Friden Flexowriter - Friden Flexowriter
La Friden Flexowriter era una teletipo , una máquina de escribir eléctrica de alta resistencia capaz de ser impulsada no solo por una escritura humana, sino también automáticamente por varios métodos, incluida la conexión directa a una computadora y el uso de cinta de papel .
Los elementos del diseño datan de la década de 1920 y se produjeron variantes de la máquina hasta principios de la de 1970; las máquinas encontraron una variedad de usos durante la evolución de los equipos de oficina en el siglo XX, incluyendo estar entre las primeras máquinas de escribir eléctricas, dispositivos de entrada y salida de computadoras, precursoras del procesamiento de texto moderno y también tener roles en las industrias de máquinas herramienta e impresión.
Historia
Orígenes e historia temprana
El Flexowriter tiene sus raíces en algunas de las primeras máquinas de escribir eléctricas . En 1925, Remington Typewriter Company quiso ampliar su oferta para incluir máquinas de escribir eléctricas. Teniendo poca experiencia o capacidad de fabricación con electrodomésticos, se asociaron con Northeast Electric Company de Rochester e hicieron una producción de 2500 máquinas de escribir eléctricas. Cuando llegó el momento de fabricar más unidades, Remington estaba sufriendo un vacío de gestión y no podía completar las negociaciones del contrato, por lo que Northeast comenzó a trabajar en su propia máquina de escribir eléctrica. En 1929, comenzaron a vender Electromatic .
En 1931, Delco compró Northeast . Delco no tenía interés en una línea de productos de máquinas de escribir, por lo que escindieron el producto como una compañía separada llamada Electromatic. Por esta época, Electromatic construyó un prototipo de máquina de escribir automática. Este dispositivo usaba un rollo de papel ancho, similar al rollo de un piano . Para cada tecla de la máquina de escribir, había una columna en el rollo de papel. Si se iba a presionar la tecla, entonces se perforaba un agujero en la columna para esa tecla.
Las patentes de la máquina de escribir Electromatic documentan el uso de levas en espiral pivotantes que operan contra un rodillo impulsor de goma dura para impulsar el mecanismo de impresión. Esta fue la base de esencialmente todas las máquinas de escribir eléctricas posteriores. La máquina de escribir podría estar equipada con un mecanismo de "control remoto" que permita a una máquina de escribir controlar a otra o grabar y reproducir datos mecanografiados a través de una conexión de datos paralela con un cable por tecla de máquina de escribir. El perforador de cinta Electromatic utilizó una cinta ancha, con posición de perforación por tecla en el teclado.
En 1932, se estandarizó un código para la cinta de papel utilizada para impulsar Linotype y otras máquinas de composición tipográfica . Esto permitió el uso de una cinta de sólo cinco a siete agujeros de ancho para manejar máquinas de escribir automáticas, teletipo y equipos similares.
En 1933, IBM quiso entrar en el mercado de las máquinas de escribir eléctricas y compró Electromatic Corporation, renombró la máquina de escribir IBM Modelo 01 y siguió utilizando la marca comercial Electromatic.
IBM experimentó con varios accesorios y mejoras para su máquina de escribir eléctrica. En 1942, IBM presentó una solicitud de patente para una máquina de escribir que podía imprimir texto justificado y con espaciado proporcional. Esto requirió grabar cada línea de texto en una cinta de papel antes de imprimirlo. IBM experimentó con una cinta de papel de 12 orificios compatible con su código de tarjeta perforada . Finalmente, IBM se decidió por una codificación de seis orificios, como se documenta en sus patentes de máquina de escribir de justificación automática presentadas en 1945. Equipar una máquina de escribir eléctrica con un lector de cinta de papel y un punzón creó la base básica de lo que se convertiría en el Flexowriter.
A fines de la década de 1930, IBM tenía un monopolio casi completo sobre el equipo de grabación de unidades y la maquinaria de tarjetas perforadas relacionada , y la expansión de la línea de productos a máquinas de escribir automáticas equipadas con cinta de papel planteó problemas antimonopolio . Como resultado, IBM vendió la línea de productos y la fábrica a Commercial Controls Corporation (CCC) de Rochester, Nueva York , que también absorbió a National Postal Meter Corporation. CCC fue formada por varios ex empleados de IBM.
Segunda Guerra Mundial
Alrededor de la época de la Segunda Guerra Mundial , CCC desarrolló un modelo de espaciado proporcional del Flexowriter conocido como The Presidential (oa veces el President ). El nombre del modelo se derivó del hecho de que estas unidades se utilizaron para generar las cartas de la Casa Blanca que informaban a las familias de las muertes del personal de servicio en la guerra. CCC también fabricó otros dispositivos mecánicos complejos para el esfuerzo de guerra, incluidas las carabinas M1 .
En 1944, se construyó la pionera computadora Harvard Mark I , utilizando un Electromatic para la producción.
De la posguerra
En 1950, Edwin O. Blodgett presentó una solicitud de patente en nombre de Commercial Controls Corporation para una "máquina de escribir controlada por cinta". Esta máquina utilizó una cinta de papel perforada de seis niveles y fue la base de las máquinas que CCC y Friden construyeron durante los siguientes 15 años. Esta máquina mejorada fue contemporánea con la primera generación de computadoras comerciales. Las aplicaciones para Flexowriters explotaron en la década de 1950, cubriendo territorios en impresión comercial, máquinas herramienta, computadoras y muchas formas de automatización de oficinas. Esta versatilidad fue ayudada por la voluntad de Friden de diseñar y construir muchas configuraciones diferentes. A finales de la década de 1950, Friden , un fabricante de calculadoras electromecánicas, compró CCC , y fue bajo su nombre que las máquinas alcanzaron su mayor diversidad y éxito; las aplicaciones se detallan con más detalle a continuación.
Dos estaciones de cinta permitieron la implementación de lo que entonces se llamaba carta modelo, la combinación de texto estándar (una cinta) con información variable de nombre y dirección (la otra cinta).
Fin de la línea de productos
Edward (¿Edwin?) Blodgett, ingeniero jefe de Friden R&D fue reemplazado en 1964 mientras estaba enfermo. No está claro qué efecto tuvo esto en el desarrollo, especialmente porque Blodgett aparentemente estaba sesgado en contra de la electrónica, favoreciendo las soluciones electromecánicas a los problemas de diseño.
Friden fue adquirida por Singer Corporation en 1965. Singer tenía poco o ningún conocimiento de la industria de las computadoras, y hubo un choque de cultura corporativa con los empleados de Friden.
Hubo un gran rediseño del Flexowriter a mediados de la década de 1960. El Modelo 2201 Programatic, presentado en 1965, tenía un estilo moderno y elegante y 13 teclas de función programables . Este fue el primer cambio importante en la apariencia de Flexowriters en casi cuarenta años. La programación se realizó mediante un tablero de conexiones de 320 contactos y toda la lógica se implementó mediante relés . La carcasa, aunque de aspecto moderno, era completamente de metal, lo que le daba a la máquina un peso de envío de 132 libras (60 kg). El precio de venta fue de £ 2900 (libras esterlinas). Aunque se vendió principalmente como un procesador de texto independiente (un término que aún no se usaba en ese momento), Friden también lo vendió con una opción de comunicaciones que le permitía ser utilizado como terminal de computadora. Los miembros de la familia 2200 operaron a 135 palabras por minuto (11,3 caracteres por segundo). La familia también incluía el 2210 y el 2211, en el que las teclas de función fueron reemplazadas por un teclado numérico , y el 2261, usando ASCII en lugar del código patentado de ocho bits usado por otros miembros de la familia 2200.
La serie 2300 era cosméticamente similar a la serie 2200, aunque sin las teclas de función ni el teclado numérico, con un tablero simplificado y operando a 145 palabras por minuto (12 caracteres por segundo). Además del 2301 básico, el 2302 admitía los lectores de cinta auxiliares y perforadoras de la familia 2200. El 2304 ofrecía un espaciado proporcional y un mecanismo de cinta de carbono, lo que lo hacía adecuado para preparar copias listas para la cámara . El precio base para la familia 2300 era £ 1400 (libras esterlinas). Este sería el último hurra para la línea, con la producción detenida a principios de la década de 1970.
Las ventas y la innovación disminuyeron. A finales de la década de 1960, el mercado de equipos de procesamiento de textos se estaba desplazando hacia los medios magnéticos. IBM introdujo la máquina de escribir selectric Tape Magnetic Tape (MT / ST) en 1964. En octubre de 1968, Information Control Systems introdujo el sistema de procesamiento de texto Astrotype. Ambos utilizaron cinta magnética y mecanismos de impresión Selectric . Con su fuente de tipo fijo y su medio de grabación de cinta de papel, Flexowriter tenía dificultades para competir con estas máquinas, aunque parte de la documentación de Flexowriter enfatizaba el hecho de que, a diferencia de las cintas MT / ST de IBM, los usuarios de Flexowriter podían cortar y unir cintas de papel, reconocer algunos de los códigos comunes como el retorno de carro. La impresora de rueda de margaritas Diablo , presentada en 1969, ofrecía una calidad de impresión comparable al doble de velocidad. Fabricantes más grandes como IBM y DEC fabricaron sus propios equipos de consola y empezaron a aparecer terminales de video , desplazando a los sistemas basados en papel. Con el tiempo, incluso la industria de las máquinas herramienta CNC abandonó la cinta de papel, aunque esto fue significativamente más lento debido a la larga vida útil de las máquinas herramienta.
Aplicaciones
Maquinas de escribir automaticas
Desde sus primeros días hasta al menos mediados de la década de 1960, los Flexowriters se utilizaron como redactores de cartas automáticos.
Mientras la Casa Blanca de los Estados Unidos los usaba durante la Segunda Guerra Mundial, en la década de 1960, los miembros del Congreso de los Estados Unidos usaban Flexowriters extensamente para manejar enormes volúmenes de correspondencia rutinaria con los electores; una ventaja de este método era que estas letras parecían haber sido mecanografiadas individualmente a mano. Estos se complementaron con máquinas de autopen que podían usar un bolígrafo para colocar una firma en las letras que parecían haber sido firmadas a mano.
Se pueden adjuntar lectores auxiliares de cinta de papel a un Flexowriter para crear una forma temprana de " combinación de correspondencia ", en la que una cinta larga personalizada que contiene direcciones y saludos individuales se fusiona con una carta de formulario de bucle cerrado y se imprime en formato continuo. membrete; ambas cintas contenían " caracteres de control " incrustados para cambiar entre lectores.
Terminales de consola
A medida que la industria del equipo de registro unitario (máquina tabuladora) maduró y se convirtió en la industria de las computadoras, los Flexowriters se usaron comúnmente como terminales de consola para computadoras. Debido a que ASCII aún no se había estandarizado, cada tipo de computadora tendía a usar su propio sistema para codificar caracteres; Los flexowriters podían configurarse con numerosas codificaciones específicas de la computadora con la que se estaba utilizando la máquina.
Las computadoras que usaron Flexowriters como consolas incluyen:
- El Electromatic en el Harvard Mark I
- La computadora MIT Whirlwind I , primero diseñada para controlar un simulador de vuelo, y luego se convirtió en la base de la red SAGE .
- El Laboratorio Lincoln TX-0 , una minicomputadora experimental temprana basada en transistores, que iba a ser una influencia fundamental en la cultura de los piratas informáticos en el MIT a fines de la década de 1950 antes de la introducción del PDP-1 .
- La computadora BMEWS DIP, NORAD Combat Operations Center (COC), Colorado Springs, Colorado, a partir de 1960. El código de cinta era esencialmente base-32.
- Electrodatos 205 . ElectroData fue comprada por Burroughs Corporation , y muchas máquinas Burroughs posteriores también utilizaron Flexowriters
- El Librascope LGP-30 y LGP-21
- El Packard Bell PB 250
- El SEA CAB 500
- El ALWAC III-E
- El KDF9 eléctrico inglés .
El despliegue de Whirlwind I en 1955 es notable, ya que parece haber sido la primera vez que un dispositivo de entrada similar a una máquina de escribir se conectaba directamente a una computadora electrónica de uso general, convirtiéndose directamente en un ancestro de los teclados de computadora de hoy en día.
Perforadora e impresora sin conexión
Los flexowriters también se pueden utilizar como perforadoras e impresoras fuera de línea . Los programadores escribirían sus programas en Flexowriters, que perforarían el programa en cinta de papel. Luego, las cintas se pueden cargar en computadoras para ejecutar los programas. Las computadoras podrían usar sus propios perforadores para hacer cintas de papel que los Flexowriters podrían usar para imprimir la salida. Entre las computadoras que comúnmente usaban Flexowriters para esta tarea estaba la DEC PDP-1 .
Herramientas de máquina
La capacidad de admitir codificaciones diversas significó que la adaptación de Flexowriters para generar las cintas de papel utilizadas para impulsar el equipo de máquina herramienta CNC fue un asunto relativamente simple, y muchos Flexowriters encontraron hogares en talleres mecánicos en la década de 1970, cuando los medios magnéticos desplazaron la cinta de papel en la industria.
Registro unitario y computación temprana
Friden fabricó equipos que podían conectar sus calculadoras a Flexowriters, imprimiendo resultados y realizando tareas de registro de unidades, como cartas modelo para facturas, y finalmente fabricó sus propias computadoras para mejorar aún más estas capacidades. Estas variantes se vendieron como Friden Comicedper . Los computadores eran electromecánicos; no tenían electrónica, al menos en sus modelos anteriores. El mecanismo de la calculadora, dentro de un gabinete similar a un escritorio, era muy parecido a una calculadora de escritorio modelo STW de Friden, excepto que tenía entrada eléctrica (a través de solenoides) y salida (interruptores giratorios de bajo par en los ejes del dial).
Impresión comercial
Se desarrolló un producto conocido como Justowriter (o Just-O-Writer ) para la industria de la impresión. Permitió a los mecanógrafos producir texto justificado para su uso en composición tipográfica. Esto funcionó al hacer que el usuario escribiera el documento en una unidad de grabación, que colocaba códigos adicionales para el espaciado en la cinta de papel. La cinta se colocó en un segundo Flexowriter especialmente adaptado que tenía dos cabezales de lectura de cinta de papel; uno leería el texto mientras el otro controlaba el espaciado de la impresión. Los códigos de espaciado se almacenaban en relés dentro de la máquina a medida que avanzaba una línea de texto. Al menos algunas Justowriters usaban cintas de carbono (a diferencia de las telas impregnadas de tinta) para producir tipos más limpios, adecuados para la reproducción masiva de conjuntos de fotografías, a veces denominada composición de tipo frío.
El producto Line Casting Control o LCC generó cintas de papel para las máquinas tipográficas automáticas Linotype e Intertype . Además de perforar una cinta que contenía el texto que se iba a componer, se encendía una lámpara que el operador podía ver fácilmente para mostrar que el texto de la línea que se estaba escribiendo se podía componer: estaba dentro de un rango justificable. El LCC tenía un escape giratorio de cuatro ruedas y un conjunto de engranajes entre la cremallera del carro y el escape, para permitir que la unidad más pequeña de espacio en el escape fuera bastante pequeña en el carro. La cinta tensada por resorte que movía el carro tenía mucha más tensión (¿posiblemente 20 libras?) Que una Flexowriter estándar.
American Type Founders produjo una fotocopiadora basada en la plataforma Justowriter / Flexowriter.
Finanzas
Había un modelo de "contabilidad" con un carro ultra ancho y una cinta de dos colores para imprimir informes financieros amplios. El modelo de contabilidad de Friden se llamaba "5010 COMPUTYPER" y era capaz de realizar funciones aritméticas (suma, resta, multiplicación y división) a velocidades electrónicas e imprimir los resultados automáticamente en un documento útil.
Hardware
Como dispositivo de vanguardia de su tiempo, los Flexowriters, especialmente algunos de los tipos especializados como los tipógrafos, eran bastante costosos. Fueron hechos para una durabilidad extrema. Había cojinetes de bronce porosos, muchas piezas de acero endurecido, resortes muy fuertes y un motor de CA sustancial para mover todas las piezas. La mayoría de las piezas están hechas de acero de gran calibre. La carcasa y la mayoría de las cubiertas extraíbles eran de fundición. Si bien los modelos finales de Singer hicieron algún uso de plásticos, incluso son bastante pesados en comparación con otras máquinas de escribir eléctricas de su tiempo. Como resultado, el carro de la platina es muy pesado, y cuando se presiona la tecla "Regreso del carro", el carro se mueve con aproximadamente 20 libras de fuerza y suficiente impulso para lesionar a un operador descuidado. Si se usan solo como máquinas de escribir manuales y se mantienen adecuadamente, los Flexowriters pueden durar un siglo. Al reproducir letras de forma de una cinta perforada, la velocidad considerable y el sonido fuerte del dispositivo hicieron que verlo fuera una experiencia algo aterradora.
Hacia la parte inferior de la unidad hay un rodillo de goma grande ("rodillo de potencia") que gira continuamente a unos pocos cientos de rpm. Proporciona potencia para escribir, así como retroceso eléctrico, cambio de tipo canasta y potencia para activar (y probablemente desactivar) el embrague de retorno del carro.
En referencia a la foto del conjunto de la leva (a menudo llamado simplemente leva; no estaba destinado a ser desmontado), los orificios en las placas laterales en la parte inferior izquierda son para la varilla de pivote del conjunto, que está fijada al marco. En el extremo superior izquierdo es parte de un pivote desconectable que tira hacia abajo en el enlace de mecanografía. Cuando está instalado, abajo está a la derecha en la foto, por así decirlo.
Refiriéndose nuevamente a la parte de la parte superior izquierda, la parte de acoplamiento tiene un montaje roscado para ajustar el espacio libre de la leva del rodillo de potencia. La parte irregular "redondeada", en el centro inferior derecho, es la propia leva. Gira en el marco mientras está en contacto con el rodillo de potencia. La superficie de la leva en contacto con el rodillo de potencia tenía ranuras para un mejor agarre. A medida que aumenta el radio en el parche de contacto, el marco gira en el sentido de las agujas del reloj para tirar hacia abajo del enlace y escribir el carácter.
Este conjunto de levas en particular tiene una leva que gira una vuelta completa para cada operación; podría operar el mecanismo de retroceso, cambio de canasta o desacoplamiento del embrague de retorno del carro. Las levas para escribir caracteres solo giraron media vuelta, siendo las mitades, por supuesto, idénticas.
Debajo de la leva en esta foto (oculta) hay una palanca con resorte que empuja contra un pasador de la leva. En el borde superior de la leva, como se muestra, hay una pequeña proyección que engancha la palanca de liberación, que está en la parte más baja de la imagen; es una forma irregular.
Cuando se presiona una tecla, mueve la palanca de liberación y abre la leva para esa letra; la palanca con resorte que presiona el pasador hace girar la leva hasta que engancha el rodillo de potencia. A medida que la cámara continúa girando, el radio creciente gira el marco de la cámara ligeramente (en el sentido de las agujas del reloj en la foto) para operar el enlace de escritura para ese personaje.
A medida que la leva continúa girando, la palanca con resorte empuja el pasador para moverlo hacia la posición de inicio, pero si la llave aún está hacia abajo, la leva (ahora fuera de contacto con el rodillo de potencia) se detiene porque la proyección en la leva se engancha en otra parte de la palanca de liberación. La leva se detiene hasta que se suelta la tecla. Cuando se suelta, la palanca atrapa la proyección, por lo que la leva está ahora en la posición inicial. Esto es como un simple escape de reloj y evita la escritura repetida. (La parada anti-repetición de "tecla hacia abajo" se puede quitar, de modo que se pueda realizar una escritura repetitiva rápida, pero este cambio es difícil de deshacer).
El retorno del carro se realizó mediante una cinta textil no estirable muy duradera unida al mecanismo de avance de la platina a la izquierda del carro. Para regresar, la cinta se enroló en un pequeño carrete operado desde el sistema de transmisión a través de un embrague. Una leva accionó el embrague; fue desacoplado por el tope del margen izquierdo, quizás directamente, quizás a través de otra leva. (¡Aquí se necesita información!) Un resorte de torsión ligera mantuvo la cinta de retorno enrollada en el carrete.
El mecanismo básico se parece a una máquina de escribir eléctrica IBM de finales de la década de 1940. De hecho, algunas piezas de Flexowriter son idénticas en ajuste y función a las primeras máquinas de escribir eléctricas de IBM (aquellas con escapes de carro giratorio, un rodillo de potencia accionado por engranajes y un motor "universal" de velocidad variable controlado por gobernador (rotor bobinado / conmutador) .)
Las primeras máquinas de escribir de espaciado proporcional de escape giratorio de IBM (escape giratorio de tres ruedas, diferenciales de engranajes rectos) tenían barras de código para controlar la cantidad de movimiento del carro para el personaje actual. Fueron operados por las levas. Sin embargo, el codificador mecánico del Flexowriter tenía un diseño muy diferente y mucho más resistente, aunque todavía funcionaba con levas.
Los flexowriters (al menos los anteriores a 1969) no tienen transistores ; Las operaciones de control eléctrico se realizaron con relés tipo teléfono (Clase E) , y la resolución de problemas a menudo implicaba problemas con la sincronización de los relés. Otro lector también ha descubierto que los ajustes de tiempo de los distintos interruptores de hoja (como en el lector de cinta) también son importantes.
Los tornillos utilizados en el Flexowriter eran únicos, tenían cabezas planas grandes con una ranura para destornillador muy estrecha y un tamaño y paso de rosca únicos. Esta puede haber sido una decisión consciente . Otro lector descubrió que las roscas estándar 4-40UNC parecen encajar en algunos de los accesorios de la cubierta; internamente, los tornillos de fijación sin cabeza requieren llaves Bristol acanaladas, que no están comúnmente disponibles en Gran Bretaña.
Hay un soporte para un rollo grande de cinta de papel en la parte posterior de la unidad, y la cinta avanza hasta un punzón en el lado izquierdo, hacia la parte posterior. El lector de cinta está en el mismo lado, hacia el frente, y es esencialmente idéntico al lector que se muestra en el frente de la carcasa cuadrada en la foto del lector auxiliar. El lado derecho de un Flexowriter tiene un conector grande (~ 1 ") para conectar la unidad a computadoras y otros equipos. Dependiendo del modelo, este conector puede estar cableado de muchas formas diferentes.
En varios momentos y en varias configuraciones, los flexos venían con lectores / perforadores de cinta de papel de 5, 6, 7 u 8 canales, podían tener varias unidades de cinta de papel auxiliares conectadas y también podían conectarse a equipos de tarjetas perforadas de IBM.
Ver también
Referencias
enlaces externos
- Friden Flexowriter: una parte de los manuales en bitsavers.org
- Fotos e historia Obtenido el 10 de abril de 2007
- Discusión de la conversión de código de Flexowriter con enlace a la tabla de códigos
- Patente Flexowriter
- Marcas de código de armas de fuego , incluida la nota de los M-1 producidos por CCC.
- Descripción de Justowriter también analiza Blodgett
- Video de un Flexowriter SPD escribiendo desde una cinta perforada
- Museo de la Computación @ hack42.nl