Cayo Terentius Varro - Gaius Terentius Varro

Gaius Terentius Varro ( fl. 218-200 a. C.) fue un político y general romano activo durante la Segunda Guerra Púnica . Un plebeyo hijo de un carnicero, era un político populista que fue elegido cónsul para el año 216. Mientras que ocupe dicho cargo, fue decisivamente derrotado por Aníbal en la batalla de Cannas .

Primeros años

Varro era miembro de una familia plebeya , la gens Terentia , y el primer hombre destacado de su familia. Según los informes, su padre era un carnicero que había "empleado a su hijo en las tareas domésticas asociadas con esa profesión". A pesar de esta baja cuna, a la muerte de su padre utilizó la herencia para emprender una carrera pública, haciendo su nombre procesando a los de mayor rango y progresando por las diversas magistraturas del cursus honorum , ostentando la cuestores y los ediles plebeyos y curules . . Al discutir la procedencia de su cognomen, Servio sugiere que este Varro sirvió en la Primera Guerra Iliria . Su primera vez en el cargo del que se conservan detalles fue el pretor de 218 a. C., durante el cual quizás fue destinado a Cerdeña .

En el 217 a.C., habiendo completado su pretorría, Varro fue uno de los pocos senadores que apoyó la elevación de Marco Minucio Rufus a la dictadura, aparentemente más por el apoyo popular de los plebeyos que podía ganarse con ello que por cualquier convicción personal. . Varro no solo logró nombrar co-dictador a Minucio, sino que también fue elegido cónsul para el año 216 a. C.

Consulado

Varro y su colega, Lucius Aemilius Paullus , asumieron el consulado dos años después del estallido de la Segunda Guerra Púnica y un año después de que el dictador Quintus Fabius Maximus Verrucosus se ganara el epíteto cunctator (delayer) al negarse a entablar una batalla campal con el ejército de Aníbal . Sin embargo, Varro y Paullus dieron el raro paso de combinar los dos ejércitos consulares, que normalmente liderarían por separado, en una fuerza de 85.000 hombres para enfrentarse a Hannibal. Como era habitual en tales situaciones, los dos cónsules se hicieron cargo de la fuerza en días alternos.

Los dos ejércitos se encontraron en Cannas, donde el inexperto Varro, usando su día al mando, presionó a Paullus para que atacara. Hannibal envolvió a la fuerza romana e infligió enormes pérdidas. Paullus murió en la batalla mientras Varro escapó a Venusia con alrededor de 4.500 soldados sobrevivientes. Al recibir la noticia de que las fuerzas romanas más grandes estaban en Canusium, hizo marchar a los supervivientes para que se unieran a ellos, creando una fuerza de aproximadamente el mismo tamaño que un ejército consular estándar.

Varro fue llamado a una Roma invadida por un estado de pánico. A su llegada, fue recibido por una multitud que le agradeció por no "desesperarse del estado" y quitarse la vida, por lo que visiblemente eligió seguir luchando. Mientras estuvo allí, facilitó el nombramiento de Marcus Junius Pera como dictador para resolver el desastre inmediato. Varro luego regresó al mando de sus tropas, tomando posiciones en Apulia.

Más adelante en el año, fue llamado nuevamente a Roma para nombrar a Marco Fabio Buteo como segundo dictador, específicamente con el propósito de promover a los senadores para reemplazar a los asesinados en Cannas.

215 al 207 a. C.

Varro fue prorrogado en su cargo por el año 215, manteniendo el mando de la fuerza que había consolidado en Apulia, antes de ser enviado a Piceno para reclutar nuevos soldados y proteger la región.

Él, junto con todos los demás generales que todavía servían en Italia, fue prorrogado nuevamente para el año 214 a. C. Recibió una de las 18 legiones inscritas ese año para realizar sus funciones. Fue prorrogado de nuevo y mantuvo la legión en Picenum durante el año siguiente.

Después de dejar Picenum, se registró a Varro como un Propretor , un ciudadano imbuido de la autoridad de un pretor , acusado de sofocar una posible rebelión en la ciudad etruriana de Arretium . Después de obtener 120 rehenes de la ciudad, Varro informó al senado romano que los disturbios aún no se habían calmado. Fue enviado de regreso con una legión para guarnecer Arretium. Permaneció al mando de Etruria durante el año 207 a. C., recibiendo una segunda legión del Senado.

Vida posterior

Varro no aparece durante el resto de la Segunda Guerra Púnica, aunque más tarde ocupó dos roles en el año 200 a. C. Formó parte de una legación diplomática de tres hombres al norte de África, con la tarea de visitar Cartago y los númidas de alto nivel . Los embajadores recibieron instrucciones de informar a Cartago de que, a pesar de la conclusión de la guerra en 201, el general Amílcar continuaba sus operaciones en la Galia y que los romanos que habían desertado a Cartago no habían sido repatriados. Además, llevaron obsequios y felicitaciones a Masinissa , cuya alianza con Roma había resultado fundamental en la batalla de Zama , al convertirse en rey de Numidia.

Varro también regresó a Venusia, sirviendo como uno de los tres triumviri coloniae ducendae , encargados de aumentar la población local agregando nuevos colonos después de las pérdidas de la ciudad durante la Segunda Guerra Púnica. Se ha sugerido que también sirvió como acuñador de monedas hasta el año 197 a. C.

Varro luego desaparece de la historia, ya sea retirándose o muriendo.

Referencias