víctima puede reducir la cantidad de ayuda ofrecida a esa persona. Las investigaciones sugieren que si se considera que una persona es responsable de su difícil situación, es menos probable que las personas ofrezcan ayuda que si la víctima no fuera identificada en absoluto (Kogut, 2011). La mayoría de las investigaciones dedicadas al efecto víctima identificable evitan el tema de la culpa, utilizando individuos explícitamente inocentes, como los niños que padecen una enfermedad (Kogut y Ritov, 2005). Sin embargo, hay situaciones del mundo real en las que se puede considerar que las víctimas tienen la culpa de su situación actual. Por ejemplo, en un estudio de 2011 realizado por Kogut, era menos probable que las personas ofrecieran ayuda a una víctima del SIDA si la víctima había contraído el SIDA a través del contacto sexual que si la persona hubiera nacido con SIDA. En otras palabras, era menos probable que las personas ofrecieran ayuda a las víctimas si se las consideraba al menos parcialmente responsables de su difícil situación. Un metaestudio realizado en 2016 respalda estos hallazgos, informando que las donaciones caritativas fueron más altas cuando la víctima mostró poca responsabilidad por su victimización (Lee y Feeley, 2016).
En los casos en que es posible culpar a la víctima , la identificación de las personas puede no generar simpatía y, de hecho, puede aumentar la percepción negativa de la víctima (Kogut, 2011). Esta reducción de la ayuda es aún más pronunciada si el individuo cree en la hipótesis del mundo justo , que es la tendencia de las personas a culpar a la víctima por lo que le ha sucedido. Este patrón de culpa es el resultado del deseo de creer que el mundo es predecible y ordenado y que quienes sufren deben haber hecho algo para merecer su sufrimiento.
Aplicabilidad individual
La investigación puede indicar que el efecto de víctima identificable solo afecta a individuos identificados, no a grupos identificados (Kogut y Ritov, 2005). Un estudio de 2005 de Kogut y Ritov preguntó a los participantes cuánto estarían dispuestos a donar a un niño gravemente enfermo oa un grupo de ocho niños críticamente enfermos. Aunque la identificación del niño individual aumentó las donaciones, la identificación del grupo de niños en su conjunto no lo hizo. Los investigadores también encontraron que, aunque tanto el individuo como el grupo evocaban cantidades similares de empatía, las víctimas individuales evocaban más angustia emocional que los grupos de víctimas. Continuando con esto, los investigadores plantearon la hipótesis de que la angustia emocional , no la empatía, parece tener una correlación positiva con el deseo de ayudar o la "voluntad de contribuir". Esto apoya la idea de que los actos altruistas pueden servir como mecanismos de afrontamiento para aliviar las emociones negativas, como la culpa (Yam y Reynolds, 2016). Esto también respalda investigaciones anteriores que sugieren que la angustia y la simpatía son los factores emocionales que impulsan el efecto de víctima identificable (Erlandsson, Björklund y Bäckström, 2015).
Replicabilidad
Un metanálisis de más de 40 experimentos encontró un efecto de víctima identificable metaanalítico de "r = .05 ~ = d = .10", que es un efecto "nulo" o "pequeño", según la convención de etiquetado del tamaño del efecto adoptan los investigadores. La investigación realizada durante la pandemia de COVID-19 confirmó que el efecto de las víctimas identificables en los mensajes de salud pública no tuvo un efecto significativo o tuvo un efecto de víctima identificable inverso en los comportamientos a favor de la salud, como lavarse las manos, usar máscaras y quedarse en casa. Si bien estos datos no pueden descartar de manera concluyente la posibilidad de efectos identificables en las víctimas, arrojan dudas sobre su confiabilidad y magnitud.