Comunión de Gracia Internacional - Grace Communion International

Grace Communion International ( GCI ) es una denominación cristiana con 30.000 miembros en unas 550 iglesias repartidas en 70 países. La denominación está estructurada en el modelo episcopal con sede en Charlotte , Carolina del Norte , EE. UU., Y es miembro de la Asociación Nacional de Evangélicos .

La Radio Church of God fue fundada en 1934 en Eugene, Oregon por el radio y televangelista Herbert W. Armstrong como un ministerio de radio que promovía una doctrina estricta y minimalista. En 1947, la iglesia trasladó su sede al Ambassador College en Pasadena, California , también fundado por Armstrong, y en 1968 el movimiento pasó a llamarse Iglesia de Dios Universal (WCG). Armstrong predijo que el mundo podría terminar en 1975, observó el sábado , prohibió las intervenciones médicas y, a menudo, requería tres diezmos . Como WCG, la iglesia desarrolló una reputación como un " culto del fin del mundo ".

Armstrong murió en 1986 y fue sucedido por Joseph W. Tkach . Tkach y otros ministros llegaron a la conclusión de que muchas de sus doctrinas no eran bíblicas. En 1995, después de la muerte de su padre, Joseph Tkach Jr. se convirtió en el líder de la WCG afirmando las reformas anteriores dentro de la iglesia y el cambio continuo a medida que se escudriñaban las viejas doctrinas. Como resultado, muchos miembros y ministros se fueron y formaron otras iglesias que se ajustaban a muchas de las enseñanzas de Armstrong. En 2009, la iglesia cambió su nombre de Iglesia de Dios Universal a Grace Communion International].

En octubre de 2018, Joe Tkach Jr.se retiró e instaló a Greg Williams como presidente de GCI. Williams se convirtió en miembro de la Junta Directiva de Grace Communion International y de la Junta Directiva de la Asociación Nacional de Evangélicos (NAE). GCI tiene 30.000 miembros en unas 550 iglesias en 70 países.

Creencias y practicas

Enseñanzas

El resumen doctrinal del GCI destaca las creencias protestantes dominantes como la Trinidad , la muerte y resurrección de Jesucristo , que la fe en él es la única manera de recibir la salvación y que la Biblia es la palabra de Dios divinamente inspirada e infalible .

Enseñanzas históricas bajo Armstrong

Grace Communion International se separó de las doctrinas de Armstrong. La Iglesia de Dios Universal se adhirió a las enseñanzas de su fundador, Herbert W. Armstrong , hasta su muerte. Armstrong rechazó la doctrina de la Trinidad , considerándola como un concepto pagano que había sido absorbido por la corriente principal del cristianismo. Armstrong consideró que Dios no era una Trinidad cerrada, sino que estaba construyendo una familia a través del Espíritu Santo , que Armstrong consideró como la poderosa esencia unificadora de Dios que guía y trae a la memoria las cosas que Cristo enseñó. Armstrong sostuvo que el Espíritu no es una persona distinta como el Padre y el Hijo . Armstrong también enseñó que los miembros de la iglesia en realidad se convertirían en miembros de la familia de Dios después de la resurrección. Armstrong rechazó como antibíblicas las opiniones cristianas tradicionales del cielo , el infierno , el castigo eterno y la salvación.

La iglesia observó estrictamente el sábado sábado , las fiestas anuales y los días santos descritos en el capítulo veintitrés de Levítico , y abogó firmemente por la distinción entre la carne de animales limpios e inmundos enumerados en Levítico 11. Se animó a los miembros a diezmar y seguir un código de vestimenta durante los servicios. Se les disuadió de casarse fuera de la iglesia. Estas prácticas todavía se observan en varias de las ramas restantes de la Iglesia. Armstrong resumió sus enseñanzas en su libro Mystery of the Ages , publicado poco antes de su muerte. Este libro fue la pieza central de una lucha entre la Iglesia de Dios de Filadelfia y el resto de la Iglesia de Dios Universal bajo Joseph Tkach Jr, que llegó hasta la Corte Suprema de los Estados Unidos. En ese momento, sin embargo, los líderes de la WCG decidieron abandonar el caso y entregar no solo el libro Mystery of the Ages , sino también varias otras obras escritas originalmente por Armstrong.

Bajo el liderazgo de Armstrong, la Iglesia de Dios Universal fue acusada de ser un culto pseudocristiano con enseñanzas poco ortodoxas y, para la mayoría de los cristianos, heréticas. Los críticos también sostuvieron que la IDU no proclamó la salvación por gracia a través de la fe solamente, sino que requirió obras como parte de la salvación. El difunto Walter Martin , en The Kingdom of the Cults, dedicó 34 páginas al grupo, diciendo que Armstrong tomó prestado libremente de las doctrinas adventistas del séptimo día , de los testigos de Jehová y de los mormones . Armstrong dijo que toda la doctrina de la Iglesia podía probarse de manera simple y eficaz a través de la Biblia , y que no era necesario "aceptar por fe" ninguna de las creencias doctrinales de la Iglesia de Dios Universal.

Historia

Principios

La Iglesia de Dios Radio comenzó con Herbert W. Armstrong, quien en 1931 fue ordenado por la Conferencia de la Iglesia de Dios de Oregón (Séptimo Día) , un grupo adventista , y comenzó a servir a una congregación en Eugene, Oregón . El 7 de enero de 1934, Armstrong comenzó a presentar una transmisión en una estación de radio local de 100 vatios KORE en Eugene. Fue esencialmente un servicio de iglesia condensado en el aire, con el canto de himnos junto con el mensaje de Armstrong, y fue el punto de partida de lo que se convertiría en la Radio Iglesia de Dios. En 1933, la Iglesia de Dios (Séptimo Día) se dividió. Armstrong, que se puso del lado de la facción centrada en Salem, West Virginia , se peleó con la congregación local por varios temas doctrinales, especialmente su adhesión al israelismo británico .

Aunque sus puntos de vista fueron rechazados por la congregación local, ganó un creciente número de seguidores, principalmente a través de sus transmisiones El mundo del mañana y la revista Plain Truth . Armstrong se mudó a Pasadena, California . Para facilitar el trabajo de la iglesia en crecimiento, la incorporó el 3 de marzo de 1946 como la Radio Iglesia de Dios . En 1947, la iglesia fundó Ambassador College en Pasadena, y el campus sirvió como sede de la iglesia.

La transmisión de The World Tomorrow llegó a Europa por Radio Luxembourg el 7 de enero de 1953. En 1956, Armstrong publicó el folleto 1975 en Prophecy! , que predijo una próxima guerra nuclear y la subsiguiente esclavitud de la humanidad, lo que conduciría al regreso de Jesucristo . Explicó que el libro fue escrito para contrastar la condición espiritual del mundo con los inventos modernos que los científicos estaban prometiendo para el año 1975.

En 1971 Armstrong criticó las enseñanzas de que Cristo regresaría en 1975 y que la iglesia debería huir a un "lugar seguro" en 1972, ya que nadie conocía el tiempo del regreso de Cristo ( Mateo 24:36 y 25:13 ). Armstrong escribió que 1975 no podría ser el año del regreso de Cristo.

Debido a su fuerte énfasis en estas fechas proféticas, la iglesia creció rápidamente a fines de la década de 1960 y, el 5 de enero de 1968, pasó a llamarse Iglesia de Dios Universal .

El hijo de Armstrong, Garner Ted Armstrong , a quien se le había dado la responsabilidad de presentar la radio y luego la versión televisiva de The World Tomorrow , fue expulsado formalmente por su padre en 1972. Mientras que a los miembros de la iglesia se les dijo en ese momento que la razón era la de Ted Armstrong. En oposición a algunas de las enseñanzas de su padre, Ted Armstrong admitió más tarde que la verdadera razón eran sus relaciones con muchas mujeres. Herbert Armstrong, quien retomó las funciones de transmisión del programa The World Tomorrow , no se reconcilió con Ted antes de su muerte.

Armstrong explicó que aquellos "llamados" por Dios, que creyeron en el evangelio del Reino y recibieron el Espíritu de Dios después del bautismo de inmersión total, se convirtieron en parte de la verdadera 'Iglesia de Dios' bíblica. A otras iglesias con doctrinas diferentes, como una 'Trinidad' de tres personajes, se les enseñó como falsificaciones satánicas. Los ministros tenían el deber de la responsabilidad de expulsar a cualquier miembro de sus congregaciones que causara problemas o división. Cualquier expulsión de este tipo se anunció en los servicios, por lo que la congregación en su conjunto se dio cuenta. Aún así, la iglesia creció a escala mundial.

Armstrong enseñó la doctrina del diezmo. El diez por ciento de los ingresos brutos de un miembro debía ser entregado a la iglesia, luego otro diez por ciento debía ser ahorrado para gastos personales incurridos por la asistencia a la celebración anual del día santo 'la Fiesta de los Tabernáculos'. Cada tres años, los miembros daban un diezmo adicional para ayudar a las "viudas y huérfanos" de la iglesia. Se celebraron siete días festivos a lo largo del año, en los que los miembros entregaron ofrendas en cestas pasadas. Cada mes, Herbert Armstrong escribía y enviaba por correo una carta de 'colaborador' a los miembros y no miembros en apoyo de la obra de la Iglesia, a través de sus donaciones. La sede de la iglesia y el Ambassador College estaban ubicados en Pasadena, California, en una propiedad inmobiliaria de primera. La mansión de Armstrong estaba al lado de Orange Grove Boulevard, que es parte de la ruta del ' Desfile de las Rosas ' del Día de Año Nuevo anual de Pasadena . La iglesia poseía varias mansiones en esa área, conocida como Millionaire's Row, y había construido otras grandes instalaciones en la propiedad de treinta acres. Entre ellos se encontraba la sala de conciertos Ambassador Auditorium , ahora el hogar residente de la Sinfónica de Pasadena .

Armstrong no reparó en gastos en la construcción de su auditorio. Sus paredes externas estaban hechas de ónix esmeralda . Las paredes del vestíbulo exterior estaban hechas de un raro ónix rosa, y se exhibían hermosos candelabros y candelabros, incluidos dos que habían sido propiedad del Sha de Irán , colgados de los techos dorados . Dentro de la sala de conciertos, las paredes laterales de diseño acústico estaban hechas de palisandro .

1970

Dieciséis años antes de la muerte de Armstrong, en 1970, comenzó una separación de la iglesia. Un grupo liderado por Carl O'Beirn de Cleveland, Ohio, pudo haber sido el primero en irse. Otros siguieron, incluyendo Top of the Line Ministry de John Kerley en 1978; la Iglesia Restauradora de Dios ; la Iglesia de Dios (Boise City) en Boise City, Oklahoma ; El sabadista de Marvin Faulhaber , un grupo también conocido como Iglesia de Dios (sabadista); y la beca Fountain of Life de James y Virginia Porter. Estas facciones sobrevivieron mucho después de la muerte de Herbert Armstrong en 1986, la mayoría conservando el nombre de Iglesia de Dios porque Armstrong había señalado que este es el nombre que Dios llama a su Iglesia en la Biblia.

Cuando llegó el otoño de 1972 y no llegó el momento de huir a un lugar seguro, hubo otro éxodo de miembros que habían tenido expectativas y se desilusionaron. Armstrong comenzó a predicar con mayor urgencia el evangelio del Reino en todo el mundo. Se dispuso a hacerlo, con la ayuda de algunos asesores de relaciones públicas y el rey Leopoldo de Bélgica . Armstrong terminó reuniéndose con muchos líderes mundiales a quienes, apropiadamente, presentaba obsequios costosos, luego les predicaba de manera simplista que había "dos formas" de vida, una, de dar y la otra, la forma de recibir. .

Fundación Cultural Ambassador Internacional

Durante la década de 1960, "Armstrong había tratado de poner en acción lo que más tarde denominó la forma de dar de Dios ". Para Armstrong y sus estudiantes, generalmente se decía que esto incluía "la forma del carácter, la generosidad, el enriquecimiento cultural, la verdadera educación: embellecer el medio ambiente y cuidar al prójimo". Comenzó a emprender proyectos humanitarios en lugares desfavorecidos de todo el mundo, lo que provocó la creación de la Fundación Cultural Ambassador Internacional (AICF), administrada por la iglesia, en 1975. Los esfuerzos de la Fundación llegaron a varios países, proporcionando personal y fondos para luchar contra el analfabetismo y crear escuelas. para discapacitados, para establecer escuelas móviles y para realizar varias excavaciones arqueológicas en sitios bíblicos importantes. El auditorio de la iglesia acogió, a precios de entradas muy subvencionados, cientos de actuaciones de artistas destacados como Luciano Pavarotti , Vladimir Horowitz , Bing Crosby , Marcel Marceau y Bob Hope . Sin embargo, la venta de entradas aún no podía pagar las apariciones de artistas de renombre mundial, por lo que Armstrong usó el dinero del diezmo de la iglesia para subsidiar estas presentaciones sin informar a su congregación de cómo se gastaba "el santo diezmo de Dios".

Quest fue un periódico que fue publicado mensualmente por AICF desde julio de 1977 hasta septiembre de 1981. Publicado originalmente bajo el título Human Potential , el proyecto fue dirigido por Stanley Rader como un alcance secular del AICF financiado por la iglesia. Los editores de Quest contrataron personal profesional no relacionado con la iglesia para crear una publicación brillante de alta calidad dedicada a las humanidades , los viajes y las artes . ¡El nombre y el diseño originales de Human Potential fueron concebidos como consecuencia de la pobremente recibida 1975 de Armstrong en Prophecy! , una publicación que provocó que las acusaciones de falsa profecía se extendieran como la pólvora. (El uso del año 1975 fue defendido por los ministros de la iglesia como un dispositivo para explicar la profecía bíblica, al contrastarlo con la declaración del mundo científico de 1975 como el año de la "utopía" tecnológica).

El AICF se había vuelto secular en su enfoque y pensamiento. Por lo tanto, la iglesia comenzó a recortar sus fondos. Finalmente, debido a que se percibió que el AICF se había desviado de sus objetivos originales, Armstrong lo suspendió y sus activos se vendieron a otros intereses.

Escándalo y conflicto

Muchos miembros se sintieron decepcionados porque los eventos predichos en la profecía bíblica, expuestos y predicados por Herbert Armstrong, aún no se habían cumplido. La mayoría no sabía que Herbert Armstrong había estado predicando sobre el Apocalipsis y la profecía bíblica en la radio desde la Segunda Guerra Mundial. ¡Porque la literatura de la iglesia como El maravilloso mundo de mañana , 1975 en Profecía! , y muchos otros habían intentado precisar la fecha del regreso de Cristo, los miembros continuaron esperando ansiosamente la Segunda Venida . Armstrong nunca predijo una fecha en sus sermones, ni tampoco ninguno de sus evangelistas. Algunos (como Gerald Waterhouse) presentaron relatos detallados, paso a paso, de la Segunda Venida en sus sermones, que incluían al mismo Armstrong como uno de los dos testigos del Libro de Apocalipsis.

Herbert Armstrong comenzó a hablar abierta y críticamente de su hijo. Garner Ted habló de expandir enormemente el ministerio de medios de la iglesia sobre el modelo de la Iglesia de Cristo, Científica con su ampliamente leído Christian Science Monitor con el cual Herbert W. Armstrong no estuvo de acuerdo.

En un informe de la edición del 15 de mayo de 1972 de la revista Time , se informó que Herbert Armstrong dijo que Garner Ted estaba "en las cadenas de Satanás". El anciano Armstrong no dio más detalles, pero se especuló que Herbert estaba aludiendo a los supuestos problemas de Garner Ted con el juego y el adulterio con los co-editores del Ambassador College, y a serias diferencias doctrinales. Garner Ted Armstrong pronto fue relevado de su papel de estrella dentro de la iglesia.

Mientras Garner Ted Armstrong fue destituido, Stanley Rader estaba orquestando la participación de la iglesia en varias corporaciones que Rader y Herbert W. Armstrong habían establecido. Los críticos vieron los movimientos de Rader como un intento de tomar el control de la iglesia. Rader caracterizó su participación como la de un asesor y afirmó que su consejo le estaba abriendo puertas a Armstrong que un papel teológico estricto no habría permitido. Herbert Armstrong afirmó que no aprobaba el establecimiento de la AICF, que Rader creó aparentemente para darle al anciano Armstrong un papel como el "Embajador para la paz mundial sin cartera".

A pesar de los escándalos de 1972, la iglesia continuó creciendo en la década de 1970, con Herbert Armstrong todavía al mando. En 1975, Armstrong bautizó a Stanley Rader, quien hasta entonces había sido un practicante del judaísmo a pesar de su asociación con la iglesia.

Después de quedarse viudo por la muerte de su esposa, Loma, once años antes, Armstrong se casó con Ramona Martin, una mujer casi cincuenta años más joven, en 1977 y se mudó a Tucson, Arizona, mientras se recuperaba de un ataque cardíaco. Mientras Armstrong se recuperaba en su casa en Arizona, administró y guió los asuntos de la iglesia a través de Stanley Rader y la administración de la iglesia. La iglesia continuó teniendo su sede en Pasadena.

Garner Ted Armstrong comenzó su propia iglesia en 1978 en Tyler, Texas, después de que se intensificara la rivalidad entre el joven Armstrong y Stanley Rader. A medida que resurgieron las acusaciones del pasado de Garner Ted, Herbert W. Armstrong comenzó a darle más responsabilidades a Stanley Rader. Esta acción enfureció al joven Armstrong, quien pensó que era su derecho de nacimiento asumir el cargo de líder de la Iglesia. Los problemas de adulterio que supuestamente habían expulsado a Garner Ted de la iglesia supuestamente continuaron sin cesar. En 1978, después de un intento fallido de tomar el control de la Iglesia del élder Armstrong, Garner Ted Armstrong fue expulsado por última vez. Garner Ted se mudó a Tyler, Texas , y allí fundó un grupo disidente, la Iglesia de Dios Internacional .

Aproximadamente en este momento, la brecha entre padre e hijo se estableció cuando Garner Ted amenazó con exponer el secreto de que Herbert abusó sexualmente de su hermana a fines de la década de 1930.

Una coalición de seis exministros presentó acusaciones de malversación de fondos dirigidos contra Herbert W. Armstrong y Stanley Rader al Fiscal General de California . Alegando que Herbert W. Armstrong y Stanley Rader estaban desviando millones de dólares para sus indulgencias personales, la oficina del Fiscal General se apoderó del campus de Pasadena. Esta acción del Estado de California fue luego desestimada y el juez presidente determinó que era ilegal.

Crisis de la administración judicial

Garner Ted Armstrong culpó a Stanley Rader por haber sido expulsado dos veces de la iglesia de su padre. Varios miembros con buena reputación en la Iglesia de Dios Universal en ese momento llevaron al estado de California a investigar los cargos de malversación de Rader y Herbert W. Armstrong. En 1979, el fiscal general de California, George Deukmejian, colocó el campus de la iglesia en Pasadena en suspensión de pagos durante medio año. El estado de California revisó los registros de la iglesia.

El asunto llamó la atención de Mike Wallace, quien investigó a la iglesia en un informe de 60 Minutes . Wallace alegó que se habían producido lujosos gastos secretos, acuerdos con información privilegiada de conflictos de intereses, hogares elegantes y estilos de vida en los rangos más altos, y la fuerte participación de Stanley Rader en la manipulación financiera. No se presentaron cargos legales contra Herbert W. Armstrong, Stanley Rader o la Iglesia de Dios Universal. Wallace invitó a Rader a aparecer en 60 Minutes el 15 de abril de 1979. Wallace le mostró a Rader una grabación secreta en la que Herbert Armstrong le decía claramente a C. Wayne Cole, quien fue nombrado jefe interino temporal de la iglesia por Herbert Armstrong, que Rader estaba intentando para hacerse cargo de la iglesia después de la muerte de Armstrong, razonando que el dinero del diezmo donado era el incentivo y un gran "imán" para Stan Rader. Rader terminó abruptamente la entrevista. Esta cinta fue grabada durante una conversación sobre Stanley Rader por Herbert W. Armstrong y C. Wayne Cole. Wayne Cole le dio la cinta a 60 Minutes para usarla en su exposición de Rader.

Mientras tanto, Herbert W. Armstrong cambió las corporaciones de Worldwide Church of God Inc. al estado de "Corporate Sole", convirtiéndolo en el único funcionario y parte responsable de los asuntos de las corporaciones. Todos los ingresos, diezmos y cheques se hicieron pagaderos al nombre personal de Herbert W. Armstrong y se enviaron a su casa en Tucson, Arizona.

Al referirse a la investigación del Fiscal General de California, Rader escribió Against the Gates of Hell: The Threat to Religious Freedom in America en 1980, en la que sostenía que su pelea con el Fiscal General se trataba únicamente de que el gobierno eludiera las libertades religiosas en lugar de sobre el abuso de la confianza pública o la malversación fraudulenta de los fondos del diezmo.

La Segunda Corte de Apelaciones de California anuló la decisión por motivos de procedimiento y agregó como dicta: "Somos de la opinión de que la acción subyacente [es decir, la administración judicial impuesta por el estado] y su subsiguiente recurso provisional de administración judicial fueron desde el principio constitucionalmente débiles y predestinado al fracaso ".

Stanley Rader dejó sus puestos dentro de la iglesia en 1981. Mientras seguía siendo miembro, dejó la atención pública como abogado, se jubiló, pero continuó recibiendo pagos de la Iglesia de Dios Mundial en su contrato de por vida, $ 300,000 por año, hasta su muerte. de cáncer de páncreas agudo el 2 de julio de 2002.

La muerte de Armstrong y los cambios doctrinales

El 16 de enero de 1986, Herbert Armstrong murió en Pasadena, California. Poco antes de su muerte, el 7 de enero, Armstrong nombró a Joseph W. Tkach Sr. para sucederlo "... como pastor general, en los tiempos difíciles que se avecinan".

Ya en 1988, Joseph W. Tkach Sr. comenzó a hacer cambios doctrinales, al principio de manera silenciosa y lenta, pero luego abierta y radicalmente en enero de 1995. Los cambios doctrinales se presentaron como nuevos entendimientos de la Navidad y la Pascua , Babilonia y la ramera, Israelismo británico , sábado sábado y otras doctrinas.

En general, Tkach Sr. dirigió la teología de la iglesia hacia la creencia cristiana evangélica convencional, en contra de los deseos de algunos miembros. Eso causó mucha desilusión entre los miembros y otro aumento de grupos disidentes. Todos los cambios, admitió la iglesia, habían traído organizativamente "resultados catastróficos", aunque creen que espiritualmente es lo mejor que les ha pasado. Durante el mandato de Joseph Tkach Sr., la membresía de la iglesia disminuyó en un 80 por ciento. En 1995, Tkach Sr. murió de cáncer poco después de introducir los cambios, y su hijo, Joseph Tkach Jr., lo sucedió.

Todos los escritos de Herbert Armstrong fueron retirados de la imprenta por la Iglesia de Dios Universal, aunque todavía están disponibles en otras denominaciones. En la producción de video de 2004 Called To Be Free , Greg Albrecht, ex decano del Ambassador College de la WCG, declaró que Herbert Armstrong era tanto un falso profeta como un hereje .

Ordenación de mujeres

En 2007, la Iglesia de Dios Universal decidió permitir que las mujeres sirvieran como pastoras y ancianas. Esta decisión se tomó después de varios años de estudio. Debby Bailey se convirtió en la primera mujer anciana de la Iglesia de Dios Universal en 2007.

Cambio de nombre a Grace Communion International

El cambio al nombre Grace Communion International se eligió cuidadosamente para reflejar mejor en qué se había convertido la denominación:

“Una comunidad internacional, unida por la gracia de Dios”.

El cambio de nombre se reveló por primera vez durante una conferencia de más de mil ministros y sus cónyuges que se habían reunido de todo el mundo. El tema de la conferencia “Renovados en Cristo” reflejó la importancia de los cambios que habían ocurrido dentro de la iglesia debido a la Gracia de Dios y dio reconocimiento a la fuente de esos cambios. Con miembros de todo el mundo reunidos en la comprensión de la gracia transformadora de Dios, se vio que el nuevo nombre de la iglesia reflejaba verdaderamente la naturaleza de la iglesia tal como se había transformado en años pasados ​​cuando GCI se sintió guiada por el Espíritu Santo con un examen detenido de las escrituras.

Seminario de Comunión de Gracia

Grace Communion Seminary (GCS) surgió de las raíces de Ambassador College, una universidad cristiana de artes liberales en California y universidades asociadas en Texas e Inglaterra. Desde entonces, las ubicaciones físicas cerraron, las clases pasaron a un formato en línea y el programa de pregrado y el programa de posgrado se separaron.

Actualmente, los programas de posgrado acreditados se llevan a cabo como Seminario de Comunión de Gracia, que incluye cursos de Biblia, teología, historia de la iglesia y ministerio. Los programas están disponibles en línea para aquellos que están calificados académicamente y desean expandir su educación y ministerio en la tradición evangélica.

El objetivo de GCS es brindar educación de calidad a nivel de posgrado para aquellos cristianos que desean acercarse más a nuestro Dios Triuno y servir de manera más efectiva en la vida Encarnacional de la iglesia en Jesucristo.

GCS enseña desde la perspectiva de la Teología Trinitaria Encarnacional, equipando a la iglesia universal para el ministerio pastoral para compartir el amor de Dios con el mundo.

Estructura

Internacional

Grace Communion International tiene una política jerárquica . Sus políticas eclesiásticas son determinadas por el Consejo Asesor de Ancianos. Los miembros del Consejo Asesor son designados por el presidente. El presidente, que también tiene el título de pastor general, es el director ejecutivo y funcionario eclesiástico de la denominación. Un Equipo Asesor Doctrinal puede informar al Consejo Asesor sobre las declaraciones doctrinales, epistemológicas o apologéticas oficiales de la iglesia . El presidente puede guardar posiciones doctrinales de veto que considere heréticas . Sin embargo, el Presidente también es miembro del Equipo Asesor Doctrinal, por lo que conoce y participa en las actividades de ese comité. Históricamente, los presidentes, como presidentes de la junta directiva, han designado a su propio sucesor. Esto y el poder del presidente para nombrar y destituir a los miembros del Consejo Asesor siguen siendo áreas de preocupación incluso entre quienes aplauden los cambios doctrinales de la iglesia.

La Iglesia mantiene oficinas nacionales y oficinas satélites en varios países. Los ingresos por membresía y diezmos se originan principalmente en el este de los Estados Unidos.

Regional y local

En los Estados Unidos, el contacto denominacional con las asambleas locales o las reuniones de grupos pequeños en el hogar de la iglesia local, es decir, las iglesias celulares , es facilitado por los superintendentes de distrito, cada uno de los cuales es responsable de un gran número de iglesias en una región geográfica (como Florida o el Noreste) o en un grupo de idiomas especializado (como congregaciones de habla hispana).

Las iglesias locales son dirigidas por un pastor principal, un equipo de liderazgo pastoral (con una persona designada como líder pastoral congregacional), cada uno de los cuales está supervisado por un líder pastoral de distrito. Algunos pastores principales son responsables de una sola iglesia local, pero muchos son responsables de trabajar en dos o más iglesias. La compensación salarial para el pastor de la iglesia local pagado, si está disponible, es determinada por la iglesia local.

La mayoría de los grupos de iglesias locales conservan la política tradicional de reunirse en instalaciones alquiladas o alquiladas para reuniones o servicios. La tendencia desde 2000, sin embargo, ha sido la de adoptar un entorno de iglesia local que se mezcle con el entorno local, con la sede manteniendo las funciones de supervisión administrativa. A partir de 2005, la iglesia estableció un nuevo sistema informático de controles y equilibrios financieros para los presupuestos de la iglesia a nivel local. Además, GCI ahora exige un Consejo Asesor local, que incluye una serie de líderes ministeriales voluntarios (algunos de los cuales también se llaman diáconos) y, a menudo, ancianos o pastores asistentes adicionales.

Finanzas

La primera Iglesia de Dios Universal usó un sistema de tres diezmos, según el cual se esperaba que los miembros dieran un diezmo o diez por ciento "de su aumento", generalmente interpretado como el ingreso de una familia.

  • El primer diezmo, el 10 por ciento de los ingresos totales de un miembro, se envió a la sede de la iglesia para financiar "el trabajo", que eran todas las operaciones de la iglesia, así como para transmitir y publicar el mensaje de la iglesia.
  • El segundo diezmo fue ahorrado por el miembro individual para financiar la observancia del miembro (y su familia) de los días santos anuales, especialmente la Fiesta de los Tabernáculos de 8 días de duración. A diferencia del primer diezmo, estos fondos no se enviaron a la iglesia, sino que los retuvo el miembro.
  • Se requería un tercer diezmo en el tercer y sexto año de un ciclo personal de diezmos de siete años, y también se envió a la sede. El tercer diezmo se utilizó para mantener a los indigentes, las viudas y los huérfanos; la distribución se decidió de forma privada a discreción del ministerio.

En contraste con los servicios religiosos de muchas otras iglesias, la práctica de la WCG era no pasar ofreciendo platos durante los servicios religiosos semanales, sino solo durante los servicios religiosos de los días santos (siete días al año). Estos fondos se consideraban "ofrendas voluntarias" y se consideraban completamente independientes de los diezmos regulares. La iglesia también reunió fondos en forma de donaciones de "compañeros de trabajo", aquellos que leyeron la literatura gratuita de la iglesia o vieron el programa de televisión semanal pero en realidad no asistieron a los servicios.

Bajo Joseph W. Tkach Sr., se abolió la naturaleza obligatoria del sistema de los tres diezmos de la iglesia, y se sugirió que los diezmos podrían calcularse sobre los ingresos netos, en lugar de los brutos. Hoy, la sede de GCI se ha reducido para la supervivencia financiera. La denominación vendió gran parte de su propiedad, incluidos los sitios utilizados para festivales, campamentos construidos para adolescentes, campus universitarios y aviones privados. Dejaron de publicar todos los libros, folletos y revistas publicados por Armstrong.

Para economizar aún más, la iglesia vendió sus propiedades en Pasadena y compró un edificio de oficinas en Glendora, California. Ese edificio se vendió en 2018 y la oficina central se mudó a Charlotte, Carolina del Norte. Anteriormente, la membresía de la iglesia, que se reunía en salones alquilados los sábados, como edificios de escuelas públicas, salones de baile, hoteles y otros lugares, enviaba todas las donaciones de diezmos directamente a la denominación. Bajo el nuevo sistema de informes financieros, las iglesias locales generalmente usan la mayoría de los fondos a nivel local para el ministerio, incluida la compra o construcción de edificios de iglesias locales para uso de las congregaciones, y alrededor del 15% va a la oficina denominacional; dependiendo de cómo la congregación esté afiliada a la denominación.

Referencias

Citas

Fuentes

  • Frank S. Mead, Samuel S. Hill y Craig D. Atwood, Manual de denominaciones en los Estados Unidos . Abingdon Press, 2001. ISBN  0-687-06983-1 .
  • J. Michael Feazell, La liberación de la Iglesia de Dios Universal . Zondervan, 2003. ISBN  0-310-25011-0 .
  • Gerald Flurry, Mensaje de Malaquías a la Iglesia de Dios hoy . "Una explicación completa de cómo y por qué la Iglesia de Dios Universal rechazó las enseñanzas de Herbert Armstrong, y cómo aferrarse a las enseñanzas de Herbert Armstrong".
  • Walter Martin, El reino de los cultos . Edición revisada y actualizada, Bethany House, 2003. ISBN  0-7642-2821-8 . Consulte el Apéndice A, págs. 471–494.
  • Larry Nichols y George Mather, Descubriendo la pura verdad: cómo la Iglesia de Dios mundial se encontró con el Evangelio de la gracia . Prensa de InterVarsity, 1998. ISBN  0-8308-1969-X
  • Joseph Tkach, transformado por la verdad . Editores de Multnomah, 1997. ISBN  1-57673-181-2
  • https://web.archive.org/web/20080411223415/http://etext.lib.virginia.edu/relmove/nrms/philcog.html
  • Tarling, Lowell R. (1981). "Las iglesias Armstrong". Los bordes del adventismo del séptimo día: un estudio de los grupos separatistas que emergen de la Iglesia Adventista del Séptimo Día (1844–1980) . Barragga Bay , Bermagui South, Nueva Gales del Sur : Publicaciones de Galilea. págs. 41–62. ISBN 0-9593457-0-1.

enlaces externos