Hámster turco - Turkish hamster
| Hámster turco | |
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clasificación cientifica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Mammalia |
| Pedido: | Rodentia |
| Familia: | Cricetidae |
| Subfamilia: | Cricetinae |
| Género: | Mesocricetus |
| Especies: |
M. brandti
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| Nombre binomial | |
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Mesocricetus brandti ( Nehring , 1898)
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El hámster turca ( Mesocricetus brandti ), también conocido como el hámster de Brandt , hámster de Azerbaiyán , o avurtlak , es una especie de hámster originaria de Turquía , Armenia y otras naciones vecinas. El hámster turco, catalogado por primera vez en 1878, es un pariente bastante cercano del hámster sirio o dorado , aunque se sabe mucho menos sobre él y rara vez se lo tiene como mascota . Se dice que la población del hámster turco está disminuyendo en la naturaleza, sin embargo, este hámster se usa a menudo en pruebas de laboratorio . Los hámsteres turcos tienen una vida útil de aproximadamente dos años y son animales solitarios y nocturnos que practican la hibernación . Se informa que son más agresivos que otros miembros de la familia Cricetidae . Son de color tostado y oscuro, de color marrón arenoso. Como todos los hámsteres, el hámster turco tiene bolsas en las mejillas que le permiten transportar grandes cantidades de comida a la vez.
Hábitat y comportamiento
Los hámsteres se encuentran en la naturaleza en toda Europa y Asia y se consideran extremadamente adaptables, ya que viven en matorrales, dunas de arena, estepas desérticas y tierras de cultivo. La tierra donde vive el hámster turco es extremadamente seca y abierta, con bastante poca vegetación aparte de los pastos. Los hámsteres turcos suelen vivir entre los 1000 y los 2200 metros sobre el nivel del mar. Este hámster se esconde en el suelo para refugiarse, y sus madrigueras pueden estar de 20 pulgadas a 6 pies por debajo de la superficie del suelo. Estas madrigueras son complejas y constan de varios túneles que conducen a celdas separadas para anidar, comer y desperdiciar. Las madrigueras de hámster turco están lo suficientemente bien equipadas para que los hámsteres hibernen durante cuatro a 10 meses (aunque las fuentes difieren en este punto), a veces durmiendo durante 30 días a la vez, aunque generalmente se despiertan semanalmente durante uno o dos días de actividad.
Dieta
Los hámsteres turcos tienen dietas bastante variadas, que subsisten principalmente a base de cereales y hierbas. En ocasiones comen insectos y almacenan raíces y hojas en sus madrigueras para hibernar. Como los hámsteres turcos a menudo viven cerca y entre las tierras de cultivo , a menudo comen cultivos humanos y se consideran una plaga.
Población y peligro
El hámster turco es una especie rara, pero es el más extendido de la familia Cricetidae . Su capacidad para vivir en una variedad de entornos significa que el hámster turco a menudo vive en tierras de cultivo y es visto y controlado como una plaga agrícola. En 1996, el hámster turco fue clasificado como un animal con el menor riesgo de extinción, pero debido a los casos de envenenamiento directo por parte de los granjeros, ahora está casi amenazado . Se necesitan más datos para comprender la disminución de la población.
Reproducción
Los hámsteres turcos son destetados de sus madres después de tres semanas de lactancia. Después de las ocho semanas de edad, las hembras alcanzan la madurez sexual, pero los machos no maduran hasta los seis meses de edad. Según iucnredlist.org, los hámsters turcos tienen de dos a cuatro camadas de crías por año, con cuatro a 20 crías por camada, con un promedio de 10. Petwebsite.com difiere en este punto, argumentando que el tamaño de la camada es de entre una y 13 crías, con un promedio de 6. La gestación dura de 14 a 15 días, o de 16 a 17 días. Las dos principales temporadas de reproducción son la primavera y el otoño, cuando la duración del día es de aproximadamente 15 a 17 horas por día.
Relación con otros hámsters
Todos los hámsteres son criaturas solitarias y generalmente agresivas . Los hámsters turcos están más estrechamente relacionados con el hámster sirio o dorado. Se considera que el hámster turco es el más agresivo de los dos, pero esto podría deberse a que la otra especie ha sido domesticada .
Mascotas domesticas
Algunos tienen a los hámsteres turcos como mascota. Los hámsteres son agresivos por naturaleza y estos hámsteres son especies de mascotas recientes, sin embargo, esta especie aún está mejorando. La domesticación del hámster fue un desarrollo bastante reciente; en 1930, una familia de hámsters sirios fue domesticada, y este fue el primer caso de domesticación de hámsteres en la historia. Desde entonces, solo cinco de las 18 especies de hámster (el hámster enano de Campbell , el hámster Djungarian , el hámster Roborovski , el hámster dorado y el hámster chino) han sido domesticados y se venden en tiendas de mascotas. Los hámsteres turcos se utilizan a menudo en experimentos de laboratorio .