Thomas Percy (Conspiración de pólvora) - Thomas Percy (Gunpowder Plot)

Thomas Percy
Dibujo
Grabado de Percy
Nacido C.  1560
Fallecido 8 de noviembre de 1605 (44 a 45 años)
Causa de la muerte Herida de bala
Ocupación Constable del castillo de Alnwick
Esposos) Martha Wright
Padres)
Motivo Conspiración para asesinar al rey James VI y I y a miembros de las Cámaras del Parlamento
Sanción penal Decapitación
Papel Logística
Alistado 20 de mayo de 1604

Thomas Percy ( c.  1560 - 8 de noviembre de 1605) fue miembro del grupo de católicos ingleses provinciales que planearon la fallida conspiración de la pólvora de 1605. Un hombre alto, físicamente impresionante, poco se sabe de su vida temprana más allá de su matriculación en 1579 en la Universidad de Cambridge , y su matrimonio en 1591 con Martha Wright. En 1596, su primo segundo, una vez destituido, Henry Percy, noveno conde de Northumberland , lo nombró alguacil del castillo de Alnwick y lo hizo responsable de las propiedades del norte de la familia Percy . Sirvió al conde en los Países Bajos alrededor de 1600-1601, y en los años anteriores a 1603 fue su intermediario en una serie de comunicaciones confidenciales con el rey James VI de Escocia .

Tras el ascenso de James al trono inglés en 1603, Percy se desilusionó con el nuevo rey, quien supuso había incumplido sus promesas de tolerancia para los católicos ingleses. Su reunión en junio de 1603 con Robert Catesby , un fanático religioso igualmente poco impresionado con la nueva dinastía real, lo llevó al año siguiente a unirse a la conspiración de Catesby para matar al rey y a sus ministros haciendo volar la Cámara de los Lores con pólvora . Percy ayudó a financiar el grupo y aseguró los arrendamientos de ciertas propiedades en Londres, una de las cuales era el sótano directamente debajo de la Cámara de los Lores, en el que finalmente se colocó la pólvora. Los conspiradores también planearon instigar un levantamiento en las Midlands y simultáneamente secuestrar a la hija de James, la princesa Isabel . Percy debía permanecer en Londres y asegurar la captura de su hermano, el príncipe Enrique .

Cuando el complot fue expuesto a principios del 5 de noviembre de 1605, Percy huyó inmediatamente a las Midlands, alcanzando a algunos de los otros conspiradores en ruta a Dunchurch en Warwickshire . Su huida terminó en la frontera de Staffordshire , en Holbeche House , donde fueron asediados a principios del 8 de noviembre por el sheriff de Worcester que los perseguía y sus hombres. Según los informes, Percy fue asesinado por la misma bala de mosquete que Catesby y fue enterrado cerca. Más tarde, su cuerpo fue exhumado y su cabeza expuesta fuera del Parlamento. Su pertenencia a la trama resultó extremadamente perjudicial para su patrón, el conde de Northumberland, quien, aunque no participó, fue encarcelado en la Torre de Londres hasta 1621.

La vida antes de 1604

Thomas Percy era el menor de dos hijos de Edward Percy de Beverley y su esposa Elizabeth (de soltera Waterton). Su padre era hijo de Jocelyn / Josceline Percy (fallecido en 1532), cuyo padre era Henry Percy, cuarto conde de Northumberland . Thomas era el bisnieto de Henry Percy, cuarto conde de Northumberland , y el primo segundo una vez retirado del descendiente del cuarto conde, Henry Percy, noveno conde de Northumberland .

Nació alrededor de 1560 y se matriculó en la Universidad de Cambridge como miembro de Peterhouse en 1579. Poco se sabe de sus primeros años. Pudo haber sido papista antes de ser recibido en algún momento en la Iglesia Católica, y pudo haber navegado con George Clifford, tercer conde de Cumberland , en 1589. En 1591 se casó con Martha Wright, hija de Ursula Wright (una recusante convicta ) y hermana de Christopher y John Wright (ambos involucrados más tarde en la trama de la pólvora ). Las afirmaciones de varios autores de que Percy pudo haber dejado a Martha "mala y pobre" por una mujer no identificada en Warwickshire son controvertidas, pero los dos estaban al menos distanciados: en 1605 Martha y su hija vivían de una anualidad financiada por el católico William Parker, Cuarto Barón Monteagle . El hijo de Thomas y Martha, Robert, se casó con Emma Mead en Wiveliscombe en Somerset el 22 de octubre de 1615.

Por este portador, mi sirviente Meyricke, entiendo su disposición para favorecer a Thomas Percy, un pariente cercano de mi hermano de Northumberland, que está en problemas por alguna ofensa que se le imputa. Te ruego que sigas igual, para que así su vida no corra peligro. Es un caballero de buena descendencia y buena posición, y muy capaz de hacer un buen servicio a su país; harás algo muy aceptable para los dos y no desagradable con la equidad, que en todas las ocasiones te mereceremos.

Carta de Robert Devereux, segundo conde de Essex , al juez Beaumont, febrero de 1596

A pesar de no ser un pariente cercano, en 1595 el noveno conde de Northumberland hizo responsable a Thomas de cobrar las rentas de sus propiedades del norte, y al año siguiente lo nombró alguacil del castillo de Alnwick . Thomas ejerció su autoridad de una manera que dio algún motivo de queja, sobre todo por parte de un oficial al que reemplazó, y los informes contemporáneos de sus tratos con los inquilinos del conde incluyen denuncias de mala administración y soborno. Durante una escaramuza fronteriza mató a James Burne, un escocés, por lo que fue encarcelado en una cárcel de Londres, pero su liberación fue asegurada por la intervención de Robert Devereux, segundo conde de Essex . Thomas posteriormente ayudó a Essex en una conspiración contra el alcaide escocés de las marchas intermedias , aunque a diferencia de muchos otros que más tarde se unieron a la Conspiración de la Pólvora, no fue miembro de la fallida rebelión del conde de 1601.

Percy era un hombre alto, físicamente impresionante, "de expresión seria pero con modales atractivos". Se le ha descrito de diversas maneras como beligerante y excéntrico, con "oleadas de energía salvaje que se reducen a la pereza". El sacerdote jesuita , el padre John Gerard, escribió que en su juventud Percy había "sido muy salvaje más de lo normal, y muy dado a la lucha", mientras que el jesuita Oswald Tesimond pensaba que había sido "bastante salvaje y dado a la vida gay, un hombre que confió mucho en su espada y valor personal ". Según ambos hombres, la conversión de Percy al catolicismo fue una influencia tranquilizadora, pero el biógrafo Mark Nicholls, quien llama a Percy "un personaje belicoso", dice que esto solo fue cierto hasta cierto punto. Sus excesos no le impidieron unirse a Northumberland durante su mandato en los Países Bajos , que se mantuvo entre 1600 y 1601, por lo que fue recompensado con 200 libras esterlinas. El conde también nombró a Percy su receptor de rentas en Cumberland y Northumberland, en 1603. Henry Percy fue considerado un partidario de la causa católica, y en varias ocasiones antes de 1603, sospechando que la reina Isabel I no tenía mucho tiempo de vida, le confió a Thomas con la entrega de correspondencia secreta ay de su probable sucesor, el rey James VI de Escocia . El tío de Northumberland había sido ejecutado por su participación en el Levantamiento del Norte , un complot para reemplazar a Elizabeth con la madre de James, Mary, reina de Escocia . Planeaba compensar la desgracia de su familia construyendo una fuerte relación con James, pero también deseaba contrarrestar la influencia de Robert Cecil, primer conde de Salisbury , cuyo padre (se rumoreaba) James creía que había sido responsable de la muerte de Mary.

Se desconocen exactamente qué garantías le dio James a Percy. Tesimond escribió que hizo "promesas muy generosas para favorecer activamente a los católicos", y "los admitiría en todo tipo de honor y cargo", pero el consenso entre los historiadores es que las promesas que hizo James fueron orales, en lugar de escritas. Fraser postula que el rey escocés probablemente tenía la intención de permitir que los católicos adoraran en privado, lo que, de ser cierto, era una visión mucho más reservada que la anunciada posteriormente por Percy, quien les dijo a sus compañeros católicos que el rey había prometido proteger su religión. Teniendo en cuenta la "singularidad" del inglés hablado de James, es posible que haya habido algunos malentendidos en ambos lados. En su correspondencia que sobrevive con Northumberland, el rey escribe solamente que ni los católicos "tranquilos" serían molestados, ni tampoco se pasarían por alto aquellos que merecían reconocimiento "por su buen servicio". Esta mezcla de señales iba a tener consecuencias duraderas.

Trama

Castillo de Alnwick por Canaletto , c. 1760

Percy se convirtió en el quinto miembro del complot de la pólvora el domingo 20 de mayo de 1604. Casi un año antes, había visitado la casa de Robert Catesby en Ashby St Ledgers y se había quejado amargamente de James, quien desde que sucedió a Elizabeth había hecho poco para cumplir su cometido. Expectativas. Había amenazado con matar al nuevo rey con sus propias manos, pero Catesby le pidió que se contuviera y le dijo: "Estoy pensando en una forma más segura y pronto te haré saber cuál es". Así, Percy se encontró en la posada Duck and Drake cerca de Strand en Londres, junto con Catesby y su primo Thomas Wintour , John Wright y Guy Fawkes . Sus primeras palabras en la reunión fueron "¿Siempre, señores, hablamos y nunca hacemos nada?" Los cinco más tarde hicieron un juramento de secreto sobre un libro de oraciones, y luego celebraron la misa en otra habitación con el padre Gerard, quien ignoraba su pacto.

Si bien los conspiradores no tenían un plan detallado, el nombramiento de Percy el 9 de junio como Caballero Pensionado le dio una razón para establecer una base en Londres. A través de los agentes de Northumberland, Dudley Carleton y John Hippesley, subarrendó una casa en Westminster de Henry Ferrers, un inquilino de John Whynniard, e instaló a Fawkes allí como su sirviente, "John Johnson". El 25 de marzo de 1605, Percy también obtuvo el contrato de arrendamiento de la cripta directamente debajo de la Cámara de los Lores del primer piso. Fue a esta habitación donde los conspiradores trasladaron 36 barriles de pólvora de los alojamientos de Catesby en el lado opuesto del río Támesis . El plan era que durante la Apertura Estatal del Parlamento, en la que estarían presentes el rey y sus ministros, los conspiradores volarían la Cámara de los Lores, matando a todos los que estaban dentro. La hija de James, la princesa Isabel , sería capturada durante un levantamiento de Midlands e instalada como reina titular.

Percy pasó ese otoño recolectando los alquileres de Northumberland, mientras Catesby continuaba obteniendo apoyo. Para octubre de 1605, tenía 12 hombres católicos asignados a su causa y estaba trabajando en los detalles restantes. Varios conspiradores expresaron su inquietud por la seguridad de sus compañeros católicos que podrían verse atrapados en la explosión planeada. La preocupación de Percy era por su patrón, Northumberland, quien al parecer podría haber sido nombrado Lord Protector si el plan hubiera tenido éxito. El nombre de Lord Monteagle también fue mencionado por un preocupado Francis Tresham . El destino del hermano de Isabel, el príncipe Enrique , era incierto; aunque los conspiradores supusieron que moriría con su padre, decidieron que si no asistía al Parlamento, Percy debería secuestrarlo.

Letra de Monteagle

El sábado 26 de octubre, en su casa de Hoxton , Monteagle recibió una carta anónima que le advertía que se mantuviera alejado del Parlamento. Incierto de su significado, se lo entregó a Robert Cecil, primer conde de Salisbury . Cecil ya estaba al tanto de ciertos conmociones, aunque entonces no sabía la naturaleza exacta del complot o quién estaba involucrado exactamente. En lugar de informar al rey de inmediato, decidió esperar y observar lo que sucedía. La reacción de Catesby a la noticia de la existencia de la carta fue algo diferente; él y Wintour sospecharon que Francis Tresham era su autor y los dos fueron a confrontarlo. Tresham logró convencerlos de su inocencia, mientras los instó a abandonar el complot. Percy reaccionó a la noticia declarando que estaba listo para "soportar la prueba más extrema". Es posible que haya visitado al infante Príncipe Carlos el 1 de noviembre, lo que indica quizás que se estaba considerando algún reordenamiento del plan. La declaración de un sirviente afirmó que Percy visitó el alojamiento del príncipe e "hizo muchas averiguaciones sobre el camino a su habitación", aunque la declaración llegó demasiado tarde para que Percy comentara sobre ella.

Percy visitó Northumberland en Syon House , al oeste de Londres, el 4 de noviembre. Fraser sugiere que su visita fue una "expedición de pesca", para averiguar qué había oído Northumberland sobre la carta, si es que había algo. Esta "expedición" más tarde resultó desastrosa para el conde, quien afirmó que no había nada de traición en su conversación, y que Percy simplemente le había preguntado "si estaría al mando de algún servicio" antes de partir. Percy luego fue a otra de las propiedades de Northumberland, Essex House en Londres, y habló con su sobrino, Josceline. Más tarde esa noche se reunió con Wintour, John Wright y Robert Keyes , y les aseguró que todo estaba bien. Luego viajó a su alojamiento a lo largo de Gray's Inn Road , donde dejó órdenes para que sus caballos estuvieran listos para una salida temprana a la mañana siguiente.

Fracaso y muerte

Un grabado monocromático de ocho hombres, vestidos del siglo XVII.  Todos tienen barba y parecen estar discutiendo
Un grabado contemporáneo de ocho de los trece conspiradores, de Crispijn van de Passe . Percy es el cuarto desde la derecha.

Para entonces, el rey conocía la carta. James sintió que insinuaba "alguna estratagema de fuego y pólvora", tal vez una explosión superior en violencia a la que mató a su padre, Lord Darnley , en 1567. Al día siguiente, el Privy Council le dijo que habían decidido emprender una búsqueda del Parlamento, "tanto arriba como abajo". El primero, encabezado por Thomas Howard, primer conde de Suffolk , se realizó el 4 de noviembre. En el sótano debajo de la Cámara de los Lores, vio a un hombre alto que parecía ser un sirviente, y una gran pila de leña, demasiado grande para servir a la pequeña casa que Percy había subarrendado a Henry Ferrers. El dueño de la casa, John Whynniard, le dijo al grupo de búsqueda que Percy tenía la tenencia. Monteagle, presente durante la búsqueda, le dijo inmediatamente a Suffolk que sospechaba que Percy era el autor de la carta. El rey ordenó que se hiciera una segunda búsqueda más exhaustiva, y alrededor de la medianoche, Fawkes fue descubierto custodiando la pólvora y fue arrestado inmediatamente.

Como Fawkes se identificó a sí mismo como John Johnson, sirviente de Thomas Percy, fue el nombre de Percy el que apareció en la primera orden de arresto del gobierno. Lo describió como un "hombre alto, florido, con una barba ancha — 'la cabeza más blanca que la barba' - y hombros encorvados, siendo también 'de pies largos, piernas pequeñas'". El célebre astrólogo Simon Forman fue contratado para adivinar su paradero, se envió un jinete a buscarlo en el norte de Inglaterra y se realizó una búsqueda en Essex House. Sin embargo, todo esto fue en vano, ya que Percy había sido advertido de la captura de Fawkes y había huido a las Midlands con Christopher Wright , diciéndole a un sirviente mientras se alejaba: "Estoy perdido". Los dos hombres se encontraron con Catesby y los demás (que se habían marchado para el levantamiento de Midlands) y continuaron hacia Dunchurch , en un momento dado que se quitaron las capas para aumentar la velocidad. Un pariente del teniente de la Torre de Londres, William Waad, se encontró con Percy al salir de Londres, lo que llevó a Waad a escribir la siguiente carta a Salisbury el 5 de noviembre:

Puede complacer a su señoría, mi primo sir Edward York, habiendo venido recientemente del norte y viniendo esta tarde a verme, al hablar del feliz descubrimiento de este monstruoso complot, me dice que conoció a Thomas Percy, el grupo que buscaba. , bajando hacia el norte disfrazado ... Desde la Torre a toda prisa.

Acompañado por algunos de sus compañeros conspiradores, el vuelo de Percy terminó alrededor de las 10:00 pm del 7 de noviembre, en Holbeche House en el límite del condado de Staffordshire . Salió ileso de un accidente de pólvora que hirió a Catesby y algunos de los otros, pero los que se quedaron resolvieron esperar la llegada de las fuerzas gubernamentales, que estaban a solo unas horas de retraso. Así, a las 11:00 de la mañana siguiente, la casa fue sitiada por el sheriff de Worcester , Richard Walsh, y su compañía de 200 hombres. En el tiroteo que siguió, Thomas Percy y Catesby fueron asesinados por la misma bala de mosquete, disparada por un John Streete de Worcester. Las noticias de la batalla pronto llegaron a Londres, haciendo superflua una proclama del gobierno hecha el mismo día y que ofrecía una rica recompensa por su captura. Los sobrevivientes fueron detenidos y los muertos enterrados cerca de Holbeche, pero por orden del conde de Northampton , los cuerpos de Percy y Catesby fueron exhumados y sus cabezas exhibidas en picos en "el costado de la Casa del Parlamento".

Con Thomas muerto, no había nadie que pudiera implicar o aclarar a Henry Percy de cualquier participación en el complot. Su incapacidad para asegurarse de que Thomas prestó el Juramento de Supremacía tras su nombramiento como Caballero Pensionado, y su reunión el 4 de noviembre, constituyó una prueba condenatoria, y el Consejo Privado también sospechaba que si el complot hubiera tenido éxito, él habría sido el protector de la princesa Isabel. Con pruebas insuficientes para condenarlo, fue acusado de desacato, multado con £ 30,000 y despojado de todos los cargos públicos. Permaneció en la Torre hasta 1621.

Referencias

Notas

Notas al pie

Bibliografía