Abastecimiento de agua y saneamiento en la República de Irlanda - Water supply and sanitation in the Republic of Ireland
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| Datos | |
|---|---|
| Acceso a una fuente de agua mejorada | 100% |
| Acceso a saneamiento mejorado | 99% |
| Uso medio de agua urbana | 80 litros / cápita / día (2016) |
| Agua que recibe tratamiento secundario | 94% (2015) |
| Inversión anual en abastecimiento de agua y saneamiento | 71 € / cápita (2013) |
| Instituciones | |
| Empresa nacional de agua y saneamiento | Irish Water asumió la responsabilidad de 34 autoridades locales en 2015 |
| Regulador de agua y saneamiento | Comisión de Regulación Energética |
| Responsabilidad por el establecimiento de políticas | Ministro de Medio Ambiente, Clima y Comunicaciones |
Los servicios de abastecimiento de agua y saneamiento en Irlanda se rigen principalmente por las leyes de servicios de agua de 2007 a 2014 y están regulados por la Comisión de Regulación de Energía . Hasta 2015, la legislación pertinente preveía la prestación de servicios de agua y aguas residuales por parte de las autoridades locales en Irlanda , con el uso doméstico financiado indirectamente a través de impuestos centrales (incluida la fiscalidad del motor) y el uso no doméstico financiado a través de las tarifas de las autoridades locales . A partir de 2015, la legislación preveía la creación de una empresa de servicios públicos , Irish Water , que sería responsable de proporcionar servicios de agua y aguas residuales, y se financiaría mediante facturación directa. La transición entre estos modelos, y ciertos aspectos del funcionamiento de la nueva empresa, provocaron polémica en su período inicial de funcionamiento.
En general, en Irlanda, los recursos hídricos son abundantes y el 83% del agua potable proviene de aguas superficiales. Sin embargo, los niveles de desperdicio se estimaron en 800 millones de litros perdidos por fugas cada día en 2015, mientras que los niveles de uso se calcularon en 80 litros per cápita por día en 2016. La calidad del agua de la red pública suele ser bastante alta, con, por ejemplo , El 98,9% de los suministros públicos de agua cumplieron con los estándares para los niveles de E. coli en 2004. Sin embargo, la calidad microbiológica de algunos esquemas de agua de grupos privados rurales llevó a Irlanda a ser citada en 2002 por el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas por no cumplir con las normas de la UE. pautas de agua potable .
Para el tratamiento de aguas residuales, el 94% de las aguas residuales recolectadas en el alcantarillado de las áreas urbanas recibe al menos un tratamiento secundario, y cada día se tratan 1.600 millones de litros de agua a nivel nacional. La infraestructura de aguas residuales incluye 25.000 km de tuberías hasta aproximadamente 1.000 plantas de tratamiento de aguas residuales.
Recursos y uso del agua
Los recursos hídricos son abundantes en Irlanda, con el 82% de los suministros de agua potable en Irlanda provienen de aguas superficiales (es decir, ríos y lagos) y el 18% provienen de aguas subterráneas - 10,5% de aguas subterráneas y 7,6% de manantiales. Esta alta dependencia de las aguas superficiales está por encima de la media de la UE. Aproximadamente el 2% de los recursos hídricos de Irlanda se extraen para uso humano. El agua no contabilizada constituye el 41% del suministro total de agua, seguida de la oferta para la demanda interna (39%) y la demanda no interna (20%).
El 80% de la población irlandesa cuenta con suministros de agua centralizados. El 20% restante es servido por 643 esquemas de agua grupales públicos (que atienden al 2.3% de la población), 486 esquemas de agua grupales privados (que atienden al 4.7%), 1429 pequeños suministros privados (que atienden al 0.7%) y pozos privados que están exentos de las regulaciones. (sirviendo al 12,3%).
El uso doméstico de agua está en línea con otros países europeos, con un consumo doméstico diario de agua per cápita de aproximadamente 80 litros en Irlanda, en comparación con 121 litros en Alemania y 114 litros en Dinamarca (todos los usuarios se miden en los dos últimos países). Con 141 m 3 por habitante, Irlanda tiene la tercera tasa más alta de extracción de agua dulce por habitante de 26 países de la UE, solo detrás de Italia y Croacia.
La escasez de agua ha dejado algunas áreas urbanas más grandes, particularmente Dublín , con problemas de suministro durante períodos prolongados de sequía. Un estudio de viabilidad de 2006 para el suministro de agua del Gran Dublín instó al desarrollo de una nueva fuente de agua, señalando que sería necesaria para 2015-2016 para evitar el racionamiento del agua y la restricción del crecimiento económico. También señaló que se necesitaría al menos una década para construir la nueva fuente propuesta, con un informe de 2007 que sugiere un largo oleoducto a Dublín desde Lough Derg y Shannon.
Prestación de servicios de abastecimiento de agua
Suministro de agua público (red)
El 80% de la población se abastece de sistemas públicos de agua centralizados. Los sistemas y proveedores públicos de suministro de agua se rigen por las leyes de servicios de agua de 2007 a 2014. Hasta 2015, esta legislación preveía la prestación de servicios de agua y aguas residuales por parte de las autoridades locales , con el uso doméstico financiado a través de impuestos centrales y el uso no doméstico financiado. a través de las tarifas de las autoridades locales . A partir de 2015, entró en vigor una legislación tal que una nueva empresa de servicios públicos, Irish Water , se hizo responsable de proporcionar servicios de agua y aguas residuales. La nueva empresa se creó como una subsidiaria de una corporación semi-estatal existente, Bord Gáis (Ervia) . La empresa recién creada asumió efectivamente a los empleados de las autoridades locales existentes y las instalaciones, tuberías e infraestructura de gestión del agua. Desde el punto de vista operativo, Irish Water delegó algunos trabajos, por ejemplo, la instalación de medidores de agua y la atención al cliente, a subcontratistas.
Esquemas de agua grupales
El 20% de la población se abastece de pozos, pequeños suministros privados y esquemas colectivos públicos o privados. Los esquemas de agua grupales se encuentran en áreas rurales y están fuera del alcance de los sistemas de red pública centralizados. Un esquema grupal es un esquema que brinda servicios de agua o aguas residuales a dos o más hogares que no están conectados al suministro de agua centralizado y / o sistemas de recolección de aguas residuales. Los esquemas grupales son privados o públicos, dependiendo de si el agua proviene de la red pública o de una fuente privada. Todos los esquemas grupales conectados a suministros centralizados están equipados con un medidor de agua para monitorear la cantidad de agua utilizada por el grupo. El informe de la EPA 2011 sobre la calidad del agua potable en Irlanda indicó que había 1.129 esquemas de agua grupales, que servían al 7% del público, cubiertos por las Regulaciones de Agua Potable porque atienden a más de 50 personas o abastecen una operación comercial. 643 son esquemas de grupo público y 486 son esquemas de agua de grupo privado.
La Federación Nacional de Esquemas de Agua de Grupo se estableció para representar los intereses de los miembros de esquemas de agua de grupo, y para brindar asesoría, capacitación, desarrollo y otros servicios a los miembros del esquema.
Calidad del suministro de agua
La calidad del agua de la red pública suele ser bastante alta y cumple con los estándares de agua potable de la UE. Sin embargo, los informes de 2011 señalaron una mala calidad microbiológica en algunos esquemas de agua y aguas subterráneas de grupos privados rurales y desafiaron a las autoridades entonces responsables del agua potable.
En 2007, hubo un brote de criptosporidiosis transmitida por el agua en Galway , que causó enfermedades en más de 240 personas y llevó a la imposición de un aviso de hervir el agua en Galway por un período de 5 meses durante la temporada alta de turismo. Según la Agencia de Protección Ambiental (EPA), aunque "muchos han dado por sentada la calidad del agua potable en Irlanda en el pasado, este ya no puede ser el caso".
El 14 de noviembre de 2002, el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas citó a las autoridades de Irlanda por la contaminación microbiológica de cientos de suministros de agua públicos y privados. La Directiva de agua potable de la UE requiere la ausencia de E. coli en los suministros de agua potable para proteger la salud humana.
El informe de 2011 de la Agencia de Protección Ambiental sobre el agua potable declaró que la calidad del agua potable en los suministros públicos de agua continuaba mejorando. En ese momento, el cumplimiento de los estándares químicos era del 99,5%. Se descubrió que el 1,3% de los suministros tenían E. coli , una reducción del 86% desde 2005. El 10,2% de los suministros del grupo privado tenían E. coli, frente al 11,6% en 2010. Se descubrió que el 7,7% de los suministros privados pequeños tenían E .coli excedencias, por debajo del 7,4% en 2010.
En octubre y noviembre de 2013, se encontraron dificultades con el suministro de agua a Dublín. La planta de tratamiento de agua de Ballymore Eustace, que procesa el agua de su suministro principal, el embalse de Poulaphouca, experimentó un cambio en las características del agua. El efecto fue que las partículas en el agua no se asentarían, dejando el agua del grifo turbia. Como resultado, el suministro al Dublín se restringió durante dos días.
El riesgo de contaminación por Cryptosporidium provocó que los "avisos de ebullición" permanecieran en su lugar en partes del condado de Roscommon durante aproximadamente seis años desde 2009 hasta 2015.
En 2017, hubo una interrupción significativa en los servicios de suministro de agua en partes del condado de Meath, el condado de Louth y Drogheda , con 70,000 personas sin agua durante algún tiempo durante julio.
Tratamiento de aguas residuales
La proporción de descargas de aguas residuales en las que se han proporcionado instalaciones de tratamiento secundario aumentó significativamente del 26% entre 1998-1999 al 93% en 2011. Esto se debió principalmente a las nuevas plantas de tratamiento de aguas residuales en Ringsend ( Dublín ) (que, en ese momento, se creía que era la construcción más grande de una nueva instalación de tratamiento de agua en Europa que prestaba servicio a 1,5 millones de personas), Cork City , Limerick City, Galway City y Dundalk .
Según un informe de la EPA de 2011 , 11 de las 174 aglomeraciones cubiertas por la Directiva de tratamiento de aguas residuales urbanas no tenían el nivel requerido de tratamiento de aguas residuales, pero se esperaba que tuvieran un tratamiento secundario para 2015. El 70% de las aglomeraciones (áreas urbanas más grandes en Irlanda) fueron cumplió con los requisitos de la Directiva en 2011, una mejora del cumplimiento del 63% en 2010 y del 57% en 2009.
En 2011, mientras que el 66% de los hogares estaban conectados a sistemas de alcantarillado público, la mayoría en áreas urbanas, el 27,5% de los hogares usaba un tanque séptico individual y el 3% adoptó otros sistemas de alcantarillado individual.
En octubre de 2009, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea falló en contra de Irlanda con respecto a las fosas sépticas y otros sistemas de tratamiento de aguas residuales in situ. Consideró que Irlanda no cumplía los artículos 4 y 8 de la Directiva sobre residuos en relación con las aguas residuales domésticas eliminadas en el campo. Irlanda fue multada con 2 millones de euros y el tribunal impuso multas diarias de 12.000 euros por cada día de retraso en lograr el cumplimiento. Para poner fin al caso contra Irlanda fue fundamental establecer un plan de inspección nacional para los sistemas de tratamiento de aguas residuales domésticas y, en 2012, el gobierno aprobó la Ley de servicios de agua (enmienda) de 2012. En junio de 2012 y en julio de 2012 se introdujo un nuevo régimen de registro e inspección En 2013, casi el 90% de los propietarios de locales conectados con dichos sistemas habían registrado sus sistemas.
Regulación
Regulación ambiental y de calidad
Las autoridades de los servicios de agua fueron históricamente responsables del monitoreo del agua potable. Las autoridades locales fueron responsables de analizar la calidad del agua, en conjunto con la Oficina de Salud Local (HSE). Bajo las Regulaciones de Agua Potable de 2007, la EPA tenía poderes de supervisión para los suministros públicos de agua y podía ordenar a una autoridad de servicios de agua que mejorara la gestión o la calidad de un suministro público de agua. Donde la EPA encontró deficiencias, haría recomendaciones sobre qué acción debe tomar la autoridad de servicios de agua para remediar cualquier deficiencia. Asimismo, las autoridades de servicios de agua tenían una función de supervisión en relación con los esquemas de agua grupales y los suministros privados, y notificaban a la EPA sobre los incumplimientos o los riesgos para la salud pública del agua potable de un suministro público de agua. Desde la formación de Irish Water, está legalmente obligado a "enviar todos los resultados de la calidad del agua potable para pruebas de cumplimiento a la EPA anualmente".
Regulación económica
Antes de 2013, no existía un regulador económico para el suministro de agua y el saneamiento en Irlanda. En virtud de la Ley de Servicios de Agua de 2013 y el Proyecto de Ley de Servicios de Agua (Enmienda) No. 2 de 2013, se asignaron poderes a la Comisión de Regulación de Energía para asesorar al Ministro de Medio Ambiente, Comunidad y Gobierno Local sobre el desarrollo y convertirse en el regulador económico de los servicios de agua.
Aspectos financieros y eficiencia
Tarifas
En 2013, el Departamento de Medio Ambiente, Comunidad y Gobierno Local asignó 326 millones de euros para gastos de infraestructura en agua, correspondientes a 71 euros per cápita.
En julio de 2014, la Comisión de Regulación Energética anunció que la tarifa medida estándar para agua y aguas residuales incluiría 30 m 3 por año de agua básica gratuita, después de lo cual se cobrarían 4,88 € / m 3, impuestos incluidos. Las tarifas se limitarían hasta marzo de 2015 a una tasa fija anual de 176 € más 102 € por cada adulto adicional que viva en un hogar.
Antes de la formación de Irish Water, todos los cargos por agua para uso doméstico en áreas urbanas en Irlanda se pagaban con impuestos generales. El uso doméstico se define como bebida, lavado, calefacción y saneamiento. Había aproximadamente 1,35 millones de conexiones de agua doméstica servidas por suministros públicos de agua. Los miembros de los planes de abastecimiento de agua de grupos rurales suelen pagar los servicios de agua potable y alcantarillado. Como parte de un Programa de Asistencia acordado con la 'troika' CE-BCE-FMI en noviembre de 2010, el gobierno del Partido Fianna Fáil-Verde se comprometió a introducir tarifas de agua doméstica en 2012/2013. Esto siguió a un compromiso asumido en el Programa Renovado para el Gobierno, publicado en octubre de 2009, de introducir cargos basados en un sistema de asignación gratuita por hogar, con cargos por uso por encima de la asignación. Un mes antes del acuerdo del gobierno con la troika, el 'Plan Nacional de Recuperación 2010-2014' de la administración establecía que la medición formaría parte de las tarifas y se introduciría en 2014. Tarifas de agua doméstica, un requisito en el marco del Programa de asistencia de la CE, el BCE y el FMI , debían introducirse en el cuarto trimestre de 2014, y los hogares recibirían sus primeras facturas en el primer trimestre de 2015. Se emitirían facturas por uso en mora, similares a las de la electricidad o el gas.
Los hogares debían recibir una asignación gratuita, con cargos basados en el uso medido por encima de la asignación gratuita. El ministro de Medio Ambiente, Phil Hogan, dijo que los hogares sin medidor en el momento de la introducción de los cargos se cobrarían sobre una base calculada (por ejemplo, tipo de vivienda, número de personas en una casa, etc.).
Los clientes no domésticos pagan un cargo combinado por el agua y las aguas residuales. Las autoridades locales establecen las tarifas. En 2013, la tarifa media nacional del agua se situó en 1,13 € por m 3 . La tarifa media nacional de aguas residuales fue de 1,19 € por m 3 . 2,37 € por m 3 es la tarifa media combinada. Existe alguna variación en las tarifas de las autoridades locales, y el Ayuntamiento de Kildare tiene una tarifa combinada de 1,59 € por m 3 , en contraste con los 3,04 € por m 3 cobrados por el Ayuntamiento de Wicklow. El costo del agua para los usuarios industriales se ha mantenido relativamente estático desde 2007.
Inversión
Según la Directiva de tratamiento de aguas residuales urbanas de la UE de 1991, las autoridades locales están obligadas a construir plantas de tratamiento de agua secundarias y terciarias para 2008. Se construyeron nuevas plantas de tratamiento de aguas residuales en Dublín, Cork, Limerick y Galway entre 2000 y 2011, lo que genera una capacidad adicional equivalente a la necesidades de una población de 3,96 millones. Durante el mismo período, la capacidad de tratamiento de agua potable se ha incrementado en una cantidad suficiente para satisfacer las necesidades de una población equivalente a 1,4 millones de personas. El nivel de cumplimiento de la Directiva de tratamiento de aguas residuales urbanas de la UE aumentó del 25% al 93%. En el marco del plan gubernamental 'Infraestructura e inversiones de capital 2012-2016', se asignarán 1.580 millones de euros en inversiones de capital para los servicios de agua entre 2012 y 2016, con 326 millones de euros destinados ahora para 2013. La mayor parte de la financiación se canalizará a través de el Programa de Inversión en Servicios de Agua 2010-2013, que tiene como objetivo la reducción de los niveles de fugas; mejoras en los estándares del agua potable; capacidad y seguridad del suministro (incluida la planificación de una nueva fuente a largo plazo para el área metropolitana de Dublín) y descargas de aguas residuales. También se promete infraestructura en el marco de la Estrategia de drenaje estratégico del Gran Dublín.
Financiamiento y subsidios
La financiación para mantener y mejorar la infraestructura de abastecimiento de agua y saneamiento proviene del Departamento de Medio Ambiente, Comunidad y Gobierno Local. Indirectamente, históricamente, la financiación sustancial provino de la Unión Europea a través de su Fondo Europeo de Desarrollo Regional . Además, las autoridades locales recaudan contribuciones de planificación principalmente para pequeñas mejoras de capital. Los miembros del plan de grupo tienen derecho a una subvención de su autoridad local. Después de la abolición de las tarifas de agua para uso doméstico en 1997, se pretendía que este esquema extendiera esos beneficios a los hogares abastecidos por esquemas de agua grupales. El monto de la subvención es el 100% del gasto calificado, lo que significa que todos los costos de funcionamiento del sistema están cubiertos por la subvención siempre que no superen el límite de la subvención. El importe ronda los 50 € por casa al año. Los esquemas de agua grupales también tienen derecho a asistencia técnica y en forma de subvenciones para cualquier obra de mejora que pueda ser necesario realizar.
Eficiencia y niveles de fuga de agua.
Los niveles de fugas en Irlanda son actualmente del 41%, con una variación considerable entre las autoridades locales, explicada en parte por la corrosión de las tuberías anticuadas. Como parte del Estudio Nacional del Agua, realizado en 2000, se llevó a cabo una auditoría del agua para 91 sistemas de agua fuera de Dublín para establecer los niveles de agua no contabilizada (NRW). El informe señaló que la mala calidad de los datos y el bajo nivel de medición de los consumidores limitaban la confiabilidad de sus cifras. Encontraron un nivel promedio de ANR del 47%, correspondiente a 34 litros / conexión / hora y 29 m3 / km / día. Esto se compara con solo 10,1 m3 / km / día en Inglaterra, Escocia 21,3 m3 / km / día, Holanda 1,6 m3 / km / día y Dinamarca 1,7 m3 / km / día.
Desarrollo de tarifas de agua
Primera abolición de las tarifas de agua doméstica (década de 1970)
Las tarifas internas, que financiaban el costo de los servicios de agua, fueron abolidas por primera vez por un gobierno de Fianna Fáil luego de las elecciones generales de 1977 . En el mismo período, se produjo un aumento en el Impuesto sobre la Renta y el Impuesto al Valor Agregado. Los ingresos de estos aumentos y de los empréstitos (que fueron elevados a finales de los setenta y principios de los ochenta) se utilizaron para financiar a las autoridades locales. Estos habían dependido anteriormente de las tasas nacionales para su financiación, pero a partir de ese momento el gobierno central pagó una "subvención de apoyo a las tasas" a las autoridades locales.
Sin embargo, en 1983 el entonces Fine Gael - Trabajo gobierno decidió cortar esta subvención y la legislación aprobada para permitir que los consejos a los cargos por servicios gravamen. Algunos percibieron esto como una "doble imposición", ya que los impuestos anteriormente aumentados se mantuvieron en sus niveles elevados. Los opositores también argumentaron que las tarifas no estaban relacionadas con el consumo y que no había disposiciones suficientes para proteger a los pobres.
Lucha de Dublín contra las cargas del agua (1994-1997)
Varios ayuntamientos decidieron introducir cargos por el agua, mientras que otros, como Dublín, inicialmente decidieron no introducirlos. Después de que se introdujeran las tarifas del agua en Dublín en 1994, se inició una campaña contra las tarifas del agua que incluyó manifestaciones y un boicot de las nuevas tarifas. La ciudad amenazó con cortar el suministro de agua a quienes no pagaran. Después de largas batallas judiciales, algunos usuarios que no pagaban fueron cortados, pero continuó la falta de pago de las tarifas del agua. El 19 de diciembre de 1996, en vísperas de las elecciones generales, el Ministro de Medio Ambiente Brendan Howlin del Partido Laborista del Gobierno Arcoíris de Fine Gael - Partido Laborista - Izquierda Democrática anunció que la tarifa del agua iba a ser reemplazada por un nuevo sistema. en el que el impuesto al automóvil recaudado en cada área sería la fuente de financiamiento del consejo local.
Segunda abolición de las tarifas de agua doméstica (década de 1990)
Las tarifas de agua para uso doméstico en Irlanda fueron prohibidas por la Ley de Gobierno Local (Disposiciones Financieras) de 1997, aprobada en mayo de 1997 poco antes de las elecciones generales de junio de 1997 en las que Fine Gael perdió ante Fianna Fáil bajo Bertie Ahern . Sin embargo, debido al descontento popular, el nuevo gobierno decidió no perseguir los cargos domésticos por el agua. En cambio, se embarcó en consultas que dieron como resultado la Política de precios de los servicios de agua de 1998. Esta política prohibió el subsidio cruzado de servicios domésticos a partir de cargos no domésticos. Para los usuarios no domésticos, la política requería la recuperación de los costos de capital operacionales y marginales promedio de los servicios de agua de estos usuarios. También preveía la medición de todos los usuarios no domésticos para 2006. Los costos operativos internos se pagarían mediante un fondo del gobierno local, y los costos de capital se financiarían mediante el programa de capital del Departamento de Medio Ambiente, Comunidad y Gobierno Local .
Proyecto de Ley de Servicios de Agua de 2003
El Proyecto de Ley de Servicios de Agua de 2003 fue presentado al Oireachtas por el entonces Ministro de Medio Ambiente, Martin Cullen de Fianna Fáil . El proyecto de ley fue diseñado para consolidar el cuerpo existente de Irlanda de 15 leyes diferentes en una sola ley y para transponer la legislación de aguas de la UE . Cullen lo llamó "la primera consolidación de raíz y rama y modernización de la ley de servicios de agua durante más de 120 años desde la Ley de Salud Pública (Irlanda) de 1878 ", y agregó que "al igual que las alcantarillas victorianas que hemos actualizado o reemplazado, este proyecto de ley reemplaza a la legislación con un nuevo marco legal moderno ".
En septiembre de 2004, el sucesor de Cullen, el ministro de Medio Ambiente Dick Roche , también de Fianna Fáil , defendió el proyecto de ley propuesto en Dáil Éireann . Allí se enfrentó a acusaciones de que el proyecto de ley era un "caballo de Troya para introducir la privatización y las tarifas del agua doméstica". La oposición también criticó la falta de un derecho legal de acceso al agua en el proyecto de ley, la falta de participación pública en la revisión de los planes estratégicos propuestos, calificando el proyecto de ley como "un intento apenas disfrazado de privatizar el suministro de agua", así como "una fórmula". para eludir la Ley de 1997 y reintroducir los cargos por agua con otro nombre ". Al final, el proyecto de ley no fue aprobado.
Según un artículo de opinión no atribuido en el Irish Times, si el Proyecto de Ley de Servicios de Agua de 2003 se hubiera aprobado antes y se hubiera implementado de manera efectiva, la gente no habría tenido que hervir el agua potable en Galway en 2007 debido a un brote de criptosporidiosis .
Ley de servicios de agua de 2007
En mayo de 2007, la coalición Fianna Fáil-Progressive Demócratas promulgó la Ley de Servicios de Agua de 2007. Además de actualizar y consolidar la legislación existente, la Ley introdujo un sistema para regular los esquemas de agua grupales, asignó a la EPA responsabilidades de supervisión y asignó tareas de cuidado sobre los usuarios de los servicios de agua con respecto a la conservación del agua
Política gubernamental del Partido Fianna Fáil-Verde (2007-2011)
En 2008, el Ministro de Medio Ambiente, John Gormley , líder del Partido Verde y ex alcalde de Dublín de 1994 a 1995 durante el conflicto de las tarifas de agua, dijo que las tarifas de agua doméstica no se introducirían durante la vida del gobierno. También dijo que la escasez de agua sería un problema clave con el que Irlanda tendría que lidiar en el futuro. El ministro dijo que había otras formas de abordar la posible escasez que ya han dejado a algunas áreas urbanas más grandes, en particular Dublín, con dificultades para satisfacer la demanda durante períodos prolongados de sequía. El enfoque principal de la política gubernamental sería reducir las fugas de las tuberías principales de suministro de agua.
Sin embargo, en octubre de 2009, Fianna Fáil y el Partido Verde acordaron un Programa Renovado para el Gobierno, que se comprometió a introducir tarifas de agua doméstica basadas en un sistema de asignación gratuita por hogar, con cargos solo por el uso que exceda la asignación. En octubre de 2010, el 'Plan Nacional de Recuperación 2010-2014' de la administración prometió que la medición formaría parte de los cargos. La medición debía introducirse en 2014. Como parte del Programa de asistencia CE-BCE-FMI a Irlanda, acordado en noviembre de 2010, la Coalición acordó la introducción de tarifas de agua doméstica en 2012/2013.
Política gubernamental Fine Gael-Labor (2011-2015)
En marzo de 2011, el nuevo Programa de Gobierno de Fine Gael-Labor del gobierno (2011-2016) contenía compromisos con una política de agua similar a la del gobierno anterior.
En enero de 2012, el Ministro de Medio Ambiente, Phil Hogan , anunció una consulta de seis semanas sobre una reforma fundamental planificada del sector del agua. Después de eso, se introducirían tarifas de agua doméstica con medidor y se establecería una nueva empresa de servicios públicos, Irish Water, que asumirá las responsabilidades de los servicios de agua potable y aguas residuales de las autoridades locales. La regulación económica independiente, a través de la Comisión de Regulación de Energía, supervisaría los costos de funcionamiento de la nueva empresa de servicios públicos, los planes de inversión en infraestructura y el diseño y nivel de las tarifas de agua doméstica y no doméstica.
En julio de 2013, Irish Water se estableció legalmente y comenzó un programa de medición nacional. Se esperaba que la compañía instalara inicialmente medidores para aproximadamente 1.05 millones de hogares. Se programó que las tarifas de agua doméstica comenzaran en octubre de 2014, y los hogares recibirían sus primeras facturas en el primer trimestre de 2015, y las facturas se pagaron por el uso atrasado. Por lo tanto, Irish Water se convertiría en la autoridad nacional de servicios de agua, asumiendo todas las responsabilidades de los servicios de agua de las autoridades locales, excepto las relacionadas con ciertos servicios de agua rurales y las inspecciones de los sistemas de tratamiento de aguas residuales. Las 34 autoridades locales de Irlanda continuarían proporcionando algunos servicios de agua potable y aguas residuales en nombre de Irish Water a través de un acuerdo de nivel de servicio.
Irish Water (2015-presente)
A partir de 2015, Irish Water asumió la responsabilidad de proporcionar los servicios de agua y saneamiento, con la intención de que la empresa se financiara mediante facturación directa. La nueva empresa se creó como una subsidiaria de una corporación semi-estatal existente, Bord Gáis (Ervia) . La empresa de nueva creación se hizo cargo de los empleados de las autoridades locales existentes y de las instalaciones, tuberías e infraestructura de gestión del agua. Si bien Irish Water inicialmente emitió facturas y se financió a través del pago de usuarios residenciales, en 2017 la escala de protestas y rechazos contra los cargos resultó en la suspensión y, en última instancia, en el desguace del modelo de financiación.