Regimientos de las Indias Occidentales - West India Regiments

Para una unidad con un nombre similar en la Primera Guerra Mundial, consulte Regimiento de las Indias Occidentales Británicas .

Regimientos de las Indias Occidentales
Regimiento de las Indias Occidentales, 1874.jpg
Regimiento de las Indias Occidentales, 1874
Activo 1795-1927
1958-1962
País Reino Unido (para el servicio en las Indias Occidentales y posteriormente en África Occidental)
Federación de las Indias Occidentales
Rama Armada británica
Escribe Infantería
Tamaño 1 a 12 unidades del tamaño de un batallón
Insignias
Abreviatura WIR

Los Regimientos de las Indias Occidentales ( WIR ) eran unidades de infantería del ejército británico reclutadas y normalmente estacionadas en las colonias británicas del Caribe entre 1795 y 1927. En 1888, los dos Regimientos de las Indias Occidentales que existían entonces se redujeron a una sola unidad de dos batallones. . Este regimiento se diferenciaba de fuerzas similares levantadas en otras partes del Imperio Británico en que formaba parte integral del ejército británico regular . En 1958 se creó un nuevo regimiento tras la creación de la Federación de las Indias Occidentales con el establecimiento de tres batallones, sin embargo, la existencia del regimiento fue de corta duración y se disolvió en 1962 cuando su personal se utilizó para establecer otras unidades en Jamaica. y Trinidad y Tobago. A lo largo de su historia, los regimientos estuvieron involucrados en una serie de campañas en las Indias Occidentales y África, y también participaron en la Primera Guerra Mundial, donde sirvieron en Oriente Medio y África Oriental .

Historia

Orígenes y base temprana de contratación

Mayor Thomas Huxley , 2. ° Regimiento de las Indias Occidentales (1795-1802), Antiguo Cementerio (Halifax, Nueva Escocia)

Ocho Regimientos de las Indias Occidentales fueron comisionados entre el 24 de abril y el 1 de septiembre de 1795. Además de incorporar al 1er Regimiento de las Indias Occidentales el Cuerpo de Carolina que existía desde 1779, la intención original era reclutar negros libres de la población de las Indias Occidentales y para comprar esclavos de las plantaciones antillanas. Entre 1795 y 1808, se compraron aproximadamente 13,400 esclavos para el servicio en los Regimientos de las Indias Occidentales a un costo de aproximadamente £ 925,000. Esto constituyó aproximadamente el 7% de los africanos esclavizados importados a las Indias Occidentales Británicas durante este período. El octavo de los regimientos recién levantados (el de Skerrett) se disolvió al año siguiente, pero la calidad del nuevo cuerpo llevó a que se levantaran otros cinco regimientos de las Indias Occidentales en 1798.

Una revuelta del 8º Regimiento de las Indias Occidentales en 1802 ocurrió cuando sus soldados se apoderaron de la guarnición de Fort Shirley en Dominica durante tres días en protesta por las condiciones de trabajo y el temor de ser potencialmente enviados a trabajar en los campos de caña.

En 1807, todos los soldados negros en servicio reclutados como esclavos en los Regimientos de las Indias Occidentales del ejército británico fueron liberados en virtud de la Ley de Motín aprobada por el parlamento británico ese mismo año. En 1808, la Ley de Abolición hizo que todo comercio de esclavos fuera "totalmente abolido, prohibido y declarado ilegal". En 1812, se estableció un depósito de reclutamiento de África Occidental en la isla Bance en Sierra Leona para capacitar a los voluntarios de África Occidental para los Regimientos de las Indias Occidentales. En 1816, el final de las guerras napoleónicas y la reducción de los regimientos de las Indias Occidentales a seis llevaron al cierre de este depósito. A partir de entonces, todo el reclutamiento para los diversos regimientos de las Indias Occidentales que lucharon en la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial fueron voluntarios de las Indias Occidentales, con oficiales y algunos suboficiales de alto nivel procedentes de Gran Bretaña.

Los soldados del WIR se convirtieron en una parte valiosa de las fuerzas británicas que guarnecían las Indias Occidentales, donde las pérdidas por enfermedades y el clima eran grandes entre las tropas blancas. Los soldados negros caribeños, por el contrario, demostraron estar mejor adaptados al servicio tropical. Sirvieron contra unidades francesas reclutadas localmente que se habían formado por las mismas razones. Los soldados negros caribeños libres desempeñaron un papel destacado y a menudo distinguido en la historia militar de América Latina y el Caribe.

Siglo xix

La banda del regimiento tocando en 1861.
Soldado del 3er Regimiento de las Indias Occidentales, 1863

Los nuevos Regimientos de las Indias Occidentales vieron un servicio considerable durante el período de las Guerras Napoleónicas. En 1800 había 12 regimientos del tamaño de un batallón ubicados en las Indias Occidentales Británicas . Tres compañías del Primer WIR rechazaron un intento francés de recuperar la isla de Marie-Galante en agosto-septiembre de 1808, junto con miembros del primer Cuerpo de Marines Coloniales reclutados entre los esclavos fugitivos locales.

Los Regimientos participaron posteriormente en la Guerra de 1812, tanto en la costa atlántica como en el Golfo de México, participando en el desastroso ataque británico a Nueva Orleans . Después de la Ley de Comercio de Esclavos de 1807 , hubo un déficit de alrededor de cinco mil miembros al comienzo de la Guerra de 1812, y la guerra ofreció la esperanza de un nuevo reclutamiento de esclavos que huían de los Estados Unidos . Sin embargo, solo ocho se unieron a los regimientos del área de la bahía de Chesapeake en 1814, y otros trece en la costa de Georgia a principios de 1815, la gran mayoría de los refugiados que ofrecieron el servicio militar prefirieron el recién formado Cuerpo de Marines Coloniales , cuyos oficiales luego rechazaron. órdenes gubernamentales de transferencia a los Regimientos.

Tras el final de la guerra de 1812, el número se redujo progresivamente. Los miembros de dos de los regimientos disueltos se establecieron en la parte oriental de Trinidad, el sexto en 1817 y el tercero en 1819, formando la principal población musulmana en Trinidad antes de la primera llegada de inmigrantes indios contratados en 1845. Durante la mayor parte del resto de En el siglo XIX nunca hubo menos de dos Regimientos de las Indias Occidentales. El 1er Regimiento de las Indias Occidentales de Jamaica fue a la Costa Dorada de África para luchar en la Guerra Ashanti de 1873–4.

Resumen

Regimiento Formado Disuelto Reformado Disuelto Notas
1er Regimiento de las Indias Occidentales 1795 (de Whyte) 1888 Se fusionó para formar el Regimiento de las Indias Occidentales en 1888
2do Regimiento de las Indias Occidentales 1795 (de Myer) 1888 Se fusionó para formar el Regimiento de las Indias Occidentales en 1888
3er Regimiento de las Indias Occidentales 1795 (de Keppel) 1819 1837 1870
4to Regimiento de las Indias Occidentales 1795 ( Nicolls ') 1819 1862 1869
5to Regimiento de las Indias Occidentales 1795 (de Howe) 1817
6to Regimiento de las Indias Occidentales 1795 (de Whitelock) 1817
7 ° Regimiento de las Indias Occidentales 1795 (de Lewes) 1802
8 ° Regimiento de las Indias Occidentales 1795 (de Skerrett) 1802
9 ° Regimiento de las Indias Occidentales 1798 1816 Renumerado como 7mo Regimiento en 1802
10 ° Regimiento de las Indias Occidentales 1798 1802
11 ° Regimiento de las Indias Occidentales 1798 1803 Renumerado como 8 ° Regimiento en 1802
12 ° Regimiento de las Indias Occidentales 1798 1803

Formación del regimiento de las Indias Occidentales

En 1888, el 1º y 2º Regimientos de las Indias Occidentales se fusionaron en un solo regimiento que comprendía dos batallones. Un tercer batallón se levantó en 1897, pero se disolvió en 1904. El alistamiento para el Regimiento de las Indias Occidentales durante este período implicó un compromiso de doce años de servicio a tiempo completo. Esto contrastaba con la mayoría de los otros regimientos de infantería del ejército regular británico, donde el reclutamiento era durante siete años "con los colores", seguidos de cinco años con las reservas.

Años despues

El regimiento sirvió en África Occidental durante todo el siglo XIX. A principios del siglo XX, un batallón estaba estacionado en Sierra Leona y el otro estaba en Jamaica contratando y entrenando, intercambiando los batallones cada tres años. El regimiento luchó en las Guerras Anglo-Ashanti de 1873-74 y 1896, la Expedición Yoni (1887) y la Guerra Fiscal de Sierra Leona Hut de 1898 .

Primera Guerra Mundial

Al estallar la guerra en agosto de 1914, el 1er Batallón del WIR estaba estacionado en Freetown, donde había estado basado durante dos años y medio. Un destacamento de señalizadores del Regimiento prestó servicio en los Camerún alemanes , donde el soldado L. Jordon obtuvo un DCM y varios otros hombres fueron mencionados en los despachos. El 1er Batallón regresó a las Indias Occidentales en 1916.

El 2º Batallón fue enviado desde Kingston a África Occidental en la segunda mitad de 1915. Participaron en la captura de Yaundé en enero de 1916. Posteriormente, el Regimiento recibió el honor de batalla "Camerún 1914-16". El 2. ° Batallón, que se había dividido en destacamentos, se reunió en Freetown en abril de 1916 y se envió a Mombasa en Kenia para participar en la campaña de África Oriental contra las fuerzas coloniales alemanas con base en África Oriental Alemana.

Los quinientos quince oficiales y hombres del 2.º Batallón formaron parte de una columna que tomó Dar es Salaam el 4 de septiembre de 1916. Después del servicio de guarnición, el batallón desempeñó un papel destacado en la batalla de Nyangao (África Oriental Alemana) en octubre. 1917. Por su servicio en África Oriental, el WIR ganó ocho Medallas de Conducta Distinguida , así como el honor de batalla "África Oriental 1914-18".

Después de su servicio activo en el África alemana, el 2º Batallón del Regimiento de las Indias Occidentales fue enviado a Suez en septiembre de 1918. Luego fue trasladado a Lydda en Palestina, donde pasó los dos meses restantes de la guerra. Dos batallones de un regimiento recién reclutado también reclutados entre los soldados negros del Caribe: el Regimiento de las Indias Occidentales Británicas de nombre similar (ver más abajo), prestó servicio de primera línea contra el ejército turco durante la Campaña Palestina. El general Allenby envió el siguiente telegrama al gobernador de Jamaica: "Tengo el gran placer de informarle de la valiente conducta de la sección de ametralladoras del 1.er Regimiento de las Indias Occidentales Británicas durante dos incursiones exitosas en las trincheras turcas. Todas las filas se comportaron con gran valentía bajo el fuego pesado de rifles y proyectiles y contribuyó en gran medida al éxito de las operaciones ".

Posguerra

Después de la guerra, el 1er y 2do Batallón del Regimiento de las Indias Occidentales se fusionaron en un solo 1er Batallón en 1920. Este se disolvió en 1927. Las razones de la disolución fueron principalmente económicas. Las Indias Occidentales habían sido durante mucho tiempo un remanso militar pacífico con requisitos de defensa limitados y el papel sustituto bajo el cual el WIR había proporcionado un solo batallón como parte de la guarnición en las posesiones de África Occidental de Gran Bretaña se había vuelto redundante a medida que las fuerzas locales se reunieron y expandieron allí. Durante el período final de la posguerra, solo la banda del regimiento sirvió fuera de Jamaica, asistiendo a funciones ceremoniales en Toronto y Londres.

La disolución real del reducido Regimiento de las Indias Occidentales tuvo lugar en el campamento militar de Up Park en Jamaica el 31 de enero de 1927, en una ceremonia a la que asistieron el gobernador y una gran multitud. Un evento más pequeño tuvo lugar dos semanas después en el Palacio de Buckingham cuando ocho oficiales que habían servido con el WIR entregaron los colores del regimiento al rey George V.

Renacimiento en 1958

A medida que el impulso para una federación de las Indias Occidentales Británicas cobraba fuerza en la década de 1950, la cuestión de la defensa fue uno de los temas debatidos y se decidió elevar al Regimiento de las Indias Occidentales (WIR) una vez más como la única unidad militar significativa del Caribe Británico.

El regimiento recreado tomaría las tradiciones no solo de las unidades del ejército regular anteriores (incluida la banda militar que había continuado existiendo cuando el WIR había sido retirado en 1927) sino también de las unidades locales de las islas. Llevaría la vieja insignia de la gorra y tocaría la marcha del regimiento y sus oficiales cenarían usando el viejo comedor plateado.

En preparación para la formación del WIR revivido, el gobierno federal de las Indias Occidentales comenzó a mantener las unidades locales de las diversas islas desde el 1 de abril de 1958, incluido el Regimiento de Jamaica, que estaba destinado a ser el núcleo del nuevo WIR. El 15 de diciembre de 1958, la legislatura federal aprobó la Ley de Defensa de 1958 que sentó las bases legales para la formación del nuevo WIR y detalló su estructura y mandato.

El Regimiento de las Indias Occidentales volvió a existir el 1 de enero de 1959, absorbiendo la mayor parte del Regimiento de Jamaica (que simultáneamente dejó de existir) y los oficiales y hombres del Regimiento de Jamaica fueron transferidos al nuevo WIR. El nuevo WIR tenía su sede en Jamaica en Harman Barracks en Kingston . En septiembre de 1960, se anunciaron planes para formar dos batallones completos para el WIR, el 1er Batallón con base en Jamaica y el 2do Batallón en Trinidad y Tobago. La fuerza total del regimiento sería de 1.640, lo que da un total de 730 soldados por cada batallón.

El WIR tenía la intención (al igual que otras instituciones regionales) de promover un sentido de orgullo común y patrimonio compartido y sería reclutado de las diversas islas y serviría en toda la región. Sería un medio de introducir a las tropas en islas distintas a la suya y de entablar amistades entre el público caribeño y sus soldados. El reclutamiento para el Regimiento, que era el principal componente de combate de la Fuerza de Defensa Federal, se había llevado a cabo a nivel federal, reclutando hombres de todas las islas sobre una base porcentual relacionada con la población de cada territorio. En septiembre de 1961, unos 200 trinitarios estaban sirviendo en el Regimiento. Un total de 14 habitantes de Antigua y 12 kittitians sirvieron, aunque ninguno emergió como oficial.

En 1960, el 1er Batallón del WIR se organizó en cuatro compañías, una de las cuales era una Compañía de Sede, y tenía un depósito con personal administrativo. Su fuerza era de unos 500 hombres, la mitad de los cuales eran jamaicanos, y unos 40 oficiales y hombres británicos adscritos. La proporción de no jamaiquinos en el batallón aumentó a dos tercios durante 1960 y 1961, aunque la mayoría de los oficiales seguían siendo jamaiquinos. El segundo batallón se formó según lo planeado en 1960 al igual que un tercer batallón. En preparación para la eventual independencia de las Indias Occidentales, algunas bases previamente utilizadas solo por el ejército británico fueron transferidas al WIR, incluida Newcastle, que en 1959 se convirtió en el Depósito de Entrenamiento de la Fuerza de Defensa Federal, donde se entrenaban reclutas de toda la recién formada Federación de las Indias Occidentales .

La presencia de una fuerza militar federal en Jamaica presentó al gobierno jamaiquino dificultades constitucionales con respecto al uso de tropas del WIR para operaciones de seguridad interna. Como resultado, se estableció un auxiliar territorial llamado Regimiento Territorial de Jamaica junto con el 1er Batallón WIR en febrero de 1961 (el Regimiento Territorial de Jamaica pasaría a llamarse Reserva Nacional de Jamaica en enero de 1962 y más tarde se convertiría en un componente de la Fuerza de Defensa de Jamaica) . El 1er Batallón WIR se utilizó en una variedad de funciones de seguridad interna antes de la promulgación de la legislación federal (en mayo de 1960) y la legislación de Jamaica (en diciembre de 1960) para resolver estas dificultades. También se utilizó con fines de seguridad interna entre abril de 1960 y mediados de 1962. Irónicamente, una de esas operaciones fue supervisar el referéndum en Jamaica que resultó en la disolución de la Federación de las Indias Occidentales y el WIR junto con ella y en la creación de la Fuerza de Defensa de Jamaica.

El colapso de la federación resultó en la disolución del Regimiento de las Indias Occidentales, el 30 de julio de 1962, y los batallones constituyentes se convirtieron en regimientos de infantería de las dos islas más grandes:

Oficiales

En general, el WIR tenía un buen historial de disciplina y efectividad, aunque hubo tres motines entre 1802 y 1837. Un factor en estos (y una debilidad en el WIR durante su historia anterior) fue que no siempre atrajo a un alto calibre de oficiales. . Las actitudes sociales predominantes significaron que el servicio con estos regimientos no fue una opción popular durante gran parte del siglo XIX y muchos de los oficiales más capaces vieron su tiempo con el WIR simplemente como un trampolín hacia el personal más buscado u otras asignaciones. El atractivo del servicio colonial era una cuestión de asignaciones monetarias adicionales y, a veces, mejores perspectivas de promoción. Antes de 1914, los oficiales habían sido comisionados en el WIR (como parte del ejército regular británico) de forma permanente. Esto contrastaba con las unidades coloniales , como los rifles africanos del rey, en los que otros regimientos realizaban adjuntos por períodos fijos. Sin embargo, al final de la Primera Guerra Mundial, los oficiales y suboficiales de larga trayectoria, que habían establecido lazos de respeto mutuo con sus hombres, se habían dispersado o retirado en su mayoría y en sus últimos años de servicio el WIR también estaba dirigido por oficiales. secundado por otros regimientos británicos para asignaciones relativamente breves.

Honores de batalla

  • Dominica, Martinica 1809, Guadalupe 1810, Ashantee 1873–74, África Occidental 1887, África Occidental 1892–93 y 94, Sierra Leona 1898
  • La Gran Guerra (2 batallones): Palestina 1917–18 , África Oriental 1916–18 , Camerún 1915–16.

En junio de 2017, se inauguró un monumento a los soldados africanos y caribeños de la Primera y Segunda Guerra Mundial en Windrush Square, Brixton, Londres.

Cruces Victoria

El soldado Samuel Hodge del segundo WIR recibió la Cruz Victoria en 1866 por el valor mostrado durante la captura de Tubab Kolon en Gambia . El soldado Hodge fue el segundo beneficiario negro de esta condecoración, siendo el primero el marinero Able William Hall de la Royal Navy.

En 1891, el cabo William Gordon del 1er Batallón WIR recibió un VC por galantería durante una nueva campaña en Gambia. Ascendido a sargento, William Gordon, nacido en Jamaica, permaneció en el cuartel general del regimiento en Kingston hasta su muerte en 1922.

Coroneles de regimiento

Los coroneles del regimiento fueron:

1er regimiento de las Indias Occidentales (1795-1888)
2do Regimiento de las Indias Occidentales (1795-1888)
El regimiento de las Indias Occidentales (1888)

Uniformes y tradiciones

Durante el primer medio siglo de su existencia, el WIR usó el uniforme estándar ( chacó , abrigo rojo y pantalón blanco o de color oscuro) de la infantería de línea británica de la época. Las distintas unidades se distinguen por diferentes colores de revestimiento . Una característica inusual fue el uso de pantuflas en lugar de botas pesadas. En 1856 se adoptó un uniforme muy llamativo para los regimientos, inspirado en el de los zuavos franceses (véanse las ilustraciones de arriba). Consistía en un fez rojo envuelto por un turbante blanco, una chaqueta escarlata sin mangas con un elaborado trenzado amarillo sobre un chaleco blanco de manga larga y unos voluminosos calzones azul oscuro con ribetes amarillos. Este distintivo uniforme fue retenido para la vestimenta de gala en todo el regimiento hasta 1914 y solo por la banda hasta la disolución en 1927. Sobrevive como el traje de gala de la banda de la moderna Fuerza de Defensa de Barbados .

Miembros

Otros regimientos de las Indias Occidentales

Regimiento de las Indias Occidentales Británicas

Artículo principal: Regimiento de las Indias Occidentales Británicas
Regimiento de las Indias Occidentales Británicas en el Somme , septiembre de 1916

Sorprendentemente, se hizo un uso limitado de los clientes habituales del Regimiento de las Indias Occidentales durante la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, en 1915 se formó un segundo regimiento de las Indias Occidentales a partir de voluntarios caribeños que habían llegado a Gran Bretaña . Inicialmente, estos voluntarios fueron reclutados en una variedad de unidades dentro del ejército británico , pero en 1915 se decidió agruparlos en un solo regimiento, llamado Regimiento de las Indias Occidentales Británicas. La similitud de títulos a veces ha llevado a confusión entre esta unidad en tiempo de guerra y el Regimiento de las Indias Occidentales establecido desde hace mucho tiempo. Ambos fueron reclutados entre los reclutas caribeños negros y varios oficiales del WIR fueron transferidos al BWIR.

El regimiento jugó un papel importante en la Primera Guerra Mundial, especialmente en Palestina y Jordania, donde fueron empleados en operaciones militares contra el ejército turco. Un total de 15.600 hombres del Regimiento de las Indias Occidentales Británicas sirvieron con las fuerzas aliadas. Jamaica contribuyó con dos tercios de estos voluntarios, mientras que otros vinieron de Trinidad y Tobago, Barbados, Bahamas, Honduras Británica, Granada, Guayana Británica (ahora Guyana), las Islas de Sotavento, Santa Lucía y San Vicente. Casi 5.000 más se ofrecieron posteriormente como voluntarios.

Regimiento del Caribe

Artículo principal: Regimiento del Caribe

Otro regimiento de las Indias Occidentales se formó en 1944, esta vez llamado Regimiento del Caribe . Este consistió en miembros de las fuerzas de la milicia local, así como reclutas directos. El regimiento realizó un breve entrenamiento en Trinidad y los Estados Unidos, antes de ser enviado a Italia. Una vez allí, el regimiento realizó una serie de deberes generales detrás de las líneas del frente, que incluían la escolta de 4.000 prisioneros de guerra desde Italia a Egipto . Posteriormente, el regimiento emprendió la remoción de minas alrededor del Canal de Suez . El regimiento regresó al Caribe en 1946 para ser disuelto, sin haber visto acción de primera línea; esto se debió a un entrenamiento inadecuado y, en parte, al impacto político en las Indias Occidentales Británicas si había sufrido muchas bajas.

Criollos de Sierra Leona

Como se señaló anteriormente, el Regimiento de las Indias Occidentales proporcionó destacamentos para el servicio en África Occidental durante más de cien años. Esto comenzó cuando el segundo WIR fue enviado a Sierra Leona para sofocar una rebelión de colonos antillanos en 1819. Una vez completado su servicio, algunos soldados de este y los siguientes regimientos WIR permanecieron en África Occidental y se casaron con otros colonos criollos de Sierra Leona , cuyo los descendientes de hoy son el pueblo criollo de Sierra Leona .

Ver también

Referencias

Citas

Fuentes

enlaces externos