Batalla de Plymouth - Battle of Plymouth

Coordenadas : 49.964 ° N 4.210 ° W 49 ° 57′50 ″ N 4 ° 12′36 ″ W /  / 49,964; -4,210

Batalla de Plymouth
Parte de la Primera Guerra Anglo-Holandesa
Fecha 16 de agosto de 1652 Localización Fuera de Plymouth , Canal de la Mancha Resultado Victoria holandesa
Beligerantes
República holandesa	Mancomunidad de Inglaterra
Comandantes y líderes
Michiel de Ruyter	George Ayscue
Fuerza
36 barcos	45 barcos
Víctimas y pérdidas
60 muertos y 50 heridos	91 muertos

La Batalla de Plymouth fue una batalla naval en la Primera Guerra Anglo-Holandesa . Tuvo lugar el 16 de agosto de 1652 (26 de agosto de 1652 ( calendario gregoriano )) y fue una batalla corta, pero tuvo el resultado inesperado de una victoria holandesa sobre Inglaterra. El general en el mar George Ayscue de la Commonwealth de Inglaterra atacó un convoy con destino al exterior de la República Holandesa comandado por el vicecomodoro Michiel de Ruyter . Los dos comandantes habían sido amigos personales antes de la guerra. Los holandeses pudieron obligar a Ayscue a romper el compromiso, y el convoy holandés navegó con seguridad hacia el Atlántico mientras Ayscue navegó a Plymouth para reparaciones.

Fondo

El 19 de julio, De Ruyter fue nombrado vicecomodoro, una creación originalmente holandesa entre el capitán y el contraalmirante, con la flota holandesa confederada y poco después asumió el mando, en ausencia del vicealmirante Witte de With , de un escuadrón que se reunía en el Wielingen , frente a la costa de Zelanda , para escoltar un gran convoy. Alrededor del 10 de agosto, De Ruyter se hizo a la mar antes de que llegaran los mercantes, para buscar una flota inglesa de cuarenta barcos, comandada por Ayscue, que sabía que había abandonado The Downs el 19 de julio. El escuadrón de De Ruyter en ese momento constaba de 23 buques de guerra y seis de fuego, con un total de unos 600 cañones y 1.700 hombres. Como De Ruyter informó a los Estados Generales de los Países Bajos , la mayoría de las tripulaciones estaban mal entrenadas, muchos barcos estaban mal mantenidos y solo tenía dos meses de suministros. Sin embargo, prefirió dar batalla temprano sin la carga de tener que proteger el convoy.

Al llegar al Canal de la Mancha , pronto descubrió que Ayscue no estaba interesado en luchar contra el escuadrón holandés, pero lo evitó con la esperanza de interceptar el convoy. Para atraer a Ayscue, De Ruyter comenzó a navegar frente a la costa de Sussex , causando un alboroto entre la población local, pero Ayscue, a pesar de que su flota había crecido a 42 barcos, no reaccionó. Mientras tanto, De Ruyter había perdido dos barcos, enviados para escoltar a un solo mercante entrante hasta la desembocadura del río Somme , cuando chocaron, hundiendo uno, el Sint Nicolaes , y dañando gravemente al otro, Gelderlandt .

El 11 de agosto, De Ruyter finalmente se reunió con el convoy de sesenta mercantes frente a Gravelines en el sur del Mar del Norte. Le complació observar que traía consigo diez buques de guerra, con lo que su total ascendía a 31. El 13 de agosto, De Ruyter volvió a entrar en el Canal cerca de Calais . Sus instrucciones eran escoltar el convoy hasta el Atlántico; allí, la mayoría de los barcos se dirigían al Mediterráneo junto con sus diez escoltas, mientras que el escuadrón original tendría que esperar para recoger a los mercantes que venían de las Indias Occidentales y transportaban plata. La flota de Ayscue había crecido entonces a 47 barcos: 38 buques de guerra, entre los que se encontraban los mercantes armados; cinco barcos de fuego y cuatro barcos más pequeños.

Batalla

El 15 de agosto, los ingleses divisaron la flota holandesa frente a la costa de Plymouth y se hicieron a la mar. Ayscue al día siguiente, frente a la costa de Bretaña , alrededor de las 13:30 intentó un ataque directo desde el norte contra el convoy, teniendo el meteorólogo . Esperaba que se dispersara, permitiéndole capturar algunos premios muy rentables, pero De Ruyter separó inesperadamente su escuadrón naval y cambió de rumbo para enfrentar el ataque de Ayscue, protegiendo a los mercantes. Los barcos de Ayscue estaban en promedio más fuertemente armados, pero extremadamente desorganizados porque los barcos más rápidos, entre ellos el buque insignia de Ayscue el George y el Vanguard de su vicealmirante William Haddock , habían roto la formación con la esperanza de atrapar, durante una batalla en curso, rezagados holandeses. comerciantes; ahora eran incapaces de formar una línea de batalla y aprovechar plenamente su ventaja en potencia de fuego sobre los holandeses. Sin embargo, el escuadrón holandés, navegando hacia el noroeste, estaba en una formación de sotavento defensiva tosca, con el contraalmirante en funciones de Frisia Joris Pieterszoon van den Broeck al mando de la camioneta, el propio De Ruyter al mando del centro y el contraalmirante holandés Jan Aertsen Verhoeff al mando. hay. Alrededor de las 16:00, la flota holandesa y siete buques ingleses de avanzada se encontraron y casi de inmediato se cruzaron entre sí; ambos bandos afirmaron después haber "roto la línea enemiga". Habiendo obtenido así el indicador meteorológico, los holandeses explotaron inmediatamente esto girando y atacando desde el norte. Describirían esto como una segunda ruptura de la línea, pero probablemente la batalla pronto degeneró en una confusa pelea. Con sus mejores barcos ahora rodeados por la masa de barcos holandeses y llevando la peor parte de la lucha, el resto más lento de la flota inglesa, en gran parte formada por mercantes contratados mal entrenados, no estaba, al llegar al escenario de la batalla, demasiado entusiasta por conseguir involucrado. Su superioridad numérica también ganó poco a los ingleses.

El buque holandés más grande, el buque de guerra Vogelstruys de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales , para los estándares holandeses fuertemente armado con un nivel inferior de 18 libras, se separó del resto de la flota holandesa y fue atacado por tres barcos ingleses a la vez y abordó. Su tripulación estaba a punto de rendirse cuando su capitán, el Frisian Douwe Aukes , amenazó con volarla primero. Ante esta alternativa, la tripulación se recuperó, ahuyentó al equipo de abordaje inglés y se resistió de tal manera que los barcos ingleses, muy dañados y dos incluso hundidos, interrumpieron el ataque. Los holandeses emplearon su táctica favorita de incapacitar a los barcos enemigos disparando a sus mástiles y aparejando con tiros de cadena; Al final de la tarde, Ayscue, sintiéndose más bien sin apoyo, decidió romper el compromiso fallido y retirarse a Plymouth para reparar sus barcos antes de que alguno quedara tan dañado que pudiera ser capturado. El Bonadventure solo pudo desconectarse después de que un barco de fuego inglés, el Charity comandado por el capitán Simon Orton, se prendiera fuego y ahuyentara a los barcos holandeses atacantes. De Ruyter en su diario concluyó:

Si nuestros barcos de fuego hubieran estado con nosotros, permanecieron a sotavento, con la ayuda de Dios hubiéramos derrotado al enemigo; pero alabado sea Dios que nos ha bendecido en que nuestro enemigo huyó solo, aunque 45 velas fuertes y de gran fuerza

Ninguno de los bandos perdió un buque de guerra, pero ambos bandos sufrieron numerosas bajas entre sus tripulaciones. Los holandeses tenían unos sesenta muertos y cincuenta heridos. Los informes sobre las pérdidas inglesas difieren: uno estableció el número hasta setecientas bajas, incluidos los heridos (la mayoría del ataque fallido a los Vogelstruys ), otro mencionó 91 muertos, entre ellos el capitán de bandera de Ayscue, Thomas Lisle . Al contralmirante Michael Pack le amputaron una pierna y poco después murió a causa de las complicaciones. Los ingleses gastaron una nave de fuego.

De Ruyter persiguió a la flota inglesa después de su retirada. En la mañana del día siguiente, resultó que ambas fuerzas aún estaban cerca una de la otra y De Ruyter esperaba, al perseguir agresivamente, capturar a algunos rezagados; varios barcos ingleses estaban a remolque y bien podrían ser abandonados si presionaba lo suficiente. Sin embargo, Ayscue, temiendo por su reputación, convenció el 17 de agosto al consejo de guerra inglés para que volviera a dar batalla si era necesario y trajo a toda su fuerza de regreso a Plymouth a salvo el 18 de agosto. Luego, De Ruyter envió dos buques de guerra para escoltar a la flota mercante a través del Canal hasta el Atlántico. Durante un tiempo pensó en intentar atacar a la flota enemiga en el fondeadero de Plymouth Sound , pero al final decidió no hacerlo porque no tenía el indicador meteorológico . Luego, al enterarse de que el general en el mar Robert Blake navegaba hacia el oeste con una fuerza superior de 72, decidió retirarse hacia el oeste y siguió reuniendo los barcos entrantes de las Indias Occidentales durante todo septiembre. El 15 de septiembre, Blake había llegado a Portland y envió un escuadrón de dieciocho velas al mando de William Penn para interceptar a De Ruyter, pero este último escapó al este a lo largo de la costa francesa mientras Blake se había visto obligado por una tormenta a buscar refugio en Torbay . De Ruyter escoltó a doce mercantes a salvo a Calais el 22 de septiembre (2 de octubre del calendario gregoriano) cuando sus suministros casi se habían agotado. Poco después, nueve o diez de los barcos holandeses, entre ellos el buque insignia de De Ruyter, el Kleine Neptunis , tuvieron que regresar al puerto para reparaciones, probablemente debido a los daños insuficientemente reparados de la batalla.

Pérdida de prestigio para los ingleses y comienzo de la fama para De Ruyter

Los barcos ingleses esperaban derrotar fácilmente a los holandeses en una batalla fija debido a su superioridad en armamento y números. Si bien el fracaso fue una sorpresa desagradable para los ingleses, la población holandesa se regocijó con el empate táctico, saludando a De Ruyter, que no había sido muy conocido entre el público en general, como un héroe naval. Los ingleses acusaron de cobardía a algunos capitanes de buques mercantes. Se culpó a Ayscue de un liderazgo y una organización deficientes: su intento de presentar el encuentro como una victoria no logró convencer. Perdió el mando después de esta batalla, aunque probablemente por razones políticas: había conocido simpatías realistas. Menos importante fue su énfasis en capturar premios mientras evitaba la batalla; en el primer año de la guerra esta era una actitud muy común, los ingleses veían principalmente el conflicto como una gran campaña de corsarios , lo que les permitía ganar riquezas a expensas de los holandeses; sólo con la Batalla de Gabbard intentarían realmente establecer el dominio naval.

Esta victoria fue muy importante para la carrera naval de De Ruyter: era la primera vez que comandaba una fuerza independiente como comandante de flota. Antes, solo había tenido el subcomando de una flotilla que ayudaba a Portugal en 1641. Como resultado de la batalla, adquirió el sobrenombre de El León Marino . Antes de que pudiera regresar a casa, De Ruyter participó por primera vez en la Batalla de Kentish Knock, pero al llegar a Middelburg fue recibido por los Estados de Zelanda y recompensado con una cadena de oro honoraria de cien libras flamencas por ambas batallas porque él en la primera había mostrado "coraje masculino" y, en el segundo, "prudencia valiente", habiendo convencido a Witte de With de una retirada oportuna.

Barcos involucrados

No existe una lista completa, y especialmente el orden de batalla inglés es poco conocido; las siguientes son listas de participantes conocidos, siendo la lista holandesa la que aún existe y que contiene los nombres de los 23 buques de guerra originales y seis buques de fuego con los que De Ruyter zarpó del Wielingen

Provincias Unidas

Inglaterra (George Ayscue)

• George 52 (bandera)
• Amity 36 (Paquete Contralmirante Michael)
• Éxito 30 (mercante)
• Ruth 30 (mercante)
• Fragata Brasil 24 (mercante)
• Comerciante Málaga 30 (mercante)
• Incremento 36 (mercante, Thomas Varvell)

El capitán Thomas Varvell es el yerno del capitán John Flower, propietario de Increase y padre de Katherine Flower.

• Vanguard 46 (Vicealmirante William Haddock)
• Éxito 36 (William Kendall)
• Pelican 42 (Joseph Jordan)
• Pearl * 24 (Roger Cuttance)
• John e Isabel * 26 (mercante)
• George Bonaventure * 20 (mercante, John Crampe)
• Anthony Bonaventure 36 (mercante, Walter Hoxon)
• Unidad (mercante)
• Maidenhead 36 (mercante)
• Constant Anne (salsa de tomate)
• Soltero (ketch)
• Caridad (fuego de fuego, Simon Orton) - Gastado

Los barcos marcados con * son probables.

Notas

Referencias

• Baumber, Michael (1989), General-at-Sea: Robert Blake y la revolución del siglo XVII en la guerra naval , Londres: John Murray Ltd
• Reyne, Ronald Prud'homme van (1996), Rechterhand van Nederland , Ámsterdam

enlaces externos