Asedio de la Torre de Londres (1460) - Siege of the Tower of London (1460)

Asedio de la Torre de Londres (1460)
Parte de las Guerras de las Rosas
Fecha 2 a 19 de julio de 1460 Localización Londres , inglaterra Resultado Victoria yorkista
Beligerantes
Casa de York	Casa de Lancaster
Comandantes y líderes

El asedio de la Torre de Londres fue un episodio de las Guerras de las Rosas , en el que los seguidores de las casas rivales Plantagenet de Lancaster y York se enfrentaron entre sí. En junio de 1460, varios nobles de York, que se habían rebelado sin éxito contra el rey Enrique VI el año anterior y habían huido a Calais , invadieron el sureste de Inglaterra en Sandwich . Disfrutaron de un amplio apoyo a través del descontento popular con el tribunal gobernante entre la población de Kent y los comerciantes de Londres , y fueron recibidos por multitudes entusiastas cuando entraron en Londres el 2 de julio.

La guarnición de Lancaster de la Torre de Londres , comandada por Lord Scales , abrió fuego indiscriminadamente en las calles circundantes con cañones y fuego salvaje , causando muchos muertos y heridos. Mientras que la mayor parte del ejército de Yorkista marchó hacia el norte hacia las Midlands para enfrentarse al ejército de Lancaster del rey, 2000 hombres quedaron bajo el mando del conde de Salisbury para sitiar la Torre. Fueron ayudados por muchos de los concejales de la ciudad y la milicia armada, que utilizaron bombardas obtenidas de un depósito real para demoler parte del muro cortina de la Torre y bloquearon la Torre para evitar que los suministros llegaran a la guarnición.

El 10 de julio, los yorkistas ganaron la batalla de Northampton y capturaron al rey Enrique, a quien trataron con respeto por el momento. El 19 de julio, la guarnición de la Torre se rindió de hambre. Scales intentó escapar disfrazado en bote, pero fue reconocido y asesinado por una turba.

Fondo

El rey Enrique VI de Inglaterra , de la Casa de Lancaster , era un monarca débil, incapaz de controlar a los nobles en disputa que formaban su Consejo, y también propenso a períodos de locura. A finales de la década de 1440, hubo una disputa entre dos de los nobles más poderosos e influyentes, Richard, duque de York y Edmund Beaufort, duque de Somerset . Ambos tenían derechos al trono en caso de que Enrique muriera sin un heredero directo. York sostuvo que Somerset había manejado mal la Guerra de los Cien Años contra Francia por traición o interés propio, y que él mismo fue injustamente excluido del consejo del Rey. También apoyó a quienes se quejaron de la anarquía resultante del débil control real y el abuso de autoridad por parte de los asesores más cercanos del rey. El rey cayó en la locura en 1453 con la pérdida definitiva de las tierras inglesas en Francia. York gobernó el país como Protector durante aproximadamente un año, pero renunció al cargo cuando Henry recuperó y restauró Somerset al favor real.

En 1455, York y sus principales partidarios, los Neville (el cuñado de York, el conde de Salisbury y el hijo de Salisbury, el conde de Warwick , más tarde conocido como el "Hacedor de reyes"), se rebelaron. Somerset y varios otros partidarios del Rey murieron en la Primera Batalla de St Albans . Después de la batalla, York reafirmó su lealtad al Rey y fue reelegido Protector. Sin embargo, se había ganado la implacable hostilidad de la reina de Enrique, Margarita de Anjou , quien sospechaba que York deseaba suplantar al hijo recién nacido de Enrique, Eduardo de Westminster , como heredero al trono. Los sucesores de los nobles asesinados en Saint Albans siguieron en una enemistad mortal con York y los Neville, quienes también provocaron la resistencia de muchos que se resentían por su riqueza y su presunción a los cargos del estado.

En 1459, estalló de nuevo la guerra abierta. York y los Neville concentraron sus ejércitos en Ludlow, en las Marcas de Gales , pero fueron superados en número por un ejército de Lancaster, nominalmente comandado por el propio rey Enrique. En la batalla de Ludford Bridge , algunos miembros del desmoralizado ejército de York desertaron. York, sus dos hijos mayores y los Neville abandonaron inmediatamente sus fuerzas y huyeron. Al día siguiente, el ejército de York sin líderes se rindió al Rey. El ejército de Lancaster procedió a saquear Ludlow, que fue "robado hasta los muros desnudos". Las tropas borrachas de Lancaster también cometieron atropellos contra las mujeres y otros ciudadanos.

En noviembre, se convocó un " Parlamento de los demonios " en Coventry, en las Midlands. Todos los que asistieron (incluida aproximadamente la mitad de la nobleza) debían prestar un juramento especial al Rey, la Reina y Eduardo de Westminster. El Parlamento procedió a promulgar severas penas contra York y sus partidarios, todos los cuales fueron atacados . La propaganda salvaje que acompañó a estos actos causó una alarma generalizada entre algunos de los nobles y ciudades y pueblos que antes no habían sido comprometidos y ahora temían represalias de Lancaster.

York y su segundo hijo, Edmund de Rutland, habían navegado mientras tanto hacia Irlanda . Los Neville y el hijo mayor de York, Edward de March, originalmente tenían la intención de llegar allí por separado, pero se vieron obligados por los vientos contrarios a Devonshire . Un partidario, Sir John Dynham , les informó que el segundo duque de Somerset , a quien el rey había designado para hacerse cargo del Pale of Calais de Warwick, aún no había zarpado. Consiguió un barco que permitió a los Neville y March adelantarse a Somerset por solo unas pocas horas. Más tarde, Somerset aterrizó cerca de Calais y capturó un castillo en Guisnes cercano, pero no pudo capturar Calais. Los esfuerzos de Lancaster para volver a imponer su autoridad sobre Irlanda fueron ineficaces.

Movimientos de Warwick

Con dificultad, los habitantes de Lancaster estaban reuniendo un ejército y una flota en Sandwich , al mando de Earl Rivers , para reforzar Somerset. El 15 de enero de 1460, Dynham y Sir John Wenlock los sorprendieron y capturaron a Rivers, su esposa e hijo, 300 de sus soldados y varios barcos. Los cautivos y los premios fueron llevados de regreso a Calais.

En marzo, Warwick navegó a Irlanda para planificar un concierto con el duque de York. Los lancasterianos habían levantado otra flota en Sandwich, esta vez bajo el mando del duque de Exeter , inicialmente para reforzar Somerset o rescatarlo de Calais. Exeter trató de interceptar a Warwick frente a Cornualles en su viaje de regreso, pero sus tripulaciones estaban mal pagadas y alimentadas, y se negaron a enfrentarse a los barcos de Warwick.

Los yorkistas se prepararon para invadir Kent . Precedieron su invasión con una ofensiva propagandística, protestando contra la anarquía, el abuso de autoridad por parte de algunos de los oficiales de Lancaster y la injusticia de los conquistadores del año anterior. Como lo habían hecho durante años, los yorkistas mantenían que eran leales al rey y buscaban liberarlo de sus "malvados consejeros". Sin embargo, también alegaron que Edward de Westminster era un cambiante o un bastardo. Inspiró un amplio apoyo en Kent, donde había habido levantamientos populares anteriores ( la rebelión de Jack Cade ), y Londres, donde los comerciantes estaban enojados por la pérdida del comercio. Las exportaciones de lana y paño y las importaciones de vino eran un tercio de su valor antes de 1459, en parte como resultado de los intentos reales de evitar que los yorkistas de Calais recibieran apoyo e ingresos.

A principios de junio de 1460, los yorkistas de Calais dirigidos por Lord Fauconberg , el hermano menor de Salisbury, se apoderaron de Sandwich nuevamente. Esta vez establecieron un punto de apoyo permanente. El 26 de junio, Warwick, Salisbury y March aterrizaron en Sandwich y marcharon hacia Canterbury . No hubo oposición. La flota de Lancaster se había amotinado de nuevo y, ante la posibilidad de una invasión tanto de Calais como de Irlanda, el rey y su ejército permanecieron en las Midlands, en una posición central alrededor de Coventry. Incluso el duque de Buckingham , que ocupaba los puestos de alcaide de las Cinque Ports (que incluía a Sandwich) y el alguacil del castillo de Dover, estaba ausente de la zona. (Como principal consejero militar del Rey, él también estaba con el ejército real cerca de Coventry).

Los Yorkistas ocupan Londres

Los yorkistas avanzaron vía Dartford y Rochester hacia Londres, reuniendo continuamente nuevos reclutas. Fueron acompañados desde Canterbury por el arzobispo de Canterbury y por Francesco Coppini , un legado papal que se puso del lado de York y dio más peso a sus llamamientos populares. También obtuvieron el apoyo de algunos nobles cuyas tierras estaban cerca, incluido el vizconde de Bourchier (otro de los cuñados del duque de York) y el duque de Norfolk . Los concejales y el Consejo Común de la ciudad inicialmente les negaron el permiso para entrar en la ciudad, pero los comerciantes, muchos de los cuales eran firmes partidarios de Warwick, los persuadieron de revertir su decisión. (Como capitán de Calais de 1455 a 1459, Warwick había dirigido sus barcos en ataques piratas contra los barcos de la Liga española y hanseática , en parte para obtener un botín para pagar su guarnición mal pagada, pero para deleitar a los comerciantes eliminando a sus rivales para el comercio).

Cuando los yorkistas se acercaron a Londres, los nobles de Lancaster en la ciudad (que incluían a los lores Hungerford , Lovell y de Vestri y el conde de Kendal) y sus familias y la esposa del duque de Exeter se refugiaron en la Torre de Londres. El duque de Exeter era alguacil de la Torre , pero ocupó varios otros cargos y estuvo ausente, y la Torre estaba en manos de Lord Scales . El 2 de julio, después de que los señores yorkistas aseguraran el comportamiento de sus tropas, se les abrieron las puertas de la ciudad. Mientras avanzaban por el Puente de Londres , la multitud se apresuró a avanzar y dos hombres murieron pisoteados. Los soldados de York fueron alojados temporalmente en Smithfield .

Asedio de la torre

Lord Scales era un partidario comprometido de la Casa de Lancaster, y también un comandante veterano de la Guerra de los Cien Años, acostumbrado a métodos despiadados. Mientras los Yorkistas ocupaban Londres, Scales abrió fuego indiscriminadamente desde la Torre hacia las calles circundantes. Una crónica contemporánea relataba que "Los que estaban dentro de la Torre arrojaron fuego salvaje a la Ciudad, dispararon con armas pequeñas y quemaron y hirieron a hombres, mujeres y niños en las calles". Mientras tanto, al día siguiente de su entrada en Londres, los nobles de York se dirigieron a la Convocación de Canterbury en la catedral de Saint Paul , prometiendo una vez más respetar la persona y la propiedad del Rey. Dos días después, Fauconberg partió hacia las Midlands con un contingente de 10.000 hombres del ejército, seguido poco después por Warwick y Edward de March.

Salisbury, Lord Cobham y Wenlock se quedaron con 2.000 hombres para sitiar la Torre. También contaron con el apoyo de la milicia levantada de los ciudadanos enfurecidos. Todos los varones razonablemente pudientes de la ciudad poseían al menos un "gato" (un jubón de cuero acolchado) y un sallet , mientras que muchos poseían un "arnés" completo ( armadura de placas ) y estaban armados con espadas, dagas y armas como billetes. y arcos largos . Fueron dirigidos por ciudadanos prominentes designados como alguaciles . (Dos años antes, en 1458, no menos de 7.000 milicianos habían patrullado la ciudad para evitar la violencia entre los séquitos de los nobles cuando se reunieron para un Gran Consejo).

El Consejo Común de la ciudad adquirió varias bombas de un depósito real y las montó en la orilla sur del río Támesis, frente a la Torre. Su fuego derribó parte de los muros cortina de la Torre y aterrorizó a algunas de las familias nobles que se habían refugiado en el interior. Lord Cobham, con algunos ciudadanos armados bloqueó la Torre desde la Ciudad, mientras que Sir John Wenlock con más milicias al mando del prominente mercer John Harowe invirtió la Torre desde St Katherine's hacia el este. Hubo continuos enfrentamientos entre la guarnición y los sitiadores. En un momento, Scales y los nobles de Lancaster en la Torre enviaron una carta al consejo de la ciudad, exigiendo saber por qué el consejo les estaba haciendo la guerra. El consejo respondió que Scales había comenzado a hacer la guerra a la ciudad, matando y mutilando a hombres, mujeres y niños a tiros.

Se recibió la noticia de que el 10 de julio, Warwick, March y Fauconberg habían derrotado al ejército real en la batalla de Northampton . Varios nobles de Lancaster, incluido Buckingham, habían muerto y el propio rey Enrique estaba prisionero en manos de York. El 16 de julio, los condes de York entraron en Londres con mucha ceremonia. El rey Enrique estaba alojado en el palacio del obispo de Londres . En este punto, la guarnición de la Torre estaba lista para rendirse. Estaban escasos de comida, ya no había ninguna esperanza de alivio o refuerzo y la moral se debilitó por las súplicas de las damas nobles dentro de la Torre. Lord Hungerford finalmente entregó la Torre el 19 de julio, después de obtener la promesa de que su propia vida y la de Scales se salvarían. Scales no creía que la promesa de su vida fuera respetada y la noche siguiente intentó escapar por agua al santuario de la Abadía de Westminster . Fue reconocido por una mujer, y su bote fue rodeado por los jerezistas de Londres, quienes lo sacaron a rastras de su bote y lo asesinaron. Su cuerpo desnudo, cubierto de puñaladas, fue arrojado a las escaleras del Priorato de Saint Mary Overie en Southwark .

A pesar de su ataque a Londres, Scales tenía fama de héroe en la Guerra de los Cien Años, y Warwick condenó su asesinato como lamentable. Él y Edward of March asistieron al funeral de Scales. La hija de Scales (ya viuda) se casó más tarde con Anthony Woodville , el hijo de Earl Rivers. A Hungerford se le permitió salir del país para ir en peregrinación . Un hombre llamado John Browne y sus amigos, que habían intentado pasar de contrabando provisiones a la Torre de Londres sitiada, fueron posteriormente ejecutados.

Secuelas

Los victoriosos yorkistas se apropiaron de la mayoría de las oficinas del estado, mientras continuaban gobernando en nombre de Henry. El duque de York no llegó a Inglaterra hasta finales de septiembre. Cuando llegó a Londres el 10 de octubre, intentó reclamar el trono, para consternación de los nobles reunidos. Incluso los Neville no estaban preparados para apoyar este drástico paso. Finalmente, York aceptó el Acta de Acuerdo , por la cual fue aceptado como heredero de Henry y se le permitió continuar gobernando el país como Protector. Sin embargo, la reina Margarita y su hijo estaban prófugos y muchos nobles de Lancaster estaban reuniendo ejércitos en el norte de Inglaterra. Cuando el duque de York marchó hacia el norte en diciembre para enfrentarse a ellos, los enfrentó fatalmente al aire libre. Su ejército fue abrumado y destruido en la Batalla de Wakefield , donde murieron el mismo York y Salisbury.

Después de derrotar a Warwick en la Segunda Batalla de St Albans y recuperar la custodia de Enrique VI, que había sido abandonado en el campo de batalla, la Reina Margarita amenazó con ocupar Londres con un ejército que contenía muchos escoceses rebeldes y limítrofes. Fue disuadida y se retiró al norte, en parte porque muchos de su ejército estaban desertando con su saqueo y en parte porque Londres había cerrado sus puertas y Edward, conde de March, marchaba a Londres después de su victoria en Mortimer's Cross. Warwick y Edward de March volvieron a ocupar la ciudad. Edward fue proclamado rey el 4 de marzo de 1461 y el 29 de marzo de 1461 obtuvo una victoria decisiva en la batalla de Towton .

Notas al pie

Notas

Citas

Referencias

Otra lectura

• Churchill, Winston (1956). Una historia de los pueblos de habla inglesa . Yo . Londres: Cassell. ISBN 0-304-29500-0.

enlaces externos

• " ' Los que estaban en la torre arrojaron un incendio forestal en la ciudad', 1460 - Una breve historia de las guerras de las rosas" .
• "Asedio de la Torre de Londres, 2-19 de julio de 1460" .