Iglesia Unida de Canadá -United Church of Canada

Iglesia Unida de Canadá
Église unie du Canada
Escudo de la Iglesia Unida.png
El sello oficial de la Iglesia Unida de Canadá
Clasificación protestante principal
Orientación Metodista y Reformada
Gobierno presbiteriano
Secretario general miguel blair
Moderador Richard Bott
Asociaciones Consejo Canadiense de Iglesias ; Comunión Mundial de Iglesias Reformadas ; Consejo Mundial de Iglesias ; Consejo Metodista Mundial
Región Canadá (más Bermudas )
Origen 10 de junio de 1925
Mutual Street Arena , Toronto , Ontario
Fusión de Iglesia Metodista, Canadá ; la Unión Congregacional de Ontario y Quebec ; y dos tercios de la Iglesia Presbiteriana en Canadá en 1925. La conferencia canadiense de la Iglesia Evangélica de los Hermanos Unidos se unió en 1968.
Congregaciones 2,711
miembros 388.363 miembros registrados (bautizados)
Página web oficial iglesia-unida .ca

La Iglesia Unida de Canadá (en francés: Église unie du Canada ) es una denominación protestante principal que es la denominación cristiana protestante más grande de Canadá y la segunda denominación cristiana canadiense más grande después de la Iglesia católica en Canadá .

La Iglesia Unida fue fundada en 1925 como una fusión de cuatro denominaciones protestantes con una membresía total combinada de alrededor de 600,000 miembros: la Iglesia Metodista, Canadá , la Unión Congregacional de Ontario y Quebec , dos tercios de las congregaciones de la Iglesia Presbiteriana en Canadá . , y la Asociación de Iglesias Unión Local, un movimiento predominantemente de las provincias de las praderas canadienses . La Conferencia Canadiense de la Iglesia Evangélica de los Hermanos Unidos se unió a la Iglesia Unida de Canadá el 1 de enero de 1968.

La membresía alcanzó su punto máximo en 1964 con 1,1 millones y ha disminuido desde entonces. De 1991 a 2001, la cantidad de personas que afirman afiliarse a la Iglesia Unida disminuyó en un 8%, la tercera disminución más grande en las denominaciones cristianas principales en Canadá. En 2011, Statistics Canada informó que aproximadamente 2 millones de personas se identificaron como adherentes. Las estadísticas de la iglesia para fines de 2018 mostraron 388 363 miembros en 317 051 hogares bajo cuidado pastoral, de los cuales 120 986 asisten a servicios regularmente en 2119 comunidades de fe que representan a 2774 congregaciones.

La Iglesia Unida tiene una estructura "basada en consejos", donde cada consejo (congregacional, regional o denominacional) tiene responsabilidades específicas. En algunas áreas, cada uno de estos consejos tiene autoridad exclusiva, mientras que en otras, se requiere la aprobación de otros consejos antes de que se tomen medidas. (Por ejemplo, una congregación requiere la aprobación del consejo regional antes de que un ministro pueda ser llamado o designado para la congregación). Las políticas de la iglesia son inclusivas y liberales: no hay restricciones de género, orientación sexual o estado civil para una persona que esté considerando ingresar. el Ministerio; se reconocen los matrimonios interreligiosos; la comunión se ofrece a todos los adultos y niños cristianos, independientemente de su denominación o edad.

Historia

Ejemplo de una Iglesia Unida en una comunidad pequeña ( West Montrose, Ontario ; construido c. 1907)

A principios del siglo XX, las principales denominaciones protestantes evangélicas en Canadá eran las iglesias presbiteriana, metodista y congregacional. Muchas pequeñas ciudades y pueblos de Canadá tenían los tres, con la población del pueblo dividida entre ellos. Especialmente en las praderas, era difícil encontrar clérigos que sirvieran en todos estos cargos, y hubo varios casos en los que un ministro servía a su congregación, pero también realizaba el cuidado pastoral de las otras congregaciones que carecían de un ministro. En las praderas, comenzó un movimiento para unir a las tres principales denominaciones protestantes, lo que resultó en la Asociación de Iglesias de Unión Local.

Enfrentadas a una unión de facto en las provincias occidentales, las tres denominaciones iniciaron un lento proceso de negociaciones sindicales que eventualmente produjeron las Bases para la Unión .

Sin embargo, no todos los elementos de las iglesias involucradas estaban contentos con la idea de unirse bajo un mismo techo; una minoría sustancial de presbiterianos no estaba convencida de las virtudes de la unión de la iglesia. Su amenaza a todo el proyecto se resolvió dando a las congregaciones presbiterianas individuales el derecho a votar sobre si ingresar o permanecer fuera de la Iglesia Unida. Al final, 302 de las 4.509 congregaciones de la Iglesia Presbiteriana (211 del sur de Ontario) optaron por reconstituirse como una Iglesia Presbiteriana " continua " en Canadá .

Inauguración

Inauguración de United Church en Mutual Street Arena, Toronto, el 10 de junio de 1925

La Iglesia Unida de Canadá es una fusión de la Unión de Iglesias Metodistas, Presbiterianas y Congregacionales.

Ahora que las tres denominaciones están de acuerdo en unirse, los líderes de la iglesia se acercaron al gobierno de Canadá para aprobar una legislación relacionada con la transferencia de los derechos de propiedad. La legislación fue aprobada el 27 de junio de 1924 y entró en vigor el 10 de junio de 1925.

La Iglesia Unida de Canadá se inauguró en un gran servicio de adoración en el Mutual Street Arena de Toronto el 10 de junio de 1925. A los participantes se les entregó una orden de servicio de 38 páginas que contenía el texto completo de la liturgia, oraciones, himnos y música. Se cantaron himnos de las tres iglesias: Todas las personas que moran en la tierra de la tradición del salmo presbiteriano escocés; el favorito metodista O para cantar en mil lenguas de Charles Wesley ; el Congregacionalista Oh Dios de Bethel ; y Cuando contemplo la maravillosa cruz del inconformista británico Isaac Watts .

El tono ecuménico de la nueva iglesia se fijó en este primer Concilio General. El ex superintendente general metodista SD Chown fue considerado el principal candidato para convertirse en el primer moderador porque la Iglesia Metodista constituía el segmento más grande de la nueva Iglesia Unida. Sin embargo, en un movimiento sorpresivo, el Dr. Chown gentilmente se hizo a un lado a favor de George C. Pidgeon , el moderador de la Iglesia Presbiteriana y principal vocero de los presbiterianos unidos, con la esperanza de que esto fortalecería la resolución de los presbiterianos que habían elegido para unirse a la nueva Iglesia. Dr. SD Chown, United Church apareció en una estampilla de 8 centavos emitida por Canada Post el 30 de mayo de 1975.

Cresta

El escudo diseñado para la nueva iglesia es una vesica piscis , un símbolo cristiano primitivo que evocaba un pez volcado (las iniciales de la frase "Jesucristo, Hijo de Dios, Salvador"; en griego: ἰχθύς, ichthys , que significa "pez"). . El saltire central es también la letra griega Chi , primera letra de Χ ριστός , griego para "Cristo". Dentro de tres de los cuatro cuadrantes hay símbolos de las iglesias fundadoras: el presbiterianismo (la zarza ardiente ), el metodismo (la paloma) y el congregacionalismo (la Biblia abierta). En el cuadrante inferior, el alfa y el omega representan al Dios eterno ( Apocalipsis 1:8). El lema Ut omnes unum sint recuerda la “ Oración Sumo Sacerdotal ” de Cristo en Juan 17,21: “Para que todos sean uno”. Toda la cresta se asemeja al emblema de la Iglesia de Escocia .

En 2012, se agregó al perímetro la frase Mohawk "Akwe Nia'tetewá :neren" ("Todas mis relaciones"), y los colores de fondo de los cuatro cuadrantes de la cresta se cambiaron para reflejar los colores tradicionales de un Pueblo típico . rueda de medicina

1930

En 1930, justo cuando se completaron las fusiones de las congregaciones, los colegios y las oficinas administrativas de las diversas denominaciones y se publicó el Himnario de la Iglesia Unida , Canadá fue golpeada por la Gran Depresión . Aunque la membresía se mantuvo estable, la asistencia y las donaciones cayeron. Ante el desempleo abrumador, algunos en la iglesia, tanto clérigos como laicos, pidieron una alternativa socialista cristiana radical como la Fraternidad para un Orden Social Cristiano. Otros miembros más conservadores se sintieron atraídos por el mensaje del Grupo Oxford que se centró en los miembros más ricos de la sociedad. La gran mayoría de los miembros entre estos dos extremos simplemente buscaban ayudar a los desempleados.

En los Estados Unidos, los metodistas habían estado ordenando mujeres desde 1880, pero todavía era un tema polémico en Canadá, y no fue sino hasta 1936 que la Reverenda Lydia Emelie Gruchy de la Conferencia de Saskatchewan se convirtió en la primera mujer en la Iglesia Unida en ser ordenada y , en 1953, se convirtió en la primera mujer canadiense en recibir un doctorado honorario en teología.

1940

La Segunda Guerra Mundial también fue un tema divisivo. Algunos que se habían declarado pacifistas antes de la guerra luchaban ahora por reconciliar su filosofía con la realidad que los rodeaba. Otros permanecieron pacifistas: unos 65 clérigos firmaron A Witness Against War en 1939. Pero la iglesia en su conjunto, aunque no apoyó el servicio militar obligatorio , apoyó el esfuerzo general de guerra, tanto en el frente interno como proporcionando capellanes para las fuerzas armadas.

Aunque la mayoría de los miembros de Canadá apoyaron la reubicación forzosa de los canadienses japoneses lejos de la costa oeste, los líderes de la iglesia y los misioneros en BC se pronunciaron en contra, y las iglesias en la costa oeste establecieron un Comité japonés de emergencia para ayudar a luchar por los derechos. del pueblo desubicado.

En 1943, la Iglesia Anglicana invitó a otras denominaciones a charlas sindicales y la Iglesia Unida respondió con entusiasmo; en 1946, las dos iglesias habían emitido una declaración sobre el ministerio mutuo. En una vena ecuménica similar, la Iglesia Unida fue uno de los organismos fundadores del Consejo Canadiense de Iglesias en 1944 y del Consejo Mundial de Iglesias en 1946.

En 1925, la Iglesia Unida asumió la responsabilidad de 12 escuelas residenciales nativas que fueron diseñadas para asimilar a los niños nativos a la cultura canadiense. Para la década de 1940, el pensamiento había comenzado a cambiar sobre las suposiciones subyacentes, y en 1949, la iglesia comenzó a cerrar las escuelas bajo su cuidado. La última escuela residencial bajo la administración de United Chuch cerró en 1969.

1950

La Iglesia Unida continuó defendiendo causas que no eran políticamente populares, emitiendo declaraciones de apoyo a la atención médica universal y a la República Popular China en su 15º Consejo General (1952-54) en un momento en que estos se consideraban conceptos radicales en América del Norte.

La membresía y las donaciones aumentaron dramáticamente a medida que los padres de la posguerra comenzaron a traer a sus familias jóvenes, los Baby Boomers , a la iglesia.

Las conversaciones con la Iglesia Anglicana no habían avanzado significativamente durante la década, pero en 1958, las dos iglesias decidieron continuar la conversación.

1960

En 1962, dos organizaciones auxiliares de mujeres, Woman's Association y Woman's Missionary Society, se unieron para formar United Church Women (UCW). Ese mismo año, las Iglesias Unida y Anglicana publicaron conjuntamente Growth in Understanding , una guía de estudio sobre la unión, y el 1 de junio de 1965 los Principios de Unión entre la Iglesia Unida y la Iglesia Anglicana. El espíritu de ecumenismo con otras denominaciones se mantuvo fuerte a lo largo de la década, culminando en 1968 cuando la Conferencia de Canadá de la Iglesia Evangélica de los Hermanos Unidos se unió a la Iglesia Unida.

La marca de la marea alta de membresía se alcanzó en 1965 cuando la iglesia registró 1,064,000 miembros. Sin embargo, ya había rumores de descontento en la iglesia: ese mismo año, Pierre Berton escribió The Comfort Pew , un éxito de ventas que fue muy crítico con las iglesias canadienses, y se nombró una Comisión de la Iglesia Unida sobre el Ministerio en el siglo XX en respuesta a la creciente frustración de congregaciones, presbiterios y ministros sobre el papel del ministerio. La iglesia perdió 2.027 miembros en 1966, una disminución de sólo dos décimas de un por ciento, pero significativamente marcó la primera vez desde la fusión que la membresía había disminuido.

La Guerra de Vietnam trajo nuevas controversias a la iglesia cuando en 1968, el secretario del Comité Nacional de Evangelismo y Servicio Social, el reverendo Ray Hord, ofreció ayuda de emergencia a los estadounidenses que se evadían del servicio militar en Vietnam; el Ejecutivo del Concilio General se desvinculó de la decisión, pero en dos años se convirtió en política de la iglesia.

1970

En 1971, el movimiento ecuménico alcanzó su apogeo cuando una comisión conjunta de las Iglesias Unida y Anglicana y los Discípulos de Cristo aprobaron un Plan de Unión , y se publicó The Hymn Book , una publicación conjunta de las Iglesias Unida y Anglicana. Sin embargo, la marea cambió rápidamente y, en 1975, la Cámara Anglicana de Obispos y el Consejo Ejecutivo Nacional declararon que el Plan de Unión era inaceptable. Sin embargo, las iglesias anglicana, luterana, presbiteriana, católica y unida acordaron reconocer la validez de los bautismos cristianos realizados en cualquiera de estas denominaciones.

La membresía continuó disminuyendo lentamente a lo largo de la década, a pesar de un informe de que el ministerio laico estaba en aumento.

1980

En 1980, en el 29º Consejo General, se aprobó la comisión de ministros diaconales como parte del ministerio ordenado.

El 16 de agosto de 1980, el 28º Consejo General eligió a la primera Moderadora, la Reverenda Lois Wilson .

El 17 de agosto de 1980, un grupo de trabajo de la Iglesia Unida de Canadá publicó A imagen de Dios , su informe sobre ética sexual que recomendaba la admisión de homosexuales en el ministerio y la tolerancia del sexo prematrimonial. Aunque el informe aceptaba el aborto en circunstancias calificadas, rechazaba el aborto a pedido.

Con las conversaciones de unión con los anglicanos ya finalizadas, las conversaciones con los Discípulos de Cristo también terminaron en 1985.

En 1986, el 31.º Consejo General eligió a una moderadora, Anne M. Squire.

En 1988, el 32º Consejo General decidió poner fin a la inversión en Sudáfrica , disculparse con las congregaciones de las Primeras Naciones por las negaciones pasadas de la espiritualidad nativa por parte de la iglesia y eligió al primer moderador de ascendencia asiática, Sang Chul Lee . Sin embargo, esos eventos quedaron ensombrecidos en gran medida cuando los comisionados aprobaron una declaración llamada Membresía, Ministerio y Sexualidad Humana que establecía que "todas las personas, independientemente de su orientación sexual, que profesan su fe en Jesucristo son bienvenidas a ser o convertirse en miembros de la Iglesia Unida de Canadá" y que "todos los miembros de la Iglesia Unida son elegibles para ser considerados para el ministerio ordenado". En conjunto, estas dos declaraciones abrieron la puerta para que hombres y mujeres abiertamente homosexuales se unieran al ministerio.

Muchos miembros se opusieron a esto y, durante los siguientes cuatro años, la membresía se redujo en 78.184. En algunos casos, congregaciones enteras se dividieron, con una facción considerable, a veces dirigida por el ministro, que se fue para formar una iglesia independiente. Algunos de los que se oponen al tema de la ordenación gay optaron por permanecer en la iglesia y formaron la Comunidad de Preocupación , una voz del conservadurismo dentro de la iglesia.

1990

En la década de 1990, la Iglesia Unida enfrentó el legado de la asimilación cultural y el abuso infantil en las escuelas residenciales que alguna vez ayudó a operar.

El 24 de mayo de 1992, Tim Stevenson fue el primer ministro abiertamente gay ordenado por la Iglesia Unida de Canadá.

El 17 de agosto de 1992, el primer moderador nativo canadiense, el reverendo Stan McKay, un hombre cree, fue elegido en el 34º Consejo General. Dos años más tarde, la iglesia estableció un "Fondo de curación". Esto fue seguido en 1998 por una disculpa hecha por la iglesia a los ex alumnos de las Escuelas Residenciales Indígenas de la Iglesia Unida.

En el 35º Concilio General en 1994, los comisionados votaron para tener Concilios Generales cada tres años en lugar de cada dos años. Esto también aumentó la duración del mandato de los moderadores de dos a tres años.

La oficina original del Concilio General de la iglesia construida en 1925 residía en un terreno cada vez más valioso en St. Clair Avenue en el centro de Toronto, Ontario . En 1995, ante la creciente presión financiera de la caída de las donaciones, la iglesia vendió el edificio y se mudó al suburbio de Etobicoke .

En 1996, un nuevo himno, Voices United , reemplazó al himnario conjunto United-Anglican The Hymn Book . La respuesta de las congregaciones fue entusiasta y, para 2010, se habían impreso más de 300 000 ejemplares.

En 1996, el Comité de Archivos e Historia compiló la "Guía para la investigación de historia familiar en los depósitos de archivos de la Iglesia Unida de Canadá".

En 1997, el reverendo Bill Phipps fue elegido moderador en el 36º Consejo General. La controversia volvió a descender sobre la iglesia cuando más tarde ese mismo año, Phipps declaró en una entrevista que "no creo que Jesús fuera Dios" y que no creía que Jesús resucitó físicamente de entre los muertos.

años 2000

En el nuevo siglo, tanto la membresía como las donaciones continuaron cayendo, y en 2001 las oficinas del Consejo General se reorganizaron como medida de reducción de costos.

En 2005, la iglesia instó al Parlamento canadiense a votar a favor de la legislación sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo ; después de que se aprobó la legislación, la iglesia instó al gobierno a no reabrir el tema.

La iglesia continuó lidiando con las consecuencias del problema de las escuelas residenciales nativas. En 2005, la iglesia acogió con beneplácito el Acuerdo de Principio anunciado por el Gobierno de Canadá y la Asamblea de las Primeras Naciones, que delineó un paquete de resolución integral para los ex alumnos de las Escuelas Residenciales Indígenas; y al año siguiente, la iglesia acordó firmar el Acuerdo de Liquidación de Escuelas Residenciales Indígenas.

En 2006, el 39º Consejo General aprobó el uso de un generoso legado para poner en marcha "Emerging Spirit", una campaña de promoción destinada a atraer a personas de 30 a 40 años a una conversación sobre la fe. Como parte de esta campaña, "Espíritu Emergente" usó anuncios controvertidos en revistas que presentaban, entre otras imágenes, un Jesús con cabeza de muñeco, un pastel de bodas con dos novios tomados de la mano, Jesús sentado en la silla de Papá Noel en un centro comercial y una lata de crema batida con el título "¿Qué tan divertido puede ser el sexo antes de que sea un pecado?".

2010s

En 2012, el 41º Consejo General eligió a Gary Paterson como el primer moderador abiertamente gay. Los comisionados también votaron para invitar a los pueblos de las Primeras Naciones a convertirse en signatarios de las Bases de la Unión. (En 1925, varias congregaciones aborígenes de las iglesias fundadoras originales se convirtieron automáticamente en parte de la nueva Iglesia Unida, aunque no se les había pedido a las congregaciones que participaran en las negociaciones de la Unión de la iglesia, y no se les había pedido que firmaran el documento Bases de la Unión). Además, el escudo de la iglesia original (adoptado en 1944 y agregado en francés en 1980) se modificó cambiando los colores de fondo de los cuatro cuadrantes del escudo, además de agregar la frase Mohawk "Akwe Nia'Tetewá:neren" ("Todos mis relaciones") al perímetro de la cresta.

Después de mucho debate, los comisionados también votaron para adoptar las recomendaciones del Informe del Grupo de Trabajo sobre Política Israel/Palestina , que incluía un boicot a los productos de los asentamientos israelíes y una campaña para "animar a los miembros de la Iglesia Unida a evitar cualquier producto". producidos en los asentamientos". Este fue el primer boicot de la iglesia desde un boicot contra el apartheid contra Sudáfrica en la década de 1980. Según el informe, los autores consultaron con organizaciones palestinas con sede en Canadá, así como con "rabinos, individuos y organizaciones judíos", entre otros. Aún así incitó controversia, con varios grupos haciendo campaña en contra de la decisión, incluidas protestas por la decisión de varios grupos judíos canadienses.

En 2015, en el 42º Consejo General, los delegados votaron a favor de varias propuestas de "cambio de denominación", incluida una reorganización de una estructura de cuatro tribunales a una estructura de tres consejos; eliminación del "asentamiento", la práctica de decirle a los ministros recién ordenados dónde servirían primero; reorganización del proceso de búsqueda y formación de ministros; y un nuevo modelo de financiación. Estos cambios fueron posteriormente aprobados por la iglesia en general y ratificados en el 43º Concilio General en julio de 2018.

En 2015, surgió un debate sobre si la ministra de la Iglesia Unida, Gretta Vosper , una atea declarada, era apta o no para el ministerio. La Iglesia Unida instituyó una audiencia eclesiástica que podría haber llevado a su destitución como ministra. Sin embargo, en 2018, Vosper y la Conferencia de Toronto llegaron a un acuerdo en el que se resolvieron todos los asuntos pendientes. Vosper continúa sirviendo en la Iglesia Unida de West Hill. En respuesta a esta decisión interna, las oficinas del Consejo General emitieron una declaración que decía: "Esta [decisión] no altera de ninguna manera la creencia de la Iglesia Unida de Canadá en Dios, un Dios que se nos revela plenamente como cristianos. en y a través de Jesucristo. Las declaraciones de fe de nuestra iglesia a lo largo de los años se han basado en este entendimiento". Una encuesta de 1.353 "personal del ministerio de la Iglesia Unida" publicada por el Vancouver Sun encontró que "la mayoría de los encuestados (casi el 95%) afirmó creer en Dios, con un gran número (casi el 80%) afirmando la creencia en un ser sobrenatural, Dios teísta".

Cargos públicos y políticas

Pueblos indígenas

La Escuela Industrial Red Deer, operada por la Iglesia Unida de Canadá, tenía una de las tasas de mortalidad en escuelas residenciales más altas de Canadá. Foto alrededor de 1914.

Hasta 1969, la Iglesia Unida de Canadá participó y apoyó el sistema de escuelas residenciales indígenas canadienses , lo que resultó en un doloroso legado para muchos aborígenes y sus comunidades. De aproximadamente 80,000 estudiantes vivos hoy, alrededor del 10 por ciento asistía a escuelas dirigidas por la Iglesia Unida.

A fines de la década de 1990, la Iglesia Unida de Canadá emitió múltiples disculpas por su complicidad en un programa estructuralmente abusivo de genocidio cultural:

Como moderador de la Iglesia Unida de Canadá, deseo pronunciar las palabras que muchas personas han querido escuchar durante mucho tiempo. En nombre de la Iglesia Unida de Canadá, pido disculpas por el dolor y el sufrimiento que ha causado la participación de nuestra iglesia en el sistema de escuelas residenciales indígenas. Somos conscientes de algunos de los daños que este cruel y mal concebido sistema de asimilación ha perpetrado en los pueblos originarios de Canadá. Por esto lo lamentamos sincera y humildemente. A aquellas personas que fueron abusadas física, sexual y mentalmente como estudiantes de las Escuelas Residenciales Indígenas en las que participó la Iglesia Unida de Canadá, les ofrezco nuestras más sinceras disculpas. No hiciste nada mal. Fuisteis y sois víctimas de actos de maldad que bajo ninguna circunstancia pueden ser justificados o excusados.

—  Moderador Bill Phipps en nombre del Ejecutivo del Consejo General, 27 de octubre de 1998.

En 2019, la Iglesia Unida de Canadá asignó $ 150,000 (de los 33,7 millones del año anterior en donaciones) a iniciativas destinadas a mejorar las consecuencias persistentes del sistema de escuelas residenciales patrocinado por el gobierno y operado por la iglesia para las comunidades indígenas de Canadá.

obras afines

En mayo de 2022, se inició Kindred Works, una empresa de bienes raíces, en asociación con United Church. Kindred Works opera como administrador de activos de United Property Resource Corporation, que es propiedad de United Church y tiene la tarea de obtener una utilidad social positiva de la propiedad de la iglesia. Kindred Works tiene como objetivo renovar las propiedades existentes de United Church agregando unidades de alquiler suficientes para albergar a 34,000 personas durante 15 años. Un tercio de los proyectos de la nueva compañía están planificados como propiedades de alquiler por debajo del mercado parcialmente financiadas por la Corporación Hipotecaria y de Vivienda de Canadá . Todos los proyectos tendrán a KPMB Architects como diseñadores principales. En su lanzamiento, tenía ocho proyectos en curso, cuatro de los cuales, incluida la Iglesia Unida de St. Luke, se encuentran en Toronto, y se prevé que veinte se inicien a finales de año.

Gobernanza y estructura

Las reglas de gobierno se establecen en El Manual , escrito por primera vez en 1925 y actualizado periódicamente.

Moderador

La voz y el rostro de la iglesia es el Moderador, quien es elegido por un período de tres años en cada Concilio General. Las funciones del moderador incluyen:

  • dando liderazgo a la iglesia, "vivificando en los corazones de la gente un sentido de Dios como se revela en Cristo, y animando y fortaleciendo a toda la Iglesia Unida".
  • visitando comunidades de fe en todo el país, "brindando orientación y consejos comprensivos en todos sus asuntos".
  • ser el principal portavoz de la Iglesia Unida
  • presidir las reuniones del consejo denominacional, su Ejecutivo y su Subejecutivo.

Actualmente, el Reverendísimo Dr. Richard Bott ocupa el cargo luego de su elección en el 43.º Consejo General en julio de 2018.

Estructura de gobierno

Durante los primeros 92 años de su existencia, la administración se compartió entre cuatro tribunales o niveles:

  • Los cargos pastorales , la unidad de ministerio principal de la Iglesia Unida, estaban compuestos por una o más congregaciones o puntos de predicación.
  • Los cargos pastorales eran miembros de presbiterios o distritos locales , de los cuales había 88.
  • los presbiterios se reunieron en conferencias regionales , de las cuales había 13.
  • El Consejo General, el tribunal legislativo más alto de la iglesia, fue elegido y se reunió cada tres años.

En 2019, la iglesia pasó a un modelo de tres consejos:

  • comunidades de fe, que incluirán todos los cargos pastorales, congregaciones y otros grupos que se reúnen regularmente para el culto.
  • consejos regionales, de los cuales habrá 16.
  • concilio denominacional, que seguirá siendo referido como el Concilio General.

Ministerio

El clero de la Iglesia Unida se llama "ministros". Hay dos "corrientes", ministerio ordenado y ministerio laico . El ministerio ordenado incluye ministros ordenados y ministros diaconales . El ministerio laico se refiere a líderes de adoración laicos con licencia , ministros laicos designados (DLM), ancianos de sacramentos y ministros designados congregacionales (CDM). No hay restricciones de género, orientación sexual, edad o estado civil para ninguna rama del ministerio.

Creencias y prácticas

Biblia

La Iglesia Unida cree que la Biblia es fundamental para la fe cristiana y que fue escrita por personas inspiradas por Dios . La iglesia también cree que las circunstancias bajo las cuales se escribieron los libros de la Biblia fueron de un lugar y tiempo particular, y algunas cosas no se pueden reconciliar con nuestras vidas hoy, como la esclavitud y la condenación de la homosexualidad. La Iglesia Unida de Canadá utiliza el método histórico-crítico para interpretar la Biblia.

sacramentos

Los dos sacramentos de la Iglesia Unida son la Comunión y el Bautismo.

Comunión

La comunión es el ritual de compartir los elementos del pan y el vino (o, más comúnmente, el jugo de uva) como recuerdo de la Última Cena que Jesús compartió con sus seguidores. Por lo general, se celebra en una mesa al frente del santuario, donde el ministro bendice los elementos antes de distribuirlos a la congregación. La Iglesia practica la comunión abierta , sin restricción de edad o membresía, ya que el sacramento está abierto a niños pequeños y cristianos de otras denominaciones.

La distribución real puede tomar varias formas, incluyendo pasar una bandeja de cubos de pan y otra bandeja de pequeños vasos de jugo de persona a persona, y luego comer el pan y beber el jugo al unísono; y la " intinción ", donde cada persona toma un trozo de pan, lo sumerge en una taza de jugo y luego come el pan empapado en jugo.

No hay una guía para la frecuencia. Algunas congregaciones celebran la comunión una vez al mes, otras trimestralmente.

Bautismo

El bautismo es el primer paso en la membresía de la iglesia, donde los padres hacen una profesión de fe en nombre del bebé con la esperanza de que su hijo confirme esa profesión más tarde a la edad de 13 años o alrededor de esa edad.

La Iglesia Unida practica el bautismo infantil, pero en los casos en que una persona no fue bautizada cuando era un bebé, el bautismo se puede realizar a cualquier edad. En el caso del bautismo de infantes, los padres del infante, ante la congregación, acuerdan una serie de declaraciones sobre las creencias de la Iglesia Unida en nombre de su hijo. También prometen alentar al niño a buscar la membresía plena en el momento apropiado. Los miembros de la congregación también prometen a los padres que ayudarán a criar al niño en una comunidad cristiana. Luego, el ministro coloca agua sobre la cabeza del candidato tres veces (expresando la Trinidad de Padre, Hijo y Espíritu Santo ) y traza una cruz en la frente de la persona con agua. El bautismo por inmersión también es una opción para los adultos que lo soliciten.

En la década de 1970, la Iglesia Unida llegó a un acuerdo ecuménico con las iglesias presbiteriana, luterana, católica y anglicana de Canadá para que los bautismos dentro de estas iglesias se reconocieran mutuamente como válidos. Además de eso, la Iglesia Unida reconoce la validez de cualquier bautismo por otra denominación que se realizó con agua y en el nombre del Padre, Hijo y Espíritu Santo.

inclusión

La iglesia intenta dar la bienvenida a todos, independientemente de su edad, raza, clase, género, orientación sexual o capacidad física. De la misma manera, tampoco hay restricción para los interesados ​​en ingresar al ministerio.

Matrimonio

La Iglesia Unida reconoce y celebra todos los matrimonios legales, incluidas las parejas del mismo sexo, las personas previamente divorciadas y las parejas de diferentes religiones. La política real de con quién casarse se deja en manos del consejo de la iglesia de cada comunidad de fe. Por ejemplo, es posible que una congregación no permita que se realicen matrimonios entre personas del mismo sexo en su edificio, mientras que otra permite todos los matrimonios independientemente de la orientación sexual.

Relaciones interreligiosas

La iglesia cree que hay muchos caminos hacia Dios. El camino de la Iglesia Unida es a través de Jesucristo, pero la iglesia también reconoce que la comprensión cristiana de esto está limitada por una comprensión incompleta de Dios; su creencia es que el Espíritu Santo también está obrando a través de otras religiones no cristianas.

Aborto

La iglesia apoya el derecho de las mujeres a tener acceso a abortos seguros que están cubiertos por la atención médica provincial, pero también apoya un mejor acceso a la anticoncepción, la educación sexual y el asesoramiento que eventualmente podrían hacer que el aborto sea innecesario.

Afiliación

Un miembro de pleno derecho es aquel que ha sido bautizado, ya sea de infante, niño, joven o adulto, y ha hecho una profesión pública de fe ante la congregación. No se requiere membresía para adorar en una Iglesia Unida, y muchos de los que asisten regularmente al culto son adherentes en lugar de miembros.

Para convertirse en miembro de pleno derecho, una persona pasa por un proceso llamado "confirmación". Esto se ofrece a adultos (a partir de los 13 años aproximadamente) y generalmente incluye una serie de clases sobre las creencias de la Iglesia Unida. A continuación, el candidato hace una profesión pública de fe ante la congregación, "confirmando" así las declaraciones hechas por sus padres durante el bautismo. Si la persona no está bautizada, el ministro bautiza a la persona antes de la profesión de fe. Luego, el nombre del nuevo miembro se ingresa en la lista oficial de miembros de esa congregación.

Beneficios de la membresía

Solo los miembros pueden ser parte de la junta o consejo de una congregación, y solo los miembros pueden votar en las reuniones de la congregación, aunque los miembros pueden votar para extender los privilegios de voto a los adherentes.

Transferencia de membresía y baja de listas

Aunque la confirmación se lleva a cabo a nivel congregacional, la persona es miembro de toda la Iglesia Unida de Canadá, no solo de una congregación; por lo tanto, la membresía se puede transferir libremente de una congregación a otra.

Una congregación puede eliminar miembros de su registro por falta de asistencia. ( El Manual sugiere una ausencia de tres años, pero la congregación es libre de establecer su propio período de tiempo)

Música

La Iglesia Unida ha publicado cuatro libros de himnos:

  • Himnario (1930)
  • The Hymn Book (junto con la Iglesia Anglicana de Canadá ) en 1972
  • Voices United (1996) es el himnario actual, con más de 300.000 copias impresas. En 2006 se publicóun suplemento, Más Voces .
  • Nos voix unies (2005), el primer himnario en francés de la Iglesia Unida

Críticas desde fuera de la iglesia.

AC Forrest, el editor de United Church Observer en las décadas de 1960 y 1970 (y, por extensión, la propia Iglesia Unida) fue objeto de fuertes ataques por parte de la comunidad judía canadiense por su frecuente adhesión editorial a los derechos de los palestinos en Israel, Cisjordania y Gaza. ; muchos dentro de la Iglesia Unida también se sentían incómodos con la posición de Forrest, aunque finalmente la iglesia consideró que una pluralidad de opiniones sobre este (y otros asuntos) era consistente con la mentalidad abierta de la Iglesia Unida.

The National Post ha publicado varios artículos críticos con la Iglesia Unida de Canadá. (19 de agosto de 2009: "La Iglesia Unida está ciega al verdadero sufrimiento"; 14 de agosto de 2009: "El futuro incierto de la Iglesia Unida") Un artículo de Charles Lewis, publicado el 14 de mayo de 2011, establece lo que Lewis ve como los problemas que acosa a la Iglesia Unida: el acercamiento de la iglesia a la " gran carpa " hacia los creyentes, aceptando incluso a los ateos como miembros; y falta de ortodoxia doctrinal .

Referencias

Otras lecturas

  • Airhart, Phyllis D. Una iglesia con el alma de una nación: hacer y rehacer la Iglesia Unida de Canadá (MQUP, 2013) extracto
  • Farris, Alan. Los padres de 1925: La marea del tiempo , editado por John S. Moir, Knox College, 1978
  • Flatt, Kevin N. Después del evangelicalismo: los años sesenta y la Iglesia Unida de Canadá (2013)
  • Schweitzer, Don, Michael Bourgeois y Robert C. Fennell. La Teología de la Iglesia Unida de Canadá . Waterloo, ON: Wilfrid Laurier University Press, 2019. ISBN 978-1-77112-398-3
  • Schweitzer, Don ed. La Iglesia Unida de Canadá: Una Historia . Waterloo, ON: Wilfrid Laurier University Press, 2012. ISBN  978-1-55458-331-7 , formato electrónico ISBN  978-1-55458-376-8 e ISBN  978-1-55458-419-2

enlaces externos