Jardineras Union - Union Planters

Union Planters Bank era una institución financiera de los Estados Unidos y una corporación de tenencia bancaria multiestatal con sede en Memphis , Tennessee , antes de ser adquirida por Regions Financial Corporation . Con más de $ 34 mil millones en activos, Union Planters Bank era el banco más grande de Tennessee y se encontraba entre las 30 sociedades de cartera más grandes de los Estados Unidos. Union Planters operaba más de 760 centros bancarios en los estados de Alabama , Arkansas , Florida , Illinois , Indiana , Iowa , Kentucky , Louisiana , Mississippi , Missouri , Tennessee y Texas .

Historia

Billete de 5 dólares que muestra una escena de una plantación con personas esclavizadas en Carolina del Sur. Emitido por el Planters Bank, Winnsboro, 1853. En exhibición en el Museo Británico de Londres

Union and Planters Bank fue fundado por William Farrington, un hombre de negocios de Memphis que había prosperado durante la Guerra Civil estadounidense y surgió como el adinerado jefe de una compañía de seguros. En 1868, Farrington y la Junta Directiva de Desoto Insurance Company solicitaron convertir la compañía en un banco y recibieron la aprobación del gobierno el 12 de febrero de 1869. Antes de la Guerra Civil, los dos bancos más destacados de Memphis eran Union Bank y el Banco de Plantadores de Sucursales . Los activos de ambos, sin embargo, fueron confiscados durante la guerra y los dos bancos habían dejado de existir. Con la esperanza de sacar provecho de los nombres de los desaparecidos bancos anteriores a la guerra, Farrington y la Junta nombraron a su nuevo banco Union and Planters. La junta vendió $ 671,300 en acciones y estableció oficinas en una casa de piedra rojiza de tres pisos en el distrito financiero de Memphis . El 1 de septiembre de 1869, Union and Planters abrió oficialmente sus operaciones.

Los primeros años de Union and Planters estuvieron plagados de sobregiros. Farrington se volvió cada vez más en desacuerdo con los miembros de la Junta Directiva, en gran parte debido a su interés en Memphis & Little Rock Railroad . La empresa de ferrocarriles en apuros estaba en deuda con Union and Planters, quienes tenían préstamos para el ferrocarril por un total de $ 200,000. En 1874, los directores del banco votaron para destituir a Farrington de su cargo. Indignado, Farrington siguió siendo uno de los mayores accionistas del banco y, durante los dos años siguientes, se convirtió en una espina clavada en el costado del banco. Se negó a pagar los préstamos de la compañía ferroviaria y asistió a las reuniones de la junta durante las cuales leyó largas protestas en las actas, exigió información detallada sobre las operaciones bancarias y votó en contra de las medidas más rutinarias.

Sin embargo, en un momento de extrema dificultad financiera en todo el sur de Estados Unidos, Union and Planters registraron ganancias gracias a los buenos consejos que recibió el banco de varios contactos de Wall Street . La asunción de Napoleon Hill a la presidencia en 1885 marcó el comienzo de un período de crecimiento para el banco. Con poca educación formal, Hill se había establecido en el mundo de los negocios como propietario de una combinación de tienda de comestibles y salón en Sacramento, California, que había fundado en medio de la fiebre del oro de 1849 . En 1857, viajó a Memphis, donde estableció un negocio de suministro y algodón. Al igual que su predecesor Farrington, Hill prosperó durante la Guerra Civil y salió de ella bastante rico. Bajo su liderazgo de 1885 a 1890, Union and Planters reportó ganancias de casi $ 100,000 y depósitos de más de un millón de dólares. Con Hill a la cabeza, a Union y Planters les fue bien durante los años de depresión de principios de la década de 1890. Sufrió un derrame cerebral en 1894, pero continuó dirigiendo el banco hasta que un segundo derrame cerebral en 1897 lo obligó a transferir el poder a su "mano derecha", Samuel Read.

Samuel Read comenzó como empleado en una tienda rural del oeste de Tennessee antes de mudarse a Memphis en 1857 para trabajar en el negocio de suministro de algodón. Durante la Guerra Civil, hizo una fortuna en el comercio de productos secos. Su reputación como banquero extremadamente conservador estaba bien ganada. Durante su liderazgo, los nuevos clientes que deseaban abrir una cuenta con Union and Planters debían contar con el respaldo de un cliente establecido que, al respaldar al nuevo titular de la cuenta, asumía la responsabilidad personal por cualquier incumplimiento. El problema del banco con los sobregiros cesó, al igual que el crecimiento del banco. De 1896 a 1900, Union and Planters informó que no había nuevos titulares de cuentas, ningún aumento en los depósitos y se concedieron pocos préstamos. Como resultado, Union and Planters fue superado en tamaño por varios otros bancos de Memphis .

A finales del siglo XIX, la popularidad de las empresas fiduciarias aumentó a expensas de los bancos. Para estimular el crecimiento, en 1906, Union and Planters se fusionó con Tennessee Trust Company , anteriormente Security Bank of Memphis, para formar Union and Planters Bank and Trust Company. Ofreciendo una amplia gama de servicios, que incluyen hipotecas, fideicomisos, cuentas de ahorro y corretaje de acciones y bonos. Fue la primera institución de Memphis en adoptar un enfoque departamental para la banca. Union and Planters trasladó sus oficinas al Tennessee Trust Building. Read permaneció como presidente del banco, cargo que ocupó hasta su muerte en 1915.

Los directores del banco eligieron al joven Frank Hill, de 41 años, hijo de Napoleon Hill, como reemplazo de Read. Hill prometió revitalizar a Union and Planters con "sangre joven, iniciativa, agresividad e ideas modernas". Los días de la administración segura y conservadora del banco por parte de su predecesor habían terminado. Hill fomentó la creación de nuevos negocios y adoptó la innovación. En 1918 estableció la primera sucursal de Union and Planters en un momento en que la mayoría de los bancos operaban desde una sola ubicación. Esta expansión se logró mediante la compra de Mercantile National , una institución pequeña y con problemas que fue rebautizada como Franklin Savings Bank y que pronto experimentó un fuerte crecimiento. El banco celebró su quincuagésimo aniversario en 1919, y el liderazgo de Hill le dio al banco todos los motivos para celebrar. Union and Planters era ahora el banco más grande de Memphis y uno de los diez bancos más grandes del sur, con depósitos de casi veinte millones de dólares y activos de casi treinta millones de dólares. Tres años después de la apertura de la primera sucursal, se abrió una segunda sucursal en la famosa Beale Street de Memphis . Union and Planters adquirió el North Memphis Savings Bank el año siguiente y convirtió sus oficinas en una tercera sucursal.

En 1924, Union and Planters experimentó un gran escándalo que involucró a un oficial, Robert S. Polk. Durante la década de expansión del banco, Polk se destacó como motor. Huérfano desde que tenía 16 años, llegó al banco como mensajero en 1900 y luego ascendió de rango, su naturaleza agresiva finalmente llamó la atención de Frank Hill. Polk se convirtió en vicepresidente y supervisó las operaciones bancarias durante las vacaciones de verano de Hill en Cape Cod . Hill y Polk se convirtieron en socios comerciales en una serie de empresas externas financiadas por Union and Planters y parecían un equipo imparable. Luego, Polk desapareció en marzo de 1924 con casi $ 42,000 sacados de la caja de un cajero, reemplazados por marcadores respaldados por Hill. Un cajero le informó a Hill que no era la primera vez que se hacía esto, y las investigaciones adicionales revelaron que Polk también había desviado casi $ 20,000 en cuentas de Liberty Bond para su propio uso. Varios empresarios se presentaron con acusaciones de que Polk les había ofrecido préstamos de Union and Planters que no tendrían que reembolsar, siempre que entregasen los fondos del préstamo a Polk. Un día después de que la prensa local informara sobre su desaparición, Polk telegrafió a Hill desde El Paso, Texas, diciéndole que regresaría pronto y que no había motivo de preocupación. Se convocó un gran jurado sobre el asunto y planeó escuchar la explicación de Polk a su regreso. Cuando llegó a Memphis, estaba programado para aparecer a la mañana siguiente para ofrecer una idea de lo que había sucedido a la mañana siguiente. Cuando no se presentó como estaba programado, las autoridades acudieron a su residencia. Allí encontraron el cuerpo de Polk, su mano agarrando el revólver 38 que usó para suicidarse.

El suicidio de Polk arruinó la credibilidad de Hill y lo obligó a retirarse del banco. Frank Hayden asumió el cargo de presidente del banco después de que Union y Planters adquirieran Guaranty Bank and Trust Company , la compañía que anteriormente dirigía. Hayden heredó un banco en medio de algunos problemas graves. Polk había malversado más de $ 500,000 del banco, sin incluir los préstamos cuestionables de los que él y Hill eran responsables por un total de alrededor de $ 8.1 millones. Numerosos clientes que afirmaron haber sido defraudados por Polk exigieron restitución. Hayden canceló inmediatamente más de $ 450,000 en préstamos, pero se requirió una acción más drástica. En septiembre de 1924, Union and Planters diseñó una división inversa, reduciendo su capital social de $ 3,75 millones a $ 1,87 millones y, como resultado, redujo el capital social a la mitad. Luego se emitieron y vendieron nuevas acciones para aumentar el capital del banco a $ 2.5 millones. Durante los siguientes cuatro años, Hayden pudo apuntalar aún más las finanzas al cobrar los bonos que cubrían algunos de los robos de Polk, además de defenderse con éxito de las demandas que alegaban la responsabilidad del banco por las acciones fraudulentas de Polk. Sin embargo, en el verano de 1928, Union y Planters se enfrentaron nuevamente a circunstancias difíciles cuando los titulares de sus cuentas entraron en pánico y se produjo una corrida bancaria. Para apuntalar sus finanzas, el banco buscó un socio para la fusión, lo que resultó en una asociación con Rogers Caldwell, un banquero de inversiones de Nashville . En 1917, a la edad de 27 años, comenzó a construir un imperio, así como a una reputación de genio financiero. En diez años, cabalgando el mercado alcista de la década de 1920, controló una red de cincuenta empresas valoradas en más de quinientos millones de dólares. En 1928, él y su socio, el ex senador estadounidense Luke Lea , compraron una participación del cincuenta y uno por ciento en Manhattan Savings Bank and Trust Company en Memphis y acordaron fusionarse con Union and Planters. Las partes desarrollaron un plan de reorganización masiva, recaudando nuevos fondos para transformar Union and Planters en un banco nacional. Una vez completada la conversión en la primavera de 1929, el banco cambió su nombre a Union Planters National Bank and Trust Company.

En los primeros años de la Depresión, Union Planters cambió de presidente tres veces antes de elegir a Vance J. Alexander, quien permaneció como presidente de 1933 a 1963. Aunque el banco sobrevivió a la década de 1930, luchó hasta que la economía se vio impulsada por el gasto militar durante la Segunda Guerra Mundial. . Abrió varias sucursales nuevas y Union Planters tenía ocho ubicaciones en total a fines de la década de 1940. En el auge de la vivienda de la posguerra, Union Planters emitió numerosos préstamos para la construcción y se volvió agresivo en el área de préstamos a plazos, especialmente préstamos para automóviles. Los depósitos también se expandieron a un ritmo rápido, pasando de $ 93 millones en 1941 a más de $ 250 millones en 1948. Bajo el liderazgo de Alexander, Union Planters siguió una estrategia consistente: abrir nuevas sucursales y enfocarse en banca minorista y banca corresponsal con instituciones rurales. En 1961, Union Planters operaba trece sucursales y contaba con depósitos de $ 400 millones. A medida que la autoridad pasó al sucesor de Alexander, el nuevo director ejecutivo, John E. Brown, el banco comenzó a decaer durante la década de 1960. Con una disminución en la banca corresponsal, Union Planters sobreconstruyó su sistema de sucursales para compensar la diferencia. Además, el estilo gerencial de Brown causó problemas en el banco. Se mostró reacio a delegar autoridad, pagar a su personal salarios competitivos o incluso invertir en equipo de oficina. Para utilizar la fotocopiadora, por ejemplo, los abogados del banco tenían que presentar una hoja de permiso firmada por el propio Brown. El resultado fue un personal desmoralizado y el éxodo de ejecutivos clave. En 1967, Brown fue reemplazado por C. Bennett Harrison, quien luchó durante los siguientes siete años para abordar los problemas del banco, y solo llevó a Union Planters a problemas más profundos cuando, en la década de 1970, las tasas de interés más altas convirtieron muchos préstamos de alto riesgo en propuestas para perder dinero. En 1971, Union Planters Corporation se formó como una sociedad de cartera para las operaciones del banco.

Para salvar a Union Planters de un desastre inminente, William M. Matthews, Jr., fue contratado como el nuevo presidente del banco, reemplazando a Harrison en 1974, pero el alcance de las dificultades del banco resultó ser mucho mayor de lo esperado. Varios funcionarios del banco, incluido el vicepresidente ejecutivo Jesse Barr, habían defraudado al banco. Barr y varios oficiales fueron condenados por cargos criminales y enviados a prisión. Hay que reconocer que Matthews abordó abiertamente todos los problemas del banco con la prensa. Al mismo tiempo, tomó medidas para revitalizar el banco, cerrando sucursales improductivas y recortando personal mientras aumentaba los salarios para solucionar el problema a largo plazo de los bajos salarios. También invirtió mucho en tecnología. Union Planters, que una década antes poseía una sola máquina de escribir eléctrica, ahora se convirtió en el banco tecnológicamente más avanzado de la región, lo que le permitió operar con una cantidad significativamente menor de empleados. Además, Matthews prácticamente eliminó los préstamos comerciales y prefirió centrarse en la banca de inversión y los productos y servicios basados ​​en comisiones. Aunque devolvió al banco a la rentabilidad y reparó su imagen empañada, después de diez años de su liderazgo, Union Planters fue, en el mejor de los casos, un actor mediocre.

Se le pidió a Matthews que renunciara como director ejecutivo en 1984 y su reemplazo, Benjamin W. Rawlins, Jr. , prometió inmediatamente devolver a Union Planters a los servicios bancarios tradicionales. En dos años, el banco mostró una mejora suficiente para explorar futuras oportunidades de crecimiento. El banco comenzó a iniciar un plan para adquirir bancos comunitarios y, para fines de la década, esta estrategia de adquisición se convirtió en lo que los funcionarios del banco consideraron la " Estrategia Delta " . La Estrategia Delta requería la compra de bancos comunitarios dentro de las 150 millas de Memphis y zonas urbanas. o bancos suburbanos dentro de las 300 millas. Union Planters sufrió un revés a fines de la década de 1980 cuando una serie de préstamos inmobiliarios incobrables, junto con pérdidas de una unidad de corredor de bolsa, resultaron en una pérdida de $ 22 millones en 1989. Pero Rawlins pudo mejorar el balance durante los siguientes años. trimestres y renovar la estrategia de adquisición de Union Planters. El ritmo fue especialmente agresivo en 1993, un año en que Union Planters adquirió trece bancos y agregó unos $ 1.5 mil millones a sus activos. En ese momento, Union Planters atrajo la atención de Wall Street , ya que en los próximos años se difundieron rumores de que estaba engordando para el mercado o que un jugador más grande en el mundo en consolidación de la banca lo encontraría como una adición deseable. Sin embargo, ninguno de los rumores de adquisición se concretó y Union Planters continuó comprando bancos más pequeños. En 1998, la adquisición de Magna Group de St. Louis por 2.300 millones de dólares reforzó la posición de Union Planters en Missouri y expandió el banco a Iowa e Illinois .

En septiembre de 2000, Rawlins sufrió un ataque cardíaco mientras trotaba en su cinta y murió. Durante los 16 años que dirigió Union Planters, el banco creció de $ 2 mil millones a $ 34 mil millones en activos, operando 800 sucursales en doce estados y se convirtió en uno de los treinta bancos más grandes del país. Rawlins fue reemplazado como director ejecutivo por el presidente del banco Jackson W. Moore , un abogado que se unió a Union Planters en 1989. A los pocos meses de asumir el cargo, inició un esfuerzo para reducir costos y mejorar la rentabilidad durante un período de tasas de interés descendentes. El banco cerró o vendió sucursales menos productivas, subcontrató algunas funciones administrativas y eliminó puestos de trabajo. Además, solo adquirió un banco, Jefferson Savings Bancorp , con sede en St. Louis , en febrero de 2001. La incorporación también fue acorde con otra estrategia clave de Moore: cambiar el enfoque de los bancos comunitarios rurales a los mercados urbanos centrales de Memphis , Nashville , Indianápolis , St. Louis y Miami .

Adquisición y fusión

En 2004, Regions Financial Corporation de Birmingham, Alabama inició negociaciones de fusión con Union Planters Bank. Regions fue la compañía sobreviviente en la transacción resultante de $ 5,9 mil millones, con más de 1,400 sucursales en todo el sur y el medio oeste . Union Planters y Regions obtuvieron el mismo número de puestos en la junta directiva. Según la Orden de la Reserva Federal que aprueba la fusión, Union Planters Bank fue el trigésimo noveno banco más grande de los Estados Unidos , con activos totales consolidados de $ 31.5 mil millones y depósitos de control de $ 22.8 mil millones. Una vez completada la fusión, Regions se convirtió en el vigésimo primer banco más grande del país. La empresa fusionada utilizó el antiguo logotipo de Union Planters de una planta joven de algodón.

Ver también

• Corporación Financiera de Regions
• Jackson W. Moore
• AmSouth Bancorporation

Referencias

enlaces externos

• Sitio web archivado