Vainilla (género) - Vanilla (genus)
| Vainilla | |
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| Vainilla de hoja plana ( Vanilla planifolia ) | |
clasificación cientifica 
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| Reino: | Plantae |
| Clade : | Traqueofitas |
| Clade : | Angiospermas |
| Clade : | Monocotiledóneas |
| Pedido: | Asparagales |
| Familia: | Orchidaceae |
| Subfamilia: | Vanilloideae |
| Tribu: | Vanilleae |
| Género: |
Vanilla Plumier ex Mill. , 1754 |
| Especies | |
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| Verde: distribución de especies de vainilla | |
| Sinónimos | |
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La vainilla , las orquídeas vainilla , forma un género de plantas con flores de aproximadamente 110 especies de la familia de las orquídeas( Orchidaceae ). El miembro más conocido es la vainilla de hoja plana ( V. planifolia ), originaria de México, de la quese deriva el saborizantecomercial de vainilla . Es la única orquídea ampliamente utilizada con fines industriales para aromatizar productos como alimentos, bebidas y cosméticos, y es reconocida como el aroma y sabor más popular. El componente clave que imparte su sabor es el aldehído fenólico , vainillina .
Este género de hoja perenne se encuentra en todo el mundo en regiones tropicales y subtropicales, desde América tropical hasta Asia tropical , Nueva Guinea y África occidental . Se conocen cinco especies de los Estados Unidos contiguos, todas limitadas al sur de Florida.
El género fue establecido en 1754 por Plumier, basado en J. Miller. La palabra vainilla, derivada del diminutivo de la palabra española vaina (vaina mismo significa vaina o vaina), simplemente se traduce como vaina pequeña.
Descripción
Este género de plantas parecidas a la vid tiene un habitus trepador monopodial . Pueden formar tallos largos y delgados con una longitud de más de 35 m, con hojas alternas repartidas a lo largo de su longitud. Las hojas cortas, oblongas y de color verde oscuro de la vainilla son gruesas y correosas, incluso carnosas en algunas especies. Pero también hay un número significativo de especies que tienen sus hojas reducidas a escamas o se han quedado casi o totalmente sin hojas y parecen usar sus tallos trepadores verdes para la fotosíntesis . De cada nudo crecen raíces aéreas largas y fuertes .
El racemosa inflorescencia de vida corta 's flores surgen sucesivamente sobre cortos pedúnculos de las axilas de las hojas o escamas. Puede haber hasta 100 flores en un solo racimo, pero generalmente no menos de 20. Las flores son bastante grandes y atractivas con colores blanco, verde, amarillo verdoso o crema. Los sépalos y pétalos de las flores son similares. El labio tiene forma tubular y rodea la columna larga y erizada , abriéndose, como la campana de una trompeta, en su ápice. La antera está en la parte superior de la columna y cuelga sobre el estigma , separada por el rostelum. La mayoría de las flores de vainilla tienen un aroma dulce.
La floración ocurre solo cuando las flores están completamente desarrolladas. Cada flor se abre por la mañana y se cierra a última hora de la tarde del mismo día, para no volver a abrir nunca. Si la polinización no se ha producido mientras tanto, se eliminará. Las flores son autofértiles, pero necesitan polinizadores para realizar esta tarea. En el Neotrópico , históricamente se suponía que las flores eran polinizadas por abejas sin aguijón (por ejemplo, Melipona ) o colibríes , pero esto nunca se confirmó; la única polinización documentada (es decir, producción de semillas) se registra para una abeja orquídea, Eulaema meriana , que visita Vanilla grandiflora en Perú , y se han observado polinias de especies de Vanilla adheridas a otras especies de Eulaema en Panamá . La polinización manual es el método más confiable en vainilla cultivada comercialmente. Las plantaciones de vainilla requieren árboles para que las orquídeas trepen y se anclen por sus raíces.
La fruta se denomina "vaina de vainilla" , aunque los verdaderos frijoles son eudicots fabáceos que no están estrechamente relacionados con las orquídeas. Más bien, la fruta de vainilla es técnicamente una cápsula alargada, carnosa y más tarde dehiscente de 10 a 20 cm de largo. Madura gradualmente durante 8 a 9 meses después de la floración, y finalmente se vuelve de color negro y desprende un aroma fuerte. Cada vaina contiene miles de semillas diminutas , y tanto las vainas como las semillas que contiene se utilizan para crear un sabor a vainilla. Las vainas de vainilla se cosechan a mano en huertos comerciales.
Las especies de vainilla son utilizadas como plantas alimenticias por las larvas de algunas especies de lepidópteros , como las polillas del oso lanudo Hypercompe eridanus y H. icasia . Fuera de temporada o cuando están abandonados, pueden servir como hábitat para animales de bosque abierto, por ejemplo, en las Comoras para el gecko diurno de Robert Mertens ( Phelsuma robertmertensi ).
Especies seleccionadas
La taxonomía del género Vanilla es compleja.
ver Lista de especies de vainilla
Esta es una lista parcial de especies o sinónimos:
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- Vainilla albida
- Vainilla andamanica
- Vainilla aphylla Blume - Vainilla sin hojas
- Atropogon de vainilla
- Vainilla bahiana
- Vainilla barbellata - Vainilla barbuda pequeña , orquídea parra , "vainilla sin hojas"
- Vanilla chamissonis Klotzsch - vainilla de Chamisso
- Vainilla claviculata - Verde withe
- Vanilla dilloniana - vainilla de Dillon , "vainilla sin hojas"
- Vanilla edwallii - vainilla de Edwall
- Humblotii de vainilla
- Molinillo de vainilla mexicana . - vainilla mexicana
- Vainilla moonii
- Vanilla odorata C.Presl - Vainilla inflada
- Vainilla phaeantha - vainilla de hoja
- Vainilla pilifera Holttum
- Vanilla planifolia Andrews : vainilla de hoja plana, vainilla de Tahití, "vainilla de las Indias Occidentales"
- Vanilla poitaei - vainilla de Poiteau
- Polylepis de vainilla
- Vainilla pompona Schiede : vainilla de Pompona , vainilla de Guadalupe , "vainilla de las Indias Occidentales"
- Vainilla raabii
- Roscheri de vainilla
- Vainilla shenzhenica
- Vanilla siamensis - vainilla tailandesa
- Somae de vainilla
- Tahitensis de vainilla
- Vainilla walkeriae
Aroma y sabor
Considerada como el aroma y sabor más popular del mundo, la vainilla contiene el aldehído fenólico , la vainillina y el anisaldehído , que juntos explican sus características sensoriales predominantes. La vainilla es un compuesto de aroma y sabor ampliamente utilizado para alimentos, bebidas y cosméticos, como lo indica su popularidad como sabor de helado .