Plata esterlina - Sterling silver

La plata esterlina es una aleación de plata que contiene un 92,5% en peso de plata y un 7,5% en peso de otros metales, generalmente cobre . El estándar de plata de ley tiene una finura mínima milésima de 925.

Tiffany & Co. lanzador. C.  1871 . La jarra tiene los lados revestidos con paneles y un diseño repujado con conchas, volutas y flores. El borde superior es un diseño de hoja de punta de flecha repujada.
Menorah de Hanukkah de plata esterlina macedonia .
Un tazón de ponche de plata esterlina de exportación china, c.  1875 (del Museo de Arte de Huntington ).

La plata fina , por ejemplo 99,9% de plata pura, es relativamente blanda, por lo que la plata se suele alear con cobre para aumentar su dureza y resistencia. La plata esterlina es propensa al deslustre, y los elementos distintos al cobre se pueden utilizar en aleaciones para reducir el deslustre, así como la porosidad de la fundicióny la escala de fuego . Dichos elementos incluyen germanio , zinc , platino , silicio y boro . Ejemplos recientes de estas aleaciones incluyen argentio , esterio , esterilita y silvadio .

Etimología

Una de las primeras atestaciones del término está en la forma esterlin del francés antiguo , en una carta de la abadía de Les Préaux , que data de 1085 o 1104. El cronista inglés Orderic Vitalis (1075 - c. 1142) usa las formas latinas libræ sterilensium y libræ sterilensis monetæ . La palabra en origen se refiere al centavo de plata normando recién introducido.

Según el Oxford English Dictionary , la etimología más plausible es la derivación de un steorling del inglés antiguo tardío (con (o como) una 'pequeña estrella'), ya que algunos centavos normandos tempranos estaban impresos con una pequeña estrella.

Otro argumento es que la Liga Hanseática fue el origen tanto del origen de su definición como de su fabricación, y en su nombre está que el nombre alemán para el Báltico es Ostsee , o 'Mar del Este', y de ahí se llamó a los comerciantes bálticos " Osterlings ", o" orientales ". En 1260, Enrique III les otorgó una carta de protección. Debido a que el dinero de la Liga no se degradaba con frecuencia como el de Inglaterra, los comerciantes ingleses estipularon que se les pagara en libras esterlinas, que se contrataban con libras esterlinas . y tierra para su Kontor , el Steelyard de Londres, que en la década de 1340 también se llamaba Easterlings Hall, o Esterlingeshalle . La Liga Hanseática estuvo oficialmente activa en el comercio de Londres desde 1266 hasta 1597. Esta etimología puede haber sido sugerida por primera vez por Walter de Pinchebek (ca. 1300) con la explicación de que la moneda fue fabricada originalmente por dinero de esa región. La afirmación también se ha hecho en el glosario de Henry Spelman ( Glossarium Archaiologicum ) como se menciona en Comentarios sobre las leyes de Inglaterra de William Blackstone . Otra afirmación más sobre esta misma hipótesis es de William Camden , como se cita en el volumen 4 de Chamber's Journal of Popular Literature, Science and Arts . En 1854, el vínculo entre Easterling y Sterling estaba bien establecido, como cita Ronald Zupko en su diccionario de pesos.

El numismático británico Philip Grierson no está de acuerdo con la etimología de la "estrella", ya que las estrellas aparecieron en monedas de un centavo normandas solo para la única emisión de tres años de 1077 a 1080 (los normandos cambiaban los diseños de las monedas cada tres años). La alternativa propuesta por Grierson es que la libra esterlina deriva de ester que significa 'fuerte' o 'robusto', por analogía con el bizantino solidus , originalmente conocido como solidus aureus que significa 'oro sólido' u 'oro confiable'. En apoyo de esto, cita el hecho de que uno de los primeros actos de los normandos fue restaurar la moneda al peso y la pureza constantes que tenía en los días de Offa, rey de Mercia . Esto se habría percibido como un contraste con la degradación progresiva de los 200 años intermedios y, por lo tanto, sería una fuente probable de un apodo.

SE Rigold discute que el origen sea normando, afirmando que, aunque las monedas británicas medievales rara vez copian o son copiadas por las de Francia, tienen muchas conexiones tipológicas con las tierras del este: los Países Bajos, el Báltico, Alemania e incluso más regiones de Europa central ".

Historia

Los centavos de plata normandos cambiaban de diseño cada tres años. Este diseño de dos estrellas (posible origen de la palabra "esterlina"), emitido por Guillermo el Conquistador , es de 1077 a 1080.

La aleación de la libra esterlina se originó en Europa continental y se estaba utilizando para el comercio ya en el siglo XII en el área que ahora es el norte de Alemania .

En Inglaterra, la composición de la plata esterlina se sometió a ensayo oficial en alguna fecha antes de 1158, durante el reinado de Enrique II , pero su pureza probablemente estaba regulada desde siglos antes, en la época sajona . Una pieza de plata esterlina que data del reinado de Enrique II se usó como estandarte en el Juicio del Pyx hasta que fue depositada en la Real Casa de la Moneda en 1843. Lleva el sello real ENRI. REX ("Rey Enrique") pero esto se añadió más tarde, en el reinado de Enrique III . La primera definición legal de plata esterlina apareció en 1275, cuando un estatuto de Eduardo I especificó que 12  onzas troy de plata para acuñar deben contener 11 onzas 2+14  peniques de plata y 17+34  pennyweights de aleación, con 20 pennyweights por onza troy. Esto es (no precisamente) equivalente a una finura milésima de 926.

En la América colonial , la plata esterlina se utilizó también para moneda y bienes en general. Entre 1634 y 1776, unos 500 plateros crearon artículos en el "Nuevo Mundo" que iban desde simples hebillas hasta ornamentadas cafeteras rococó . Aunque los plateros de esta época estaban familiarizados con todos los metales preciosos, trabajaban principalmente en plata esterlina. Las colonias carecían de una oficina de análisis durante este tiempo (la primera se establecería en 1814), por lo que los plateros estadounidenses se adhirieron al estándar establecido por la London Goldsmiths Company : la plata esterlina constaba del 91,5% al ​​92,5% en peso de plata y del 8,5% al ​​7,5% en peso. cobre. Sellando cada una de sus piezas con su marca personal de creador , los plateros coloniales confiaban en su propio estatus para garantizar la calidad y composición de sus productos.

Los plateros coloniales utilizaron muchas de las técnicas desarrolladas por los europeos. La fundición era con frecuencia el primer paso en la fabricación de piezas de plata, ya que los trabajadores de la plata fundían la plata esterlina en lingotes fácilmente manejables . Ocasionalmente, creaban componentes pequeños (por ejemplo, patas de tetera) fundiendo plata en moldes de hierro o grafito, pero era raro que una pieza completa se fabricara mediante fundición. Más comúnmente, un platero forjaría un lingote en la forma deseada, a menudo martillando la plata diluida contra troqueles de formas especiales para "producir en masa" formas simples como el extremo ovalado de una cuchara. El martilleo se produjo a temperatura ambiente y, como cualquier proceso de conformado en frío , provocó el endurecimiento por trabajo de la plata, que se volvió cada vez más quebradiza y difícil de moldear. Para restaurar la trabajabilidad, el platero templaría la pieza, es decir, la calentaría a un rojo apagado y luego la enfriaría en agua, para aliviar las tensiones en el material y devolverla a un estado más dúctil. El martilleo requería más tiempo que todos los demás procesos de fabricación de plata y, por lo tanto, representaba la mayoría de los costos laborales. Platerías serían entonces costura partes juntas para crear elementos complejos y artísticas, sellando los huecos con un material de soldadura de plata 80% en peso y 20% en peso de bronce. Finalmente, limarían y pulirían su trabajo para eliminar todas las costuras, terminando con el grabado y estampado de la marca del herrero.

El revolucionario estadounidense Paul Revere fue considerado uno de los mejores plateros de esta "Edad de Oro de la Plata Estadounidense". Después de la Guerra de la Independencia , Revere adquirió y utilizó un laminador de plata procedente de Inglaterra. El laminador no solo aumentó su tasa de producción (martillar y aplanar la plata tomó la mayor parte del tiempo de un platero), sino que también pudo laminar y vender plata de un grosor uniforme y apropiado a otros plateros. Se jubiló como un rico artesano, su éxito en parte debido a esta inversión estratégica. Aunque es famoso por su hermosa vajilla hueca , Revere hizo su fortuna principalmente con productos de gama baja producidos por el molino, como cubiertos. Con el inicio de la primera Revolución Industrial , la orfebrería declinó como ocupación artística.

Desde aproximadamente 1840 hasta 1940 en los Estados Unidos y Europa , los cubiertos de plata esterlina (EE. UU .: 'cubiertos') se volvieron de rigor a la hora de poner una mesa adecuada . Hubo un marcado aumento en el número de empresas de plata que surgieron durante ese período. El apogeo de la moda de la plata fue durante el período de 50 años desde 1870 hasta 1920. Las líneas de cubiertos durante este período a veces incluían hasta 100 tipos diferentes de piezas.

Varios factores convergieron para hacer que los cubiertos de plata esterlina cayeran en desgracia en la época de la Segunda Guerra Mundial . El costo de la mano de obra aumentó (las piezas seguían siendo en su mayoría hechas a mano, y solo lo básico se hacía a máquina). Solo los ricos podían permitirse la gran cantidad de sirvientes necesarios para una cena elegante con diez platos. Y los cambios en la estética dieron como resultado que las personas desearan vajillas más simples que fueran más fáciles de limpiar.

Sellos

Algunos países desarrollaron sistemas de contraste de plata :

  • Para indicar la pureza de la aleación de plata utilizada en la fabricación o artesanía de la pieza.
  • Identificar al platero o empresa que realizó la pieza.
  • Anotar la fecha y / o ubicación del fabricante o comerciante.
  • Reducir la cantidad de falsificaciones de artículos de plata.

Usos

Una selección de cucharas inglesas de vajilla de plata esterlina
Par de tenedores de plata de ley

Los implementos para comer individuales a menudo incluían:

Esto fue especialmente cierto durante el período victoriano, cuando la etiqueta dictaba que no se debía tocar la comida con los dedos.

Las piezas para servir a menudo estaban decoradas de manera elaborada, perforadas y adornadas con marfil , y podían incluir cualquiera o todos los siguientes: cuchillo y tenedor para trinchar, cuchillo y tenedor para ensalada, tenedor para fiambres, cucharón para ponche , cucharón para sopa, cucharón para salsa, cuchara para servir cazuela , cuchara de bayas, servidor de lasaña , servidor de macarrones , servidor de espárragos, servidor de pepino, servidor de tomate, cuchara de aceituna, cuchara de queso, cuchillo y tenedor de pescado, servidor de pastelería, servidor pequeño cuatro , cuchillo de pastel , cuchara bon bon , cuchara de sal , tamiz de azúcar o echador y removedor de migas con cepillo.

Cubiertos conjuntos fueron acompañados a menudo por los juegos de té , ollas de agua caliente, ollas de chocolate, bandejas y bandejas , copas, demitasse tazas y platillos, licor tazas, caldo tazas, hueveras, platos, servilleteros, jarras de agua y el vino y posavasos, candelabros y incluso centros de mesa elaborados.

El interés por la plata esterlina se extendió a los negocios ( sujetapapeles , portaminas , abrecartas, cajas de tarjetas telefónicas, pitilleras ), al tocador ( bandejas de tocador , espejos, cepillos para el cabello y para trajes, frascos de pastillas, estuches de manicura, calzadores , frascos de perfume). , botellas de polvo, pinzas para el cabello ) e incluso a los niños (tazas, cubiertos , sonajeros ).

Otros usos de la aleación de plata específica incluyen:

  • Su uso como instrumentos quirúrgicos y médicos ya en Ur , Egipto y Roma de la era helenística, y su uso continuó hasta que en los países occidentales fue reemplazado en gran medida a mediados y finales del siglo XX por artículos de plástico desechables más baratos y de acero más afilados y duraderos. La maleabilidad natural de la aleación es una ventaja física obvia, pero también es naturalmente aséptica.
  • Debido a que la plata esterlina tiene un carácter acústico especial, algunos fabricantes de instrumentos de viento de metal utilizan plata esterlina al 92,5% como material para fabricar sus instrumentos, incluidos la flauta y el saxofón. Por ejemplo, algunos de los principales fabricantes de saxofones, como Selmer y Yanagisawa, han elaborado algunos de sus saxofones de plata esterlina, que creen que hace que los instrumentos sean más resonantes y coloridos en el timbre .
  • Úselo como anillos, pulseras, aretes y collares de joyería.

Deslustre y corrosión

Químicamente, la plata no es muy reactiva; no reacciona con el oxígeno o el agua a temperaturas normales, por lo que no forma fácilmente óxido de plata. Sin embargo, es atacado por componentes comunes de la contaminación atmosférica : el sulfuro de plata aparece lentamente como un deslustre negro durante la exposición a compuestos de azufre en el aire (subproductos de la quema de combustibles fósiles y algunos procesos industriales), y el ozono de bajo nivel reacciona para formar óxido de plata. . A medida que disminuye la pureza de la plata, aumenta el problema de la corrosión o el deslustre porque otros metales de la aleación, generalmente el cobre, pueden reaccionar con el oxígeno del aire.

El sulfuro de plata negro (Ag 2 S) se encuentra entre las sales más insolubles en solución acuosa , una propiedad que se aprovecha para separar los iones de plata de otros iones positivos .

Se sabe que el cloruro de sodio (NaCl) o la sal de mesa común corroe la aleación de plata y cobre, que se ve típicamente en los saleros de plata donde aparece corrosión alrededor de los agujeros en la parte superior.

Se han desarrollado varios productos con el fin de pulir la plata que sirven para eliminar el azufre del metal sin dañarlo ni deformarlo. Debido a que el pulido y el pulido duros pueden dañar y devaluar permanentemente una pieza de plata antigua, los artículos valiosos generalmente se pulen a mano para preservar las pátinas únicas de las piezas más antiguas. Las técnicas como el pulido de ruedas , que suelen realizar joyeros profesionales o empresas de reparación de plata, están reservadas para el deslustre o la corrosión extremos.

Ver también

Notas al pie

Referencias

Trabajos citados

  • Todo sobre plata antigua con sellos internacionales , segunda impresión (2007), por Diana Sanders Cinamon, AAA Publishing, San Bernardino, CA.
  • Orígenes: un breve diccionario etimológico del inglés moderno , por el lexicógrafo Eric Partridge.
  • Silver in America, 1840-1940: A Century of Splendor , tercera edición (1997), de Charles L. Venable; Harry N. Abrams, Inc., Nueva York, NY.
  • Cubiertos de plata Tiffany, 1845-1905: Cuando cenar era un arte , por William P. Hood, Jr .; 1999; publicado por Antique Collectors Club Ltd., Suffolk, Inglaterra.
  • The Encyclopedia of American Silver Manufacturers , cuarta edición revisada (1998), por Dorothy T. Rainwater y Judy Redfield; Schiffer Publishing Ltd., Atglen, PA.
  • The Book of Old Silver, inglés - americano - extranjero, con todos los sellos disponibles, incluidas las placas de Sheffield , de Seymour B. Wyler; 1937; Crown Publishers, Inc., Nueva York, NY.
  • Distintivos internacionales en plata recogidos por Tardy , quinta reimpresión en idioma inglés (2000); fecha de publicación original desconocida, fecha de la primera publicación de tapa blanda 1985; autor desconocido; editor desconocido.
  • Falino, Jeannine; Ward, Gerald WR, eds. (2001). Plata y orfebrería de Nueva Inglaterra 1620–1815 . Boston: Sociedad Colonial de Massachusetts.
  • Kauffman, Henry J. (1995). El platero colonial: sus técnicas y sus productos . Mendham, Nueva Jersey: Astragal. pag. 42. ISBN 978-1879335653.
  • Túnez, Edwin (1999). Artesanos coloniales: y los inicios de la industria estadounidense . Baltimore: Johns Hopkins UP. ISBN 978-0801862281.
  • Martello, Robert (2010). Midnight Ride, Industrial Dawn: Paul Revere y el crecimiento de la empresa estadounidense . Baltimore: Johns Hopkins UP. ISBN 978-0801897580.