Tranvía de Wellingborough - Wellingborough Tramway

Coordenadas : 52 ° 19′08 ″ N 0 ° 39′24 ″ W  /  52.3190 ° N 0.6566 ° W  / 52,3190; -0,6566

Locomotora n. ° 86 que corrió en el tranvía hasta 1966, conservada en el Museo del ferrocarril de vía estrecha de Irchester

La cara de la cantera de Glebe Quarry, vista en 2006

El Tranvía de Wellingborough era un ferrocarril industrial de vía estrecha que conectaba una serie de minas y canteras de piedra de hierro con el Ferrocarril Midland y más tarde con la herrería en el lado norte de Wellingborough . En varias formas, el tranvía funcionó entre 1875 y 1966.

Historia

Herrería de Rixon

En 1870, el empresario de Wellingborough James Rixon abrió una fábrica de ladrillos en el lado oeste de la línea Midland Railway, frente a la terminal del Finedonhill Tramway . En 1874, se expandieron a la extracción de mineral de hierro , alquilando terrenos para una cantera al sur de la aldea de Finedon . Colocaron un 1000 mm ( 3 pies  3   ³ / ₈  en ) medidor de tranvía tirado por caballos a lo largo del lado de la carretera Finedon (ahora el A510 ) para transportar el mineral a los apartaderos justo al norte de sus fábricas de ladrillos.

En 1884, su extracción de piedra de hierro tuvo más éxito que sus fábricas de ladrillos, e instalaron un alto horno en el extremo occidental del tranvía para maximizar las ganancias de su mineral. Ampliaron los arrendamientos de tierras al sur y al oeste de Finedon y ampliaron su tranvía a más de 4 millas. 1884 también vio la compra de dos locomotoras de vapor para operar el tranvía, la segunda llegó en 1887.

Compañía de hierro de Wellingborough

A pesar de su floreciente comercio de hierro, la empresa de Rixon se declaró en quiebra en 1887. Una nueva empresa, Wellingborough Iron Company, se formó en 1888 para hacerse cargo del negocio de Rixon. Esta nueva empresa amplió significativamente la herrería y volvió a colocar el tranvía en una nueva alineación, que pasaba por debajo de la línea Midland Railway en un túnel, y evitaba correr junto a Finedon Road. Se compraron tres locomotoras de vapor nuevas y más grandes y se vendieron las locomotoras originales.

Las operaciones de extracción de canteras se expandieron durante las décadas de 1890 y 1900, con nuevos contratos de arrendamiento de tierras para apoyar la extracción. En 1911, la Cantera Thingdon inmediatamente al sur de Finedon fue alquilada a Neilson . A partir de 1913, se abrieron varios túneles subterráneos desde la cara de la cantera hacia el este para acceder a depósitos de mineral más profundos. Estos eventualmente se extendieron a decenas de millas de túneles y galerías que se dirigían hacia Irthlingborough . Estas minas fueron servidas por tranvías de 2 pies 4 pulgadas ( 711 mm ) arrastrados por caballos .

En 1926, la Wellingborough Iron Company se hizo cargo de las canteras de mineral de Sidegate Land que John Clark había estado operando, y el tranvía se amplió para servirlas. Se iniciaron más minas subterráneas en Glebe Quarry 1922, que finalmente llegaron y se fusionaron con las Minas de Thingdon; estos también fueron servidos por un tranvía de ancho de vía de 2 pies 4 pulgadas ( 711 mm ) que volcó su salida en los vagones de tranvía de ancho de metro.

Empresa de herrería Stanton

A finales de 1932, Stanton Ironworks compró la Wellingborough Iron Company y se cerró la herrería de Wellingborough. Stanton revisó el proceso de fabricación de hierro, equipando una herrería completamente nueva y más grande. El tranvía fue reconstruido utilizando rieles más pesados ​​que permitían correr trenes más grandes. Para operar estos trenes, se compraron tres nuevas locomotoras Peckett para reemplazar a los Hunslet. Estas nuevas locomotoras eran sustancialmente más potentes, ya que se basaban en un diseño de ancho estándar .

Se abandonaron todas las canteras a cielo abierto, y todo el mineral se extrajo de las minas combinadas Thingdon / Glebe. Se compraron cinco nuevas locomotoras diesel Ruston & Hornsby de 2 pies 4 pulgadas ( 711 mm ) de ancho para trabajar en los trenes subterráneos. Estas minas se expandieron a lo largo de la década de 1930.

Stewarts y Lloyds

En 1939, justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial , Stewarts & Lloyds adquirió Stanton Ironworks . La eficiente operación de Stanton continuó como antes, aunque la guerra vio un fuerte aumento en la demanda de hierro y acero para el esfuerzo bélico. En 1940, la primera excavadora de dragalina andante de Gran Bretaña se utilizó en Finedon Top Lodge Quarry, lo que hizo viable la extracción de canteras a cielo abierto más profundas. las minas subterráneas fueron abandonadas en 1947 y la extracción de mineral se concentró en los pozos a cielo abierto.

La demanda de mineral de Finedon comenzó a caer desde fines de la década de 1950. Stewarts y Lloyds comenzaron a suministrar mineral a la acería de Wellingborough desde sus extensas canteras en Corby , y la producción de los pozos de Finedon se transfirió del tranvía de vía métrica a los vagones de vía estándar y se llevó a la acería de Irlam . En 1962, solo un pozo cerca de Finedon todavía estaba en uso. La acería de Wellingborough cerró a finales de 1962. Se siguió extrayendo mineral cerca de Finedon hasta 1966, cuando se cerraron el último tajo y el tranvía. Fue el último ferrocarril industrial de vía estrecha que operaba en la industria de la piedra de hierro de Midlands .

Locomotoras

Referencias