Chicos del lado oeste -West Side Boys

Los West Side Boys , también conocidos como West Side Niggaz o West Side Junglers , eran un grupo armado en Sierra Leona , a veces descrito como una facción escindida del Consejo Revolucionario de las Fuerzas Armadas .

Capturaron y retuvieron a fuerzas de mantenimiento de la paz de la Misión de las Naciones Unidas en Sierra Leona (UNAMSIL) y, en agosto de 2000, capturaron una patrulla de soldados británicos del Real Regimiento Irlandés y su oficial de enlace del Ejército de Sierra Leona . Posteriormente, el grupo fue destruido en una operación del Servicio Aéreo Especial y Regimiento de Paracaidistas en septiembre de 2000 durante la Operación Barras .

El grupo fue influenciado hasta cierto punto por el rap estadounidense y la música gangsta rap , especialmente Tupac Shakur , y la cultura "gangsta" retratada en él. Dado que el título 'West Side Niggaz' habría sido una frase completamente inaceptable para ser utilizada regularmente en los programas de noticias sobre el grupo, el título se modificó para convertirlo en los inocuos 'West Side Boys'. Antes de su destrucción, el tamaño del grupo se había expandido a alrededor de 600, pero luego sufrió alrededor de 200 deserciones.

Muchos miembros del grupo eran niños soldados secuestrados después de que los "reclutadores" mataran a sus padres. Algunos de estos niños fueron obligados a participar en la tortura hasta la muerte de sus padres para brutalizarlos y deshumanizarlos. Los West Side Boys eran grandes consumidores de poyo ( vino de palma casero), marihuana cultivada localmente y heroína comprada con diamantes en conflicto . Los diamantes en conflicto también se utilizaron para comprar muchas de sus armas, que iban desde rifles FN FAL/L1A1 , rifles AK-47/AKM y lanzagranadas RPG-7 hasta morteros de 81 mm y cañones antiaéreos ZPU-2 . La mayoría de sus vehículos fueron secuestrados de convoyes de alimentos de la ONU.

Descripción

En el momento en que los West Side Boys estaban activos, las milicias controlaban grandes áreas de Sierra Leona. Sin embargo, no existían conexiones demostrables con el principal grupo rebelde de Sierra Leona, el Frente Revolucionario Unido .

Frecuentemente el tema de los medios británicos, debido en parte a su secuestro de soldados británicos y su carácter extravagante, según lo informado por la BBC : "Eran conocidos por usar ropa extraña, las pelucas de mujer y las chanclas eran los favoritos, y estar casi siempre borrachos. ."

Un artículo de 2008 publicado en el Journal of Modern African Studies ofrece una visión alternativa de los West Side Boys como una unidad militar efectiva que emplea técnicas militares y políticas para lograr objetivos definidos, en oposición a una banda criminal sin propósito político engendrada por la anarquía perpetua. y descomposición social del país.

Referencias

Bibliografía

• Operación Muerte Segura , Damien Lewis , Arrow Books, 2005, ISBN  978-0099466420