Douglas Robert Hadow - Douglas Robert Hadow
Douglas Robert Hadow (30 de mayo de 1846 - 14 de julio de 1865) fue un alpinista novato británico que murió en el descenso después del primer ascenso del Matterhorn .
Familia
Hadow nació en 1846 en 49 York Terrace, Regent's Park , Londres, hijo de Patrick Douglas Hadow (presidente de P. & O. Steam Navigation Company ) y Emma Harriett Nisbet (hija de Robert Parry Nisbet , de Southbroom House , Wiltshire ), que se casó en Southbroom el 28 de enero de 1845. El bisabuelo paterno de Hadow fue George Hadow , profesor de hebreo y lenguas orientales en la Universidad de St Andrews , y uno de sus hermanos menores fue Frank Hadow , quien ganó el campeonato de Wimbledon en 1878. .
Hadow se educó en Harrow School , donde él y seis de sus hermanos que también asistían a la escuela eran conocidos como los 'Harrow Hadows'.
Primera temporada en los Alpes
En 1865, a la edad de diecinueve años, Hadow emprendió su primer viaje a los Alpes como protegido de Charles Hudson , un clérigo de Skillington en Lincolnshire y un destacado defensor de la escalada sin guías. Juntos hicieron un rápido ascenso del Mont Blanc y otras subidas; Estos ascensos, junto con el respaldo de un escalador de la estatura de Hudson, convencieron a Edward Whymper de que Hadow era un compañero adecuado para un intento en el Matterhorn .
Whymper escribió más tarde:
Antes de admitir a su amigo [de Hudson], el Sr. Hadow: tomé la precaución de preguntarle qué había hecho en los Alpes y, según recuerdo, la respuesta del Sr. Hudson fue: "El Sr. Hadow ha hecho el Mont Blanc en menos tiempo que la mayoría de los hombres". Luego mencionó varias otras expediciones que desconocía y agregó, en respuesta a una pregunta adicional: "Considero que es un hombre lo suficientemente bueno para ir con nosotros".
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En 'Una visión moderna del accidente de 1865', el presidente del Alpine Club , el capitán JP Farrar (1917-19) estuvo de acuerdo con esta estimación positiva de la capacidad de Hadow:
Hadow era uno de esos jóvenes ingleses activos capaces, con compañeros experimentados, de ir a cualquier parte. Digo claramente que Hudson y Croz estaban plenamente capacitados para conducirlo en la expedición propuesta, y que la suma de los poderes del grupo estaba muy por encima del promedio de la mitad de los grupos que hoy practican el alpinismo.
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Accidente de Matterhorn
Sin embargo, durante el primer ascenso del Matterhorn el 14 de julio de 1865, Hadow se vio desafiado por las dificultades técnicas que presentaba la montaña. Whymper notó su inexperiencia después de que el grupo atravesó lo que él denominó la 'cara noroeste' mientras ascendía a la montaña. En un artículo publicado por The Times poco después del accidente, escribió:
La pendiente general de la montaña en esta parte era de menos de cuarenta grados y, en consecuencia, la nieve se había acumulado y llenado las irregularidades de la pared rocosa, dejando solo fragmentos ocasionales que se proyectaban aquí y allá. A veces, estos estaban cubiertos con una fina capa de hielo, debido a que la nieve de arriba se había derretido y congelado nuevamente durante la noche. Sin embargo, era un lugar por el que cualquier montañista hermoso podía pasar con seguridad. Sin embargo, descubrimos que el Sr. Hadow no estaba acostumbrado a este tipo de trabajo y necesitaba asistencia continua; pero nadie sugirió que se detuviera y lo llevaron a la cima. Es justo decir que la dificultad experimentada por el Sr. Hadow en esta parte no se debió a la fatiga y la falta de coraje, sino simple y completamente a la falta de experiencia.
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El resbalón de Hadow en el descenso de la montaña fue la causa inmediata del accidente. Fue el segundo en la cuerda cuando el grupo cayó y se resbaló no muy lejos de la cima, arrastrando a tres miembros del grupo ( Lord Francis Douglas , Michel Croz y Charles Hudson) con él por la cara norte de la montaña hasta la muerte. (Los otros tres miembros del grupo, Whymper y Taugwalder, padre e hijo, se salvaron cuando la cuerda entre ellos y Douglas se rompió). Claire Engel comenta:
Cuando ocurrió la tragedia, Whymper no la vio: estaba detrás de una roca. Sus conjeturas probablemente sean correctas, pero son solo conjeturas. Desde el comienzo del descenso, Hadow mostraba signos de agotamiento. Ciertamente, el chico estaba al final de su resistencia. Con Hudson unos días antes había hecho el Mont Blanc en un tiempo récord y probablemente todavía estaba sintiendo la tensión. Entonces, el Matterhorn había sido otra larga prueba. Sus zapatos estaban gastados y le hacían resbalar constantemente. A cada paso, Croz tenía que asegurar los pies de Hadow y, para hacerlo, tenía que dejar su piolet para que él mismo no tuviera apoyo. De repente, mientras Croz giraba para continuar el descenso, después de haber asegurado a Hadow, Hadow resbaló y ambos pies golpearon a Croz en la espalda. El guía perdió el equilibrio y cayó de cabeza por la empinada pendiente, arrastrando al niño con él. Luego vino Hudson, luego Douglas; ninguno tuvo tiempo de reaccionar ...
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El cuerpo de Hadow fue recuperado del glaciar Matterhorn y fue enterrado en el cementerio de Zermatt . Uno de los zapatos de Hadow se puede ver en el Museo Matterhorn de Zermatt , junto con la cuerda rota y otras reliquias de la escalada.