Primera ascensión al Matterhorn - First ascent of the Matterhorn

Placa en Zermatt, que conmemora el primer ascenso de Edward Whymper:
El 14 de julio de 1865, partió de este hotel con sus compañeros y guías, y completó el primer ascenso exitoso del Matterhorn .

El primer ascenso del Matterhorn fue una expedición de montañismo realizada por Edward Whymper , Lord Francis Douglas , Charles Hudson , Douglas Hadow , Michel Croz y dos guías de Zermatt , Peter Taugwalder y su hijo del mismo nombre, el 14 de julio de 1865. Douglas, Hudson, Hadow y Croz murieron en el descenso cuando Hadow resbaló y arrastró a los otros tres con él por la cara norte. Whymper y los guías de Taugwalder, que sobrevivieron, fueron acusados ​​más tarde de haber cortado la cuerda debajo para asegurarse de que no fueran arrastrados hacia abajo con los demás, pero la investigación posterior no encontró evidencia de esto y fueron absueltos.

El ascenso siguió a una larga serie de intentos generalmente separados de Edward Whymper y Jean-Antoine Carrel para llegar a la cima. El grupo de Carrel estaba 200 m por debajo de la cima en el lado italiano cuando Croz y Whymper llegaron a la cima. Los escaladores de Valtournenche se retiraron desinflados, pero tres días después Carrel y Jean-Baptiste Bich llegaron a la cima sin incidentes . El Matterhorn fue el último gran pico alpino que se subió y su primer ascenso marcó el final de la edad de oro del alpinismo .

Antecedentes y preparativos

En el verano de 1860, Edward Whymper , un atlético artista británico de veinte años, visitó los Alpes por primera vez. Un editor de Londres lo había contratado para realizar bocetos y grabados de las pintorescas montañas a lo largo de la frontera de Suiza e Italia . Pronto se interesó por el montañismo y decidió probar el aún invicto Matterhorn . Whymper pronto descubrió que Jean-Antoine Carrel , un guía italiano de Valtournanche , había intentado ser el primero en llegar a la cima del Matterhorn desde 1857. En los años 1861-1865, ambos hicieron varios intentos juntos por la cresta suroeste, pero Se convirtieron progresivamente en rivales, según Whymper porque Carrel creía patrióticamente que un italiano nativo como él y no un inglés como Whymper debería ser el primero en poner un pie en la cima.

La cara sur. Los primeros intentos tuvieron lugar en la cresta del León (izquierda)
La cara este y la cresta de Hörnli a la derecha

En 1865, Whymper, cansado de las derrotas que había sufrido en la cordillera suroeste, intentó un nuevo camino. La estratificación de las rocas de la cara este le pareció favorable y la pendiente no excesiva. Su plan de ataque era complicado: un enorme corredor rocoso, cuya base se encuentra en el lado italiano debajo del Breuiljoch, en el pequeño glaciar Matterhorn, sería ascendido a un punto alto en la cresta Furggen; desde allí, atravesando la cara este de la montaña, tenía la intención de llegar a la cresta Hörnli (noreste) y seguirla hasta la cima. Sin embargo, cuando se intentó esta ruta, la montaña descargó una avalancha de piedras sobre los escaladores y el ascenso fracasó. Sus guías se negaron a hacer más intentos por esta ruta.

Mientras tanto, Carrel había hablado con Whymper y se había comprometido a intentarlo por el lado suizo. Carrel estaba comprometido con el inglés hasta el martes 11, inclusive, si hacía buen tiempo; pero el tiempo empeoró y, por tanto, quedó libre. En la mañana del día 9, Whymper, mientras descendía a Valtournanche, se sorprendió al encontrarse con Carrel con un viajero, que venía con una gran cantidad de equipaje. Interrogó a Carrel, quien le dijo que no podría servirle después del 11, porque tenía un compromiso con una "familia distinguida"; y cuando Whymper le reprochó no habérselo dicho antes, respondió que el compromiso se remontaba a mucho tiempo atrás y que hasta entonces no se había fijado el día. Whymper aún no sospechaba que la "distinguida familia" fuera Felice Giordano, pero lo supo en Breuil la mañana del día 11, cuando los guías ya habían comenzado a explorar, y se enteró de que todo estaba listo mucho antes. para la expedición que prepararía el camino para Quintino Sella .

Giordano le escribió a Sella:

Whymper había llegado dos o tres días antes; como de costumbre, deseaba hacer el ascenso y había contratado a Carrel, quien, sin haber recibido aún mis cartas, había aceptado, pero sólo por unos días. Afortunadamente, el tiempo se volvió malo. Whymper no pudo hacer su nuevo intento, y Carrel lo dejó y vino conmigo, junto con otros cinco hombres elegidos que son los mejores guías del valle. Inmediatamente enviamos a nuestra vanguardia, con Carrel a la cabeza. Para no emocionarnos, llevamos la cuerda y otros materiales a Avouil, una aldea muy remota y cercana al Matterhorn, y esta será nuestra base más baja. De seis hombres, cuatro van a trabajar arriba y dos actuarán continuamente como porteadores, una tarea que es al menos tan difícil como la otra. Por el momento, he tomado mi alojamiento en Breuil. El tiempo, el dios al que tememos y del que todo dependerá, ha sido hasta ahora muy cambiante y bastante malo. Tan recientemente como ayer por la mañana estaba nevando, la noche (10-11) los hombres empezaron con las carpas, y espero que para este momento hayan alcanzado una gran altura; pero el tiempo vuelve a ponerse brumoso y el Matterhorn todavía está cubierto; Espero que la niebla se disperse pronto. Si el tiempo lo permite, espero en tres o cuatro días saber cómo estoy. Carrel me dijo que no subiera todavía, hasta que me enviara un mensaje; naturalmente, desea asegurarse personalmente de los últimos detalles. Visto desde aquí no me parecen absolutamente inaccesibles, pero antes de decir que hay que probarlos; y también es necesario saber si podemos vivaquear en un punto mucho más alto que el más alto de Whymper. Tan pronto como tenga buenas noticias, enviaré un mensaje a St. Vincent, la oficina de telégrafos más cercana, con un telegrama que contiene algunas palabras; y luego vienes de una vez. Mientras tanto, al recibir el presente, por favor envíeme unas líneas en respuesta, con algunos consejos, porque estoy loco por las dificultades aquí, con el clima, los gastos y Whymper. He tratado de mantener todo en secreto, pero ese tipo, cuya vida parece depender del Matterhorn, está aquí, fisgoneando sospechosamente en todo. Le he quitado a todos los hombres competentes y, sin embargo, está tan enamorado de esta montaña que puede subir con otros y montar una escena. Está aquí, en este hotel, y trato de evitar hablar con él.

El Matterhorn de Zermatt

Habiendo enrollado su tienda y empacado su equipaje, Whymper quiso apresurarse a Zermatt para intentar llegar a la cima desde ese lado, pero no pudo encontrar porteadores. Un joven británico llegó con un guía. Whymper se dio a conocer a él y se enteró de que era lord Francis Douglas , que había ascendido recientemente al Ober Gabelhorn ; le contó toda la historia y le confió sus planes. Douglas, declarándose a su vez más ansioso por ascender al Matterhorn, accedió a darle su porteador, y en la mañana del día 12 partieron juntos hacia el paso de Theodul. Bajaron a Zermatt, buscaron y contrataron a Peter Taugwalder y le dieron permiso para elegir otro guía. Cuando regresaron al Hotel Monte Rosa , se encontraron con Michel Croz, quien había sido contratado por Charles Hudson . Habían llegado a Zermatt con la misma intención, intentar ascender al Matterhorn. Hudson y su amigo Douglas Hadow decidieron unirse a Whymper y Douglas y esa misma noche todo quedó arreglado; debían comenzar de inmediato, al día siguiente.

Ascenso

La primera ascensión al Matterhorn de Gustave Doré

La fiesta partió de Zermatt el 13 de julio a las cinco y media. Los ocho miembros incluían a Peter Taugwalder y sus dos hijos, Peter y Joseph, que actuaban como porteadores. A las 8.20 llegaron a la capilla de Schwarzsee , donde recogieron algunos materiales que habían dejado allí. Continuaron por la cresta y a las once y media llegaron a la base del pico. Luego dejaron la cresta y prosiguieron durante media hora por la cara este. Antes de las doce habían encontrado un buen emplazamiento para la carpa, ya una altura de 3.380 metros montaron el vivac. Mientras tanto, Croz y el joven Peter Taugwalder continuaron explorando la ruta para ahorrar tiempo al día siguiente. Regresaron antes de las 3 de la tarde, informando que esa loma no presentaba grandes dificultades.

En la mañana del 14, se reunieron fuera de la tienda y partieron directamente al amanecer. El joven Peter Taugwalder los acompañó como guía, y su hermano, Joseph, regresó a Zermatt. Siguieron la ruta que habían explorado el día anterior, y en pocos minutos llegaron a la vista de la cara este:

La totalidad de esta gran pendiente ahora se reveló, elevándose por 3,000 pies como una enorme escalera natural. Algunas partes eran más y otras menos, fáciles; pero ni una sola vez nos detuvimos por ningún impedimento grave, porque cuando se encontraba un obstáculo en el frente, siempre se podía girar a la derecha oa la izquierda. Durante la mayor parte del camino, de hecho, no hubo ocasión para la cuerda y, a veces, Hudson lideraba, a veces yo mismo.

Ilustración de Whymper

Subieron solos y, a las 6,20, alcanzaron una altura de 12,800 pies. Después de una pausa de media hora continuaron hasta las 9.55, cuando se detuvieron durante cincuenta minutos a una altura de 14.000 pies. Habían llegado al pie del pico superior mucho más empinado que se encuentra sobre el arcén. Debido a que era demasiado empinado y difícil, tuvieron que dejar la cresta por la cara norte. En este punto del ascenso, Whymper escribió que el Hadow menos experimentado "requería asistencia continua". Superadas estas dificultades, el grupo finalmente llegó cerca de la cumbre. Cuando vieron que solo quedaban doscientos pies de nieve fácil, Croz y Whymper se separaron y llegaron primero a la cima.

La pendiente disminuyó, y Croz y yo, corriendo, corrimos una carrera de cuello a cuello, que terminó en un empate. A las 13:40 el mundo estaba a nuestros pies y el Matterhorn estaba conquistado. ¡Hurra! No se podía ver ni un paso.

Después de haber comprobado que no había huellas de pies en el otro extremo de la cumbre, que podría haber sido alcanzado por la expedición italiana, Whymper, mirando por encima del acantilado, vio a Carrel y su grupo a gran distancia más abajo. Estaban precisamente en este momento 200 metros más abajo, todavía ascendiendo y lidiando con las partes más difíciles de la cresta. Whymper y Croz gritaron y arrojaron piedras por los acantilados para llamar su atención. Al ver a su rival en la cima, Carrel y su partido desistieron de su intento y regresaron a Breuil. Aparece una nota en el diario de Felice Giordano, en la que, fechada el 14 de julio, se encuentra la siguiente nota: "... A las 2 de la tarde vieron a Whymper y a otros seis en la parte superior; esto los congeló, por así decirlo, y todos se volvieron y descendió ... "Le escribió una carta a su amigo Quintino Sella:

Querido Quintino, Ayer fue un mal día y Whymper, después de todo, ganó la victoria sobre el desafortunado Carrel. Whymper, como te dije, estaba desesperado y, al ver a Carrel escalar la montaña, probó fortuna en la ladera de Zermatt. Todos aquí, y Carrel sobre todo, consideraban absolutamente imposible la ascensión por ese lado; así que todos estábamos tranquilos en nuestras mentes. El día 11, Carrel estaba trabajando en la montaña y montó su tienda a cierta altura. En la noche entre el 11 y el 12, y todo el día 12, el clima estuvo horrible y nevó en el Matterhorn; el 13 de la feria meteorológica y ayer el 14 de la multa. El día 13 se hizo un pequeño trabajo, y ayer Carrel pudo haber llegado a la cima, y ​​quizás estaba solo a unos 500 o 600 pies más abajo, cuando de repente, alrededor de las 2 pm, vio a Whymper y los demás ya en la cima.

Descendencia

El desastre del Matterhorn de Gustave Doré

Whymper y su grupo se quedaron una hora en la cima. Luego comenzaron su descenso. Croz descendió primero, luego Hadow, Hudson y Douglas, Taugwalder senior, Whymper con Taugwalder junior en último lugar. Bajaron con mucho cuidado, solo un hombre moviéndose a la vez. Cuando estaban apenas a una hora de la cima y estaban todos en la cuerda, Hadow resbaló y cayó sobre Croz, que estaba frente a él. Croz, que no estaba preparado, no pudo resistir el impacto; ambos cayeron y derribaron a Hudson y Douglas. Al escuchar el grito de Croz, Whymper y Taugwalder se agarraron a las rocas; se mantuvieron firmes pero la cuerda se rompió. Whymper los vio deslizarse por la pendiente, tratando con manos convulsivas de detenerse, y luego cayendo de roca en roca y finalmente desapareciendo por el borde del precipicio.

En una carta al Times, Whymper escribió:

Hasta donde yo sé, en el momento del accidente nadie se movía realmente. No puedo hablar con certeza, ni tampoco los Taugwalders, porque los dos hombres principales estaban parcialmente ocultos a nuestra vista por una masa de roca intermedia. El pobre Croz había dejado a un lado su hacha y, para darle mayor seguridad al Sr. Hadow, lo estaba agarrando absolutamente de las piernas y colocando sus pies, uno por uno, en las posiciones adecuadas. Por los movimientos de sus hombros, creo que Croz, habiendo hecho lo que he dicho, estaba a punto de volverse para bajar él mismo uno o dos escalones; en ese momento el señor Hadow resbaló, cayó sobre él y lo derribó. Escuché una exclamación de sorpresa de Croz, luego lo vi a él y al Sr. Hadow volando hacia abajo; en otro momento, Hudson fue arrastrado de sus pasos y Lord F. Douglas inmediatamente después de él. Todo esto fue obra de un momento; pero inmediatamente escuchamos la exclamación de Croz, Taugwalder y yo nos plantamos tan firmemente como las rocas lo permitían; la cuerda estaba tensa entre nosotros y la conmoción nos llegó como a un solo hombre. Sostuvimos ; pero la cuerda se rompió a medio camino entre Taugwalder y Lord F. Douglas. Durante dos o tres segundos vimos a nuestros infortunados compañeros deslizarse de espaldas y extender las manos para intentar salvarse; luego desaparecieron uno por uno y cayeron de precipicio en precipicio hasta el glaciar Matterhorn, a una distancia de casi 1200 m [4 000 pies] de altura. Desde el momento en que se rompió la cuerda, fue imposible ayudarlos.

Arco de niebla visto desde el Matterhorn por Whymper

Después de que pudieron fijar una cuerda en rocas firmes y asegurarse, pudieron continuar y continuar el descenso. Finalmente llegaron a un lugar más seguro en la loma hacia las 6.00 pm Buscaron rastros de sus compañeros y les gritaron pero en vano. Después de haber visto un curioso fenómeno meteorológico en forma de arco y dos cruces (posteriormente determinado como arco de niebla por Whymper), continuaron el descenso y encontraron un lugar de descanso a las 21.30 horas. Pudieron retomar el descenso al amanecer y llegar a Zermatt en la mañana del sábado 15 de julio.

Rescate

El glaciar Matterhorn y la cara norte

El sábado, un grupo de personas de Zermatt había comenzado a ascender por las alturas de Hohlicht, sobre el valle de Zmutt, que dominaba la meseta del glaciar Matterhorn . Regresaron después de seis horas e informaron que habían visto los cuerpos inmóviles sobre la nieve. Propusieron que los rescatistas salieran el domingo por la noche, para llegar a la meseta al amanecer del lunes. Whymper y J. M'Cormick decidieron comenzar el domingo por la mañana. Los guías de Zermatt, amenazados con la excomunión por sus sacerdotes si no asistían a la misa temprana, no estaban dispuestos a ir. Otras personas vinieron a ayudar: J. Robertson, J. Phillpotts y otro británico se ofrecieron a sí mismos y a sus guías, Josef Marie Lochmatter y su hermano Alexander Lochmatter de St. Niklaus en el cantón Valais y Franz Andenmatten. Otros guías (Frederic Payot y Jean Tairraz) también se ofrecieron como voluntarios.

A las 8.30, después de haber pasado los seracs del glaciar Matterhorn, Whymper y otros llegaron a la cima de la meseta. Poco después descubrieron los cuerpos de Croz, Hadow y Hudson. De Douglas solo se encontraron un par de guantes, un cinturón y una bota. Los cuerpos quedaron en el glaciar.

Los cuerpos fueron recuperados más tarde el 19 de julio por orden de la administración. Esta tarea fue realizada por 21 hombres de Zermatt. Croz, Hadow y Hudson fueron enterrados cerca de la Iglesia de Zermatt. El cuerpo de Douglas nunca se ha encontrado y se cree que se perdió en algún lugar de la cara norte. Después del accidente, John Tyndall concibió un complicado dispositivo, que involucraba una enorme longitud de cuerda para intentar recuperar el cuerpo de Douglas, pero nunca se utilizó.

Controversia por accidente

Poco después del accidente, Whymper le pidió a Taugwalder que viera la cuerda y, para su sorpresa, vio que era la más vieja y débil de las cuerdas que traían y que solo tenía la intención de ser una reserva. Todos los que habían caído habían sido atados con una cuerda de Manila, o con una segunda e igualmente fuerte, y en consecuencia había sido solo entre los supervivientes y los que habían caído donde se había utilizado la cuerda más débil. Whymper también le había sugerido a Hudson que deberían haber atado una cuerda a las rocas en el lugar más difícil y sujetarla mientras descendían, como protección adicional. Hudson aprobó la idea, pero nunca se hizo.

Whymper tuvo que responder entonces de graves cargos de responsabilidad y la acusación de haber traicionado a sus compañeros. El gobierno del cantón de Valais inició una investigación, presidida por Joseph Clemenz. El guía Peter Taugwalder fue acusado, juzgado y absuelto. A pesar del resultado de la investigación, algunos guías y escaladores en Zermatt y otros lugares insistieron en afirmar que cortó la cuerda entre él y Lord Francis Douglas para salvar su vida.

El accidente fue discutido durante mucho tiempo en los medios de comunicación, en Suiza y en el extranjero. Los periódicos de todo el mundo informaron de la tragedia y ningún otro evento alpino ha causado más titulares. Las emociones fueron más calientes en el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda , donde el dolor pronto dio paso a la indignación. La reina Victoria consideró prohibir la escalada a todos los súbditos británicos, pero decidió, después de consultar, no prohibir el montañismo.

Whymper escribió en ese momento al Secretario del IAC Su carta termina así:

Un solo desliz, o un solo paso en falso, ha sido la única causa de esta espantosa calamidad. . . . Pero, al mismo tiempo, creo que no habría ocurrido ningún accidente si la cuerda entre los que cayeron hubiera estado tan tensa, o casi tan tensa, como entre Taugwalder y yo. "Su cuerda era débil; no parece haber sido cortado por las rocas, sino que se rompió por el impacto y el peso que tuvo que soportar. Se dice que Croz sostuvo a Hadow por un instante, y todavía trató de detener la caída incluso después de que Hudson y Douglas había sido sacado de sus pasos, pero en vano, su última palabra fue "¡Imposible!", dijeron los Taugwalders.

Museo

En el Museo Matterhorn - Zermatlantis, el trozo de cuerda roto del primer ascenso se guarda en una vitrina.

Conmemoración en 2015

En la semana del 14 de julio de 2015, se conmemoró el 150 aniversario de la primera ascensión, incluida una ceremonia con el clérigo Revdo. Alan Purser, capellán estacional de San Pedro, la Iglesia inglesa en Zermatt. Las autoridades locales tanto del lado suizo como del lado italiano prohibieron escalar la montaña en la fecha exacta del aniversario y proclamaron un "Tag der Stille" (Día del Silencio) impuesto por la policía, con el fin de prevenir accidentes por hacinamiento y como muestra de respeto por la montaña y sus más de 500 bajas.

Una representación de la obra The Matterhorn Story escrita por Livia Anne Richard , en el teatro al aire libre cerca de la estación de tranvía Riffelberg en Gorner Ridge, recreó eventos y especulaciones en torno al primer ascenso.

El 17 de julio de 2017 se organizó un ascenso simultáneo de la montaña por cuatro lados, y un espectáculo de luces que marcó el itinerario del primer ascenso por las tardes hasta finales de septiembre.

Representaciones en películas

La película muda germano-suiza de 1928 Struggle for the Matterhorn retrata el ascenso y está protagonizada por Luis Trenker como Jean-Antoine Carrel. En 1938, la película se rehizo en sonido como The Mountain CallsDer Berg ruft! ) Con Trenker dirigiendo y protagonizando. Se hizo una versión británica separada de The Challenge , también con Trenker, junto con Robert Douglas como Whymper.

La película de 1959, El tercer hombre en la montaña, fue un relato ficticio del ascenso.

Ver también

Referencias

enlaces externos