Hilda Rix Nicolás -Hilda Rix Nicholas

Hilda Rix Nicolás
Rix Nicolás, c. 1920, vestido como "el espíritu del monte"
Nacido	Emily Hilda Rix 1 de septiembre de 1884 Ballarat , Victoria , Australia
Murió	3 de agosto de 1961 (1961-08-03)(76 años) Delegado, Nueva Gales del Sur , Australia
Nacionalidad	australiano
Educación
Conocido por	Pintando dibujando
trabajo notable

Hilda Rix Nicholas (de soltera Rix , más tarde Wright , 1 de septiembre de 1884 - 3 de agosto de 1961) fue una artista australiana. Nacida en la ciudad victoriana de Ballarat , estudió con un destacado impresionista australiano , Frederick McCubbin , en la Escuela de Arte de la Galería Nacional de Victoria de 1902 a 1905 y fue una de las primeras integrantes de la Sociedad de Mujeres Pintoras y Escultoras de Melbourne . Tras la muerte de su padre en 1907, Rix, su única hermana Elsie y su madre viajaron a Europa, donde prosiguió sus estudios, primero en Londres y luego en París. Sus maestros durante el período incluyeron a John Hassall ,Richard Emil Miller y Théophile Steinlen .

Después de viajar a Tánger en 1912, Rix realizó varias exhibiciones exitosas de su trabajo, con un dibujo, Grande marché, Tanger , comprado por el gobierno francés. Fue una de las primeras australianas en pintar paisajes postimpresionistas , fue nombrada miembro de la Société des Peintres Orientalistes Français y colgó obras en el Salón de París en 1911 y 1913. La familia evacuó de Francia a Inglaterra después del estallido de Primera Guerra Mundial . Siguió un período de tragedia personal, ya que la hermana de Rix murió en 1914, luego su madre en 1915. En 1916 conoció y se casó con George Matson Nicholas, solo para enviudar al mes siguiente cuando fue asesinado en el frente occidental .

Al regresar a Australia en 1918, Rix Nicholas una vez más se dedicó a la pintura profesional y realizó una exposición de más de cien obras en el Guild Hall de Melbourne . Muchos vendidos, incluido In Picardy , comprado por la Galería Nacional de Victoria . Después de un período de pintura en lugares rurales a principios de la década de 1920, Rix Nicholas regresó a Europa. Una exposición de 1925 en París condujo a la venta de su obra En Australia al Museo de Luxemburgo , seguida de una extensa gira de sus pinturas por las galerías de arte británicas regionales. Otras exposiciones, como la International Society of Sculptors, Painters and Gravers , y la Royal Academy of Arts , ambas en Londres, pronto acogieron su obra. Fue nombrada asociada de la Société Nationale des Beaux-Arts después de que varias de sus obras se incluyeran en su exposición de primavera de 1926 en París.

En 1926, Rix Nicholas regresó a Australia y en 1928 se casó con Edgar Wright, a quien había conocido durante sus viajes a principios de la década de 1920. La pareja se instaló en Delegate, Nueva Gales del Sur ; su único hijo, un varón llamado Rix Wright, nació en 1930. Aunque continuó pintando obras importantes, como The Summer House y The Fair Musterer , Rix Nicholas, una crítica acérrima del modernismo y desdeñosa de los grandes artistas emergentes como Russell Drysdale y William Dobell , creció fuera de sintonía con las tendencias del arte australiano. Sus cuadros siguieron un estilo moderno conservador, retratando un ideal pastoral australiano, y las reseñas de sus exposiciones se volvieron más desiguales. Realizó su última exposición individual en 1947. Rix Nicholas permaneció en Delegado hasta su muerte en 1961. Sus obras se encuentran en la mayoría de las principales colecciones australianas, incluida la Galería de Arte de Australia Meridional , el Australian War Memorial , la Galería Nacional de Australia , la Galería Nacional de Victoria y la Galería de Arte de Queensland .

Primeros años de vida

Henry Finch Rix y Elizabeth Sutton, cada uno de los cuales había emigrado a Australia cuando eran niños con sus familias, se conocieron y se casaron en Victoria en 1876. Tuvieron dos hijas, Elsie Bertha, nacida en 1877, y Emily Hilda (conocida en todas partes como Hilda) , nacido en Ballarat el 1 de septiembre de 1884. Los niños Rix crecieron en una familia talentosa y enérgica. Henry, profesor de matemáticas, fue nombrado inspector de escuelas del distrito en la década de 1880; también fue un poeta que escribió en apoyo de la Federación Australiana y jugó fútbol australiano para el Carlton Football Club . Elizabeth había crecido ayudando en el próspero negocio musical de sus padres en Ballarat, y era una cantante que actuaba con Ballarat Harmonic Society. Además, tenía un estudio en Flinders Street de Melbourne , y miembro del comité del Salón Austral , "un lugar de encuentro para mujeres intelectuales interesadas en las bellas artes". Pintó en un estilo académico , generalmente eligiendo naturalezas muertas y flores como temas, aunque pintó algunos paisajes grandes en la región de Beechworth .

Autorretrato de Frederick McCubbin, pintor impresionista australiano y primera gran influencia de Rix Nicholas

Hilda Rix y su hermana Elsie tocaban instrumentos musicales cuando eran niñas, interpretando canciones y bailes en espectáculos regionales. Elsie era una cantante y actriz que actuaba en las reuniones del Salón Austral, y las hermanas colaboraban en el diseño de carteles para los Salones. De niña, Hilda estaba entusiasmada con el dibujo. Sus esfuerzos artísticos fueron elogiados mientras asistía a la escuela secundaria Melbourne Girls Grammar (conocida como Merton Hall), aunque en la mayoría de los demás aspectos, Rix no fue una estudiante sobresaliente. Ambos tomaron lecciones de arte con el Sr. Mather, antes de que Hilda estudiara en la Escuela de Arte de la Galería Nacional de Victoria de 1902 a 1905, donde fue instruida por un destacado impresionista australiano , Frederick McCubbin . Sus compañeros de estudios eran en su mayoría mujeres e incluían a Jessie Traill , Norah Gurdon , Ruth Sutherland , Dora Wilson y Vida Lahey . Posteriormente, Rix criticaría el enfoque de la enseñanza de McCubbin, refiriéndose a sus métodos como "persuasiones vagas". Sin embargo, el autor de la única biografía completa de Rix, John Pigot, consideró que McCubbin la influyó de varias maneras: enfatizó la creatividad de los individuos en lugar de imitar el estilo de una sola escuela de pintura; modeló la importancia de las ideas y temas nacionalistas que se volverían tan prominentes en su pintura posterior; y su trabajo enfatizó el tema de la pintura sobre las consideraciones técnicas.

Los dibujos realizados por Rix cuando aún era estudiante se incluyeron en exposiciones anuales en la Sociedad de Artistas de Victoria y el Salón Austral. Al mismo tiempo, trabajaba como ilustradora profesional para libros de texto y una publicación periódica, School Paper , publicada por el Departamento de Educación de Victoria. En 1903, todas las mujeres de la familia Rix tenían obras incluidas en la exposición del Salón Austral.

Uno de los primeros cuadernos de bocetos de Rix sobrevive y sus páginas se reprodujeron en el libro de 2012, En busca de la belleza . Aunque describió las obras como sus "primeros dibujos cuando era niña en Melbourne", las páginas fechadas indican que se crearon hasta al menos los veinte años. En su mayoría retratan a mujeres, y los escenarios y la vestimenta de sus modelos reflejan el entorno relativamente próspero y educado del que formaba parte la familia Rix.

En este período, era común que los aspirantes a artistas australianos buscaran capacitación adicional en Europa, particularmente en Londres y París. Henry Rix hizo los arreglos para llevar a su familia allí junto con un viaje que estaba haciendo para estudiar las reformas educativas británicas, comprando boletos de primera clase para viajar en 1906. Pero Henry, que había estado enfermo y con exceso de trabajo, murió repentinamente y por un tiempo. parecía que el viaje podría no suceder. Al negarle una pensión de viudedad (Henry tenía 58 años: era demasiado joven para que su esposa fuera elegible), la familia tuvo que reorganizar sus asuntos y determinar si podían permitirse viajar a Europa. Finalmente, al combinar una herencia, los ingresos por el alquiler de su casa y el dinero recaudado a través de la venta de obras de madre e hija, pudieron cambiar los boletos de primera clase por literas de segunda clase y zarparon hacia Inglaterra a principios de 1907. .

Europa 1907–12

Arthur Streeton, pintado por Tom Roberts . Rix siguió su consejo de estudiar con muchos maestros diferentes.

Justo antes de su partida de Australia, el pintor Arthur Streeton le aconsejó a Rix que estudiara con muchos maestros diferentes, como una forma de preservar su propia originalidad. Su carrera posterior reflejó ese consejo. Uno de sus primeros maestros fue John Hassall , aunque en un principio había protestado que ella ya dibujaba mejor que él. Rix lo consideró "simplemente genial", y Pigot le da crédito al estilo simple y directo de Hassall por haber influido en la práctica posterior del artista.

A fines de 1907, Rix se mudó con su hermana y su madre a París, donde vivieron en Montparnasse . Allí conoció al artista australiano E. Phillips Fox , realizó expediciones de bocetos al Jardín de Luxemburgo donde trabajaba Ethel Carrick Fox y se convirtió en estudiante en la Académie Delécluse , dirigida por el pintor académico Auguste Joseph Delécluse . Encontró su guía en el dibujo de la vida enormemente valiosa, aunque pensó que su enfoque del color era "demasiado monótono". Al año siguiente, el impresionista estadounidense Richard Emil Miller le enseñó . De él adquirió el uso de una paleta cromática relativamente brillante, no siempre naturalista, así como su diestra técnica; ella, sin embargo, no siguió su predilección por las composiciones bonitas, prefiriendo imágenes más directas y claras. Continuando adquiriendo habilidades de una amplia gama de artistas, luego estudió en la Académie de la Grande Chaumière , incluso con el ilustrador nacido en Suiza Théophile Steinlen .

Rix, su hermana y su madre, pasaban los veranos viajando juntas. En 1908 viajaron por Francia e Italia, y más tarde en la colonia de artistas del pueblo pesquero de Étaples , en el norte de Francia. Entre los artistas activos estaba el francés Jules Adler , que se interesó por el trabajo de Rix, así como muchos australianos, incluidos Rupert Bunny , James Peter Quinn , Edward Officer y uno de los residentes más antiguos de la colonia, Iso Rae .

Alrededor de 1909, Hilda Rix conoció a Wim Brat, un estudiante de arquitectura de una rica familia holandesa. Le pidió a la madre de Rix su aprobación para casarse con su hija, y la señora Rix estuvo de acuerdo. Sin embargo, un compromiso inicial se agrió cuando Rix pasó un tiempo en la casa de su prometido, donde encontró a su futuro esposo dominado por su madre, quien desaprobaba enérgicamente la unión. Rix rompió el compromiso a regañadientes.

Rix continuó trabajando y fue recompensado con la horca en el Salón de París en 1911, junto con sus compañeros australianos Arthur Streeton y George Bell . Comenzó a estudiar en la Académie Colarossi en el momento en que Henri Matisse pintaba a partir de los modelos de la academia y ofrecía un estudio abierto a sus estudiantes. En ese momento, se convirtió en la segunda australiana en tener una obra adquirida por el gobierno francés, y la curadora australiana Elena Taylor la considera, después de los expatriados establecidos Bunny y Phillips Fox, "sin duda, la más exitosa de los artistas australianos en Francia".

Pinturas marroquíes 1912–14

Detalle de Men in the Market Place, Tánger (1914), que muestra un tema típico de la obra marroquí de Rix Nicholas y su estilo posimpresionista adoptado durante este período.

Muchas mujeres artistas visitaron y trabajaron en el norte de África a fines del siglo XIX y principios del XX; Rix visitó dos veces la región, lo que resultó en algunos de sus desarrollos y obras artísticas más importantes. Primero se unió al pintor estadounidense Henry Ossawa Tanner , su esposa y Miss Simpson en un viaje a Marruecos en enero de 1912. Viajaron a través de España, donde Rix vio el trabajo de Velázquez , cuyas composiciones y paleta admiraba mucho. El destino de la fiesta fue Tánger, un lugar donde muchos otros artistas habían buscado inspiración. Jean-Joseph Benjamin-Constant vivió y pintó allí en la década de 1870, mientras que John Singer Sargent la visitó en la década de 1880. Henri Matisse también visitó Tánger en 1912 y, como Rix, viajó a Tetuán , a unos 60 kilómetros (37 millas) al este de Tánger; usaban los mismos modelos.

Durante unos tres meses, Rix dibujó y pintó en Tánger, pasando tiempo en el mercado al aire libre o soko . Su entusiasmo por el lugar era evidente en su correspondencia:

Imagínenme en este mercado. Paso casi todos los días allí porque me fascina por completo. He hecho 16 dibujos y dos cosas al óleo hasta ahora. Ahora me siento como en casa, así que voy a sacar mi gran caja de aceite. Quería primero acostúmbrate a las personas y las cosas. ¡Oh, cómo me encanta todo! ... Oh, el sol está brillando, debo salir a trabajar.

Marruecos tuvo un efecto similar en Rix como lo hizo en muchos artistas que visitaron. Las pinturas se crearon en colores de clave alta que capturaban la intensa luz del norte de África, y la mayoría de las obras se centraron en las figuras, la vestimenta y la actividad de la gente o la arquitectura local. Una interpretación de la perspectiva de Rix es que ella era una orientalista , en el sentido usado por el académico Edward Said . Pigot, en su ensayo de exhibición Capturing the Orient , consideró cómo las obras de Rix "enfatizan el exotismo" de los lugares que retrata.

La representación de Oriente a través de la descripción objetiva de los trajes y vestimentas mantuvo la falsa veracidad de la imaginería orientalista, ocultando la realidad de la vida oriental y la violencia que subrayó el proyecto colonial. En las imágenes de Rix Nicholas, los trajes encarnaban el exotismo de Oriente y significaban su sentido de "otredad" cultural.

Por otro lado, Hoorn argumenta que Rix y su hermana eran en gran medida contraorientalistas: se centraban en la naturaleza común de la experiencia humana en lugar de las expresiones culturales de diferencia y buscaban retratar la vida cotidiana en Tánger tal como la encontraban. en lugar de presentar puntos de vista generalizados de Oriente. Sus obras reflejan de manera similar un enfoque modernista de lo empírico: al usar la luz brillante del norte de África para ayudar a resaltar las estructuras y formas que componen las impresiones visuales. Hoorn escribió:

No buscó ni embelleció sus imágenes con los estereotipos "orientalistas" que había aprendido mientras crecía en Melbourne ... En sus escritos y pinturas, hizo una campaña activa contra lo que vio como la falsificación del "orientalismo". Sus dibujos al pastel y al óleo se esfuerzan por presentar una descripción precisa de la vestimenta, los modales y la apariencia de sus modelos.

Estilísticamente, las pinturas marroquíes de Rix se han caracterizado como "las más abstractas, planas y postimpresionistas de su carrera". El enfoque de Rix Nicholas puede haber sido influenciado por Matisse: se quedaron en el mismo hotel en Tánger al mismo tiempo durante casi dos meses, viajaron a Tetuán durante la misma semana y pueden estar juntos en una fotografía tomada durante ese viaje.

Fue una de las primeras australianas en pintar paisajes postimpresionistas , incluidos Men in the Market Place, Tangier (1914) y View of Tangier (1914), realizados durante una segunda visita a la ciudad. Demuestran el desarrollo de su estilo en ese momento: pinceladas sueltas, una paleta limitada a unos pocos colores discretos y un énfasis en la sombra y la luz, que afecta tanto la impresión general que produce la imagen como el tratamiento de las figuras individuales.

El viaje de 1912 supuso un hito en su obra, dio lugar a varias exposiciones y su primera gran aclamación de la crítica internacional. Los viajes son el tema de uno de los pocos libros sobre la obra de la artista, Hilda Rix Nicholas de Jeanette Hoorn y Idilio marroquí: arte y orientalismo de Elsie Rix . La exposición de sus primeros trabajos produjo resultados inmediatos: el gobierno francés compró uno de sus cuadros del mercado de Tánger, y en 1913 volvió a exhibir pinturas en el Salón de París. La compra por parte del gobierno francés fue de un dibujo al pastel, Grande marché, Tánger , que luego copiaría al óleo. El dibujo fue discutido favorablemente en la edición francesa del New York Herald , pero no por un crítico de The Sydney Morning Herald , quien se quejó de que "el dibujo y el color son excéntricos, a la manera postimpresionista" y describió la figura central como " grotesco en su falta de acabado".

El crítico del Herald no estaba de acuerdo con el sentimiento predominante. Su éxito fue ampliamente informado en periódicos australianos como el Mercury de Hobart, el Argus de Melbourne y el Registro de Adelaide . Además de mostrar los resultados de su viaje en el Salón, fue invitada a exponer en 1913 y 1914 en la Société des Peintres Orientalistes Français , también en París. Rix se hizo miembro de la sociedad. En noviembre de 1912, hubo una exposición individual en una galería privada, Galerie J Chaine and Simonson. Su trabajo fue ilustrado en Notre Gazette , lo que refleja su estatus emergente como artista importante, y la prensa francesa informó sobre sus exposiciones.

Regresó a Tánger nuevamente a principios de 1914, esta vez con su hermana Elsie, que también dibujaba y escribía, pero cuyo objetivo principal era brindarle compañía, asistencia y protección a su hermana de los curiosos mientras pintaba. Rix pintaba regularmente en el soko , donde atraía mucha atención y, a veces, interrumpía el flujo de tráfico mientras dibujaba. Las hermanas regresaron a Inglaterra y luego a Francia, donde Rix volvió a pasar el verano en Étaples, hasta que el estallido de la Primera Guerra Mundial provocó la evacuación a Londres en agosto.

Desastre 1914-18

Su retiro a Londres inició un período trágico en su vida. La madre de Rix, Elizabeth, no se encontraba bien y se deterioró durante el cruce de Francia a Inglaterra. Elizabeth fue llevada al hospital cuando aterrizaron; aunque se recuperó parcialmente y la trasladaron a un hogar de ancianos, su otra hija, Elsie, enfermó de fiebre tifoidea.

Rix se mudó entre sus dos familiares enfermos hasta que, el 2 de septiembre de 1914, Elsie murió. Durante tres meses ocultó la noticia a su madre, temiendo que dañaría su ya frágil condición. Elizabeth sobrevivió a la noticia, pero a medida que la guerra continuaba, la producción artística de Rix se redujo casi a nada. Luego, en marzo de 1916, Elizabeth murió. Rix tenía poco más de treinta años y todos sus parientes inmediatos ahora estaban muertos. Recordando la experiencia, escribió más tarde: "Apenas podía poner un pie delante del otro y caminaba como una vieja".

Más desgracias llegaron cuando, en Francia, un oficial australiano, el capitán George Matson Nicholas, fue destinado a Étaples. Se enteró de la artista australiana que tuvo que dejar atrás sus pinturas cuando ella y su familia se fueron abruptamente a Inglaterra. Nicholas buscó sus obras y las admiró, y decidió ponerse en contacto con el artista la próxima vez que estuviera de permiso. Conoció a Rix en septiembre de 1916 y se casaron el 7 de octubre en St Saviour's, Warwick Avenue en Londres. Después de tres días juntos, volvió al servicio; ella enviudó cinco semanas después, el 14 de noviembre, cuando él fue asesinado a tiros durante la batalla en Flers , en el frente occidental . Inicialmente escribiendo en su diario que había perdido las ganas de vivir, el dolor de Rix Nicholas finalmente encontró su expresión en tres pinturas, tituladas Y aquellos que habrían sido sus hijos, dieron su inmortalidad (una frase de un poema de Rupert Brooke ), Desolación y Pro Humanitate . La segunda de estas pinturas (que fue destruida por un incendio en 1930), retrataba a una mujer demacrada y llorosa envuelta en una capa negra, agachada mirando al espectador en medio de un paisaje marcado por la batalla, sin rasgos distintivos excepto por las cruces en tumbas distantes. La Galería Nacional de Australia tiene un dibujo al carboncillo realizado como estudio para la obra. Desolación era "un retrato de una mujer acunando a un niño fantasmal". El crítico del Sydney Morning Herald escribió sobre la pintura:

La desolación es casi espantosa en la sombría delineación de la figura que tipifica a todo el mundo viudo en una sola mujer. Allí se sienta, perdida en un espantoso ensueño, sobre el asolado campo de batalla. El trabajo es un epítome de la ruina derrochadora.

Su tríptico Pro Humanitate transmite la tragedia de su breve matrimonio con Nicholas, pero al igual que Desolation , fue destruido en un incendio. La obra comprendía paneles que representaban a una pareja feliz en una vista al aire libre; el momento de la muerte de un soldado, con los brazos extendidos en posición de crucifixión; y la viuda afligida, vigilada por el fantasma del soldado. Al visualizar "la ruina causada por la guerra", sus obras fueron más personales que las de otros artistas de los últimos años de la Primera Guerra Mundial, como Paul Nash y Eric Kennington , y su representación de la viudez fue inusual para su época y confrontación para el espectador.

Regreso a Australia, 1918-1923

En marzo de 1918, Rix Nicholas, junto con su cuñado Athol Nicholas, abandonaron Inglaterra y llegaron a Melbourne el 10 de mayo. Allí, con el apoyo de la artista Henrietta Gulliver y las integrantes del Women's Art Club de la ciudad, Rix Nicholas comenzó a reconstruir su carrera como artista profesional. No pasó mucho tiempo. En noviembre, estuvo entre los miembros del Club cuyas obras se exhibieron en el Athaeneum Hall, donde un crítico la describió como la "personalidad dominante del espectáculo". Al mismo tiempo, en el Guild Hall de Melbourne realizó una gran exposición de sus pinturas, bocetos y dibujos europeos y del norte de África, con más de cien obras en exhibición. Se vendieron varios, incluido In Picardy , comprado por la Galería Nacional de Victoria . Al señalar el éxito de la artista en París y Londres, el crítico de The Argus admiró su "aprecio por el carácter y el talento para la observación y la representación", mientras que The Age quedó impresionado por "la influencia del impresionismo francés moderno en el manejo audaz [de sus pinturas] de la luz del sol y los efectos al aire libre". Cuando la exposición viajó a Sydney en 1919, las críticas fueron igualmente positivas tanto de los periódicos como de sus compañeros como Julian Ashton , Antonio Dattilo Rubbo y Grace Cossington Smith . La exhibición de Sydney también resultó en la compra de varias de sus obras por parte de la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur .

En 1919, Rix Nicholas se mudó a Sydney y se instaló en Mosman, donde hizo nuevos amigos y produjo una variedad de paisajes y retratos al aire libre, a menudo continuando con su estilo postimpresionista. La artista experimentó un mayor éxito en sus exposiciones y con críticas favorables periódicas en la prensa, como su exposición en Queen Victoria Markets en septiembre de 1920. Sin embargo, Pigot ha argumentado que su lugar en el mundo del arte australiano en ese momento era complejo. y su estilo se vio afectado por un vigoroso debate en torno al surgimiento del modernismo, al que los críticos locales se resistían. Su experiencia en esta Australia más conservadora y los efectos de la muerte de todos sus allegados contribuyeron a que Rix Nicholas abandonara su arte más experimental y volviera a temas más académicos y figurativos. En última instancia, esto tuvo un efecto perjudicial en la trayectoria a largo plazo de su carrera. Pigot argumenta que su negativa a ajustarse a las expectativas de género del establecimiento artístico australiano provocó su rechazo.

En 1922, los administradores de la Biblioteca Pública de Melbourne lanzaron un concurso para un mural para conmemorar la Gran Guerra. Rix Nicholas se enteró de la competencia y rápidamente preparó y envió una entrada. Tres jueces, todos artistas académicos respetados de Melbourne, presentaron un informe a los fideicomisarios, quienes se reunieron para considerar las entradas recibidas. Los síndicos votaron seis contra cinco para otorgar el encargo a Harold Septimus Power , a pesar de que no había cumplido las condiciones de entrada; luego retuvieron la publicación del informe de los jueces, decidieron no exhibir ninguna de las entradas del concurso y retrasaron la entrega de cualquier premio. Un periódico informó que la entrada de Rix Nicholas había sido una de las tres primeras. Rix Nicholas estaba furioso, al igual que algunos ex soldados que escribieron cartas a los periódicos sobre el incidente. Pigot sugiere que el género fue un factor: "Si bien la afirmación de Rix Nicholas de ser una artista de guerra era legítima, el hecho de que fuera mujer significaba que se le negaba un lugar igualitario dentro del discurso".

El Australian War Memorial estaba construyendo una colección de arte que conmemoraba la guerra en la época en que Rix Nicholas ofreció su tríptico Pro Humanitate . Pero fue rechazado; las adquisiciones lo describieron como "de un carácter demasiado íntimo para incluirlo en una colección pública". El Memorial finalmente decidió comprar una de sus obras que representaba a una mujer francesa (titulada A Mother of France (1914)), pero no la otra obra ofrecida, que representaba a un soldado australiano ( A Man (1921). Según Pigot, esto reflejaba El enfoque de género adoptado por las instituciones, que consideraba que los sujetos aptos para ser retratados por los artistas dependían de su sexo. Puede haber sido influenciado además por la estrategia del Memorial para el desarrollo de la colección, que en ese momento enfatizaba la adquisición de retratos de oficiales superiores. vista de los comités de competencia o adquisición, sus obras eran "populares entre los propios soldados, y de esta manera moldearon activamente la imagen del excavador ".

Sus pinturas de temas de guerra fueron solo un aspecto del creciente compromiso de Rix Nicholas con los ideales nacionalistas y la representación heroica de Australia. En el momento de su exposición de 1919, Rix Nicholas había comentado que deseaba "mostrar a la gente [de Europa] lo que se posee en una tierra de belleza donde el esquema de color es tan diferente y que envió a tantos hombres valientes a la lucha". por la libertad". A este respecto, seguía la tradición de los impresionistas australianos y de escritores como Henry Lawson y Banjo Paterson , que ensalzaban las virtudes del monte y la vida pionera. Acompañada por su amiga Dorothy Richmond, Rix Nicholas se dispuso a pintar en la zona rural de Nueva Gales del Sur, comenzando en Delegate , un pequeño pueblo en la frontera de Nueva Gales del Sur y Victoria. Aquí creó numerosas obras, incluyendo In Australia , His Land y The Shearers . Otras obras de este período incluyen The Three Sisters, Blue Mountains (1921–22), que se encuentra en la colección de la Galería Nacional de Australia . Si bien las imágenes y el discurso patrióticos australianos de la época estaban muy dominados por los hombres, los retratos de Rix Nicholas eran con frecuencia de mujeres, como en The Monaro Pioneer , The Magpie's Song y Motherhood .

De vuelta en Sydney, Rix Nicholas realizó otra exposición individual en agosto de 1923. Una vez más, recibió críticas favorables y nuevamente apareció la descripción de su trabajo en términos masculinos: el crítico del Sunday Times de Sydney la describió como "la más viril y, en muchos aspectos, la mujer pintora más fuerte que ha producido Australia". A Rix Nicholas no le gustaba que se la considerara una artista "mujer", pero tomó esas críticas como un cumplido, dado lo despectivos que eran los críticos en general cuando consideraban pinturas de mujeres.

Segundo viaje a Europa, 1924-1926

En Australia , pintado por Rix Nicholas durante su estancia en Delegate, Nueva Gales del Sur en 1922 o 1923.

En 1924, Rix Nicholas, viajando nuevamente con Dorothy Richmond, zarpó hacia Francia con la intención de exhibir sus obras en Europa. Viajó en el Ormonde , que también transportaba al equipo olímpico australiano. Se hizo amiga de varios de los miembros del equipo y pintó un retrato de uno para una competencia de artistas olímpicos.

Al llegar a París en junio, finalmente Rix Nicholas alquiló un estudio en Montparnasse, que anteriormente había pertenecido a la artista francesa Rosa Bonheur . Una exposición en la "prestigiosa" Georges Petit Galerie de París en enero de 1925 fue un gran éxito. Condujo a importantes ventas, incluso al Musée du Luxembourg , convirtiéndola en la única mujer australiana que tiene más de una obra en su colección y, según un informe, una de los tres únicos artistas australianos representados en ese momento, los otros siendo Rupert Bunny y Arthur Streeton. La exposición condujo a una gira de sus obras por Londres y galerías regionales británicas, la primera vez que un artista australiano había archivado tal prominencia; entre 1926 y 1928, sus obras se exhibieron en Hull , Sunderland, Tyne and Wear , Bootle , Blackpool , Northampton , Warrington , Folkestone , Leicester , Derby , Gateshead y Leek en Staffordshire.

La obra comprada por los luxemburgueses en 1925 fue En Australia , un retrato de Ned Wright, administrador de la propiedad en Delegate donde se había alojado a principios de la década de 1920. Está retratado a caballo, con una pipa sujeta entre sus dientes expuestos y brillantes, con un telón de fondo panorámico de un paisaje pastoral australiano. Su postura es casual, segura de sí misma y heroica, en consonancia con el nacionalismo optimista de Australia en ese momento.

1925 vio más exposiciones, incluso en la Sociedad Internacional de Escultores, Pintores y Gravers , y la Royal Academy of Art, ambas en Londres. En diciembre, una exposición individual en la Beaux Arts Gallery de Londres mostró His Land , que se describió como poseedora de "la rara cualidad de transmitir el espíritu de la vida en la Commonwealth, así como de retratar esa vida pictóricamente... todo el cuadro parece transmitir la atmósfera soleada y cargada de calor de Australia". Al igual que In Australia , esta obra sugiere la fuerza y ​​la vitalidad elementales que Rix Nicholas abogó por impregnar la pintura australiana.

Les fleurs dédaignées (1925)

Ese año, Rix Nicholas creó una de sus obras más extraordinarias y más grandes. Con casi 2 metros (6,6 pies) de alto y 128 centímetros (4,20 pies) de ancho, Les fleurs dédaignées ('Las flores despreciadas') es un retrato "inquietante" y "deslumbrante" de una mujer joven con ropa de moda del siglo XVIII. Pintado no con la técnica típica del artista, sino en un estilo manierista , el sujeto mira al espectador pero mira hacia otro lado, su pose tensa, expresión ilegible, con un ramo de flores desechadas en el suelo junto al dobladillo de su enorme vestido formal. Aunque interpretaba a una joven, la persona elegida para sentarse era "una modelo profesional parisina y una prostituta, aparentemente con reputación de ser malhumorada y cascarrabias". Llama la atención el pastiche creado en esta obra: un estilo artístico del siglo XVI, una composición formada por un tapiz del siglo XVII y un vestido del siglo XVIII, realizada por un artista del siglo XX. Ciertamente reflejaba el alcance de las habilidades y ambiciones de Rix Nicholas, y fue pintado con la intención específica de colgarlo en el Salón de París. Cuando el trabajo se exhibió en Sydney en 1927, llamó la atención del crítico The Sydney Morning Herald :

Por la combinación de gracia, fuerza dramática y claridad en la técnica, esta imagen sería difícil de superar. No hay nada quisquilloso al respecto; cuenta su historia con vívida franqueza... El artista ha sacado a relucir con trazos reveladores una expresión de malicia vengativa que por el momento reposa allí; y las manos, los dedos de uno fuertemente agarrados por el otro, dan una clara indicación de la tensión nerviosa interior. El tratamiento de los tonos de piel y la disposición general, llamando la atención de manera suave pero no demasiado molesta sobre las aguileñas esparcidas en el piso pulido, son excelentes.

Si bien exhibió muchas de las obras australianas completadas antes de llegar a Francia, también estaba creando muchas obras nuevas, incluidas ilustraciones y retratos de la vida y el vestuario tradicionales, producidos durante un verano en Bretaña . En 1926, Rix Nicholas fue nuevamente incluida en la exhibición de la Royal Academy of Art de Londres, donde se colgó una de sus pinturas de Bretaña, Le Bigouden . Apareció en la exposición de Primavera de la Société Nationale des Beaux-Arts en París, en la que presentó ocho obras, un número muy elevado para un solo artista. La Société no solo colgó muchas de sus pinturas y dibujos: fue elegida Asociada de la organización ese año.

A fines de 1926, Rix Nicholas y Dorothy Richmond regresaron juntos a Australia. Energizada por su éxito, Rix Nicholas compró un automóvil, llenó el compartimiento trasero con equipos de pintura y la pareja se dispuso a pintar el paisaje, desde Canberra y las llanuras de Monaro hacia el sur, hasta el centro de Queensland . Durante una ocasión que atraía la publicidad, pintó figuras en la playa de Bondi , lo cual fue informado por varias publicaciones, incluida la revista australiana The Home .

Wright y Knockalong, 1928-1961

Rix Nicholas había conocido a la familia de granjeros, los Wright, a principios de la década de 1920, incluido Ned, el tema de En Australia . Después de regresar al distrito, se casó con Edgar Wright el 2 de junio de 1928 en Melbourne, y la pareja se instaló en una propiedad llamada Knockalong, cerca de Delegate , en Snowy Mountains . Continuó exhibiendo bajo el nombre de Rix Nicholas. Su amiga Dorothy Richmond, con quien había visitado la región a principios de la década, se casó con el primo de Edgar Wright, Walter, y se establecieron en la misma región. Luego, en 1930, Rix Nicholas y su esposo tuvieron su único hijo, un varón, al que llamaron Rix.

The Summer House , pintada alrededor de 1933, es una de las obras más conocidas de Rix Nicholas, pero la propia artista se mostró ambivalente al respecto y nunca la mostró públicamente.

Caracterizar el momento modernista en el arte australiano, el período de entreguerras, es complejo, al igual que comprender la posición de los artistas individuales dentro de él. En Francia y el norte de África en la década de 1910, Rix Nicholas recurrió directamente a las ideas y técnicas impresionistas. En la década de 1920, entretuvo a Roy de Maistre , uno de los primeros australianos en experimentar con el sincromismo , y le pidió con entusiasmo que compartiera más sobre su "teoría de la música en color". Sin embargo, cuando se mudó de la Australia urbana a la rural, no siguió respondiendo a las ideas modernistas radicales. Desde un punto de vista, esto representó un rechazo de los temas y tendencias modernistas. Alternativamente, puede leerse como la decisión consciente de Rix Nicholas de mantener su propia dirección creativa. Como dijo Petersen, "Rix Nicholas no se identificó como una mujer artista o modernista, sino simplemente como una artista que trabaja fuera de cualquier movimiento o estilo" que "permaneció desinteresada en los debates en Sydney sobre las tendencias del arte moderno". En cualquier caso, como observó irónicamente la historiadora del arte Jeanette Hoorn, "no había mercado para la pintura posimpresionista en el interior de Nueva Gales del Sur en la década de 1920".

Rix Nicholas buscó aprovechar su éxito existente y, a menudo, se centró en los retratos. Las mujeres fueron retratadas con frecuencia, disfrutando de la vida rural activa (como en The Fair Musterer ) y trabajando la tierra, así como en escenas domésticas o familiares (como en On The Hilltop ). Varias imágenes, como On the Hilltop y Spring Afternoon, Knockalong, retratan a mujeres que cuidan a un hijo pequeño en un entorno rural. Su obra más "estereotipadamente femenina" fue The Summer House , que muestra a dos amigas de Rix Nicholas con unas flores recién cortadas, en un escenario que, a diferencia de la mayoría de sus obras de la época, ocultaba el paisaje circundante. Era una imagen de la que Rix Nicholas nunca estuvo convencida y que nunca mostró públicamente. Sin embargo, se ha convertido en uno de sus trabajos más conocidos, su fácil aceptación es consistente con la forma en que los críticos en la década de 1930 encasillaron su trabajo en términos de roles de género convencionales.

Rix Nicholas tuvo una serie de exposiciones con cierto éxito crítico adicional. Sin embargo, se desvinculó tanto del público, que compró pocas obras en su última exposición individual en 1947, como de algunos críticos, que rechazaron su trabajo o criticaron su falta de novedad. Un crítico, Adrian Lawler, observó:

La Sra. Rix Nicholas tiene mucho talento y tiene su propia individualidad como artista; pero su punto de vista personal no es tanto el de una artista con cosas sorprendentes que decir... sino el de una sana compatriota australiana que ama la belleza familiar de nuestro paisaje y se deleita en representarlo en todo su esplendor y virilidad.

Otro, considerando una exposición de 1936 en la Galería David Jones en Sydney, encontró que la calidad de su trabajo era desigual, y aunque consideró que algunos eran fuertes, otros fueron criticados como "nada más que bonitos y sentimentales". Las obras de Rix Nicholas insistieron en su idealismo sobre la Australia rural, pero después de la Segunda Guerra Mundial, el país, y sus críticos de arte, habían seguido adelante. En 1945, el crítico de The Sydney Morning Herald , criticando las obras de Rix Nicholas como "crudas en color y con una presentación tipo póster", concluyó: "No hay suficiente material espiritual para llenar los lienzos de Hilda Rix Nicholas ... La bravura, la audacia de estas imágenes no está en consonancia con el conocimiento real que se muestra. Una cierta humildad, una gran atención a la organización de los detalles y menos blanco mezclado con los colores ayudaría enormemente".

La antipatía entre Rix Nicholas y las tendencias predominantes en el arte australiano fue mutua. Estaba horrorizada por las obras de Russell Drysdale y William Dobell , describiendo las figuras en sus pinturas como "más como víctimas de los campos de prisioneros alemanes" que como representaciones de personas australianas. Parecía que los críticos no compartían su opinión: Dobell y Drysdale acababan de ganar el Premio Wynne en años sucesivos, y pronto ambos representarían a su país en la Bienal de Venecia .

Un último viaje a Europa tuvo lugar en 1950. Se dispuso a mostrarle a su marido las vistas de una Europa que conocía bien y a encontrar un profesor de escultura para su hijo Rix. Estaba angustiada por los estándares de la práctica artística que encontró y, en cambio, desanimó a Rix de cualquier carrera en las artes.

Tras su última exposición individual, una carta de Rix Nicholas a su hijo expresó su desesperación en su carrera artística y resumió el destino profesional de sus últimos años:

No hacer nada creativo casi me mata. El problema es que no hay nadie cerca de mí a quien le importe si alguna vez hago más trabajo o no... Siento que el artista en mí se está muriendo y morir es una agonía... solo uno mismo conoce el anhelo y lo mejor. una parte en uno está doliendo insatisfecha.

En ese momento, su salud se estaba deteriorando y su pasión por el arte se estaba desvaneciendo. Rix Nicholas expuso junto a su hijo en una exposición colectiva en Sydney, en 1954; presentó dos óleos, mientras que su hijo tuvo la escultura más grande de la muestra, titulada El esquilador . Murió en Delegado el 3 de agosto de 1961.

Suma crítica

El género fue un tema recurrente en la carrera de Rix Nicholas, para bien y para mal. Los elogios de un crítico de arte francés por sus habilidades se expresaron diciendo "¡[mademoiselle] Rix pinta como un hombre!". Un crítico australiano no estaba seguro de qué decir, admirando su composición pero declarando que su técnica era "extrañamente poco femenina", mientras que otra crítica vitriólica se refirió a la "pseudomasculinidad" de sus obras. Pigot consideró que la carrera de Rix Nicholas se vio penalizada en última instancia por su falta de voluntad para seguir las reglas del establecimiento masculino cuando trató de marcar el lugar de una mujer en el arte nacionalista de Australia a mediados del siglo XX. Sasha Grishin escribió que sus "tendencias feministas y toques modernistas fueron recibidos con hostilidad". La historiadora de arte Catherine Speck tenía una perspectiva diferente sobre el trabajo posterior a la Primera Guerra Mundial de Rix Nicholas, sugiriendo que nunca alcanzó la calidad de su producción en París, porque la muerte de su primer marido en la Gran Guerra la llevó a crear imágenes nacionalistas de calidad inconsistente. Sugirió que las obras europeas de Rix Nicholas representaban el punto culminante modernista de la carrera del artista. Petersen estuvo de acuerdo en que "sus trágicas experiencias durante la guerra se convirtieron en parte integral de su obra artística y de su eventual preocupación por el sentimiento nacional", pero también pensó que Rix Nicholas "continuó dibujando y pintando con el mismo sentido magistral del dibujo, vigor y paleta luminosa evidente". en su mejor trabajo de París, Tánger y Sydney". En su obra de referencia A Story of Australian Painting , Mary Eagle y John Jones consideraron a Rix Nicholas, junto a Clarice Beckett , como "la mejor mujer artista surgida del medio artístico de Melbourne en la década de la Primera Guerra Mundial".

Legado

Muchas de las obras de Rix Nicholas pasaron a colecciones privadas de las que los registros son limitados. Muchos más fueron quemados en un incendio en la propiedad familiar después de su muerte en la década de 1960. A pesar de haber sido recibida en Australia como una "celebridad artística internacional" en 1919, su fortuna declinó en la última parte de su carrera. Sin embargo, el siglo XXI vio una renovada apreciación de su producción. Su obra está representada en la mayoría de las principales galerías públicas de Australia, incluida la Galería de Arte de Australia Meridional , la Galería Nacional de Australia, la Galería Nacional de Victoria y la Galería de Arte de Queensland , con muchas de las obras (en particular las que muestran temas marroquíes) compradas después de el lanzamiento de la monografía de Hoorn. Otras colecciones que han adquirido su trabajo incluyen la del Australian War Memorial. A nivel internacional, Rix Nicholas está representada en la Galerie nationale du Jeu de Paume y el Leicester Museum & Art Gallery , así como por sus obras en Luxemburgo.

Ha habido varias exposiciones individuales póstumas de las obras de Rix Nicholas: en 1971 en la Galería Joseph Brown en Melbourne (establecida por el artista Joseph Brown, donante de la Colección Joseph Brown ), seguida de una exposición itinerante en 1978, exhibida en la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur, la Galería de Arte de Ballarat y Macquarie Galleries . En la década de 1990 hubo exposiciones en el Museo de Arte Ian Potter en Melbourne y la Galería Caspian en Sydney, y en 2010 en la Galería de Arte Bendigo . En 2013 se llevó a cabo una exposición de su trabajo en la Galería Nacional de Retratos de Canberra . La Galería Nacional de Australia en 2014 eligió The Three Sisters, Blue Mountains como la pintura que buscaría adquirir a través de su Fondo de Adquisición de Miembros.

Rix Place en el suburbio de Conder en Canberra lleva su nombre en su honor.

Referencias

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• Emily Hilda Rix en FamilySearch