Armas de la felicidad - Weapons of Happiness
Weapons of Happiness es una obra política de 1976 de Howard Brenton , sobre una huelga en una fábrica de patatas fritas de Londres. La obra hace uso de una presunción dramática según la cual el ministro del gabinete comunista checo, Josef Frank, se imagina vivo en la década de 1970 (en la vida real fue ahorcado en 1952), y sus alucinaciones de la vida en la Checoslovaquia estalinista se entrelazan con la trama principal.
En una introducción a la obra, Brenton escribió que estaba "intentando escribir una especie de obra jacobea para nuestro tiempo, un ' teatro épico británico '. Haciendo un uso limitado del naturalismo , la obra presenta varios discursos largos; en la misma introducción Brenton cita a Julie Covington , quien apareció en la producción original, describiendo actuar en ella como "como abrir la puerta de un horno - llega tu momento, abres la puerta y enciendes, luego la cierras".
Historia de la etapa
La obra fue encargada por el National Theatre como parte de una política de puesta en escena de nuevas obras de autores destacados en la nueva casa de la compañía en South Bank . En ese momento, Brenton era marxista y se le veía como un polemista; sin embargo, en una entrevista con Theatre Quarterly de la época en que se escribía la obra, expresó su descontento con el teatro marginal , el contexto en el que se habían visto sus obras anteriormente, y el deseo de llegar a las audiencias más grandes que proporcionarían las compañías de teatro subvencionadas. Además, en el programa de la obra, Brenton rechazó ser moralista.
Weapons of Happiness se convirtió en la primera obra comisionada que se representó en el Teatro Nacional reabierto cuando se estrenó en el escenario de Lyttelton el 14 de julio de 1976. El elenco incluía a Geoffrey Bateman como Joseph Stalin , Nick Brimble , Julie Covington, Frank Finlay como Josef Frank, Bernard. Gallagher , Michael Medwin , William Russell y Derek Thompson . Fue diseñado por Hayden Griffin y dirigido por David Hare , colaborador de Brenton de Portable Theatre Company y coguionista con él de Brassneck y Pravda , que se presentó en el National. Dado el tema de la obra, resulta irónico que su primera producción se realice en el contexto de que el propio Teatro Nacional atraviesa muchas dificultades con los sindicatos .
Si bien la obra atrajo a un público más joven y radical al Teatro Nacional, Peter Hall , el director artístico del teatro, señaló en su diario que al equipo de escena (muchos de los cuales eran políticos) no le importaba, y que él estaba decepcionado por las críticas de los periódicos. Sin embargo, Michael Coveney se mostró entusiasmado y describió en el Financial Times "escenas muy cargadas que hablan directamente sobre la calidad de vida en la Inglaterra actual". La producción tuvo 41 presentaciones y Weapons of Happiness ganó el premio Evening Standard a la mejor obra.
La obra tuvo tanto éxito que tras su inauguración Peter Hall le pidió a Brenton otra, que sería la controvertida Los romanos en Gran Bretaña .
Weapons of Happiness se revivió en el Finborough Theatre en 2008. Recibió críticas de medianas a buenas, y las peores noticias vinieron de The Times y London Evening Standard .