Walter Walker (oficial del ejército británico) - Walter Walker (British Army officer)
Sir Walter Walker | |
|---|---|
| Nació |
11 de noviembre de 1912 India británica |
| Murió | 12 de agosto de 2001 (88 años) |
| Lealtad |
 Reino Unido
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| Servicio / |
 Armada británica
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| Años de servicio | 1933-1972 |
| Rango | General |
| Unidad |
Sherwood Foresters 1/8 rifles Gurkha |
| Comandos retenidos | 99a Brigada de Infantería Gurkha 17a División Gurkha Comandante Tropas británicas Borneo Comando Norte Fuerzas Aliadas Europa del Norte |
| Batallas / guerras |
Frontera Noroeste Segunda Guerra Mundial Confrontación Indonesia-Malasia |
| Premios |
Caballero Comandante de la Orden del Baño Comandante de la Orden del Imperio Británico Orden de Servicio Distinguido y Dos Barras mencionadas en Despachos - cuatro veces |
El general Sir Walter Colyear Walker , KCB , CBE , DSO ** (11 de noviembre de 1912 - 12 de agosto de 2001) fue un alto oficial del ejército británico que se desempeñó como Comandante en Jefe de las Fuerzas Aliadas del Norte de Europa desde 1969 hasta su jubilación en 1972. comandó los 4/8 rifles Gurkhas contra el ejército japonés en Birmania durante la Segunda Guerra Mundial . Estuvo al mando de los Rifles Gurkha 1/6 de 1950 a 1953 y estuvo al mando del Grupo de Brigada de Infantería Gurkha 99 de 1957 a 1959 durante la Emergencia Malaya . Walker fue Director de Operaciones en Borneo de 1962 a 1965 durante la confrontación Indonesia-Malasia . Cuando se jubiló, generó cierta controversia al dar a conocer sus puntos de vista sobre la situación política en Gran Bretaña a mediados de la década de 1970.
Vida temprana
Walker nació en una plantación de té en la India británica en una familia militar, uno de cuatro hijos. Al final de la Primera Guerra Mundial, Walker y su familia se mudaron de regreso a Gran Bretaña y lo enviaron a la Escuela Blundell en Devon . Incluso cuando era niño, Walker tenía una veta militarista; en sus memorias Fighting On , escribe que ordenó a los alumnos anteriormente "ociosos, antipatrióticos y descuidados" que "mostraran a la escuela lo que significaba la elegancia en el campo de armas". Sus maestros se alarmaron por el comportamiento estricto de Walker y trataron de explicar la diferencia entre "conducir" y "liderar".
Carrera militar
Walker luego fue al Royal Military College, Sandhurst , y en 1933, después de un breve vínculo con los Sherwood Foresters, se unió a los 1/8 de Gurkha Rifles en Quetta, que su abuelo había comandado anteriormente. En 1935 sobrevivió al gran terremoto que azotó esa ciudad. El batallón se trasladó a Assam a raíz de las consecuencias, donde permaneció hasta principios de 1939, cuando Walker fue nombrado ayudante del batallón en 1938.
En 1939, Walker se trasladó con su batallón a través de la India a Razmak , en la frontera noroeste frente a Waziristán , había habido disturbios en la frontera desde 1936, y las operaciones eran continuas, una mezcla de operaciones defensivas y ofensivas, algunas de ellas "operaciones punitivas "contra los miembros de una tribu de la Frontera Noroeste en la India . Walker se distinguió y fue recomendado para la Cruz Militar , había llamado la atención de los oficiales superiores y fue nombrado capitán de estado mayor en el cuartel general de la Brigada Razmak . Su atención al detalle le permitió sobresalir en este papel. Fue mencionado dos veces en despachos por su papel en las operaciones en la Frontera Noroeste de 1939 a 1941.
En 1942, Walker fue seleccionado para asistir al Staff College de Quetta. Después de esto, fue nombrado Oficial de Estado Mayor de Grado 3 (OSG 3) en el Estado Mayor del Cuerpo de Birmania del Teniente General Slim , uniéndose a ellos cerca de los campos petroleros en Yenangyaung a mediados de abril de 1942. Walker permaneció con el Cuartel General mientras caminaba de regreso a India, y luego fue nombrado instructor en la facultad de Quetta.
A principios de 1944, Walker fue nombrado segundo al mando, junto con un nuevo oficial al mando, de los 4/8 rifles Gurkha, que habían sufrido severamente en la Campaña Arakan. En marzo, el batallón fue trasladado a la zona de Imphal, donde los japoneses habían lanzado una gran ofensiva y pasaron varios meses en duros combates. En noviembre se convirtió en el oficial al mando, instigó un duro régimen de entrenamiento y el lema del batallón: "Vive duro, lucha duro y, cuando sea necesario, muere duro". Siempre disciplinado, fue un duro capataz y un soldado totalmente profesional dedicado al duro entrenamiento, y con sus características más duras equilibradas por la integridad, la generosidad y la calidez.
A principios de 1945, dirigió a los 4/8 Gurkhas, parte del IV Cuerpo , a través del río Irrawaddy y luchó duramente contra el cuerpo principal del ejército japonés en Birmania. En junio fue nombrado GSO 1 en el Cuartel General de su división (7 División India), aunque las circunstancias dictaron que tuvo que regresar a tiempo parcial a 4 / 8th Gurkhas como su oficial al mando nuevamente. Una situación muy inusual. Fue mencionado en los despachos y al final de la guerra se le otorgó la Orden de Servicio Distinguido (DSO) y la 7ª División de Infantería de la India se trasladó a ocupar Tailandia, donde Walker participó en la negociación de la rendición de las fuerzas japonesas en ese país.
El primer puesto de Walker en la posguerra fue como OSG 1 del Director de Operaciones Militares en el Cuartel General General (GHQ), Delhi. Cuando el GHQ fue transferido al control indio en 1948, lo entregó a un futuro Jefe del Estado Mayor del Ejército indio y fue nombrado GSO 1 en la Sede del Distrito de Malaya en Kuala Lumpur .
En 1948, se declaró la Emergencia en Malaya. El papel inmediato de Walker fue entrenar y equipar a la irregular Fuerza Ferret. A finales de 1948 fue nombrado Comandante del Centro de Entrenamiento de Fuerzas Terrestres del Lejano Oriente en Johore Bahru con la tarea de entrenar a las unidades británicas, llegadas del Reino Unido, en la lucha en la jungla. Más tarde se convirtió en la Escuela de Guerra en la Selva en Kota Tinggi. Fue nombrado OBE por su trabajo en el entrenamiento de guerra en la jungla. También destacó las muchas deficiencias en el equipo y el descuido de las lecciones aprendidas en Birmania. Luego tuvo su primer destino en el Reino Unido como estudiante en el Joint Services Staff College. En 1950 fue designado para comandar fusiles Gurkha 1/6. Walker creó un batallón de lucha en la jungla muy eficaz con muchos éxitos notables, incluido el asesinato de comunistas de alto rango, en los tres años que estuvo al mando.
Se le otorgó un Bar a su DSO y fue mencionado dos veces en los despachos durante la Emergencia Malaya. En 1954 regresó al Reino Unido como oficial de estado mayor (coronel) en el Comando Central del Este, donde participó en la planificación y el montaje de la operación de Suez en 1956. También expresó la opinión de que si hubiera estado al mando en Port Said , habría usó un ojo nelsoniano para las señales de Londres que le decían que se detuviera. Sin embargo, como un oficial superior prometedor, fue seleccionado como observador de pruebas nucleares en Maralinga , Australia y posteriormente dio conferencias sobre el campo de batalla nuclear.
En 1957, fue ascendido a brigadier y comandante de la 99ª Brigada de Infantería Gurkha en Malaya. Este fue el comando más exigente e importante del Ejército con la tarea de derrotar finalmente a los terroristas más formidables que quedaban en Johore en la Operación Tigre. Walker mantuvo una excelente relación con la Brigada Especial de la policía ; se esmeró mucho en el desarrollo de la inteligencia y recurrió con frecuencia a las emboscadas. En Malaya, demostró su dominio en las habilidades de emboscada que había aprendido inicialmente en Waziristán, en la frontera noroeste de la India, entre 1939 y 1941. Fue reconocido como un talentoso entrenador de tropas y tenía el don de inspirar confianza y entusiasmo.
En 1959, la 99ª Brigada fue enviada a Singapur antes de las próximas elecciones. Se le dijo a Walker que se hiciera cargo de la seguridad interna en toda la isla de Singapur. La 99.a Brigada eran combatientes de la jungla altamente capacitados, pero el Singapur urbano era un entorno muy diferente y la seguridad interna era una tarea completamente nueva. Walker instituyó de inmediato un programa de capacitación típicamente completo. No existía ningún manual sobre el tema, por lo que Walker escribió uno. La seguridad interna en una ciudad se convirtió en el estándar del ejército sobre el tema. Las elecciones transcurrieron pacíficamente. Walker renunció al mando y asistió al Imperial Defense College de Londres. No le impresionaron los oficiales políticamente afinados y consideró que la política era asunto de los políticos, no de los soldados. Después del curso, en 1961, fue ascendido a Mayor General y nombrado Oficial General al mando de la 17ª División Gurkha y Mayor General, Brigada de Gurkhas . La 17 División fue el cuartel general operativo de todas las formaciones no malayas (99 Brigada de Infantería Gurkha y 28 Brigada del Commonwealth) y unidades divisionales en Malaya.
Surgieron rumores sobre la eliminación de los gurkhas y Walker jugó una mano astuta involucrando al rey de Nepal y al embajador de Estados Unidos allí para protegerlos. No le ganó la simpatía del Jefe del Estado Mayor Imperial y estuvo a punto de ser despedido. Sin embargo, el 8 de diciembre de 1962, mientras estaba en Nepal visitando a pensionistas gurkha en el Himalaya y algunos días caminando desde el transporte, estalló una revuelta en Brunei . Walker llegó a Singapur nueve días después.
Walker fue nombrado COMBRITBOR el 19 de diciembre con el mando de todas las fuerzas británicas (terrestres, marítimas y aéreas) en las colonias de Sarawak y Borneo del Norte, y el protectorado de Brunei. La revuelta fue rápidamente eliminada y las incipientes revueltas en Sarawak fueron prevenidas por una afluencia de tropas británicas y gurkha. Sin embargo, los indicios de la simpatía de Indonesia por los insurgentes y la creciente hostilidad causaron preocupación a Walker. La situación evolucionó gradualmente hacia el enfrentamiento . Sin embargo, Walker era dueño de la situación y desarrolló un concepto operativo y tácticas efectivas para contener la amenaza y, lo más importante, conservar la iniciativa militar. El resultado fue una exitosa campaña que finalizó en agosto de 1966. Walker asumió el cargo de comandante en marzo de 1965. Durante la campaña estableció buenas relaciones con los ministros de Defensa del Trabajo y del Ejército ( Denis Healey y Fred Mulley ). Fue nombrado CB y se le otorgó un segundo bar al DSO.
Regresó al Reino Unido y en 1965 fue destinado a la OTAN como Subjefe de Estado Mayor a cargo de Planes, Operaciones e Inteligencia, Cuartel General de las Fuerzas Aliadas de Europa Central en París, donde su trabajo consistía en planificar y ejecutar el traslado del cuartel general fuera de Francia. Logró esta compleja tarea a tiempo y de manera muy eficiente. Ascendido y nombrado caballero en 1968, fue nombrado Oficial General Comandante en Jefe del Comando del Norte en el Reino Unido desde 1967. Finalmente, en 1969 fue ascendido a General y nombrado Comandante en Jefe de las Fuerzas Aliadas del Norte de Europa de la OTAN con sede en Oslo. Esto cubría la Jutlandia alemana, Dinamarca y Noruega, pero no tenía responsabilidades de mando directo en tiempos de paz. Walker vio su papel como dar a conocer la amenaza. La región se enfrentó a una fuerza soviética abrumadora y en expansión y, aunque no esperaba un ataque directo soviético, sí vio una amenaza estratégica de influencia en expansión dirigida a neutralizar los países nórdicos (y posiblemente más allá) y despejar el camino hacia el Atlántico Norte. Señalar esto no le hizo querer a algunos políticos e incluso a su superior de la OTAN. Se retiró del ejército en 1972. Walker fue coronel del séptimo (duque de Edimburgo) Rifles Gurkha de 1964 a 1975.
La nieta de Walker, Annabel Venning, ha llevado a cabo una extensa investigación sobre la experiencia de guerra de Walter y sus cinco hermanos, que se ha publicado como To War with the Walkers [2019] Hodder y Stoughton, Londres.
Política
Walker luego comenzó a dar entrevistas en televisión y luego participó en un documental llamado Un día en la vida de un general , que nunca se emitió por razones de seguridad, pero Walker creía que estaba prohibido porque estaba "revelando la verdadera situación que los políticos se esconden del público ".
En 1974, Walker se había "sorprendido" por el estado del país en general y la "militancia" de los sindicatos en particular. En julio de ese año escribió una carta al Daily Telegraph pidiendo "un liderazgo dinámico, vigorizante y edificante ... por encima de la política de partidos" para "salvar" al país del "caballo de Troya comunista entre nosotros". Después de la publicación de la carta, Walker afirmó haber recibido respuestas positivas del almirante de la flota Sir Varyl Begg , el mariscal de la Royal Air Force Sir John Slessor , algunos generales británicos , ex-parlamentarios, el comediante Michael Bentine y el industrial naviero Lord. Cayzer .
Poco después, el London Evening News concedió a Walker una entrevista de primera plana y le preguntó si podía imaginar una situación en la que el ejército británico pudiera apoderarse de Gran Bretaña. Walker respondió: "Quizás el país podría elegir el gobierno por las armas en lugar de la anarquía", aunque Walker siempre dijo que odiaba la idea de un gobierno militar en Gran Bretaña.
En agosto de 1974, Walker se había unido al grupo anticomunista Unison (más tarde rebautizado como Asistencia Civil ), que afirmaba que proporcionaría voluntarios en caso de una huelga general . Walker afirmó que tenía al menos 100.000 miembros, lo que llevó al secretario de Defensa Roy Mason a interrumpir sus vacaciones al condenar esta "marejada casi fascista". En 1975, Walker viajó a varias salas de juntas en la City de Londres con la esperanza de conseguir dinero y apoyo. Después de que Margaret Thatcher fuera elegida líder del Partido Conservador , Walker y Asistencia Civil desaparecieron de los medios; sin embargo, todavía viajó al extranjero, incluyendo visitas a Rhodesia y Sudáfrica .
Walker dijo en privado a los periodistas que pensaba que Harold Wilson era un "comunista probado" y que había una "célula comunista" en Downing Street . Abogó por Enoch Powell como primer ministro y favoreció medidas "más duras" contra el IRA . Fue uno de los primeros miembros del Conservative Monday Club y en 1984 se convirtió en patrocinador del ultraconservador y anticomunista Western Goals Institute , cargo que mantuvo durante el resto de su vida.
En 1980, su libro The Next Domino? , con un prólogo del político conservador Julian Amery , se publicó por primera vez simultáneamente en el Reino Unido, Estados Unidos y Sudáfrica. En la década de 1980, la salud de Walker comenzó a deteriorarse y se sometió a dos operaciones de cadera en hospitales militares. Lo dejaron permanentemente discapacitado, lo que llevó a Walker a demandar al Ministerio de Defensa en 1990. La demanda finalmente se resolvió fuera de los tribunales.
Vida personal
Walker se casó con Beryl Johnston en 1939 con quien iba a tener dos hijos y una hija. Murió el 12 de agosto de 2001.
Honor
Honor extranjero
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Malasia: Comandante honorario de la Orden del Defensor del Reino (1965)
Publicaciones
- El oso en la puerta trasera , por el general Sir Walter Walker, Londres, 1978.
- ¿El próximo dominó? , por el General Sir Walter Walker, KCB, CBE, DSO, con un prólogo del Rt. Hon. Julian Amery, PC, MP (1ª edición, 1980, Londres, ISBN 0-85205-005-4 ; edición en rústica revisada publicada el 20 de agosto de 1982, Londres).
- Fighting On , por el general Sir Walter Walker, Londres, 1997.
Notas
Referencias
- Pocock, Tom (1973). Fighting General - Las campañas públicas y privadas del general Sir Walter Walker (Primera ed.). Londres: Collins. ISBN 0-00-211295-7.
- Pinochet en Piccadilly: Gran Bretaña y la historia oculta de Chile por Andy Beckett (Faber y Faber, 2003) ISBN 0-571-21547-5
- La trama de Wilson de David Leigh (Heineman, 1988) ISBN 0-434-41340-2
Allen, Charles (1990). Las guerras salvajes de la paz: Michael Joseph ISBN 978-0718128821 .