Metro de la torre - Tower Subway
El Tower Subway es un túnel debajo del río Támesis en el centro de Londres , entre Tower Hill en la orilla norte del río y Vine Lane (en Tooley Street ) en el sur. En 1869 se excavó un túnel circular de 410 m de largo a través de la arcilla de Londres utilizando un escudo de hierro fundido , una idea que había sido patentada en 1864 por Peter W. Barlow pero que nunca se construyó.
Un ferrocarril de vía estrecha de 2 pies y 6 pulgadas ( 762 mm ) se colocó en el túnel y desde agosto de 1870 un vagón de madera tirado por cable transportaba a los pasajeros de un extremo al otro. Esto no fue rentable y la empresa quebró a finales de año. El túnel se convirtió para uso peatonal y un millón de personas al año cruzaban bajo el río, pagando un peaje de medio penique . La apertura del Tower Bridge sin cargo en las cercanías en 1894 provocó una caída en los ingresos y el túnel se cerró en 1898, después de ser vendido a la London Hydraulic Power Company . Hoy en día, el túnel se utiliza para la red de agua.
El mismo método de construcción de escudo se utilizó en 1890 para cavar los túneles del City and South London Railway , el primero de los ferrocarriles electrificados " Tube " de Londres y el primer ferrocarril subterráneo electrificado del mundo.
Historia
Construcción
En 1864, Peter Barlow patentó un método de construcción de túneles utilizando un escudo circular de hierro fundido y para llenar el espacio entre el revestimiento del túnel y la pared con cal o cemento para evitar el asentamiento del suelo circundante. Desafortunadamente, Barlow no pudo explicar cómo tenía la intención de llenar esos espacios entre el escudo y la pared del túnel con lechada. Publicó un panfleto en 1867 sugiriendo una red de túneles con automóviles que transportaban hasta doce personas. En 1868 se obtuvo la autoridad para un túnel bajo el Támesis entre Great Tower Hill y Pickle Herring Stairs cerca de Vine Street (ahora Vine Lane), pero hubo un retraso en la búsqueda de un contratista debido a experiencias recientes con el Túnel del Támesis hasta que su antiguo alumno James Henry Greathead se ofreció por £ 9,400. Si bien Barlow patentó su idea en 1864 para un escudo de túnel, nunca lo construyó: Greathead fue acreditado con la primera construcción de escudo para lo que ahora se conoce como el complejo Tower Gateway en 1869. Según William Copperthwaite , quien una vez trabajó bajo Greathead, ambos Greathead en Inglaterra y Alfred Ely Beach en Nueva York inventaron y construyeron sus propias versiones de escudos de túneles de forma simultánea e independiente entre sí.
El trabajo comenzó en febrero de 1869 con la perforación de los pozos de entrada, de 60 pies (18 m) de profundidad en la orilla norte y 50 pies (15 m) de profundidad en la orilla sur. El túnel en sí comenzó en abril usando el escudo circular Greathead .
Mientras que muchos argumentan que el escudo utilizado fue un escudo "Barlow-Greathead", William Copperthwaite dice "... en 1868 [Barlow] patentó provisionalmente un escudo que tenía cerca del borde de corte una partición transversal o diafragma. Ninguno de estos diseños tomó forma práctica , y en 1869 Greathead en Inglaterra y Beach en Nueva York construyeron y utilizaron escudos que tenían muchas características en común con las patentes de Barlow pero que diferían entre sí en detalles ... El escudo de Beach se parecía a la patente de Barlow de 1864, y Greathead a la patente provisional de 1868 . " Copperthwaite pone a la cama todos los argumentos sobre los orígenes de los escudos de túneles como la idea patentada pero no implementada de Barlow en 1864, pero la construcción real de un dispositivo patentado diferente por Greathead fue construida y utilizada por primera vez en Tower Subway y simultáneamente en Nueva York, Beach creó e hizo su propio escudo independientemente de los diseños de Barlow y Greathead. Barlow perdió crédito porque nunca construyó uno, solo patentó la idea. Copperthwaite también revela que Greathead no estaba al tanto de la patente provisional de 1868 de Barlow hasta 1895, un hecho discutido en un artículo de la Institución de Ingenieros Civiles de 1895 sobre el Ferrocarril de la Ciudad y el Sur de Londres reconocido por Barlow.
Se cavó un túnel de 410 m (1,340 pies) de largo con un diámetro de 6 pies 7+3 ⁄ 4 pulgadas (2.026 m), un máximo de 66 pies (20 m) por debajo del nivel del agua. Esto fue perforado a través de una capa estable de arcilla de Londres que se encontraba a 22 pies (6,7 m) por debajo del lecho del río, debajo de los depósitos aluviales blandos que habían plagado la construcción por Brunel del anterior Túnel del Támesis. Esto, combinado con la naturaleza más simple del proyecto (el frente de excavación era solo una vigésima parte del del Túnel del Támesis) permitió un progreso más rápido. Los gatos de tornillo empujaron el escudo hacia adelante a una velocidad de 37 pies y 4 pulgadas (11,38 m) cada semana. La sección subterránea se excavó en catorce semanas y el túnel se completó en diciembre.
Teleférico
Los pozos de entrada estaban equipados con ascensores de vapor para pasajeros. El túnel se colocó con una vía férrea de ancho de 762 mm ( 2 pies y 6 pulgadas ) y un solo automóvil, que transportaba un máximo de 12 pasajeros, arrastrado por cable por dos máquinas de vapor estacionarias de 4 caballos de fuerza (3.0 kW) , una a cada lado de la río. El metro se inauguró el 2 de agosto de 1870 y cobró 2 d para la primera clase y 1 d para la segunda clase, y los titulares de boletos de primera clase simplemente tienen prioridad al abordar. Sin embargo, el sistema no era confiable ni económico, y cerró ese diciembre después de que la empresa quebró. El City and South London Railway (C&SL) se diseñó originalmente para el transporte por cable, como el Tower Subway, pero la disolución inesperada del contratista del cable (Patent Cable Tramway Corporation) precipitó un cambio a la electricidad. Su central generadora se construyó en Stockwell y el sistema empleó electrificación de tercer carril. De modo que el C&SL se convirtió, además, en el primer gran ferrocarril del mundo en utilizar tracción con locomotora eléctrica .
Túnel de pie
Se quitaron los vagones y las máquinas de vapor, se instalaron luces de gas y se reemplazaron los ascensores de pasajeros por escaleras de caracol. El túnel se abrió a los peatones con un peaje de 1 ⁄ 2 dy se convirtió en una forma popular de cruzar el río, con un promedio de 20.000 personas a la semana (un millón al año). Sus principales usuarios fueron descritos como "las clases trabajadoras que antes dependían por completo de los transbordadores". En septiembre de 1888, el metro alcanzó brevemente notoriedad después de que se viera a un hombre con un cuchillo en el túnel en el momento en que Jack el Destripador estaba cometiendo asesinatos en la cercana Whitechapel .
En su Diccionario de Londres , Charles Dickens Jr comentó sobre la pequeñez del túnel: "no queda mucho espacio para la cabeza, y no es aconsejable que nadie, excepto el más breve de los señores de Su Majestad, intente el pasaje en tacones altos". botas, o con un sombrero al que atribuye un valor particular ".
El escritor italiano Edmondo De Amicis (1846-1908) dio una descripción de un pasaje a través del metro en sus Apuntes sobre Londres :
Mientras pensaba en estas cosas, desaparecí del mundo, bajando por una escalera de caracol iluminada que se entierra en la tierra en la orilla derecha del Támesis, frente a la Torre . Bajé y bajé entre dos paredes lúgubres hasta que me encontré en la abertura redonda del gigantesco tubo de hierro, que parece ondular como un gran intestino en la enorme panza del río. El interior de este tubo presenta la apariencia de un corredor subterráneo, cuyo final es invisible. Está iluminada por una hilera de luces hasta donde alcanza la vista, que arrojan una luz velada, como lámparas sepulcrales; el ambiente es brumoso; recorres tramos considerables sin encontrarte con un alma; las paredes sudan como las de un acueducto; el suelo se mueve bajo tus pies como la cubierta de un barco; los pasos y las voces de la gente que viene por el otro lado dan un sonido cavernoso, y se escuchan antes de que veas a la gente, y a la distancia parecen grandes sombras; hay, en suma, una especie de algo misterioso, que sin alarmar provoca en tu corazón una vaga sensación de inquietud. Cuando entonces hayas llegado al medio y ya no veas el final en ninguna dirección, y sientas el silencio de una catacumba, y no sepas cuánto más lejos debes ir, y lo reflejes en el agua de abajo, en las oscuras profundidades del río. , es donde los suicidios encuentran la muerte, y que por encima de tu cabeza van pasando los vasos, y que si se abriera una grieta en la pared ni siquiera tendrías tiempo de recomendar tu alma a Dios, en ese momento ¡qué lindo parece el sol! Creo que había recorrido una buena parte de una milla cuando llegué a la abertura opuesta en la orilla izquierda del Támesis; Subí una escalera, el compañero del otro, y salí frente a la Torre de Londres.
En 1894, el Tower Bridge gratuito se abrió unos cientos de metros río abajo, lo que provocó una caída en los ingresos del metro. En 1897, el Parlamento aprobó una ley que autorizaba la venta del túnel a la Compañía de Energía Hidráulica de Londres (LHPC) por £ 3.000 (con un valor de más de £ 342.900 en 2019), y el metro se cerró al tráfico peatonal en 1898.
Túnel de servicios públicos
Después de su cierre, el túnel adquirió un nuevo propósito como ruta para la red de energía hidráulica operada por el LHPC y para la red de agua . Fue dañado durante la Segunda Guerra Mundial cuando una bomba alemana cayó en el río cerca de Tower Pier en diciembre de 1940 y explotó en el lecho del río muy cerca del techo del túnel. El impacto de la explosión comprimió el túnel radialmente, reduciendo su diámetro a 4 pies (1,2 m) en el punto de impacto, pero el revestimiento del túnel no fue penetrado. Durante el curso de los trabajos de reparación, se descubrió que, aparte del daño de la bomba, el túnel había sobrevivido setenta años de uso en excelentes condiciones.
El metro hoy
Si bien ya no se usa para tubos hidráulicos, el túnel aún transporta tuberías de agua. Los tubos hidráulicos, que alguna vez fueron una importante fuente de energía en el centro de Londres, han sido reemplazados por cables de telecomunicaciones .
Un pequeño edificio de entrada redonda sobrevive en Tower Hill, cerca de la taquilla de la Torre de Londres , a poca distancia al oeste de la entrada principal de la Torre. Esta no es la entrada original, pero fue construida en 1926 por la London Hydraulic Power Company, con un anillo de letras que indica la fecha original de construcción y el nombre del LHPC. La entrada en la orilla sur del Támesis fue demolida en la década de 1990 y se ha construido una nueva en su lugar. Está ubicado justo detrás del Teatro Unicornio en Tooley Street , pero no hay una placa para marcar el sitio.
Ver también
Referencias
enlaces externos
- PROGRAMA 3: 15 de abril de 2003 The Tower Subway: el túnel que reemplazó el Tower Bridge.
- Metro perdido: Tower Hill Subway
- Industria perdida de Southwark
- Subterranea Britannica - Metro Tower
Coordenadas : 51 ° 30′30 ″ N 0 ° 4′44 ″ W / 51.50833 ° N 0.07889 ° W