El hueco -The Hollow
 Ilustración de la sobrecubierta de la edición estadounidense. Consulte Historial de publicaciones (a continuación) para ver la imagen de la cubierta de la primera edición del Reino Unido.
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| Autor | Agatha Christie |
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| Artista de portada | Desconocido |
| País | Reino Unido |
| Idioma | inglés |
| Género | Novela policiaca |
| Editor | Dodd, Mead and Company |
Fecha de publicación |
1946 |
| Tipo de medio | Imprimir (en papel y en rústica) |
| Paginas | 279 (1.a edición, tapa dura) |
| Precedido por | Cianuro espumoso |
| Seguido por | Ven, dime como vives |
The Hollow es una obra de ficción policial de la escritora británica Agatha Christie , publicada por primera vez en Estados Unidos por Dodd, Mead & Co. en 1946 y en el Reino Unido por Collins Crime Club en noviembre del mismo año. La edición estadounidense se vendió al por menor a 2,50 dólares y la edición del Reino Unido a ocho chelines y seis peniques (8/6). Una edición de bolsillo en los EE. UU. Por Dell Books en 1954 cambió el título a Murder after Hours .
La novela es un ejemplo de un "misterio de una casa de campo" y fue la primera de sus novelas en cuatro años en presentar al detective belga de Christie, Hércules Poirot, una de las brechas más largas de toda la serie. Christie, que a menudo admitía que no le gustaba Poirot (un hecho parodiado por su personaje novelista recurrente Ariadne Oliver ), no le gustaba particularmente su aparición en esta novela. Su llegada tardía, discordante, dada la atmósfera establecida, llevó a Christie a afirmar en su Autobiografía que arruinó la novela con la introducción de Poirot. La exitosa carrera de Agatha Christie previó el uso de sus ocho casas como escenario de sus novelas, que fueron Taken at the Flood , Dead Man's Folly , Five Little Pigs , A Pocket Full of Rye y Crooked House . Sin embargo, el escenario de The Hollow se inspiró en la casa de Francis L. Sullivan . Francis Loftus Sullivan fue un actor de cine y teatro inglés que interpretó a Hercule Poirot en las obras Black Coffee (1930) y Peril at End House (1932) y también interpretó el papel principal en The Witness for the Prosecution (1953), por la que ganó un premio. Premio Tony en 1955.
Trama
Introducción
La mañana en que él y su oprimida esposa, Gerda, viajarán al campo para pasar el fin de semana con amigos, el Dr. John Christow, un médico exitoso, investigador líder y muy cansado e irritado por su vida actual, permite que su pequeña hija para contar su fortuna con cartas. Cuando se saca la carta de la muerte, no presta atención, pero la aparición de un viejo amor en The Hollow parece ser el eslabón final de una cadena de circunstancias fatales.
Resumen
La excéntrica Lucy Angkatell ha invitado a los Christow, junto con otros miembros de su familia extendida, a su propiedad durante el fin de semana. John Christow tiene una aventura con Henrietta Savernake, una talentosa escultora. La hermosa Veronica Cray, un viejo amor de Christow, aparece repentinamente en la casa el sábado por la noche para pedir prestada una caja de fósforos. Vive en una cabaña cercana. Otra cabaña está ocupada por Hercule Poirot, que ha sido invitado a almorzar el domingo. John lleva a Veronica de regreso a su cabaña y regresa a casa a las 3 am. Al día siguiente, Poirot es testigo de una escena que parece extrañamente escenificada. Gerda Christow se para con una pistola en la mano junto al cuerpo de John, mientras sangra en la piscina. Lucy, Henrietta y Edward (prima de Lucy y prima segunda de Henrietta) también están presentes en la escena. John pronuncia un último llamamiento urgente, "Henrietta", y muere.
Parece obvio que Gerda es el asesino. Henrietta da un paso adelante para quitarle el revólver de la mano, pero aparentemente lo busca a tientas y lo deja caer en la piscina, destruyendo la evidencia. Sin embargo, la pistola que sostenía Gerda no era la que se utilizó para matar a John. Ninguno de los testigos ha visto a Gerda dispararle a John. Parece difícil construir un caso contra cualquiera de los otros posibles sospechosos. Lucy fue la siguiente sospechosa, ya que mantuvo una pistola oculta en su canasta de huevos. Sin embargo, la pistola era del calibre equivocado . Henrietta es la siguiente sospechosa, ya que dejó un garabato inusual en el pabellón cuando John fue asesinado. Cuando el arma homicida aparece en el seto de Poirot, tiene huellas dactilares que no coinciden con ninguno de los sospechosos.
La familia había desviado deliberadamente a Poirot, ya que todos saben que Gerda es la asesina y están intentando salvarla del encarcelamiento. Gerda había tomado dos pistolas, disparando a John con una y luego planeando ser descubierta con la otra pistola en la mano, que luego se demostró que no era el arma homicida. De inmediato, Henrietta comprendió que la última apelación de John era que ella ayudara a Gerda. Instintivamente, Henrietta asumió la responsabilidad dejando caer el arma en la piscina y luego regresa para recuperar la segunda arma. Lo esconde en una escultura de arcilla de un caballo en su taller para evitar los registros policiales. Más tarde, un vendedor de cerillas ciego lo maneja y luego lo coloca en el seto de Poirot.
Midge Hardcastle, un pariente menos acomodado de los Angkatells, también se aloja en la casa. Ella está enamorada de Edward, pero Edward siempre ha estado enamorado de Henrietta, quien había rechazado varias de sus propuestas de matrimonio. Edward se da cuenta de que Henrietta ya no es la Henrietta que una vez amó. Él mira a Midge y se da cuenta de que ella ya no es la "pequeña Midge". Edward le pide que se case con él. Sale a caminar con Midge, pero al llegar a un lugar donde Edward había caminado anteriormente con Henrietta, Midge cree que todavía está demasiado enamorado de Henrietta. Entonces, cancela la boda.
Edward no comprende que Midge lo ama demasiado como para apartarlo de Henrietta. Al malinterpretar su decisión, intenta suicidarse metiendo la cabeza en un horno de gas, pero Midge lo salva. Con esta dramática prueba de su desesperación por perderla, ella cede y la boda comienza de nuevo.
Con la evidencia aparentemente destruida o convenientemente confundida, la familia cree haber salvado a Gerda. Hay una pista final: la funda en la que se guardaba el arma homicida. Gerda lo había cortado y lo había puesto en su bolsa de trabajo. Henrietta corre hacia Gerda en un intento de recuperarlo y destruir la prueba final de la culpabilidad de Gerda.
Llega Poirot y reacomoda las tazas de té antes de que Gerda regrese de la cocina. Sospecha que Gerda, acorralada y sospechosa, asesinaría a Henrietta. Gerda regresa y bebe de la taza destinada a Henrietta, y muere. Henrietta busca un cierre y visita a uno de los pacientes de John. La muerte de John terminó con la esperanza de una cura, pero ella todavía muestra un espíritu resistente. Al salir del hospital, reflexiona que no hay un final feliz para ella. Ella decide embarcarse en una escultura de sí misma como "Grief".
Caracteres
- Hercule Poirot, reconocido detective belga
- Inspector Grange, el oficial investigador
- Sargento Clark, un policía en el caso
- Dr. John Christow, médico de Harley Street . Es un apasionado de su trabajo y se dedica a encontrar una cura para la "enfermedad de Ridgeway", cuya etiología tiene un marcado parecido con la esclerosis múltiple . Es muy seguro de sí mismo, atractivo y tiene un gran carisma.
- Gerda Christow, esposa de John. Es bastante sencilla y da la impresión de ser torpe; ella se preocupa por todo. Ella idealiza a John y se culpa a sí misma por sus problemas, incluso cuando es él quien se equivoca. Inspiró una escultura de Henrietta llamada "El adorador", que se describe como aterradora porque no tiene rostro.
- Sir Henry Angkatell, el propietario de The Hollow. Se casó con su prima lejana, Lucy Angkatell.
- Edward Angkatell, primo lejano de Henry y conviviente de la amada casa de la familia, Ainswick. Tiene encanto, pero se ve ensombrecido por la personalidad dominante de Christow. Vive en el pasado y se ha dedicado a Henrietta durante muchos años. Se desprecia a sí mismo, pensando que no sirve para nada.
- Lucy, Lady Angkatell, la esposa de Henry, cuyo barniz sociable y carismático esconde un lado oscuro de su personalidad, que ocasionalmente su familia vislumbra.
- Midge Hardcastle, prima joven de Lucy. Relacionada con la familia Angkatell a través de su madre, ella rechaza la ayuda económica de ellos y trabaja en una tienda de modistas.
- David Angkatell, estudiante. Librero, antisocial y poseedor de ideas "modernas" sobre la clase trabajadora. Intenta expresar un aire de superioridad.
- Henrietta Savernake, escultora y prima de Sir Henry, Lucy, Midge, Edward y David. Ella siempre sabe las palabras correctas que decir para hacer que alguien se sienta cómodo, aunque a veces a expensas de la verdad. Su arte es el núcleo de su ser, lo que, a veces, entra en conflicto con su segunda característica importante.
- Veronica Cray, actriz. Ella es muy hermosa y anormalmente egoísta. Quería que Christow lo abandonara todo para seguirla a Hollywood, pero él la rechazó; ella encontró esto insoportable. Sin embargo, Christow todavía se siente atraído por ella y, se da a entender, tuvo una aventura de una noche con ella, lo que provocó los celos de Gerda.
- Gudgeon, el mayordomo; es muy protector con Lady Angkatell.
- Doris, la criada de la casa
- Beryl Collins, secretaria de John.
- La Sra. Crabtree, paciente de John, víctima de la enfermedad de Ridgeway.
- Terence, el hijo de doce años de John y Gerda; perceptivo, observador, analítico, curioso y solitario.
- Zena, la hija de nueve años de John y Gerda.
Importancia literaria y recepción
Maurice Richardson, en el número del 1 de diciembre de 1946 de The Observer , escribió: "Agatha Christie ha escenificado, en su contexto más inteligente e hiperemocional hasta ahora, el asesinato de un médico mujeriego. Solución de un Poirot bastante moderado. Buena sorpresa de doble farol . "
Robert Barnard : "Ejemplar notable, con una caracterización más compleja de lo habitual, y que ocasionalmente se pone de moda (especialmente en el tema de la cocina). Ilustra vívidamente un dilema del escritor de detectives: si establece personajes de cierta complejidad psicológica, ¿cómo evitar Christie registra que su hija protestó contra su decisión de dramatizar el libro, y el instinto probablemente tenía razón: la mayor parte del interés aquí, inusualmente, es interno y difícil de presentar a través de Christie, que es bastante antiguo. técnicas de escenario de moda. Definitivamente entre los diez primeros, a pesar de la caída en la segunda mitad ".
El novelista francés moderno Michel Houellebecq , un admirador del libro, lo describió en su novela Platform de 2001 como "un libro extraño y conmovedor; estas son aguas profundas [sobre las que escribe], con poderosas corrientes subterráneas".
Adaptaciones cinematográficas, televisivas o teatrales
Obra de teatro
Christie adaptó el libro a una obra de teatro de gran éxito en 1951, pero omitió a Poirot de la narración.
Película de televisión británica
En 2004, la novela fue transmitida como una película para televisión con David Suchet como Poirot, Sarah Miles como Lady Angkatell, Megan Dodds como Henrietta Savernake, Jonathan Cake como John Christow, Lysette Anthony como Veronica Cray y Edward Fox como Gudgeon, como parte del programa. serie Poirot de Agatha Christie .
Se omite el personaje de David Angkatell y algunos detalles (por ejemplo, el dibujo de la carta que representa la muerte). Otros, como el desenlace del té envenenado, se modifican (Gerda, en cambio, se suicida deliberadamente inyectándose cianuro de potasio ).
Episodio de la televisión francesa
Está prevista una adaptación francesa como parte de la serie de televisión Les Petits Meurtres d'Agatha Christie para 2021.
Historial de publicaciones
- 1946, Dodd Mead and Company (Nueva York), 1946, Tapa dura, 279 págs.
- 1946, Collins Crime Club (Londres), noviembre de 1946, tapa dura, 256 págs.
- 1948, Pocket Books (Nueva York), rústica (número de bolsillo 485)
- 1950, Pan Books , rústica, 239 pp (Pan número 119)
- 1957, Fontana Books (Imprint of HarperCollins ), Tapa blanda, 189 págs.
- 1974, Ulverscroft Large-print Edition, tapa dura, 431 pp ISBN 0-85456-301-6
La serialización estadounidense de esta historia fue una versión abreviada de cuatro partes en Collier's Weekly entre el 4 de mayo (Volumen 117, Número 18) y el 25 de mayo de 1946 (Volumen 117, Número 21) bajo el título de The Outraged Heart con ilustraciones de Mario Cooper.