Thomas Gage (sacerdote) - Thomas Gage (priest)

Portada grabada de la traducción holandesa de Thomas Gage's The English-American his travail by mar and land: or, A new survey of the West-Indies (Amsterdam 1700)

Thomas Gage (c. 1603 - 1656) fue un fraile dominico inglés , mejor conocido por sus escritos de viajes sobre Nueva España y América Central durante una estadía allí de más de una década. Observa de cerca la sociedad y la cultura colonial. A su regreso a Inglaterra en 1637 se convirtió al anglicanismo .

Vida temprana

Thomas Gage era hijo del caballero católico inglés John Gage , desde 1622 un baronet, y su esposa Margaret. La familia era católica fuerte y se casó con otras familias católicas, incluida la de Sir Thomas More , el ex Lord Canciller.

El catolicismo de la familia se practicaba a puerta cerrada. Sus tres hermanos mayores siguieron la tradición católica. El mayor era el soldado realista coronel sir Henry Gage (1597-1645), que luchó en el Continente de la España católica y, finalmente, en Inglaterra por Carlos I . Según J. Eric S. Thompson , Henry Gage "se esforzó por completo para erradicar todo recuerdo de Thomas y sus fechorías de su mente". George era un diplomático y sacerdote, que también repudió a "mi hermano sin gracia"; y William era jesuita .

John Gage quería que su hijo Thomas se convirtiera en jesuita , y con este fin lo envió a una escuela con los jesuitas del Colegio de St. Omer en los Países Bajos y parece haber sido un alumno poco notable. De San Omer fue enviado para continuar su educación con miras a convertirse en sacerdote jesuita al Colegio Inglés de Valladolid en España . Valladolid fue escenario de una gran rivalidad y malos sentimientos entre las distintas órdenes religiosas, situación agravada por las tensiones temperamentales y políticas entre españoles e ingleses. Gage desarrolló un desprecio por los jesuitas y eligió a los dominicos . Se unió a los dominicos en Jerez , España, tomando el nombre religioso de Tomás de Santa María, y su padre pro-jesuita lo desheredado. Se ofreció como voluntario en 1625 para la misión a Filipinas. Antes de su partida, un real decreto prohibía a cualquier extranjero, bajo severas penas, acudir a las colonias españolas. Los hermanos ayudaron a Gage a abordar el barco rumbo a las Indias, lo escondieron en un barril y el grupo de unos treinta frailes dominicos zarpó de Cádiz el 2 de julio de 1625.

En las américas españolas

La ruta pasaba por México , donde Gage decidió quedarse y durante un tiempo enseñó latín en la escuela del convento. Según el propio relato de Gage, en la ciudad de México escuchó de un fraile que se había escapado de sus deberes en Filipinas que los superiores dominicos eran crueles y duros y los frailes corruptos y mundanos. Con el fin de escapar de su destino en Filipinas, Gage y otros tres frailes escaparon de México hacia Guatemala. Aquí fue aceptado por los dominicanos como una útil adición a su mano de obra. Pasó dos o tres años en el priorato de Santiago de los Caballeros , donde parece que le gustó la oportunidad de estudiar pero empezó a tener dudas religiosas y se vio obligado a pedir volver a Inglaterra. Las autoridades dominicanas se negaron, alegando que los misioneros debían permanecer en las Américas durante diez años.

Más amargado, decidió acompañar a fray Francisco Morán a nuevos territorios de Guatemala para aprender el idioma y las costumbres de los amerindios. Esto lo hizo y predicó en dos comunidades de Mixco y Pinola durante cinco años. Parece probable que esto ya estuviera en su mente, al menos en parte, una operación en gran parte mercenaria, destinada a recaudar fondos para financiar el regreso a Inglaterra. Gage reunió unas hermosas 9.000 coronas, y no queda claro en qué proporción ganada honestamente. Hacia 1635, con esta suma acumulada, Gage, ahora cada vez más desencantado con Hispanoamérica, estaba listo para regresar a Europa, solicitó permiso al Provincial dominicano, fue rechazado y fue destinado a Petapa . Después de un año allí decidió postularse. En total, había pasado los años 1625-1637 en México y Guatemala.

Convirtiendo su riqueza en perlas y piedras preciosas, el 7 de enero de 1637 atravesó Nicaragua y zarpó de Costa Rica el 4 de febrero. Fue capturado por corsarios holandeses liderados por Diego el Mulato en el camino. Gage resultó ileso y se le permitió quedarse con algunos libros y pinturas, pero perdió todos sus otros objetos de valor. Finalmente llegó a España el 28 de noviembre de 1637 y en 1638 llegó a Inglaterra. Allí, tras una ausencia de veintiséis años, descubrió que había sido repudiado y desheredado por su padre, fallecido hacía mucho tiempo, aunque su familia lo acogía y trataba bien. No podía llevarse bien con sus compañeros dominicanos en Inglaterra y pronto viajó a Roma, aunque sus dudas sobre su fe continuaron. Al salir, visitó a su hermano, el coronel Henry Gage, en su alojamiento de invierno cerca de Gante. Este viaje, prolongado por la mala salud y las condiciones de guerra, le trajo una serie de aventuras, pero también la oportunidad de visitar comunidades protestantes tanto en Alemania como en Francia. En Roma, donde continuó ocultando su inclinación al protestantismo, se involucró en una variedad de intrigas.

Conversión al anglicanismo

Sin duda se encontró con casos del tipo de laxitud que los dominicos y otras órdenes estaban tratando de remediar en otras partes del mundo. Los escándalos administrativos tampoco son nuevos. Al mismo tiempo, Gage dedica sus energías a contarle al mundo historias como la de los frailes jugando a las cartas, con un fraile que, en broma, se mete las ganancias en la manga de su hábito, diciendo que los dominicanos tienen prohibido tocar dinero. Un incidente como ese puede haber estado marcado por el mal gusto y puede haber sido sintomático de una atmósfera menos devota, pero también puede que no merezca un cambio de religión. Otra historia contada con desdén por un Gage que en contra de sus votos amasó una fortuna, es la del fraile español conocido por sus conocimientos, que fue excomulgado cuando se encontró dinero en su alojamiento. Gage parece ser por temperamento una píldora amarga y más tarde en la vida parece claramente desquiciado.

Desesperado ahora quizás más o menos de todo, regresó de Roma a Inglaterra en septiembre de 1640 y comenzó a tomar parte activa en los problemas parlamentarios en Inglaterra, y luego en 1642 abandonó públicamente a la Iglesia Católica por una forma puritana de anglicanismo. Se convirtió en "Predicador de la Palabra", y como medio para mejorar la tibia acogida que había recibido entre los protestantes y por la parte parlamentaria, se casó. Aunque por esto fue recompensado con la rectoría de Acrise en Kent , se había ganado el ridículo general con un sermón que predicó ese verano en St Paul's, Londres, y que publicó en octubre bajo el título "La tiranía de Satanás, descubierta por el lágrimas de un pecador convertido por [...] Thomas Gage, ex sacerdote romano, por espacio de 38 años, y ahora verdaderamente reconciliado con la Iglesia de Inglaterra ". En diciembre de 1642 testificó contra el sacerdote Thomas Holland , a quien había conocido en St. Omer y Valladolid, y obtuvo una sentencia de ahorcamiento, dibujo y acuartelamiento que efectivamente se llevó a cabo. Al año siguiente, 1643, le tocó el turno al Franciscano Francis Bell , con el mismo resultado. El 7 de septiembre de 1644, el jesuita Ralph Corby fue ejecutado por su testimonio.

Luego, Gage se dispuso a dar a conocer la experiencia de su vida y publicó su ahora famoso libro, The English-American his Travails by Sea and Land en 1648, que era tanto un folleto político y un prospecto de aventurero como un relato de viajero.

La de Thomas Holland no fue la única muerte de la que Gage fue responsable entre los católicos. En 1650 fueron arrestados dos sacerdotes, el jesuita Peter Wright y el dominico Thomas Middleton o Dade. Wright había sido capellán en Gante y en Inglaterra del hermano soldado de Thomas Gage, Henry, y había asistido a Henry en su muerte. Dade era el provincial de los dominicos ingleses. Gage fue el principal testigo de cargo. Su hermano George lo visitó y le suplicó que no se manchara con un asesinato judicial. Thomas Gage prometió desistir y liberó a Dade, contra quien tenía un resentimiento personal, de los cargos. Posiblemente Gage temía por su propia seguridad si dejaba que el juicio colapsara. La ejecución de Wright no fue popular y la traición de Gage, agravada por su ataque al buen nombre de su difunto hermano Henry, se ganó incluso la reprimenda de la corte.

En 1651 vino un intento de recuperar el respeto del público con su duelo entre una Iesuite y un dominicano: comenzó en París, luchó con valentía en Madrid y terminó victoriosamente en Londres, el viernes 16 de mayo, Anno Dom. 1651 / por Thomas Gage, alias el inglés americano, ahora predicador de la palabra en Deal en Kent , en varias ediciones, y luego en su Un estudio completo de Sion y Babilonia, y una clara reivindicación de las iglesias parroquiales y los ministros parroquiales de Inglaterra [...], o una refutación de las Escrituras y convicción silogística de M. Charles Nichols, de Kent: pronunciado en tres sermones sabáticos en la iglesia parroquial de Deal en Kent, después de una disputa pública en la misma iglesia con dijo el Sr. Charles Nichols, el 20. día de octubre de 1653 .

Informador

Gage no solo no era un converso silencioso, sino que también estaba preparado para hacer todo lo posible para perseguir su fe anterior. Obtuvo la pena de muerte para Thomas Holland (1642), Francis Bell (1643), Ralph Corby (1644) y Peter Wright (1651). Se dice que en 1649 fue convocado por el Consejo de Estado, presuntamente para proporcionar información sobre sacerdotes católicos. De hecho, hay un registro de un Thomas Gage que fue arrestado en 1617 y llevado ante el Consejo Privado. No se puede excluir que este era nuestro Thomas Gage y que el Consejo lo liberó a cambio de que se convirtiera en un espía, aunque esto no está probado.

El escritor de viajes

Página de título, el English-American su trabajo por mar y tierra: o un nuevo estudio de las Indias Occidentales , Londres 1648

Cuando la Guerra Civil trajo el éxito de la Revolución, se había alineado estrechamente con Oliver Cromwell . En 1648 había publicado The English-American, o New Survey of the West Indies , una mezcla de algún original con material plagiado, extraído en ediciones posteriores especialmente de la compilación del párroco Samuel Purchas y de la Hispania Victrix (1552) Francisco López de Gómara (1511-1562). Aunque lleno de exageraciones y algunos romances flagrantes, el libro causó sensación y por primera vez hizo pública una descripción de las posesiones españolas en América. Se iba a reimprimir en ediciones ampliadas, en extractos y en traducciones a partir de entonces. En este libro, dirigido a Sir Thomas Fairfax, Lord Fairfax de Cameron, el Capitán General Parlamentario, Gage promueve la opinión de que los dominios españoles con sus largas costas y sus débiles defensas serían una presa fácil para las fuerzas inglesas e insta a un ataque como una especie de deber y misión religiosa sobre los ingleses. Si Dios levantó a los puritanos para purificar Inglaterra, cuánto más necesitaban remedio las regiones de América dominadas por los católicos, subyugadas por lo que Gage considera su clero notoriamente corrupto. La tesis era que sería posible atacar y saquear las posesiones españolas en América, sin embarcarse en una costosa guerra en Europa. El libro hizo una mención especial a todo lo que pudiera ayudar a un ejército invasor: carreteras, fortificaciones, poblaciones, trazados de ciudades. Es difícil dejar de lado la sospecha de que los detalles del libro fueron fruto de las observaciones de un espía profesional.

El aventurero militar

Sobre la base de la indudable experiencia de Gage en el Caribe y América Central, este llamamiento fue atendido, especialmente con el fin de la guerra anglo-holandesa en 1654, lo que llevó a Cromwell a estar atento a las nuevas aperturas de política exterior. En una operación planificada en secreto, en una fuerza de 18 buques de guerra, 20 buques de transporte y 3.000 hombres zarparon de Portsmouth el día de Navidad de 1654 con Gage a bordo como capellán y guía y llegaron a Barbados un mes después. En la práctica, los soldados eran en parte los miembros más problemáticos de sus regimientos, y en parte los londinenses recién presionados. Otros 6.000 soldados, sin entrenamiento y mal disciplinados, fueron reclutados entre sirvientes y hombres libres en las colonias de Barbados, Montserrat, Nevis y St Kitts.

Los suministros se agotaron, los comandantes conjuntos se pelearon y la moral se hundió cuando los soldados supieron que no debían saquear las colonias españolas. El objetivo era asegurar una base de operaciones en el Caribe y desde allí amenazar el comercio español y las rutas del tesoro en América Central y debilitar la influencia católica en América. Al llegar a Santo Domingo el 13 de abril de 1655, la expedición encontró que había sido informado de antemano y que los españoles estaban listos. En la costa, las fuerzas inglesas sufrieron mucho por el calor y la sequía durante su marcha a través del difícil terreno tropical. Además, contrariamente a la confiada predicción de Gage, los indios que luchaban con los españoles habían tomado medidas de defensa. Junto con los hábitos democráticos de los Roundheads, el resultado fue un fiasco.

Continuando, la flota ancló el 11 de mayo frente a Jamaica, desembarcó las tropas del general Venables y, tras una desesperada resistencia de los españoles, capturó la isla. Aunque España cedió formalmente Jamaica a Inglaterra en 1670, los cimarrones (africanos esclavizados liberados por sus amos españoles) acosaron eficazmente a los ingleses hasta el siglo XVIII. Los comandantes de las expediciones serían acusados ​​más tarde de desertar de sus puestos, encarcelados brevemente en la Torre y relevados de sus mandos. En cuanto a Thomas Gage, antes de que concluyera la operación inmediata, murió (probablemente de disentería) en 1656.

Referencias

Ediciones

  • AP Newton (ed.), Thomas Gage, The English-American: A New Survey of the West Indies, 1648 , Routledge, Londres, 1946.
  • JES Thompson (ed.), Thomas Gage's Travels in the New World , University of Oklahoma Press, Norman, 1958.

Estudios

  • Newton, Norman. Thomas Gage en Hispanoamérica , Faber & Faber, Londres, 1969 (vuelve a contar la historia de Gage sobre la base de sus memorias; con bibliografía relativamente reciente).
  • Thompson, J. Eric S. "Introducción del editor" en Viajes de Thomas Gage en el Nuevo Mundo . Norman: University of Oklahoma Press 1958. ISBN  0-8061-1904-7

enlaces externos