William Cummings (atleta) - William Cummings (athlete)
William J. Cummings (10 de junio de 1858 - 13 de julio de 1919) fue un corredor profesional escocés que ostentaba el récord de la milla en el siglo XIX y es quizás mejor recordado por una serie de carreras contra Walter George , un corredor aficionado de primer nivel que se convirtió en profesional. en parte para desafiar a Cummings.
Carrera profesional temprana
Cummings decidió, cuando cumplió 18 años en 1876, emprender la incierta vida de un "empaquetador" profesional, como se conocía a los corredores en ese momento. Su primera carrera profesional llegó poco después.
Corrió la milla en 4:28½ el 9 de junio de 1877 y corrió 4:25 el año siguiente, así como una carrera de dos millas en 9: 20½. Sus tiempos fueron lo suficientemente impresionantes como para competir por el cinturón de campeón en Lillie Bridge el 1 de julio de 1878. Con una posibilidad remota, ganó la carrera en 4:28 para convertirse en el campeón de Inglaterra de ese año .
Ganó una carrera de una milla en 4:18 ¼ más tarde ese año en Glasgow y nuevamente en 4:19 ½ dos semanas después, y se consideró que estaba en la cima del peatón .
Los años siguientes fueron de suerte desigual, ya que corrió a menudo y no siempre ganó. Se pasó cuatro millas en 19: 57¼ en 1879, pero perdió su título millas al E. Dickenson que dirigía 04:20 4 / 5 . Se recuperó el cinturón del campeón en 1880 con un 04:22 2 / 5 y ganó el cinturón de 10 millas con un 51:47 2 / 5 rendimiento. Luego estableció un récord mundial de 1½ millas con 6: 43½, pero perdió a finales de ese año en la milla ante William Duddle, quien corrió 4: 19½.
Castigado por sus derrotas, Cummings estaba decidido a recuperar su dominio en 1881. Venció a Duddle en más de 1,000 yardas el 30 de abril con un récord mundial de 2:17, luego recuperó el cinturón de campeonato el 14 de mayo, estableciendo un récord de una milla de 4:16 1 / 5 en el proceso. El récord anterior se había mantenido durante 16 años. Venció a Duddle dos veces más en la milla ese año y bajó a 4:20 dos veces en diciembre. Como resultado de su dominio, el running profesional comenzó a morir.
Que luego cambió con la aparición de Walter George, un corredor aficionado que establece los registros en distancias de 3/4 de milla a 10 millas en 1882. Después de que George se había quedado 04:19 2 / 5 el 3 de junio de ese año, estableciendo así una nuevo récord amateur para la milla con solo tres profesionales más rápidos en la distancia, incluido, por supuesto, Cummings, lo desafió a correr, pero las autoridades amateur le negaron el permiso.
Pero en 1885, George había conquistado a todos los interesados como aficionado y buscaba nuevos desafíos como profesional. Estar muy endeudado también fue un factor en esta decisión de deshacerse de su condición de aficionado.
La milla del desafío de 1885
La tan esperada carrera de desafío de una milla se celebró el 31 de agosto de 1885 en Lillie Bridge, presenciada por unos 30.000 espectadores. Multitudes de personas enojadas porque se les había negado la entrada atravesaron las puertas de entrada cerradas y terminaron rodeando completamente la pista de atletismo tanto por dentro como por fuera.
Cummings llegó a las 5:30 pm y caminó dos vueltas a la pista. George, atrapado en el tráfico, llegó poco antes de las 6:00 pm y se subió a la multitud con una escalera, ya que el riesgo de lesionarse al abrirse paso entre la multitud era demasiado grande. Sin embargo, ambos corredores tuvieron que abrirse paso entre la multitud con sus guías.
Las apuestas eran fuertes, con Cummings favorecido sobre George. Al disparar, George se adelantó, seguido de cerca por Cummings, bajo una lluvia constante. Cummings, que había ganado el sorteo, había elegido la pista de ceniza rectangular de un tercio de milla en el sitio sobre la pista de ciclismo favorita de un cuarto de milla. En el punto de la carrera de cuarto de milla, obstaculizado por la vía lenta con esquinas afiladas, George fue el mejor con 58 3 / 5 , un intenso ritmo el cual la multitud aplaudió con entusiasmo.
Pero Cummings estaba lo suficientemente cerca como para poder tocar los talones de George con las yemas de los dedos. En el punto de la media milla, estaban a las 2:01 y la multitud deliraba. A 1,000 yardas, Cummings empató. En la marca de los tres cuartos, George estaba en 3: 07½, sólo medio segundo más lento que el ritmo récord mundial.
En lugar de reducir la velocidad, George mantuvo el ritmo y Cummings luchó por mantener el ritmo. A mitad de la última vuelta, Cummings se rindió y comenzó a caminar, y dado que ganar era la principal preocupación hoy, George redujo la velocidad a un paseo cuando estaba lo suficientemente adelantado. Cummings, impulsado por sus impulsores, comenzó a correr nuevamente, lo que hizo que George comenzara a correr nuevamente. Venció Cummings por algunos 65 yardas en un tiempo de 04:20 1 / 5 , notablemente rápida dada su pausado última vuelta.
Cummings se vengó más tarde en 1885 al derrotar a George en una carrera de desafío de cuatro millas en Powderhall Grounds en Edimburgo , y en un desafío de 10 millas poco después en Lillie Bridge.
La milla del desafío de 1886
Su encuentro más famoso ocurrió en 1886, en una revancha de su desafío de 1885 millas. El 23 de agosto, nuevamente en Lillie Bridge, los dos corredores corrieron frente a 20.000 espectadores.
El pistoletazo de salida fue disparado por el ex poseedor del récord de dos millas Jack White y George, como lo hizo el año anterior, abrió. La primera vuelta fue en 58¼. Cummings lo siguió de cerca, pareciendo relajado. A la mitad, George estaba a las 2: 01¾. Cuando completaron la tercera vuelta, ninguno de los corredores parecía débil. Cuando pasaron tres cuartos en 3: 07¾, Cummings se detuvo junto a George y la multitud se volvió loca.
Cummings lanzó una patada con 350 yardas para el final y abrió una ventaja de ocho yardas. George se contuvo, seguro de que Cummings no podría mantener el ritmo. Efectivamente, George cerró la brecha, se paró y luego se adelantó dos metros. Entonces, Cummings colapsó y George se deslizó hasta el final.
Los espectadores, en contraste con la multitud de felicitaciones que rodeó a George el año anterior por su victoria, esperaron en silencio a que se escribiera la hora en la pizarra. Cuando se anotó la hora —4: 12¾ — estalló el pandemonio. El récord de Cummings se había ido. Y la marca de George no se superaría en casi 30 años.
Cummings se vengó un poco de George al derrotarlo en una carrera de desafío de cuatro millas, pero George lo superó en un desafío de 10 millas y se vio obligado a abandonar. En 1888, Cummings derrotó a George en una carrera de 3/4 de milla y dos carreras de una milla, aunque ninguno de los tiempos superó las 4:30.
Referencias
- Cordner Nelson y Roberto Quercetani, The Milers , Tafnews Press, 1985, ISBN 0-911521-15-1 , págs. 4–10