Mina de contrabandistas - Smuggler Mine
 Instalaciones de superficie minera y pilas de relaves , 2009
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| Localización | |
|---|---|
  Mina de contrabandistas Ubicación dentro de Colorado
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| Localización | Álamo temblón |
| Expresar | Colorado |
| País | EE.UU |
| Coordenadas | 39 ° 11′33 ″ N 106 ° 48′23 ″ W / 39.19250 ° N 106.80639 ° W Coordenadas: 39 ° 11′33 ″ N 106 ° 48′23 ″ W / 39.19250 ° N 106.80639 ° W |
| Producción | |
| Productos | Plata |
| Historia | |
| Abrió | 1879 |
| Activo | 1879-1918, década de 1970 hasta el presente |
| Cerrado | |
Mina de contrabandistas | |
| Área | 9,7 acres (3,9 ha) |
| MPS | Recursos históricos de Aspen MRA, industria minera en Colorado |
| NRHP referencia No. | 87000194 |
| Agregado a NRHP | 18 de mayo de 1987 |
| Dueño | |
| Empresa | New Smuggler Mining Corp. |
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La mina Smuggler está ubicada en las laderas de Smuggler Mountain, en el extremo norte de Aspen , Colorado, Estados Unidos. Es la mina de plata en funcionamiento más antigua en el distrito minero de Aspen, y una de las pocas que siguen en funcionamiento desde los primeros años de auge de Aspen . En 1987 fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
La pepita de plata más grande jamás extraída, con un peso de 1.840 libras (830 kg), provino de Smuggler. En su apogeo, la mina fue responsable de casi una quinta parte de la producción total de plata del mundo. Su extenso sistema de túneles llega a más de mil pies (300 m) por debajo de la entrada, extendiéndose bajo la ciudad de Aspen, aunque la mayoría de los túneles inferiores están actualmente inundados.
Smuggler fue una de las pocas minas en el área de Aspen que reabrió después de la derogación de 1893 de la Sherman Silver Purchase Act . Continuó produciendo mineral hasta 1918 y fue reabierto en la década de 1970. En 1984 fue designado sitio Superfund después de que las pruebas encontraron altos niveles de plomo y cadmio en el suelo. La Agencia de Protección Ambiental tardó 12 años en limpiar el sitio. Si bien se estima que quedan cerca de un millón de libras (400.000 kg) de mineral recuperable en la mina, se utiliza tanto para recorridos hoy como para minería. En 2012 se puso a la venta este y dos lotes cercanos.
Edificios y terrenos
Las instalaciones de superficie de la mina están ubicadas en un área de 9,7 acres (3,9 ha) encerrada por una cerca de alambre en Smuggler Mountain Road ( ruta 21 del condado de Pitkin ), en la franja noreste de Aspen, en las afueras de los límites de la ciudad. Está en la base de Smuggler Mountain , a una altura de 8,000 pies (2,400 m) sobre el nivel del mar. Las laderas de la montaña, al norte y al este, están arboladas de forma intermitente con árboles de hoja perenne cubiertos de maleza, que eventualmente se convierten en parte del Bosque Nacional White River , con los ejes de otras minas, ahora desaparecidas, entre los árboles.
Silverlode Drive corre a lo largo del suroeste, debajo de la mina, lo que lleva a un área de grandes casas modernas en el noroeste de la mina. Directamente al oeste, con un espacio abierto entre ellos y Silverlode, hay dos filas de unidades de estilo condominio adjuntas en Free Silver Court y Nicholas Lane. En el suroeste, al otro lado de Park Circle, hay siete canchas de tenis, que protegen una zona residencial densamente desarrollada en el oeste.
La propiedad de la mina consta de un área más baja al pie de un gran montón de relaves , con un gran camino circular sin pavimentar a lo largo del cual están estacionados muchos vehículos y remolques de camiones. Una carretera de dos carriles gira hacia el norte para subir a un pequeño complejo de edificios cuesta arriba cerca de una pila de relaves más pequeña. Se considera que ambas pilas aportan recursos al carácter histórico de la mina.
En la base de la pila más grande hay un pequeño edificio de metal corrugado con un techo a dos aguas y un cobertizo de madera a dos aguas más pequeño. El remolque de un vigilante está en el bosque cerca de la esquina noroeste de la propiedad. En la parte superior hay otro edificio de metal corrugado con un remolque adjunto y un cobertizo de madera con techo a dos aguas. No contribuyen, al igual que una reconstrucción moderna de un conducto de mineral de madera original . Junto a él hay un tramo de vía con siete vagones de mineral, dos del Smuggler y cinco de otras minas de la era Silver Boom; ellos están contribuyendo.
La entrada al pozo de contrabandista original está vallada justo al norte de la base de la pila más grande. El túnel Clark está cerca del montón de relaves superior. Ambos están contribuyendo, al igual que los bloques de arenisca que quedan de los cimientos del marco de la horca original y la casa cerca del Clark. Los dos túneles conducen a 38 niveles subterráneos, la mitad de los cuales están inundados.
Historia
Aunque los buscadores eran conscientes desde muy temprano del potencial de Smuggler, no pudieron explotarlo completamente por una variedad de razones hasta finales de la década de 1880. Cuando lo hicieron, se volvió tremendamente productivo durante unos años, hasta que el pánico de 1893 puso fin al auge de la plata de Colorado . La mina permaneció abierta, incluso cuando los mineros continuaron saliendo de Aspen, hasta que cerró en 1917.
1879: descubrimiento
A fines de la década de 1870, poco después de que Colorado se convirtiera en estado, los buscadores comenzaron a cruzar la División Continental en Independence Pass en busca de depósitos de plata en el valle de Roaring Fork . Muchos instalaron sus tiendas de campaña a unas diez millas (16 km) debajo del paso en la confluencia de Roaring Fork y su afluente Castle Creek , la primera área que encontraron adecuada para asentamientos a gran escala. Al principio se llamó Ciudad Ute por la tribu local de nativos americanos dominante , pero la prevalencia de álamos en los bosques pronto le dio el nombre que ha tenido desde entonces.
Se cree que los primeros buscadores que encontraron a Smuggler, Edward Fuller y Con Allbright, vendieron el reclamo muy poco después por los suministros necesarios. Los detalles son pocos ya que nunca presentaron oficialmente la reclamación, pero se cree que llegaron a la zona en algún momento durante junio de 1879 desde el sur, a lo largo de Maroon Creek . Durante un incendio forestal , perdieron sus mantas y, posiblemente, sus mulas. Encontraron el campamento de algunos otros buscadores, que los reabastecieron, y luego encontraron lo que se convirtió en Contrabandista al día siguiente. Según la leyenda, ambos vendieron sus mitades del reclamo a los buscadores que los habían reabastecido, y luego abandonaron el área para nunca regresar.
Según la leyenda, el precio de Allbright por su mitad incluía una mula, que supuestamente murió al día siguiente. Una variante dice que otro buscador anónimo descubrió a Smuggler mientras cazaba ciervos cuando un disparo errante reveló plata dentro de una roca que golpeó, y vendió el reclamo al día siguiente por $ 50 y la mula desafortunada. Esta leyenda se informó ya en 1881, en el primer número de lo que se ha convertido en The Aspen Times , aunque en ese relato la mula no murió tan rápidamente.
Tampoco está claro cómo el primer reclamante registrado, Charles Bennett, entró en posesión de Smuggler. Un informe dice que su grupo se encontró con el reclamo alrededor de la misma época, junio de 1879, y lo encontró abandonado (lo que sugeriría que los buscadores estaban explorando el valle antes de lo que comúnmente se acepta en la actualidad). Esto es poco probable porque la presencia de Fuller y Allbright en el área data de la misma época. Bennett simplemente pudo haber considerado el reclamo abandonado porque no se había desarrollado por completo, a pesar de que los 60 días requeridos para presentar el reclamo aún no habían transcurrido. El relato de Bennett, en el que fue él quien nombró el reclamo "Contrabandista", puede ser sospechoso ya que omite la mención de sus socios.
1880-1886: primeros años
Bennett agregó a sus reclamos mineros un rancho en el área del fondo del valle que se usa como campamento. En 1880 los vendió todos a B. Clark Wheeler y Charles Hallam, quienes con sus socios, entre ellos David Hyman, el hombre de Cincinnati que los había contratado por primera vez para buscar oportunidades comerciales en Colorado, formaron Aspen Town and Land Company para realizar encuestas. y plantar las 282 acres (114 ha) de tierra del rancho. Lo subdividieron , nombraron las calles con su nombre y vendieron los lotes por $ 10 ($ 270 en dólares modernos), un evento que dio vida a la ciudad de Aspen.
Hyman finalmente asumió el control de Smuggler y la vecina mina Durant. La veta de mineral de plata, tan pura que la plata era visible, que atravesaba ambas minas también entró en minas propiedad de Jerome B. Wheeler . Ninguna relación con el ex socio de Hyman, Wheeler, en ese momento copresidente de Macy's , había descubierto Aspen y sus oportunidades en 1883, cuando se mudó a Manitou Springs por la salud de su esposa. A fines de la década de 1880, Hyman y Wheeler se demandaron mutuamente sobre cuál de ellos poseía los mayores derechos sobre el nodo Smuggler, una batalla legal que cautivó a la ciudad en auge mientras inmovilizaba dinero que de otro modo se habría utilizado para desarrollar las minas. Las facturas legales para ambas partes alcanzaron un total de $ 1.5 millones ($ 43.2 millones en dólares modernos) y se resolvieron con la apertura de Compromise Mine en lo alto de las laderas de lo que hoy se conoce como Aspen Mountain ).
1887-1893: años de auge
Dejando a un lado sus diferencias legales, Hyman y Wheeler colaboraron para llevar los ferrocarriles a Aspen, aumentando el valor de sus propiedades y sus ganancias, más adelante en la década. Smuggler pasó de un total de $ 12,414 ($ 358,000 en dólares modernos) en producción durante todo el año de 1886 a $ 1,500 ($ 43,000 en dólares modernos) en producción diaria cuatro años después. Los antiguos adversarios legales dejarían sus nombres en los edificios de Aspen que figuran en el Registro de la época, el Hyman-Brand Building y el Hotel Jerome , Wheeler Opera House y Wheeler-Stallard House, respectivamente.
La aprobación de la Ley de Compra de Plata Sherman en 1890, que aumentó la compra requerida por el gobierno federal de ese metal, contribuyó considerablemente a la prosperidad de la ciudad, cuya población alcanzó su pico histórico ese año con más de 10,000. La nueva mina Compromise produjo $ 11 millones ($ 317 millones en dólares modernos) de mineral de plata. Smuggler produjo una quinta parte de la plata del mundo. Las minas también producían plomo y zinc , así como el carbón que calentaba e iluminaba la ciudad en invierno, al precio de cubrirla con una bruma sulfurosa. Durante un tiempo, a principios de la década de 1890, Aspen producía incluso más plata que Leadville . Contrabandista empleaba a más de 200 mineros.
Esa prosperidad llegó a su fin en 1893. A raíz de la crisis económica de ese año , el Congreso derogó la Ley de Compra de Plata Sherman. Con eso, el precio bajó y muchas de las minas de Aspen tuvieron que cerrar. Smuggler cesó la mayoría de las operaciones y despidió a 70 de sus mineros.
1894-1917: años posteriores al auge
Al principio, parecía que los malos tiempos serían temporales. En 1894 se extrajo la pepita de plata más grande de las profundidades de Smuggler. Originalmente, pesaba 1.060 kg (2.340 libras), pero era demasiado grande para sacarlo intacto de la mina. Se rompió en tres pedazos, el más grande pesaba 1.840 libras (830 kg). El precio de la plata comenzó a subir levemente en 1895, debido al acuerdo de China de pagar sus reparaciones por la Primera Guerra Sino-Japonesa en ese metal, en una cantidad mayor a la esperada que estaría disponible en los mercados internacionales. En 1897 un incendio provocó la inundación de los niveles inferiores. Para que las bombas volvieran a funcionar, se contrató a buzos de aguas profundas para que fueran a reembalarlas.
En 1900, el negocio parecía estar mejorando. Contrabandista producía alrededor de 250 toneladas cortas (230 t) de mineral de baja ley al día. No era lo que había sido durante el boom, pero se mantuvo estable. Incluso después de que el precio de la plata cayera a niveles aún más bajos en 1902, la mina anunció que duplicaría su fuerza laboral y alquilaría otras dos minas cerradas más pequeñas que poseía. Un periódico local predijo "El regreso de los buenos tiempos" al año siguiente.
Pero las minas de Aspen nunca cambiaron por completo. La inundación casi cerró a Smuggler en el verano de 1904, y fue necesario un esfuerzo grupal de todos los propietarios de la mina para mantener las bombas encendidas y evitarlo. En 1905, 300 mineros seguían trabajando en Smuggler. Pero la población de la ciudad continuó disminuyendo, y en el censo de 1910 se redujo a alrededor de 2.000, menos de la mitad de lo que había sido oficialmente durante el pico del boom. En 1912, los mineros de Smuggler se declararon brevemente en huelga por un recorte salarial a los leñadores y sus ayudantes.
Se resolvió en dos semanas, con una restauración parcial de la reducción. Mientras que en sus años de apogeo de la minería de roca dura en Smuggler había sido suficientemente peligroso como para matar a un minero de más o menos una vez al mes, y los mineros habían organizado en respuesta, convirtiéndose en uno de los fundadores los locales de la Federación de Mineros del Oeste unión, contrabandista y Aspen general evitó el tipo de disturbios laborales violentos , como la masacre de Ludlow , que caracterizó tales disputas en otras partes del estado durante este período. Los mineros que se habían quedado desde los años de auge estaban más sólidamente establecidos en la comunidad y tenían un incentivo para mantener en funcionamiento lo que se había convertido en el mayor empleador de Aspen. Por lo tanto, a menudo trabajaron en estrecha colaboración con los propietarios de las minas con ese fin.
Se había extraído más plata después de 1893 que antes, pero la industria no podía sostenerse para siempre. En los años posteriores a la huelga, el costo de bombear la mina redujo las ganancias del Contrabandista y desalentó nuevas inversiones. En 1917, Smuggler llegó al fondo de la veta que había sido la principal fuente de mineral de la mina hasta ese momento. Si bien podría haber habido otras fuentes en el área que podrían haber trabajado, David Hyman decidió cerrar la mina, tanto por una disputa sobre las tarifas con el propietario de la compañía eléctrica local como por la escasez de mineral.
Aunque Hyman continuó alquilando los niveles superiores de la mina a cualquier empresa que quisiera, el efecto del cierre de la mina fue económicamente desastroso para la comunidad. El período transcurrido desde el fin del boom en 1893 se conoció como "los años tranquilos"; con Smuggler cerrado, la década de 1920, próspera en gran parte del resto del país, se volvió aún más tranquila. Muchos de los edificios originales de la mina colapsaron por negligencia o fueron desmantelados por sus materiales de construcción. Aparte de la poca minería que quedaba, solo había agricultura y ganadería en el área. En 1930, menos de mil personas vivían en Aspen.
1918-presente: minería en un Aspen posterior a la minería
La minería se reanudó en Smuggler después de la Segunda Guerra Mundial cuando el declive de la ciudad finalmente se revirtió, pero no debido a la mina. A finales de la década de 1930, algunos equipos de minería sobrantes se habían utilizado para crear el primer telesilla primitivo por senderos toscos en Aspen Mountain a través del valle. Después de la guerra, fue reemplazado por el telesilla No. 1 , el telesilla más largo del mundo en ese momento. Su ceremonia inaugural, en 1947, atrajo a uno de los senadores estadounidenses del estado y a su gobernador electo. Los años tranquilos habían terminado y una nueva industria estaba reemplazando a la minería. Los edificios originales de la mina no habían sobrevivido a los largos años de abandono, por lo que se construyeron nuevos edificios en el sitio después de 1950 de madera y metal que generalmente se recuperaron de otras minas abandonadas en el área. La madera tomada de la parada del escenario de Kit Carson demolida en 1885 en la ciudad se utilizó para construir la tienda de madera en la parte superior de la pila inferior.
Aspen continuó creciendo nuevamente, convirtiéndose en un destino popular para ejecutivos corporativos y celebridades durante las décadas de 1960 y 1970. En 1981, las muestras de suelo tomadas por un estudiante universitario que realizaba un estudio de los nutrientes del suelo mostraron niveles elevados de plomo y cadmio en la montaña. Como se trataba de desechos peligrosos de las operaciones mineras en el área, se notificó a la Agencia de Protección Ambiental (EPA) federal y se detuvo la extracción en espera de su investigación. Al año siguiente, los descendientes de Hyman vendieron los derechos de explotación de la mina a Stefan Albouy, un entusiasta de la minería que esperaba volverla productiva y rentable. Él instituyó la tradición de disparar un cañón desde la mina a las 6 am cada Día de la Independencia (4 de julio), continuando una tradición similar de la era minera anterior en la que se detonaron explosivos en ese momento. A veces se descarga en otras ocasiones especiales, como touchdowns anotados por el equipo de fútbol de la escuela secundaria.
Durante los siguientes dos años, la EPA, junto con el desarrollador de los condominios cercanos Hunter Creek, tomó más muestras del suelo afectado. Comenzó un estudio de viabilidad para posibles esfuerzos de remediación . En 1986, a pesar de la enérgica objeción de muchos residentes locales, agregó la mina y la montaña a su Lista de Prioridades Nacionales (NPL), haciéndola elegible para la limpieza bajo el programa Superfund .
A pesar de los esfuerzos de limpieza en curso, en los que la EPA finalmente eliminó la tierra del área, Albouy pudo restaurar la mina para que funcione, pero él y sus socios tuvieron dificultades financieras. La plata se cotizaba a niveles incluso más bajos que a principios de siglo, y rara vez podía obtener ganancias. La mina tuvo que realizar recorridos. Más tarde también adquirió Compromise, y después de algunas batallas con el condado, pudo operarlo y realizar recorridos allí también.
Frustrado por cómo sus planes habían fracasado en gran medida, Albouy se suicidó en 1992. La mina fue adquirida más tarde por dos de los socios de Albouy, los nativos de Aspen Chris Preusch y Jay Parker. Honrando su deseo, formaron la New Smuggler Mining Corporation y continuaron las visitas guiadas y de minería.
En 1999, la EPA consideró que la remediación fue exitosa y eliminó la mina y la montaña de la NPL. Continúa monitoreando la situación, produciendo informes cada cinco años. Trece años después, en 2012, Parker y Preusch se vieron obligados por la mayoría de los accionistas a poner la mina a la venta, y la cotizaron en Sotheby's por $ 9,5 millones. Un nuevo propietario tiene la opción de continuar operando la mina, que se estima que contiene 890,000 libras (400,000 kg) de plata recuperable, o cerrarla definitivamente. Si elige lo último, New Smuggler ha publicado una fianza para la limpieza del sitio.
Ver también
- Lista de sitios Superfund en Colorado
- Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en el condado de Pitkin, Colorado
Referencias
enlaces externos
-
Medios relacionados con la mina Smuggler en Wikimedia Commons
