Subantártico -Subantarctic

La región antártica y su límite, la Convergencia Antártica

La zona subantártica es una región del hemisferio sur , ubicada inmediatamente al norte de la región antártica . Esto se traduce aproximadamente en una latitud de entre 46° y 60° al sur del ecuador . La región subantártica incluye muchas islas en la parte sur de los océanos Atlántico , Índico y Pacífico , especialmente aquellas situadas al norte de la Convergencia Antártica . Los glaciares subantárticos están, por definición, ubicados en islas dentro de la región subantártica. Todoslos glaciares ubicados en el continente de la Antártida son por definición considerados glaciares antárticos .

Geografía

La región subantártica comprende dos zonas geográficas y tres frentes distintos . El límite más septentrional de la región subantártica es el Frente Subtropical (STF), bastante mal definido, también conocido como Convergencia Subtropical. Al sur del STF se encuentra una zona geográfica, la Zona Subantártica (SAZ). Al sur de la SAZ se encuentra el Frente Subantártico (SAF). Al sur de la SAF hay otra zona marina, llamada Zona Frontal Polar (PFZ). La SAZ y la PFZ juntas forman la región subantártica. El límite más al sur de la PFZ (y, por lo tanto, el límite sur de la región subantártica) es la Convergencia Antártica, ubicada aproximadamente a 200 kilómetros al sur del Frente Polar Antártico (APF).

Influencia de la Corriente Circumpolar Antártica y la circulación termohalina

Diagrama de las principales corrientes oceánicas , mostrando la Corriente Circumpolar Antártica (ACC). Además de la circulación termohalina global , la ACC influye fuertemente en el clima regional y global .
La circulación termohalina global influye fuertemente en el clima regional y global . Los caminos azules representan corrientes de aguas profundas , mientras que los caminos rojos representan corrientes superficiales.

El Frente subantártico, que se encuentra entre 48°S y 58°S en el Océano Índico y Pacífico y entre 42°S y 48°S en el Océano Atlántico, define el límite norte de la Corriente Circumpolar Antártica (o ACC). La ACC es la corriente oceánica más importante del Océano Austral , y la única corriente que fluye completamente alrededor de la Tierra. Fluyendo hacia el este a través de las porciones del sur de los océanos Atlántico, Índico y Pacífico, el ACC une estas tres cuencas oceánicas separadas . Extendiéndose desde la superficie del mar hasta profundidades de 2000 a 4000 metros, y con un ancho de hasta 2000 kilómetros, el ACC transporta más agua que cualquier otra corriente oceánica. El ACC transporta hasta 150 Sverdrups (150 millones de metros cúbicos por segundo), equivalente a 150 veces el volumen de agua que fluye en todos los ríos del mundo. El ACC y la circulación termohalina global tienen una gran influencia en el clima regional y global , así como en la biodiversidad submarina .

Otro factor que contribuye al clima de la región subantártica, aunque en mucha menor medida que la circulación termohalina, es la formación del Agua de Fondo Antártico (ABW) por dinámica halotérmica . La circulación halotérmica es esa porción de la circulación oceánica global que es impulsada por gradientes de densidad global creados por el calor superficial y la evaporación .

Definición de subantártico: político versus científico

Diagrama que muestra diferentes masas de agua en el Océano Austral .

Varias masas de agua distintas convergen en las inmediaciones del APF o Convergencia Antártica (en particular, el Agua Superficial Subantártica (Agua Subantártica en Modo o SAMW), el Agua Superficial Antártica y el Agua Intermedia Antártica ). Esta convergencia crea un entorno único, que destaca por su altísima productividad marina , especialmente para el krill antártico . Por ello, todas las tierras y aguas situadas al sur de la Convergencia Antártica se consideran pertenecientes a la Antártida desde el punto de vista climatológico , biológico e hidrológico . Sin embargo, el texto del Tratado Antártico , artículo VI ("Área cubierta por el Tratado") establece: "Las disposiciones del presente Tratado se aplicarán al área al sur de los 60° de latitud Sur ". Por lo tanto, la Antártida se define desde un punto de vista político como todas las plataformas terrestres y de hielo al sur de los 60°S de latitud.

islas subantárticas

Antártida e islas circundantes en relación con la Convergencia Antártica y el paralelo 60 sur
Árboles que crecen a lo largo de la orilla norte del Canal Beagle , 55°S .

El Grupo Tristan da Cunha , la isla Gough, la isla Amsterdam y la isla Saint Paul son islas volcánicas aisladas situadas entre 37° y 40° al sur del ecuador, justo al sur de las latitudes de los caballos del sur . Debido a que están ubicadas muy al norte de la Convergencia Antártica y tienen un clima relativamente templado , normalmente no se las considera islas subantárticas.

Aproximadamente entre 46° y 50° al sur del ecuador, en la región a menudo conocida como los cuarenta rugientes , se encuentran las islas Crozet , las islas Príncipe Eduardo, las islas Bounty , las islas Snares , las islas Kerguelen , las islas Antípodas y las islas Auckland . La geografía de estas islas se caracteriza por la tundra, con algunos árboles en las islas Snares y Auckland. Todas estas islas están ubicadas cerca de la Convergencia Antártica (con Kerguelen al sur de la Convergencia) y se consideran apropiadamente islas subantárticas.

Entre 51° y 56° al sur del Ecuador, las Islas Malvinas , la Isla de los Estados , las Islas Ildefonso , las Islas Diego Ramírez y otras islas asociadas con Tierra del Fuego y el Cabo de Hornos , se encuentran al norte de la Convergencia Antártica en la región a menudo conocido como los Furious Fifties . A diferencia de otras islas subantárticas, estas islas tienen árboles , pastizales templados (principalmente hierba tussac ) e incluso tierra cultivable . También carecen de tundra y nieve y hielo permanentes en sus elevaciones más bajas. A pesar de su ubicación más al sur, es discutible si estas islas deben considerarse como tales porque su clima y geografía difieren significativamente de otras islas subantárticas.

Entre 52 ° y 57 ° al sur del ecuador, el grupo de islas Campbell , las islas Heard y McDonald , la isla Bouvet , el grupo Georgia del Sur , la isla Macquarie y las islas Sandwich del Sur también se encuentran en Furious Fifties. La geografía de estas islas se caracteriza por tundra, permafrost y volcanes . Estas islas están situadas cerca o al sur de la Convergencia Antártica, pero al norte de los 60° de latitud S (límite continental según el Tratado Antártico). Por lo tanto, aunque algunas están ubicadas al sur de la Convergencia Antártica, aún deben considerarse islas subantárticas en virtud de su ubicación al norte de los 60° S.

Entre 60° y 69° al sur del ecuador, las Islas Orcadas del Sur , las Islas Shetland del Sur , las Islas Balleny , la Isla Scott y la Isla Peter I se consideran islas antárticas por las siguientes tres razones:

  1. todos están ubicados al sur de la Convergencia Antártica
  2. todos están ubicados dentro del Océano Austral (o Antártico)
  3. todos están ubicados al sur del paralelo 60 sur (en la región a menudo conocida como los Gritos de los Sesenta )

A la luz de las consideraciones anteriores, deben considerarse islas subantárticas las siguientes :

Nombre del grupo de islas Coordenadas Océano Administrado por
Islas Antípodas 49°40′S 178°46′E / 49.667°S 178.767°E / -49.667; 178.767 ( Islas Antípodas ) océano Pacífico Nueva Zelanda
Islas Auckland 50°42′S 166°05′E / 50.700°S 166.083°E / -50.700; 166.083 ( Islas de Auckland ) océano Pacífico Nueva Zelanda
Islas de la generosidad 47°45′S 179°03′E / 47.750°S 179.050°E / -47.750; 179.050 ( Islas Bounty ) océano Pacífico Nueva Zelanda
Isla Bouvet (Bouvetøya) 54°26′S 03°24′E / 54.433°S 3.400°E / -54.433; 3.400 ( Isla Bouvet ) océano Atlántico Noruega
Grupo de islas Campbell 52°32′S 169°08′E / 52.533°S 169.133°E / -52.533; 169.133 océano Pacífico Nueva Zelanda
Islas Crozet ( en francés : Îles Crozet u oficialmente Archipel Crozet ) 46°25′S 51°59′E / 46.417°S 51.983°E / -46.417; 51.983 ( Islas Crozet ) océano Indio Francia
Islas Heard y McDonald (HIMI) 53°04′S 73°00′E / 53.067°S 73.000°E / -53.067; 73.000 ( HIMI ) océano Indio Australia
Islas Kerguelén 49°15′S 69°35′E / 49.250°S 69.583°E / -49.250; 69.583 ( Islas Kerguelén ) océano Indio Francia
Isla Macquarie 54°38′S 158°52′E / 54.633°S 158.867°E / -54.633; 158.867 ( Isla Macquarie ) océano Pacífico Australia
Islas del Príncipe Eduardo 46°46′S 37°51′E / 46.767°S 37.850°E / -46.767; 37.850 ( Islas del Príncipe Eduardo ) océano Indio Sudáfrica
Grupo de Georgia del Sur 54°30′S 37°00′O / 54.500°S 37.000°O / -54.500; -37.000 ( Grupo de Georgia del Sur ) océano Atlántico Reino Unido
Islas Sandwich del Sur 57°30′S 27°00′O / 57.500°S 27.000°O / -57.500; -27.000 ( Islas Sandwich del Sur ) océano Atlántico Reino Unido
Islas Snares 48°01'S 166°32'E / 48.017°S 166.533°E / -48.017; 166.533 ( Las trampas ) océano Pacífico Nueva Zelanda

Glaciares subantárticos

Esta es una lista de glaciares en el subantártico . Esta lista incluye un campo de nieve ( Murray Snowfield ). Los campos de nieve no son glaciares en el sentido estricto de la palabra, pero se encuentran comúnmente en la zona de acumulación o cabecera de un glaciar. A los efectos de esta lista, la Antártida se define como cualquier latitud más al sur de los 60° (límite continental según el Tratado Antártico).

Imagen de satélite del extremo sur de la isla Heard . El cabo Arkona se ve en el lado izquierdo de la imagen, con el glaciar Lied justo arriba y el glaciar Gotley justo debajo. El volcán Big Ben y el pico Mawson se ven en la parte inferior derecha de la imagen.
Glaciar Neumayer , Cumberland West Bay , Georgia del Sur , alrededor de 1882–1883.
Glaciar Neumayer , Cumberland West Bay , Georgia del Sur , alrededor de 1882–1883.
Nombre del Glaciar Coordenadas Largo o (Ancho) Localización
Glaciar Abadsmith 53°6'S 73°24'E / 53.100°S 73.400°E / -53.100; 73.400 4,8 kilometros Isla Heard
Glaciar Allison 53°04′S 73°24′E / 53.067°S 73.400°E / -53.067; 73.400 Isla Heard
glaciar austin 54°4'S 37°12'O / 54.067°S 37.200°O / -54.067; -37.200 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Bary 54°26′S 36°47′O / 54.433°S 36.783°O / -54.433; -36.783 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Baudissin 53°2'S 73°26'E / 53.033°S 73.433°E / -53.033; 73.433 (2,8 kilómetros) Isla Heard
Glaciar Bertrab 54°37′S 35°57′O / 54.617°S 35.950°O / -54.617; -35.950 "pequeña" Grupo de Georgia del Sur
Glaciar de Bogen 54°48′S 35°56′O / 54.800°S 35.933°O / -54.800; -35.933 "pequeña" Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Briggs 54°1'S 37°8'O / 54.017°S 37.133°O / -54.017; -37.133 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Brogger 54°32′S 36°26′O / 54.533°S 36.433°O / -54.533; -36.433 13 kilometros Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Marrón 53°4′S 73°39′E / 53.067°S 73.650°E / -53.067; 73.650 Isla Heard
Glaciar Brunonia 54°3'S 37°29'O / 54.050°S 37.483°O / -54.050; -37.483 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Buxton 54°26′S 36°12′O / 54.433°S 36.200°O / -54.433; -36.200 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Challenger 53°2'S 73°28'E / 53.033°S 73.467°E / -53.033; 73.467 Isla Heard
Glaciar Christensen 54°2'S 36°52'O / 54.033°S 36.867°O / -54.033; -36.867 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Christensen 54°28′S 3°24′E / 54.467°S 3.400°E / -54.467; 3.400 Isla Bouvet
Glaciar Christophersen 54°25′S 36°47′O / 54.417°S 36.783°O / -54.417; -36.783 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Clayton 54°4'S 37°26'O / 54.067°S 37.433°O / -54.067; -37.433 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Compton 53°3'S 73°37'E / 53.050°S 73.617°E / -53.050; 73.617 Isla Heard
Cook glaciar 54°27′S 36°11′O / 54.450°S 36.183°O / -54.450; -36.183 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Crean 54°8'S 37°1'O / 54.133°S 37.017°O / -54.133; -37.017 6 kilómetros Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Deacock 53°11′S 73°31′E / 53.183°S 73.517°E / -53.183; 73.517 Isla Heard
Glaciar sin salida 54°47′S 35°56′O / 54.783°S 35.933°O / -54.783; -35.933 Grupo de Georgia del Sur
glaciar downes 53°2'S 73°31'E / 53.033°S 73.517°E / -53.033; 73.517 Isla Heard
Glaciar Ealey 53°2'S 73°35'E / 53.033°S 73.583°E / -53.033; 73.583 Isla Heard
Glaciar Eclipse 54°23′S 36°5′O / 54.383°S 36.083°O / -54.383; -36.083 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Esmark 54°13′S 37°13′O / 54.217°S 37.217°O / -54.217; -37.217 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar cincuenta y uno 53°11′S 73°34′E / 53.183°S 73.567°E / -53.183; 73.567 Isla Heard
Glaciar Fortuna 54°6'S 36°51'O / 54.100°S 36.850°O / -54.100; -36.850 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Geikie 54°17′S 36°41′O / 54.283°S 36.683°O / -54.283; -36.683 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Gotley 53°10′S 73°27′E / 53.167°S 73.450°E / -53.167; 73.450 13,2 kilometros Isla Heard
Glaciar Graae 54°48′S 36°1′O / 54.800°S 36.017°O / -54.800; -36.017 3,2 kilometros Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Grace 54°4'S 37°23'O / 54.067°S 37.383°O / -54.067; -37.383 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Hamberg 54°21′S 36°31′O / 54.350°S 36.517°O / -54.350; -36.517 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Harker 54°22′S 36°32′O / 54.367°S 36.533°O / -54.367; -36.533 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Harmer 54°46′S 36°15′O / 54.767°S 36.250°O / -54.767; -36.250 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Heaney 54°25′S 36°12′O / 54.417°S 36.200°O / -54.417; -36.200 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Helland 54°29′S 36°37′O / 54.483°S 36.617°O / -54.483; -36.617 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Henningsen 54°27′S 36°42′O / 54.450°S 36.700°O / -54.450; -36.700 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Herz 54°41'S 35°58'O / 54.683°S 35.967°O / -54.683; -35.967 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Hindle 54°34′S 36°5′O / 54.567°S 36.083°O / -54.567; -36.083 10 kilómetros Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Hodges 54°16′S 36°32′O / 54.267°S 36.533°O / -54.267; -36.533 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Horntvedt 54°25′S 3°21′E / 54.417°S 3.350°E / -54.417; 3.350 Isla Bouvet
Glaciar Jacka 53°00′S 73°20′E / 53.000°S 73.333°E / -53.000; 73.333 1,3 kilometros Isla Heard
Glaciar Jenkins 54°46′S 36°7′O / 54.767°S 36.117°O / -54.767; -36.117 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Jewell 54°16′S 37°8′O / 54.267°S 37.133°O / -54.267; -37.133 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Keilhau 54°16′S 37°4′O / 54.267°S 37.067°O / -54.267; -37.067 8 kilómetros Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Kjerulf 54°21′S 36°51′O / 54.350°S 36.850°O / -54.350; -36.850 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar König 54°1'S 36°48'O / 54.017°S 36.800°O / -54.017; -36.800 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Lanzante 54°2'S 36°56'O / 54.033°S 36.933°O / -54.033; -36.933 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Lewald 54°45′S 35°52′O / 54.750°S 35.867°O / -54.750; -35.867 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Lied 53°9′S 73°26′E / 53.150°S 73.433°E / -53.150; 73.433 Isla Heard
Glaciar Lucas 54°4'S 37°18'O / 54.067°S 37.300°O / -54.067; -37.300 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Lyell 54°17′S 36°37′O / 54.283°S 36.617°O / -54.283; -36.617 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Mary Powell Isla Heard
glaciar morris 54°5'S 37°14'O / 54.083°S 37.233°O / -54.083; -37.233 Grupo de Georgia del Sur
campo de nieve murray 54°9′S 37°9′O / 54.150°S 37.150°O / -54.150; -37.150 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Nachtigal 54°29′S 36°9′O / 54.483°S 36.150°O / -54.483; -36.150 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Neumayer 54°15′S 36°41′O / 54.250°S 36.683°O / -54.250; -36.683 13 kilometros Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Nordenskjöld 54°22′S 36°22′O / 54.367°S 36.367°O / -54.367; -36.367 "largo" Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Novosilski 54°4'S 36°18'O / 54.067°S 36.300°O / -54.067; -36.300 13 kilometros Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Paget 54°24′S 36°28′O / 54.400°S 36.467°O / -54.400; -36.467 6 kilómetros Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Peters 54°8'S 37°33'O / 54.133°S 37.550°O / -54.133; -37.550 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Philippi 54°49′S 36°3′O / 54.817°S 36.050°O / -54.817; -36.050 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Posadowsky 54°25′S 32°2′E / 54.417°S 32.033°E / -54.417; 32.033 Isla Bouvet
Glaciar de precios 54°7'S 37°29'O / 54.117°S 37.483°O / -54.117; -37.483 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Purvis 54°6′S 37°1′O / 54.100°S 37.017°O / -54.100; -37.017 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Quensel 54°46′S 35°5′O / 54.767°S 35.083°O / -54.767; -35.083 "pequeña" Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Rising 54°46′S 36°6′O / 54.767°S 36.100°O / -54.767; -36.100 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Ross 54°33′S 36°6′O / 54.550°S 36.100°O / -54.550; -36.100 10 kilómetros Grupo de Georgia del Sur
glaciar ryan 54°3'S 37°36'O / 54.050°S 37.600°O / -54.050; -37.600 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Salomón 54°47′S 35°54′O / 54.783°S 35.900°O / -54.783; -35.900 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Schmidt 53°3'S 73°24'E / 53.050°S 73.400°E / -53.050; 73.400 Isla Heard
Glaciar Schrader 54°7'S 37°39'O / 54.117°S 37.650°O / -54.117; -37.650 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Spenceley 54°35′S 36°19′O / 54.583°S 36.317°O / -54.583; -36.317 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Stephenson 53°6'S 73°42'E / 53.100°S 73.700°E / -53.100; 73.700 Isla Heard
Glaciar de pisos 54°47′S 36°1′O / 54.783°S 36.017°O / -54.783; -36.017 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar de contracción 54°43′S 35°56′O / 54.717°S 35.933°O / -54.717; -35.933 6 kilómetros Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Tyrrell 54°22′S 36°31′O / 54.367°S 36.517°O / -54.367; -36.517 Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Vahsel 53°4'S 73°23'E / 53.067°S 73.383°E / -53.067; 73.383 Isla Heard
Glaciar Webb 54°32′S 36°1′O / 54.533°S 36.017°O / -54.533; -36.017 3,2 kilometros Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Weddell 54°35′S 36°00′O / 54.583°S 36.000°O / -54.583; -36.000 3,2 kilometros Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Wheeler 54°36′S 36°22′O / 54.600°S 36.367°O / -54.600; -36.367 3,2 kilometros Grupo de Georgia del Sur
Glaciar Winston 53°9′S 73°38′E / 53.150°S 73.633°E / -53.150; 73.633 Isla Heard

Climatizado

Impacto del cambio climático en SAMW

Intercambio aire-mar de CO 2

Juntas, el agua modal subantártica (SAMW) y el agua intermedia antártica (AAIW) actúan como un sumidero de carbono , absorbiendo el dióxido de carbono atmosférico y almacenándolo en solución. Si la temperatura del SAMW aumenta como consecuencia del cambio climático , el SAMW tendrá menos capacidad para almacenar dióxido de carbono disuelto. La investigación que utiliza un modelo de sistema climático computarizado sugiere que si la concentración de dióxido de carbono atmosférico aumentara a 860 ppm para el año 2100 (aproximadamente el doble de la concentración actual), el SAMW disminuiría en densidad y salinidad. Las reducciones resultantes en la capacidad de subducción y transporte de las masas de agua SAMW y AAIW podrían disminuir potencialmente la absorción y el almacenamiento de CO 2 en el Océano Austral.

Flora y fauna

El reino antártico y el reino florístico antártico incluyen la mayor parte de la biota nativa de las islas subantárticas , con muchos géneros y especies endémicas de flora y fauna .

Ejemplo de isla subantártica

El paisaje físico y las comunidades de biota de las islas Heard y McDonald cambian constantemente debido al vulcanismo , los fuertes vientos y olas y el cambio climático . Se ha observado actividad volcánica en esta área desde mediados de la década de 1980, con flujos de lava fresca en los flancos suroeste de la isla Heard. Las imágenes de satélite muestran que la isla McDonald aumentó de tamaño de aproximadamente 1 a 2,5 kilómetros cuadrados entre 1994 y 2004, como resultado de la actividad volcánica.

Además de la producción de nuevas tierras por el vulcanismo, el calentamiento global del clima está provocando el retroceso de los glaciares en las islas ( ver la sección a continuación ). Estos procesos combinados producen nuevas ecorregiones terrestres y de agua dulce libres de hielo , como morrenas y lagunas , que ahora están disponibles para la colonización de plantas y animales.

La isla Heard tiene vastas colonias de pingüinos y petreles , y grandes harenes de depredadores marinos terrestres, como elefantes marinos y lobos marinos . Debido a la gran cantidad de aves marinas y mamíferos marinos en la isla Heard, el área se considera un "punto caliente biológico". El entorno marino que rodea las islas presenta hábitats bénticos diversos y distintivos que albergan una variedad de especies, incluidos corales , esponjas , percebes y equinodermos . Este ambiente marino también sirve como área de crianza para una variedad de peces, incluidas algunas especies de interés comercial.

Retiro de los glaciares subantárticos

Retiro del Glaciar San Rafael de 1990 a 2000. Al fondo se muestra el Glaciar San Quintín

Actualmente, los glaciares se están retirando a un ritmo significativo en todo el hemisferio sur. Con respecto a los glaciares de las montañas de los Andes en América del Sur , se ha recopilado abundante evidencia de investigaciones en curso en el Nevado del Ruiz en Colombia , el casquete polar Quelccaya y el glaciar Qori Kalis en Perú , los glaciares Zongo , Chacaltaya y Charquini en Bolivia , la cuenca del río Aconcagua en los Andes de Chile central , y los Campos de Hielo Patagónico Norte y Patagónico Sur . El retroceso de los glaciares en Nueva Zelanda y la Antártida también está bien documentado.

Muchos glaciares subantárticos también están en retirada. El balance de masa es significativamente negativo en muchos glaciares de la isla Kergeulen, la isla Heard, Georgia del Sur y la isla Bouvet.

Glaciares de la isla Heard

La isla Heard es una isla volcánica subantártica muy cubierta de glaciares ubicada en el Océano Austral , aproximadamente a 4000 kilómetros al suroeste de Australia . El 80% de la isla está cubierta de hielo, con glaciares que descienden desde los 2400 metros hasta el nivel del mar . Debido a la topografía escarpada de la isla Heard, la mayoría de sus glaciares son relativamente delgados (con un promedio de solo unos 55 metros de profundidad). La presencia de glaciares en la isla Heard ofrece una excelente oportunidad para medir la tasa de retroceso de los glaciares como indicador del cambio climático.

Los registros disponibles no muestran cambios aparentes en el balance de masa de los glaciares entre 1874 y 1929. Entre 1949 y 1954, se observaron cambios marcados en las formaciones de hielo por encima de los 5000 pies (1500 m) en las laderas suroeste del Big Ben , posiblemente como resultado de actividad volcánica . Para 1963, la recesión mayor era evidente por debajo de los 610 m (2000 pies) en casi todos los glaciares, y la recesión menor era evidente hasta los 1500 m (5000 pies).

El retroceso de los frentes de los glaciares a lo largo de la isla Heard es evidente cuando se comparan las fotografías aéreas tomadas en diciembre de 1947 con las tomadas en una visita de regreso a principios de 1980. El retroceso de los glaciares de la isla Heard es más dramático en la sección este de la isla, donde los extremos de la antigua marea los glaciares ahora se encuentran tierra adentro. Los glaciares en las costas norte y oeste se han reducido significativamente, mientras que el área de glaciares y casquetes polares en la península de Laurens se ha reducido entre un 30 % y un 65 %.

Durante el período de tiempo entre 1947 y 1988, el área total de los glaciares de la isla Heard disminuyó en un 11 %, de 288 km 2 (aproximadamente el 79 % del área total de la isla Heard) a solo 257 km 2 . Una visita a la isla en la primavera de 2000 encontró que los glaciares Stephenson , Brown y Baudissin , entre otros, se habían retirado aún más. El término del glaciar Brown ha retrocedido aproximadamente 1,1 kilómetros desde 1950. Se estima que el área total cubierta de hielo del glaciar Brown disminuyó aproximadamente un 29% entre 1947 y 2004. Este grado de pérdida de masa glaciar es consistente con el aumento medido en temperatura de +0,9 °C durante ese lapso de tiempo.

Los acantilados de hielo costeros del glaciar Brown y el glaciar Stephenson, que en 1954 tenían más de 50 pies (15 m) de altura, habían desaparecido en 1963 cuando los glaciares terminaron hasta 100 yardas (91 m) tierra adentro. El glaciar Baudissin en la costa norte ha perdido al menos 100 pies verticales (30 m verticales), y el glaciar Vahsel en la costa oeste ha perdido al menos 200 pies verticales (61 m verticales). El glaciar Winston , que retrocedió aproximadamente una milla (1,6 km) entre 1947 y 1963, parece ser un indicador muy sensible del cambio de glaciar en la isla. Las morrenas jóvenes que flanquean la laguna Winston muestran que el glaciar Winston ha perdido al menos 300 pies verticales (91 m verticales) de hielo en un período de tiempo reciente.

Los glaciares de la península de Laurens, cuya elevación máxima es de solo 500 m sobre el nivel del mar, son más pequeños y cortos que la mayoría de los demás glaciares de la isla Heard y, por lo tanto, mucho más sensibles a los efectos de la temperatura. En consecuencia, su superficie total ha disminuido en más del 30 por ciento. El glaciar Jacka en la costa este de la península de Laurens también ha mostrado una marcada recesión desde 1955. A principios de la década de 1950, el glaciar Jacka había retrocedido solo un poco de su posición a fines de la década de 1920, pero en 1997 se había alejado unos 700 m de la costa.

Las posibles causas de la recesión de los glaciares en la isla Heard incluyen:

  1. Actividad volcánica
  2. Movimiento hacia el sur de la Convergencia Antártica: tal movimiento posiblemente podría causar el retroceso de los glaciares a través de un aumento en las temperaturas del mar y del aire.
  3. Cambio climático

La División Antártica Australiana realizó una expedición a la isla Heard durante el verano austral de 2003–04. Un pequeño equipo de científicos pasó dos meses en la isla, realizando estudios sobre biología terrestre y aviar y glaciología. Los glaciólogos llevaron a cabo más investigaciones sobre el glaciar Brown, en un esfuerzo por determinar si el retroceso del glaciar es rápido o discontinuo. Usando una ecosonda portátil , el equipo tomó medidas del volumen del glaciar. Se continuó con el monitoreo de las condiciones climáticas, con énfasis en el impacto de los vientos Foehn en el balance de masa de los glaciares. Según los hallazgos de esa expedición, la tasa de pérdida de hielo de los glaciares en la isla Heard parece estar acelerándose. Entre 2000 y 2003, estudios de superficie GPS repetidos revelaron que la tasa de pérdida de hielo tanto en la zona de ablación como en la zona de acumulación del glaciar Brown era más del doble de la tasa promedio medida entre 1947 y 2003. El aumento en la tasa de pérdida de hielo sugiere que los glaciares de la isla Heard están reaccionando al cambio climático en curso, en lugar de acercarse al equilibrio dinámico . Se espera que el retroceso de los glaciares de la isla Heard continúe en el futuro previsible.

Ver también

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos

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