Chinchilla de cola corta - Short-tailed chinchilla
| Chinchilla de cola corta | |
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| Una chinchilla peruana salvaje enclavada en la roca de la Cordillera de los Andes (2006) | |
clasificación cientifica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Mammalia |
| Pedido: | Rodentia |
| Familia: | Chinchillidae |
| Género: | Chinchilla |
| Especies: |
C. chinchilla
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| Nombre binomial | |
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Chinchilla chinchilla ( Liechtenstein , 1829)
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| Pasado rango de Chinchilla chinchilla . | |
| Sinónimos | |
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La chinchilla de cola corta ( Chinchilla chinchilla; antes C. brevicaudata ) —también llamada chinchilla boliviana , peruana o real— es una especie de roedor sudamericano en peligro de extinción y una de las dos especies del género Chinchilla . Su rango nativo original se extendió a lo largo de la Cordillera de los Andes del noroeste de Argentina , Chile , Perú y Bolivia . Estos animales fueron explotados por su lujoso pelaje, lo que hizo que su número en la naturaleza disminuyera. La otra especie de chinchilla también está en peligro; C. lanigera , o la chinchilla de cola larga, es el ancestro salvaje de la chinchilla doméstica , que comúnmente se cría como mascota de bolsillo en todo el mundo.
Caracteristicas
Los cuerpos de las chinchillas de cola corta miden entre 28 y 49 centímetros (11 a 19 pulgadas) de largo y pesan alrededor de 38 a 50 onzas (1,100 a 1,400 g). En comparación, las chinchillas silvestres de cola larga tienen una longitud corporal de hasta 26 cm (10 pulgadas). Los machos de chinchillas de cola larga pesan entre 13,0 y 17,4 onzas (hasta 1,09 libras (0,49 kg)) y las hembras pesan entre 13,4 y 15,9 onzas (hasta 0,99 libras (0,45 kg)). Los animales domésticos son más grandes: la hembra pesa hasta 800 g (28 oz) y los machos hasta 600 g (21 oz).
Tienen patas delanteras cortas y patas traseras largas y poderosas que ayudan a trepar y saltar. Las chinchillas de cola corta tienen cuellos y hombros más gruesos, y tienen colas más cortas que sus parientes de cola larga en un poco más de una pulgada (hasta 100 mm (3,9 pulgadas) en comparación con 130 mm (5,1 pulgadas)). Las chinchillas domésticas tienen colas que miden de 3 a 6 pulgadas de largo.
Ecología
En la naturaleza, las chinchillas se esconden debajo de las rocas o en el suelo para refugiarse. En su mayoría viven en climas más fríos, para los que están bien adaptados debido a su denso pelaje. Se alimentan de vegetación. Son animales sociales que viven en colonias o manadas; las chinchillas suelen tener camadas de una o dos crías.
Comercialización
Muchas chinchillas se crían en cautiverio por su pelaje, que es muy fino y denso, y tiene una gran demanda en la industria peletera . La caza comercial comenzó en 1829 y aumentó cada año en aproximadamente medio millón de pieles, ya que la demanda de pieles y pieles aumentó en los Estados Unidos y Europa: “[l] a tasa de recolección continua e intensa [...] no era sostenible y el número de chinchillas cazadas disminuyó hasta que el recurso se consideró económicamente extinto en 1917 ".
Una vez que comenzó la caza, la demanda de pieles de chinchilla se disparó en Estados Unidos y Europa, provocando una disminución insostenible de chinchillas vivas. La oferta de chinchillas disminuyó lentamente, y la última chinchilla de cola corta se vio en 1953, lo que provocó que los precios de la piel aumentaran drásticamente.
La caza de chinchillas se convirtió en ilegal en 1929, pero esas leyes no se hicieron cumplir efectivamente hasta 1983. Las chinchillas domésticas provienen de 11 especímenes obtenidos por Mathius F. Chapman en 1923 con el propósito de criarlos para el comercio de pieles.
Conservación
Debido a la inminente extinción de las chinchillas de cola corta, se implementaron medidas de conservación en la década de 1890 en Chile. Sin embargo, estas medidas no estaban reguladas. El tratado de 1910 entre Chile, Bolivia y Perú supuso los primeros esfuerzos internacionales para prohibir la caza y la recolección comercial de chinchillas. Desafortunadamente, este esfuerzo condujo a grandes aumentos de precios, lo que provocó una mayor disminución de las poblaciones restantes.
La primera ley de protección exitosa, aprobada en Chile, no fue hasta 1929. Hoy, tanto las chinchillas de cola corta como las de cola larga están catalogadas como “en peligro” por Chile y por la UICN . Debido a la reproducción exitosa en ambientes cautivos, las chinchillas se cazan menos en la naturaleza.