Hierba -Weed

Una maleza es una planta considerada indeseable en una situación particular, "una planta en el lugar equivocado". Los ejemplos comúnmente son plantas no deseadas en entornos controlados por humanos, como campos de cultivo , jardines , céspedes y parques . Taxonómicamente , el término "maleza" no tiene significado botánico, porque una planta que es una maleza en un contexto no es una maleza cuando crece en una situación en la que se desea. De la misma manera, los cultivos voluntarios (plantas) se consideran malas hierbas en un cultivo posterior. El término maleza también se aplica a cualquier planta que crece o se reproduce agresivamente, o es invasivafuera de su hábitat natural.

En términos más generales, "maleza" se aplica ocasionalmente de forma peyorativa a especies fuera del reino vegetal, especies que pueden sobrevivir en diversos entornos y reproducirse rápidamente; en este sentido incluso se ha aplicado a humanos . Algunas plantas que en general se consideran malas hierbas se cultivan intencionalmente en jardines y otros entornos de cultivo, en cuyo caso a veces se les llama malas hierbas beneficiosas .

Malas hierbas que crecen en el borde de dos losas de hormigón.

El control de malezas es importante en la agricultura . Los métodos incluyen el cultivo manual con azadones , el cultivo motorizado con cultivadores , la asfixia con mantillo o la solarización del suelo , el marchitamiento letal con calor intenso, la quema o el ataque químico con herbicidas .

Importancia ecológica

El diente de león es una planta común en todo el mundo , especialmente en Europa, Asia y América. Es un ejemplo bien conocido de una planta que se considera maleza en algunos contextos (como el césped ) pero no como maleza en otros (como cuando se usa como verdura o medicina a base de hierbas ).

Ciertas clases de malezas son ruderales con adaptaciones que las benefician a ciertos ambientes. Es decir: ambientes perturbados, donde el suelo o la cubierta vegetal natural ha sido dañado o se daña con frecuencia, estos disturbios dan a las malezas ventajas sobre cultivos, pastos o plantas ornamentales deseables. La naturaleza del hábitat y sus perturbaciones afectarán o incluso determinarán qué tipos de comunidades de malezas se vuelven dominantes.

Los ejemplos de tales especies ruderales o pioneras incluyen plantas que se adaptan a ambientes perturbados que ocurren naturalmente, como dunas y otras áreas azotadas por el viento con suelos cambiantes, llanuras aluviales de inundación, riberas de ríos y deltas , y áreas que se queman repetidamente. Dado que las prácticas agrícolas y hortícolas humanas a menudo imitan estos entornos naturales donde han evolucionado especies de malezas, algunas malezas están preadaptadas de manera efectiva para crecer y proliferar en áreas perturbadas por humanos, como campos agrícolas, céspedes, jardines, bordes de caminos y sitios de construcción. La naturaleza de maleza de estas especies a menudo les da una ventaja sobre las especies más deseables porque a menudo crecen y se reproducen rápidamente, comúnmente tienen semillas que persisten en el banco de semillas del suelo durante muchos años, o pueden tener una vida útil corta con múltiples generaciones en el suelo. misma temporada de crecimiento. Por el contrario, las malas hierbas perennes suelen tener tallos subterráneos que se extienden por debajo de la superficie del suelo o, como la hiedra terrestre ( Glechoma hederacea ), tienen tallos rastreros que enraízan y se extienden por el suelo.

Algunas plantas se vuelven dominantes cuando se introducen en nuevos ambientes porque los animales y las plantas en su ambiente original que compiten con ellas o se alimentan de ellas están ausentes; en lo que a veces se llama la "hipótesis de los enemigos naturales", las plantas libres de estos consumidores especializados pueden volverse dominantes. Un ejemplo es la maleza Klamath , que amenazó a millones de hectáreas de granos de primera calidad y tierras de pastoreo en América del Norte después de que se introdujo accidentalmente, pero se redujo a una rara maleza al borde de la carretera varios años después de que algunos de sus enemigos naturales fueran importados durante la Segunda Guerra Mundial. En lugares donde la depredación y las relaciones mutuamente competitivas están ausentes, las malezas tienen mayores recursos disponibles para el crecimiento y la reproducción. La maleza de algunas especies que se introducen en nuevos entornos puede deberse a su producción de sustancias químicas alelopáticas a las que las plantas autóctonas aún no se han adaptado, un escenario que a veces se denomina "hipótesis de las nuevas armas". Estos productos químicos pueden limitar el crecimiento de plantas establecidas o la germinación y el crecimiento de semillas y plántulas.

Otra de las formas en que el rol ecológico de una planta puede convertirla en maleza, incluso si es inofensiva en sí misma, es si alberga una plaga que depende de ella para sobrevivir; por ejemplo, las especies de Berberis son huéspedes intermedios de hongos de la roya del tallo , por lo que provocan graves daños a los cultivos de trigo cuando crecen cerca de los campos.

Competencia con plantas cultivadas y endémicas

Australia, 1907: los ganaderos inspeccionan 700 cadáveres de ganado que fueron asesinados durante la noche por una planta venenosa

Varias plantas nativas o no nativas no son deseadas en un lugar específico por varias razones. Una importante es funcional: interfieren con la producción de alimentos y fibras en la agricultura , en la que deben controlarse para evitar la pérdida o disminución de los rendimientos de los cultivos . Otras razones importantes son que interfieren con otros objetivos estéticos, decorativos o recreativos, como en el césped , la arquitectura paisajista , los campos de juego y los campos de golf . De manera similar, pueden ser motivo de preocupación por razones ambientales en las que las especies introducidas compiten por los recursos o el espacio con las plantas endémicas deseadas .

Por todas estas razones, hortícolas (tanto funcionales como cosméticas) y medioambientales , las malas hierbas interfieren mediante:

  • competir con las plantas deseadas por los recursos que una planta normalmente necesita, a saber, luz solar directa, nutrientes del suelo , agua y (en menor medida) espacio para el crecimiento;
  • proporcionar huéspedes y vectores para patógenos de plantas , dándoles una mayor oportunidad de infectar y degradar la calidad de las plantas deseadas;
  • proporcionar alimento o refugio a las plagas animales, como las aves que se alimentan de semillas y las moscas de la fruta Tephritid , que de otro modo difícilmente podrían sobrevivir a la escasez estacional;
  • ofreciendo irritación a la piel o tractos digestivos de personas o animales, ya sea irritación física a través de espinas, pinchazos o fresas , o irritación química a través de venenos naturales o irritantes en la maleza (por ejemplo, los venenos que se encuentran en las especies de Nerium );
  • causando daño de raíz a obras de ingeniería como desagües, superficies de carreteras y cimientos, bloqueando arroyos y riachuelos.

En ecología de malezas, algunas autoridades hablan de la relación entre "las tres P": planta, lugar, percepción. Estos han sido definidos de manera muy variada, pero los rasgos de malezas enumerados por HG Baker se citan ampliamente.

Las malas hierbas han sido una preocupación durante mucho tiempo, tal vez desde que los humanos han cultivado plantas. Se mencionan en varios textos históricos, como el Soneto de Shakespeare 69 :

A tu hermosa flor añade el rancio olor de las malas hierbas: / Pero, ¿por qué tu olor no coincide con tu espectáculo? / El suelo es este, que tú cultivas comúnmente.

y la biblia :

Maldita será la tierra por tu causa; con doloroso trabajo comerás de él todos los días de tu vida. Espinos y abrojos te producirá, y comerás las plantas del campo. Con el sudor de tu frente comerás tu pan hasta que vuelvas a la tierra.

Beneficios de las especies de malezas

"¿Qué sería del mundo, una vez despojado
de lo húmedo y lo salvaje? Que se queden.
Oh, que se queden; lo salvaje y lo húmedo;
Viva aún la maleza y el desierto".

— poema Inversnaid de Gerard Manley Hopkins

Si bien el término "hierba" generalmente tiene una connotación negativa, muchas plantas conocidas como malas hierbas pueden tener propiedades beneficiosas. Varias malas hierbas, como el diente de león ( Taraxacum ) y el cuarto de cordero , son comestibles, y sus hojas o raíces pueden usarse como alimento o medicina herbaria . La bardana es común en gran parte del mundo y, a veces, se usa para hacer sopas y medicinas en el este de Asia . Algunas malezas atraen insectos benéficos , que a su vez pueden proteger los cultivos de plagas dañinas. Las malas hierbas también pueden evitar que los insectos plaga encuentren un cultivo, porque su presencia interrumpe la incidencia de señales positivas que las plagas utilizan para localizar su alimento. Las malas hierbas también pueden actuar como un "mantillo vivo", proporcionando una cobertura del suelo que reduce la pérdida de humedad y previene la erosión. Las malas hierbas también pueden mejorar la fertilidad del suelo; los dientes de león, por ejemplo, extraen nutrientes como el calcio y el nitrógeno de las profundidades del suelo con su raíz principal, y el trébol alberga bacterias fijadoras de nitrógeno en sus raíces, fertilizando el suelo directamente. El diente de león también es una de varias especies que rompen la capa dura en campos excesivamente cultivados, lo que ayuda a los cultivos a desarrollar sistemas de raíces más profundos. Algunas flores de jardín se originaron como malas hierbas en campos cultivados y se han criado selectivamente por sus flores o follaje dignos de jardín. Un ejemplo de una mala hierba de cultivo que se cultiva en jardines es el cornberberecho ( Agrostemma githago ), que era una mala hierba común en los campos de trigo europeos, pero ahora a veces se cultiva como planta de jardín.

Dispersión

Muchas especies de malezas se han movido fuera de sus rangos geográficos naturales y se han extendido por todo el mundo junto con las migraciones humanas y el comercio. Las semillas de malezas a menudo se recolectan y transportan con los cultivos después de la cosecha de granos , por lo que los humanos son un vector de transporte y también un productor de ambientes perturbados a los que las especies de malezas están bien adaptadas, lo que da como resultado que muchas malezas tengan una estrecha asociación con las actividades humanas. .

Algunas especies de malezas han sido clasificadas como malezas nocivas por las autoridades gubernamentales porque, si no se controlan, a menudo compiten con las plantas nativas o de cultivo o causan daño al ganado . A menudo son especies foráneas importadas accidental o imprudentemente a una región donde existen pocos controles naturales para limitar su población y propagación.

Las malas hierbas como especies adaptables

"Tenemos que ser una de las especies más a prueba de bombas del planeta".

— Paleontólogo David Jablonsky

Una definición alternativa utilizada a menudo por los biólogos es cualquier especie, no solo plantas, que pueda adaptarse rápidamente a cualquier entorno. Algunas características de las especies de malezas son la capacidad de reproducirse rápidamente, dispersarse ampliamente, vivir en una variedad de hábitats, establecer una población en lugares extraños, tener éxito en ecosistemas perturbados y resistir la erradicación una vez establecidas. A estas especies les suele ir bien en entornos dominados por humanos, ya que otras especies no pueden adaptarse. Los ejemplos comunes incluyen la paloma común , la rata marrón y el mapache . Otras especies de malezas han podido expandir su área de distribución sin vivir realmente en entornos humanos, ya que la actividad humana ha dañado los ecosistemas de otras especies. Estos incluyen el coyote , el venado de cola blanca y el tordo de cabeza marrón .

En respuesta a la idea de que los humanos pueden enfrentar la extinción debido a la degradación ambiental, el paleontólogo David Jablonsky responde argumentando que los humanos son una especie de maleza. Al igual que otras especies de malezas, los humanos están muy dispersos en una amplia variedad de entornos y es muy poco probable que se extingan sin importar cuánto daño sufra el medio ambiente.

Plantas a menudo consideradas malas hierbas.

trébol blanco

Algunos consideran que el trébol blanco es una mala hierba en el césped, pero en muchas otras situaciones es una fuente deseable de forraje, miel y nitrógeno del suelo.

A continuación se incluye una breve lista de algunas plantas que a menudo se consideran malas hierbas:

Muchas malezas invasoras se introdujeron deliberadamente en primer lugar, y es posible que no se hayan considerado molestias en ese momento, sino más bien beneficiosas.

Control de marihuana

Las malezas son plantas que algunas personas ven como indeseables en un lugar en particular. A lo largo de la larga historia humana de la horticultura, la gente ha trabajado para controlar las malas hierbas por muchas razones. El control de malezas es un campo de conocimiento muy desarrollado.

Los métodos de control de malezas varían según el hábito de crecimiento de las malezas en cuestión, así como el contexto. Por ejemplo, se pueden usar diferentes métodos de control de malezas en un cultivo alimentario versus un cultivo de fibra o un campo de golf, porque a menudo hay más preocupación sobre los efectos en la salud de los productos químicos utilizados en los cultivos alimentarios.

Las malas hierbas se pueden clasificar por su hábito de vida. Por lo general, se pueden agrupar como anuales o perennes. Una mala hierba anual crece a partir de las semillas caídas en la temporada de crecimiento anterior. Las malas hierbas perennes vuelven a crecer a partir de raíces previamente establecidas, estolones latentes, tubérculos, rizomas, así como de la semilla.

Comprender el hábito de las malas hierbas también es importante para los métodos no químicos de control de malas hierbas, como el arado, la limpieza de superficies, la promoción de cultivos de cobertura más beneficiosos y la prevención de la acumulación de semillas en los campos. Por ejemplo, el amaranto es una planta comestible que la agricultura moderna convencional considera una mala hierba. Produce abundantes semillas (hasta 1 millón por planta) que duran muchos años, y es una planta de crecimiento rápido y temprana. Aquellos que buscan controlar el amaranto citan el mantra "¡Las semillas de este año se convierten en las malas hierbas del próximo año!". Sin embargo, otra visión del amaranto valora la planta como una fuente de alimento resistente.

Algunas personas han apreciado las malas hierbas por su tenacidad, su naturaleza salvaje e incluso el trabajo y la conexión con la naturaleza que brindan. Como escribió Christopher Lloyd en El jardín bien temperado :

Muchos jardineros estarán de acuerdo en que desyerbar a mano no es el terrible trabajo pesado que a menudo se cree que es. Algunas personas encuentran en él una especie de monotonía relajante. Les deja la mente libre para desarrollar la trama de su próxima novela o para perfeccionar la brillante réplica con la que deberían haber encontrado el último ejemplo de irracionalidad de un pariente.

Historia

Durante mucho tiempo se ha asumido que las malas hierbas, en el sentido de plantas de rápida evolución que aprovechan los entornos perturbados por el hombre, evolucionaron en respuesta a la revolución agrícola neolítica hace aproximadamente 12.000 años. Sin embargo, los investigadores han encontrado evidencia de "proto-malas hierbas" que se comportan de manera similar en Ohalo II , un sitio arqueológico de 23,000 años de antigüedad en Israel .

Ver también

Referencias

enlaces externos