Esclavitud en África - Slavery in Africa

Las principales rutas de esclavos en el África medieval
Una banda de esclavos de Zanj en Zanzíbar (1889)

La esclavitud se ha extendido históricamente en África . Los sistemas de servidumbre y esclavitud eran comunes en partes de África en la antigüedad, como lo eran en gran parte del resto del mundo antiguo . Cuando comenzó el comercio de esclavos transsaharianos , el comercio de esclavos en el Océano Índico y el comercio de esclavos en el Atlántico (que comenzó en el siglo XVI), muchos de los sistemas de esclavos africanos locales preexistentes comenzaron a suministrar cautivos para los mercados de esclavos fuera de África. La esclavitud en el África contemporánea se sigue practicando a pesar de ser ilegal.

En la literatura pertinente, la esclavitud africana se clasifica en esclavitud indígena y esclavitud de exportación, dependiendo de si se comerciaba con esclavos fuera del continente o no. La esclavitud en el África histórica se practicaba de muchas formas diferentes: la esclavitud por deudas , la esclavitud de cautivos de guerra, la esclavitud militar, la esclavitud para la prostitución y la esclavitud de criminales se practicaban en varias partes de África. La esclavitud con fines domésticos y judiciales estaba muy extendida en África. La esclavitud en las plantaciones también se produjo, principalmente en la costa oriental de África y en partes de África occidental. La importancia de la esclavitud de las plantaciones domésticas aumentó durante el siglo XIX, debido a la abolición de la trata de esclavos en el Atlántico. Muchos estados africanos dependientes del comercio internacional de esclavos reorientaron sus economías hacia el comercio legítimo realizado por mano de obra esclava.

Formas de esclavitud

A lo largo de la historia africana han existido múltiples formas de esclavitud y servidumbre , y fueron moldeadas por las prácticas indígenas de esclavitud, así como por la institución romana de la esclavitud (y las visiones cristianas posteriores sobre la esclavitud ), las instituciones islámicas de esclavitud a través del comercio de esclavos musulmanes , y eventualmente el comercio atlántico de esclavos . La esclavitud fue parte de la estructura económica de las sociedades africanas durante muchos siglos, aunque el alcance varió. Ibn Battuta , quien visitó el antiguo reino de Malí a mediados del siglo XIV, relata que los habitantes locales competían entre sí en el número de esclavos y sirvientes que tenían, y él mismo recibió un niño esclavo como "regalo de hospitalidad". En el África subsahariana , las relaciones de esclavos eran a menudo complejas, con derechos y libertades otorgados a las personas sometidas a esclavitud y restricciones a la venta y el trato por parte de sus amos. Muchas comunidades tenían jerarquías entre diferentes tipos de esclavos: por ejemplo, diferenciando entre los que habían nacido en la esclavitud y los que habían sido capturados en la guerra.

"Los esclavos en África, supongo, están casi en la proporción de tres a uno para los hombres libres. No reclaman ninguna recompensa por sus servicios, excepto comida y ropa, y son tratados con amabilidad o severidad, de acuerdo con la buena o mala disposición de la gente. Sin embargo, la costumbre ha establecido ciertas reglas con respecto al trato de los esclavos, que se considera deshonroso violar. Así, los esclavos domésticos, o los nacidos en la propia casa, son tratados con más lenidad que que se compran con dinero ... Pero estas restricciones al poder del amo no se extienden al cuidado de los prisioneros tomados en la guerra, ni al de los esclavos comprados con dinero. no tienen derecho a la protección de la ley, y pueden ser tratados con severidad, o vendidos a un extraño, según el placer de sus dueños ".

Viajes por el interior de África , Mungo Park , Viajes por el interior de África v. II, Capítulo XXII - Guerra y esclavitud .

Las formas de esclavitud en África estaban estrechamente relacionadas con las estructuras de parentesco . En muchas comunidades africanas, donde no se podía poseer tierras, la esclavitud de las personas se utilizó como un medio para aumentar la influencia que una persona tenía y ampliar las conexiones. Esto convirtió a los esclavos en una parte permanente del linaje de un amo, y los hijos de los esclavos podrían vincularse estrechamente con los lazos familiares más amplios. Los hijos de esclavos nacidos en familias podrían integrarse en el grupo de parentesco del amo y ascender a posiciones prominentes dentro de la sociedad, incluso al nivel de jefe en algunos casos. Sin embargo, el estigma a menudo permanece unido y puede haber separaciones estrictas entre los miembros esclavos de un grupo de parentesco y los relacionados con el amo.

Esclavitud

La esclavitud de bienes muebles es una relación de servidumbre específica en la que el esclavo es tratado como propiedad del dueño. Como tal, el propietario es libre de vender, comerciar o tratar al esclavo como lo haría con otras propiedades, y los hijos del esclavo a menudo se retienen como propiedad del amo. Hay pruebas de una larga historia de esclavitud de bienes muebles en el valle del río Nilo , gran parte del Sahel y el norte de África . La evidencia es incompleta sobre el alcance y las prácticas de la esclavitud de bienes muebles en gran parte del resto del continente antes de los registros escritos por comerciantes árabes o europeos, pero se cree que fue común y ampliamente abusivo.

Servicio domestico

Muchas relaciones de esclavos en África giraban en torno a la esclavitud doméstica, donde los esclavos trabajaban principalmente en la casa del amo, pero conservaban algunas libertades. Los esclavos domésticos podrían considerarse parte de la casa del amo y no serían vendidos a otros sin una causa extrema. Los esclavos podían poseer las ganancias de su trabajo (ya sea en la tierra o en productos) y, en muchos casos, podían casarse y pasar la tierra a sus hijos.

Empeño

El empeño , o esclavitud por deudas, implica el uso de personas como garantía para garantizar el pago de la deuda . El trabajo esclavo lo realiza el deudor o un familiar del deudor (generalmente un niño). El empeño era una forma común de garantía en África Occidental . Implicaba la promesa de una persona o un miembro de la familia de esa persona, de servir a otra persona que proporcionaba crédito . El empeño estaba relacionado con la esclavitud, aunque era distinto de la esclavitud en la mayoría de las conceptualizaciones, porque el acuerdo podía incluir términos de servicio limitados y específicos que se proporcionarían, y porque los lazos de parentesco protegerían a la persona de ser vendida como esclava. El empeño era una práctica común en toda África Occidental antes del contacto europeo, incluso entre el pueblo Akan , el pueblo Ewe , el pueblo Ga , el pueblo Yoruba y el pueblo Edo (en formas modificadas, también existía entre los pueblos Efik , los Igbo gente , la gente Ijaw y la gente Fon ).

Esclavitud militar

La esclavitud militar implicaba la adquisición y entrenamiento de unidades militares reclutadas que conservarían la identidad de los esclavos militares incluso después de su servicio. Los grupos de soldados esclavos estarían dirigidos por un patrón , que podría ser el jefe de un gobierno o un señor de la guerra independiente, y que enviaría a sus tropas por dinero y por sus propios intereses políticos.

Esto fue más significativo en el valle del Nilo (principalmente en Sudán y Uganda ), con unidades militares de esclavos organizadas por varias autoridades islámicas y con los jefes de guerra de África occidental. Las unidades militares en Sudán se formaron en el siglo XIX mediante incursiones militares a gran escala en el área que actualmente son los países de Sudán y Sudán del Sur .

Además, un número considerable de hombres nacidos entre 1800 y 1849 en las regiones de África occidental (hoy Ghana y Burkina Faso ) fueron secuestrados como esclavos para servir en el ejército en la Indonesia holandesa . Curiosamente, los soldados eran en promedio 3 cm más altos que la otra población de África Occidental. Además, según los datos, los africanos occidentales eran más bajos que los europeos del norte, pero de casi la misma altura que los europeos del sur. Esto se relacionó principalmente con la calidad de la nutrición y la atención médica .

Esclavos para el sacrificio

El sacrificio humano fue común en los estados de África Occidental hasta y durante el siglo XIX. Aunque la evidencia arqueológica no es clara sobre el tema antes del contacto europeo, en aquellas sociedades que practicaban el sacrificio humano, los esclavos se convirtieron en las víctimas más prominentes.

Las costumbres anuales de Dahomey fueron el ejemplo más notorio de sacrificio humano de esclavos, donde se sacrificarían 500 prisioneros. Los sacrificios se llevaron a cabo a lo largo de la costa de África occidental y más al interior. Los sacrificios eran comunes en el Imperio de Benin , en lo que ahora es Ghana , y en los pequeños estados independientes en lo que ahora es el sur de Nigeria . En la región de Ashanti , el sacrificio humano a menudo se combinaba con la pena capital .

Comercio local de esclavos

Muchas naciones como el estado de Bono , Ashanti de la actual Ghana y los yoruba de la actual Nigeria participaron en el comercio de esclavos. Grupos como Imbangala de Angola y Nyamwezi de Tanzania servirían como intermediarios o bandas itinerantes, librando la guerra contra los estados africanos para capturar personas para exportarlas como esclavas. Los historiadores John Thornton y Linda Heywood de la Universidad de Boston han estimado que de los africanos capturados y luego vendidos como esclavos al Nuevo Mundo en el comercio de esclavos del Atlántico, alrededor del 90% fueron esclavizados por otros africanos que los vendieron a comerciantes europeos. Henry Louis Gates , presidente de Harvard de Estudios Africanos y Afroamericanos, ha declarado que "sin asociaciones comerciales complejas entre las élites africanas y los comerciantes y agentes comerciales europeos, la trata de esclavos en el Nuevo Mundo habría sido imposible, al menos en la escala ocurrió."

Todo el grupo étnico bubi desciende de esclavos intertribales fugitivos propiedad de varios grupos étnicos de África central occidental antigua.

Prácticas de esclavitud en África

Esclavos malgaches ( Andevo ) llevando a la reina Ranavalona I de Madagascar

Como la mayoría de las otras regiones del mundo, la esclavitud y el trabajo forzoso existieron en muchos reinos y sociedades de África durante cientos de años. Según Ugo Kwokeji, los primeros informes europeos sobre la esclavitud en África en el siglo XVII no son fiables porque a menudo combinaban varias formas de servidumbre como iguales a la esclavitud de bienes muebles.

La mejor evidencia de las prácticas de esclavitud en África proviene de los principales reinos, particularmente a lo largo de la costa, y hay poca evidencia de prácticas de esclavitud generalizadas en sociedades sin estado. El comercio de esclavos era en su mayor parte secundario a otras relaciones comerciales; sin embargo, existe evidencia de una ruta de comercio de esclavos a través del Sahara de la época romana que persistió en el área después de la caída del Imperio Romano . Sin embargo, las estructuras de parentesco y los derechos otorgados a los esclavos (excepto los capturados en la guerra) parecen haber limitado el alcance del comercio de esclavos antes del inicio del comercio de esclavos transsahariano, el comercio de esclavos en el Océano Índico y el comercio de esclavos en el Atlántico.

África del Norte

Nubios esperando ser vendidos en un mercado de esclavos en el antiguo Egipto .

La esclavitud en el norte de África se remonta al antiguo Egipto . El Reino Nuevo (1558-1080 a. C.) trajo un gran número de esclavos como prisioneros de guerra al valle del Nilo y los utilizó para labores domésticas y supervisadas. El Egipto ptolemaico (305 a. C.-30 a. C.) utilizó rutas terrestres y marítimas para traer esclavos.

Liberación de esclavos cristianos mediante el pago de un rescate por los monjes católicos en Argel en 1661.
Quema de una aldea en África y captura de sus habitantes (p. 12, febrero de 1859, XVI)

La esclavitud de bienes muebles había sido legal y generalizada en todo el norte de África cuando la región estaba controlada por el Imperio Romano (145 a. C. - 430 d. C.) y por los romanos orientales desde 533 a 695). Una trata de esclavos que llevó a los saharauis a través del desierto al norte de África, que existía en la época romana, continúa y la evidencia documental en el valle del Nilo muestra que fue regulada allí por un tratado. A medida que la república romana se expandió, esclavizó a los enemigos derrotados y las conquistas romanas en África no fueron una excepción. Por ejemplo, Orosius registra que Roma esclavizó a 27.000 personas del norte de África en el 256 a. C. La piratería se convirtió en una fuente importante de esclavos para el Imperio Romano y en el siglo V d.C. los piratas asaltaban las aldeas costeras del norte de África y esclavizaban a los capturados. La esclavitud de bienes muebles persistió después de la caída del Imperio Romano en las comunidades mayoritariamente cristianas de la región. Después de la expansión islámica en la mayor parte de la región debido a la expansión comercial en todo el Sahara , las prácticas continuaron y, finalmente, la forma asimilativa de esclavitud se extendió a las principales sociedades del extremo sur del Sahara (como Mali , Songhai y Ghana). . El comercio de esclavos medieval en Europa se dirigió principalmente al Este y al Sur: el Imperio Cristiano Bizantino y el Mundo Musulmán fueron los destinos, Europa Central y del Este fue una importante fuente de esclavos. La esclavitud en la Europa medieval estaba tan extendida que la Iglesia Católica Romana la prohibió repetidamente, o al menos la exportación de esclavos cristianos a tierras no cristianas fue prohibida, por ejemplo, en el Concilio de Coblenza en 922, el Concilio de Londres en 1102, y el Concilio de Armagh en 1171. La trata de esclavos se llevó a cabo en partes de Europa por judíos ibéricos (conocidos como radhanitas ) que pudieron transferir esclavos de la Europa central pagana a través de la Europa occidental cristiana a países musulmanes en Al-Andalus y África.

La esclavitud cristiana en Berbería .

Los mamelucos eran soldados esclavos que se convirtieron al Islam y sirvieron a los califas musulmanes y a los sultanes ayubíes durante la Edad Media . Los primeros mamelucos sirvieron a los califas abasíes en la Bagdad del siglo IX . Con el tiempo, se convirtieron en una poderosa casta militar , y en más de una ocasión se hicieron con el poder, por ejemplo, gobernando Egipto desde 1250 hasta 1517. Desde 1250 Egipto había sido gobernado por la dinastía Bahri de origen turco Kipchak . Los blancos esclavizados del Cáucaso sirvieron en el ejército y formaron un cuerpo de tropas de élite, que finalmente se rebelaron en Egipto para formar la dinastía Burgi . Según Robert Davis, entre 1 millón y 1,25 millones de europeos fueron capturados por piratas de Berbería y vendidos como esclavos al norte de África y al Imperio Otomano entre los siglos XVI y XIX. Sin embargo, para extrapolar sus números, Davis asume que el número de esclavos europeos capturados por piratas de Berbería fue constante durante un período de 250 años, afirmando:

"No hay registros de cuántos hombres, mujeres y niños fueron esclavizados, pero es posible calcular aproximadamente el número de nuevos cautivos que se habrían necesitado para mantener estable la población y reemplazar a los esclavos que murieron, escaparon, fueron rescatados o Sobre esta base, se cree que se necesitaban alrededor de 8.500 nuevos esclavos anualmente para reponer el número, alrededor de 850.000 cautivos durante el siglo de 1580 a 1680. Por extensión, durante los 250 años entre 1530 y 1780, la cifra podría fácilmente han sido tan altos como 1.250.000 ".

Los números de Davis han sido cuestionados por otros historiadores, como David Earle, quien advierte que la verdadera imagen de los esclavos europeos se ve empañada por el hecho de que los corsarios también se apoderaron de blancos no cristianos de Europa oriental y negros de África occidental.

Además, el número de esclavos comerciados era hiperactivo, con estimaciones exageradas que se basaban en los años pico para calcular los promedios de siglos o milenios enteros. Por lo tanto, hubo grandes fluctuaciones de un año a otro, particularmente en los siglos XVIII y XIX, dadas las importaciones de esclavos, y también dado el hecho de que, antes de la década de 1840, no hay registros consistentes. El experto en Oriente Medio John Wright advierte que las estimaciones modernas se basan en cálculos retrospectivos de la observación humana.

Tales observaciones, a finales del siglo XVI y principios del siglo XVII, estiman que alrededor de 35.000 esclavos cristianos europeos retenidos durante este período en la costa de Berbería , en Trípoli , Túnez , pero principalmente en Argel . La mayoría eran marineros (especialmente los ingleses ), llevados con sus barcos, pero otros eran pescadores y aldeanos costeros. Sin embargo, la mayoría de estos cautivos eran personas de tierras cercanas a África, particularmente España e Italia.

Las aldeas y ciudades costeras de Italia , Portugal , España y las islas del Mediterráneo fueron atacadas con frecuencia por los piratas, y sus habitantes abandonaron casi por completo grandes extensiones de las costas italianas y españolas; después de 1600, los piratas de Berbería ocasionalmente entraron en el Atlántico y atacaron tan al norte como Islandia . Los corsarios más famosos fueron el otomano Barbarroja (" Barbarroja ") y su hermano mayor Oruç , Turgut Reis (conocido como Dragut en Occidente), Kurtoğlu (conocido como Curtogoli en Occidente), Kemal Reis , Salih Reis y Koca Murat. Reis .

En 1544, Hayreddin Barbarroja capturó Ischia , tomando 4.000 prisioneros en el proceso, y deportó a la esclavitud a unos 9.000 habitantes de Lipari , casi toda la población. En 1551, Dragut esclavizó a toda la población de la isla maltesa de Gozo , entre 5.000 y 6.000, enviándolos a Libia . Cuando los piratas saquearon Vieste en el sur de Italia en 1554, se llevaron a unos 7.000 esclavos. En 1555, Turgut Reis navegó a Córcega y saqueó Bastia , tomando 6.000 prisioneros. En 1558, los corsarios berberiscos capturaron la ciudad de Ciutadella , la destruyeron, masacraron a los habitantes y se llevaron a 3.000 supervivientes a Estambul como esclavos. En 1563 Turgut Reis desembarcó en las costas de la provincia de Granada , España, y capturó los asentamientos costeros de la zona como Almuñécar , junto con 4.000 prisioneros. Los piratas de Berbería atacaron con frecuencia las islas Baleares , lo que resultó en la construcción de muchas torres de vigilancia costeras e iglesias fortificadas. La amenaza fue tan severa que Formentera quedó deshabitada.

Zanjs negros capturados en una redada de esclavos que se dirigían a un mercado de esclavos en el mundo árabe.

Las primeras fuentes modernas están llenas de descripciones de los sufrimientos de los esclavos cristianos de galeras de los corsarios de Berbería :

Aquellos que no han visto una galera en el mar, especialmente persiguiéndolos o siendo perseguidos, no pueden concebir bien el impacto que tal espectáculo debe causar a un corazón capaz de la menor tintura de conmiseración. Contemplar filas y filas de miserables miserables medio desnudos, medio muertos de hambre, medio curtidos, encadenados a una tabla, de donde no se retiran durante meses juntos (normalmente medio año), urgidos, incluso más allá de la fuerza humana, con crueldad. y repetidos golpes en la carne desnuda ...

Todavía en 1798, el islote cerca de Cerdeña fue atacado por los tunecinos y más de 900 habitantes fueron llevados como esclavos.

Saharaui - mora la sociedad en el noroeste de África tradicionalmente era (y sigue siendo, hasta cierto punto) estratificada en varias castas tribales, con los Hassane tribus guerreras en el poder y la extracción de tributo - horma - Del subordinada Berber -descended znaga tribus. Debajo de ellos se clasificaron grupos serviles conocidos como Haratin , una población negra.

Los africanos subsaharianos esclavizados también fueron transportados a través del norte de África a Arabia para realizar trabajos agrícolas debido a su resistencia a la malaria que asolaba Arabia y el norte de África en el momento de la esclavitud temprana. Los africanos subsaharianos pudieron soportar las tierras infestadas de malaria a las que fueron transportados, razón por la cual los norteafricanos no fueron transportados a pesar de su proximidad a Arabia y las tierras circundantes.

cuerno de África

Una mujer 'sierva-esclava' en Mogadiscio (1882-1883)

En el Cuerno de África , los reyes cristianos del Imperio etíope a menudo exportaban esclavos paganos nilóticos de sus fronteras occidentales o de territorios de tierras bajas recién conquistados o reconquistados. Los sultanatos musulmanes somalíes y afar , como el sultanato medieval de Adal , también comerciaban a través de sus puertos con esclavos Zanj ( bantúes ) que fueron capturados del interior.

Esclavos en Etiopía , siglo XIX.

La esclavitud, como se practica en Etiopía , es esencialmente doméstica y está más orientada hacia las mujeres; esta fue también la tendencia en la mayor parte de África. Las mujeres fueron transportadas a través del Sahara, Oriente Medio y el Mediterráneo y el comercio del Océano Índico más que los hombres. Las personas esclavizadas servían en las casas de sus amos o amantes, y no se empleaban de manera significativa para fines productivos. Los esclavizados eran considerados miembros de segunda clase de la familia de sus dueños. El primer intento de abolir la esclavitud en Etiopía fue realizado por el emperador Tewodros II (r. 1855-1868), aunque la trata de esclavos no se abolió legalmente hasta 1923 con la ascensión de Etiopía a la Sociedad de Naciones . La Sociedad Anti-Esclavitud estimó que había 2 millones de esclavos a principios de la década de 1930, de una población estimada de entre 8 y 16 millones. La esclavitud continuó en Etiopía hasta la invasión italiana en octubre de 1935, cuando la institución fue abolida por orden de las fuerzas de ocupación italianas. En respuesta a la presión de los aliados occidentales de la Segunda Guerra Mundial , Etiopía abolió oficialmente la esclavitud y la servidumbre involuntaria después de haber recuperado su independencia en 1942. El 26 de agosto de 1942, Haile Selassie emitió una proclamación que prohibía la esclavitud.

En los territorios somalíes , los esclavos se compraban en el mercado de esclavos exclusivamente para trabajar en las plantaciones. En términos de consideraciones legales, las costumbres relativas al trato de los esclavos bantúes fueron establecidas por decreto de los sultanes y delegados administrativos locales . Además, la libertad de estos esclavos de las plantaciones también se adquiría a menudo mediante la emancipación final, la fuga y el rescate.

África central

Un mercado de esclavos en Jartum , c. 1876
Esclava anciana, c. 1911/15, propiedad de Njapundunke, madre del rey de Bamum Ibrahim Njoya

Los esclavos fueron transportados desde la antigüedad a lo largo de rutas comerciales que cruzaban el Sahara.

La tradición oral relata la esclavitud existente en el Reino de Kongo desde el momento de su formación con Lukeni lua Nimi esclavizando al Mwene Kabunga a quien conquistó para establecer el reino. Los primeros escritos portugueses muestran que el Reino tenía esclavitud antes del contacto, pero que eran principalmente cautivos de guerra del Reino de Ndongo .

La esclavitud era común a lo largo del río Alto Congo , y en la segunda mitad del siglo XVIII la región se convirtió en una importante fuente de esclavos para el comercio atlántico de esclavos , cuando los altos precios de los esclavos en la costa hicieron rentable el comercio de esclavos a larga distancia. Cuando el comercio atlántico llegó a su fin, los precios de los esclavos cayeron drásticamente y el comercio regional de esclavos creció, dominado por los comerciantes de Bobangi . Los Bobangi también compraron una gran cantidad de esclavos con las ganancias de la venta de marfil, que utilizaron para poblar sus aldeas. Se hizo una distinción entre dos tipos diferentes de esclavos en esta región; era poco probable que los esclavos que habían sido vendidos por su grupo familiar, típicamente como resultado de un comportamiento indeseable como el adulterio, intentaran huir. Además de las consideradas socialmente indeseables, la venta de niños también era común en tiempos de hambruna. Sin embargo, era probable que los esclavos capturados intentaran escapar y debían ser trasladados a cientos de kilómetros de sus hogares como medida de protección contra esto.

La trata de esclavos tuvo un impacto profundo en esta región de África Central, remodelando por completo varios aspectos de la sociedad. Por ejemplo, la trata de esclavos ayudó a crear una sólida red comercial regional de alimentos y productos artesanales de pequeños productores a lo largo del río. Como el transporte de solo unos pocos esclavos en una canoa era suficiente para cubrir el costo de un viaje y aún así obtener ganancias, los comerciantes podían llenar cualquier espacio no utilizado en sus canoas con otros bienes y transportarlos a largas distancias sin un aumento significativo en el precio. Si bien las grandes ganancias del comercio de esclavos del río Congo solo se destinaron a un pequeño número de comerciantes, este aspecto del comercio proporcionó algunos beneficios a los productores y consumidores locales.

África occidental

Mapa de los herederos de Homann sobre la trata de esclavos en África occidental, desde Senegal y Cabo Blanco hasta Guinea, los ríos Cacongo y Barbela y el lago Ghana en el río Níger hasta Regio Auri (1743)

Varias formas de esclavitud se practicaban de diversas maneras en diferentes comunidades de África occidental antes del comercio europeo. Aunque la esclavitud existía, no era tan frecuente en la mayoría de las sociedades de África occidental que no eran islámicas antes de la trata transatlántica de esclavos. Los requisitos previos para la existencia de sociedades de esclavos no estaban presentes en África occidental antes de la trata de esclavos en el Atlántico, teniendo en cuenta el tamaño reducido del mercado y la falta de división del trabajo . La mayoría de las sociedades de África occidental se formaron en unidades de parentesco, lo que haría de la esclavitud una parte bastante marginal del proceso de producción dentro de ellas. Los esclavos dentro de las sociedades basadas en el parentesco habrían tenido casi los mismos roles que tenían los miembros libres. Martin Klein ha dicho que antes del comercio atlántico, los esclavos en el oeste de Sudán “constituían una pequeña parte de la población, vivían dentro del hogar, trabajaban junto a miembros libres del hogar y participaban en una red de vínculos cara a cara. " Con el desarrollo de la trans- sahariana trata de esclavos y las economías de oro en el oeste del Sahel , una serie de los principales estados se organizó en torno a la trata de esclavos, incluyendo el Imperio de Ghana , el Imperio de Mali , el Estado Bono y el Imperio Songhai . Sin embargo, otras comunidades de África Occidental resistieron en gran medida la trata de esclavos. Los Jola se negaron a participar en la trata de esclavos hasta finales del siglo XVII y no utilizaron mano de obra esclava dentro de sus propias comunidades hasta el siglo XIX. Los Kru y Baga también lucharon contra la trata de esclavos. Los Reinos Mossi intentaron apoderarse de sitios clave en el comercio transahariano y, cuando estos esfuerzos fracasaron, los Mossi se convirtieron en defensores de las incursiones de esclavos por parte de los poderosos estados del Sahel occidental. Los Mossi finalmente entrarían en el comercio de esclavos en el siglo XIX, siendo el comercio de esclavos del Atlántico el principal mercado.

Senegal fue un catalizador para la trata de esclavos y, a partir de la figura del mapa de los herederos de Homann que se muestra, muestra un punto de partida para la migración y un puerto comercial firme. La cultura de Gold Coast se basó en gran medida en el poder que tenían los individuos, más que en la tierra cultivada por una familia. África occidental , y específicamente lugares como Senegal, pudieron llegar al desarrollo de la esclavitud analizando las ventajas aristocráticas de la esclavitud y lo que mejor se adaptaba a la región. Este tipo de gobierno que utilizó "herramienta política" para discernir los diferentes trabajos y métodos de la esclavitud asimilativa . El trabajo doméstico y agrícola se volvió más evidentemente primario en África Occidental debido a que los esclavos eran considerados como estas "herramientas políticas" de acceso y estatus. Los esclavos a menudo tenían más esposas que sus dueños, y esto impulsó la clase de sus dueños. No todos los esclavos se utilizaron para el mismo propósito. Los países colonizadores europeos participaban en el comercio para satisfacer las necesidades económicas de sus países. El paralelo de los comerciantes "moros" que se encuentran en el desierto en comparación con los comerciantes portugueses que no eran los establecidos, señaló las diferencias en los usos de los esclavos en este punto y hacia dónde se dirigían en el comercio.

El historiador Walter Rodney no identificó esclavitud o servidumbre doméstica significativa en los primeros relatos europeos sobre la región de la Alta Guinea e IA Akinjogbin sostiene que los relatos europeos revelan que el comercio de esclavos no era una actividad importante a lo largo de la costa controlada por el pueblo Yoruba y el pueblo Aja antes de la llegada de los europeos. . En un artículo leído a la Sociedad Etnológica de Londres en 1866, el virrey de Lokoja , Sr.T. Valentine Robins, quien en 1864 acompañó una expedición por el río Níger a bordo del HMS  Investigator , describió la esclavitud en la región:

Sobre la esclavitud, el señor Robins comentó que no era lo que la gente en Inglaterra pensaba que era. Significa, como se encuentra continuamente en esta parte de África, pertenecer a un grupo familiar: no hay trabajo obligatorio, el dueño y el esclavo trabajan juntos, comen como comida, visten como ropa y duermen en las mismas chozas. Algunos esclavos tienen más esposas que sus amos. Brinda protección a los esclavos y todo lo necesario para su subsistencia: comida y ropa. Un hombre libre está en peor situación que un esclavo; no puede reclamar su comida a nadie.

Con el comienzo del comercio de esclavos en el Atlántico, la demanda de esclavitud en África Occidental aumentó y varios estados se centraron en el comercio de esclavos y la esclavitud doméstica aumentó dramáticamente. Hugh Clapperton en 1824 creía que la mitad de la población de Kano eran esclavos.

Un comerciante de esclavos de Gorée , c. 1797

En la región de Senegambia , entre 1300 y 1900, cerca de un tercio de la población fue esclavizada. En los primeros estados islámicos del Sahel occidental, incluidos Ghana (750–1076), Malí (1235–1645), Segou (1712–1861) y Songhai (1275–1591), alrededor de un tercio de la población estaba esclavizada. En Sierra Leona, en el siglo XIX, aproximadamente la mitad de la población estaba compuesta por personas esclavizadas. Entre los vai , durante el siglo XIX, tres cuartas partes de la población eran esclavos. En el siglo XIX, al menos la mitad de la población estaba esclavizada entre los Duala del Camerún y otros pueblos del bajo Níger , el Kongo y el reino de Kasanje y Chokwe de Angola . Entre los ashanti y yoruba, un tercio de la población estaba formada por personas esclavizadas. La población de Kanem (1600-1800) estaba esclavizada aproximadamente en un tercio. Quizás fue del 40% en Bornu (1580-1890). Entre 1750 y 1900, de uno a dos tercios de la población total de los estados de la jihad de Fulani consistía en personas esclavizadas. La población del estado más grande de Fulani, Sokoto , estaba al menos medio esclavizada en el siglo XIX. Entre los Adrar, el 15 por ciento de las personas fueron esclavizadas y el 75 por ciento de los Gurma fueron esclavizados. La esclavitud era extremadamente común entre los pueblos tuareg y muchos todavía tienen esclavos en la actualidad.

Cuando el dominio británico se impuso por primera vez en el califato de Sokoto y las áreas circundantes en el norte de Nigeria a principios del siglo XX, aproximadamente de 2 a 2,5 millones de personas allí fueron esclavizadas. La esclavitud en el norte de Nigeria fue finalmente prohibida en 1936.

Grandes lagos africanos

El comerciante de esclavos de Zanzíbar , Tippu Tip, poseía 10.000 esclavos.

Con el comercio marítimo desde la región de los Grandes Lagos de África oriental a Persia , China e India durante el primer milenio d.C., los esclavos se mencionan como una mercancía de importancia secundaria al oro y el marfil. Cuando se menciona, el comercio de esclavos parece ser a pequeña escala y en su mayoría implica el asalto de mujeres y niños por esclavos a lo largo de las islas de Kilwa Kisiwani , Madagascar y Pemba . En lugares como Uganda , la experiencia de las mujeres en situación de esclavitud fue diferente a la de las prácticas tradicionales de esclavitud en ese momento. Los roles asumidos se basaron en el género y la posición dentro de la sociedad. Primero hay que hacer la distinción en la esclavitud de Uganda de campesinos y esclavos. Los investigadores Shane Doyle y Henri Médard afirman la distinción con lo siguiente:

"Los campesinos eran recompensados ​​por su valor en la batalla con el regalo de esclavos del señor o jefe por el que habían luchado. Podían recibir esclavos de parientes que habían sido promovidos al rango de jefes, y podían heredar esclavos de sus padres. Estaban los abanyage (los saqueados o robados en la guerra) así como los abagule (los comprados). Todos ellos entraban en la categoría de abenvumu o verdaderos esclavos, es decir, personas no libres en ningún sentido. En una posición superior estaban el joven Ganda entregado por sus tíos maternos a la esclavitud (o empeño), generalmente en lugar de deudas ... Además de tales esclavos, tanto los jefes como el rey eran servidos por hijos de hombres acomodados que querían complacerlos y atraer el favor para sí mismos o sus hijos. Estos eran los abasige y formaron una gran adición a una familia noble ... Todas estas diferentes clases de dependientes en una casa se clasificaron como Medard & Doyle abaddu (sirvientes masculinos) o abazana (sirvientas) si eran esclavas o nacido libre. (175 ) "

En la región de los Grandes Lagos de África (alrededor de la actual Uganda), la evidencia lingüística muestra la existencia de la esclavitud a través de la captura de guerra, el comercio y el empeño que se remonta a cientos de años; sin embargo, estas formas, particularmente el empeño, parecen haber aumentado significativamente en los siglos XVIII y XIX. Se consideraba que estos esclavos eran más dignos de confianza que los de Gold Coast. Fueron considerados con más prestigio por la formación a la que respondieron.

El idioma de los esclavos en la región de los Grandes Lagos varió. Esta región de agua facilitó la captura de esclavos y el transporte. Se utilizó cautivo, refugiado, esclavo, campesino para describir a los que estaban en el comercio. La distinción se hizo por dónde y con qué propósito se utilizarían. Los métodos como el pillaje, el saqueo y la captura eran todos semánticos comunes en esta región para representar el comercio.

Los historiadores Campbell y Alpers sostienen que había una serie de categorías diferentes de trabajo en el sudeste de África y que la distinción entre esclavos e individuos libres no era particularmente relevante en la mayoría de las sociedades. Sin embargo, con el aumento del comercio internacional en los siglos XVIII y XIX, el sudeste de África comenzó a participar de manera significativa en el comercio de esclavos en el Atlántico; por ejemplo, cuando el rey de la isla de Kilwa firmó un tratado con un comerciante francés en 1776 para la entrega de 1.000 esclavos por año.

Aproximadamente al mismo tiempo, los comerciantes de Omán , la India y el sudeste de África comenzaron a establecer plantaciones a lo largo de las costas y en las islas. Tippu Tip ) se hizo prominente en el entorno político de la región. El comercio del sudeste africano alcanzó su punto álgido en las primeras décadas del siglo XIX con hasta 30.000 esclavos vendidos por año. Sin embargo, la esclavitud nunca se convirtió en una parte significativa de las economías nacionales, excepto en el Sultanato de Zanzíbar, donde se mantuvieron las plantaciones y la esclavitud agrícola. El autor e historiador Timothy Insoll escribió: "Las cifras registran la exportación de 718.000 esclavos de la costa swahili durante el siglo XIX y la retención de 769.000 en la costa". En varias ocasiones, entre el 65 y el 90 por ciento de Zanzíbar fue esclavizado. A lo largo de la costa de Kenia , el 90 por ciento de la población fue esclavizada, mientras que la mitad de la población de Madagascar fue esclavizada.

Transformaciones de la esclavitud en África

La puerta sin retorno en Ouidah . Monumento a la trata de esclavos a través del puerto de Ouidah.

Las relaciones de esclavos en África se han transformado a través de cuatro procesos a gran escala: el comercio de esclavos transsahariano, el comercio de esclavos en el Océano Índico, el comercio de esclavos en el Atlántico y las políticas y movimientos de emancipación de esclavos en los siglos XIX y XX. Cada uno de estos procesos cambió significativamente las formas, el nivel y la economía de la esclavitud en África.

Las prácticas esclavistas en África se utilizaron durante diferentes períodos para justificar formas específicas de compromiso europeo con los pueblos de África. Los escritores europeos del siglo XVIII afirmaron que la esclavitud en África era bastante brutal para justificar la trata de esclavos en el Atlántico. Escritores posteriores utilizaron argumentos similares para justificar la intervención y la eventual colonización de las potencias europeas para acabar con la esclavitud en África.

Los africanos sabían de la dura esclavitud que aguardaba a los esclavos en el Nuevo Mundo. Muchos africanos de élite visitaron Europa en barcos de esclavos siguiendo los vientos dominantes del Nuevo Mundo. Un ejemplo de esto ocurrió cuando Antonio Manuel, embajador de Kongo en el Vaticano , viajó a Europa en 1604, deteniéndose primero en Bahía , Brasil, donde dispuso la liberación de un compatriota que había sido esclavizado injustamente. Los monarcas africanos también enviaron a sus hijos a lo largo de estas mismas rutas de esclavos para que fueran educados en Europa, y miles de ex esclavos finalmente regresaron para establecerse en Liberia y Sierra Leona .

Comercio transahariano y del océano Índico

Los primeros registros del comercio de esclavos transaharianos provienen del historiador griego antiguo Herodoto en el siglo V a. C. Los Garamente fueron registrados por Herodoto para participar en el comercio de esclavos transsaharianos si esclavizaban a etíopes o trogloditas que vivían en cuevas . Los Garamente dependían en gran medida de la mano de obra del África subsahariana, en forma de esclavos, utilizaban esclavos en sus propias comunidades para construir y mantener sistemas de riego subterráneos conocidos por los bereberes como foggara .

A principios del Imperio Romano , la ciudad de Lepcis estableció un mercado de esclavos para comprar y vender esclavos del interior africano. El imperio impuso impuestos aduaneros al comercio de esclavos. En el siglo V d.C., Cartago romana comerciaba con esclavos negros traídos a través del Sahara. Los esclavos negros parecen haber sido valorados en el Mediterráneo como esclavos domésticos por su apariencia exótica. Algunos historiadores sostienen que la escala de la trata de esclavos en este período puede haber sido más alta que en la época medieval debido a la gran demanda de esclavos en el Imperio Romano.

El comercio de esclavos en el Océano Índico se remonta al 2500 a. C. Los antiguos babilonios , egipcios , griegos , indios y persas comerciaban con esclavos en pequeña escala a través del Océano Índico (y, a veces, el Mar Rojo ). Agatharchides describe el comercio de esclavos en el Mar Rojo en la época de Alejandro Magno . La Geographica de Strabo (terminada después del 23 EC) menciona a los griegos de Egipto comerciando esclavos en el puerto de Adulis y otros puertos en la costa somalí. Plinio el Viejo 's Historia Natural (publicado en el 77 CE) también describe el comercio de esclavos Océano Índico. En el siglo I d.C., Periplus of the Erythraean Sea informó sobre las oportunidades de comercio de esclavos en la región, particularmente en el comercio de "hermosas chicas por concubinato". Según este manual, los esclavos fueron exportados desde Omaná (probablemente cerca de la actual Omán) y Kanê a la costa oeste de la India. El antiguo comercio de esclavos del Océano Índico fue posible mediante la construcción de barcos capaces de transportar un gran número de seres humanos en el Golfo Pérsico utilizando madera importada de la India. Estas actividades de construcción naval se remontan a los tiempos de Babilonia y Aqueménida .

Después de la participación del Imperio Bizantino y el Imperio Sasánida en el comercio de esclavos en el siglo I , se convirtió en una empresa importante. Cosmas Indicopleustes escribió en su Topografía cristiana (550 EC) que los esclavos capturados en Etiopía serían importados al Egipto bizantino a través del Mar Rojo. También mencionó la importación de eunucos por los bizantinos de Mesopotamia e India. Después del siglo I, la exportación de africanos negros se convirtió en un "factor constante". Bajo los sasánidas, el comercio del Océano Índico se utilizó no solo para transportar esclavos, sino también para eruditos y comerciantes.

La esclavitud de los africanos para los mercados orientales comenzó antes del siglo VII, pero se mantuvo en niveles bajos hasta 1750. El volumen de comercio alcanzó su punto máximo alrededor de 1850, pero habría terminado en gran medida alrededor de 1900. La participación musulmana en el comercio de esclavos comenzó en los siglos VIII y IX d.C., comenzando con Movimiento en pequeña escala de personas, principalmente de la región oriental de los Grandes Lagos y el Sahel . La ley islámica permitía la esclavitud, pero prohibía la esclavitud que involucraba a otros musulmanes preexistentes ; como resultado, el principal objetivo de la esclavitud eran las personas que vivían en las zonas fronterizas del Islam en África. El comercio de esclavos a través del Sahara y del Océano Índico también tiene una larga historia que comienza con el control de las rutas marítimas por parte de los comerciantes afroárabes en el siglo IX. Se estima que, en ese momento, unos pocos miles de esclavizados fueron sacados cada año de la costa del Mar Rojo y del Océano Índico. Se vendieron en todo el Medio Oriente . Este comercio se aceleró a medida que los barcos superiores llevaron a un mayor comercio y una mayor demanda de mano de obra en las plantaciones de la región. Finalmente, se tomaron decenas de miles por año. En la costa swahili , los esclavistas afroárabes capturaron a los pueblos bantú del interior y los llevaron al litoral . Allí, los esclavos se fueron asimilando gradualmente en las áreas rurales, particularmente en las islas Unguja y Pemba .

Esto cambió las relaciones de esclavos al crear nuevas formas de empleo para los esclavos (como eunucos para proteger harenes y en unidades militares) y crear condiciones para la libertad (es decir, la conversión, aunque solo liberaría a los hijos de un esclavo). Aunque el nivel del comercio permaneció relativamente pequeño, el tamaño del total de esclavos comercializados creció a un gran número durante los múltiples siglos de su existencia. Debido a su naturaleza pequeña y gradual, el impacto sobre las prácticas de esclavitud en las comunidades que no se convirtieron al Islam fue relativamente pequeño. Sin embargo, en el siglo XIX, la trata de esclavos de África a los países islámicos se incrementó significativamente. Cuando la trata de esclavos europea terminó alrededor de la década de 1850, la trata de esclavos hacia el este se recuperó significativamente solo para terminar con la colonización europea de África alrededor de 1900. Entre 1500 y 1900, hasta 17 millones de esclavos africanos fueron transportados por comerciantes musulmanes a la costa. del Océano Índico, Oriente Medio y África del Norte .

En 1814, el explorador suizo Johann Burckhardt escribió sobre sus viajes a Egipto y Nubia , donde vio la práctica del comercio de esclavos: "Con frecuencia presencié escenas de la indecencia más descarada, de las que los comerciantes, que eran los actores principales, solo se reían. Me atrevo a afirmar que muy pocas esclavas que han pasado de los diez años llegan a Egipto o Arabia en estado de virginidad ".

Traficantes de esclavos Swahili-Arab y sus cautivos a lo largo del río Ruvuma en Mozambique , del siglo XIX.

David Livingstone mientras hablaba sobre la trata de esclavos en África Oriental en sus diarios:

Sobrecargar su maldad es una simple imposibilidad.

Livingstone escribió sobre un grupo de esclavos obligados a marchar por traficantes de esclavos árabes en la región africana de los Grandes Lagos cuando viajaba allí en 1866:

19 de junio de 1866 - Pasamos junto a una mujer atada por el cuello a un árbol y muerta, la gente del país explicó que no había podido seguir el ritmo de los otros esclavos en una pandilla, y su amo había decidido que no debía convertirse en propiedad de nadie si se recuperaba.
26 de junio de 1866 - ... Pasamos junto a una esclava herida de bala o apuñalada en el cuerpo y tirada en el camino: un grupo de mon se paraba a unos cien metros de un lado, y otra de las mujeres del otro lado, mirando hacia ; dijeron que un árabe que pasó temprano esa mañana lo había hecho enojado por perder el precio que le había dado por ella, porque ya no podía caminar.
27 de junio de 1866 - Hoy nos encontramos con un hombre muerto de hambre, muy delgado. Uno de nuestros hombres vagó y encontró muchos esclavos con palos de esclavo , abandonados por sus amos por falta de comida; estaban demasiado débiles para poder hablar o decir de dónde venían; algunos eran bastante jóvenes.

La letalidad de las rutas de esclavitud transsaharianas es comparable a las transatlánticas. Las muertes de esclavos en Egipto y el norte de África fueron muy elevadas, incluso si se les alimentaba y trataba bien. Los manuales medievales para compradores de esclavos, escritos en árabe, persa y turco, explicaban que los africanos de las áreas de Sudán y Etiopía son propensos a enfermarse y morir en sus nuevos entornos.

Zanzíbar fue una vez el principal puerto de comercio de esclavos de África oriental, y bajo los árabes omaníes en el siglo XIX, hasta 50.000 esclavos pasaban por la ciudad cada año.

La trata de esclavos europea en el Océano Índico comenzó cuando Portugal estableció el Estado da Índia a principios del siglo XVI. Desde entonces hasta la década de 1830, c. Se exportaron  200 esclavos de Mozambique anualmente y se han estimado cifras similares para los esclavos traídos de Asia a Filipinas durante la Unión Ibérica (1580-1640).

El establecimiento de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales a principios del siglo XVII condujo a un rápido aumento del volumen de la trata de esclavos en la región; quizás hubo hasta 500.000 esclavos en varias colonias holandesas durante los siglos XVII y XVIII en el Océano Índico. Por ejemplo, se utilizaron unos 4000 esclavos africanos para construir la fortaleza de Colombo en Ceilán holandés . Bali y las islas vecinas suministraron redes regionales con c.  100.000-150.000 esclavos 1620-1830. Los traficantes de esclavos indios y chinos suministraron a la Indonesia holandesa quizás 250.000 esclavos durante los siglos XVII y XVIII.

La Compañía de las Indias Orientales (EIC) se estableció durante el mismo período y en 1622 uno de sus barcos transportaba esclavos desde la costa de Coromandel hasta las Indias Orientales Holandesas . La EIC comerciaba principalmente con esclavos africanos, pero también algunos esclavos asiáticos comprados a traficantes de esclavos indios, indonesios y chinos. Los franceses establecieron colonias en las islas de Reunión y Mauricio en 1721; en 1735 unos 7.200 esclavos poblaban las islas Mascareñas , un número que había llegado a 133.000 en 1807. Sin embargo, los británicos capturaron las islas en 1810, y debido a que los británicos habían prohibido la trata de esclavos en 1807, se desarrolló un sistema de trata clandestina de esclavos para traer esclavos a los plantadores franceses de las islas; en total, entre 336.000 y 388.000 esclavos se exportaron a las islas Mascarane desde 1670 hasta 1848.

En total, los comerciantes europeos exportaron 567,900-733,200 esclavos dentro del Océano Índico entre 1500 y 1850 y casi esa misma cantidad se exportó desde el Océano Índico a las Américas durante el mismo período. El comercio de esclavos en el Océano Índico fue, sin embargo, muy limitado en comparación con c.  12.000.000 de esclavos exportados a través del Atlántico.

Comercio atlántico de esclavos

Esclavos africanos que trabajan en Virginia del siglo XVII , por un artista desconocido, 1670

La trata atlántica de esclavos o la trata transatlántica de esclavos tuvo lugar a través del Océano Atlántico desde el siglo XV hasta el XIX. Según Patrick Manning, el comercio de esclavos en el Atlántico fue importante para transformar a los africanos de una minoría de la población mundial de esclavos en 1600 a la abrumadora mayoría en 1800 y en 1850 el número de esclavos africanos en África superó a los de América.

La trata de esclavos se transformó de un aspecto marginal de las economías al sector más grande en un lapso relativamente corto. Además, las plantaciones agrícolas aumentaron significativamente y se convirtieron en un aspecto clave en muchas sociedades. Los centros urbanos económicos que servían como raíz de las principales rutas comerciales se desplazaron hacia la costa oeste. Al mismo tiempo, muchas comunidades africanas se trasladaron lejos de las rutas del comercio de esclavos, a menudo protegiéndose del comercio de esclavos en el Atlántico, pero obstaculizando el desarrollo económico y tecnológico al mismo tiempo.

En muchas sociedades africanas, la esclavitud de linaje tradicional se convirtió más en esclavitud de bienes muebles debido a una mayor demanda de trabajo. Esto resultó en una disminución general de la calidad de vida, las condiciones laborales y el estatus de los esclavos en las sociedades de África Occidental. La esclavitud asimilativa fue reemplazada cada vez más por la esclavitud mercantil. La esclavitud asimilitava en África a menudo permitió la libertad final y también una influencia cultural, social y / o económica significativa. Los esclavos a menudo eran tratados como parte de la familia de su dueño, más que como una simple propiedad.

La distribución de género entre los pueblos esclavizados bajo la esclavitud de linaje tradicional vio a las mujeres como esclavas más deseables debido a las demandas de trabajo doméstico y por razones reproductivas. Los esclavos masculinos se utilizaron para un trabajo agrícola más físico, pero a medida que se llevaron más hombres esclavizados a la costa oeste y al otro lado del Atlántico hacia el Nuevo Mundo , las esclavas se utilizaron cada vez más para el trabajo físico y agrícola y la poligamia también aumentó. La esclavitud de bienes muebles en Estados Unidos era muy exigente debido a la naturaleza física del trabajo en las plantaciones y este era el destino más común para los esclavos varones en el Nuevo Mundo.

La concepción de Jean-Baptiste Debret de las personas esclavizadas en Brasil (1839)

Se ha argumentado que una disminución de las personas sanas como resultado de la trata de esclavos en el Atlántico limitó la capacidad de muchas sociedades para cultivar la tierra y desarrollarse. Muchos estudiosos sostienen que la trata transatlántica de esclavos dejó a África subdesarrollada, desequilibrada demográficamente y vulnerable a la futura colonización europea.

Los primeros europeos en llegar a la costa de Guinea fueron los portugueses ; el primer europeo que compró africanos esclavizados en la región de Guinea fue Antão Gonçalves , un explorador portugués en 1441 d. C. Inicialmente interesados ​​en el comercio principalmente de oro y especias , establecieron colonias en las islas deshabitadas de Santo Tomé . En el siglo XVI, los colonos portugueses descubrieron que estas islas volcánicas eran ideales para el cultivo de azúcar. El cultivo de azúcar es una empresa que requiere mucha mano de obra y era difícil atraer a los colonos portugueses debido al calor, la falta de infraestructura y la dura vida. Para cultivar el azúcar, los portugueses recurrieron a un gran número de africanos esclavizados. El castillo de Elmina en Gold Coast , originalmente construido por mano de obra africana para los portugueses en 1482 para controlar el comercio del oro, se convirtió en un importante depósito de esclavos que iban a ser transportados al Nuevo Mundo.

Comercio de esclavos a lo largo del río Senegal , reino de Cayor

Los españoles fueron los primeros europeos en utilizar africanos esclavizados en América en islas como Cuba y La Española , donde la alarmante tasa de mortalidad de la población nativa había estimulado las primeras leyes reales que protegían a la población nativa ( Leyes de Burgos , 1512-1513). Los primeros africanos esclavizados llegaron a La Española en 1501 poco después de que la Bula Papal de 1493 entregara casi todo el Nuevo Mundo a España.

En Igboland , por ejemplo, el oráculo de Aro (la autoridad religiosa igbo ) comenzó a condenar a más personas a la esclavitud debido a pequeñas infracciones que anteriormente probablemente no habrían sido castigadas con la esclavitud, aumentando así el número de hombres esclavizados disponibles para la compra.

El comercio de esclavos en el Atlántico alcanzó su punto máximo a fines del siglo XVIII, cuando la mayor cantidad de personas fueron compradas o capturadas en África occidental y llevadas a América. El aumento de la demanda de esclavos debido a la expansión de las potencias coloniales europeas al Nuevo Mundo hizo que el comercio de esclavos fuera mucho más lucrativo para las potencias de África Occidental, lo que llevó al establecimiento de varios imperios reales de África Occidental que prosperaron con la trata de esclavos. Estos incluían el Estado de Bono , el imperio Oyo ( Yoruba ), el Imperio Kong , el Imamato de Futa Jallon , el Imamato de Futa Toro , el Reino de Koya , el Reino de Khasso , el Reino de Kaabu , la Confederación Fante , la Confederación Ashanti y el reino de Dahomey . Estos reinos se basaron en una cultura militarista de guerra constante para generar el gran número de cautivos humanos necesarios para el comercio con los europeos. Está documentado en los Debates sobre la trata de esclavos de Inglaterra a principios del siglo XIX: "Todos los antiguos escritores coinciden en afirmar que no sólo se entabla guerras con el único propósito de hacer esclavos, sino que son fomentadas por los europeos, con miras a a ese objeto ". La abolición gradual de la esclavitud en los imperios coloniales europeos durante el siglo XIX condujo nuevamente al declive y colapso de estos imperios africanos. Cuando las potencias europeas comenzaron a detener el comercio de esclavos en el Atlántico, esto provocó un cambio adicional en el que los grandes poseedores de esclavos en África comenzaron a explotar a las personas esclavizadas en las plantaciones y otros productos agrícolas.

Abolición

La gran transformación final de las relaciones de esclavos se produjo con los esfuerzos inconsistentes de emancipación que comenzaron a mediados del siglo XIX. A medida que las autoridades europeas comenzaron a apoderarse de gran parte del interior de África a partir de la década de 1870, las políticas coloniales a menudo fueron confusas sobre el tema. Por ejemplo, incluso cuando la esclavitud se consideraba ilegal, las autoridades coloniales devolvían a los esclavos fugitivos a sus amos. La esclavitud persistió en algunos países bajo el dominio colonial y, en algunos casos, no fue hasta la independencia que las prácticas de esclavitud se transformaron significativamente. Las luchas anticoloniales en África a menudo unieron esclavos y antiguos esclavos con amos y antiguos amos para luchar por la independencia; sin embargo, esta cooperación duró poco y, tras la independencia, los partidos políticos a menudo se formaban basados ​​en las estratificaciones de esclavos y amos.

En algunas partes de África, la esclavitud y las prácticas análogas a la esclavitud continúan hasta el día de hoy, en particular el tráfico ilegal de mujeres y niños. El problema ha demostrado ser difícil de eliminar para los gobiernos y la sociedad civil.


Los esfuerzos de los europeos contra la esclavitud y la trata de esclavos comenzaron a fines del siglo XVIII y tuvieron un gran impacto en la esclavitud en África. Portugal fue el primer país del continente en abolir la esclavitud en Portugal metropolitano y la India portuguesa mediante un proyecto de ley emitido el 12 de febrero de 1761, pero esto no afectó a sus colonias en Brasil y África. Francia abolió la esclavitud en 1794. Sin embargo, Napoleón volvió a permitir la esclavitud en 1802 y no la abolió definitivamente hasta 1848. En 1803, Dinamarca-Noruega se convirtió en el primer país de Europa en implementar una prohibición del comercio de esclavos. La esclavitud en sí no fue prohibida hasta 1848. Gran Bretaña siguió en 1807 con la aprobación de la Ley de Abolición de la Trata de Esclavos por parte del Parlamento . Esta ley permitía multas severas, aumentando con el número de esclavos transportados, para los capitanes de barcos de esclavos. Gran Bretaña siguió esto con la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833 que liberó a todos los esclavos en el Imperio Británico . La presión británica sobre otros países hizo que accedieran a poner fin al comercio de esclavos de África. Por ejemplo, la Ley de 1820 de los Estados Unidos sobre el comercio de esclavos hizo que la piratería del comercio de esclavos se castigara con la muerte . Además, el Imperio Otomano abolió el comercio de esclavos de África en 1847 bajo la presión británica.

Para 1850, el año en que el último participante importante en la trata de esclavos del Atlántico (Brasil) aprobó la Ley Eusébio de Queirós que prohíbe la trata de esclavos, la trata de esclavos se había ralentizado significativamente y, en general, solo prosiguió el comercio ilegal. Brasil continuó la práctica de la esclavitud y fue una fuente importante de comercio ilegal hasta aproximadamente 1870 y la abolición de la esclavitud se volvió permanente en 1888 cuando la princesa Isabel de Brasil y el ministro Rodrigo Silva (yerno del senador Eusebio de Queiroz) prohibieron la práctica. . Los británicos adoptaron un enfoque activo para detener el comercio ilegal de esclavos en el Atlántico durante este período. Al Escuadrón de África Occidental se le atribuyó la captura de 1.600 barcos de esclavos entre 1808 y 1860, y la liberación de 150.000 africanos que estaban a bordo de estos barcos. También se tomaron medidas contra los líderes africanos que se negaron a aceptar los tratados británicos para prohibir el comercio, por ejemplo contra "el rey usurpador de Lagos ", depuesto en 1851. Se firmaron tratados contra la esclavitud con más de 50 gobernantes africanos.

Captura del barco de esclavos Emanuela por el HMS  Brisk .

Según Patrick Manning, la esclavitud interna fue más importante para África en la segunda mitad del siglo XIX, afirmando que "si hay algún momento en el que se pueda hablar de sociedades africanas organizadas en torno a una producción en modo esclavista, [1850-1900] fue ". La abolición de la trata de esclavos en el Atlántico dio lugar a que las economías de los estados africanos dependientes de la trata se reorganizaran hacia la esclavitud de las plantaciones nacionales y el comercio legítimo realizado por mano de obra esclava. La esclavitud antes de este período era generalmente doméstica.

El continuo movimiento contra la esclavitud en Europa se convirtió en una excusa y un casus belli para la conquista y colonización europea de gran parte del continente africano. Fue el tema central de la Conferencia contra la esclavitud de Bruselas 1889-90 . A finales del siglo XIX, la lucha por África vio al continente dividido rápidamente entre las potencias europeas imperialistas, y un enfoque temprano pero secundario de todos los regímenes coloniales fue la supresión de la esclavitud y la trata de esclavos. Seymour Drescher sostiene que los intereses europeos en la abolición estaban motivados principalmente por objetivos económicos e imperiales. A pesar de que la esclavitud a menudo es una justificación detrás de la conquista, los regímenes coloniales a menudo ignoraron la esclavitud o permitieron que continuaran las prácticas de esclavitud. Esto se debió a que el estado colonial dependía de la cooperación de las estructuras políticas y económicas indígenas que estaban fuertemente involucradas en la esclavitud. Como resultado, las primeras políticas coloniales generalmente buscaban terminar con el comercio de esclavos mientras regulaban las prácticas esclavistas existentes y debilitaban el poder de los amos esclavistas. Además, los primeros estados coloniales tenían un control efectivo débil sobre sus territorios, lo que impedía los esfuerzos por una abolición generalizada. Los intentos de abolición se hicieron más concretos más tarde durante el período colonial.

Hubo muchas causas para el declive y la abolición de la esclavitud en África durante el período colonial, incluidas las políticas de abolición colonial, varios cambios económicos y la resistencia de los esclavos. Los cambios económicos durante el período colonial, incluido el aumento del trabajo asalariado y los cultivos comerciales, aceleraron el declive de la esclavitud al ofrecer nuevas oportunidades económicas a los esclavos. La abolición de las incursiones de esclavos y el fin de las guerras entre los estados africanos redujeron drásticamente la oferta de esclavos. Los esclavos se aprovecharían de las primeras leyes coloniales que nominalmente abolieron la esclavitud y migrarían lejos de sus amos, aunque estas leyes a menudo tenían la intención de regular la esclavitud más que de abolirla. Esta migración condujo a esfuerzos de abolición más concretos por parte de los gobiernos coloniales.

Tras la conquista y abolición por parte de los franceses, más de un millón de esclavos en el África Occidental Francesa huyeron de sus amos a hogares anteriores entre 1906 y 1911. En Madagascar, más de 500.000 esclavos fueron liberados tras la abolición francesa en 1896. En respuesta a esta presión, Etiopía abolió oficialmente la esclavitud en 1932, el califato de Sokoto abolió la esclavitud en 1900 y el resto del Sahel en 1911. Las naciones coloniales tuvieron mayor éxito en este objetivo, aunque la esclavitud sigue siendo muy activa en África a pesar de que gradualmente se ha movido hacia una economía asalariada . Las naciones independientes que intentaban occidentalizar o impresionar a Europa a veces cultivaban una imagen de supresión de la esclavitud, incluso cuando, en el caso de Egipto, contrataban soldados europeos como la expedición de Samuel White Baker por el Nilo . La esclavitud nunca ha sido erradicada en África, y comúnmente aparece en estados africanos, como Chad , Etiopía , Malí , Níger y Sudán , en lugares donde la ley y el orden han colapsado.

Aunque hoy está prohibida en todos los países, la esclavitud se practica en secreto en muchas partes del mundo. Se estima que hay 30 millones de víctimas de la esclavitud en todo el mundo. En Mauritania solos, hasta los 600.000 hombres, mujeres y niños, o el 20% de la población, son esclavos, muchos de ellos utilizados como mano de obra en condiciones de servidumbre . La esclavitud en Mauritania fue finalmente criminalizada en agosto de 2007. Durante la Segunda Guerra Civil Sudanesa, la gente fue sometida a la esclavitud; las estimaciones de secuestros oscilan entre 14.000 y 200.000. En Níger , donde la práctica de la esclavitud fue prohibida en 2003, un estudio encontró que casi el 8% de la población sigue siendo esclava.

Efectos

Demografía

Trata de esclavos fuera de África, 1500-1900

La esclavitud y el comercio de esclavos tuvieron un impacto significativo en el tamaño de la población y la distribución de género en gran parte de África. El impacto preciso de estos cambios demográficos ha sido un tema de gran debate. El comercio de esclavos en el Atlántico se llevó a 70.000 personas, principalmente de la costa occidental de África, por año en su punto máximo a mediados del siglo XVIII. La trata de esclavos transsahariana implicó la captura de pueblos del interior continental, que luego fueron enviados al extranjero a través de puertos en el Mar Rojo y otros lugares. Alcanzó un máximo de 10.000 personas intercambiadas por año en el siglo XVII. Según Patrick Manning, hubo una disminución constante de la población en gran parte del África subsahariana como resultado de este comercio de esclavos. Esta disminución de la población en toda África occidental desde 1650 hasta 1850 se vio exacerbada por la preferencia de los traficantes de esclavos por los esclavos varones. Es importante señalar que esta preferencia solo existía en la trata transatlántica de esclavos. Se comerciaron más esclavas que hombres en todo el continente africano. En África oriental, el comercio de esclavos fue multidireccional y cambió con el tiempo. Para satisfacer la demanda de mano de obra servil, los esclavos Zanj capturados en el interior del sur se vendieron a través de puertos en la costa norte en cantidades acumulativamente grandes a lo largo de los siglos a clientes en el valle del Nilo , Cuerno de África , Península Arábiga , Golfo Pérsico , India , Far Este y las islas del Océano Índico .

Alcance de la esclavitud

El alcance de la esclavitud en África y el comercio de esclavos a otras regiones no se conoce con precisión. Aunque la trata de esclavos en el Atlántico se ha estudiado mejor, las estimaciones oscilan entre 8 millones de personas y 20 millones. La base de datos sobre el comercio transatlántico de esclavos estima que el comercio de esclavos en el Atlántico se llevó alrededor de 12,8 millones de personas entre 1450 y 1900. El comercio de esclavos a través del Sahara y el Mar Rojo desde el Sahara, el Cuerno de África y África Oriental se ha estimado en 6,2 millones de personas entre 600 y 1600. Aunque la tasa disminuyó en África Oriental en el siglo XVIII, aumentó en el siglo XIX y se estima en 1,65 millones para ese siglo.

Las estimaciones de Patrick Manning son que alrededor de 12 millones de esclavos ingresaron al comercio atlántico entre los siglos XVI y XIX, pero alrededor de 1,5 millones murieron a bordo del barco. Aproximadamente 10,5 millones de esclavos llegaron a América. Además de los esclavos que murieron en el Paso Medio , es probable que murieran más africanos durante las incursiones de esclavos en África y las marchas forzadas a los puertos. Manning estima que 4 millones murieron dentro de África después de la captura, y muchos más murieron jóvenes. La estimación de Manning cubre los 12 millones que originalmente estaban destinados al Atlántico, así como los 6 millones destinados a los mercados de esclavos asiáticos y los 8 millones destinados a los mercados africanos.

Debate sobre el efecto demográfico

Fotografía de un niño esclavo en Zanzíbar . "El castigo de un maestro árabe por una falta leve". C. 1890.

Los efectos demográficos de la trata de esclavos son algunos de los temas más controvertidos y debatidos. Walter Rodney argumentó que la exportación de tanta gente había sido un desastre demográfico y había dejado a África permanentemente en desventaja en comparación con otras partes del mundo, y que esto explica en gran medida la continua pobreza de ese continente. Presenta cifras que muestran que la población de África se estancó durante este período, mientras que la de Europa y Asia creció dramáticamente. Según Rodney, todas las demás áreas de la economía se vieron interrumpidas por el comercio de esclavos, ya que los principales comerciantes abandonaron las industrias tradicionales para perseguir la esclavitud y los niveles más bajos de la población se vieron perturbados por la esclavitud en sí.

Otros han desafiado este punto de vista. JD Fage comparó el efecto numérico en el continente en su conjunto. David Eltis ha comparado las cifras con la tasa de emigración desde Europa durante este período. Solo en el siglo XIX, más de 50 millones de personas salieron de Europa hacia las Américas, una tasa mucho más alta que la que jamás se tomaron de África.

Otros, a su vez, desafiaron ese punto de vista. Joseph E. Inikori sostiene que la historia de la región muestra que los efectos aún eran bastante perjudiciales. Sostiene que el modelo económico africano de la época era muy diferente del europeo y no podía soportar tales pérdidas de población. La reducción de la población en determinadas zonas también provocó problemas generalizados. Inikori también señala que después de la supresión de la trata de esclavos, la población de África casi inmediatamente comenzó a aumentar rápidamente, incluso antes de la introducción de las medicinas modernas.

Efecto en la economía de África

Las conchas de cauri se utilizaron como dinero en el comercio de esclavos.
Dos Manillas Okpoho ligeramente diferentes que se usan para comprar esclavos

Existe un debate de larga data entre analistas y académicos sobre los impactos destructivos del comercio de esclavos. A menudo se afirma que el comercio de esclavos socavó las economías locales y la estabilidad política, ya que las fuerzas laborales vitales de las aldeas fueron enviadas al extranjero a medida que las incursiones de esclavos y las guerras civiles se hicieron comunes. Con el surgimiento de una gran trata comercial de esclavos, impulsada por las necesidades europeas, esclavizar al enemigo se convirtió menos en una consecuencia de la guerra y más y más en una razón para ir a la guerra. Se afirmó que la trata de esclavos había impedido la formación de grupos étnicos más grandes, provocando el fraccionalismo étnico y debilitando la formación de estructuras políticas estables en muchos lugares. También se afirma que ha reducido la salud mental y el desarrollo social de los africanos.

En contraste con estos argumentos, JD Fage afirma que la esclavitud no tuvo un efecto totalmente desastroso en las sociedades de África. Los esclavos eran un bien caro y los comerciantes recibían mucho a cambio de cada esclavo. En el apogeo del comercio de esclavos , se enviaban a Guinea cientos de miles de mosquetes , grandes cantidades de telas, pólvora y metales. La mayor parte de este dinero se gastó en armas de fuego de fabricación británica (de muy mala calidad) y alcohol de grado industrial. El comercio con Europa en el apogeo del comercio de esclavos, que también incluyó importantes exportaciones de oro y marfil, fue de unos 3,5 millones de libras esterlinas al año. Por el contrario, el comercio del Reino Unido , la superpotencia económica de la época, fue de unos 14 millones de libras por año durante este mismo período de finales del siglo XVIII. Como ha señalado Patrick Manning , la gran mayoría de los artículos comercializados por esclavos eran comunes en lugar de artículos de lujo. Los textiles, el mineral de hierro , la moneda y la sal fueron algunos de los productos más importantes importados como resultado del comercio de esclavos, y estos bienes se difundieron en toda la sociedad elevando el nivel de vida general.

Aunque debatido, se argumenta que la trata de esclavos en el Atlántico devastó la economía africana. En la Tierra Yoruba del siglo XIX , se describió que la actividad económica estaba en su nivel más bajo mientras se tomaban vidas y propiedades a diario, y la vida normal estaba en peligro debido al temor de ser secuestrados. (Onwumah, Imhonopi, Adetunde, 2019)

Efectos en la economía europea

Karl Marx en su historia económica del capitalismo, Das Kapital , afirmó que "... la conversión de África en un laberinto para la caza comercial de pieles negras [es decir, la trata de esclavos], señaló el amanecer rosado de la era de producción capitalista ". Argumentó que el comercio de esclavos era parte de lo que llamó la" acumulación primitiva "de capital europeo, la acumulación no capitalista de riqueza que precedió y creó las condiciones financieras para la industrialización de Gran Bretaña y el advenimiento del modo capitalista de producción.

Eric Williams ha escrito sobre la contribución de los africanos sobre la base de las ganancias del comercio de esclavos y la esclavitud, argumentando que el empleo de esas ganancias se utilizó para ayudar a financiar la industrialización de Gran Bretaña. Argumenta que la esclavitud de los africanos fue un elemento esencial de la Revolución Industrial, y que la riqueza europea fue, en parte, el resultado de la esclavitud, pero que en el momento de su abolición había perdido su rentabilidad y estaba en el interés económico de Gran Bretaña. para prohibirlo. Joseph Inikori ha escrito que la trata de esclavos británica era más rentable de lo que creen los críticos de Williams. Otros investigadores e historiadores han refutado enérgicamente lo que se conoce como la "tesis de Williams" en el mundo académico: David Richardson ha concluido que las ganancias del comercio de esclavos ascendieron a menos del 1% de la inversión nacional en Gran Bretaña, y el historiador económico Stanley Engerman encuentra que incluso sin restar los costos asociados del comercio de esclavos (por ejemplo, los costos de envío, la mortalidad de esclavos, la mortalidad de los blancos en África, los costos de defensa) o la reinversión de las ganancias en el comercio de esclavos, las ganancias totales del comercio de esclavos y de Las plantaciones de las Indias Occidentales representaron menos del 5% de la economía británica durante cualquier año de la Revolución Industrial . El historiador Richard Pares , en un artículo escrito antes del libro de Williams, descarta la influencia de la riqueza generada por las plantaciones antillanas sobre el financiamiento de la Revolución Industrial, afirmando que cualquier flujo sustancial de inversión de las ganancias antillanas hacia la industria ocurrió después de la emancipación. , no antes. Findlay y O'Rourke notaron que las cifras presentadas por O'Brien (1982) para respaldar su afirmación de que "la periferia era periférica" ​​sugieren lo contrario, con ganancias de la periferia 1784-1786 de 5,66 millones de libras esterlinas cuando había 10,30 millones de libras esterlinas. inversión bruta total en la economía británica y proporciones similares para 1824-1826. Señalan que descartar la importancia de las ganancias de la esclavitud de seres humanos por ser una "pequeña parte de la renta nacional" podría utilizarse para argumentar que no hubo revolución industrial, ya que la industria moderna proporcionó sólo una pequeña parte de la renta nacional y que es un error asumir que un tamaño pequeño es lo mismo que un significado pequeño. Findlay y O'Rourke también señalan que la proporción de productos básicos de exportación estadounidenses producidos por seres humanos esclavizados aumentó del 54% entre 1501 y 1550 al 82,5% entre 1761 y 1780.

Seymour Drescher y Robert Anstey argumentan que la trata de esclavos siguió siendo rentable hasta el final, debido a las innovaciones en la agricultura, y que la reforma moralista, no el incentivo económico, fue la principal responsable de la abolición.

Se ha producido un debate similar sobre otras naciones europeas. Se argumenta que la trata de esclavos francesa era más rentable que las inversiones nacionales alternativas y probablemente alentó la acumulación de capital antes de la Revolución Industrial y las Guerras Napoleónicas .

Legado de racismo

Maulana Karenga afirma los efectos del comercio atlántico de esclavos en cautivos africanos: "[L] a destrucción moralmente monstruosa de la posibilidad humana implicó redefinir la humanidad africana en el mundo, envenenando las relaciones pasadas, presentes y futuras con otros que solo nos conocen a través de este estereotipo y dañando así las relaciones verdaderamente humanas entre los pueblos de hoy ". Dice que constituyó la destrucción de la cultura, el idioma, la religión y la posibilidad humana.

Ver también

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos