Eurocopter UH-72 Lakota - Eurocopter UH-72 Lakota

UH-72 Lakota
UH-72 Volk field.jpg
Un Lakota de la Guardia Nacional del Ejército de Nebraska , participando en el ejercicio PATRIOT North 2016
Papel Helicóptero militar utilitario ligero
origen nacional Multinacional
Fabricante Helicópteros Eurocopter
Airbus
Construido por American Eurocopter
Airbus Helicopters, Inc.
Primer vuelo 2006
Introducción 2007
Estado En servicio
Usuarios primarios Ejército de los
Estados Unidos Armada de los Estados Unidos
Producido 2006-presente
Número construido 463 (septiembre de 2020)
400 (octubre de 2017)
Desarrollado por Eurocopter EC145

El Eurocopter (ahora Airbus Helicopters ) UH-72 Lakota es un helicóptero bimotor con un solo rotor principal de cuatro palas. El UH-72 es una versión militarizada del Eurocopter EC145 , construido por American Eurocopter (ahora Airbus Helicopters, Inc. ), una división de Airbus Group, Inc.

Comercializado inicialmente como el UH-145 , el helicóptero fue seleccionado como ganador del programa Light Utility Helicopter (LUH) del Ejército de los Estados Unidos el 30 de junio de 2006. En octubre de 2006, American Eurocopter obtuvo un contrato de producción de 345 aviones para reemplazar el los helicópteros Bell UH-1H / V Iroquois y Bell OH-58A / C Kiowa envejecidos en las flotas del Ejército de EE. UU. y la Guardia Nacional del Ejército . El UH-72 realiza misiones de logística y apoyo dentro de los EE. UU. Para seguridad nacional , misiones de respuesta a desastres y evacuaciones médicas.

Desarrollo

Fondo

El programa LHX del Ejército de los EE . UU. Comenzó a principios de la década de 1980, proponiendo dos diseños de helicópteros con un alto porcentaje de componentes dinámicos en común. Una era una versión de utilidad ligera ("LHX-U") para asalto y movimiento táctico de tropas y suministros, la otra era una versión ligera de exploración / ataque ("LHX-SCAT") para complementar el creciente desarrollo del AH-64 Apache . A medida que se desarrolló el programa, se abandonó la versión de utilidad ligera y se centró la atención en la versión de reconocimiento de ataque ligero, que finalmente se convirtió en el RAH-66 Comanche .

En 2004, el Departamento de Defensa de EE. UU. Y el Ejército de EE. UU. Tomaron la decisión de terminar el programa RAH-66. Como parte de la terminación, el Ejército retuvo los fondos de los años futuros destinados a los comanche. Para reemplazar la capacidad del Comanche cancelado, el Ejército de los EE. UU. Planeó varios programas, incluidos tres nuevos aviones. El Estado Mayor del Ejército decidió que estos tres aviones, el Helicóptero Armado de Reconocimiento (ARH), el Helicóptero Utilitario Ligero (LUH) y el Futuro Avión de Carga (FCA) (más tarde rebautizado como Joint Cargo Aircraft , o JCA), iban a existir en -aviones comerciales de producción modificados para el servicio del Ejército.

Programa LUH y UH-145

Un UH-72A en el Pentágono, 2010

El programa LUH se inició a principios de 2004, con un requisito inicial de 322 helicópteros para llevar a cabo las misiones de seguridad nacional , administrativa, logística, evacuación médica (MEDEVAC) y apoyo de las misiones de los centros de prueba y entrenamiento del ejército. El contrato LUH se publicó en julio de 2005. Se recibieron al menos cinco propuestas, incluidos Bell 210 y Bell 412 , MD Explorer y August Westland AW139 . EADS North America (EADS NA) comercializó la variante UH-145 del EC 145 para el programa. El 30 de junio de 2006, el Ejército de los EE. UU. Anunció que el UH-145 era el ganador del contrato LUH de $ 3 mil millones. En agosto, el UH-145 fue designado oficialmente UH-72A por el Departamento de Defensa . La adjudicación se confirmó en octubre de 2006 tras las protestas de los postores perdedores. A pesar de un retraso de cuatro meses debido a las protestas, el primer UH-72 se entregó a tiempo en diciembre, cuando también se anunció formalmente el nombre Lakota para el tipo, siguiendo la tradición del servicio de dar nombres nativos americanos a sus helicópteros.

El 23 de agosto de 2007, el UH-72A recibió la aprobación de producción total (FRP) para producir una flota inicialmente planificada de 345 aviones hasta 2017. El UH-72A se produce en las instalaciones de Airbus Helicopters en Columbus, Mississippi . La producción inicial consistió en el montaje de los kits recibidos de Eurocopter Deutschland, pero en 2009 se alcanzó la producción local completa. En diciembre de 2009, el servicio encargó 45 UH-72A más. El 100º Lakota se entregó en marzo de 2010 y el 250º se entregó en abril de 2013. Ese mes, el Ejército de los EE. UU. Optó por detener las adquisiciones después de 2014 debido a recortes presupuestarios; en ese momento, el servicio encargó un total de 312 Lakotas. En enero de 2014, el Congreso otorgó al Ejército 171 millones de dólares para adquirir 20 UH-72A adicionales. El 300o UH-72 fue entregado al Ejército en mayo de 2014.

En mayo de 2013, el Congreso cuestionó por qué no se había considerado al UH-72 para el papel de explorador armado. El Jefe de Estado Mayor del Ejército, General Ray Odierno, afirmó que el UH-72A fue desarrollado para operaciones domésticas y no se considera operativamente desplegable en zonas de combate. El UH-72 es empleado por la Guardia Nacional del Ejército de los EE. UU. En un papel de utilidad en los EE. UU., Liberando helicópteros UH-60 Black Hawk para desplegarlos en el extranjero. El 21 de junio de 2013, el subsecretario de Defensa para Adquisiciones, Tecnología y Logística, Frank Kendall, declaró en una carta al Congreso que las modificaciones de combate del UH-72 eran "actualmente inasequibles". Según se informa, las modificaciones de combate de toda la flota costarían $ 780 millones y agregarían 774 lb (351 kg) de peso por helicóptero; los cambios incluirían sistemas de supervivencia pasivos y activos, motores y tren motriz reforzados, iluminación externa y mejoras en las comunicaciones.

Uso del entrenador

Dos entrenadores UH-72A maniobrando en formación cerca del suelo.

En diciembre de 2013, el Ejército de los EE. UU. Estaba considerando retirar su flota OH-58 Kiowa y transferir todos los Apaches AH-64 de la Guardia Nacional del Ejército y la Reserva del Ejército de los EE. UU. Al Ejército activo para servir como helicópteros de exploración. Con este plan, los 100 UH-72 del Ejército activos junto con los 104 UH-72 de la Guardia Nacional del Ejército serían transferidos para su uso como helicópteros de entrenamiento, reemplazando al Bell TH-67 Creek en el Centro de Excelencia de Aviación del Ejército de los Estados Unidos en Fort Rucker , Alabama. Algunos Sikorsky UH-60 Black Hawks activos del Ejército serían transferidos a las unidades de la Reserva del Ejército y la Guardia Nacional del Ejército para misiones de defensa nacional y respuesta a desastres. Las propuestas apuntan a retirar los helicópteros más antiguos para reducir sustancialmente los costos y, al mismo tiempo, conservar las capacidades cruciales. Con la perspectiva de que la mayoría de los UH-72 se reutilicen como helicópteros de entrenamiento, el Ejército está solicitando fondos para comprar 100 Lakotas más para agregarlos a la flota de entrenamiento. El presupuesto del año fiscal 2015 cubriría 55 helicópteros y los fondos del año fiscal 2016 completarían la compra.

El 4 de septiembre de 2014, el Ejército emitió un aviso de intención de comprar hasta 155 EC145 / UH-72 como plataforma de entrenamiento "sobre una base distinta a la competencia plena y abierta". AgustaWestland lanzó una oferta judicial para que la adquisición se declarara ilegal, tras haber afirmado en una audiencia que el EC145 no ofrecía la mejor relación calidad-precio y que su "sobre de maniobra de vuelo restringida" impedía su uso para entrenamiento. Airbus defendió la posición del Ejército, señalando su selección anterior del EC145, alegando que las cifras de costos de EC145 de AgustaWestland eran exageradas y que ya estaba en uso en funciones de entrenamiento. Bell Helicopter también criticó la decisión, pero no emprendió acciones legales. El 14 de octubre de 2014, un Tribunal Federal de Reclamaciones emitió una orden temporal en la que negaba la impugnación de la acción de AgustaWestland por parte del gobierno de EE. UU. Hasta que el Ejército emita una justificación y aprobación final (J&A) para obtener la contratación como única fuente. El Ejército argumentó que el UH-72A está incluido en el contrato LUH de 2006 y, por lo tanto, no requiere un nuevo J&A, anulando efectivamente la impugnación judicial. El tribunal se puso del lado de AugustaWestland, rechazó el J&A del Ejército y detuvo la adquisición de UH-72 para entrenamiento después de descubrir que el Ejército había exagerado los costos y el tiempo necesarios para adquirir un helicóptero de entrenamiento. También encontraron negligencia en su proceso de adquisición inicial del UH-72 que los unió efectivamente a Airbus durante la vida útil del fuselaje. El tribunal ordenó al Ejército que realizara una adquisición para nuevos helicópteros de entrenamiento o dejara de comprar entrenadores UH-72. El Ejército apela la decisión.

El UH-72 también ha demostrado ser controvertido como entrenador debido a los problemas percibidos con el uso del helicóptero como entrenador inicial. Un estudio de la Comisión Nacional sobre el Futuro del Ejército, una comisión establecida por el Congreso para hacer recomendaciones sobre la estructura de la fuerza del Ejército al presidente, concluyó que el UH-72 tenía un costo prohibitivo como helicóptero de entrenamiento, y había más barato. opciones disponibles para la compra. También mostró que la mayoría de los pilotos instructores desaprueban el uso del UH-72, considerándolo "demasiado avión para la misión" e inadecuado como entrenador de entrada inicial. El UH-72 también ha sido criticado por su incapacidad para enseñar rotaciones automáticas de toma de contacto , entre otras maniobras. Este problema había causado que el ejército alemán dejara de usar una versión del UH-72 para su entrenador inicial después de que Airbus les informara que el helicóptero no era adecuado para el entrenamiento inicial. La Marina de los EE. UU. También rechazó el UH-72 como un entrenador adecuado por la misma razón.

Usos propuestos

El Armed Scout 645 (EC645) fue una versión armada propuesta del UH-72 para el programa Armed Aerial Scout (AAS) del Ejército de EE. UU. Para un reemplazo del OH-58D. El 4 de mayo de 2009, EADS y Lockheed Martin anunciaron un acuerdo de colaboración para el 645. Se construyeron tres aviones de demostración AAS-72X y comenzaron las pruebas de vuelo a finales de 2010. En septiembre de 2012, EADS inició demostraciones de vuelo voluntarias tanto de un AAS-72X como de un EC145 T2 a grandes altitudes, supuestamente cumpliendo con los requisitos de rendimiento. Se ofrecieron dos versiones: el AAS-72X, una versión armada del UH-72; y el AAS-72X +, una versión armada y militarizada del EC-145T2 . A finales de 2013, el Ejército de los EE. UU. Anunció la finalización del programa AAS.

En mayo de 2012, el UH-72A se presentó en el programa de plataforma de soporte vital vertical común (CVLSP) de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Para un reemplazo del UH-1N Twin Huey . Al igual que con el Ejército de los EE.UU., el UH-72A puede funcionar en ambientes permisivos, como ICBM soporte en el sitio y la seguridad bajo el Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea y personal de transporte en la región del capital nacional por el Comando de Movilidad Aérea 's 89a ala del puente aéreo . Las ventajas sobre el UH-1N incluyen un 30 por ciento más de velocidad, alcance y tiempo de inactividad, mayor confiabilidad y resistencia a los choques , compatibilidad con visión nocturna, aviónica moderna y un funcionamiento más económico. En agosto de 2013, la USAF dijo que planeaba mantener el UH-1N durante seis a diez años más. En septiembre de 2013, el secretario interino de la Fuerza Aérea, Eric Fanning, recibió una carta del director ejecutivo de EADS North America, en la que se argumentó que reacondicionar y mantener los Hueys cuesta más que adquirir y operar UH-72A; la carta también instaba a una acción rápida, ya que las órdenes del Ejército estaban casi completas y la producción se estaba reduciendo. La USAF dijo que no tenía fondos suficientes para tal adquisición y puede arriesgarse a usar Hueys por un tiempo. EADS North America declaró que el UH-72A "reducirá el riesgo para la empresa nuclear de la Fuerza Aérea de EE. UU. Y evitará a los contribuyentes el considerable coste de una futura recapitalización". Según se informa, comprar UH-72A costaría tanto como actualizar 62 Hueys, pero los costos operativos a largo plazo serían mucho más bajos.

Diseño

Ver también: Eurocopter EC 145 § Diseño
UH-72A Lakota con paquete MEDEVAC

El UH-72 está diseñado para asumir una variedad de misiones, desde apoyo general y evacuación médica (MEDEVAC) hasta recuperación de personal y operaciones antinarcóticos. Están planeados para reemplazar al UH-1 y OH-58A / C, que son helicópteros utilitarios ligeros más antiguos, y suplantar a otros tipos en el uso doméstico, principalmente a los del servicio de la Guardia Nacional del Ejército . El UH-72 se está adquiriendo como un producto comercial listo para usar (COTS), lo que simplifica el soporte logístico de la flota. EADS NA se ha asociado con Sikorsky para proporcionar soporte logístico para contratistas (CLS) para el UH-72, a través de Helicopter Support, Inc. (HSI) / Sikorsky Aerospace Maintenance. (SAM) subsidiarias.

El UH-72A básico es simplemente un helicóptero EC145 comercial que tiene un esquema de colores del Ejército de los EE. UU. Y está equipado con una radio AN / ARC-231 . Además del transporte de servicios públicos, el Lakota se puede configurar para evacuación médica, transporte VIP, seguridad y apoyo, y entrenamiento de fuerzas opuestas. Se describe como el mejor avión militar en el inventario para operaciones domésticas, utilizado por la Guardia Nacional del Ejército para apoyo estatal, socorro en casos de desastre y defensa nacional y por unidades activas no desplegadas para MEDEVAC y entrenamiento. En comparación con el UH-1 Huey anterior utilizado en esos roles, el Lakota bimotor vuela más rápido a 145 kN (269 km / h; 167 mph) frente a 124 kN (230 km / h; 143 mph), tiene un sistema de elevación externo. , y tiene una cabina computarizada totalmente integrada. El Huey tiene una ventaja en el papel de MEDEVAC, ya que puede transportar a tres pacientes en comparación con la carga de dos pacientes del Lakota, pero una evacuación promedio generalmente se ocupa de dos o menos pacientes. El Paquete de Equipo de Misión de Apoyo y Seguridad (S&S MEP) equipado en el UH-72A permite realizar misiones de seguridad nacional , antidrogas y de patrulla fronteriza. Este paquete incluye un sensor electroóptico / infrarrojo y una torreta con puntero láser, un sistema de mapas en movimiento y pantallas táctiles, un sistema de administración de video, video digital grabado y enlace de datos, un reflector y un polipasto de rescate del paquete MEDEVAC.

Historia operativa

Un UH-72 de 2916th BN proporciona apoyo aéreo a las unidades OPFOR de 11th ACR

El primer avión fue entregado al Ejército de los Estados Unidos el 11 de diciembre de 2006 en Columbus , Mississippi. El 12 de diciembre de 2006, el General Richard A. Cody , Vicejefe de Estado Mayor del Ejército, y Joe Red Cloud, un jefe de la Tribu Oglala Sioux, nación Lakota , aceptaron el primer UH-72A en una ceremonia oficial. El servicio estimó que la entrega de los 345 aviones planificados continuaría hasta 2017.

Los primeros helicópteros de producción se enviaron al Centro Nacional de Capacitación (NTC), Fort Irwin , California para misiones de evacuación médica en enero de 2007. El 20 de junio de 2007, el Destacamento de Ambulancia Aérea del Ejército de los EE. UU. (USAAAD) de la NTC se convirtió en la primera unidad operativa en desplegar el Lakota. El 10 de julio de 2007, el Destacamento de Vuelo del Comando de Entrenamiento y Doctrina (TRADOC) en Fort Eustis , Virginia, se convirtió en la segunda unidad del Ejército de los EE. UU. Desplegada con el UH-72A.

Un informe publicado en agosto de 2007 por la Dirección de Evaluación y Pruebas Operativas (DOT & E) señaló que aunque el Lakota "... es eficaz en el desempeño de misiones de servicios públicos ligeros", era propenso a sobrecalentarse durante las operaciones en las condiciones desérticas de Fort Irwin. cuando no está equipado con sistemas de aire acondicionado. En respuesta, se agregaron ventilaciones en las puertas para aumentar el flujo de aire de la cabina; Se ha instalado aire acondicionado en algunas versiones médicas y VIP, así como unidades de aire acondicionado adicionales para la comodidad de la tripulación.

El Centro de Entrenamiento de Preparación Conjunta (JRTC) ubicado en Fort Polk , Luisiana recibió su primer avión el 7 de septiembre de 2007. El 16 de enero de 2009, la Academia Militar de los Estados Unidos recibió dos UH-72A, en sustitución de dos helicópteros UH-1H para transporte VIP hacia y de la academia. Los helicópteros también apoyan el equipo de paracaidistas de cadetes y las misiones de entrenamiento de cadetes. La Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de EE. UU. Recibió el primero de cinco UH-72A en septiembre de 2009. El UH-72A reemplazó al TH-6B Cayuse como el avión de entrenamiento principal para el plan de estudios de helicópteros de la escuela de pilotos de pruebas.

Los dos primeros UH-72A de la Guardia Nacional del Ejército en Tupelo, Mississippi

En marzo de 2010, el Lakota entró en servicio en Puerto Rico, el atolón de Kwajalein y el rango de prueba de misiles del Ejército de los EE. UU. En Alemania. El 20 de diciembre de 2010, un UH-72A asignado a la Guardia Nacional del Ejército de Puerto Rico se convirtió en el primer UH-72A en experimentar un accidente fatal. La aeronave se estrelló en el mar frente a las costas de Puerto Rico y los seis miembros del personal a bordo murieron.

El 18 de julio de 2012, la Dirección de Pruebas de Vuelo de Aviación del Ejército de EE. UU. Recibió tres UH-72A en Redstone Arsenal , Huntsville, Alabama; se utilizan para apoyo general y como aeronaves de persecución para apoyar las pruebas de desarrollo de la aviación. Con esta entrega, el servicio ha recibido más de 200 UH-72A. El 22 de septiembre de 2012, el Destacamento 1 de la Guardia Nacional del Ejército de Oregón , Compañía C, 1–112 Aviación, recibió el primero de cuatro helicópteros UH-72A durante una ceremonia de despliegue en Camp Rilea en Warrenton, Oregón.

El 25 de marzo de 2015, Airbus completó el montaje del primer UH-72A fabricado específicamente para el entrenamiento del Ejército de EE. UU. La configuración de entrenamiento del Lakota difiere del modelo de referencia en varios aspectos, incluido un asiento de observador para el instructor, un " número de zumbido " en su costado para una fácil identificación y un sistema de control de vuelo que le permite comunicarse con Fort Rucker . Como parte de la iniciativa de reestructuración de la aviación del Ejército, la flota de helicópteros de entrenamiento TH-67 de Fort Rucker será reemplazada por 187 UH-72, que comprenden 106 entrenadores especialmente diseñados y 81 versiones existentes que serán modificadas.

En 2018, el AVN BN 1-376 se desplegó en Alemania con UH-72A Lakotas apoyando misiones MEDEVAC en las bases militares de Hohenfels y Grafenwoehr. Los Lakotas asumieron la misión del 214º Batallón de Aviación Black Hawks; este es el primer despliegue del Lakota fuera de los EE. UU.

Exportar

El 7 de junio de 2013, Tailandia solicitó la venta de seis UH-72A Lakotas con equipo, capacitación y apoyo asociados por un costo estimado de 77 millones de dólares. El 9 de octubre de 2013, el gobierno tailandés aprobó $ 55 millones en fondos para apoyar la adquisición por parte del Ejército Real Tailandés de seis helicópteros UH-72A entre 2013 y 2015. El 28 de marzo de 2014, el Ejército tailandés otorgó un contrato de $ 34 millones a Airbus Helicopter para seis UH-72A, equipados con un paquete de equipo de misión que incluye el terminal de radio aerotransportado AN / ARC-231; las entregas debían comenzar en abril de 2015. El 29 de septiembre de 2014, se notificó al Congreso de una solicitud de Tailandia para la venta de otros nueve UH-72 Lakotas, equipo relacionado y soporte. En noviembre de 2015, se habían entregado los seis helicópteros.

Variantes

UH-72A Lakota
Una versión militar de utilidad desarmada del EC 145.
UH-72B Lakota
Actualización del UH-72A; esta configuración se basa en el H145 civil mejorado. El modelo tiene un rotor de cola Fenestron, un rotor principal de cinco palas, motores más potentes, controles mejorados y la suite de aviónica Airbus Helionix. Las entregas a ARNG comenzaron en septiembre de 2021.
AAS-72X
Una versión armada propuesta del UH-72 para el programa de reemplazo Armed Aerial Scout OH-58D del Ejército de EE. UU. Ofrecido por EADS y Lockheed Martin .
AAS-72X +
También se propuso una versión militar armada del Eurocopter EC145T2 para el programa Armed Aerial Scout. Estaba equipado con motores más potentes con una potencia adicional de 200 caballos de fuerza cada uno, un rotor de cola cubierto de fenestron y una cabina de vidrio completamente digital.

Operadores

Un UH-72 de la Armada de los EE. UU. De la flota de USNTPS
 Tailandia
 Estados Unidos

Especificaciones (UH-72A)

UH-72A Lakota, variante de búsqueda y soporte, en el Salón Aeronáutico Internacional de Farnborough

Datos de especificaciones UH-72, datos de Eurocopter EC 145

Características generales

  • Tripulación: 1 o 2 pilotos
  • Capacidad: 9 tropas o 2 camillas y equipo médico / 3.953 lb (1.793 kg) de carga útil
  • Longitud: 42 pies 9 pulg (13,03 m)
  • Altura: 3,45 m (11 pies 4 pulgadas)
  • Peso vacío: 3.951 lb (1.792 kg)
  • Peso máximo al despegue: 7,904 lb (3585 kg)
  • Planta motriz: 2 × Turbomeca Arriel 1E2 turboeje motor, 738 shp (550 kW) cada uno
  • Diámetro del rotor principal: 11 m (36 pies 1 pulgada)
  • Área del rotor principal: 94,98 m 2 (1.022,4 pies cuadrados )
  • Sección de la hoja: ONERA OA415 / OA312 en la raíz; ONERA OA409 / OA407 en la punta

Rendimiento

  • Velocidad máxima: 153 mph (246 km / h, 133 nudos)
  • Velocidad de crucero: 90 mph (145 km / h, 78 nudos)
  • Alcance: 426 mi (685 km, 370 nmi)
  • Techo de servicio: 13182 pies (4018 m)
  • Velocidad de ascenso: 1.600 pies / min (8.13 m / s)

Ver también

Desarrollo relacionado

Aeronaves de función, configuración y época comparables

Listas relacionadas

Referencias

enlaces externos