Commodore Plus / 4 - Commodore Plus/4

Commodore Plus / 4

Fabricante	Máquinas de negocios Commodore (CBM)
Escribe	Computador de casa
Fecha de lanzamiento	1984 ; Hace 37 años ( 1984 )
Precio de lanzamiento	US $ 299 (equivalente a $ 740 en 2020)
Interrumpido	1985
Sistema operativo	Commodore BASIC 3.5
UPC	Tecnología MOS 7501 o 8501 a 1,76 MHz
Memoria	64 KB de RAM + 64 KB de ROM
Gráficos	TED ( 320 × 200 , 121 colores )
Sonido	TED (2 canales con 4 octavas + ruido blanco)

El Commodore Plus / 4 es un ordenador personal lanzado por Commodore International en 1984. El "Plus / 4" nombre se refiere a la aplicación de cuatro ROM residente suite ofimática (procesador de textos, hoja de cálculo, base de datos y representación gráfica); fue catalogado como "la computadora de productividad con software incorporado".

Internamente, el Plus / 4 compartía la misma arquitectura básica que los modelos Commodore 16 y 116 de gama baja , y podía utilizar software y periféricos diseñados para ellos. El Plus / 4 era incompatible con el software del Commodore 64 y parte de su hardware. Aunque el Commodore 64 estaba más establecido, el Plus / 4 estaba dirigido a la parte más comercial del mercado de computadoras personales.

Si bien el Plus / 4 tuvo cierto éxito en Europa, fue un fracaso en los Estados Unidos, donde fue ridiculizado como el "Minus / 60".

Fondo

Pantalla de inicio de Commodore Plus / 4

A principios de la década de 1980, Commodore se vio envuelto en una guerra de precios en el mercado de las computadoras domésticas. Empresas como Texas Instruments y Timex Corporation estaban lanzando computadoras que rebajaban el precio de la línea PET de Commodore . La división de tecnología MOS de Commodore había diseñado un chip de video pero no pudo encontrar compradores externos. El VIC-20 resultó de la confluencia de estos eventos y se introdujo en 1980 a un precio de lista de $ 299,95. Más tarde, impulsado por la competencia, Commodore pudo reducir el precio de venta del VIC a $ 99 y se convirtió en la primera computadora (de cualquier tipo) en vender más de 1 millón de unidades. La Commodore 64 , la primera computadora de 64  KB que se vendió por menos de US $ 600 en los EE. UU., Fue otra salva en la guerra de precios, pero fue mucho más costosa de fabricar que la VIC-20 porque usaba chips discretos para video, sonido y I / O . Aún así, el C64 se convirtió en un éxito de ventas y se vendía por $ 199 en el momento de la introducción del Plus / 4. Incluso mientras las ventas de C64 estaban aumentando, el presidente de Commodore, Jack Tramiel, quería una nueva línea de computadoras que usara menos chips y al mismo tiempo abordara algunas de las quejas de los usuarios sobre el VIC y el C64.

A finales de 1983 se difundieron rumores de una nueva computadora en 1984 llamada "Commodore 444" o "Ted", con procesamiento de texto y software de hoja de cálculo integrados, y que sería una de las cuatro nuevas computadoras que reemplazarían al VIC-20 y C64, que la empresa suspendería. La tercera salva de la compañía, que resultó ser disparada justo cuando la mayor parte de la competencia de Commodore abandonaba el mercado de las computadoras domésticas, fue la C116 , C16 y 264 , que se convirtió en la Plus / 4. También hubo prototipos de un 232 , básicamente una versión de 32 KB del Plus / 4 sin las ROM de software, y un V364 que tenía un teclado numérico y síntesis de voz incorporada. Los dos últimos modelos nunca llegaron a producción. Todas estas computadoras usaban un MOS 7501 o 8501 compatible con 6502 que se registraba aproximadamente un 75% más rápido que las CPU utilizadas en el VIC-20 y C64, y un chip de E / S de video, sonido y E / S TED de tecnología MOS . El diseño del Plus / 4 es filosóficamente más cercano al del VIC-20 que al del C64.

El Plus / 4 fue el equipo insignia de la línea. El Plus / 4 tenía 64 KB de RAM, mientras que el C16 y el C116 tenían 16 KB . El Plus / 4 tenía software integrado, mientras que los demás no. El Plus / 4 y el C16 tenían teclados de recorrido completo; el C116 usaba un teclado chiclet de goma que seguía siendo superior a los teclados de membrana plana que se usaban en las computadoras Timex-Sinclair menos costosas. El C116 solo se vendió en Europa. Todas las máquinas se distinguieron por sus carcasas de color gris oscuro y sus teclas de color gris claro. Esta fue una inversión del esquema de color en el C64 y VIC, que usaban carcasas más claras y teclas de colores más oscuros.

El Plus / 4 se introdujo en junio de 1984 y tenía un precio de 299 dólares estadounidenses (equivalente a 740 dólares en 2020). Fue descontinuado en 1985. La intención de Commodore con el Plus / 4 no era reemplazar al C64, sino expandir el mercado de computadoras domésticas y vender el Plus / 4 a usuarios que estaban más interesados ​​en aplicaciones serias que en juegos. En 1984, sin embargo, en los EE. UU., La mayoría de estos clientes estaban comenzando a cambiar a los nuevos PC compatibles de IBM de bajo costo , como el modelo D de vanguardia y la serie Tandy 1000 . Aunque, al igual que el Commodore B128 , los sistemas Plus / 4 permanecieron disponibles para los liquidadores durante años después de su descontinuación, el Plus / 4 desapareció de los principales mercados de Commodore en 1988.

El Plus / 4 se utilizó más tarde en Dinamarca , como parte de un paquete de productos de la entonces empresa nacional de telecomunicaciones (ahora TDC A / S ) para ayudar a las personas con discapacidad auditiva a comunicarse a través de líneas telefónicas. Las llamadas salientes se realizaron desde el Plus / 4 a través de un módem a un centro de llamadas donde un asistente de servicio leería la entrada escrita del usuario, llamaría a la otra parte y leería el texto en voz alta. Viceversa, las llamadas entrantes se podrían hacer desde otros usuarios al centro de llamadas, quienes marcarían el módem Plus / 4. Una luz estroboscópica conectada al Plus / 4 notificaría a las personas con problemas de audición sobre la llamada entrante. El Plus / 4 disfrutó de una popularidad duradera en Hungría debido a la decisión de CBM de saturar el mercado de Europa Central con el producto fallido a un precio muy reducido. Los usuarios húngaros produjeron una serie de versiones no oficiales de juegos C64.

Fortalezas

Commodore Plus / 4 con accesorios. En el sentido de las agujas del reloj desde la parte superior izquierda: fuente de alimentación, joystick, grabadora 1531 con cintas.

El TED ofrecía video de 121 colores (15 colores × 8 niveles de luminancia + negro), una paleta que solo coincidía con la línea de computadoras de 8 bits de Atari y la Enterprise en ese momento, y una resolución de video de 320 × 200, similar a muchas computadoras destinadas a ser capaz de conectarse a una televisión. El mapa de memoria del Plus / 4 , que usaba la conmutación de bancos mucho más extensamente que el C64, le dio un 56% más de memoria accesible para el usuario que el C64 para programar en BASIC, y su lenguaje de programación BASIC se mejoró enormemente, agregando sonido y comandos gráficos, así como comandos en bucle que mejoraron la estructura del programa . Commodore lanzó una unidad de disquete de alta velocidad para el Plus / 4, el Commodore 1551 , que ofrecía un rendimiento mucho mejor que la combinación C64 / 1541 porque usaba una interfaz paralela en lugar de un bus serie. El 1551 conectado al puerto del cartucho.

El chip TED tenía resoluciones y modos de video idénticos al VIC-II (mapa de bits o gráficos de caracteres que podían ser de alta resolución o multicolores), pero carecía de sprites de hardware. Su capacidad de sonido era un generador de ondas cuadradas de dos voces.

Los primeros ocho colores de la paleta de TED son los mismos que los del VIC-II, pero los colores 8-15 son diferentes. Permitió que cada color, excepto el 0 (negro), se estableciera en uno de los ocho niveles de luminancia posibles, haciendo posible 121 colores en total.

La configuración predeterminada de encendido coloca la memoria de la pantalla en $ 0C00 y la memoria de color en $ 0800. La memoria de color está integrada en el TED y no hay una RAM de color separada como en el VIC-20 y C64. Los bits 0-3 de cada byte en la RAM de color mantienen el valor del color y 4-6 mantienen la luminancia. El bit 7 es una bandera que establece el texto parpadeante. El modo de mapa de bits es similar al C64, sin embargo, en el modo de alta resolución, la RAM de color se utiliza para proporcionar los valores de luminancia para cada bloque (bits 0-3, la luminancia para el color 0 y 4-7, la luminancia para el color 1). no se utiliza en absoluto en gráficos de alta resolución C64. En el modo de mapa de bits multicolor, se usa la misma configuración, pero mientras que en el C64, la RAM de color contiene los valores para el color 3, en el Plus / 4, en cambio, contiene los valores de luminancia para los colores 1-2. En cambio, el color 3 es global y se obtiene del registro a $ FF16.

Dado que el Plus / 4 no tiene sprites, los juegos deben hacer uso de gráficos de personajes para sprites de software, como en el VIC-20, esto tendía a causar un choque de colores no intencional.

A diferencia del C64 que emulaba el chip 6551 en software, el Plus / 4 tenía un chip UART 6551 MOS Technology incorporado que podía funcionar hasta 19200 bit / s . Esto permitió que el Plus / 4 usara módems de alta velocidad sin trucos adicionales de hardware o software (el C64 requería un software especialmente escrito para operar a 2400 bit / s ), en un momento en que los módems de 300 o 1200 bit / s eran más comunes - y Commodore nunca lanzó un módem de 2400 bits / s, por lo que esta característica pasó desapercibida. El puerto serie del Plus / 4 es el puerto de usuario estándar de Commodore utilizado desde el PET, con voltaje TTL que es incompatible con RS-232 . Esto requiere un convertidor de voltaje para usar módems u otros dispositivos seriales de proveedores que no son de Commodore. El teclado Plus / 4 tenía un "diamante" direccional colocado por separado de cuatro teclas de cursor, presumiblemente más intuitivo de usar que las dos teclas de cursor desplazadas del VIC y C64. Se agregó un botón de reinicio en el lado derecho del sistema, una característica que falta en el C64. El Plus / 4 también revivió el monitor de lenguaje de máquina integrado de los días del PET, una característica que faltaba en el VIC-20 y C64.

El Plus / 4 no tiene la tecla Restaurar en el VIC y C64, pero se puede lograr una función similar manteniendo presionado Run / Stop y presionando el botón de reinicio. Esto reiniciará la computadora en el monitor de lenguaje de máquina, pero cualquier programa BÁSICO en la memoria se dejará intacto.

El Plus / 4 contiene un huevo de Pascua . Al ingresar el comando SYS DEC (0xCDAB) (o SYS 52651 ) aparecen los nombres de tres programadores y un diseñador de hardware: Fred Bowen, John Cooper, Terry Ryan y Bil Herd , con el nombre de Bowen en la parte superior en el campo inverso y el de Ryan en la parte inferior parpadea y se apaga.

Si bien el C64 tenía instalados los 64 KB de RAM anunciados , solo unos 38 KB estaban disponibles para los programas BASIC. El BASIC V3.5 de Plus / 4 puso a disposición 59 KB , con la ayuda de su mapa de memoria que intercambió las ROM dentro y fuera de la memoria según fuera necesario, y que colocó los registros de E / S asignados en memoria , que todas las computadoras basadas en 6502 tienen que usar , en la parte superior de la memoria ($ FD00), mientras que en el C64 se habían ubicado en la dirección mucho más baja $ D000. En el C64, un programa podía intercambiar las ROM y los registros de E / S manualmente y así obtener acceso a los 64 KB completos , pero esto no era compatible con BASIC en esa máquina; en el Plus / 4, por otro lado, la mayor parte del área de la ROM se apaga automáticamente cuando no se necesita, lo que hace que la RAM existente en las mismas direcciones sea accesible para los programas BASIC.

El área del programa BÁSICO en el Plus / 4 comienza en $ 1000, pero la ROM BÁSICA comienza en $ 8000, por lo que el cambio automático de las ROM del sistema operativo no se inicia a menos que un programa BÁSICO crezca lo suficiente como para alcanzar los $ 8000, o 28K de tamaño. Dado que la RAM en el C16 nunca excede la línea de $ 8000, no se realizan operaciones bancarias en esa máquina. Al igual que en el C64, escribir en las áreas de la ROM alterará la RAM que se encuentra debajo.

Los registros en $ FDD0- $ FDDF contienen la configuración de ROM para la máquina, que normalmente tiene habilitadas las ROM BÁSICAS y del núcleo. La configuración de la ROM se ajusta escribiendo en los registros (el valor es irrelevante). $ FDD0 habilita o deshabilita BASIC, $ FDD1 la ROM de función baja, $ FDD2 la ROM de cartucho bajo, $ FDD3 no se usa, $ FDD4 el kernal, $ FDD5 la ROM de función alta y $ FDD6 la ROM de cartucho alto. La parte superior de la ROM del núcleo en $ FC00- $ FCFF siempre está habilitada sin importar la configuración de la memoria, al igual que los registros de E / S.

Además, los registros en $ FF3E- $ FF3F, si se escriben, almacenarán (o ingresarán) todas las ROM actualmente habilitadas a través de la configuración de ROM en $ FDD0- $ FDDF excepto $ FC00- $ FCFF; Esto lo hace BASIC automáticamente para leer el texto del programa por encima de $ 8000. Dado que la desactivación de las ROM también eliminará el controlador de interrupciones del núcleo, será necesario desactivar primero las interrupciones mediante una instrucción SEI.

BASIC 3.5 agregó todos los comandos de disco de BASIC 4.0, así como funciones de sonido y gráficos para admitir el TED, funciones de programación adicionales y declaraciones para permitir la programación estructurada. Mientras que el BASIC 2.0 tenía un tamaño de 8K y el BASIC 4.0 de 12K, el BASIC 3.5 se disparó a un tamaño de 20K, tan grande como todo el conjunto de ROM del sistema operativo en el VIC-20 y C64.

Si bien la CPU del Plus / 4 podía funcionar aproximadamente un 75% más rápido que la del C64, la computadora aún estaba diseñada con una arquitectura de memoria compartida , en la que los datos de la pantalla residían en la memoria principal. Esto significa que el chip de video tiene que acceder a la memoria mientras muestra la imagen, de hecho, ralentiza la CPU a menos de la mitad de su velocidad máxima en esta área de la pantalla. Solo durante esos períodos en los que el chip de video muestra el borde de la pantalla o emite las señales de retroceso horizontal y vertical, la CPU puede funcionar a toda velocidad. Esto significa que, en promedio, con una pantalla estándar de 40x25, la CPU del Plus / 4 funciona solo un 15% más rápido que la del C64. Sin embargo, como se mencionó, el Plus / 4 puede ser un 75% más rápido que un C64 cuando se usa el modo de pantalla en blanco. El modelo PAL del Plus / 4 también se puede cambiar al modo NTSC desactivando la pantalla que establece la frecuencia de la CPU en 2,22 MHz (esto es un 115% más rápido que la velocidad máxima del C64). Entonces, un Plus / 4 (PAL) es uno de los equipos basados ​​en 6502 más rápidos para cálculos sin procesar. Esto es cierto para los programas en código de máquina, pero BASIC 3.5 es un poco más lento que BASIC 2.0 debido a su mayor tamaño, y el rendimiento se ralentiza aún más cuando los programas cruzan la línea de $ 8000 porque la ROM BASIC debe cambiarse para leer el texto del programa BASIC. El modelo NTSC de Plus / 4 es aproximadamente un 10% más lento que el modelo PAL que muestra una pantalla estándar, pero un poco más rápido con la pantalla en blanco.

El TED de Plus / 4 tiene varias ventajas sobre el VIC + SID de C64. Todos los registros TED disponibles se pueden leer y escribir. TED puede darse cuenta del cursor parpadeante y los caracteres en el modo de video inverso. Puede mostrar 256 caracteres en el modo de texto. Puede utilizar gráficos divididos por interrupción de trama y mostrar imágenes con una resolución de 320x248. Esto, con el modo entrelazado , permite mostrar imágenes de 320x496. Además, el TED tiene 16 líneas de dirección , por lo que puede "ver" todo el espacio de memoria de la computadora a diferencia del VIC-II. Por lo tanto, los búferes de video pueden colocarse en cualquier lugar de la memoria y no hay espejos de la ROM de caracteres que se interpongan en el camino como en el C64. TED también demuestra ser un medio muy eficaz cuando se trata de crear sonido digital de 4 bits .

El PLUS / 4 se derivó de un programa comercial existente "TRILOGY" publicado por Pacific Tri - Micro. Bajo licencia de CBM se construyeron un total de 600.000 unidades. Fue muy bien recibido y aclamado por la crítica en Europa. Fue traducido a 3 idiomas inglés, francés y alemán. Commodore abandonó el soporte de PLUS / 4 cuando Jack Tramiel se fue para ejecutar Atari Corp. Pacific Tri Micro continuó apoyando a los usuarios de PLUS / 4 hasta 1988.

Los usuarios de PLUS / 4 eran un grupo leal y recuerdan con cariño su funcionamiento de su pequeña empresa con los programas integrados. En aquellos días tardaba unos 20 minutos en cargar "TRILOGY" desde la cinta, pero con el PLUS / 4 se reducía a varios segundos.

-  David W. Johnson, desarrollador del software PLUS / 4

Debilidades

El Plus / 4 se vendió en ventas de cierre a través de la prensa informática a través de anuncios similares a este.

La prensa se burló del Plus / 4. INFO (anteriormente llamado INFO = 64 por su fuerte apoyo al C64) mostró una foto de la nueva computadora (competidora) con la leyenda "¿Es esto una broma?" y lo comparó con el Edsel de Ford y con un dinosaurio. La Gaceta de Compute! Comparó el Plus / 4 con " El traje nuevo del emperador ". Muchos predijeron que fallaría rápidamente; INFO regaló su unidad de revisión en un sorteo para los lectores, prometiendo que la computadora "¡Seguro que se convertirá en un artículo de coleccionista!". Incluso un defensor de la máquina reconoció que el Plus / 4 era caro en comparación con el C64 y que la calidad de las aplicaciones integradas era mala.

A los comerciantes de computadoras no les gustaba la práctica habitual de Commodore de introducir nuevas computadoras incompatibles con las existentes. Steve Leininger, el diseñador del Tandy TRS-80 Modelo I , dijo en julio de 1984 que la incompatibilidad de la nueva computadora con el software C64 "hace que uno se pregunte". Añadió "Es un poco espeluznante", comparando desfavorablemente el Plus / 4 con la compatibilidad del Apple IIc con las decenas de miles de paquetes de software de Apple II. A diferencia del VIC II del C64 , el TED no tenía capacidad de sprite , lo que limitaba fuertemente sus capacidades gráficas de videojuegos. Además, su generador de tonos estaba mucho más cerca del VIC en calidad que del SID del C64 , lo que, nuevamente, hizo que el Plus / 4 fuera menos atractivo para los desarrolladores de juegos. Finalmente, la falta de estas capacidades hizo imposible la compatibilidad del software C64. Es posible que Commodore no haya creído que esto fuera un problema, ya que el exitoso C64 era incompatible con la mayoría del software VIC-20, pero el C64 había desarrollado una gran biblioteca de software en 1984, y aunque el C64 fue una actualización significativa del VIC-20 en Casi en todos los sentidos, el Plus / 4 no era igualmente más capaz que el C64.

Mientras tanto, el C16 fue criticado por ser una computadora con poca potencia para los estándares de mediados de la década de 1980; aunque las computadoras de baja especificación todavía eran populares en Europa, pocos consumidores estadounidenses estaban dispuestos a comprar una máquina con solo 16K de RAM y sin capacidad para conectar un módem u otros dispositivos seriales.

Otro problema que impidió que Plus / 4 se vendiera fue que, aunque las tres máquinas (116, C16 y Plus / 4) eran todas compatibles entre sí, los desarrolladores tendían a escribir programas para el mínimo común denominador en una familia de computadoras. Para no alienar a los compradores del C116 y C16, que estaban destinados a ser las máquinas más vendidas de esta serie, la mayoría del software se diseñó para ejecutarse en 16 KB y la memoria adicional en el Plus / 4 no fue tan ampliamente compatible como podría haber sido. Además, la mayor parte del desarrollo de estas máquinas se realizó en los mercados europeos menos lucrativos. Los principales desarrolladores de software de América del Norte continuaron centrándose en cambio en el enorme mercado de C64. El desarrollo de software Plus / 4 en América del Norte era principalmente el dominio de empresas desconocidas que vendían productos por correo, similar a otras computadoras como la TRS-80 CoCo que no contaban con el apoyo de los principales desarrolladores. Dado que el Plus / 4 representó la mayoría de las ventas en América del Norte, el software NTSC generalmente se diseñó para admitir 64K y unidades de disco, a diferencia de Europa, donde el software se distribuía con mayor frecuencia en casetes y estaba diseñado para admitir una máquina de 16K.

El teclado del Plus / 4 era diferente de los teclados de las máquinas Commodore anteriores y también de su hermano el C16; esto se debió a las medidas de ahorro de costos que resultaron de la necesidad de reacondicionamiento para la producción de Plus / 4, mientras que el C16 podría usar las herramientas C64 existentes debido a un diseño de caja idéntico.

La compatibilidad de periféricos con el C64 fue inconsistente. Los puertos serie, de usuario y de video del Plus / 4 eran compatibles con el C64, pero se cambió el puerto de Datasette , lo que hizo que las unidades anteriores fueran incompatibles sin adaptadores de terceros que solo estuvieron disponibles más tarde. Esto también planteó un problema para las muchas interfaces de impresora C64 de terceros que permitían conectar una impresora paralela Centronics estándar al puerto serie Commodore. Dado que la mayoría de estas interfaces se conectaban al puerto Datasette para obtener +5 voltios de energía, eran incompatibles con el Plus / 4 a menos que el usuario modificara la interfaz y se arriesgara a anular la garantía. Para una computadora destinada a ser utilizada para aplicaciones de productividad, esta era una gran debilidad. Además, con el Plus / 4, Commodore abandonó los puertos de joystick comunes de estilo Atari utilizados en el C64, reemplazándolos con un puerto mini-DIN patentado que se decía que era menos propenso a emitir interferencias de RF . Si bien esto puede haber sido visto como una ventaja por la Comisión Federal de Comunicaciones y otras agencias reguladoras, los usuarios finales no compartieron esta opinión.

El Plus / 4 también sufrió serios problemas de confiabilidad debido al chip TED todo en uno, que fue uno de los primeros circuitos integrados desarrollados después de que Commodore cambió de NMOS al proceso HMOS más nuevo y no resolvió por completo todos los fallos de fabricación con HMOS. fabricación. Tener sonido, gráficos y E / S realizados por un solo IC resultó en que el TED generara demasiado calor y se autodestruyera. Se debe conectar un disipador de calor al chip para evitar que esto suceda. La CPU 8501, también fabricada con HMOS, también tenía problemas de confiabilidad, especialmente las primeras unidades de producción. Los joysticks con capacidad de disparo automático y los adaptadores de 9 pines mal construidos también han sido culpados de dañar los chips TED. El C16 tuvo menos problemas de confiabilidad que el Plus / 4 debido a un diseño más simple con menos circuitos integrados y menor salida de calor, así como más espacio dentro de la carcasa para que el calor se disperse.

Al igual que con el C64, el Plus / 4 también usaba una fuente de alimentación poco confiable que era propensa a sobrecalentarse y dañar los componentes de la máquina.

Esto hizo que la actualización a Plus / 4 desde VIC-20 o C64 fuera más costosa, ya que el usuario en muchos casos tendría que comprar nuevos periféricos además de la nueva computadora. También hizo que el Plus / 4 fuera menos atractivo para los nuevos compradores, ya que los periféricos VIC y C64 eran más abundantes y menos costosos que sus contrapartes Plus / 4. El precio de venta de un sistema C64 completo era más bajo que el de un sistema comparable basado en el Plus / 4. En combinación con las mayores capacidades y la base de software más amplia del C64, la mayoría de los compradores optaron por el modelo más antiguo.

El Plus / 4 no admite dispositivos analógicos a través de los puertos de control como el mouse C64 , lo que hace que los programas con una GUI como GEOS sean menos fáciles de usar. Sin embargo, hay un proyecto sin terminar que permite el uso de un mouse serie compatible con IBM PC estándar .

El procesador de textos es apenas eso, la base de datos contamina el nombre y la hoja de cálculo tiene poca difusión.

-  El Transactor , 1986

El Plus / 4, a diferencia del C64, estaba equipado con una suite de aplicaciones para residentes en ROM . Sin embargo, era completamente inadecuado para el mercado originalmente previsto de usuarios profesionales y comerciales de Plus / 4. En una crítica muy favorable de la computadora, John J. Anderson de Creative Computing escribió: "Supongo que las aplicaciones fueron creadas con mucha prisa ... Yo nunca usaría el software". El Transactor dijo: "El procesador de texto es apenas eso, la base de datos contamina el nombre y la hoja de cálculo tiene poca difusión". La revista aconsejaba a los usuarios que "pensaran en el software como un bono casi gratuito". BYTE calificó el software integrado como "un poquito mejor que malo", y señaló que un Commodore 64 con Multiplan y otro software de terceros sería más barato y mucho más poderoso. La revista declaró que la computadora "no debería haberse llamado Plus 4, sino Minus 60". INFO advirtió que los usuarios que querían usar la computadora "para un trabajo 'productivo' serio, están en serios problemas con el PLUS / 4" debido al software deficiente y la poca probabilidad de que haya mejores reemplazos de terceros disponibles. Se disponía de mejores paquetes de software empresarial para sistemas de precio equivalente, incluido el C64. Dado que los compatibles de IBM dominaban rápidamente el mercado de las pequeñas empresas, el Plus / 4 no tenía posibilidades reales de tener éxito en el uso previsto. La división adicional del mercado fue que una vez que el usuario había creado datos utilizando muchos de los paquetes de software integrados, el resultado solo podía guardarse en una unidad de disco conectada; gran parte del software no era compatible con cinta. Por lo tanto, los usuarios domésticos basados ​​en cintas, los únicos usuarios que aún podrían estar interesados ​​en el software menos capaz pero integrado y listo al instante del Plus / 4, fueron excluidos del paquete.

La mayoría de los desarrolladores del Plus / 4 también trabajaron en el proyecto Commodore 128 posterior , que tuvo mucho más éxito. El diseñador principal de hardware, Bil Herd, comentó directamente sobre el artículo de Wikipedia y agregó: "La serie TED (Plus4) fue diseñada específicamente para no invadir el exitoso C64, fue diseñada para venderse por 49 dólares y para enfrentarse cara a cara con el Timex. / Línea de computadoras Sinclair, específicamente el color Timex (¿Spectrum?). Dirigida a la oficina más que al mercado de juegos, la versión más pequeña de la computadora tenía un total de 9 IC, el bajo costo fue la métrica principal según lo definido por Jack Tramiel. Después de que Tramiel se fue Commodore, el resto de la administración parecía no saber qué hacer con la línea Plus / 4, lo que resultó en variaciones incalculables y falta de enfoque en el mercado objetivo. Dado que la mayoría de la administración en ese momento solo había experimentado el C64, intentaron comercializar como otro C64, que era exactamente lo que Tramiel se había propuesto no hacer ".

Incluso cuando el Plus / 4 y el C16 comenzaron a distribuirse, Compute! 'S Gazette citó rumores de que estaban siendo "' desestimados '" a favor del próximo 128 que, según informó la revista, sería tanto hardware como software compatible con el C64. Sus deficiencias fueron la inspiración para la serie Commodore 128 ya que, instados por la prensa informática, los diseñadores calcularon que si creaban una computadora que fuera compatible con el C64, la administración y el marketing, en última instancia, no podrían dañar la base de software del C64 (mucho) en a pesar de cómo iban a llevar el producto al mercado.

En total, se vendieron 1 millón de máquinas de la serie 264 en poco más de un año en el mercado. De estos, 400.000 eran Plus / 4 y la mayoría del resto eran C16. Aproximadamente 50.000 eran C116, de los cuales 43.000 se vendieron en Alemania, y el Plus / 4 representó entre el 60% y el 70% de las ventas en América del Norte. La decisión final de Commodore de descontinuar la línea 264 no se debió a la falta de ventas, sino a liberar capacidad de producción de C64 para la temporada navideña de 1985.

Especificaciones

Tablero principal

Puertos de E / S

• CPU: Tecnología MOS 7501/8501 , aproximadamente 0,88 MHz cuando el haz de trama está en la pantalla visible y 1,77 MHz ( PAL ) / 1,79 MHz ( NTSC ) el resto del tiempo
• RAM: 64 KB , de los cuales casi 60 KB (60671 bytes) están disponibles para los usuarios de BASIC . Existen expansiones de RAM conocidas con 256 KB y 1 MB
• ROM: 64 KB que incluye Commodore BASIC 3.5 , un monitor de código de máquina y "3 Plus 1" de TRI-Micro (procesador de texto, hoja de cálculo, base de datos, gráficos). Es posible agregar hasta 64 KB más de ROM con cartuchos .
• Gráficos: Tecnología MOS TED (TED 7360)
• Modo texto: 40 × 25 caracteres ( PETSCII ). Hay tres modos de texto: estándar, color extendido, multicolor
• Modos de gráficos: 160 x 200 (multicolor, sin sprites) / 320 x 200 (alta resolución) a 121 colores (todos pueden ser visibles al mismo tiempo)
• Puertos de E / S:
  • Conector de cinta (para Commodore 1531 Datassette con mini-DIN de 7 pines ; incompatible con C64, aunque eran comunes los adaptadores que permitían que la máquina usara conjuntos de datos anteriores y posteriores).
  • Ranura para cartucho ROM (incompatible con C64)
  • Dos puertos de controlador de juego mini-DIN de 8 pines (incompatible con C64)
  • Bus serie Commodore (compatible con C64)
  • Puerto de usuario (para módems y dispositivos no estándar, incompatible con C64)
  • Conector de video compuesto que incluye S-Video y señal de audio mono (compatible con C64)
  • Modulador de RF a conector de antena de TV (compatible con C64)
• El conector de alimentación es compatible con las fuentes de alimentación C64 en algunos Plus / 4 y toma los mismos voltajes de 9 V CA y 5 V CC, pero utiliza un enchufe "Square DIN" no estándar, como el C128, en la mayoría de los Plus / 4.

Ver también

• Categoría: Juegos de Commodore 16 y Plus / 4

Referencias

enlaces externos

• skoro1975asn : canal de YouTube de Commodore Plus / 4 con juegos, demostraciones y música.
• Descripción de Commodore Plus / 4
• Plus / 4 World : un sitio completo de demostraciones y juegos C16 y Plus / 4 junto con libros, manuales, archivos PRG e imágenes TAP de archivos C16 y Plus / 4.
• Commodore16.com : un sitio web de C16 y Plus / 4 que ofrece una base de datos de software, documentación, un foro ocupado, libros escaneados y una tienda de hardware.
• Commodore "TED" 264 Series: The Beginning of the End - Del sitio de recursos de CBM canadiense www.commodore.ca
• Información del Commodore V364 : de la colección CBM de Bo Zimmermann.