Historia del caballo en Gran Bretaña - History of the horse in Britain

Detalle del caballo de la estatua de Boudica , Londres

La historia conocida del caballo en Gran Bretaña comienza con los restos de caballos encontrados en Pakefield , Suffolk , que datan del 700.000 a. C., y en Boxgrove , West Sussex , que datan del 500.000 a. C. Los primeros humanos eran cazadores activos de caballos, y se han recuperado hallazgos de la Edad de Hielo en muchos sitios. En ese momento, la tierra que ahora forma las Islas Británicas era parte de una península unida a Europa continental por un área baja ahora conocida como " Doggerland ", y los animales terrestres podían migrar libremente entre lo que ahora es la isla Gran Bretaña y Europa continental. La domesticación de los caballos y su uso para tirar de vehículos había comenzado en Gran Bretaña hacia el 2500 aC; en el momento de la conquista romana de Gran Bretaña , las tribus británicas podían reunir ejércitos que incluían miles de carros .

La mejora del caballo como objetivo y la cría de caballos como empresa datan de la época medieval ; El rey Juan importó un centenar de sementales flamencos , Eduardo III importó cincuenta sementales españoles y varios prioratos y abadías poseían ganaderías . Se aprobaron leyes que restringen y prohíben las exportaciones de caballos y para el sacrificio de caballos considerados de tipo indeseable. En el siglo XVII, se registraron razas de caballos específicas como adecuadas para fines específicos, y se estaba diseñando nueva maquinaria agrícola tirada por caballos. Los coches rápidos tirados por equipos de caballos con sangre pura podían hacer uso de carreteras mejoradas , y los propietarios de las posadas tenían cientos de caballos para apoyar el comercio. La energía de vapor asumió el papel de los caballos en la agricultura desde mediados del siglo XIX, pero los caballos continuaron usándose en la guerra durante casi otros 100 años, ya que su velocidad y agilidad en terrenos accidentados permanecieron sin igual. Los caballos de trabajo casi habían desaparecido de Gran Bretaña en la década de 1980, y hoy en día los caballos en Gran Bretaña se mantienen casi en su totalidad con fines recreativos.

Época del pleistoceno

Los primeros restos de caballos encontrados en el área ahora cubierta por Gran Bretaña e Irlanda datan del Pleistoceno medio . Se han identificado dos especies de caballos a partir de restos en Pakefield, East Anglia , que se remontan al 700.000 a. C. El daño de una lanza en el hombro de un caballo descubierto en Eartham Pit, Boxgrove , con fecha de 500.000 aC, mostró que los primeros homínidos estaban cazando caballos en el área en ese momento. La tierra que ahora comprende las Islas Británicas se unía periódicamente a Europa continental por un puente terrestre , que se extendía aproximadamente desde la costa actual de North Yorkshire hasta el Canal de la Mancha , más recientemente hasta hace unos 9.000 años. Dependiendo del aumento y descenso del nivel del mar asociado con el avance y retroceso de las edades de hielo , esto permitió a los humanos y la fauna migrar entre estas áreas; a medida que el clima fluctuaba, los cazadores podían seguir a sus presas, incluidos los équidos .

Aunque gran parte de Gran Bretaña de esta época se encuentra ahora bajo el mar, se han descubierto restos en tierra que muestran que los caballos estaban presentes y siendo cazados en este período. Los hallazgos significativos incluyen un diente de caballo que data de entre el 55.000 y el 47.000 a. C. y huesos de caballo que datan de entre el 50.000 y el 45.000 a. C., recuperados de la cueva Pin Hole , en el barranco Creswell Crags en North Midlands ; Se han recuperado más restos de caballos de la misma época de la Caverna de Kent . En Robin Hood Cave, también en Creswell Crags, se recuperó un diente de caballo que data de entre el 32.000 y el 24.000 aC; esta cueva también ha conservado uno de los primeros ejemplos de obras de arte prehistóricas en Gran Bretaña: un grabado de un caballo en un trozo de hueso de caballo. Una figurita diosa tallado en hueso de caballo y que data de alrededor de 23.000 antes de Cristo se ha recuperado de Paviland cueva en Gales del Sur .

 En Farndon Fields, Nottinghamshire, se han encontrado restos de caballos que datan de la última parte de este período, aproximadamente que coincide con el final del último período glacial , que datan de alrededor del 12.000 a. C. El salón de Mother Grundy , también en Creswell Crags, contiene restos de caballos que muestran marcas de cortes que indican que la caza de caballos se produjo allí alrededor del 10.000 a. C. Un estudio de la cueva Victoria en North Yorkshire produjo un hueso de caballo que mostraba marcas de corte que datan aproximadamente de la misma época.

Período del holoceno

El período del Holoceno comenzó hace unos 11.700 años y continúa hasta el presente. Identificado con el período cálido actual, conocido como " Etapa 1 del isótopo marino ", o MIS 1, el Holoceno se considera un período interglacial en la Edad de Hielo actual . En Gran Bretaña se han encontrado restos de caballos que datan del período Mesolítico , o Edad de Piedra Media, a principios del Holoceno, aunque gran parte de Gran Bretaña mesolítica se encuentra ahora bajo el Mar del Norte , el Mar de Irlanda y el Canal de la Mancha , y material que puede incluir arqueología La evidencia de la presencia del caballo en Gran Bretaña continúa siendo arrastrada al mar, por los ríos y la erosión costera .

Mapa de la Edad de Hielo de la península a partir de la cual se formaron las Islas Británicas , que muestra los sitios de hallazgo de restos de caballos del Pleistoceno y el Holoceno

Durante la glaciación de Devensian , la parte más septentrional de la península a partir de la cual se formó Gran Bretaña estaba cubierta de hielo glacial , y el nivel del mar era unos 120 metros (390 pies) más bajo de lo que es hoy. Este hielo glacial avanzó y retrocedió varias veces durante este período, y gran parte de lo que ahora es el Mar del Norte y el Canal de la Mancha era una extensión de tundra baja , que, alrededor del 12.000 a.C., se extendía hacia el norte hasta un punto aproximadamente paralelo a Aberdeenshire . en el este de Escocia. En 1998, el arqueólogo BJ Coles llamó a esta zona baja " Doggerland ", en la que el río Támesis fluía un poco hacia el norte de su ruta actual, uniéndose al Rin para fluir hacia el oeste hasta el Océano Atlántico a lo largo de la línea de lo que ahora es el Inglés. Canal. Los cazadores humanos vagaban por esta tierra, que, hacia el año 8000 a.C., tenía una costa variada de lagunas , marismas , marismas , playas, arroyos interiores, ríos, marismas e incluidos lagos. Puede haber sido el terreno de caza, caza y pesca más rico disponible para la gente de la Europa mesolítica.

Se han recuperado restos de caballos que datan de 10.500–8.000 a. C. en la cueva de Sewell, Flixton, Seamer Carr, Uxbridge y Thatcham. En la cueva de Gough en Cheddar se han encontrado restos que datan de alrededor del 7.000 a. C.

Aunque hay una aparente ausencia de restos de caballos entre el 7000 a. C. y el 3500 a. C., existe evidencia de que los caballos salvajes permanecieron en Gran Bretaña después de que se convirtiera en una isla separada de Europa alrededor del 5500 a. C. Se han encontrado huesos de caballos salvajes anteriores a la domesticación en tumbas neolíticas del tipo Severn-Cotswold , que datan de alrededor del 3500 a. C.

Domesticación en la época prerromana

Figura de la colina del caballo blanco de Uffington de la Edad de Bronce

Los caballos domesticados estuvieron presentes en la Edad del Bronce en Gran Bretaña desde alrededor del 2000 a. C. Se han encontrado adornos para caballos de la Edad de Bronce, incluidos trozos de filete, que se usaban para enganchar caballos a vehículos; Se han encontrado ruedas de carros de la Edad de Bronce en Flag Fen y Blair Drummond , este último data de alrededor de 1255–815 a. C., aunque pueden haber pertenecido a vehículos tirados por bueyes . Falta evidencia de la Edad del Bronce Antiguo de que se montaran caballos, aunque montar a pelo puede haber involucrado materiales que no han sobrevivido o no se han encontrado; pero los caballos fueron montados en batalla en Gran Bretaña a finales de la Edad del Bronce. Los ponis domesticados estaban en Dartmoor alrededor del 1500 a. C.

Las excavaciones de los sitios de la Edad del Hierro han recuperado huesos de caballos de fosas rituales en un templo cerca de Cambridge, y se han encontrado alrededor de veinte entierros de carros de la Edad del Hierro , incluido uno de una mujer descubierta en Wetwang Slack . La mayoría de los entierros de carros de la Edad del Hierro en Gran Bretaña están asociados con la cultura Arras y, en la mayoría de los casos, los carros fueron desmantelados antes del entierro. Las excepciones son los carros Ferrybridge y Newbridge , que son los únicos enterrados intactos. El entierro de Newbridge ha sido fechado por radiocarbono entre el 520 y el 370 a. C., y es probable que el entierro de Ferrybridge sea de una fecha similar.

Hacia el final de la Edad del Hierro, hay mucha evidencia del uso de caballos en el transporte y la batalla, y del extenso comercio entre los habitantes de Gran Bretaña y otras culturas. Una colección de artefactos de la Edad del Hierro de Polden Hill en Somerset incluye un gran tesoro de equipo para caballos, y una rara mejilla de aleación de cobre fundido que data de finales de la Edad del Hierro prerromana fue encontrada en St Ewe , Cornwall . El caballo fue una figura importante en la religión y el mito celta de la Edad del Bronce y la Edad del Hierro , y está simbolizado en la figura de la colina del Caballo Blanco de Uffington , cerca del castro de la Edad de Hierro del castillo de Uffington en Oxfordshire .

Gran Bretaña romana a la conquista normanda

Bocadillo , c. 50-100 d. C.

En el momento del intento de invasión de Gran Bretaña por Julio César en el 55 a. C., los habitantes de Gran Bretaña incluían jinetes competentes. Las fuerzas de César fueron recibidas por jinetes británicos y carros de guerra, los carros venciendo a los jinetes galos que lo habían acompañado. Más tarde, César se enfrentó a una resistencia organizada dirigida por Cassivellaunus , con más de 4.000 carros de guerra. Al este de los Peninos , los romanos también se encontraron con los Gabrantovici , o "guerreros a caballo". La difusión y el desarrollo de las trampas para caballos recuperadas de este período, como brocas , uniones de correas y terretes , se han utilizado para indicar la retirada de los grupos dominantes de británicos durante la conquista romana de Gran Bretaña .

Se ha encontrado una gran cantidad de estiércol de caballo en un pozo en un fuerte romano en Lancaster , Lancashire , que fue una base para las unidades de caballería en los siglos I y II. Los huesos de 28 caballos se han encontrado en un pozo romano en Dunstable , Bedfordshire , que era una estación de correos romana en Watling Street , donde se habrían guardado caballos. Estos caballos habían sido sacrificados para obtener carne de caballo ; pero un renacimiento del culto a la diosa celta Epona , protectora de los caballos, burros y mulas, puede explicar los cadáveres de caballos enterrados enteros en Dunstable, con "especial cuidado". Enterrados con humanos en un cementerio de los siglos IV-V, estos caballos representan la creencia de que Epona protegió a los muertos.

Un estribo del siglo X encontrado en el río Támesis

Uno de los primeros registros de caballos británicos reconocidos por su calidad y exportación data de la época romana; muchos caballos británicos fueron llevados a Italia para mejorar el ganado autóctono. Algunas de las primeras pruebas de caballos utilizados para el deporte en Gran Bretaña también datan de la época romana, ya que se descubrió un estadio de carreras de carros en Colchester , en Essex .

Desde el siglo V, el papel del caballo en la cultura anglosajona se ilustra en parte por el número de palabras para "caballo" en inglés antiguo . Estos distinguen entre caballos de carreta (dos palabras), caballos de carga (dos palabras), caballos de montar (tres palabras), caballos para la cría (tres palabras, macho y hembra), caballos adecuados para la realeza y la aristocracia (cinco palabras, de las cuales tres eran utilizado principalmente en poesía) y caballos de guerra (una palabra). No había una palabra para "caballo de arado", ni evidencia de que los caballos se usaran para arar en la época anglosajona, cuando esto todavía se hacía con yercas de bueyes; pero Domesday Book registra un caballo usado para desgarrar , en 1086. Los caballos se usaban principalmente para transportar mercancías y personas; numerosos topónimos ingleses, como Stadhampton , Stoodleigh y Studham , se refieren al mantenimiento de "sementales", en este caso "manadas", de caballos; y los arqueólogos han encontrado estribos y espuelas anglosajones . Los caballos también se compitieron por deporte, y un "hipódromo" en Kent se menciona en una carta del rey Eadred , fechada en 949.

Existe alguna evidencia de que los caballos se comían ocasionalmente, tal vez en un invierno duro, o se montaban hasta los cinco años y luego se sacrificaban para obtener carne; pero hay muchas referencias en fuentes medievales que indican que los anglosajones valoraban mucho los caballos. A menudo se incluyen en el precio pagado por la tierra y en legados y otros regalos, y los sirvientes de los reyes están incluidos por caballos thegns , o mariscales . Numerosos caballos y establecimientos de cría de caballos se registraron en Domesday Book, aunque probablemente se omitieron muchos más caballos, dada la necesidad de caballos para montar y tirar de los carros. Sólo 71  herreros están registrados en Domesday Book, pero otros "deben ocultarse bajo el título de otras clases". Seis herreros de Hereford se vieron obligados a suministrar 120  herraduras cada año para el mantenimiento de los caballos pertenecientes a los guerreros.

Ilustración anglosajona del siglo X de un carro de dos caballos llevando Luxuria

Los caballos tenían un significado religioso en el paganismo anglosajón . El historiador del siglo VIII Bede , de Jarrow , en Northumbria , escribió que los primeros jefes anglosajones, en el siglo V, fueron Hengist y Horsa  , palabras en inglés antiguo para " semental " y "caballo", respectivamente. Los eruditos modernos consideran a Hengist y Horsa como deidades de caballos veneradas por anglosajones paganos, euhemerizadas en antepasados ​​de la realeza anglosajona y que provienen de los gemelos divinos de la religión protoindoeuropea , con afines en varias otras culturas indoeuropeas.

Los caballos aparecen con frecuencia en relatos sobre eventos milagrosos en el contexto del cristianismo anglosajón . En el siglo VII, se dice que un caballo reveló pan caliente y algo de carne cuando San Cuthbert tenía hambre, al sacar paja del techo de una choza; y cuando Cuthbert sufría de una rodilla enferma, fue visitado por un ángel a caballo, quien lo ayudó a curar su rodilla. En el siglo VIII, el obispo anglosajón Willibald de Eichstätt escribió que, cuando se necesitaba una fuente de agua dulce para un monasterio en el lugar donde había muerto San Bonifacio , en el reino de Frisia , el suelo cedió bajo las patas delanteras de un caballo, y cuando el caballo fue liberado, una fuente de agua de manantial salió del suelo y formó un arroyo. En el siglo X, se informa que el rey Edmund I se salvó de la muerte mientras perseguía a un ciervo a caballo cuando oró pidiendo perdón por el maltrato que había infligido a St. Dunstan y, a partir de entonces, lo nombró abad de Glastonbury : el caballo se detuvo al borde de un acantilado, sobre el que ya habían caído los ciervos y los perros de caza. En una ocasión posterior, un caballo cayó muerto debajo de Dunstan cuando escuchó una voz del cielo que le decía que el rey Eadred había muerto.

Guerreros anglosajones a caballo con monturas , bridas y estribos : siglo XI, antes de 1066

Aunque hay una referencia a los jinetes vikingos que lucharon en la Batalla de Sulcoit del siglo X , en Irlanda, su uso principal para los caballos en Gran Bretaña, algunos de los cuales capturaron o incautaron, y otros trajeron consigo, fue para facilitar los viajes rápidos. Este es un propósito central para el que se usaron caballos en la Inglaterra anglosajona, particularmente en la guerra, ya que el conflicto entre los diversos reinos anglosajones se llevó a cabo a largas distancias. En el siglo VII, el rey Penda de Mercia , en el centro de Inglaterra, llevó a sus ejércitos al norte de Bamburgh , casi 50 millas (80 km) al norte del Muro de Adriano ; y Oswald de Northumbria murió luchando contra los mercianos en Shropshire . Estos ejércitos probablemente iban a caballo a la guerra, y el mantenimiento de los caballos era necesario para muchos, o quizás todos, que tenían tierras bajo los reyes anglosajones. En el siglo VII, un guerrero anglosajón fue enterrado con su caballo en Sutton Hoo ; las tallas de las cruces de piedra anglosajonas muestran a guerreros a caballo; y 62 "caballos de guerra" están registrados en Domesday Book. En el siglo XI, los guerreros anglosajones a caballo lucharon con éxito contra los ejércitos vikingos, galeses y escoceses, estos últimos incluidos los aliados normandos .

El duque Guillermo de Normandía envió caballos a través del Canal de la Mancha cuando invadió Inglaterra en 1066, y el resultado de la subsiguiente Batalla de Hastings se ha descrito como "la inevitable victoria de la caballería agitada sobre la infantería indefensa". La batalla de Hastings tuvo lugar en el antiguo condado del rey Harold de Inglaterra , en el centro de su propiedad y conexiones; pero se produjo menos de tres semanas después de que hubiera llevado un ejército al norte y derrotado a los invasores noruegos , bajo el mando del rey Harald Hardrada , en la batalla de Stamford Bridge , cerca de York . Harold de Inglaterra había sido entonces "fuerte en caballería". Sin embargo, esa batalla había agotado seriamente los recursos del rey inglés en el sur y, aunque reforzó a su ejército en Londres en su camino para enfrentarse a los invasores normandos, la fuerza que trajo a la batalla de Hastings era menor que la que luchó en la batalla de Stamford Bridge. No se desplegó caballería inglesa:

Normandos del siglo XI envían caballos a Inglaterra: Tapiz de Bayeux

[Esta] fue una decisión táctica ... Las tropas [inglesas] resistieron cuatro cargas de caballería normanda antes de que finalmente se rompieran y esto bien pudo deberse a la muerte de los comandantes más que a la superioridad de las tropas montadas de los invasores.

-  Times Higher Education

Aunque estas tropas montadas han sido descritas como caballería, sus armas y armaduras eran similares a las de los soldados de infantería, y no lucharon como un grupo organizado en la forma en que normalmente se entiende que lo hicieron las caballerías.

Período medieval a la era industrial

La mejora de los caballos para diversos fines comenzó en serio durante la Edad Media . El rey Alejandro I de Escocia (c. 1078-1124) importó dos caballos de origen oriental a Gran Bretaña, en la primera importación documentada de caballos orientales . El rey Juan de Inglaterra (1199-1216) importó 100  sementales flamencos para continuar la mejora del "gran caballo" para torneos y cría. En la coronación de Eduardo I de Inglaterra y su reina Leonor de Castilla en 1274, invitados reales y aristocráticos regalaron cientos de sus propios caballos, a quien pudiera atraparlos.

Ilustración inglesa de caballos reales del siglo XII.

[Cuando el rey Eduardo] se sentó a la mesa, el rey [Alejandro III] de Escocia vino a hacerle un servicio ... y cien caballeros con él, a caballo y vestidos. Y cuando se alejaron de sus caballos, dejaron que sus caballos fueran a donde quisieran, y los que podían atraparlos los tenían para sus propias pezuñas. ... [El Conde de Pembroke y el Conde de Warenne cada uno] llevaba un caballo de la mano, y cien de sus caballeros hicieron lo mismo. Y cuando se bajaron de los caballos los dejaron ir a donde quisieran, y los que pudieran llevarlos los tenían todavía a su gusto.

El rey Eduardo III de Inglaterra (1312-1377) importó 50 sementales españoles y tres "grandes caballos" de Francia. Fue un apasionado partidario de la caza, el torneo y las carreras de caballos , en las que participaban principalmente los caballos españoles conocidos como "caballos de carrera".

La propiedad de caballos estaba muy extendida en el siglo XII. Tanto los arrendatarios como los terratenientes participaron en el desgarro de la tierra para cultivos herbáceos en el relativamente nuevo sistema de campo abierto , y emplearon caballos para este trabajo. Los caballos y los carros se utilizaron cada vez más para transportar bienes e implementos agrícolas; los campesinos se vieron obligados a transportar esos artículos en sus propios carros, aunque los más pobres pueden haber tenido que depender de un solo caballo para todo el trabajo agrícola. La necesidad de transportar productos en carretas revolucionó la comunicación entre las aldeas. Continuó la cría de caballos como empresa; En el siglo XIV, Hexham Priory tenía 80 yeguas de cría, el Prior de Durham poseía dos ganaderías, la Abadía de Rievaulx poseía una, Gilbert d'Umfraville , conde de Angus , en Escocia, tenía importantes tierras de pastoreo para yeguas, y la cría de caballos se estaba desarrollando. llevado a cabo tanto al este como al oeste de los Peninos .

Vagón de cuatro ruedas

La introducción del carro de cuatro ruedas tirado por caballos en Gran Bretaña, a principios del siglo XV a más tardar, significó que se podían transportar cargas mucho más pesadas, pero trajo consigo la necesidad de equipos de caballos capaces de transportar esas cargas más pesadas sobre el malos caminos de la época. Donde las cargas eran adecuadas y el terreno era excepcionalmente pobre, los caballos de carga tenían una ventaja sobre los carros, ya que necesitaban menos manejadores, eran más rápidos y podían viajar por terrenos mucho más accidentados. En ese momento, los caballos de posta estaban disponibles para alquiler general en las ciudades de posta en las rutas principales de Inglaterra. Estos fueron utilizados por los mensajeros reales con las órdenes del Consejo Privado para alquilar caballos a mitad de precio, pero se retrasarían si todos los caballos disponibles ya estaban comprometidos. En 1482, mientras estaba en Escocia, el rey Eduardo IV estableció un relevo temporal de jinetes entre Londres y Berwick-upon-Tweed , lo que permitió que los mensajes se transmitieran en dos días y parece haber imitado un sistema utilizado por Luis XI de Francia . Los comerciantes de Londres establecieron un sistema privado de correos para la correspondencia con Calais , Francia, en 1496. Enrique VIII nombró al primer maestro de correos británico en 1512: estableció administradores de correos locales, cuyos mozos de correos llevarían el correo real de una etapa a la otra. siguiente a caballo, en un sistema que "combina elementos de varios modelos europeos".

A principios del siglo XVI, las cuadrillas de caballos estaban comenzando a reemplazar las cuadrillas de bueyes en el trabajo de arado en Gran Bretaña debido a su mayor velocidad, fuerza y ​​agilidad, particularmente en suelos más livianos; en suelos más pesados, las yerbas de bueyes conservaron una ventaja, tanto porque tiraban de manera más constante, aunque más lenta, como porque podían trabajar a pesar de ser alimentados solo con pasto. Mientras que el collar de caballo , que permite a un caballo una mayor libertad para tirar de cargas pesadas, se había utilizado en Europa occidental en el siglo X y puede mostrarse en el tapiz de Bayeux del siglo XI o XII, el uso de equipos de caballos en Gran Bretaña fue hecho posible en parte debido a un aumento en el cultivo de avena , un alimento básico para los caballos que trabajan duro.

Durante la Guerra de los Cien Años de los siglos XIV al XV, el gobierno inglés prohibió la exportación de caballos en tiempos de crisis; en el siglo XVI, Enrique VII aprobó una serie de leyes relacionadas con la cría y exportación de caballos en un intento por mejorar la población británica, según las cuales estaba prohibido permitir que los caballos machos no castrados se fabriquen en campos o en tierras comunales ; tenían que ser "mantenidos dentro de los límites y atados en puestos ". Este fallo causó inconvenientes y la práctica de castrar caballos se generalizó. En 1535, Enrique VIII aprobó la Ley de Raza de Caballos destinada a mejorar la altura y la fuerza de los caballos; a ningún semental de menos de 15  manos (60 pulgadas, 152 cm) ni a ninguna yegua de menos de 13 manos (52 pulgadas, 132 cm) se le permitió correr en tierras comunes, o correr salvajemente, y ningún potro de dos años de menos de 11.2 manos (46 pulgadas, 117 cm) en cualquier área con yeguas . Se impusieron redadas anuales en tierras comunales y se ordenó la destrucción de cualquier semental por debajo del límite de altura, junto con "todos los [caballos pequeños] improbables, ya fueran yeguas o potros". Enrique VIII también estableció un semental para la cría de caballos importados como el Jennet español , los corceles napolitanos , los pasatiempos irlandeses , los "roiles" flamencos o caballos de tiro y los "nags" escoceses o caballos de montar. Sin embargo, se informó en 1577 que esto tuvo "poco efecto"; poco después, durante el reinado de la reina Isabel I , se decía que Nicholas Arnold había criado "los mejores caballos de Inglaterra".

Durante los sucesivos reinados de las reinas María I e Isabel I, se introdujeron leyes con el objetivo de reducir el robo de caballos, requiriendo que se registraran todas las transacciones de venta de caballos. Isabel I derogó parcialmente las leyes que exigían el sacrificio de caballos "de baja estatura" en 1566. Las zonas de tierra de mala calidad no podían soportar el peso de los caballos deseado por Enrique VIII, y estaban exentas debido a "su podredumbre ... [ Ellos] no pueden criar osos y dar a luz tan grandes razas de [sementales] como se expresa en el estatuto de 32 Enrique VIII, sin peligro de enlodamiento y muerte de ellos ". Esto permitió que muchas de las razas de ponis de las montañas y los páramos de Gran Bretaña escaparan de la matanza. La expansión de la población humana en Gran Bretaña durante el reinado de Isabel, y la consiguiente necesidad de mejoras en el transporte, aumentó la demanda de buenos caballos. El transporte de caballos era tan extenso en ese momento que solo en una mañana se contaron 2200 caballos en la carretera entre Shoreditch , justo al norte de la ciudad de Londres, y Enfield , a unas 14,6 millas (23 km) más al norte.

Durante los períodos Tudor y Stuart , la propiedad de caballos estaba más extendida en Gran Bretaña que en Europa continental, pero sufrió un declive en el duro entorno económico de finales del siglo XVI y principios del XVII. Con la recuperación económica, el número de propietarios de caballos volvió a aumentar. Los viajes se hicieron más populares, junto con el alquiler de caballos, aunque una práctica común en ese momento era que un viajero comprara un caballo para un viaje y luego lo vendiera al llegar a su destino. Los caballos se habían competido en Gran Bretaña durante cientos de años en la época del rey James VI de Escocia (1567-1625), pero trajo el deporte como se conoce hoy a Inglaterra desde Escocia mientras era rey de ambos países (1603-1625). ); organizó carreras públicas en varios lugares y continuó importando animales de calidad destinados al desarrollo de un nuevo tipo de caballo, más ligero y más rápido.

"El castrado castrado inglés": Gervase Markham, 1617

Cuando Gervase Markham publicó su Cavalarice, o el jinete inglés en 1617, los granjeros no solo usaban caballos de carga, caballos de granja y caballos de carreta, sino que también criaban caballos para ensillar y conducir . Markham recomendó cruzar caballos nativos con otras razas para propósitos particulares, por ejemplo sugiriendo turcos o pasatiempos irlandeses como un cruce para producir animales de montar, caballos de Frisia y Flandes para producir animales de conducción ligera y caballos de tiro pesado alemanes para producir animales de transporte pesado. Las ferias de caballos fueron numerosas, y algunas de las primeras menciones de razas específicas, como los caballos Cleveland y los caballos Suffolk Punch , datan de esta época. El rey Guillermo III (1650-1702) importó grandes caballos holandeses cuando descubrió que los caballos de carreta existentes no tenían la fuerza para la tarea de drenar el pantano . Estos caballos se conocieron como Lincolnshire Blacks , y los caballos de tiro pesado ingleses de hoy son sus descendientes. A mediados del siglo XVII, la reputación del caballo británico en toda Europa se había vuelto tan buena que, según Sir Jonas Moore en 1703, "desde el tratado de paz con Francia, los franceses habían ofrecido a los granjeros tres veces el precio acostumbrado. sus caballos ".

Durante el reinado de Carlos I (1625-1649), la pasión por las carreras y los caballos de carreras, y por los caballos veloces para el campo de caza, se convirtió en el foco de la cría de caballos hasta el punto de que había escasez de los caballos más pesados ​​utilizados en torneos y para guerra. Esto generó quejas, ya que todavía existía la necesidad de tipos de caballos más fuertes y poderosos. La Guerra Civil Inglesa , de 1642 a 1651, interrumpió las carreras de caballos; Oliver Cromwell prohibió las carreras de caballos y ordenó que todos los caballos de carreras y los espectadores en tal evento fueran confiscados. Se concentró en la cría de animales preparados como caballos de caballería, fomentando el cruce de caballos de carreras ligeros con los caballos de trabajo más pesados, y efectivamente produjo un nuevo tipo de caballo en la sangre caliente . Se prohibió la exportación de cualquier caballo que no fuera castrado, y el final de la guerra resultó en dificultades para los criadores de caballos, ya que la demanda de sus caballos se redujo significativamente; pero floreció un comercio ilícito de caballos con los europeos más ricos, que querían comprar de la enormemente mejorada población británica. No fue hasta 1656 que la legislación eliminó las restricciones a la exportación de caballos. Con la Restauración de la monarquía en 1660, la cría de caballos de calidad se reanudó "desde cero".

Trilladora de caballos

Los implementos agrícolas propulsados ​​por caballos se mejoraron durante este período. Hacia 1600, un arado más ligero que podía ser tirado por dos caballos, el "arado holandés", se utilizó en el este de Inglaterra; esto fue seguido en 1730 por el arado ligero Rotherham , un arado desenrollado o "oscilante". Se anunció que reducía los tiempos de arado en un tercio, o usaba un tercio menos de caballos de fuerza para el mismo tiempo de arado. La sembradora mejorada y la azada para caballos fueron inventadas por Jethro Tull en 1731; pero se necesitaron más de 100 años para que estos diseños se hicieran de uso común. Las primeras trilladoras de caballos , que se instalaron de forma permanente en graneros, se desarrollaron a finales del siglo XVIII.

El uso de autocares rápidos tirados por caballos, conocidos como 'autocares voladores', comenzó en 1669. Viajar entre Londres y Oxford en autocar había implicado pasar la noche en Beaconsfield , pero la Universidad de Oxford organizó un proyecto para permitir la finalización del viaje entre el amanecer y el atardecer. El proyecto tuvo éxito y fue rápidamente copiado por la Universidad de Cambridge ; al final del reinado de Carlos II , en 1685, los autocares volantes salían tres veces por semana desde Londres a las principales ciudades, en buenas condiciones cubriendo una distancia de alrededor de cincuenta millas en un día. El caballo de pura sangre se desarrolló aproximadamente a partir de esta época, con yeguas nativas cruzadas con caballos árabes , turcos y barb para producir excelentes caballos de carreras; el Libro Genealógico General , que ofrece pedigríes claros y detallados, se publicó por primera vez en la década de 1790, y el linaje de los caballos pura sangre de hoy se puede rastrear con gran precisión hasta 1791. Los caballos que corrían en carreras patrocinadas por la monarquía luego llevaban pesos de alrededor de 12 piedras ( 76 kg), más que el peso habitual de 8 a 10 piedras (51 a 64 kg), lo que indica que las carreras de caballos, la caza y la persecución se originaron en parte en la necesidad de entrenamiento militar.

La era del coaching

El servicio de autocares de correo comenzó a finales del siglo XVIII, lo que se sumó al uso existente de autocares rápidos. Los caballos requeridos para entrenadores rápidos se produjeron principalmente cruzando yeguas de granjas pesadas con el tipo de caballo de carreras más liviano, ya que se requería una combinación de velocidad, agilidad, resistencia y fuerza. Mientras que la aristocracia y la nobleza pagaban altos precios por equipos combinados de caballos de calidad, los granjeros vendían lo mejor de sus animales con una buena ganancia, guardando animales de menor calidad para ellos mismos o para la venta como caballos de silla. El comercio de entrenadores surgió del comercio de transporte de mercancías; los agricultores proporcionaban algo de transporte público, que podían mantener una gran cantidad de caballos en sus propias granjas a un precio más barato que los que tenían que comprar alimentos y forrajes. Sin embargo, los propietarios de posadas de coaching representaron la mayor parte del comercio. En muchos casos, un propietario trabajaría con sus equipos de caballos solo en su distrito local, pero algunos eran dueños de muchos establecimientos de entrenamiento y podían proporcionar transporte a distancias mucho mayores. Una ventaja para los propietarios de una serie de posadas para autocares era que los pasajeros de sus autocares también usaban y pagaban por los servicios ofrecidos por sus posadas, que a menudo incluían alojamiento durante la noche. Algunos propietarios de posadas tenían cientos de caballos.

Siglos XIX y XX

Vehículo de pasajeros tirado por caballos en Swansea and Mumbles Railway en 1870

Los caballos siguieron siendo la principal fuente de energía para la agricultura, la minería, el transporte y la guerra, hasta la llegada de la máquina de vapor . El ferrocarril de Middleton se había establecido para uso industrial por una ley del parlamento en 1785; El Parlamento también permitió la construcción del Surrey Iron Railway , destinado a transportar mercancías, en 1801, y el Oystermouth Railway, más tarde conocido como Swansea and Mumbles Railway , en 1804. Estos inicialmente utilizaban vehículos tirados por caballos, pero los avances en las máquinas de vapor hicieron Son más baratos de manejar que los caballos y más útiles como fuente de energía locomotora en los ferrocarriles. El ferrocarril de Swansea y Mumbles fue el primero en transportar pasajeros de pago, desde 1807, y pronto fue seguido por muchos otros, y el Parlamento aprobó una nueva ley de ferrocarriles por año hasta 1821. Para 1840, se habían tendido numerosas líneas de ferrocarril, formando redes tales como el creado por George Hudson ; el número de millas de tren se expandió de 1.497 en 1840 a 6.084 en 1850, y los coches de pasajeros tirados por caballos se volvieron prácticamente obsoletos en largas distancias.

El uso de la máquina de vapor también comenzó a hacer que el caballo fuera superfluo en el trabajo agrícola. En una carta a The Farmer's Magazine en 1849, el concejal Kell de Ross-on-Wye , Herefordshire , comentó que "[lo suficiente] ... se ha dicho, aunque tal vez no sea matemáticamente correcto, para demostrar que los caballos se mantienen a un costo enorme en comparación con una máquina de vapor que solo come cuando funciona ". Con la invención de la máquina de vapor portátil en la década de 1840, que fue promovida por la Royal Agricultural Society , las máquinas de vapor se pudieron utilizar en pequeñas granjas. Un hombre podría invertir en una máquina portátil y recuperar el costo alquilándola para la producción de heno y la cosecha; el único uso de los caballos aquí era mover la máquina de un lugar a otro. Había alrededor de 3,3 millones de caballos en la Gran Bretaña victoriana tardía . En 1900, alrededor de un millón de estos eran caballos de trabajo, y en 1914 se utilizaron entre 20.000 y 25.000 caballos como caballería en la Primera Guerra Mundial.

Equipo de artillería Royal Horse de seis caballos con cañón de 13 libras a gran velocidad, Primera Guerra Mundial

Los caballos y ponis comenzaron a usarse en los pozos mineros de Gran Bretaña en el siglo XVIII, para transportar "tinas" de carbón y mineral desde el frente de trabajo hasta los ascensores, en minas profundas o hasta la superficie en minas menos profundas. Muchos de estos ponis eran Shetland , ya que su pequeño tamaño se combinaba con una gran fuerza. Un criadero de caballos con el único propósito de criar ponis para los pozos fue establecido en 1870 por el propietario de la mina , Frederick Stewart, cuarto marqués de Londonderry , y la Shetland Pony Stud Book Society se formó en 1890 para detener el uso de los mejores sementales en los pozos. . En 1984, la National Coal Board de Gran Bretaña utilizaba sólo 55 ponis de foso , principalmente en el moderno foso de Ellington, Northumberland . Un caballo llamado "Robbie", probablemente el último en trabajar bajo tierra en una mina de carbón británica , fue retirado de una mina en Pant y Gasseg, cerca de Pontypool , en mayo de 1999.

En la Primera Guerra Mundial , los caballos se utilizaron en combate para cargas de caballería, y siguieron siendo el mejor medio para mover rápidamente exploradores, mensajeros, carros de suministros, ambulancias y artillería en el campo de batalla; el caballo podía repostar hasta cierto punto pastando y podía hacer frente a un terreno que estaba más allá de las máquinas de la época. Sin embargo, esta guerra tuvo un efecto devastador en la población equina británica. A medida que miles de animales fueron reclutados para el esfuerzo de guerra, algunas razas se redujeron tanto en número que estaban en peligro de desaparecer. Muchas razas se salvaron gracias a los esfuerzos dedicados de unos pocos criadores que formaron sociedades de cría, rastreando a los animales restantes y registrándolos.

Siglo 21

Wadworth Brewery Es caballos Shire tirando de una rastra en 2007

Los caballos de trabajo casi desaparecieron de las calles de Gran Bretaña en el siglo XXI; Entre las pocas excepciones están los caballos pesados ​​que tiran de los carros de los cerveceros o carretas . Sin embargo, cuando Young's Brewery dejó de elaborarse en Wandsworth , Londres, en 2006, puso fin a más de 300 años de uso de caballos de tiro por parte de la cervecería: su equipo de caballos Shire se retiró del trabajo de reparto y se le dio una nueva carrera con el jefe de caballos. ofreciendo la conducción en equipo de caballos pesados ​​como un evento recreativo, aunque continúan apareciendo en las ceremonias de apertura de los nuevos pubs de Young y otros eventos publicitarios. Todavía hay caballos de cervecería que trabajan en otras áreas, como los caballos Shire de Wadworth Brewery en Devizes , Wiltshire , pero los equipos de trabajo son cada vez más raros. En algunas áreas, como New Forest , los granjeros locales y los plebeyos usan caballos para reunir a miles de ponis semi-salvajes que pastan en el bosque abierto durante la temporada de deriva, y la policía montada de Gran Bretaña usa caballos para el control de multitudes, pero aparte de ese nicho. áreas, el caballo en Gran Bretaña hoy se mantiene casi en su totalidad con fines recreativos. Compiten en todas las disciplinas ecuestres , llevan a los jinetes desde principiantes hasta avanzados en vacaciones de trekking y senderos , trabajan en escuelas de equitación , brindan terapia para discapacitados y son compañeros y trucos muy queridos . Los caballos y jinetes de Gran Bretaña han ganado numerosas medallas para el concurso completo en los deportes ecuestres en los Juegos Olímpicos de Verano .

Notas

Referencias