Los trabajos de Hércules -The Labours of Hercules

Los trabajos de Hércules

Ilustración de la sobrecubierta de la edición estadounidense (primera verdadera). Consulte Historial de publicaciones (a continuación) para ver la imagen de la cubierta de la primera edición del Reino Unido.
Autor	Agatha Christie
País	Estados Unidos
Idioma	inglés
Género	Novela policiaca
Editor	Dodd, Mead and Company
Fecha de publicación	1947
Tipo de medio	Imprimir (tapa dura y rústica)
Paginas	265
Precedido por	Ven, dime como vives
Seguido por	Tomada en el Diluvio

The Labors of Hercules es una colección de cuentos escritos por Agatha Christie y publicados por primera vez en los Estados Unidos por Dodd, Mead and Company en 1947 y en el Reino Unido por Collins Crime Club en septiembre del mismo año. La edición estadounidense se vendió al por menor a 2,50 dólares y la edición del Reino Unido a ocho chelines y seis peniques (8/6, 42½p).

Cuenta con el detective belga Hércules Poirot y da cuenta de doce casos con los que pretende cerrar su carrera como detective privado. Sus asociados habituales (su secretaria, la señorita Felicity Lemon , y el ayuda de cámara , George / Georges) hacen apariciones especiales , al igual que el inspector jefe Japp . Todas las historias se publicaron por primera vez en revistas entre 1939 y 1947.

En el prólogo, Poirot declara que elegirá cuidadosamente los casos que se ajusten a la secuencia mitológica de los Doce Trabajos de Hércules . En algunos casos (como "El león de Nemea"), la conexión es muy tenue, mientras que en otros la elección del caso es más o menos obligada a Poirot por las circunstancias. Al final, "La captura de Cerberus" tiene eventos que se corresponden con el duodécimo trabajo con una conveniencia casi auto satírica.

Trazar resúmenes

Prefacio

Hércules Poirot está disfrutando de una visita social por el Dr. Burton, un compañero de Todos los Santos , que recita sonoramente algunas líneas de Homer 's Ilíada (XXIII, 316 f) y convierte la conversación hacia el tema de inusual de Poirot nombre de pila y cómo algunas de los nombres paganos que los padres dan a sus hijos no se ajustan a sus destinatarios. Piensa en las madres de Poirot y Sherlock Holmes sentadas juntas y discutiendo los nombres de sus hijos. Poirot afirma ignorar la leyenda de Hércules. La charla gira en torno a la intención de Poirot de retirarse después de completar algunos casos de interés y atractivo personal y Burton se refiere riendo a los doce trabajos de Hércules. Este comentario le da a Poirot una pausa para pensar y, una vez que su visitante se ha ido, Poirot se familiariza con las hazañas de su legendario homónimo, y decide que sus casos finales imitarán los Doce Trabajos de Hércules.

El león de Nemea

Miss Lemon, la secretaria de Poirot, encuentra el primero de los trabajos en una carta de un hombre de negocios franco y fanfarrón, Sir Joseph Hoggin, cuya esposa ha secuestrado al perro pequinés . Poirot conoce a Hoggin, quien le dice que el perro fue secuestrado hace una semana pero regresó por un rescate de doscientas libras. Hoggin habría dejado el asunto ahí de no ser por el hecho de que lo mismo le había sucedido a un conocido en su club. Poirot conoce a la petulante Lady Hoggin y su compañera engañada , la señorita Amy Carnaby, que claramente tiene miedo de su empleador. La señorita Carnaby llevó al perro que ladraba, Shan-Tung (descrito por Poirot como "un verdadero león"), a dar un paseo por el parque y se detuvo para admirar a un bebé en el cochecito. Cuando miró hacia abajo, alguien había cortado la correa del perro y se la habían quitado. Una nota de rescate decía dejar el dinero en notas en un sobre para el Capitán Curtis en una dirección en Bloomsbury .

Poirot comienza sus investigaciones. Habiendo averiguado el nombre de la anterior empleada de la señorita Carnaby, lady Hartingfield, que murió un año antes, visita a su sobrina, quien confirma la opinión de lady Hoggin sobre la falta de intelecto de la señorita Carnaby pero sus buenas cualidades esenciales, cuidando a una hermana inválida y siendo bueno con los perros, así que tanto es así que Lady Hartingfield le dejó a su pequinés. Poirot entrevista al cuidador del parque que recuerda el incidente del secuestro. Luego investiga la dirección a la que se envió el dinero del rescate y descubre que es un hotel barato donde a menudo se dejan cartas para los no residentes. Su tercera visita es a la esposa del hombre que Hoggin conoció en su club, quien cuenta una historia muy similar a la contada por Lady Hoggin en cuanto al método de secuestro y demanda de rescate. Su última visita es de regreso a Sir Joseph para informar sobre los avances, donde observa que la relación de Sir Joseph con su secretaria rubia no es exactamente a nivel profesional.

Poirot envía a su ayuda de cámara a investigar y encuentra una dirección que confirma las sospechas de Poirot de dónde estaría y qué encontraría allí. Poirot lo visita y encuentra a la señorita Carnaby, su hermana inválida, Emily y un perro pequinés, Augustus. Son parte de una estafa dirigida por mujeres que son compañeras de damas ricas e ingratas. Estas mujeres están mal pagadas, sin talento y serán dejadas a la deriva cuando sean mayores. El perro que se saca a pasear es el de ellos, Augustus, que se suelta de la correa y consigue encontrar el camino de regreso al piso de la hermana sin ayuda, proporcionando así testigos del "crimen". El "sujeto" del secuestro se encuentra recluido en el piso de la hermana y su dueño informa del rescate. Muy a menudo es el acompañante el que se envía con el sobre de billetes que entra en una reserva general para todos los compañeros implicados en el plan. La señorita Carnaby se siente culpable por su crimen, pero lo disculpa basándose en la forma en que son tratados por sus empleadores, solo que el otro día Lady Hoggin la acusó de alterar su tónico porque sabía desagradable. Poirot les dice que sus actividades deben detenerse y que el dinero debe devolverse a Lady Hoggin, aunque está seguro de que podrá persuadir a su esposo de que no involucre a la policía.

Poirot se encuentra con Sir Joseph y ofrece dos alternativas: procesar al criminal (a quien no nombra), en cuyo caso perderá su dinero, o simplemente tomar el dinero y dar por cerrado el caso. El codicioso sir Joseph acepta la última opción y toma el cheque de Poirot. El detective cambia la conversación a los casos de asesinato y le dice a Sir Joseph que le recuerda a un asesino belga que envenenó a su esposa para casarse con su secretaria. El significado de Poirot es bastante claro y el hombre conmocionado le devuelve a Poirot su cheque, diciéndole que se quede con el dinero. Poirot se lo devuelve a las señoritas Carnaby, diciéndoles que es la contribución final a su fondo antes de que se liquide. Mientras tanto, Lady Hoggin le dice a su esposo aliviado que su tónico ya no sabe tan amargo.

La hidra de Lernaean

Un médico, el Dr. Charles Oldfield, que trabaja en Market Loughborough, un pequeño pueblo de Berkshire, le pide ayuda a Poirot . Su esposa murió hace poco más de un año y se habla malévolamente en el pueblo de que él la envenenó. La gente lo está evitando y se le han enviado varias cartas con bolígrafo venenoso, pero no puede hacer nada para detener esta marea de chismes malintencionados, como las cabezas de la Hidra de Lerna , cuando una fuente de chismes se corta, otra crece en su lugar. Entonces, su objetivo final es cortar la fuente principal de los chismes, al igual que la hidra había sido asesinada al cortar su cabeza vulnerable.

La señora Oldfield era una inválida difícil cuya muerte se atribuyó a una úlcera gástrica , cuyos síntomas son similares a los de la intoxicación por arsénico . Le dejó a su marido una suma de dinero nada despreciable y, bajo presión, Oldfield admite que gran parte de la conversación gira en torno a Jean Moncrieffe, su joven dispensador, con quien quiere casarse pero no se atreve por las charlas. Poirot viaja a Market Loughborough y conoce a Jean. Ella es franca sobre su relación con Oldfield y su disgusto por su esposa, pero se opone a la idea de Poirot de una exhumación y autopsia del cuerpo. Poirot recorre el pueblo, insinuando que está relacionado con el Ministerio del Interior y, por lo tanto, genera muchos murmullos hipócritas de simpatía por el médico y, lo que es más importante, los nombres de quién dijo qué y cuándo.

De esto se entera del paradero actual de dos sirvientes de los Oldfield que dejaron su empleo después de la muerte de la señora Oldfield; La enfermera Harrison, que atendía al paciente, y Beatrice, la criada de la familia. La enfermera Harrison cuenta una historia de escuchar a Jean y al médico hablar sobre la muerte inminente de su esposa en la que estaba claro que este era un evento que ambos esperaban con impaciencia. La enfermera está segura de que Beatrice también debe haber escuchado la conversación. Poirot le cuenta los supuestos planes de exhumación y la enfermera considera esta noticia y luego le dice que está de acuerdo en que tal cosa debería hacerse. Mientras la entrevistaban, Beatrice astutamente niega haber escuchado alguna conversación, pero le cuenta varias historias sospechosas de Jean haciendo medicamentos o una taza de té para la Sra. Oldfield que la enfermera sirvió o cambió antes de que el paciente pudiera llevárselos.

Poirot obtiene permiso para una exhumación y se demuestra que el cuerpo está plagado de arsénico. La enfermera Harrison se sorprende y le cuenta a Poirot una nueva historia de cómo Jean llenaba un compacto de maquillaje con un polvo del dispensario. Poirot alerta a la policía que encuentra tal compacto en la cómoda del dormitorio del alojamiento de Jean. Se lo muestran a la enfermera Harrison, quien con entusiasmo confirma que es el que vio, solo para que Poirot le diga que esos compactos solo se han fabricado durante tres meses. Además, su ayuda de cámara, George, la siguió unos días antes, presenciando la compra de un compacto en Woolworths y luego viéndola viajar al alojamiento de Jean para secretarlo allí. Atrapada y rota, la enfermera Harrison admite el asesinato.

Poirot habla con Jean y le dice que la conversación que la enfermera Harrison afirmó haber escuchado parecía psicológicamente improbable, ya que dos posibles conspiradores nunca hubieran tenido una conversación así en un lugar donde pudieran ser escuchados fácilmente. Observó la reacción positiva de la enfermera cuando le contó sobre una posible exhumación y luego hizo que la siguiera Georges, quien presenció la compra del compacto y la colocación de la trampa para Jean. El motivo fueron los celos, ya que la amabilidad de Oldfield durante varios años convenció a la enfermera Harrison de que pretendía que ella fuera su esposa.

El ciervo arcadio

Poirot se desvía para quedarse en una posada de un pueblo inglés cuando su automóvil con chofer se descompone. Aunque no aprecia la comida mal cocinada que le sirven, sí disfruta relajarse frente al fuego en su habitación después de su caminata por la nieve para llegar al establecimiento. Es interrumpido por el mecánico que intenta reparar el coche. El joven, Ted Williamson, es increíblemente guapo y bien formado, como un dios griego , y Poirot recuerda a un pastor en Arcady . Williamson conoce la reputación de Poirot y le pide que busque a una joven que ha desaparecido.

En junio anterior, Williamson fue llamado a una gran casa cercana llamada Grasslawn para reparar una radio rota. Los dueños de la casa y sus invitados estaban paseando en bote y la criada lo acompañó a una bailarina de ballet rusa que se estaba quedando allí. La doncella de cabello dorado se llamaba Nita y Williamson se enamoró de ella. Salió a caminar con ella y ella dijo que volvería con su ama en dos semanas y que lo volvería a ver, pero cuando llegó el momento de su segundo encuentro, la doncella fue diferente. La nueva doncella, Marie Hellin, le dio una dirección en el norte de Londres para que escribiera y se pusiera en contacto con Nita, pero su carta no recibió respuesta.

Poirot visita esta dirección y se le dice que la niña, una italiana, había regresado a su país de origen. La casera la describe como de ojos oscuros y de mal genio. Poirot intenta rastrear a Nita a través de su antigua empleada, Katrina Samoushenka, pero le informan que la bailarina se ha ido a Suiza. También habla con el dueño de Grasslawn, Sir George Sanderfield, quien recuerda a Marie, con cierta inquietud, pero no recuerda a una criada en la primera ocasión de la visita de Madame Samoushenka a su casa, y cree que Poirot está equivocado. Marie es el tema de la próxima visita de Poirot. Estaba empleada en la última semana de junio cuando la empleada anterior se había ido, posiblemente debido a una enfermedad. Ella insinúa que sabe algo de Sir George que a Poirot le gustaría saber, pero el detective no acepta la oferta, para su disgusto.

Poirot habla con su contacto en el mundo del teatro, quien le dice que la bailarina se fue a Vagray Les Alpes en Suiza , sufría de tuberculosis , y que su criada era una italiana de Pisa . Poirot viaja a Pisa para descubrir por su familia que Nita Valetta, a quien llaman Bianca, había tenido apendicitis y había muerto en la mesa de operaciones. Poirot aparentemente ha llegado al final de su búsqueda, pero algo lo preocupa y se traslada a Suiza, donde encuentra a Samoushenka en mal estado de salud.

Ella confirma las sospechas de Poirot de que Marie Hellin estaba chantajeando a Sir George Sanderfield, y que la predecesora de Marie, Nita, ha muerto. Poirot señala que la familia de Nita la llamaba Bianca. Se da cuenta del cabello dorado de Katrina y le dice que en la visita a la casa de Sanderfield en junio, ella estaba entre sirvientas: Bianca se había ido y Marie aún no estaba empleada. Samoushenka era, de hecho, Nita, o "Incognita" para darle un nombre completo, y disfrutó de varias horas de placer en Arcadia con su dios griego cuando él llamó a la casa y los demás estaban fuera. Ella no niega su historia. Luego, convence a Katrina de comenzar una nueva vida con Williamson. Su búsqueda del ciervo de Arcadia ha llegado a su fin.

El jabalí de Erymanthian

Poirot sigue en Suiza después de resolver el tercer trabajo. De turismo, toma un funicular hasta el hotel Rochers Neiges, en la cima de la montaña. En el camino, un conductor revisa su boleto y le pasa una nota garabateada apresuradamente que es de Lementeuil, el comisario de policía suizo. Le dice a Poirot que ha sido reconocido por su bigote y le pide ayuda. Marrascaud, un gángster parisino, ha huido de su tierra natal después del asesinato de Salley, un corredor de apuestas , y se cree, a partir de la información recibida, que tiene una cita con miembros de su pandilla en Rochers Neiges. Poirot considera la nota; Marrascaud ha sido el principal sospechoso de muchos asesinatos, pero esta es la primera vez que su culpa está fuera de toda duda. Aunque le molesta que sus vacaciones se retrasen, la frase utilizada por Lementeuil para describir a Marrascaud - "un jabalí" - le llama la atención. Ve en esto el cuarto de sus trabajos autoimpuestos.

Poirot observa a sus compañeros de viaje en el funicular. Hay un simpático turista estadounidense llamado Mr Schwartz, una mujer hermosa pero melancólica, un hombre de aspecto distinguido que lee un libro en alemán y tres tipos criminales jugando a las cartas. Al llegar al hotel, lo encuentran un tanto caótico, ya que apenas está abriendo al comienzo de la temporada. Para Poirot, el director del hotel parece estar demasiado nervioso; la única persona eficiente es Gustave, el camarero. Hablando con el gerente y luego con Schwartz nuevamente, Poirot se entera de que la hermosa mujer es una Madame Grandier, que viene cada año en el aniversario de la muerte de su esposo en el área, y que el hombre de aspecto distinguido es el Dr. Lutz, un refugiado judío. de los nazis en Viena. Poirot se presenta a Schwartz como Monsieur Poirier, un comerciante de seda de Lyon .

A la mañana siguiente, al llevar el café a su habitación, Gustave le dice a Poirot que en realidad es el señor Drouet, un inspector de policía. Ahora están aislados en el hotel porque el funicular ha sido dañado durante la noche, probablemente por sabotaje. Poirot y Gustave discuten quién podría ser Marrascaud entre los invitados y el personal, que incluye a Jacques, el esposo del cocinero. A Poirot le intriga saber por qué se ha organizado una cita en un lugar tan aislado.

Poirot habla con Jacques y su esposa y descubre que antes de Gustave, había otro camarero, llamado Robert, que fue despedido por incompetencia pero que no fue visto salir del hotel. Esa noche, los tres jugadores de cartas atacan a Poirot en su habitación, pero Schwartz lo salva. Los tres hombres están encerrados y Schwartz le dice a Poirot que los hombres ya han "cortado" la cara de Gustave. Schwartz y Poirot encuentran al Dr. Lutz asistiendo al detective no muy gravemente herido, y luego siguen un rastro sangriento por las alfombras del hotel hasta un ala sin usar donde encuentran un cadáver con una nota pegada que dice "Marrascaud no matará más. , ni robará a sus amigos ”, Poirot utiliza un heliógrafo para pedir ayuda desde la montaña y tres días después, Lementeuil y algunos oficiales llegan al hotel y Gustave es arrestado.

Poirot anuncia que Gustave no es Drouet sino Marrascaud. Fue "Robert" quien fue Drouet; Marrascaud lo mató y ocupó su lugar. Nos enteramos de que durante su primera noche en el hotel, Poirot no bebió su café, ya que sospechaba que estaba drogado, y de hecho vio a Gustave entrar a su habitación, hurgar en sus bolsillos y encontrar la nota de Lementeuil. Los tres jugadores de cartas eran miembros de la banda de Marrascaud pero nunca atacaron a su líder; la talla del rostro de Marrascaud fue realizada por el Dr. Lutz (que es cirujano plástico y no psiquiatra como él ha pretendido) para cambiar su apariencia. Esta es la verdadera razón por la que la cita tuvo lugar en un lugar tan aislado.

Los establos de Augean

Se le pide a Poirot que ayude al primer ministro , Edward Ferrier, cuyo predecesor en el papel fue su suegro John Hammett, ahora Lord Cornworthy. Fue presentado como un modelo ejemplar a seguir en cuanto a lo que debería ser un político honesto y honorable. Sin embargo, bajo la superficie estaba involucrado en artimañas, negociación de acciones deshonesta y malversación de fondos del partido. Estas revelaciones han sido un shock para su yerno, quien obligó a Hammett a renunciar por mala salud y luego asumió el cargo él mismo. Las revelaciones están a punto de ser reveladas al público por una hoja de escándalo de un periódico llamado The X-Ray News cuando Ferrier intenta limpiar la vida pública.

Poirot no está interesado hasta que el ministro del Interior , Sir George Conway, utiliza la frase "Los establos de Augean", momento en el que accede a ayudar. Poirot visita a Percy Perry, el sórdido editor de The X-Ray News que, según ha escuchado, ha aceptado sumas de dinero por no publicar historias. En esta ocasión, sin embargo, Perry rechaza el dinero y dice que publicará.

Poco después, junto con las historias sobre Hammett, otra serie de informes de noticias comienzan a aparecer en la prensa que insinúan varios escándalos sexuales relacionados con la esposa de Ferrier, Dagmar. Pintan una imagen de ella como desenfrenada y retozando en clubes con un gigoló sudamericano. Estas historias aparecen en The X-Ray News , que es demandada por difamación por la Sra. Ferrier. La fiscalía aporta su primer testigo, el obispo de Northumbria, que jura que la señora Ferrier se encontraba en su palacio recuperándose por orden del médico en las fechas mencionadas por el periódico. El segundo testigo es una señora llamada Thelma Anderson que afirma que un hombre se acercó a ella y le dijo que trabajaba para The X-Ray News y la empleó para hacerse pasar por la señora Ferrier. Luego fue fotografiada en varias situaciones comprometedoras.

La Sra. Ferrier gana fácilmente su caso por difamación y, al hacerlo, hace que el público asuma que los rumores sobre Hammett también fueron fabricados. Poirot le revela a un asombrado Ferrier que la idea de usar a Thelma Anderson fue suya y que Dagmar estaba en el plan. La idea vino del libro de Alexandre Dumas, El collar de la reina , pero la verdadera inspiración fue "The Augean Stables" cuando Hércules usa una fuerza de la naturaleza, en su caso un río, para limpiar los establos. Poirot usó el sexo como la fuerza de la naturaleza, primero ennegreciendo el nombre de la Sra. Ferrier y luego limpiándola de manera pública, lo que resultó en una ola de simpatía que también se reflejó bien en su padre y destruyó The X-Ray News .

Los pájaros de Stymphalean

Harold Waring, subsecretario de Estado de 30 años, disfruta de unas vacaciones en el país de Herzoslovakia en un hotel junto al lago Stempka. Los únicos otros ingleses que hay son una anciana, la señora Rice, y su hija casada, la señora Elsie Clayton. Otras dos mujeres causan a Harold un momento de inquietud. Primero los ve cuando suben por un sendero desde el lago hasta el hotel. Están vestidos con capas aleteando, tienen narices ganchudas y uñas largas y traen a la mente de Harold una imagen de malvadas aves de presa.

Charlando con la Sra. Rice, Harold descubre que su hija no es viuda, como él suponía, sino que está en un matrimonio abusivo. Su esposo, Philip, bebe, está increíblemente celoso y tiene un temperamento cruel. El carácter de su hija está siendo destruido lentamente por esta relación. La señora Rice también se enteró por el conserje del hotel que las dos mujeres de aspecto malvado son hermanas polacas .

Una mañana, Harold encuentra a Elsie sentada en un tronco en el bosque, llorando por el estado de su vida. Él la consuela y, mientras la acompaña de regreso al hotel, se encuentran con una de las mujeres polacas. Se pregunta cuánto vio ella. Esa noche, Elsie irrumpe en la habitación de Harold. Su marido ha llegado inesperadamente al hotel y está muy furioso. En ese momento, Philip Clayton entra corriendo. Lleva una llave inglesa y le grita a Elsie, acusándola de tener una aventura, tal como le había dicho una de las mujeres polacas. Persigue a Elsie fuera de la habitación de Harold y de regreso a la suya. Harold corre tras él y llega a tiempo para ver a Elsie arrojar un pisapapeles a su marido en defensa propia. Él cae al suelo y Elsie le ruega a Harold que los deje antes de que se meta en problemas. Media hora después, la Sra. Rice se une a Harold y le dice que Philip está muerto, asesinado por el golpe.

Harold está horrorizado, preocupado si la policía extranjera cree la historia que tanto él como Elsie tienen que contar y que su "relación" es inocente. La evidencia apunta a homicidio involuntario en el mejor de los casos y asesinato en el peor. De repente, la señora Rice tiene una idea y se pregunta si la dirección del hotel y la policía están dispuestas al soborno. Harold accede a intentarlo y transfiere dinero, pero, aparte de eso, y sin poder hablar el idioma local, deja a la Sra. Rice para que lleve a cabo las negociaciones. Todo parece ir bien y al día siguiente Harold ve a la Sra. Rice hablando con un oficial de policía y ella le dice que la muerte ha sido declarada por causas naturales y que todos están a salvo. Eso es hasta que las dos mujeres polacas se acercan a la Sra. Rice y le hablan. Ella traduce para Harold y le dice que saben lo que realmente sucedió (su habitación está al lado de la de Elsie) y que están chantajeando a los ingleses.

Harold camina por el lago cuando se encuentra con Poirot. Desesperado, confiesa lo sucedido. Poirot ve un vínculo inmediato entre las dos mujeres polacas y los Stymphalean Birds. Poirot promete ayudar y al día siguiente le dice a Harold que ha tenido éxito y que se ha ocupado de los chantajistas. Se enteró por telegrama de que eran buscados por la policía y que habían sido detenidos. Harold se siente aliviado, pero de repente ve a las dos mujeres polacas y se pregunta qué está pasando.

Poirot le dice que, aunque no son particularmente atractivos, son de buena familia y antecedentes. Los verdaderos culpables son la Sra. Rice y su hija. "Philip Clayton" nunca ha existido y el hombre que Harold vio "asesinado" era la Sra. Rice disfrazada. Ninguna policía extranjera está dispuesta al soborno de la forma en que le dijeron a Harold. Él proporcionó todo el dinero y fue inocente de lo que la Sra. Rice "negoció" ya que no hablaba el idioma. Harold decide aprender todos los idiomas europeos a partir de ahora.

El toro cretense

Una joven, Diana Maberly, le pide ayuda a Poirot. Ella estuvo comprometida para casarse con Hugh Chandler durante más de un año, pero él lo ha roto porque cree que se está volviendo loco. Hay una historia de locura en la familia, con su abuelo y una tía abuela afligidos, y su padre, el almirante Chandler, ha insistido en que su hijo abandone la Marina antes de que su condición empeore, pero la razón se ocultó con el pretexto de tener que hacerlo. administrar la finca familiar, una razón por la que nadie creía, incluido el coronel Frobisher, un amigo de la familia y padrino de Hugh. A instancias de Poirot, Diana admite que ha habido algunos sucesos inusuales en granjas cercanas con el cuello de las ovejas cortadas y cosas por el estilo, pero insiste en que no tiene nada que ver con la situación. El almirante se niega a permitir que un médico vea a su hijo.

Poirot viaja con Diana a la sede familiar de Lyde Manor, donde conoce a las personas involucradas. Hugh sorprende a Poirot como un buen toro joven. Aprende más detalles de la historia de locura en la familia del coronel Frobisher, incluido el abuelo de Hugh, quien fue internado en un asilo. Poirot se entera de que la madre de Hugh murió cuando él tenía diez años en un accidente de bote cuando ella estaba con el almirante, y que ella estaba comprometida con Frobisher antes de que él se fuera a la India con el ejército británico. Cuando llegó a casa, se enteró de que ella se había casado con el almirante Chandler; sin embargo, este incidente no hizo nada para disminuir los lazos de amistad entre los dos hombres.

Poirot obliga a Frobisher a contarle más detalles del incidente con la oveja y descubre que la noche en cuestión, el almirante encontró a su hijo en la cama con sangre en la ropa y sangre en el lavabo, pero Hugh no recordaba nada de lo que había hecho. Poirot cuestiona al almirante que ha envejecido inmensamente desde que comenzaron estos incidentes y que siente que romper el compromiso es lo mejor para todos, y comenta que no habrá más Chandlers en Lyde Manor después de que él y su hijo hayan muerto.

Al interrogar a Hugh, Poirot se entera de sus sueños, que siempre parecen incluir elementos de hidrofobia . También sufre de alucinaciones y, mientras habla con Poirot, tiene una de ver una figura esquelética en el jardín. Poirot, sin embargo, está convencido de que Hugh está cuerdo y comienza sus investigaciones, pidiéndole a Diana que se las arregle para que pase la noche en la mansión. Busca en la habitación de Hugh y también hace un viaje a una farmacia local, supuestamente para comprar un cepillo de dientes.

Esa noche, Hugh de alguna manera logra salir de su habitación cerrada y se encuentra fuera de la habitación de Diana, con un cuchillo ensangrentado en sus manos por haber matado a un gato. Hugh recupera el conocimiento, se sorprende al escuchar lo que ha sucedido y les dice a los demás que tiene la intención de salir a cazar conejos. Está claro que su verdadera intención es suicidarse en el bosque con una escopeta y, por lo tanto, salvarse a sí mismo y a los demás de más dolor. Poirot lo detiene y les dice a todos que Hugh está siendo engañado para suicidarse.

Está siendo envenenado con Datura . El alcaloide produce alucinaciones y provoca mucha sed. Se le está dando a Hugh como parte de su crema de afeitar y, por lo tanto, ingresa continuamente en su sistema con la aplicación de cada día. Poirot llevó una muestra al químico para que la analizara. En cuanto a quién es el responsable ... Poirot revela que el almirante Chandler ha heredado la locura de su familia, pero Hugh no es su hijo biológico. Hugh es el hijo natural del coronel Frobisher que tuvo un romance con la señora Chandler antes de irse a la India. El almirante reconoció el parecido de su hijo con su amigo y supo la verdad de su esposa antes de que muriera en ese curioso "accidente de navegación". Bloqueó a Hugh para que no viera a un médico que le hubiera confirmado la cordura.

Al escuchar esta explicación de Poirot sobre los hechos del caso, el Almirante, que ahora se describe en la narrativa como "el último de los Chandler", habla brevemente de una negación pro forma . Toma la escopeta y dice que va a cazar conejos. Se le ve por última vez entrando en el bosque con la pistola y se dispara un tiro.

Los caballos de Diomedes

Una noche, Poirot recibe una llamada telefónica de un joven conocido médico, el Dr. Michael Stoddart. Al dirigirse a la dirección que le dieron, Poirot encuentra a Stoddart en el piso de la Sra. Patience Grace, donde una fiesta libertina está terminando, incluido el uso de cocaína . Stoddart había sido citada después de que la señora Grace tuviera una discusión con su novio, Anthony Hawker. Ella trató de dispararle cuando salía del piso e infligió una herida en la carne a un vagabundo que pasaba. Stoddart remendó al vagabundo que aceptó una recompensa.

La preocupación de Stoddart es por Sheila Grant, a quien conoció en un baile de caza en el país. Sheila estaba en la fiesta, todavía está en el piso, acaba de despertarse y se siente fatal después de la euforia de las drogas. Ella es una de las cuatro hijas de un general retirado y hay señales de que Sheila y sus hermanas se están volviendo locas, metiéndose en un mal escenario donde la cocaína fluye libremente. Stoddart le da una conferencia sobre la cocaína y Poirot se presenta. Es obvio que Sheila ha oído hablar de él y está nerviosa por él. Poirot compara el tráfico de drogas con alimentarse de carne humana (en su mente, como los caballos de Diomedes, que se alimentaban de carne humana).

Poirot visita Mertonshire, donde una vieja amiga, Lady Carmichael, le da detalles de la familia Grant. Todas las niñas van a ir al mal ya que su padre no puede controlarlas. Hacen compañía a Hawker, que tiene una reputación desagradable, al igual que otra de sus "amigas", la Sra. Larkin. Lady Carmichael está encantada de pensar que Poirot ha visitado para investigar algún crimen especial, pero el detective le dice que simplemente está allí para domesticar cuatro caballos salvajes. Visita al general Grant, cuya casa está llena de artefactos de la India. El mismo General completa el cuadro cliché, sentado en un sillón con el pie vendado de gota , bebiendo oporto y arremetiendo contra el mundo. Poirot da la noticia de las drogas y escucha los gritos de ira del anciano y las amenazas juradas contra quien esté metiendo a sus hijas en problemas. Al salir de la habitación, Poirot tropieza torpemente con su anfitrión.

El mismo Poirot ha sido invitado a una fiesta en la casa de la Sra. Larkin, donde conoce a la hermana de Sheila, Pamela. Hawker llega con Sheila, que acaba de llegar de una cacería, con ganas de llenar su petaca de licor. Sheila ha oído a uno de los sirvientes de la casa que Poirot visitó a su padre el día anterior. Él le habla de la amenaza a la que se enfrenta por su consumo de drogas. Cuando se va, oye a Pam susurrarle a Sheila sobre el frasco. Poirot ve el frasco abandonado y lo encuentra lleno de polvo blanco.

Algún tiempo después, de regreso en casa de Lady Carmichael, Poirot le dice a Sheila que su fotografía ha sido identificada por la policía. Su verdadero nombre es Sheila Kelly. Las cuatro niñas no son las hijas del general Grant, que no es un general, sino el jefe de una red de drogas, y las cuatro jóvenes empujan las drogas por él. Le dice a un asombrado Michael que el "General" exageró su acto, ya que la gota la padecen generalmente los hombres muy viejos, no los padres de mediana edad de las mujeres jóvenes. Cuando Poirot tropezó deliberadamente, golpeó el pie "gotoso" de Grant, pero Grant no se dio cuenta. Hawker no era un traficante de drogas, sino un consumidor. Pam y Sheila estaban tratando de incriminarlo a las órdenes de Grant con el frasco de cocaína.

Poirot persuade a Sheila para que preste testimonio contra Grant y, por lo tanto, rompa el anillo. Al hacerlo, copiará a los caballos de la leyenda, que se volvieron normales después de que Hércules les diera de comer a su amo. Poirot le dice a Stoddart avergonzado que Sheila seguramente perderá sus tendencias criminales con él para cuidarla.

La faja de Hippolyta

Alexander Simpson le pide a Poirot que le ayude en la investigación de un cuadro de Rubens que fue robado de la galería que posee. Se pagó a un grupo de desempleados para que realizara una manifestación en la galería que, una vez despejada por la policía, resultó ser un desvío para permitir que la imagen fuera recortada de su marco. Simpson sabe que la imagen está siendo transportada a Francia, donde la comprará un coleccionista millonario y quiere que Poirot lo ayude, ya que cree que será mejor que la policía para tratar con un hombre rico sin escrúpulos.

Poirot accede de mala gana a ayudar. Está mucho más interesado en un caso que tiene Japp sobre Winnie King, una chica inglesa de quince años que estaba siendo escoltada a París como parte de un grupo de chicas así para el nuevo trimestre en la escuela exclusiva de Miss Pope allí. En el camino de regreso del vagón restaurante del tren, justo después de que saliera de Amiens (la última parada antes de París), Winnie King entró en el baño y aparentemente desapareció. No se ha encontrado ningún cuerpo al costado de las vías y el tren no hizo más paradas, solo disminuyó la velocidad para recibir una señal. Sin embargo, el sombrero de Winnie se recuperó más tarde cerca de las vías. Poirot pregunta si han encontrado sus zapatos.

Algún tiempo después, Japp llama a Poirot y le dice que Winnie ha sido encontrada a unos 24 kilómetros de Amiens. Está aturdida, ha sido dopada según el médico que la examinó y es incapaz de recordar mucho después de partir de su ciudad natal de Cranchester. No recuerda nada de haber conocido a uno de los miembros del personal de Miss Pope, Miss Burshaw, en Londres antes del viaje a Francia. A pesar de que encontraron a la niña, Poirot habla con el inspector detective Hearn, quien ha estado lidiando con el caso y no está más cerca de resolver el misterio de cómo desapareció la niña. Las únicas otras personas en el carruaje parecían libres de sospechas: dos solteronas de mediana edad, dos viajeros comerciales franceses de Lyon, un joven llamado James Elliot y su llamativa esposa, y una dama estadounidense de la que se sabe muy poco. Él puede confirmar que los zapatos de Winnie fueron encontrados por la vía del tren, lo que confirma la teoría de Poirot.

Poirot va a Francia y visita el establecimiento de la señorita Pope en Neuilly . La formidable directora le cuenta a Poirot las ventajas de que su escuela esté cerca de la música y la cultura de París. Oye cómo dos grupos de policías parisinos pidieron buscar en el baúl de Winnie, sin que aparentemente ninguno de los dos hablara con el otro, y ve un cuadro mal pintado al óleo que representa el puente de Cranchester, ejecutado por Winnie como regalo para la señorita Pope. Frente a la mujer sorprendida, Poirot comienza a restregar la imagen con trementina mientras le dice que Winnie nunca hizo el viaje a Francia.

La señorita Burshaw conoció en Londres a una chica a la que nunca había visto antes, y que luego cambió totalmente su apariencia en el toilette del tren, descartando el sombrero y los zapatos de colegiala por la ventana y transformándose en la llamativa esposa de James Elliot. Al mismo tiempo, Poirot ha despojado de la "espantosa" pintura de Winnie para exponer una segunda debajo: la Faja de Hipólita , la obra maestra de Rubens que faltaba.

Los ladrones pasaron de contrabando la pintura en el baúl de una colegiala escoltada, sabiendo que la aduana nunca registraría una cosa así, y uno de la pandilla se quitó el disfraz de colegiala corriente. Otros miembros de la pandilla, disfrazados de policías, podrían registrar el baúl más tarde y recuperar la pintura. No sabían que la señorita Pope, que insistió en desempacar los baúles a su llegada, encontraría el "presente" y se apoderaría de él de inmediato. Cuando Poirot se va, las chicas lo rodean pidiendo su autógrafo, al que Poirot se refiere como el ataque de las Amazonas .

El rebaño de Gerión

Poirot vuelve a conocer a la señorita Carnaby, la compañera del episodio del León de Nemea, a quien Poirot elogia como uno de los criminales más exitosos que jamás haya conocido. Está preocupada porque piensa constantemente en esquemas ilegales que está segura de que funcionarán y teme que se esté convirtiendo en una criminal empedernida. Quiere hacer un buen uso de sus talentos y ayudar a Poirot a luchar contra el crimen de cualquier forma que pueda. Ella también le ha presentado un posible caso en el que puede demostrar su valía.

Tiene una amiga, la señora Emmeline Clegg, una viuda que vive cómodamente. En su soledad, la Sra. Clegg ha encontrado consuelo en una secta religiosa llamada "El rebaño del pastor", con sede en un retiro en Devon . Su líder, el Dr. Andersen, es un hombre guapo y carismático. La Sra. Clegg ha hecho un testamento dejando todas sus propiedades a Flock. La señorita Carnaby está especialmente preocupada porque sabe de tres mujeres en una situación similar que han muerto en el último año. Ella ha investigado y no ha encontrado nada inusual en las muertes, todas ellas por causas naturales y ninguna ocurrió dentro del santuario sino en las casas de los fallecidos. Poirot le pide a la señorita Carnaby que se infiltre en la secta. Ella debe fingir que los desprecia y luego, una vez dentro del santuario, debe ser persuadida para que se convierta.

Poirot consulta a Japp. El detective de Scotland Yard se entera de que Andersen es un químico alemán, expulsado de una universidad de allí por los nazis porque tenía una madre judía y que no hay nada sospechoso en la muerte de las mujeres cuyos nombres ha proporcionado la señorita Carnaby. Sin embargo, Poirot ve a Andersen como el monstruo Gerión al que está decidido a destruir. La señorita Carnaby se instala en el santuario con la señora Clegg y se une a un festival que se celebra por la noche: "El pleno crecimiento de los pastos". En el servicio, desdeña la liturgia, pero de repente siente un pinchazo en el brazo. Casi instantáneamente comienza a experimentar una sensación de bienestar y euforia que la hace dormir por un rato.

Poirot le indica que le diga a Andersen que obtendrá una gran suma de dinero que dejará a Flock, que tiene problemas pulmonares y que la señora Clegg pronto heredará una gran suma de una tía, más de su estado actual. Poirot también le pregunta si se ha encontrado con un señor Cole en el santuario. La señorita Carnaby tiene y para ella es un hombre muy extraño. Como para probar que su afirmación era correcta, poco después el Sr. Cole aborda a la señorita Carnaby con historias de sus extrañas visiones que involucran sacrificios de vírgenes, Jehová e incluso Odin . Ella se salva de más historias extrañas por la llegada del Sr. Lipscombe, el guardián de la finca de Devonshire.

El día antes del próximo servicio divino, la señorita Carnaby se encuentra con Poirot en una tienda de té local. Parece haber cambiado de opinión y le dice a Poirot que Andersen es un gran hombre y que no puede traicionarlo. Sale corriendo de la tienda y Poirot ve que un hombre de aspecto hosco ha estado escuchando su conversación. El próximo servicio está en curso y la señorita Carnaby está a punto de ser inyectada de nuevo cuando el señor Cole interviene. Hay una pelea y la policía entra en la habitación. El Sr. Cole es de hecho el inspector detective Cole y arresta a Andersen.

Posteriormente las partes conversan. El hombre de la tienda de té era el señor Lipscombe y, cuando la señorita Carnaby lo reconoció, hizo un acto de lealtad a Andersen. Poirot se dio cuenta de esto cuando hizo que siguieran al hombre de regreso a la cabaña. Los antecedentes de química de Andersen (aunque probablemente no era un refugiado judío) le resultaron útiles para preparar inyecciones de hachís para producir éxtasis en sus seguidores, y también para inyectarles bacterias relevantes cuando quería matarlos y heredar sus propiedades. Andersen estaba a punto de inyectarle a la señorita Carnaby la bacteria de la tuberculosis para relacionarla con la dolencia ficticia de la que le habló. La prueba se ha obtenido en el laboratorio del santuario que ha allanado la policía.

Las manzanas de las Hespérides

Poirot recibe la visita de Emery Power, un rico coleccionista de arte de origen irlandés. Hace diez años compró en una subasta una copa de oro que supuestamente fue hecha para el Papa Alejandro VI por Benvenuto Cellini , que el Papa Borgia usó para envenenar a sus víctimas. El diseño de la copa es una serpiente enroscada que rodea un árbol con manzanas representadas por esmeraldas. Poirot se interesa inmediatamente por la mención de las manzanas. Power pagó una suma equivalente a treinta mil libras para comprarlo en una subasta en 1929, pero la noche de la venta, la copa y otros artículos fueron robados de la casa del vendedor, el Marchese di San Veratrino.

La policía en ese momento estaba segura de que una banda de tres ladrones internacionales eran los responsables. Dos de los hombres fueron capturados y algunos de los artículos robados recuperados, pero la copa no estaba entre ellos. Un tercer hombre, un ladrón de gatos irlandés llamado Patrick Casey, murió poco después cuando se cayó de un edificio intentando otro crimen. Power ha gastado diez años y mucho dinero intentando localizar el cáliz pero sin éxito. El marqués se ha ofrecido a reembolsar su dinero, pero Power no quiere aprovechar esta oferta, ya que ya no sería el propietario legal de la copa en caso de que la encontraran. Había sospechado que el verdadero criminal era Sir Reuben Rosenthal, quien fue su postor rival en la subasta de 1929, pero recientemente se convirtieron en aliados comerciales y Power ahora está convencido de que Rosenthal es inocente.

Poirot asume la comisión y entrevista al detective del caso, el inspector Wagstaffe, sobre los sospechosos. La esposa de Patrick Casey, una católica estricta, está muerta. Su hija es monja en un convento y su hijo, que se asemeja a su padre, está preso en Estados Unidos. Hay muchas pistas conectadas con la banda que se extienden por todo el mundo y Poirot pone en marcha sus investigaciones.

Tres meses después, Poirot va a visitar el convento en el que entró la hija de Casey, en una parte remota de la costa occidental de Irlanda. Descubre que ella había muerto dos meses antes. Poirot conoce a uno de los lugareños que lo ayuda a irrumpir en el convento, donde recupera la copa. Se lo devuelve a Power y le dice que las monjas lo estaban usando como cáliz . La hija de Casey probablemente lo llevó allí para expiar los pecados de su padre y las monjas ignoraban su propiedad y su historia antigua. Poirot dedujo que estaría en el convento, ya que no había rastro de nadie que tuviera la copa después de que la robaran. Por lo tanto, fue en algún lugar donde "los valores materiales ordinarios no se aplicaron". La mención de que la hija de Casey era monja proporcionó el lugar obvio.

Poirot muestra a Power cómo, durante el Renacimiento, el Papa utilizó un mecanismo oculto en la copa para poner el veneno en la bebida de la víctima. Poirot sugiere que no se obtendrá ningún beneficio de poseer un objeto con una historia tan perversa. Si se devuelve al convento, las monjas dirán misas por el alma de Power. Le recuerda a Power su niñez en el oeste de Irlanda. Power está de acuerdo; tiene lo que quiere, que era poseer la copa. Poirot devuelve la copa al convento como regalo de un hombre tan infeliz que no sabe que es infeliz.

La captura de Cerberus

Poirot está saliendo del metro de Londres en Piccadilly Circus cuando se cruza con una vieja conocida, la condesa Vera Rossakoff, en las escaleras mecánicas, yendo en la dirección opuesta. Ella insiste en que se encuentren y cuando se le pide que sugiera un lugar, responde "¡En el infierno ...!" Poirot está desconcertado, pero es la imperturbable Miss Lemon quien le informa con frialdad que es el nombre de un nuevo club nocturno de Londres y le reserva una mesa para esa noche.

El club está en un sótano y está decorado con estilos del infierno representados por diferentes culturas. Incluso tiene un gran sabueso negro de aspecto feroz en la entrada llamado Cerberus . Rossakoff le presenta al profesor Liskeard, quien la aconsejó sobre las decoraciones (aunque se avergüenza de los llamativos resultados), y a la Dra. Alice Cunningham, una practicante de psicología que está comprometida con el hijo de Rossakoff, que actualmente trabaja en Estados Unidos.

Alice y Poirot no se llevan bien. Está fríamente interesada en las tendencias criminales y encuentra interesante la cleptomanía de Rossakoff, pero para disgusto de Poirot, no parece interesada en absoluto en el legendario detective. Su cuestionamiento de su manera de vestir con su abrigo grueso y falda con bolsillos en lugar de un estilo de ropa más femenino no cae bien. Sin embargo, Alice encuentra fascinante a un individuo llamado Paul Varesco. Él es un lagarto de salón guapo con una reputación muy dudosa y ella pasa tiempo bailando con él, cuestionándolo incesantemente sobre incidentes en su infancia que podrían haber contribuido a su personalidad. Poirot reconoce a un joven detective de Scotland Yard entre la multitud vestido de noche y siente que algo está sucediendo.

Al ver a Japp al día siguiente, las sospechas de Poirot se confirman. El club está siendo vigilado por la policía porque lo han vinculado a una red de drogas. No pueden rastrear a la persona que aportó el dinero para comprar el club, pero saben que las drogas se pagan con joyas. Las mujeres ricas cambian sus piedras por imitaciones de pasta y drogas, y luego niegan haber sabido de la sustitución cuando se comunican con la policía y sus compañías de seguros. Scotland Yard ha rastreado el trabajo realizado en las joyas hasta una empresa llamada Golconda, y desde allí hasta Paul Varesco. Con el pretexto de capturar a un asesino buscado, la policía allanó el club, pero no pudo encontrar joyas o drogas escondidas en el club ni en nadie allí, en particular Varesco.

Poirot cuestiona a Rossakoff sobre el verdadero dueño del club. Ella niega que alguien más sea el dueño, pero le horroriza que le digan su conexión con las drogas. Japp le cuenta a Poirot de otro plan para asaltar el club y Poirot hace sus propios arreglos. La noche de la redada, Poirot coloca a un hombre pequeño llamado Higgs fuera del club.

La mañana después de la redada, Japp telefonea a Poirot para decirle que encontraron joyas en el bolsillo del profesor Liskeard, pero que le habían tendido una trampa. Sin embargo, no se descubrieron drogas, por lo que alguien debió haberlo retirado del club. Poirot le dice al asombrado Japp que él era el responsable y luego cuelga el teléfono.

Rossakoff llega al piso de Poirot. Felizmente le confiesa a Poirot que puso las joyas en el bolsillo del profesor como las había encontrado en su propio bolso cuando comenzó la redada, por lo que tuvo que deshacerse de ellas lo más rápido que pudo. Fue Varesco quien se las plantó y ella confiesa que es el verdadero dueño del local. Poirot la lleva a la habitación de al lado donde están esperando Higgs y Cerberus. Higgs puede manejar a cualquier perro y sacó al animal que de otro modo sería feroz durante la redada.

Poirot le pide a Rossakoff que ordene al perro obediente que deje caer lo que tiene en la boca y lo hace. Un pequeño paquete sellado de cocaína cae al suelo. Un Rossakoff sorprendido proclama en voz alta su inocencia y Poirot dice que la cree: el verdadero criminal es Alice, que está aliada con Verasco. Llevaba las drogas en los grandes bolsillos de su falda y las metía en los bolsillos de sus clientes en la pista de baile. Cuando ocurrió la redada y las luces se apagaron temporalmente, Poirot estaba esperando junto a Cerberus y la escuchó poner el paquete en la boca del perro, y Poirot aprovechó la oportunidad para cortar una muestra de tela de su manga como prueba.

Importancia literaria y recepción

Maurice Richardson, en el número del 5 de octubre de 1947 de The Observer , escribió brevemente:

la Reina del Crimen prueba la difícil e infructuosa forma de sprint. Los trabajos de Hércules consta de doce cajas de Poirot, cuidadosamente construidas pero que inevitablemente carecen del entrecruzamiento de senderos de arenque rojo que hacen latir nuestras arterias a lo largo de toda la distancia. Pero, ¿permitirá Agatha Christie que el pequeño ególatra cabeza hueca lleve a cabo su espantosa amenaza de jubilación?

Un crítico anónimo en el Toronto Daily Star el 6 de diciembre de 1947 escribió:

Hercule Poirot ... aquí emula a su homónimo olímpico, Hércules ... Mientras el veterano abordó los 12 trabajos clásicos ... entonces la Sra. Christie lanza su elegante detective contra 12 contrapartes modernas en la línea de detección y misterio. Una tarea complicada, bien hecha.

Robert Barnard , en Un talento para engañar: una apreciación de Agatha Christie , escribió:

Probablemente la mejor colección de relatos cortos, porque es más variada en sus problemas y más ligera en su tacto de lo habitual. Muchos trucos de sus novelas, y los de otras personas los usó con mucha habilidad. Pero la mención de la copa hecha por Cellini para Alejandro VI (¿antes de los tres años?) Es un buen ejemplo de la descuido de Christie, casi equivalente al filisteísmo o al desprecio por su audiencia.

Adaptación

Los trabajos de Hércules fue adaptado en una película para televisión por Guy Andrews con David Suchet como Poirot como parte de la serie final de Poirot de Agatha Christie . La adaptación combinó " El ciervo de Arcadia ", " El jabalí de Erymanthian ", " Los pájaros de Stymphalean ", " El cinturón de Hipólita " y " La captura de Cerberus " en un misterio, con "Jabalí" siendo el central. Las tramas de "Ciervos" y "Pájaros" se incluyen con bastante fidelidad, mientras que solo están presentes elementos de los demás. En esta adaptación también se hizo referencia a " The Lemesurier Inheritance '", el único cuento de Poirot no adaptado previamente por la serie. Se emitió por primera vez en ITV el 6 de noviembre de 2013 y luego en el sitio web de Acorn TV el 18 de agosto de 2014.

A diferencia de la novela, los trabajos titulares no son asumidos por Poirot como casos, sino que se refieren a una serie de pinturas que son robadas por Marrascaud, el villano principal; el título también simboliza el camino de Poirot hacia la redención después de que su plan para atrapar a Marrascaud condujera al asesinato sin sentido de una niña inocente, Lucinda LeMesurier. La desviación más significativa del material original es el cambio en la identidad de Marrascaud, la única vez que la identidad del asesino ha cambiado a lo largo de la serie; en el libro es Gustave quien es Marrascaud, pero en la adaptación es Alice Cunningham (quien se cambia no para ser la nuera de Rossakoff, sino una hija biológica), siendo Gustave su cómplice, junto con el Dr. Lutz.

La adaptación marca la segunda y última aparición de la condesa Vera Rossakoff en esta serie, interpretada aquí por Orla Brady . La aparición anterior fue transmitida en 1991, en el episodio " The Double Clue ", donde Kika Markham interpretó a Rossakoff.

La filmación de este episodio tuvo lugar en abril y mayo de 2013 y fue dirigida por Andy Wilson , quien también dirigió Death on the Nile y Taken at the Flood para la serie. Wilson describió esta adaptación como "un viaje de restauración y redención para Poirot".

La ubicación en esta adaptación, un hotel suizo llamado "Hotel Olympos", fue filmada en Halton House en Aylesbury ; sin embargo, las habitaciones se construyeron en los estudios Pinewood.

Historial de publicaciones

Ilustración de la sobrecubierta de la primera edición del Reino Unido (el libro se publicó por primera vez en los EE. UU.)

• 1947: Dodd Mead and Company (Nueva York), 1947, tapa dura, 265 págs.
• 1947: Collins Crime Club (Londres), septiembre de 1947, tapa dura, 256 págs.
• 1951: Dell Books , rústica, 255 págs.
• 1953: Penguin Books , rústica, (Penguin número 928), 254 págs.
• 1961: Fontana Books (Imprint of HarperCollins ), rústica, 256 págs.
• 1967: Edición Greenway de obras completas (William Collins), tapa dura, 319 págs.
• 1967: Edición Greenway de obras completas (Dodd Mead), tapa dura, 319 págs.
• 1978: Ulverscroft Large-print Edition, tapa dura, 467 págs; ISBN  0-7089-0119-0

Primera publicación de historias

La portada del número 587 de la revista Strand (noviembre de 1939) que contó con la primera publicación del Reino Unido de The Nemean Lion

Todas las historias, excepto "La captura de Cerberus", se publicaron por primera vez en el Reino Unido en la revista Strand con ilustraciones de Ernest Ratcliff de la siguiente manera:

• "El león de Nemea": noviembre de 1939 - número 587
• "The Lernaean Hydra": diciembre de 1939 - número 588
• "The Arcadian Deer": enero de 1940 - número 589
• "El jabalí de Erymanthian": febrero de 1940 - número 590
• "The Augean Stables": marzo de 1940 - número 591
• "The Stymphalean Birds": abril de 1940 - número 592
• "The Cretan Bull": mayo de 1940 - número 593
• "Los caballos de Diomedes": junio de 1940 - número 594
• "El cinturón de Hipólita": julio de 1940 - número 595
• "El rebaño de Gerión": agosto de 1940 - número 596
• "Las manzanas de las Hespérides": septiembre de 1940 - 597

"La captura de Cerberus" fue rechazada por la revista Strand y no se publicó como parte de la serie. Una nueva historia con el mismo título apareció por primera vez en la primera edición de Collins. La historia original apareció en 2009 en los Cuadernos secretos de Agatha Christie de John Curran. En los EE. UU., Nueve de las historias se publicaron por primera vez en el suplemento semanal de la revista This Week en dos series de cuatro historias cada una, más una publicación posterior de la siguiente manera:

• "The Lernaean Hydra": 3 de septiembre de 1939 bajo el título Invisible Enemy
• "The Girdle of Hippolyta": 10 de septiembre de 1939 bajo el título The Disappearance of Winnie King
• "The Stymphalean Birds": 17 de septiembre de 1939 bajo el título Las mujeres buitre con una ilustración de CC Beall
• "The Cretan Bull": 24 de septiembre de 1939 bajo el título Midnight Madness
• "El jabalí de Erymanthian": 5 de mayo de 1940 bajo el título Murder Mountain
• "Las manzanas de las Hespérides": 12 de mayo de 1940 bajo el título The Poison Cup
• "The Arcadian Deer": 19 de mayo de 1940 bajo el título Vanishing Lady con una ilustración de CC Beall
• "La bandada de Gerión": 26 de mayo de 1940 bajo el título Weird Monster
• "La captura de Cerberus": 16 de marzo de 1947 bajo el título Meet Me in Hell

Además, otras dos historias se publicaron por primera vez en los EE. UU. Sin ilustrar en Ellery Queen's Mystery Magazine de la siguiente manera:

• "El león de Nemea": septiembre de 1944 (volumen 5, número 18) bajo el título "El caso del pequinés secuestrado"
• "Los caballos de Diomedes": enero de 1945 (volumen 6, número 20) bajo el título "El caso del narcotraficante"

Referencias

enlaces externos

• Los trabajos de Hércules en el sitio web oficial de Agatha Christie