Asedio de Dunkerque (1658) - Siege of Dunkirk (1658)

El asedio de Dunkerque en 1658 fue una operación militar de las fuerzas aliadas de Francia y la Commonwealth de Inglaterra con la intención de tomar la ciudad portuaria fortificada de Dunkerque, la base corsaria más grande de España , de manos de los españoles y sus aliados: los realistas ingleses y los fronduers franceses . Dunkerque (en holandés para 'Iglesia en las dunas') era un puerto estratégico en la costa sur del Canal de la Mancha en los Países Bajos españoles que a menudo había sido un punto de discordia anteriormente y había cambiado de manos varias veces. Los corsarios que operaban desde Dunkerque y otros puertos le habían costado a Inglaterra entre 1.500 y 2.000 barcos mercantes el año pasado. Los franceses y sus aliados ingleses de la Commonwealth estaban comandados por el mariscal de Francia Turenne. El asedio duró un mes y contó con numerosas salidas de la guarnición y un decidido intento de socorro por parte del ejército español bajo el mando de Don Juan de Austria y sus realistas ingleses confederados bajo el duque de York y rebeldes de la Fronda francesa bajo el Gran Condé que resultó en la batalla de las Dunas .

Preludio

Los franceses, en 1657, completaron una alianza con el Lord Protector, Oliver Cromwell , en la que la Commonwealth inglesa se uniría a la guerra contra España y suministraría tropas y barcos para una campaña en los Países Bajos españoles. A cambio, Cromwell condicionó el apoyo de una flota y 6.000 soldados a la transferencia de Dunkerque a los ingleses una vez tomada. El tratado fue renovado en 1658 y alentado por las adiciones prometidas, los franceses entraron temprano en el campo capturando un contingente de tropas españolas en Cassel , marchando a través de Bergues en Dunkerque.

Turenne, con unos 7.000 hombres, se vio obstaculizado por las fuertes lluvias estacionales y por la apertura de las compuertas por parte de sus oponentes que inundaron todo el terreno bajo de la zona. Le habían advertido que sería imposible llevar artillería con él en estas condiciones, pero persistió y lo consiguió. Aunque a menudo marchaban y vadeaban por aguas profundas con los brazos sobre la cabeza, la moral francesa se mantuvo alta y se hicieron caminos para su equipaje y artillería. Cuando Turenne llegó a la carretera del dique de Bergues, los españoles fueron tomados por sorpresa, ya que habían asumido que Turenne se dirigiría a Cambrai . Las tropas españolas en el área, ahora bajo el mando del marqués de Lede , actuando como gobernador de Dunkerque durante el asedio, retrocedieron a Dunkerque, elevando la fuerza de la guarnición a unos 2200 pies y 700 - 800 caballos. Se ordenó al duque de York con sus regimientos ingleses junto con otras tropas en las áreas cercanas que marcharan y se lanzaran a Dunkerque, pero llegaron demasiado tarde y James encontró Dunkerque ya invertido y retrocedió.

Cerco

Turenne comenzó la inversión de Dunkerque el 25 de mayo y los refuerzos llegaron en poco tiempo, por lo que los franceses junto con sus aliados ingleses tenían ahora unos 20.000 efectivos. Turenne se apoderó rápidamente de los fuertes periféricos y de inmediato arrojó líneas de circunvalación y contravaluación que al este y al oeste descansaban sobre el mar. La flota inglesa de 18 navegantes al mando de Mountague completó el bloqueo en el lado del mar. Los sorprendidos españoles no pudieron conseguir refuerzos en Dunkerque antes del bloqueo y Condé y Don Juan comenzaron a reunir apresuradamente sus fuerzas en Ypres para intentar el relevo de Dunkerque. Para los franceses, desembarcar los suministros fue difícil ya que las costas estaban obstruidas con barreras y cadenas, pero la mayoría de los suministros se trajeron en barco desde Calais . Para asegurar sus comunicaciones entre las partes de sus líneas, hizo construir puentes sobre las inundaciones y traer sus suministros por mar. El joven rey Luis XIV y el cardenal Mazarin participaron personalmente en la organización de suministros y municiones, primero en Mardyke y luego, a instancias de Turenne, en Calais. Se abrieron trincheras en el lado Downs de Dunkerque en la noche del 4 al 5 de junio y terminaron con la llegada de más tropas de Francia y el contingente inglés de 6.000 hombres. Los ingleses al mando de Lockhart se acercaron desde el lado oeste de Dunkerque y los franceses desde el este con su línea extendida desde el mar hasta el canal de Furnes. Turenne luego colocó al regimiento de Lorena en el gran fuerte entre Bergues y Dunkerque. El marqués de Castelnau con sus tropas se desplegó al oeste del canal de Bergues y se unió a los ingleses.

Toda la caballería de la guarnición realizó una salida la primera noche después de la apertura de las trincheras contra los franceses, que fueron rechazados. A la mañana siguiente, toda la caballería de la guarnición con 20 cañones en ese lado que los cubría hizo varios intentos en las líneas francesas. La caballería francesa, a cambio, rechazó cada avance aunque sufrió algunas bajas por el fuego de los cañones mientras perseguían a los españoles hasta la contraescarpa .

El cuarto día del asedio, un fuerte viento arrojó arena pesada a las caras de los franceses y los cegó. La guarnición salió al abrigo de la arena y llenó el punto de la trinchera matando o hiriendo a unos 100 soldados de los regimientos de Picardía y Plessis. El viento y la marea hicieron que la línea de circunvalación fuera difícil de mantener en el lado de Downs. Los franceses levantaron una empalizada de enormes pilotes, pero fue derribada por las fuertes mareas. Posteriormente, la caballería francesa vigiló la orilla y se colocaron cofres de bombas en la orilla cuando bajó la marea y se retiraron cada vez que subía. Un día o dos después, los ingleses asaltaron las palizadas varias veces, pero no pudieron efectuar un alojamiento y cada vez fueron rechazados con grandes pérdidas. Los franceses también hicieron tres o cuatro intentos de su lado sin éxito. El 13 de junio, los franceses tomaron algunas empalizadas avanzadas en el glacis pero no pudieron dominar la contraescarpa.

Los españoles y sus aliados, ahora claros sobre las intenciones de Turenne, reunieron el ejército confederado a finales de mayo en Ypres. El ejército de ayuda español marchó por Nieuport y Furnes y llegó a las dunas a unas 3 millas de Dunkerque el 13 de junio. Esa mañana se observó al ejército de socorro español marchando a lo largo de la costa desde el este.

Durante el día, habiendo llegado el ejército de socorro español y sus aliados, acamparon en la colina de arena ( dunas ) de los Downs en el lado este de las líneas de asedio. En su prisa por llegar a Dunkerque dejaron caer su artillería a más de un día de marcha atrás, Don Juan confiaba en que Turenne no se movería contra ellos antes de que llegara. Tanto Condé como el duque de York advirtieron a Don Juan que Turenne no dudaría en atacar, pero Don Juan descartó la posibilidad. Turenne avanzó inmediatamente sobre la fuerza de socorro y hubo algunas escaramuzas la noche del 13 de junio, pero el mariscal estaba decidido a atacar en la mañana del 14.

La Batalla de las Dunas comenzó alrededor de las 10 de la mañana. El ejército español de unos 6.000 pies y 8.000 caballos con su derecha en el mar a través de las colinas de arena hasta el canal de Furnes a su izquierda avanzó contra un ejército francés de unos 6.000 pies y 8.000 caballos y 10 cañones, desplegados con su izquierda en el mar y su derecha en el canal. La batalla duró unas dos horas y al mediodía Turenne tuvo una victoria completa que terminó con la derrota de las fuerzas españolas, que perdieron unos 1.200 muertos, 800 heridos y unos 4.000 capturados mientras que los franceses perdieron solo unos 400, la mayoría de ellos ingleses.

La persecución francesa duró hasta el anochecer. En las Dunas, un regimiento realista continuó defendiendo su posición y luchando hasta que un par de oficiales franceses bajo una tregua señalaron que el resto de su ejército se había retirado. La mayoría de los Frondeurs franceses, liderados por Condé, se retiraron en buen estado. Mientras se libraba la batalla, la guarnición de Dunkerque salió y quemó el campamento inglés destruyendo o llevándose todos sus suministros.

Con la derrota del ejército de socorro, la caída de Dunkerque fue solo cuestión de tiempo. Los franceses pronto llevaron a la demi-lune a su lado de la ciudad y los ingleses se instalaron en Fort Leon. Tres días después de la batalla, el marqués de Crequis que dirigía el regimiento de Turenne se alojó en la contraescarpa, sufriendo numerosas bajas. Los ingleses, aunque haciendo esfuerzos decididos, no pudieron hacer alojamiento hasta que se abandonó la contraescarpa. El marqués de Lede fue convocado nuevamente para que se rindiera, pero respondió desafiante con una descarga. Poco después, el marqués fue herido de muerte y murió 5 o 6 días después. Con la pérdida de su obstinado y activo gobernador, sin esperanzas de alivio, y los franceses ahora alojados al pie de la última obra, Dunkerque se rindió el 25 de junio tras un asedio de 22 días desde la apertura de las trincheras. Las 1800 tropas restantes de la guarnición marcharon al día siguiente mientras Lockhart entraba con dos regimientos ingleses. El propio Luis XIV puso las llaves de Dunkerque en manos del nuevo gobernador de Dunkerque, Sir William Lockhart el 26 de junio de 1658.

Secuelas

Después de la captura de Dunkerque y su victoria en la batalla de las Dunas, Turenne avanzó, capturando una serie de ciudades y fortalezas como Veurne , Diksmuide , Gravelines , Ypres y Oudenarde . La victoria en la batalla de las Dunas, la toma de Dunkerque y sus consecuencias llevarían al final de la Guerra Franco-Española con la firma del Tratado de los Pirineos . Mediante este tratado, Francia ganó el Rosellón y Perpignan , Montmédy y otras partes de Luxemburgo , Artois y otras ciudades de Flandes , incluidas Arras, Béthune , Gravelines y Thionville , y se fijó una nueva frontera con España en los Pirineos. España se vio obligada a reconocer y confirmar todos los logros franceses en la Paz de Westfalia.

Las derrotas sufridas por los españoles en la batalla y el asedio acabaron con la perspectiva inmediata de la prevista expedición realista a Inglaterra. El cardenal Mazarin honró los términos del tratado con Oliver Cromwell y entregó el puerto a la Commonwealth a cambio de Mardyck capturado anteriormente por los franceses en 1658 y en poder de los ingleses. Cromwell murió dos meses después de la batalla de las Dunas y el protectorado pasó a su hijo, Richard , pero terminó 9 meses después y la Commonwealth cayó en confusión, por lo que Carlos II regresó al trono en mayo de 1660. Mientras que los franceses recibieron todo Artois , Inglaterra había eliminado la mayor base de corsarios españoles y el número de barcos mercantes ingleses capturados llevados a puertos flamencos se redujo a la mitad en 1657-1658. Charles volvería a vender Dunkerque a los franceses en 1662 por 320.000 libras esterlinas.

Notas

Referencias

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