William O. Douglas - William O. Douglas

William O. Douglas
Douglas con una túnica judicial
Douglas en la década de 1930
Juez Asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos
En el cargo
17 de abril de 1939-12 de noviembre de 1975
Nominado por Franklin D. Roosevelt
Precedido por Louis Brandeis
Sucesor John Paul Stevens
3er presidente de la Comisión de Bolsa y Valores
En el cargo
17 de agosto de 1937-15 de abril de 1939
presidente Franklin D. Roosevelt
Precedido por James Landis
Sucesor Jerome Frank
Detalles personales
Nació
William Orville Douglas

( 16/10/1898 )16 de octubre de 1898
Municipio de Maine, Minnesota , EE. UU.
Murió 19 de enero de 1980 (19/01/1980)(81 años)
Bethesda, Maryland , EE. UU.
Partido político Democrático
Esposos)
Niños 2
Educación Whitman College ( BA )
Universidad de Columbia ( LLB )

William Orville Douglas (16 de octubre de 1898-19 de enero de 1980) fue un jurista y político estadounidense que se desempeñó como juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos , conocido por sus francas opiniones progresistas y a menudo citado como el la justicia más liberal de la corte suprema. Nominado por el presidente Franklin D. Roosevelt , Douglas fue confirmado a la edad de 40 años, uno de los jueces más jóvenes nombrados en la corte. Su mandato, que duró 36 años y 211 días (1939-1975), es el más largo en la historia de la Corte Suprema. En 1975, la revista Time llamó a Douglas "el libertario civil más doctrinario y comprometido que jamás haya estado en la cancha".

Después de una infancia itinerante, Douglas asistió a Whitman College con una beca. Se graduó de la Facultad de Derecho de Columbia en 1925 y se unió a la facultad de la Facultad de Derecho de Yale . Después de servir como el tercer presidente de la Comisión de Bolsa y Valores , Douglas fue nominado con éxito a la Corte Suprema en 1939, sucediendo al juez Louis Brandeis . Fue uno de los que se consideraron seriamente para la nominación demócrata a la vicepresidencia de 1944 y estuvo sujeto a un movimiento de redacción fallido antes de las elecciones presidenciales de 1948 . Douglas sirvió en la Corte hasta su retiro en 1975, y fue sucedido por John Paul Stevens . Douglas tiene varios registros como juez de la Corte Suprema, incluida la mayoría de las opiniones .

Douglas escribió la opinión mayoritaria de la Corte en casos importantes como Estados Unidos contra Paramount Pictures, Inc. (1948), Terminiello contra la ciudad de Chicago (1949), Brady contra Maryland (1963) y Griswold contra Connecticut (1965). . Escribió opiniones coincidentes o disidentes notables en casos como Dennis v. Estados Unidos (1951), Terry v. Ohio (1968) y Brandenburg v. Ohio (1969). También fue conocido como un fuerte oponente de la guerra de Vietnam y un ferviente defensor del ambientalismo.

Temprana edad y educación

Douglas nació en 1898 en el municipio de Maine, condado de Otter Tail, Minnesota , hijo de Julia Bickford (Fisk) y William Douglas, un ministro presbiteriano escocés itinerante del condado de Pictou, Nueva Escocia . Su familia se mudó a California y luego a Cleveland , Washington. Douglas dijo que a los dos años padecía una enfermedad que describió como polio , aunque un biógrafo revela que se trataba de un cólico intestinal. Su madre atribuyó su recuperación a un milagro y le dijo a Douglas que algún día sería presidente de los Estados Unidos.

Su padre murió en Portland, Oregon , en 1904, cuando Douglas tenía seis años. Douglas afirmó más tarde que su madre se había quedado en la indigencia. Después de trasladar a la familia de pueblo en pueblo en el oeste, su madre, con tres hijos pequeños, se instaló en Yakima, Washington . William, como el resto de la familia Douglas, trabajaba en trabajos ocasionales para ganar dinero extra, y una educación universitaria parecía inasequible. Fue el mejor alumno de la escuela secundaria de Yakima y le fue lo suficientemente bien en la escuela como para obtener una beca académica completa para asistir a Whitman College en Walla Walla, Washington .

Mientras estaba en Whitman, Douglas se convirtió en miembro de la fraternidad Beta Theta Pi . Trabajó en varios trabajos mientras asistía a la escuela, incluso como camarero y conserje durante el año escolar, y en un huerto de cerezos en el verano. Recoger cerezas, diría Douglas más tarde, lo inspiró a emprender una carrera legal. Una vez dijo de su temprano interés por la ley:

Trabajé entre los muy, muy pobres, los trabajadores migrantes , los chicanos y los IWW a quienes vi que la policía les disparaba. Vi crueldad y dureza, y mi impulso fue ser una fuerza en otros desarrollos de la ley.

Douglas fue incluido en Phi Beta Kappa , participó en el equipo de debate y fue elegido presidente del cuerpo estudiantil en su último año. Después de graduarse en 1920 con una licenciatura en inglés y economía, enseñó inglés y latín en su antigua escuela secundaria durante los siguientes dos años, con la esperanza de ganar lo suficiente para asistir a la escuela de leyes. "Finalmente", dijo, "decidí que era imposible ahorrar suficiente dinero enseñando y dije al diablo".

Viajó a Nueva York tomando un trabajo cuidando ovejas en un tren con destino a Chicago, a cambio de un pasaje gratuito, con la esperanza de asistir a la Facultad de Derecho de Columbia . Douglas recurrió a su membresía Beta Theta Pi para ayudarlo a sobrevivir en Nueva York, ya que se quedó en una de sus casas y pudo pedir prestados $ 75 a un hermano de la fraternidad de Washington, lo suficiente para inscribirse en Columbia.

Seis meses después, los fondos de Douglas se estaban agotando. La oficina de nombramientos de la facultad de derecho le dijo que un bufete de Nueva York quería que un estudiante le ayudara a preparar un curso de derecho por correspondencia . Douglas ganó $ 600 por su trabajo, lo que le permitió permanecer en la escuela. Contratado para proyectos similares, ahorró $ 1,000 al final del semestre.

En agosto de 1923, Douglas viajó a La Grande, Oregon , para casarse con Mildred Riddle, a quien había conocido en Yakima. Douglas se graduó segundo de su clase en Columbia en 1925.

Durante el verano de 1925, Douglas comenzó a trabajar en la firma de Cravath, DeGersdorff, Swaine and Wood (más tarde Cravath, Swaine & Moore ) después de no obtener una pasantía de la Corte Suprema con el juez Harlan F. Stone . Douglas fue contratado en Cravath por el abogado John J. McCloy , quien más tarde se convertiría en el presidente de la junta directiva de Chase Manhattan Bank.

Facultad de Derecho de Yale

Douglas dejó la firma Cravath después de cuatro meses. Después de un año, regresó a Yakima, pero pronto lamentó la mudanza y nunca ejerció la abogacía en el estado. Después de un tiempo de desempleo y otro período de meses en Cravath, comenzó a enseñar en la Facultad de Derecho de Columbia.

Más tarde, Douglas se unió a la facultad de la Facultad de Derecho de Yale , donde se convirtió en un experto en litigios comerciales y derecho de quiebras . Se identificó con el movimiento realista legal , que presionó por una comprensión del derecho basada menos en doctrinas legales formalistas y más en los efectos del derecho en el mundo real. Enseñando en Yale, él y el profesor Thurman Arnold viajaban en el ferrocarril de New Haven y se sintieron inspirados para poner el letrero Passengers will be please absten ... to Antonín Dvořák 's Humoresque # 7. Robert Maynard Hutchins describió a Douglas como "el profesor de derecho más destacado de la nación". Cuando Hutchins se convirtió en presidente de la Universidad de Chicago , Douglas aceptó una oferta para mudarse allí, pero cambió de opinión una vez que lo nombraron profesor Sterling en Yale.

Comisión Nacional del Mercado de Valores

En 1934, Douglas dejó Yale para unirse a la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) en un puesto designado político después de haber sido nominado por el presidente Franklin Roosevelt . En 1937, se había convertido en consejero y amigo del presidente y del presidente.

Mientras tanto, Douglas se hizo amigo de un grupo de jóvenes New Dealers, entre ellos Tommy "The Cork" Corcoran y Abe Fortas . También estuvo cerca, tanto socialmente como de pensamiento, de los progresistas de la época, como Philip y Robert La Follette, Jr. y más tarde con el presidente Kennedy. Ese grupo social / político se hizo amigo de Lyndon Johnson , un representante de primer año del décimo distrito de Texas. En su libro The Years of Lyndon Johnson: The Path to Power , Robert Caro escribió que en 1937, Douglas había ayudado a persuadir a Roosevelt para que autorizara la presa Marshall Ford , un controvertido proyecto cuya aprobación permitió a Johnson consolidar su poder como representante.

Corte Suprema

Nominación de Douglas a la Corte Suprema
Juez William O. Douglas

En 1939, el juez Louis D. Brandeis se retiró de la Corte y Roosevelt nombró a Douglas como su reemplazo el 20 de marzo. Douglas fue la elección personal de Brandeis como sucesor. Douglas reveló más tarde que su nombramiento había sido una gran sorpresa para él (Roosevelt lo había convocado a una "reunión importante"), y Douglas temía que lo nombraran presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones . Fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 4 de abril con una votación de 62 a 4. Los cuatro votos negativos fueron emitidos por republicanos: Lynn J. Frazier , Henry Cabot Lodge Jr. , Gerald P. Nye y Clyde M. Reed . Douglas asumió el cargo el 17 de abril de 1939. A la edad de cuarenta años, Douglas era el tercer juez más joven en ser confirmado ante la Corte Suprema; sólo Joseph Story y William Johnson , nombrados a los treinta y dos años, eran más jóvenes.

Relaciones con otros en la Corte Suprema

Douglas a menudo estaba en desacuerdo con el también juez Felix Frankfurter , quien creía en la moderación judicial y pensaba que la corte debería mantenerse al margen de la política. Douglas no valoraba mucho la coherencia judicial ni miraba decisis a la hora de decidir los casos.

El juez Richard A. Posner , quien fue asistente legal en la Corte durante la última parte del mandato de Douglas, lo caracterizó como "un juez de la Corte Suprema aburrido, distraído, incolegial, irresponsable", así como "grosero, frío, caliente - temperamental, ingrato, malhablado, ensimismado "y tan abusivo en" el trato de su personal hasta el punto en que sus secretarios legales, a quienes describió como "la forma más baja de vida humana", empezaron a llamarlo "idiota". detrás de su espalda." Posner afirma también que "la obra judicial de Douglas es descuidada y descuidada", pero la "inteligencia de Douglas, su energía, su experiencia académica y gubernamental, su habilidad para escribir, las habilidades de liderazgo que había demostrado en la SEC y su capacidad para encantar cuando se molestó en intentar "haberle permitido" convertirse en el mayor juez de la historia ".

Filosofía judicial

En general, los estudiosos del derecho han notado que el estilo judicial de Douglas era inusual en el sentido de que no intentó elaborar justificaciones para sus posiciones judiciales sobre la base del texto, la historia o el precedente. Douglas era conocido por escribir opiniones breves y concisas que se basaban en ideas filosóficas, observaciones sobre la política actual y la literatura, tanto como en fuentes judiciales más convencionales. Douglas escribió muchas de sus opiniones en veinte minutos, publicando a menudo el primer borrador. Douglas también era conocido por su temible ética de trabajo, al publicar más de treinta libros y una vez le dijo a una secretaria exhausta, Fay Aull, "Si no hubieras dejado de trabajar, no estarías cansada".

Douglas con frecuencia estaba en desacuerdo con los otros jueces, disentiendo en casi el 40% de los casos, más de la mitad del tiempo escribiendo solo para él. Ronald Dworkin concluiría que debido a que Douglas creía que sus convicciones eran simplemente "una cuestión de sus propios prejuicios emocionales", Douglas no cumpliría con "responsabilidades intelectuales mínimas". En última instancia, Douglas creía que el papel de un juez "no era neutral" ya que "la Constitución no es neutral. Fue diseñada para quitar al gobierno de las espaldas del pueblo".

En el banco, Douglas se hizo conocido como un firme defensor de los derechos de la Primera Enmienda . Con el también juez Hugo Black , Douglas defendió una interpretación "literalista" de la Primera Enmienda , insistiendo en que el mandato de la Primera Enmienda de que "ninguna ley" restringirá la libertad de expresión debe interpretarse literalmente. Escribió la opinión en Terminiello v. City of Chicago (1949), revocando la condena de un sacerdote católico que supuestamente causó una "ruptura de la paz" al hacer comentarios antisemitas durante un estridente discurso público. Douglas, junto con Black, promovió su defensa de una lectura amplia de los derechos de la Primera Enmienda al disentir de la decisión de la Corte Suprema en Dennis v. Estados Unidos (1952), que afirmó la condena del líder del Partido Comunista de Estados Unidos .

En 1944, Douglas votó con la mayoría para defender el internamiento de japoneses estadounidenses en tiempos de guerra , en Korematsu v. Estados Unidos , pero, a lo largo de su carrera, se convirtió en un destacado defensor de los derechos individuales. Sospechaba del gobierno de la mayoría en lo que se refería a cuestiones sociales y morales, y con frecuencia expresaba su preocupación por la conformidad forzada con " el establishment ". Por ejemplo, Douglas escribió la decisión en Griswold v. Connecticut (1965) al afirmar que un derecho constitucional a la privacidad prohíbe las prohibiciones estatales de anticoncepción porque "las garantías específicas en la Declaración de Derechos tienen penumbras , formadas por emanaciones de esas garantías que ayudan a darles vida y sustancia ". Eso fue demasiado para Hugo Black, quien discrepó de Griswold a pesar de haber sido aliado de Douglas. El juez Clarence Thomas colgaría años más tarde un letrero en sus aposentos que decía: "Por favor, no emane en las penumbras".

Douglas y Black también estuvieron en desacuerdo en Fortson v. Morris (1967), que abrió el camino para que la Legislatura del Estado de Georgia eligiera al gobernador en la estancada carrera de 1966 entre el demócrata Lester Maddox y el republicano Howard Callaway . Mientras que Black votó con la mayoría bajo estricta construcción para defender la disposición constitucional estatal, Douglas y Abe Fortas discreparon. Según Douglas, la tradición de Georgia garantizaría una victoria de Maddox, pero había seguido a Callaway por unos 3.000 votos en los resultados de las elecciones generales. Douglas también vio el problema como una continuación de la decisión anterior Gray v. Sanders , que había derribado el Sistema de Unidades del Condado de Georgia , una especie de colegio electoral que anteriormente se usaba para elegir al gobernador. Según muchos, fue, con mucho, el juez más liberal en la historia de la corte suprema con una puntuación de martin-quinn de -8 en su punto más liberal. Votó para anular la pena de muerte en Furman vs Georgia, creía que las prohibiciones de la ponografía y la membresía en el Partido Comunista eran inconstitucionales, intentó permitir que los humanos demandaran en nombre de los árboles, intentó usar la Corte Suprema para poner fin a la Guerra de Vietnam, y en general mostró una defensa acérrima de las libertades individuales que incluso Brennan y Marshall rehuyeron.

Caso Rosenberg

El 17 de junio de 1953, Douglas concedió una suspensión temporal de la ejecución a Ethel y Julius Rosenberg , que habían sido condenados por vender los planos de la bomba atómica a la Unión Soviética durante la Guerra Fría . La base de la suspensión fue que el juez Irving Kaufman había condenado a muerte a los Rosenberg sin el consentimiento del jurado. Si bien esto estaba permitido bajo la Ley de Espionaje de 1917 , bajo la cual los Rosenberg fueron juzgados, una ley posterior, la Ley de Energía Atómica de 1946 , sostuvo que solo un jurado podía pronunciar la pena de muerte. Dado que en el momento en que se otorgó la suspensión, la Corte Suprema estaba fuera de sesión, esta suspensión significaba que los Rosenberg podían esperar al menos seis meses antes de que se escuchara el caso.

Sin embargo, cuando el Fiscal General Herbert Brownell se enteró de la suspensión, inmediatamente llevó su objeción al Presidente del Tribunal Supremo Fred M. Vinson , quien volvió a convocar al Tribunal antes de la fecha señalada y anuló la suspensión. Douglas se había ido de vacaciones, pero al enterarse de la sesión especial de la Corte, regresó a Washington. Debido a la oposición generalizada a su decisión, Douglas enfrentó brevemente un proceso de acusación en el Congreso, pero los intentos de sacarlo de la Corte no llegaron a ninguna parte.

guerra de Vietnam

Douglas tomó posiciones firmes sobre la guerra de Vietnam . En 1952, Douglas viajó a Vietnam y se reunió con Ho Chi Minh . Durante el viaje, Douglas se hizo amigo de Ngo Dinh Diem y en 1953 presentó personalmente al líder nacionalista a los senadores Mike Mansfield y John F. Kennedy . Douglas se convirtió en uno de los principales promotores del apoyo estadounidense a Diem, y el subdirector de la CIA, Robert Amory, atribuyó a Diem convertirse en "nuestro hombre en Indochina" en una conversación con Douglas durante una fiesta en la casa de Martin Agronsky .

Después del asesinato de Diem en noviembre de 1963, Douglas se volvió muy crítico con la guerra, creyendo que Diem había sido asesinado porque "no era lo suficientemente servil con las demandas del Pentágono ". Douglas ahora argumentó abiertamente que la guerra era ilegal, y disentía cada vez que la Corte dejaba pasar la oportunidad de escuchar tales afirmaciones. En 1968, Douglas emitió una orden bloqueando el envío de reservistas del ejército a Vietnam, antes de que los otros ocho jueces lo rechazaran por unanimidad.

En Schlesinger v. Holtzman (1973), el juez Thurgood Marshall emitió una opinión interna en la que rechazaba la solicitud de una congresista de una orden judicial que impidiera que los militares bombardearan Camboya . La Corte estuvo en receso durante el verano, pero la congresista volvió a presentar una solicitud, esta vez a Douglas. Douglas se reunió con los abogados de ACLU de la congresista en su casa en Goose Prairie, Washington , y les prometió una audiencia al día siguiente. El viernes 3 de agosto de 1973 Douglas celebró una audiencia en el juzgado federal de Yakima , donde desestimó el argumento del Gobierno de que estaba provocando un "enfrentamiento constitucional" al decir: "vivimos en un mundo de enfrentamientos. Eso es lo que dice todo el sistema". es sobre." El 4 de agosto, Douglas ordenó a los militares que dejaran de bombardear, con el razonamiento de que "la denegación de la solicitud ante mí catapultaría a nuestros aviadores, así como a los campesinos camboyanos, a la zona de la muerte". El ejército estadounidense ignoró la orden de Douglas. Seis horas después, los otros ocho jueces volvieron a reunirse por teléfono para un período especial y revocaron por unanimidad el fallo de Douglas.

"Los árboles están en pie"

En su opinión disidente en el caso histórico de derecho ambiental Sierra Club v. Morton , 405 US 727 (1972), Douglas argumentó que los "objetos inanimados" deberían tener legitimación para demandar en los tribunales:

La cuestión crítica de "estar de pie" se simplificaría y también se enfocaría claramente si diseñáramos una regla federal que permitiera litigar los problemas ambientales ante agencias federales o tribunales federales en nombre del objeto inanimado a punto de ser despojado, desfigurado o invadido por carreteras y excavadoras y donde las lesiones son objeto de indignación pública. La preocupación pública contemporánea por proteger el equilibrio ecológico de la naturaleza debería conducir a la atribución de derechos sobre los objetos ambientales para demandar por su propia preservación. Por lo tanto, esta demanda se etiquetaría más apropiadamente como Mineral King v. Morton .

Él continuó:

Los objetos inanimados a veces son partes en litigio. Un barco tiene personalidad jurídica, una ficción que se considera útil para fines marítimos. La corporación única —criatura de la ley eclesiástica— es un adversario aceptable y grandes fortunas cabalgan sobre sus casos ... Así debería ser en lo que respecta a los valles, prados alpinos, ríos, lagos, estuarios, playas, lomas, arboledas, pantanos , o incluso aire que siente las presiones destructivas de la tecnología y la vida modernas. El río, por ejemplo, es el símbolo viviente de toda la vida que sostiene o nutre: peces, insectos acuáticos, ouzels acuáticos, nutrias, pescadores, ciervos, alces, osos y todos los demás animales, incluido el hombre, que dependen de él. o que lo disfruten por su vista, su sonido o su vida. El río como demandante habla por la unidad ecológica de vida que forma parte de él.

Ambientalismo

En su autobiográfico Of Men and Mountains (1950), Douglas analiza sus estrechas conexiones infantiles con la naturaleza. En la década de 1950, se hicieron propuestas para crear una avenida a lo largo del camino del Canal C&O, que corría en la orilla de Maryland paralela al río Potomac. La página editorial del Washington Post apoyó la acción. Sin embargo, Douglas, que caminaba con frecuencia por el camino de sirga del Canal, se opuso al plan y desafió a los reporteros a caminar con él las 185 millas de longitud del Canal. Después de la caminata, el Post cambió su postura y abogó por la preservación del Canal en su estado histórico. A Douglas se le atribuye ampliamente la salvación del Canal y su eventual designación como Parque Histórico Nacional en 1971. Se desempeñó en la Junta Directiva del Sierra Club de 1960 a 1962 y escribió prolíficamente sobre su amor por la naturaleza. En 1962, Douglas escribió una crítica entusiasta del libro Silent Spring de Rachel Carson , que se incluyó en la edición del Club del Libro del Mes, ampliamente leída . Más tarde influyó en la Corte Suprema para preservar el Red River Gorge en el este de Kentucky, cuando llegó a la Corte una propuesta para construir una presa e inundar el desfiladero. Douglas visitó personalmente el área el 18 de noviembre de 1967. El sendero Douglas de Red River Gorge lleva su nombre en su honor.

En mayo de 1962, Douglas y su esposa, Cathleen, fueron invitados por Neil Compton y la Sociedad Ozark a visitar y navegar en canoa por parte del río Buffalo que fluye libremente en Arkansas. Llegaron al puente de bajamar en Boxley. Esa experiencia lo convirtió en un fanático del río y de la idea de la joven organización de protegerlo. Douglas fue fundamental para que el Buffalo se conservara como un río de flujo libre dejado en su estado natural. La decisión fue rechazada por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de la región . El acto que siguió pronto designó al río Buffalo como el primer río nacional de Estados Unidos. Douglas era un amante de la naturaleza que se profesaba a sí mismo. Según The Thru-Hiker's Companion , una guía publicada por la Asociación de Excursionistas de Larga Distancia de los Apalaches , Douglas recorrió todo el sendero de 2.000 millas (3.200 km) desde Georgia hasta Maine. Su amor por el medio ambiente se trasladó a su razonamiento judicial.

El papel activo de Douglas en la defensa de la preservación y protección de la naturaleza en los Estados Unidos lo apodó "Wild Bill". Douglas era amigo e invitado frecuente de Harry R. Truman , el propietario de Mount St. Helens Lodge en Spirit Lake en Washington.

Honores

Literatura de viajes

De 1950 a 1961, Douglas viajó extensamente por Oriente Medio y Asia. Douglas escribió muchos libros sobre sus experiencias y observaciones durante estos viajes. Aparte de los escritores de National Geographic, con quienes a veces se encontraba en el camino, Douglas fue uno de los pocos escritores de viajes estadounidenses que visitó estas regiones remotas durante este período de tiempo. Sus libros de viajes incluyen:

  • Tierras extrañas y gente amistosa (1950)
  • Más allá del alto Himalaya (1952)
  • Norte de Malaya (1953)
  • Viaje ruso (1956)
  • Explorando el Himalaya (1958)
  • Oeste del Indo (1958)
  • Mi desierto, el Pacífico occidental (1960)
  • Mi desierto, al este de Katahdin (1961)

En sus memorias, The Court Years , Douglas escribió que a veces lo criticaban por tomarse demasiado tiempo libre de la banca y escribir libros de viajes mientras estaba en la Corte Suprema de los Estados Unidos. Sin embargo, Douglas sostuvo que el viaje le dio una perspectiva mundial que fue útil para resolver casos ante la Corte. También le dio una perspectiva sobre los sistemas políticos que no se beneficiaban de las protecciones legales de la Constitución estadounidense.

Política presidencial

Cuando, a principios de 1944, el presidente Franklin D. Roosevelt decidió no apoyar el nombramiento del vicepresidente Henry A. Wallace en la convención nacional del partido, se redactó una breve lista de posibles reemplazos. Los nombres en la lista incluían al ex senador y juez de la Corte Suprema James F. Byrnes de Carolina del Sur, el exsenador (y futuro juez de la Corte Suprema) Sherman Minton , el ex gobernador y alto comisionado de Filipinas Paul McNutt de Indiana, el presidente de la Cámara Sam Rayburn de Texas, el senador Alben W. Barkley de Kentucky, el senador Harry S. Truman de Missouri y Douglas.

Cinco días antes de que se eligiera al candidato a vicepresidente en la convención, el 15 de julio, el presidente del comité, Robert E. Hannegan, recibió una carta de Roosevelt que decía que su elección para el candidato sería "Harry Truman o Bill Douglas". Después de que Hannegan publicara la carta a la convención el 20 de julio, la nominación transcurrió sin incidentes y Truman fue nominado en la segunda votación. Douglas recibió dos votos en la segunda votación y ninguno en la primera.

Después de la convención, los partidarios de Douglas difundieron el rumor de que la nota enviada a Hannegan decía "Bill Douglas o Harry Truman", y no al revés. Estos partidarios afirmaron que Hannegan, un partidario de Truman, temía que la nominación de Douglas alejara a los votantes blancos del sur de la boleta (Douglas tenía un sólido historial antisegregación en la Corte Suprema) y había cambiado los nombres para sugerir que Truman era la verdadera elección de Roosevelt. .

En 1948, las aspiraciones presidenciales de Douglas se reavivaron por la baja popularidad de Truman, después de haber sucedido a Roosevelt en 1945. Muchos demócratas, creyendo que Truman no podría ser elegido en noviembre, comenzaron a tratar de encontrar un candidato que lo reemplazara. Se intentó reclutar al popular héroe de guerra retirado general Dwight D. Eisenhower para la nominación. Una campaña "Draft Douglas", completa con botones y sombreros de recuerdo, surgió en New Hampshire y varios otros estados primarios. Douglas hizo campaña por la nominación por un corto tiempo, pero pronto retiró su nombre de la consideración.

Al final, Eisenhower se negó a ser reclutado y Truman ganó la nominación fácilmente. Aunque Truman se acercó a Douglas sobre la nominación a la vicepresidencia, el juez lo rechazó. Más tarde se escuchó al colaborador cercano de Douglas, Tommy Corcoran, preguntar: "¿Por qué ser un hombre número dos frente a un hombre número dos?" Truman eligió al senador Alben W. Barkley y los dos ganaron las elecciones .

Intentos de acusación

Los opositores políticos hicieron dos intentos infructuosos de sacar a Douglas de la Corte Suprema.

Caso Rosenberg

El 17 de junio de 1953, el representante estadounidense William M. Wheeler de Georgia, enfurecido por la breve suspensión de la ejecución de Douglas en el caso Rosenberg , presentó una resolución para acusarlo. La resolución fue remitida al día siguiente a la Comisión Judicial para investigar los cargos. El 7 de julio de 1953, el comité votó para poner fin a la investigación.

Intento de 1970

Douglas mantuvo un horario ocupado de conferencias y publicaciones para complementar sus ingresos. Sufrió una gran carga económica debido a un amargo divorcio y un acuerdo con su primera esposa. Sufrió contratiempos financieros adicionales después de divorcios y acuerdos con su segunda y tercera esposas.

Douglas se convirtió en presidente de la Fundación Parvin. Sus vínculos con la fundación (que fue financiada por la venta del infame Flamingo Hotel por el financista del casino y benefactor de la fundación Albert Parvin) se convirtió en un objetivo principal para el líder de la minoría de la Cámara, Gerald Ford . Además de estar personalmente disgustado por el estilo de vida de Douglas, Ford también era consciente de que el protegido de Douglas, Abe Fortas, se vio obligado a renunciar debido a vínculos con una fundación similar. Fortas diría más tarde que "renunció para salvar a Douglas", pensando que las investigaciones duales de él y Douglas terminarían con su renuncia.

Algunos académicos han argumentado que el intento de acusación de Ford fue motivado políticamente. Quienes apoyan esta afirmación notan la conocida decepción de Ford con el Senado por las nominaciones fallidas de Clement Haynsworth y G. Harrold Carswell para suceder a Fortas. En abril de 1970, Ford se movió para acusar a Douglas en un intento de devolver el golpe al Senado. El presidente del Poder Judicial de la Cámara de Representantes, Emanuel Celler, manejó el caso con cuidado y no descubrió evidencia de ninguna conducta criminal por parte de Douglas. El fiscal general John N. Mitchell y la administración de Nixon trabajaron para reunir pruebas en su contra. Ford siguió adelante con los procedimientos.

Las audiencias comenzaron a finales de abril de 1970. Ford fue el principal testigo y atacó las "opiniones liberales" de Douglas; su "defensa de la película 'sucia'", la controvertida película sueca I Am Curious (Yellow) (1970), y sus vínculos con Parvin. Douglas también fue criticado por aceptar $ 350 por un artículo que escribió sobre música folclórica en la revista Avant Garde . Su editor había cumplido una pena de prisión por la distribución de otra revista en 1966 que había sido considerada simplemente por algunos críticos. Al describir el artículo de Douglas, Ford afirmó: "El artículo en sí no es pornográfico, aunque elogia lo lujurioso, escabroso y atrevido junto con la protesta social de los cantantes populares de izquierda". Ford también atacó a Douglas por publicar un artículo en Evergreen Review , que, según él, era conocido por publicar fotografías de mujeres desnudas. Sin embargo, los congresistas republicanos se negaron a dar a la mayoría demócrata copias de las revistas descritas, lo que llevó al congresista Wayne Hays a comentar: "¿Alguien ha leído el artículo, o todos los que tienen una revista están mirando las fotos?"

Como quedó claro que el proceso de acusación no tendría éxito, se cerró y no se realizó ninguna votación pública sobre el asunto.

Según Joshua E. Kastenberg, de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nuevo México , había varios propósitos detrás del impulso de Ford y Nixon para que Douglas fuera acusado. Primero, si bien era cierto que Nixon y Ford estaban enojados por la determinación del Senado de no confirmar a Haynsworth y Carswell, Nixon tenía un odio profundamente arraigado hacia Douglas. Un intento de acusar a Douglas y luego llevarlo a un juicio en el Senado consolidaría aún más la "Estrategia del Sur" republicana, ya que la mayoría de los aliados del Congreso de Ford contra Douglas eran demócratas del sur. Además, Nixon y Kissinger habían planeado en secreto una invasión de Camboya del 30 de abril al 1 de mayo y Nixon pensó que existía la posibilidad de utilizar una investigación de la Cámara de Representantes sobre Douglas como una estrategia de desvío de noticias. El profesor Kastenberg señala en su reciente libro sobre el tema, que el fiscal general John Mitchell y su adjunto, William Wilson, le habían prometido a Ford que la Agencia Central de Inteligencia, la Comisión de Bolsa y Valores, el Servicio de Impuestos Internos y la Oficina Federal de Investigaciones tenían pruebas. de la conducta criminal de Douglas. Al final, sin embargo, ninguna de estas agencias tenía evidencia de irregularidades por parte de Douglas. Pero esto llevó a Ford a acusar a Douglas de asociarse con el crimen organizado y los comunistas y, por lo tanto, ser una amenaza para la seguridad nacional.

Alrededor de este tiempo, Douglas llegó a creer que los extraños que fisgoneaban en su casa de Washington eran agentes del FBI que intentaban plantar marihuana para atraparlo. En una carta privada a sus vecinos, dijo: "Les escribí el otoño o invierno pasado que los agentes federales estaban en Yakima y Goose Prairie mirándome en Goose Prairie. Pensé que solo estaban contando postes de cercas. Pero supe en Nueva York City ayer que estaban plantando marihuana con la perspectiva de una gran redada en la televisión en julio o agosto. Me olvidé de decirles que esta pandilla en el poder no está en busca de la verdad. Son gente de 'buscar y destruir' ".

Establece récords judiciales

Durante su mandato en la Corte Suprema, Douglas estableció una serie de récords, todos los cuales aún se mantienen. Fue miembro de la Corte Suprema de Estados Unidos durante más de treinta y seis años (1939-1975), más que cualquier otro juez. Durante esos años, escribió una treintena de libros además de sus opiniones y opiniones disidentes y pronunció más discursos que cualquier otro juez. Douglas tuvo la mayor cantidad de matrimonios (cuatro) y la mayor cantidad de divorcios (tres) de cualquier juez que sirviera en el tribunal.

Apodos

Durante su tiempo en la Corte Suprema, Douglas adquirió varios apodos tanto de admiradores como de detractores. El epíteto más común era "Wild Bill" en referencia a sus posturas independientes ya menudo impredecibles y sus gestos de estilo vaquero , pero muchos de estos últimos fueron considerados por algunos como afectaciones para el consumo de la prensa.

Jubilación

Desde las audiencias de juicio político de 1970, Douglas había querido retirarse de la corte. Le escribió a su amigo y ex alumno Abe Fortas : "Mis ideas están muy fuera de línea con las tendencias actuales, y no veo ningún punto en particular en quedarme y ser desagradable".

1973 Foto de grupo de la Corte Suprema con el juez Douglas sentado en segundo lugar desde la izquierda en la primera fila

A los 76 años el 31 de diciembre de 1974, de vacaciones con su esposa Cathleen en las Bahamas , Douglas sufrió un derrame cerebral debilitante en el hemisferio derecho de su cerebro. Le paralizó la pierna izquierda y lo obligó a usar una silla de ruedas. Douglas estaba gravemente discapacitado, pero insistió en seguir participando en los asuntos de la Corte Suprema a pesar de su evidente incapacidad. Siete de sus compañeros jueces votaron para posponer hasta el próximo período cualquier caso en el que el voto de Douglas pudiera marcar la diferencia. A instancias de Fortas, Douglas finalmente se retiró el 12 de noviembre de 1975, después de 36 años de servicio. Había sido el último magistrado en funciones de la Corte Suprema nombrado por Roosevelt. De hecho, Douglas había sobrevivido al último de los nombramientos de Harry S. Truman por ocho años y fue el último juez en funciones que sirvió en los tribunales de Hughes , Stone y Vinson .

La renuncia formal de Douglas fue presentada, como lo requieren los protocolos federales, a su antiguo enemigo político, el entonces presidente Gerald Ford . En su respuesta, Ford dejó de lado diferencias anteriores y rindió homenaje al juez que se retira:

Permítame expresar en nombre de todos nuestros compatriotas la gran gratitud de esta nación por sus más de treinta y seis años como miembro de la Corte Suprema. Sus distinguidos años de servicio son inigualables en toda la historia de la Corte.

Ford también recibió a Douglas y su esposa, Cathleen, como invitados de honor en una cena de estado en la Casa Blanca a finales de ese mes. Más tarde dijo sobre la ocasión: "Habíamos tenido diferencias en el pasado, pero quería enfatizar que lo pasado fue pasado".

Douglas sostuvo que podía asumir el estatus de juez superior en la Corte e intentó continuar sirviendo en esa capacidad, según los autores Bob Woodward y Scott Armstrong . Se negó a aceptar su jubilación y trató de participar en los casos de la Corte hasta bien entrado 1976, después de que John Paul Stevens ocupara su asiento anterior. Douglas reaccionó con indignación cuando, al regresar a sus antiguos aposentos, descubrió que sus secretarios habían sido reasignados a Stevens, y cuando trató de presentar opiniones en casos cuyos argumentos había escuchado antes de su jubilación, el presidente del Tribunal Supremo Warren Burger ordenó a todos los magistrados, secretarios , y otros miembros del personal a negarse a ayudar a Douglas en esos esfuerzos. Cuando Douglas intentó en marzo de 1976 escuchar argumentos en un caso de pena capital, Gregg contra Georgia , los nueve jueces en funciones firmaron una carta formal informándole que su jubilación había terminado con sus funciones oficiales en la Corte. Sólo entonces Douglas se retiró de los asuntos de la Corte Suprema.

Un comentarista ha atribuido parte de su comportamiento después del accidente cerebrovascular a la anosognosia , que puede hacer que una persona afectada no se dé cuenta y no pueda reconocer la enfermedad en sí misma, y ​​a menudo resulta en defectos en el razonamiento, la toma de decisiones, las emociones y los sentimientos.

Vida personal

Douglas y su hijo William O. Douglas, Jr. en Washington, DC el 17 de abril de 1939

La primera esposa de Douglas fue Mildred Riddle, maestra en North Yakima High School seis años mayor que él, con quien se casó el 16 de agosto de 1923. Tuvieron dos hijos, Mildred y William Jr. Se divorciaron el 20 de julio de 1953. Douglas no era informó sobre la muerte de Riddle en 1969 hasta que pasaron varios meses porque sus hijos habían dejado de hablar con él. William Douglas Jr. se convirtió en actor, interpretando a Gerald Zinser en PT 109 .

El 2 de octubre de 1949, Douglas se rompió trece costillas después de que lo arrojaran de un caballo y cayera por una ladera rocosa. Como resultado de sus lesiones, Douglas no regresó a la corte hasta marzo de 1950 y no participó en muchos de los casos de ese período. Cuatro meses después de su regreso a la corte, Douglas tuvo que ser hospitalizado nuevamente cuando fue pateado por un caballo.

Mientras aún estaba casado con Riddle, Douglas comenzó a perseguir abiertamente a Mercedes Hester Davidson en 1951. Otros jueces de la época mantenían a las amantes como secretarias o las mantenían alejadas del edificio de la corte según el mensajero de Douglas, Harry Datcher, pero Douglas "hizo lo que hizo abiertamente . Le importaba un carajo lo que la gente pensara de él ". Se divorció de Riddle en 1953. El ex amigo de Douglas, Thomas Gardiner Corcoran, representó a Riddle en el divorcio, asegurando la pensión alimenticia con una "cláusula de escalera mecánica" que motivó económicamente a Douglas a publicar más libros. Douglas se casó con Davidson el 14 de diciembre de 1954.

En 1961, Douglas persiguió a Joan "Joanie" Martin, una estudiante de Allegheny College que escribía su tesis sobre él. En el verano de 1963, se divorció de Davidson; más tarde ese año, a la edad de 64 años, Douglas se casó con Martin, de 23 años, el 5 de agosto de 1963. Douglas y Martin se divorciaron en 1966.

El 15 de julio de 1966, Douglas se casó con Cathleen Heffernan, entonces una estudiante de 22 años en Marylhurst College . Se conocieron cuando él estaba de vacaciones en Mount St. Helens Lodge, un albergue de montaña en el estado de Washington en Spirit Lake , donde ella estaba trabajando durante el verano como mesera. Aunque su diferencia de edad fue un tema de controversia nacional en el momento de su matrimonio, permanecieron juntos hasta su muerte en 1980.

Durante gran parte de su vida, Douglas fue perseguido por varios rumores y acusaciones sobre su vida privada, provenientes de rivales políticos y otros detractores de sus opiniones legales liberales sobre la Corte, a menudo un tema de controversia. En uno de esos casos, en 1966, el representante republicano Bob Dole de Kansas atribuyó sus decisiones judiciales a su "mal juicio desde el punto de vista matrimonial", y varios otros miembros republicanos del Congreso presentaron resoluciones en la Cámara de Representantes , aunque nunca se aprobó ninguna, que pidió una investigación del carácter moral de Douglas.

Muerte

Cuatro años después de retirarse de la Corte Suprema, Douglas murió a los 81 años el 19 de enero de 1980 en el Hospital Walter Reed en Bethesda, MD. Le sobreviven su cuarta esposa, Cathleen Douglas, y dos hijos, Mildred y William Jr., con su primera esposa.

Tumba de William O. Douglas en el Cementerio Nacional de Arlington .

Douglas está enterrado en la Sección 5 del Cementerio Nacional de Arlington cerca de las tumbas de otros ocho ex jueces de la Corte Suprema: Oliver Wendell Holmes Jr. , Warren E. Burger , William Rehnquist , Hugo Black , Potter Stewart , William J. Brennan , Thurgood Marshall y Harry. Blackmun . Durante toda su vida, Douglas afirmó que había sido un soldado del ejército de los EE. UU., Lo que estaba inscrito en su lápida. Algunos historiadores, incluido el biógrafo Bruce Murphy , afirmaron que esta afirmación era falsa, aunque Murphy agregó más tarde, según el redactor editorial del Washington Post Charles Lane , que la "carrera de Douglas en la cancha hace que sea 'apropiado'" que sea enterrado en el cementerio de Arlington.

Lane se dedicó a realizar más investigaciones: consultar las disposiciones aplicables de los estatutos federales pertinentes, localizar la baja honorable de Douglas y hablar con el personal del cementerio de Arlington. Los registros en la Biblioteca del Congreso mostraron que desde junio a diciembre de 1918, Douglas sirvió como (lo que las regulaciones del Departamento de Guerra denominaron) "un soldado en el Ejército de los Estados Unidos ... colocado en estado de servicio activo inmediatamente". Tom Sherlock, el historiador oficial de Arlington, le dijo a Lane que un "recluta en servicio activo cuyo servicio se limitara al campo de entrenamiento [en el que Douglas sirvió] calificaría" para ser enterrado en Arlington. Lane, por lo tanto, concluyó: "Legalmente, entonces, Douglas puede haber tenido una afirmación plausible de ser un 'soldado del ejército estadounidense', como dice su lápida en Arlington".

Legado y honores

Bibliografía

Los documentos de William O. Douglas de su carrera como profesor de derecho, comisionado de Bolsa y Valores y juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos fueron legados por él a la Biblioteca del Congreso .

  • Ve al este, joven : los primeros años; La autobiografía de William O. Douglas ISBN  0-394-71165-3
  • Los años de la corte, 1939 a 1975: La autobiografía de William O. Douglas ISBN  0-394-49240-4
  • "Mr. Lincoln y los negros: El largo camino hacia la igualdad", 1963, Atheneum Press, Nueva York. LCCN  63-17851
  • Democracia y finanzas: los discursos y declaraciones públicas de William O. Douglas como miembro y presidente de la Comisión de Bolsa y Valores ISBN  0-8046-0556-4
  • Justicia de la naturaleza: escritos de William O.Douglas ISBN  0-87071-482-1
  • Tierras extrañas y gente amigable , por William O. Douglas ISBN  1-4067-7204-6
  • Oeste del Indo , por William O. Douglas, 1958, ASIN  B0007DMD1O
  • Más allá del Alto Himalaya , por William O. Douglas, 1952, ISBN  112112979X
  • Norte de Malaya , por William O. Douglas ASIN  B000UCP8IW
  • Puntos de rebelión , por William O. Douglas ISBN  0-394-44068-4
  • Una entrevista con William O. Douglas por William O. Douglas (grabación de sonido) ASIN  B000S592XI
  • Una entrevista con William O. Douglas , Folkway Records FW 07350
  • La entrevista de Mike Wallace , con Mike Wallace 11 de mayo de 1958 (video)
  • La entrevista de Mike Wallace , 11 de mayo de 1958 (transcripción)

Douglas también fue colaborador de la revista Playboy :

  • "El ataque a [el derecho a la] privacidad" (diciembre de 1967)
  • "[Una investigación] sobre nuestros lagos y ríos" (junio de 1968)
  • "Libertades civiles: la cuestión crucial" (enero de 1969)
  • "The Public be Damned" (julio de 1969)
  • "Points of Rebellion" (octubre de 1970)

Ver también

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos

Oficinas políticas
Precedido por
Presidente de la Comisión de Bolsa y Valores de
1937 a 1939
Sucesor
Oficinas legales
Precedido por
Juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos de
1939 a 1975
Sucesor