Manejo de serpientes en el cristianismo - Snake handling in Christianity
El manejo de serpientes , también llamado manejo de serpientes , es un rito religioso que se observa en un pequeño número de iglesias aisladas, principalmente en los Estados Unidos , generalmente caracterizado como rural y parte del movimiento de santidad . La práctica comenzó a principios del siglo XX en los Apalaches y juega solo una pequeña parte en el servicio de la iglesia. Los participantes son Santidad , Pentecostales , Carismáticos u otros evangélicos . Las creencias y prácticas del movimiento han sido documentadas en varias películas y han sido el impulso para una serie de leyes estatales relacionadas con el manejo de animales venenosos.
Historia
En el cristianismo estadounidense
La práctica del manejo de serpientes apareció por primera vez en el cristianismo estadounidense alrededor de 1910 y se asoció con el ministerio de George Went Hensley de Grasshopper Valley en el sureste de Tennessee . El papel de Hensley en el inicio de la práctica ha sido cuestionado por estudios académicos. Kimbrough señala que las afirmaciones de que Hensley fue el creador del manejo de serpientes generalmente no están respaldadas por la investigación, y los orígenes de la observancia no están claros. Hood y Williamson argumentan de manera similar que los inicios de los rituales pentecostales de manipulación de serpientes no se pueden atribuir a una sola persona, y que la observancia surgió de forma independiente en múltiples ocasiones.
Sin embargo, los historiadores están de acuerdo en que la defensa, el liderazgo y, en particular, su carisma personal de Hensley fueron factores importantes en el avance del manejo de serpientes pentecostales y su difusión por todo el sureste de los Estados Unidos. La cobertura del ministerio de Hensley influyó en el impulso de varias iglesias a incluir la práctica en sus servicios. Los medios de comunicación se han centrado en los manipuladores de serpientes populares como Hensley, y las muertes de ministros debido a mordeduras de serpientes han recibido especial atención.
La Iglesia de Dios con signos que siguen
Hensley era un ministro de la Iglesia de Dios, ahora conocida como la Iglesia de Dios (Cleveland) , fundada por Richard Spurling y AJ Tomlinson. En 1922, Hensley renunció a la Iglesia de Dios, citando "problemas en el hogar"; su renuncia marcó el cenit de la práctica del manejo de serpientes en la denominación, y la Iglesia de Dios rechazó la práctica del manejo de serpientes durante la década de 1920.
En la década de 1930, viajó por el sureste reanudando su ministerio y promoviendo la práctica. Si los creyentes realmente tuvieran el Espíritu Santo dentro de ellos, argumentó Hensley, deberían poder manejar serpientes de cascabel y cualquier cantidad de otras serpientes venenosas. También deberían poder beber veneno y no sufrir ningún daño. El manejo de serpientes como prueba o demostración de fe se hizo popular dondequiera que Hensley viajaba y predicaba en los pequeños pueblos de Tennessee, Kentucky, las Carolinas, Virginia, Ohio e Indiana. Más tarde surgieron iglesias hermanas en toda la región de los Apalaches . En 1943, Hensley y Ramond Hayes, un joven seguidor de las enseñanzas de Hensley, comenzaron una iglesia juntos en 1945, a la que llamaron la "Iglesia de Dios de Dolly Pond con signos que siguen". Las iglesias que manipulan serpientes influenciadas por el ministerio de Hensley son ampliamente conocidas como la Iglesia de Dios con signos que siguen . En julio de 1955, Hensley murió luego de una mordedura de serpiente recibida durante un servicio que estaba realizando en Altha, Florida .
La Iglesia del Señor Jesús con los siguientes signos
El manejo de serpientes en el norte de Alabama y el norte de Georgia se originó con James Miller en Sand Mountain, Alabama , aproximadamente al mismo tiempo. Miller aparentemente desarrolló su creencia independientemente de cualquier conocimiento del ministerio de Hensley. Mientras que el ministerio de Hensley fue trinitario , las iglesias que manipulan serpientes influenciadas por el ministerio de Miller no son trinitarias y son ampliamente conocidas como la Iglesia del Señor Jesús con las señales que le siguen . Esta versión domina las iglesias que manipulan serpientes al norte de los Apalaches .
Predominio
Cada cuerpo de la iglesia es independiente y autónoma, y el nombre denominacional no es consistente en todas las áreas, sin embargo, típicamente son una variación del nombre "Iglesia de Dios" ( Trinitaria ) o "Iglesia de (Señor) Jesús" ( Unidad ).
Se desconoce la membresía exacta, y recientemente se ha estimado tan bajo como 1,000 y tan alto como 5,000 con posiblemente entre cincuenta y cien congregaciones. Según la Encyclopedia of American Religions , las iglesias "se pueden encontrar desde el centro de Florida hasta Virginia Occidental y tan al oeste como Columbus, Ohio ". La secta de creencias y prácticas del manejo de serpientes llega tan lejos como para cruzar la frontera hacia el oeste de Canadá en 2004 a Lethbridge y Edmonton, Alberta .
La mayoría de los manipuladores de serpientes religiosos todavía se encuentran en las Montañas Apalaches y otras partes del sureste de los Estados Unidos , especialmente en Alabama , Mississippi , Georgia , Kentucky , Carolina del Norte , Tennessee , Virginia Occidental y Carolina del Sur . En 2001, alrededor de 40 iglesias pequeñas practicaron el manejo de serpientes, la mayoría de ellas consideradas santidades , pentecostales o carismáticas . En 2004, había cuatro congregaciones de manipulación de serpientes en las provincias de Alberta y Columbia Británica , Canadá .
Ralph Hood , profesor de psicología social y psicología de la religión en la Universidad de Tennessee , que ha estudiado el movimiento del manejo de serpientes, indicó en 2003 que la práctica "actualmente tiene una popularidad bastante baja". Un artículo de 2013 de National Public Radio dio una cifra de "alrededor de 125" iglesias donde se manipulan serpientes, pero también indicó que "los manipuladores de serpientes son notoriamente privados".
Doctrinas comunes
Fundamento bíblico y "señales que siguen"
Las iglesias que practican el manejo de serpientes y el consumo de veneno como demostración de la fuerza de su fe durante los servicios de adoración con frecuencia se describen a sí mismas con la frase "con letreros que siguen"; esto se basa en una interpretación literal del siguiente pasaje bíblico:
Y estas señales seguirán a los que creen: En mi nombre echarán fuera demonios; hablarán en nuevas lenguas. Tomarán serpientes; y si beben cualquier cosa mortal, no les hará daño; sobre los enfermos pondrán las manos y sanarán.
Los practicantes creen que el manejo de serpientes data de la antigüedad y citan el Evangelio de Marcos ( capítulo 16 ) y el Evangelio de Lucas para apoyar la práctica:
He aquí, os doy potestad de hollar serpientes y escorpiones, y sobre toda fuerza del enemigo, y nada os dañará.
Otro pasaje del Nuevo Testamento que se usa para apoyar las creencias de los manipuladores de serpientes es Hechos 28: 1-6 , que relata que Pablo fue mordido por una víbora venenosa y no sufrió daño:
Y cuando escaparon, supieron que la isla se llamaba Melita. Y el pueblo bárbaro nos mostró no poca bondad, porque encendieron fuego y nos recibieron a todos, a causa de la lluvia que viene y del frío. Y cuando Pablo recogió un manojo de leña y las puso sobre el fuego, vino una víbora del calor y se prendió de su mano. Y cuando los bárbaros vieron que la bestia venenosa colgaba de su mano, dijeron entre sí: Sin duda, este hombre es un homicida, a quien, aunque escapó del mar, la venganza no sufre para vivir. Y arrojó a la bestia al fuego y no sintió daño. Sin embargo, miraron cuando debería haberse hinchado o caído muerto repentinamente; pero después de haber estado mirando un buen rato y no vieron que le sucediera ningún daño, cambiaron de opinión y dijeron que era un dios.
Practicas
Como en los primeros días, todavía se alienta a los fieles a imponer las manos sobre los enfermos , hablar en lenguas , dar testimonio de milagros y, ocasionalmente, consumir venenos como la estricnina . Los servicios de adoración generalmente incluyen cantar, orar, hablar en lenguas y predicar. El frente de la iglesia, detrás del púlpito, es el área designada para el manejo de serpientes. Las serpientes de cascabel , bocas de algodón y cabezas de cobre (serpientes venenosas nativas de América del Norte) son las más comunes, pero incluso se han utilizado cobras . Durante el servicio, los creyentes pueden acercarse al frente y recoger las serpientes, generalmente levantándolas en el aire y, a veces, permitiendo que las serpientes se arrastren sobre sus cuerpos. El manejo de las serpientes no es obligatorio para los asistentes a los servicios. Algunos creyentes también tomarán veneno (más comúnmente estricnina ) en este momento.
Aunque los incidentes individuales en realidad pueden entenderse de varias maneras, los que mueren por mordeduras de serpientes nunca son criticados por falta de fe adecuada; se cree que era simplemente el momento de morir del difunto. Los creyentes mordidos por lo general no buscan ayuda médica, sino que buscan a Dios para su curación. Creen plenamente que los adherentes necesitan manejar las serpientes como una demostración de que tienen el Espíritu Santo en su interior. Darlene Summerford, cuando se le preguntó cómo se sentía al manejar serpientes venenosas, respondió: "Es solo saber que tienes poder sobre ellas". Y, si son mordidos por la serpiente, entonces les falta el verdadero Espíritu. Además, si son mordidos, la congregación ora por ellos. Si mueren, entonces Dios tenía la intención de que eso sucediera.
Asuntos legales
Legalidad
Todos los estados de los Apalaches, excepto Virginia Occidental, prohibieron el ritual del manejo de serpientes cuando surgió por primera vez. Los estados de Alabama, Kentucky y Tennessee han aprobado leyes contra el uso de serpientes venenosas u otros reptiles que ponen en peligro la vida de otras personas sin un permiso. La ley de Kentucky menciona específicamente los servicios religiosos; en Kentucky, el manejo de serpientes es un delito menor y se castiga con una multa de $ 50 a $ 100.
El manejo de serpientes es legal en el estado de West Virginia, ya que la constitución estatal actual no permite que ninguna ley impida ni promueva una práctica religiosa. El manejo de serpientes se convirtió en un delito grave punible con la muerte según la ley de Georgia en 1941, luego de la muerte de un niño de siete años por la mordedura de una serpiente de cascabel. Sin embargo, el castigo fue tan severo que los jurados se negaron a condenar, y la ley fue derogada en 1968. La Unión Estadounidense de Libertades Civiles ha defendido la libertad religiosa de los manipuladores de serpientes contra varios intentos de prohibir la práctica.
Homicidio y asesinato
En 1992, Glen Summerford, un predicador que maneja serpientes, fue declarado culpable de intento de asesinato de su esposa con una serpiente de cascabel, al obligarla a ser mordida en dos ocasiones en su casa. Durante el juicio, algunos miembros de la congregación apoyaron a Glen Summerford y otros a su esposa, Darlene. Cada Summerford acusó al otro de infidelidad y "retroceso" de su fe al beber alcohol. Dennis Covington , un periodista que cubrió el juicio de Summerford, habla de sus experiencias de investigación de primera mano en una iglesia de manipulación de serpientes en Appalachia, en su libro, Salvation on Sand Mountain .
Posesión y transporte de serpientes venenosas
En julio de 2008, diez personas fueron arrestadas y 125 serpientes venenosas fueron confiscadas como parte de una operación encubierta titulada "Twice Shy". El pastor Gregory James Coots del Tabernáculo del Evangelio Completo en el Nombre de Jesús (FGTJN) en Middlesboro, Kentucky , fue arrestado y 74 serpientes incautadas de su casa como parte de la picadura.
Jamie Coots (hijo de Gregory Coots) fue citado en 2013 por posesión ilegal y transporte de serpientes venenosas cuando se descubrieron tres serpientes de cascabel y dos cabezas de cobre en su vehículo durante un control de vehículo en Knoxville, Tennessee . Más tarde, en 2013, Coots publicó un artículo de opinión en The Wall Street Journal argumentando a favor de la protección constitucional de los Estados Unidos con respecto a la libertad religiosa, especialmente la libertad de practicar la variedad única de religión que se encuentra en las iglesias donde se manipulan serpientes. Coots murió el 15 de febrero de 2014 por una mordedura de serpiente.
Andrew Hamblin, quien apareció junto a Jamie Coots en Snake Salvation , fue citado por tener una vida salvaje peligrosa en 2014, pero un gran jurado se negó a acusarlo.
Riesgos
El manejo de serpientes venenosas tiene riesgos importantes. Ralph Hood observa: "Si vas a cualquier iglesia que manipula serpientes, verás personas con manos atrofiadas y dedos perdidos. Todas las familias que manipulan serpientes han sufrido tales cosas". Jamie Coots , un pastor que posteriormente murió por la mordedura de una serpiente, dijo: "Los manipuladores son mordidos todo el tiempo y cada pocos años alguien muere".
Se han propuesto varias cifras para el número total de muertes por mordedura de serpiente durante los servicios religiosos:
- "más de 100 muertes documentadas" (2003) de Ralph Hood .
- "alrededor de 120" (2005) de Robert Winston .
- "alrededor de 100 muertes" (2013) de Julia Duin , una periodista que ha cubierto iglesias sobre el manejo de serpientes y está escribiendo un libro sobre el tema.
- "91 muertes documentadas por mordeduras de serpiente" (2015) de Paul Williamson, profesor de psicología en la Universidad Estatal de Henderson y coautor de libros con Ralph Hood.
Otra fuente indica que 35 personas murieron entre 1936 y 1973.
Hood también señala que la práctica no presenta un peligro para los observadores. No hay ningún caso documentado de que un miembro que no maneja haya sido mordido por una serpiente manejada por otro creyente.
Cobertura mediática
Se han realizado varias películas y programas de televisión sobre el manejo religioso de serpientes.
- Holy Ghost People es un documental de 1967 de Peter Adair . Se trata del servicio de unacomunidad pentecostal manipuladora de serpientesen Scrabble Creek , West Virginia , Estados Unidos. Este documental ha pasado a ser de dominio público y está disponible en Internet Archive .
- Heaven Come Down es un documental de televisión de 2006sobre algunas prácticas inusuales de adoración de algunoscristianos pentecostales en los Apalaches , incluido el manejo de serpientes.
- Snake Salvation es una serie de 2013 producida por National Geographic Channel , que comprende 16 episodios en un formato de telerrealidad . El espectáculo contó con dos pastores modernos que manipulan serpientes y sus congregaciones. El programa se centró en Jamie Coots , quien posteriormente murió por una mordedura de serpiente. El otro pastor destacado fue Andrew Hamblin, pastor de la Iglesia de Dios Tabernáculo en LaFollette, Tennessee. Hamblin, un protegido de Coots, estaba adorando en la iglesia de su mentor junto a Coots cuando ocurrió la mordedura de serpiente fatal en febrero de 2014.
- Them That Follow es un nominado a la película de Sundance sobre una pequeña iglesia y comunidad que practica esta religión. La película está protagonizada por Walton Goggins .
- Alabama Snake es un documental de HBO de 2020 que se centra en el intento de asesinato de Darlene Summerford en 1991 por su esposo, el pastor que maneja serpientes Glenn Summerford.
Iglesias conocidas que manipulan serpientes
- Iglesia de Santidad de Old Rock House en la sección (a veces se omite "Old" o "Rock House" se escribe como una sola palabra)
- Iglesia del Señor Jesucristo en Kingston
- Highway Holiness Church of God en Fort Wayne (a veces escrito como "Hi-Way")
- Iglesia de Santidad de East London, Londres
- Tabernáculo del Evangelio Completo en el nombre de Jesús, Middlesboro
- Iglesia Pentecostal Mossie Simpson, Jenson
- Iglesia sin nombre, Marshall
- Iglesia de la Santidad de Dios en el Nombre de Jesús, Greenville
- Iglesia del Tabernáculo de Dios, LaFollette
Muertes notables
- El primer informe de una muerte por mordedura de serpiente ocurrió en 1922 en la Iglesia de Dios Evangel.
- En 1955, George Went Hensley , el fundador del manejo moderno de serpientes en los Apalaches , murió después de ser mordido por una serpiente de cascabel durante un servicio en Altha, Florida .
- En 1961, Columbia Chafin Hagerman murió después de ser mordida por una serpiente de cascabel de madera durante un servicio en la Iglesia del Señor Jesús, Jolo, Virginia Occidental .
- En 1967, Jean Saylor, esposa de un predicador que manipulaba serpientes, murió después de ser mordida por una serpiente de cascabel en el condado de Bell, Kentucky .
- En 1982, el reverendo John Holbrook murió después de ser mordido por una serpiente de cascabel durante un servicio en Oceana, WV.
- En 1983, Mack Wolford Ray murió después de haber sido mordido por una serpiente de cascabel durante un servicio en el Señor Jesús en el templo Milla Branch, cerca de Iaeger, West Virginia .
- En 1995, Melinda Brown de Parrottsville, Tennessee , murió después de ser mordida por una serpiente de cascabel de madera durante un servicio en el Tabernáculo del Evangelio Completo en el Nombre de Jesús en Middlesboro, Kentucky .
- En 1995, Kale Saylor (esposo de Jean), un predicador pentecostal, murió después de ser mordido por una serpiente de cascabel durante un servicio en la Iglesia Pentecostal Crockett Saylor en Crockett, Kentucky .
- En 1997, Daril Colins murió después de ser mordido por una serpiente durante un servicio en el condado de Bell, Kentucky .
- En 1998, John Wayne "Punkin" Brown (esposo de Melinda), un evangelista que manejaba serpientes, murió después de ser mordido por una serpiente de cascabel de madera durante un servicio en la Iglesia de Santidad Rock House en la zona rural del noreste de Alabama .
- En 2004, Dwayne Long, un pastor pentecostal, murió después de ser mordido por una serpiente de cascabel durante un servicio en Jonesville, Virginia .
- En 2006, Linda Long murió después de ser mordida por una serpiente de cascabel de madera durante un servicio en East London Holiness Church, London, Kentucky .
- En 2012, Mark Randall "Mack" Wolford (hijo de Mack), un pastor pentecostal, murió después de ser mordido por una serpiente de cascabel de madera mientras oficiaba en un servicio al aire libre en Panther Wildlife Management Area , West Virginia .
- En 2014, Jamie Coots murió después de ser mordido por una serpiente de cascabel de madera durante un servicio en el Tabernáculo del Evangelio Completo en el Nombre de Jesús en Middlesboro, Kentucky . Coots protagonizó la serie de televisión Snake Salvation y su muerte fue ampliamente informada.
- En 2015, John Brock murió después de ser mordido por una serpiente de cascabel durante un servicio en la Iglesia Pentecostal Mossie Simpson en Jenson, Kentucky .
En la cultura popular
- El episodio de la séptima temporada de Expediente X " Signos y maravillas " se centra en una iglesia que manipula serpientes en Tennessee.
- En 2013, durante la cuarta temporada de Justified de FX , el actor Joseph Mazzello interpretó al predicador Billy, un intrépido manipulador de serpientes, que organizó avivamientos de carpas evangélicas en el condado de Harlan, Kentucky .
- La canción de la cantante de gospel Wendy Bagwell "Here Come the Rattlesnakes" describe su banda de gospel, Wendy Bagwell and the Sunliters , actuando en una pequeña y remota iglesia de Kentucky que practicaba el manejo de serpientes de cascabel.
- El personaje de Los Simpson , Moe Szyslak, afirma: "Nací manejando serpientes y moriré manejando serpientes", pero no es observador, sobre todo para mantener feliz a su padre.
- En el episodio de Teenage Bounty Hunters "Our Ham is Good", las hermanas investigan la historia familiar de su madre en una pequeña iglesia rural, la Iglesia Tabernáculo de Cristo Redentor, El Dios Viviente y Su Ejército, donde murió una de las serpientes de la congregación. .
- En la comedia de 2012 The Campaign (película) , el político Cam Brady asiste a una iglesia de manipulación de serpientes como parte de sus esfuerzos de campaña de reelección.
- Tartt, Donna (2002). El pequeño amigo . Nueva York: Alfred A. Knopf. ISBN 0679439382.
Ver también
Notas
Referencias
Bibliografía
Libros
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- Jim Morrow y Ralph Hood, serpientes de manejo: Historia del Pastor Jimmy Morrow narrativa de su tradición Apalaches el nombre de Jesús : Macon: Mercer University Press: 2005.
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Artículos
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- Paul Williamson y Ralph Hood Jr: "Mantenimiento diferencial y crecimiento de organizaciones religiosas basadas en comportamientos de alto costo: Manejo de serpientes con la Iglesia de Dios" Revisión de investigación religiosa : 46: 2 (diciembre de 2004): 150–168.
- Paul W. Williamson y Howard R. Pollo: "La fenomenología del manejo de serpientes religiosas: un estudio fundamental y temático de los sermones extemporáneos" Revista para el estudio científico de la religión: 38: 2 (junio de 1999): 203–218.
enlaces externos
- Galería de fotos del Washington Post
- Artículo de la Universidad de Virginia sobre manipuladores de serpientes
- Entrevista de Vice Magazine con Andrew Hamblin
- Tomando serpientes - por Andrea Perkins
- Artículo de prensa gratuita de Chattanooga Times sobre manipuladores de serpientes
- Tesis de maestría sobre el manejo de serpientes de los Apalaches
- Ralph W. Hood y W. Paul Williamson Iglesias de Santidad de Appalachia Grabaciones y entrevistas