Gran Cañón del Tuolumne - Grand Canyon of the Tuolumne
| Gran Cañón del Tuolumne | |
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.jpg) El Gran Cañón del Tuolumne, mirando al oeste. Muir Gorge corta diagonalmente a través del plano medio.
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  Gran Cañón del Tuolumne Ubicación en California
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| Elevación del piso | 3.957 pies (1.206 m) |
| Geografía | |
| Localización | Sierra Nevada , California, Estados Unidos |
| Coordenadas | 37 ° 56′45 ″ N 119 ° 31′04 ″ W / 37,9457547 ° N 119,5176662 ° W Coordenadas: 37 ° 56′45 ″ N 119 ° 31′04 ″ W / 37,9457547 ° N 119,5176662 ° W |
El Gran Cañón de Tuolumne es la sección de cañón notable del valle del río Tuolumne , ubicado dentro del Parque Nacional Yosemite , en el condado de Tuolumne y Sierra Nevada , California .
Según lo definido por el Servicio Geológico de los Estados Unidos , el cañón comienza en Glen Aulin y termina directamente sobre Hetch Hetchy Valley .
Geografía
El Gran Cañón de Tuolumne comienza en Glen Aulin, inmediatamente debajo de la confluencia de Cold Canyon , Conness Creek y el río Tuolumne. Aquí, las paredes del valle se separan unas de otras y se vuelven más empinadas. El agua serpentea y forma charcos profundos.
Después de la cascada que marca el final de Glen Aulin, el cañón se vuelve más profundo nuevamente, y tiene una sección transversal aproximadamente en forma de "V". Las paredes no son tan empinadas y desnudas como las del valle de Yosemite . La flora del fondo del valle es una mezcla fortuita de chaparral , matorral de manzanita y robledal característico de las estribaciones y tierras bajas con un bosque de coníferas que recuerda (pero diferente) al que se encuentra sobre el borde del cañón. Esta vegetación se adhiere y trepa por cada repisa de las paredes del valle hasta la cima, lo que le da una apariencia más exuberante que el valle de Yosemite, aunque esta área de hecho experimenta un clima más seco.
Muchas cascadas espectaculares se encuentran en el Gran Cañón de Tuolumne. Mientras que las famosas cataratas del valle de Yosemite ocurren en los arroyos tributarios a lo largo de los lados, estos se encuentran en el río principal. Muchos cursos de agua se unen al río Tuolumne, pero sus cañones forman profundas hendiduras en los lados del Gran Cañón y descienden hasta su fondo. La propia cama del Tuolumne, que comienza incluso por encima de Glen Aulin, está diseñada como una gran escalera salpicada de cascadas.
Quizás el más grande de ellos es el Waterwheel Falls de 800 pies (240 m) , llamado así por una espectacular columna de agua circular que aparece cuando el río y los vientos corren fuertes. Unos kilómetros por debajo de Glen Aulin, las paredes del cañón inferior se juntan para formar un estrecho abismo de menos de 1 kilómetro (0,62 millas) de longitud, el desfiladero de Muir. Un poco más abajo del desfiladero de Muir, el Gran Cañón se ensancha de nuevo, como lo hace en Glen Aulin, aunque aquí es más profundo. Esta amplia llanura lleva el nombre de "Pate Valley". Unos 6 kilómetros (3,7 millas) más abajo aquí, el embalse Hetch Hetchy (creado por la presa O'Shaughnessy ) reclama el río Tuolumne.
Recreación
Un sendero corre a lo largo del río Tuolumne desde su cabecera hasta debajo del valle de Pate (aunque abandona el fondo del valle durante algún tiempo para evitar el impasable desfiladero de Muir). Está construido con diligencia, pero debido a la naturaleza del terreno, a menudo es rocoso, empinado y, en general, difícil. La distancia a pie desde Tioga Road hasta Glen Aulin High Sierra Camp es de aproximadamente 10 kilómetros (6,2 millas). El campamento White Wolf, al sureste del embalse de Hetch Hetchy, se encuentra a una distancia de un día de caminata desde el borde del cañón, pero el viaje de regreso desde el fondo es largo y empinado. Entre el extremo este del embalse y el punto donde el sendero comienza la subida a White Wolf, el valle es un desierto sin caminos.