Victor de Compiègne - Victor de Compiègne
Victor de Compiègne | |
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 Fotografía de Alexandre Quinet
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| Nacido |
22 de julio de 1846
Fuligny , Champagne, Francia
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| Murió | 28 de febrero de 1877 (30 años)
El Cairo , Egipto
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| Nacionalidad | francés |
| Ocupación | Explorador |
Louis-Alphonse-Henri-Victor du Pont, marqués de Compiègne (22 de julio de 1846-28 de febrero de 1877), conocido como Victor de Compiègne , fue un explorador francés del siglo XIX. Con su amigo Antoine-Alfred Marche exploró el curso del río Ogooué en Gabón entre 1872 y 1874.
Vida
Primeros años
Alphonse Louis Henri Victor Du Pont de Compiègne nació el 22 de julio de 1846 en Fuligny , un pequeño pueblo de Champagne , cerca de Bar-sur-Aube . Era el hijo mayor de la familia y tenía dos hermanas y un hermano. Su padre murió a la edad de 34 años en 1857. Su madre, de soltera Noémie de Meyronnet Châteauneuf, quedó viuda a los 30 años.
Víctor fue enviado a un internado jesuita en París. Fue un alumno brillante y obtuvo su bachillerato y una licenciatura en derecho. A la edad de 22 años fue nombrado auditor de segunda clase del Consejo de Estado . Luego fue enviado en misión a Argelia donde descubrió otro continente. Regresó a París en 1868. A los 22 años, la capital y sus fiestas lo embriagaron y contrajo muchas deudas. Se reunió un consejo familiar, salvó las deudas, pero obligó al joven a ser más responsable.
Luego decidió irse a Estados Unidos por varios años. Su vocación de explorador lo llevó a Nueva York en la Navidad de 1869. Se fue a Florida , que exploró con pocos recursos. Cruzó los Everglades , vivió de la caza y descubrió al pueblo estadounidense. Hizo de este viaje el tema de un libro.
Cuando estalló la guerra franco-prusiana en 1870, regresó inmediatamente a Francia y se alistó como simple soldado. Fue hecho prisionero y enviado a Wesel , una pequeña ciudad de guarnición cerca de Holanda. Fue puesto en libertad en marzo de 1871 y regresó a Champagne. Cuando estalló la insurrección de la Comuna de París en 1871, se puso del lado del gobierno de Versalles y se unió a las filas de los Voluntarios del Sena [fr] . Participó en combates en París que le dejaron una impresión trágica e inolvidable que describiría en sus escritos. Terminada la guerra, partió hacia Sudamérica, Panamá, Nicaragua y el lago de Maracaibo.
África Ecuatorial Francesa
Regresó a Francia en la primavera de 1872 y conoció a Aimé Bouvier , a quien le explicó su plan para explorar las fuentes del río Ogooué en el África Ecuatorial Francesa . Bouvier presentó el plan al naturalista Antoine-Alfred Marche , que tenía ambiciones similares. Luego fueron patrocinados por la Société de Géographie (Sociedad Geográfica), que les otorgó una subvención. El Ogooué había sido mencionado en los relatos del explorador Paul Du Chaillu , publicados en 1859, lo que despertó la curiosidad de Victor. En 1867, Paul Augustin Serval , un oficial de la Marina, descubrió el río cuando viajaba por tierra. Al mismo tiempo, el capitán de navío Aymar lo exploró hasta su confluencia con el río Ngounié a 170 millas de su desembocadura. El Ogooué fue entonces considerado como una de las mejores rutas de exploración potenciales para acceder al centro de África.
El 1 de noviembre de 1872, Víctor se embarcó en Burdeos precedido por Alfred Marche por algunas semanas. Luego hicieron un estudio de más de 400 kilómetros (250 millas) de río que previamente había estado en blanco en el mapa. Estudiaron los idiomas de los M'Pongwé y de otras tribus. Establecieron un catálogo científico muy preciso de los diversos especímenes que trajeron. Víctor se hizo amigo de N'Combé, el "Rey Sol", jefe tribal de Adanlinanlago, en la ribera del Ogooué, frente a Lambaréné . En el punto extremo de su exploración, fueron detenidos por un ataque de caníbales que masacraron a la mayoría de sus portadores. Se vieron obligados a retroceder. Llegaron a París el 20 de julio de 1874.
El 5 de agosto de 1874, Víctor describió su expedición ante los miembros de la Sociedad Geográfica. Su salud se había visto afectada por sus tribulaciones y debido a la malaria no pudo emprender nuevas exploraciones. Pierre Savorgnan de Brazza siguió los pasos de Víctor en Gabón, ayudado por sus cuadernos, notas y observaciones, que recogió en persona en la finca familiar de champán en Fuligny.
El Cairo
El doctor Georg August Schweinfurth , explorador alemán y amigo de Víctor, le ofreció el puesto de secretario general de la Sociedad Geográfica Khedival, que acababa de ser fundada en El Cairo. Víctor aceptó y llegó a El Cairo en julio de 1875 en el transatlántico Diemen . Se volvió intensamente activo, trabajando con Ferdinand de Lesseps y Auguste Mariette . Regresó a Europa para el Congreso de Geografía de Bruselas el 12 de septiembre de 1876. Luego fue nombrado miembro del Comité para abolir definitivamente la esclavitud. Regresó a El Cairo a principios de febrero de 1877.
Con motivo de un baile, el 20 de febrero de 1877, un súbdito alemán se peleó con él "por cuestiones geográficas" e insultó a su compañero. Un duelo era inevitable. Tuvo lugar el 21 de febrero por la mañana, con pistolas de pomo. Víctor disparó deliberadamente por encima de la cabeza de su oponente, mientras que este último alojó una pelota detrás de su omóplato que no pudo extraer. La herida se infectó y Víctor murió el 28 de febrero de 1877 a la edad de 30 años después de un largo período de agonía.