Siphuncle - Siphuncle
El sifúnculo es una hebra de tejido que pasa longitudinalmente a través del caparazón de un molusco cefalópodo . Solo los cefalópodos con conchas en cámaras tienen sifúnculos, como los extintos ammonites y belemnites , y los nautilos , sepias y espirula vivientes . En el caso de la sepia, el sifúnculo es indistinto y conecta todas las pequeñas cámaras del caparazón altamente modificado de ese animal; en los otros cefalópodos tiene forma de hilo y pasa a través de pequeñas aberturas en las paredes que dividen las cámaras.
El sifúnculo se utiliza principalmente para vaciar el agua de las nuevas cámaras a medida que crece la concha. Básicamente, lo que sucede es que el cefalópodo aumenta la salinidad de la sangre en el sifón y el agua se mueve desde la cámara más diluida hacia la sangre a través de la ósmosis . Al mismo tiempo, el gas, principalmente nitrógeno , oxígeno y dióxido de carbono , se difunde desde la sangre en el sifón hacia la cámara de vaciado. Tenga en cuenta que el cefalópodo no bombea la cáscara; el gas que ingresa a la cámara es un proceso pasivo, en cambio, la energía se usa para absorber el agua de la cámara.
La eliminación de agua de las cámaras de la concha reduce la densidad total de la concha y, por lo tanto, la concha se comporta como un dispositivo de flotación comparable a la vejiga natatoria de los peces óseos . Normalmente, los cefalópodos mantienen una densidad cercana a la del agua de mar , lo que les permite nadar con el mínimo esfuerzo. En el pasado geológico, muchos cefalópodos crecieron a un tamaño enorme (quizás acercándose a los diez metros de longitud) gracias a esto.
Generalmente, el sifúnculo no puede proporcionar una manera de cambiar la densidad del caparazón rápidamente y así hacer que el animal se eleve o se hunda a voluntad; más bien, el animal debe nadar hacia arriba o hacia abajo según sea necesario.
Se supone que el sifúnculo encontrado en cefalópodos fosilizados ha funcionado de la misma forma general. El sifúnculo en sí solo rara vez se conserva, pero muchos fósiles muestran los agujeros, llamados cuellos septales (o muescas de sifúnculo ), a través de los cuales pasó el sifúnculo. En la mayoría de los nautilos fósiles, el sifúnculo pasa más o menos por el centro de cada cámara, pero en las amonitas y las belemnitas suele correr a lo largo de la superficie ventral. En algunos nautilos fósiles de concha recta se pueden ver crecimientos cilíndricos calcáreos ("depósitos sifunculares") alrededor del sifúnculo hacia el vértice de la concha. Aparentemente, estos eran contrapesos para el cuerpo blando en el otro extremo del caparazón, y permitían al nautilus nadar en posición horizontal. Sin estos depósitos, el vértice del caparazón flotante habría apuntado hacia arriba y el cuerpo más pesado hacia abajo, dificultando la natación horizontal. El sifúnculo de la endocerida también contenía gran parte de los órganos corporales de los organismos.
Enlace al metabolismo
Los cefalópodos con un sifúnculo más ancho tienen una mayor tasa de actividad metabólica.