Escitas - Scythians

Peine escita de Solokha , principios del siglo IV a.C.
La extensión aproximada de las lenguas iraníes orientales alrededor del año 170 a. C.

Los escitas ( / s ɪ theta i ə n z , s ɪ ð - / ; de griego antiguo : Σκύθης , romanizedSkúthēs , Σκύθοι Skúthoi ) o escitas , también conocido como Saka y Sakae ( persa antiguo : 𐎿𐎣𐎠 , romanized:  Saka ; kharosthi : 𐨯𐨐 Saka ; Brahmi : , Śaka ; sánscrito : शक , romanizadoŚaka , शाक Saka ; griego antiguo : Σάκαι , romanizedSakai ; América : Sacae ; china :, edad * Sək , mod. , Sai ; Egipcio antiguo : 𓋴𓎝𓎡 𓈉 , romanizadosk , 𓐠𓎼 𓈉 sꜣg ), e Ishkuzai ( acadio : 𒅖𒆪𒍝𒀀𒀀 , romanizado:  Iškuzaya ) o Askuzai ( acadio : 𒌷𒊍𒄖𒍝𒀀𒀀 , romanizado:  ᵁᴿᵁ Asguzaya , 𒆳𒊍𒆪𒍝𒀀𒀀 ᴷᵁᴿ Askuzaya , 𒆳𒀾𒄖𒍝𒀀𒀀 ᴷᵁᴿ Ášguzaya ), eran un antiguo pueblos nómadas que viven principalmente en las estepas euroasiáticas de Kazajstán, en las estepas rusas de las regiones de Siberia, Ural, Volga y el sur, y en Ucrania. La región se llamó Scythia . Los escitas clásicos dominaron la estepa póntica desde aproximadamente el siglo VII a. C. hasta el siglo III a. C. También pueden denominarse escitas pónticos . Formaban parte de las culturas escitas más amplias , que se extendían por la estepa euroasiática . En un sentido más amplio, los escitas también se han utilizado para designar a todos los primeros nómadas euroasiáticos , aunque la validez de tal terminología es controvertida. Según Di Cosmo, serían preferibles otros términos como "nómada temprano". Los miembros orientales de las culturas escita a menudo se designan específicamente como Sakas . Gupta allahabad sh.svg Gupta allahabad k.svg

Los escitas generalmente se cree que han sido de Irán (o Iranic; un indoeuropea grupo etnolingüístico ) origen; hablaban un idioma de la rama escita de los idiomas iraníes y practicaban una variante de la antigua religión iraní . Entre los primeros pueblos en dominar la guerra montada , los escitas reemplazaron a los cimerios como el poder dominante en la estepa póntica en el siglo VIII a. C. Durante este tiempo, ellos y los pueblos relacionados llegaron a dominar toda la estepa euroasiática desde las montañas de los Cárpatos en el oeste hasta la meseta de Ordos en el este, creando lo que se ha llamado el primer imperio nómada de Asia Central . Con base en lo que es la actual Ucrania y el sur de Rusia , se llamaban a sí mismos Scoloti ( griego antiguo : Σκώλοτοι , romanizadoSkṓlotoi ) y estaban dirigidos por una aristocracia guerrera nómada conocida como los Escitas Reales .

En el siglo VII a. C., los escitas cruzaron el Cáucaso y atacaron con frecuencia el Medio Oriente junto con los cimerios, desempeñando un papel importante en los desarrollos políticos de la región. Alrededor de 650-630 a. C., los escitas dominaron brevemente a los medos de la meseta iraní occidental , extendiendo su poder hasta las fronteras de Egipto . Después de perder el control de Media, continuaron interviniendo en los asuntos de Oriente Medio, desempeñando un papel destacado en la destrucción del Imperio asirio en el saqueo de Nínive en el 612 a. C. Posteriormente, los escitas se involucraron en frecuentes conflictos con el Imperio aqueménida y sufrieron una gran derrota contra Macedonia en el siglo IV a. C. y posteriormente fueron gradualmente conquistados por los sármatas , un pueblo iraní relacionado que vivía en su este. A finales del siglo II a. C., Mitrídates VI capturó su capital en Neapolis escita en Crimea y sus territorios se incorporaron al Reino de Bosporan . Para entonces, habían sido en gran parte helenizados . En el siglo III d.C., los sármatas y los últimos restos de los escitas estaban dominados por los alanos y estaban siendo abrumados por los godos . A principios de la Edad Media , los escitas y los sármatas habían sido asimilados y absorbidos en gran medida por los primeros eslavos . Los escitas jugaron un papel decisivo en la etnogénesis de los osetios , que se cree que son descendientes de los alanos.

Los escitas desempeñaron un papel importante en la Ruta de la Seda , una vasta red comercial que conecta a Grecia , Persia , India y China , contribuyendo quizás a la prosperidad de esas civilizaciones. Los trabajadores metalúrgicos asentados fabricaron objetos decorativos portátiles para los escitas, formando una historia de la metalurgia escita . Estos objetos sobreviven principalmente en metal, formando un arte escita distintivo .

El nombre de los escitas sobrevivió en la región de Scythia. Los primeros autores continuaron usando el término "escita", aplicándolo a muchos grupos no relacionados con los escitas originales, como hunos , godos, pueblos turcos , ávaros , jázaros y otros nómadas sin nombre. El estudio científico de los escitas se llama escitología .

Nombres

Etimología

El lingüista Oswald Szemerényi estudió sinónimos de varios orígenes para escita y diferencia los siguientes términos: Skuthes Σκύθης , Skudra , Sug (u) da y Saka .

  • Skuthes Σκύθης , Skudra , Sug (u) da desciende de la raíz (s) indoeuropea kewd- , que significa "propulsar, disparar" (afín al inglés disparar ). * skud- es la forma de grado cero de la misma raíz. Szemerényi restaura el nombre propio de los escitas como * skuda (más o menos "arquero"). Esto produce el griego antiguo Skuthēs Σκύθης (plural Skuthai Σκύθαι) y el asirio Iškuzaya 𒅖𒆪𒍝𒀀𒀀 y Askuzaya 𒊍𒆪𒍝𒀀𒀀 . El armenio antiguo : սկիւթ skiwtʰ se basa en el griego itacista . Un cambio de sonido escita tardío de / d / a / l / estableció la palabra griega Skolotoi Σκώλοτοι , del escita * skula que, según Herodoto, era la autodesignación de los escitas reales. Otros cambios de sonido han producido Sogdia .
  • El término Saka reflejado en persa antiguo : 𐎿𐎣𐎠 Sakā , griego : Σάκαι ; Latín : Sacae , Sánscrito : शक Śaka , proviene de una raíz verbal iraní sak- , "ir, vagar" y por lo tanto significa "nómada". Aunque están estrechamente relacionados, el pueblo Saka son nómadas iraníes , que se distinguen de los escitas europeos y habitaban la estepa euroasiática del norte y este y la cuenca del Tarim .

Exónimos

El nombre escita se deriva del nombre que los antiguos griegos usaban para ellos . Iškuzaya 𒅖𒆪𒍝𒀀𒀀 y Askuzaya 𒊍𒆪𒍝𒀀𒀀 fueron los nombres que les dieron los asirios . Los antiguos persas usaban el término Sakā 𐎿𐎣𐎠 para todos los nómadas de la estepa euroasiática , incluidos los escitas.

Etnónimos

Herodoto dijo que la clase dominante de los escitas, a quienes se refirió como los escitas reales , se llamaban a sí mismos Skṓlotoi Σκώλοτοι .

Terminología moderna

En la erudición, el término escitas generalmente se refiere al pueblo iraní nómada que dominó la estepa póntica desde el siglo VII a. C. hasta el siglo III a. C.

Los escitas comparten varias similitudes culturales con otras poblaciones que viven en su este, en particular armas similares, equipamiento para caballos y arte escita , que se ha conocido como la tríada escita . Las culturas que comparten estas características a menudo se conocen como culturas escita , y sus pueblos se llaman escitas . Los pueblos asociados con las culturas escitas incluyen no solo a los propios escitas, que eran un grupo étnico distinto, sino también a cimerios , masagetas , saka , sármatas y varios pueblos desconocidos de la estepa forestal , como los primeros eslavos , bálticos y finlandeses . Dentro de esta amplia definición del término escita , los escitas reales a menudo se han distinguido de otros grupos a través de los términos escitas clásicos , escitas occidentales , escitas europeos o escitas pónticos .

El escitólogo Askold Ivantchik observa con consternación que el término "escita" se ha utilizado tanto en un contexto amplio como en uno estrecho, lo que genera una gran confusión. Reserva el término "escita" para el pueblo iraní que dominó la estepa póntica desde el siglo VII a. C. hasta el siglo III a. C. Nicola Di Cosmo escribe que el concepto amplio de "escita" es "demasiado amplio para ser viable", y que es preferible el término "nómada temprano".

Historia

Orígenes

Evidencia literaria

El historiador griego Heródoto del siglo V a.C. es la fuente literaria más importante sobre los orígenes de los escitas.

Los escitas aparecieron por primera vez en el registro histórico en el siglo VIII a. C. Herodoto informó tres versiones contradictorias en cuanto a los orígenes de los escitas, pero puso mayor fe en esta versión:

También hay otra historia diferente, que ahora contaremos, en la que me inclino más a poner fe que en ninguna otra. Es que los escitas errantes vivieron una vez en Asia, y allí pelearon con los masagetas, pero sin éxito; por tanto, abandonaron sus hogares, cruzaron las Araxes y entraron en la tierra de Cimmeria .

Herodoto presentó cuatro versiones diferentes de orígenes escita:

  1. En primer lugar (4.7), la leyenda de los escitas sobre sí mismos, que retrata al primer rey escita, Targitaus, como hijo del dios del cielo y de una hija del Dnieper . Targitaus supuestamente vivió mil años antes de la fallida invasión persa de Scythia , o alrededor del 1500 a. C. Tuvo tres hijos, ante los cuales cayó del cielo un juego de cuatro instrumentos de oro: un arado, un yugo, una copa y un hacha de guerra. Sólo el hijo menor logró tocar los instrumentos de oro sin que se incendiaran, y los descendientes de este hijo, llamados por Herodoto los "Escitas Reales", continuaron guardándolos.
  2. En segundo lugar (4.8), una leyenda contada por los griegos pónticos que presenta a Scythes, el primer rey de los escitas, como hijo de Hércules y Equidna .
  3. En tercer lugar (4.11), en la versión en la que Heródoto dijo que creía más, los escitas venían de una parte más al sur de Asia Central , hasta que una guerra con los masagetas (una poderosa tribu de nómadas esteparios que vivían al noreste de Persia ) los obligó a ir hacia el oeste. .
  4. Finalmente (4.13), una leyenda que Heródoto atribuyó al bardo griego Aristeas , quien afirmó haberse metido en tal furia bacanal que corrió todo el camino hacia el noreste a través de Escitia y más allá. Según esto, los escitas originalmente vivían al sur de las montañas Rhipaean , hasta que entraron en conflicto con una tribu llamada Issedones , presionados a su vez por los " tuertos arimaspians "; y entonces los escitas decidieron emigrar hacia el oeste.

Los relatos de Herodoto sobre orígenes escita se han descartado recientemente; aunque sus relatos de las incursiones de los escitas contemporáneos a sus escritos se han considerado más fiables.

Evidencia arqueológica

La interpretación moderna de la evidencia histórica, arqueológica y antropológica ha propuesto dos amplias hipótesis sobre los orígenes escita.

La primera hipótesis, anteriormente más apoyada por investigadores soviéticos y luego rusos , siguió aproximadamente el relato de Herodoto (tercero), sosteniendo que los escitas eran un grupo de habla iraní oriental que llegaba del interior de Asia , es decir, del área de Turkestán y Siberia occidental.

La segunda hipótesis, según Roman Ghirshman y otros, propone que el complejo cultural escita surgió de grupos locales de la cultura Srubna en la costa del Mar Negro, aunque esto también está asociado con los cimerios. Según Pavel Dolukhanov, esta propuesta está respaldada por evidencia antropológica que ha encontrado que los cráneos escitas son similares a los hallazgos anteriores de la cultura Srubna y distintos de los del Saka de Asia Central. Sin embargo, según JP Mallory , la evidencia arqueológica es pobre, y la cultura Andronovo y "al menos los valores atípicos orientales de la cultura Timber-grave" pueden identificarse como indoiraníes.

Evidencia genética

En 2017, un estudio genético de los escitas sugirió que pueden describirse mejor como una mezcla de ascendencia europea de la cultura Yamna y una ascendencia de Asia oriental / siberiana , y surgieron en la estepa póntica. Los autores concluyeron que existe evidencia de un flujo genético significativo desde Eurasia Oriental a Eurasia Occidental, a partir de varias migraciones durante la Edad del Hierro temprana. Basado en el análisis de los linajes mitocondriales, otro estudio posterior de 2017 sugirió que los escitas descendían directamente de la cultura Srubnaya . Un análisis posterior de los linajes paternos, publicado en 2018, encontró diferencias genéticas significativas entre los srubnaya y los escitas. Además, encontraron que la población nómada de Asia Central, por ejemplo, los escitas, era genéticamente heterogénea y tenía afinidades genéticas con poblaciones de varias otras regiones, incluido el Lejano Oriente y el sur de los Urales. Otro estudio de 2019 también concluyó que las migraciones deben haber jugado un papel en el surgimiento de los escitas como el poder dominante de la estepa póntica.

Historia temprana

Título de cinturón escita de oro, Mingachevir (antiguo reino escita ), Azerbaiyán , siglo VII a. C.

Herodoto proporciona la primera descripción detallada de los escitas. Él clasifica a los cimerios como una tribu autóctona distinta , expulsada por los escitas de la costa norte del Mar Negro ( Hist. 4.11-12). Herodoto también afirma (4.6) que estaban formados por Auchatae , Catiaroi , Traspians y Paralatae o "Royal Scythians".

A principios del siglo VII a. C., los escitas y cimerios están registrados en los textos asirios como conquistadores de Urartu . En la década de 670, los escitas bajo el mando de su rey Bartatua asaltaron los territorios del Imperio asirio. El rey asirio Esarhaddon logró hacer las paces con los escitas casando a su hija con Bartatua y pagando una gran cantidad de tributo. Bartatua fue sucedido por su hijo Madius ca. 645 a. C., tras lo cual lanzaron una gran incursión en Palestina y Egipto . Madius posteriormente subyugó al Imperio Mediano . Durante este tiempo, Herodoto observa que los escitas asaltaron y exigieron tributos de "toda Asia". En la década de 620, Cyaxares , líder de los medos , mató a traición a un gran número de jefes escitas en un festín. Posteriormente, los escitas fueron expulsados ​​a la estepa. En el 612 a. C., los medos y los escitas participaron en la destrucción del Imperio asirio en la batalla de Nínive . Durante este período de incursiones en el Medio Oriente, los escitas se vieron fuertemente influenciados por las civilizaciones locales.

En el siglo VI a. C., los griegos habían comenzado a establecer asentamientos a lo largo de las costas y ríos de la estepa póntica, entrando en contacto con los escitas. Las relaciones entre los griegos y los escitas parecen haber sido pacíficas, con los escitas sustancialmente influenciados por los griegos, aunque la ciudad de Panticapaeum podría haber sido destruida por los escitas a mediados del siglo antes de Cristo. Durante este tiempo, el filósofo escita Anacarsis viajó a Atenas , donde causó una gran impresión en la población local con su "sabiduría bárbara".

Guerra con Persia

Relieves que representan a los soldados del ejército aqueménida , tumba de Jerjes I , alrededor del 480 a. C. Los aqueménidas se referían a todos los nómadas del norte como Saka, y los dividían en tres categorías: los Sakā tayai paradraya ("más allá del mar", presumiblemente los escitas), los Sakā tigraxaudā ("con gorros puntiagudos") y los Sakā haumavargā (" Bebedores de Hauma ", más al este).

A finales del siglo VI a. C., el rey arqueménida Darío el Grande había convertido a Persia en el imperio más poderoso del mundo, que se extendía desde Egipto hasta la India . Al planear una invasión de Grecia, Darío primero buscó asegurar su flanco norte contra las incursiones escitas. Por lo tanto, Darius declaró la guerra a los escitas . Al principio, Darío envió a su sátrapa capadocio Ariamnes con una vasta flota (estimada en 600 barcos por Herodoto) al territorio escita, donde varios nobles escitas fueron capturados. Luego construyó un puente a través del Bósforo y derrotó fácilmente a los tracios , cruzando el Danubio hacia territorio escita con un gran ejército (700.000 hombres si se cree en Herodoto) en 512 a. C. En este momento, los escitas se dividieron en tres reinos principales, siendo el líder de la tribu más grande, el rey Idanthyrsus , el gobernante supremo, y sus reyes subordinados, Scopasis y Taxacis .

Incapaces de recibir el apoyo de los pueblos nómadas vecinos contra los persas, los escitas evacuaron a sus civiles y ganado hacia el norte y adoptaron una estrategia de tierra arrasada , al mismo tiempo que acosaban las extensas líneas de suministro persas. Sufriendo grandes pérdidas, los persas llegaron hasta el mar de Azov , hasta que Darío se vio obligado a entablar negociaciones con Idanthyrsus, que, sin embargo, fracasaron. Darius y su ejército finalmente volvieron a tratar a través del Danubio de regreso a Persia, y los escitas a partir de entonces ganaron una reputación de invencibilidad entre los pueblos vecinos.

Edad de oro

A raíz de su derrota de la invasión persa, el poder de los escitas creció considerablemente y lanzaron campañas contra sus vecinos tracios en el oeste. En 496 a. C., los escitas lanzaron una gran expedición a Tracia, llegando hasta Chersonesos . Durante este tiempo se negoció una alianza con el Imperio Aqueménida contra el Spartan rey Cleómenes I . Un rey prominente de los escitas en el siglo V a. C. fue Scyles .

La ofensiva escita contra los tracios fue frenada por el reino odrisio . La frontera entre los escitas y el reino odrisio se estableció a partir de entonces en el Danubio, y las relaciones entre las dos dinastías fueron buenas, con matrimonios dinásticos que ocurrían con frecuencia. Los escitas también se expandieron hacia el noroeste, donde destruyeron numerosos asentamientos fortificados y probablemente subyugaron a numerosas poblaciones asentadas. Un destino similar corrieron las ciudades griegas de la costa noroeste del Mar Negro y partes de Crimea, sobre las cuales los escitas establecieron el control político. Los asentamientos griegos a lo largo del río Don también quedaron bajo el control de los escitas.

Se desarrolló una división de responsabilidades, con los escitas en el poder político y militar, la población urbana realizando el comercio y la población sedentaria local realizando el trabajo manual. Sus territorios cultivaban cereales y enviaban trigo, rebaños y queso a Grecia. Los escitas aparentemente obtuvieron gran parte de su riqueza de su control sobre el comercio de esclavos desde el norte hasta Grecia a través de los puertos coloniales griegos del Mar Negro de Olbia , Chersonesos , Bósforo cimerio y Gorgippia .

Cuando Heródoto escribió sus Historias en el siglo V a.C., los griegos distinguieron a Escitia menor , en las actuales Rumanía y Bulgaria , de una Gran Escitia que se extendía hacia el este para un viaje de 20 días desde el río Danubio, a través de las estepas de la actual Ucrania oriental hasta la cuenca inferior del Don .

Las ofensivas escitas contra las colonias griegas de la costa noreste del Mar Negro fueron en gran parte infructuosas, ya que los griegos se unieron bajo el liderazgo de la ciudad de Panticapaeum y pusieron una vigorosa defensa. Estas ciudades griegas se convirtieron en el Reino de Bosporan . Mientras tanto, varias colonias griegas que antes estaban bajo control escita comenzaron a reafirmar su independencia. Es posible que los escitas sufrieran problemas internos durante este tiempo. A mediados del siglo IV a. C., los sármatas, un pueblo iraní relacionado que vivía al este de los escitas, comenzaron a expandirse hacia el territorio escita.

Rey escita Skilurus , socorro de Neapolis escita , Crimea, siglo II a.C.

El siglo IV a. C. fue un florecimiento de la cultura escita. El rey escita Ateas logró unir bajo su poder a las tribus escitas que vivían entre las marismas de Maeotian y el Danubio, al mismo tiempo que invadía a los tracios. Conquistó territorios a lo largo del Danubio hasta el río Sava y estableció una ruta comercial desde el Mar Negro hasta el Adriático , lo que permitió un florecimiento del comercio en el reino escita. La expansión hacia el oeste de Ateas lo puso en conflicto con Filipo II de Macedonia (que reinó del 359 al 336 a. C.), con quien se había aliado anteriormente, quien emprendió una acción militar contra los escitas en el 339 a. C. Ateas murió en batalla y su imperio se desintegró. El hijo de Felipe, Alejandro Magno , continuó el conflicto con los escitas. En el 331 a. C., su general Zopyrion invadió el territorio escita con una fuerza de 30.000 hombres, pero fue derrotado y asesinado por los escitas cerca de Olbia.

Disminución

A raíz del conflicto entre Macedonia y los escitas, los celtas parecen haber desplazado a los escitas de los Balcanes ; mientras que en el sur de Rusia, una tribu afín, los sármatas, los abrumaba gradualmente. En 310-309 a. C., como señaló Diodorus Siculus , los escitas, en alianza con el Reino de Bosporan, derrotaron a los Siraces en una gran batalla en el río Thatis.

A principios del siglo III a. C., la cultura escita de la estepa póntica desaparece repentinamente. Las razones de esto son controvertidas, pero la expansión de los sármatas ciertamente jugó un papel. Los escitas, a su vez, cambiaron su enfoque hacia las ciudades griegas de Crimea.

El territorio de los Scythae Basilaei ("Royal Scyths") a lo largo de la costa norte del Mar Negro alrededor del año 125 d. C.

Alrededor del 200 a. C., los escitas se habían retirado en gran medida a Crimea . En el momento del relato de Estrabón (las primeras décadas d. C.), los escitas de Crimea habían creado un nuevo reino que se extendía desde el bajo Dnieper hasta Crimea, centrado en la Neapolis escita, cerca de la moderna Simferopol . Se habían asentado más y se estaban mezclando con las poblaciones locales, en particular los Tauri , y también fueron sometidos a la helenización . Mantuvieron estrechas relaciones con el Reino de Bosporan, con cuya dinastía estaban vinculados por matrimonio. Un territorio escita separado, conocido como Scythia Minor, existía en la actual Dobruja , pero tenía poca importancia.

En el siglo II a. C., los reyes escitas Skilurus y Palakus buscaron extender su control sobre las ciudades griegas al norte del Mar Negro. Las ciudades griegas de Quersoneso y Olbia a su vez solicitaron la ayuda de Mitrídates el Grande , rey del Ponto , cuyo general Diofanto derrotó a sus ejércitos en la batalla, tomó su capital y anexó su territorio al Reino de Bosporan. Pasado este tiempo, los escitas prácticamente desaparecieron de la historia. Scythia Minor también fue derrotada por Mitrídates.

En los años posteriores a la muerte de Mitrídates, los escitas habían hecho la transición a una forma de vida asentada y se estaban asimilando a las poblaciones vecinas. Resurgieron en el siglo I d.C. y sitiaron a Quersonesos, que se vieron obligados a buscar ayuda del Imperio Romano . Los escitas fueron a su vez derrotados por el comandante romano Tiberio Plautio Silvano Eliano . En el siglo II d.C., la evidencia arqueológica muestra que los escitas habían sido asimilados en gran medida por los sármatas y los alanos . La ciudad capital de los escitas, Neapolis escita, fue destruida por los godos migratorios a mediados del siglo III d.C. En los siglos siguientes, los escitas y sármatas restantes fueron asimilados en gran medida por los primeros eslavos . Los escitas y sármatas desempeñaron un papel fundamental en la etnogénesis de los osetios , que se consideran descendientes directos de los alanos.

Arqueología

Reconstrucción de la línea de defensa escita 339 a. C. en Polgár, Hungría

Los restos arqueológicos de los escitas incluyen tumbas kurgan (que van desde simples ejemplares hasta elaborados "kurgans reales" que contienen la "tríada escita" de armas, arneses de caballos y arte de animales salvajes al estilo escita), oro , seda y sacrificios de animales, en lugares también con presuntos sacrificios humanos . Las técnicas de momificación y el permafrost han contribuido a la conservación relativa de algunos restos. La arqueología escita también examina los restos de ciudades y fortificaciones.

La arqueología escita se puede dividir en tres etapas:

  • Primeros escitas: desde mediados del siglo VIII o finales del siglo VII a. C. hasta aproximadamente el 500 a. C.
  • Escita clásica o escita media: desde aproximadamente 500 a. C. hasta aproximadamente 300 a. C.
  • Escita tardío: desde aproximadamente 200 a. C. hasta mediados del siglo III d. C., en Crimea y el Bajo Dnieper , momento en el que la población estaba asentada.

Escita temprano

En el sur de Europa del Este , la cultura escita temprana reemplazó a los sitios de la llamada cultura Novocherkassk . La fecha de esta transición se disputa entre los arqueólogos. Se han propuesto fechas que van desde mediados del siglo VIII hasta finales del siglo VII a. C. Una transición a finales del siglo VIII a. C. ha ganado el mayor apoyo académico. Los orígenes de la cultura escita temprana son controvertidos. Muchos de sus elementos son de origen asiático central, pero la cultura parece haber alcanzado su forma final en la estepa póntica, en parte a través de la influencia de elementos del norte del Cáucaso y, en menor medida, de la influencia de elementos del Cercano Oriente .

El período de los siglos VIII y VII a. C. cuando los cimerios y los escitas asaltaron el Cercano Oriente se atribuyen a las últimas etapas de la cultura escita primitiva. Ejemplos de entierros de los primeros escitas en el Cercano Oriente incluyen los de Norşuntepe e İmirler . Se han encontrado objetos de tipo escita temprano en fortalezas urartianas como Teishebaini , Bastam y Ayanis-kale. Las influencias del Cercano Oriente probablemente se explican a través de objetos hechos por artesanos del Cercano Oriente en nombre de los jefes escitas.

Un brazo del trono de un rey escita, siglo VII a.C. Encontrado en Kerkemess kurgan, Krasnodar Krai en 1905. En exhibición en el Museo del Hermitage

La cultura escita temprana se conoce principalmente por sus sitios funerarios, porque los escitas en ese momento eran nómadas sin asentamientos permanentes. Los sitios más importantes se encuentran en las partes noroeste de los territorios escitas en las estepas forestales del Dnieper y en las partes sureste de los territorios escitas en el norte del Cáucaso. En esta época era común que los escitas fueran enterrados en los límites de sus territorios. Los primeros sitios escitas se caracterizan por artefactos similares con variaciones locales menores.

Se han descubierto kurganos de la cultura escita temprana en el norte del Cáucaso. Algunos si estos se caracterizan por una gran riqueza, y probablemente pertenecían a la realeza de los aristócratas. Contienen no solo a los difuntos, sino también caballos e incluso carros. Los rituales de entierro llevados a cabo en estos kurgans se corresponden estrechamente con los descritos por Herodoto. Los mayores kurgans de la cultura escita Temprano en el Cáucaso Norte se encuentran en Kelermesskaya , Novozavedennoe II ( Ulsky Kurgans ) y Kostromskaya . Se encontró un kurgan en Ulsky medido a 15 metros de altura y contenía más de 400 caballos. Los kurganos del siglo VII a. C., cuando los escitas asaltaban el Cercano Oriente, por lo general contienen objetos de origen del Cercano Oriente. Sin embargo, los kurganos de finales del siglo VII a. C. contienen pocos objetos de Oriente Medio, sino más bien objetos de origen griego, lo que apunta a un aumento de los contactos entre los escitas y los colonos griegos.

También se han encontrado sitios importantes de los primeros escitas en las estepas forestales del Dnieper. El más importante de estos hallazgos es el Melgunov Kurgan . Este kurgan contiene varios objetos de origen del Cercano Oriente tan similares a los encontrados en el kurgan en Kelermesskaya que probablemente fueron hechos en el mismo taller. La mayoría de los sitios de los primeros escitas en esta área están situados a lo largo de las orillas del Dnieper y sus afluentes. Los ritos funerarios de estos sitios son similares pero no idénticos a los de los kurgans en el norte del Cáucaso.

También se han descubierto importantes yacimientos de los primeros escitas en las zonas que separan el Cáucaso septentrional y las estepas forestales. Estos incluyen el Krivorozhskiĭ kurgan en las orillas orientales del Donets y el Temir-gora kurgan en Crimea. Ambos datan del siglo VII a. C. y contienen importaciones griegas. Los Krivorozhskiĭ también muestran influencias del Cercano Oriente.

El famoso ciervo dorado de Kostromskaya , Rusia

Además de los sitios funerarios, se han descubierto numerosos asentamientos del período escita temprano. La mayoría de estos asentamientos están ubicados en la zona de estepa forestal y no están fortificados. Los más importantes de estos sitios en el área de Dnieper son Trakhtemirovo , Motroninskoe y Pastyrskoe. Al este de éstos, a orillas del río Vorskla , un afluente del Dnieper, se encuentra el asentamiento de Bilsk . Con una superficie de 4.400 hectáreas con una muralla exterior de más de 30 km, Bilsk es el asentamiento más grande de la zona de estepa forestal. Ha sido identificado tentativamente por un equipo de arqueólogos dirigido por Boris Shramko como el sitio de Gelonus , la supuesta capital de Scythia.

Otro gran asentamiento importante se puede encontrar en Myriv . Myriv, que data de los siglos VII y VI a. C., contiene una cantidad significativa de objetos griegos importados, lo que atestigua los animados contactos con Borysthenes , la primera colonia griega establecida en la estepa póntica (ca. 625 a. C.). Dentro de las murallas de estos asentamientos había áreas sin edificios, que probablemente fueron ocupadas por nómadas escitas que visitaban los sitios estacionalmente.

La cultura de los primeros escitas llegó a su fin en la última parte del siglo VI a. C.

Escita clásica

Distribución de kurgans escita y otros sitios a lo largo de los rápidos del Dnieper durante el período escita clásico

A fines del siglo VI a.C., comienza un nuevo período en la cultura material de los escitas. Algunos eruditos consideran que esta es una nueva etapa en la cultura escita, mientras que otros la consideran una cultura arqueológica completamente nueva. Es posible que esta nueva cultura surgiera a través del asentamiento de una nueva ola de nómadas del este, que se entremezclaron con los escitas locales. El período clásico escita vio cambios importantes en la cultura material escita, tanto en lo que respecta a las armas como al estilo artístico. Esto se debió en gran parte a la influencia griega. Probablemente se habían traído otros elementos del este.

Al igual que en la cultura escita primitiva, la cultura escita clásica está representada principalmente a través de sitios funerarios. Sin embargo, el área de distribución de estos sitios ha cambiado. La mayoría de ellos, incluidos los más ricos, se encuentran en la estepa póntica, en particular el área alrededor de los rápidos del Dnieper .

A finales del siglo VI a.C., aparecieron nuevos ritos funerarios, caracterizados por kurgans más complejos. Este nuevo estilo se adoptó rápidamente en todo el territorio escita. Como antes, los entierros de élite generalmente contenían caballos. Un rey enterrado solía ir acompañado de varias personas de su séquito. Los entierros que contienen tanto hombres como mujeres son bastante comunes tanto en los entierros de élite como en los entierros de la gente común.

Los kurgans escitas más importantes de la cultura escita clásica en los siglos VI y V aC son Ostraya Tomakovskaya Mogila, Zavadskaya Mogila 1, Novogrigor'evka 5, Baby y Raskopana Mogila en los rápidos del Dnieper, y los kurgans Zolotoi y Kulakovskiĭ en Crimea.

Los más grandes, los llamados kurgans "reales" de la cultura escita clásica datan del siglo IV a. C. Estos incluyen Solokha , Bol'shaya Cymbalka , Chertomlyk , Oguz , Alexandropol y Kozel . Los segundos kurgans más grandes, los llamados "aristocráticos", incluyen a Berdyanskiĭ , Tovsta Mohyla , Chmyreva Mogila, Five Brothers 8, Melitopolsky , Zheltokamenka y Krasnokutskiĭ .

Lado oeste de Kozel Kurgans

La excavación en kurgan Sengileevskoe-2 encontró cuencos de oro con revestimientos que indican que se usó una bebida de opio fuerte mientras ardía cannabis cerca. Los cuencos de oro representaban escenas que mostraban ropa y armas.

En la época de la cultura escita clásica, el norte del Cáucaso parece no estar más bajo el control de los escitas. Se han encontrado kurgans ricos en el norte del Cáucaso en Seven Brothers Hillfort , Elizavetovka y Ulyap , pero aunque contienen elementos de la cultura escita, probablemente pertenecían a una población local no relacionada. En lugares como Ryzhanovka se han descubierto ricos kurgans de la zona de estepa forestal de los siglos V y IV a. C. , pero no son tan grandes como los kurgans de la estepa más al sur.

También se han descubierto yacimientos funerarios con características escitas en varias ciudades griegas. Estos incluyen varios entierros inusualmente ricos como Kul-Oba (cerca de Panticapaeum en Crimea) y la necrópolis de Nymphaion . Los sitios probablemente representan a aristócratas escitas que tenían estrechos vínculos, si no lazos familiares, con la élite de Nymphaion y aristócratas, tal vez incluso miembros de la realeza, del Reino de Bosporan.

En total, se han descubierto más de 3.000 sitios funerarios escitas del siglo IV a. C. en la estepa póntica. Este número supera con creces el número de todos los sitios funerarios de siglos anteriores.

Aparte de los sitios funerarios, se han descubierto restos de ciudades escitas de este período. Estos incluyen tanto continuaciones del período Escita Temprano como asentamientos recién fundados. El más importante de ellos es el asentamiento de Kamenskoe en el Dniepr, que existió desde el siglo V hasta principios del siglo III a. C. Fue un asentamiento fortificado que ocupaba un área de 12 km cuadrados. La ocupación principal de sus habitantes parece haber sido la metalurgia, y la ciudad fue probablemente un importante proveedor de trabajos en metal para los escitas nómadas. Probablemente parte de la población estaba compuesta por agricultores. Es probable que Kamenskoe también sirviera como centro político en Scythia. Una parte significativa de Kamenskoe no se construyó, tal vez para dejarla a un lado para el rey escita y su séquito durante sus visitas estacionales a la ciudad. János Harmatta sugiere que Kamenskoe sirvió como residencia para el rey escita Ateas.

Hacia el siglo IV a. C., parece que algunos de los escitas estaban adoptando una forma de vida agrícola similar a la de los pueblos de las estepas forestales. Como resultado, varios asentamientos fortificados y no fortificados surgen en las áreas del bajo Dnieper. Parte de los habitantes asentados de Olbia también eran de origen escita.

La cultura escita clásica dura hasta finales del siglo IV o principios del siglo III antes de Cristo.

Escita tardío

Restos de la Neapolis escita cerca de la actual Simferopol , Crimea. Sirvió como centro político de los escitas en el período escita tardío.

El último período de la cultura arqueológica escita es la cultura escita tardía, que existió en Crimea y el Bajo Dnieper desde el siglo III a. C. En esa época, esta zona estaba mayoritariamente poblada por escitas.

Arqueológicamente, la cultura escita tardía tiene poco en común con sus predecesoras. Representa una fusión de las tradiciones escitas con las de los colonos griegos y los Tauri , que habitaban las montañas de Crimea. La población de la cultura escita tardía estaba principalmente asentada y se dedicaba a la ganadería y la agricultura. También fueron importantes comerciantes, sirviendo como intermediarios entre el mundo clásico y el mundo bárbaro .

Las excavaciones recientes en Ak-Kaya / Vishennoe implican que este sitio fue el centro político de los escitas en el siglo III a. C. y principios del siglo II a. C. Era una fortaleza bien protegida construida de acuerdo con los principios griegos.

El sitio más importante de la cultura de Crimea tardía es Scythian Neaoplis, que se encontraba en Crimea y sirvió como capital del reino escita tardío desde principios del siglo II a. C. hasta principios del siglo III d. C. La Neapolis escita se construyó en gran parte de acuerdo con los principios griegos. Su palacio real fue destruido por Diofanto , un general del rey póntico Mitrídates VI , a finales del siglo II a. C., y no fue reconstruido. Sin embargo, la ciudad siguió existiendo como un importante centro urbano. Sufrió un cambio significativo desde el siglo I hasta el siglo II d.C., y finalmente se quedó prácticamente sin edificios, excepto sus fortificaciones. También aparecen nuevos ritos funerarios y características materiales. Es probable que estos cambios representen la asimilación de los escitas por los sármatas. Sin embargo, es observable una cierta continuidad. Desde finales del siglo II hasta mediados del siglo III d.C., Neapolis escita se transforma en un asentamiento no fortificado que contiene solo unos pocos edificios.

Además de Scythian Neapolis y Ak-Kaya / Vishennoe, se han descubierto más de 100 asentamientos fortificados y no fortificados de la cultura escita tardía. A menudo van acompañadas de una necrópolis. Los sitios escitas tardíos se encuentran principalmente en áreas alrededor de las estribaciones de las montañas de Crimea y a lo largo de la costa occidental de Crimea. Algunos de estos asentamientos habían sido anteriormente asentamientos griegos, como Kalos Limen y Kerkinitis . Muchos de estos asentamientos costeros sirvieron como puertos comerciales.

Los asentamientos escitas más grandes después de Neapolis y Ak-Kaya-Vishennoe fueron Bulganak , Ust-Alma y Kermen-Kyr . Como Neapolis y Ak-Kaya, estos se caracterizan por una combinación de principios arquitectónicos griegos y locales.

Un grupo único de asentamientos escita tardíos eran ciudades-estado ubicadas en las orillas del Bajo Dnieper. La cultura material de estos asentamientos era incluso más helenizada que la de Crimea, y probablemente estaban estrechamente relacionados con Olbia, si no dependían de ella.

Los entierros de la cultura escita tardía se pueden dividir en dos kurgans y necrópolis, y las necrópolis se vuelven cada vez más comunes a medida que pasa el tiempo. La necrópolis más grande de este tipo se ha encontrado en Ust-Alma.

Debido a las estrechas similitudes entre la cultura material de los escitas tardíos y la de las ciudades griegas vecinas, muchos estudiosos han sugerido que las citas de los escitas tardíos, en particular las del Bajo Dniéper, estaban pobladas por fin en parte por griegos. Se han señalado influencias de elementos sármatas y de la cultura de La Tène .

La cultura escita tardía termina en el siglo III d.C.

Cultura y sociedad

Estelas Kurgan de un escita en Khortytsia , Ucrania

Dado que los escitas no tenían un idioma escrito, su cultura no material solo puede reconstruirse a través de escritos de autores no escitas, paralelos encontrados entre otros pueblos iraníes y evidencia arqueológica.

En un fragmento del escritor de historietas Euphron citado en Deipnosophistae, las semillas de amapola se mencionan como un "alimento que aman los escitas".

Divisiones tribales

Los escitas vivían en tribus confederadas , una forma política de asociación voluntaria que regulaba los pastos y organizaba una defensa común contra los vecinos invasores para las tribus pastorales de pastores en su mayoría ecuestres . Si bien la productividad de la cría de animales domesticados excedía en gran medida a la de las sociedades agrícolas establecidas, la economía pastoril también necesitaba productos agrícolas suplementarios, y las confederaciones nómadas estables desarrollaron alianzas simbióticas o forzadas con pueblos sedentarios, a cambio de productos animales y protección militar.

Herodoto relata que las tres tribus principales de los escitas descendían de tres hijos de Targitaus: Lipoxais, Arpoxais y Colaxais. Se llamaban a sí mismos Scoloti, en honor a uno de sus reyes. Herodoto escribe que la tribu Auchatae descendía de Lipoxais, los Catiari y Traspians de Arpoxais, y los Paralatae (Royal Scythians) de Colaxais, que era el hermano menor. Según Heródoto, los escitas reales eran la tribu escita más grande y poderosa, y consideraban "a todas las demás tribus a la luz de esclavos".

Aunque los eruditos han tratado tradicionalmente a las tres tribus como geográficamente distintas, Georges Dumézil interpretó los dones divinos como los símbolos de las ocupaciones sociales, ilustrando su visión trifuncional de las primeras sociedades indoeuropeas : el arado y el yugo simbolizaban a los agricultores, el hacha, los guerreros, el cuenco — los sacerdotes. El primer estudioso en comparar los tres estratos de la sociedad escita con las castas indias fue Arthur Christensen . Según Dumézil, "los intentos infructuosos de Arpoxais y Lipoxais, en contraste con el éxito de Colaxais, pueden explicar por qué el estrato más alto no era el de granjeros o magos, sino, más bien, el de guerreros".

Guerra

Arqueros escitas usando el arco escita , Kerch (antiguo Panticapeum ), Crimea , siglo IV a.C. Los escitas eran hábiles arqueros cuyo estilo de tiro con arco influyó en el de los persas y, posteriormente, en otras naciones, incluidos los griegos.
Puntas de flecha de bronce escitas, c700-300 a. C.

Los escitas eran un pueblo belicoso. Cuando se involucró en la guerra, casi toda la población adulta, incluida una gran cantidad de mujeres, participó en la batalla. El historiador ateniense Tucídides señaló que ningún pueblo de Europa o Asia podría resistir a los escitas sin ayuda externa.

Los escitas eran particularmente conocidos por sus habilidades ecuestres y su uso temprano de arcos compuestos disparados a caballo. Con gran movilidad, los escitas podían absorber los ataques de soldados de infantería y caballería más engorrosos, simplemente retirándose a las estepas. Tales tácticas desgastaron a sus enemigos, haciéndolos más fáciles de derrotar. Los escitas eran guerreros notoriamente agresivos. Gobernado por un pequeño número de élites estrechamente aliadas, los escitas tenían reputación de sus arqueros , y muchos obtuvieron empleos como mercenarios . Las élites escitas tenían tumbas kurgan : altos túmulos amontonados sobre tumbas de cámara de madera de alerce , una conífera de hoja caduca que puede haber tenido un significado especial como árbol de renovación de la vida, ya que permanece desnuda en invierno.

El tesoro de Ziwiye , un tesoro de orfebrería de oro y plata y marfil encontrado cerca de la ciudad de Sakiz al sur del lago Urmia y datado entre 680 y 625 aC, incluye objetos con características de " estilo animal " escitas . Un plato de plata de este hallazgo tiene algunas inscripciones, aún sin descifrar y, por lo tanto, posiblemente representen una forma de escritura escita.

Los escitas también tenían reputación por el uso de flechas con púas y envenenadas de varios tipos, por una vida nómada centrada en los caballos — "alimentados con sangre de caballo" según Herodoto — y por su habilidad en la guerra de guerrillas .

Algunas culturas escita-sármatas pueden haber dado lugar a historias griegas de amazonas . Se han encontrado tumbas de mujeres armadas en el sur de Ucrania y Rusia. David Anthony señala: "Aproximadamente el 20% de las 'tumbas de guerreros' escita-sármatas en el bajo Don y el bajo Volga contenían mujeres vestidas para la batalla como si fueran hombres, un estilo que puede haber inspirado los cuentos griegos sobre las amazonas".

Metalurgia

Aunque fueron un pueblo predominantemente nómada durante gran parte de su historia, los escitas eran hábiles trabajadores del metal. El conocimiento del trabajo del bronce estaba presente cuando se formó el pueblo escita, en el siglo VIII a. C., los mercenarios escitas que luchaban en el Cercano Oriente habían comenzado a difundir el conocimiento del trabajo del hierro en su tierra natal. Se ha descubierto que los sitios arqueológicos atribuidos a los escitas contienen los restos de talleres, pilas de escoria y herramientas desechadas, todo lo cual implica que algunos asentamientos escitas fueron el sitio de la industria organizada.

Ropa

Guerreros escitas, dibujados a partir de figuras en una taza de electrum del entierro de Kul-Oba kurgan cerca de Kerch , Crimea. El guerrero de la derecha enciende su arco, sujetándolo detrás de la rodilla; fíjese en la típica capucha puntiaguda, chaqueta larga con ribete de pelo o vellón en los bordes, pantalones decorados y botas cortas atadas al tobillo. Los escitas aparentemente llevaban el pelo largo y suelto, y todos los hombres adultos aparentemente tenían barba. El gorytos aparece claramente en la cadera izquierda del lancero con la cabeza descubierta. El escudo de la figura central puede ser de cuero liso sobre una base de madera o mimbre. ( Museo del Hermitage , San Petersburgo)

Según Herodoto, el traje escita consistía en pantalones de cuero acolchados y acolchados metidos en botas y túnicas abiertas. Cabalgaban sin estribos ni sillas de montar, usando sólo manteles. Herodoto informa que los escitas usaban cannabis , tanto para tejer su ropa como para limpiarse con su humo (Hist. 4.73–75); La arqueología ha confirmado el uso de cannabis en rituales funerarios. Los hombres parecían haber usado una variedad de tocados suaves, cónicos como el descrito por Herodoto, o más redondos, más como un gorro frigio.

El vestuario ha sido considerado como uno de los principales criterios de identificación de los escitas. Las mujeres usaban una variedad de diferentes tocados, algunos de forma cónica, otros más como cilindros aplanados, también adornados con placas de metal (doradas).

Las mujeres escitas vestían túnicas largas y sueltas, adornadas con placas de metal (oro). Las mujeres usaban chales, a menudo ricamente decorados con placas de metal (doradas).

Con base en numerosos hallazgos arqueológicos en Ucrania, el sur de Rusia y Kazajstán, los hombres y las mujeres guerreras vestían túnicas de manga larga que siempre llevaban cinturón, a menudo con cinturones ricamente ornamentados.

Hombres y mujeres vestían pantalones largos, a menudo adornados con placas de metal y a menudo bordados o adornados con aplicaciones de fieltro; los pantalones podrían haber sido más anchos o ajustados según la zona. Los materiales utilizados dependían de la riqueza, el clima y la necesidad.

Los hombres y mujeres guerreros usaban variaciones de botas largas y cortas, botas de fieltro de lana y cuero y zapatos tipo mocasín. Eran de un tipo con cordones o simples sin cordones. Las mujeres también llevaban zapatos blandos con placas de metal (oro).

Hombres y mujeres usaban cinturones. Los cinturones de guerrero estaban hechos de cuero, a menudo con adornos de oro u otros metales, y tenían muchas correas de cuero para sujetar los gorytos, la espada, la piedra de afilar, el látigo, etc. del propietario. Los cinturones se sujetaban con ganchos de metal o cuerno , correas de cuero y metal. (a menudo doradas) o placas de cinturón de cuerno.

Religión

La religión escita era un tipo de religión iraní pre-zoroástrica y difería de los pensamientos iraníes post- zoroástricos . La creencia escita era una etapa más arcaica que los sistemas zoroástrico e hindú . El uso de cannabis para inducir el trance y la adivinación por parte de los adivinos era una característica del sistema de creencias escita.

Nuestra fuente literaria más importante sobre la religión escita es Herodoto. Según él, la deidad principal del panteón escita era Tabiti , a quien comparó con el dios griego Hestia . Tabiti finalmente fue reemplazado por Atar , el panteón de fuego de las tribus iraníes, y Agni , la deidad del fuego de los indo-arios . Otras deidades mencionadas por Herodoto incluyen Papaios, Api, Goitosyros / Oitosyros, Argimpasa y Thagimasadas, a quienes identificó con Zeus , Gaia , Apolo , Afrodita y Poseidón , respectivamente. Heródoto también dice que los escitas adoraban equivalentes de Heracles y Ares , pero no menciona sus nombres escitas. Una deidad escita adicional, la diosa Dithagoia, se menciona en la dedicatoria de Senamotis, hija del rey Skiluros, en Panticapaeum. La mayoría de los nombres de las deidades escitas se remontan a las raíces iraníes.

Herodoto afirma que Thagimasadas fue adorado solo por los escitas reales, mientras que las deidades restantes fueron adoradas por todos. También afirma que "Ares", el dios de la guerra, era el único dios al que los escitas dedicaban estatuas, altares o templos. Se le erigieron túmulos en todos los distritos escitas, y se realizaron sacrificios de animales y sacrificios humanos en su honor. Los arqueólogos han descubierto al menos un santuario dedicado a "Ares".

Los escitas tenían sacerdotes profesionales, pero no se sabe si constituían una clase hereditaria. Entre los sacerdotes había un grupo separado, los Enarei , que adoraban a la diosa Argimpasa y asumían identidades femeninas.

La mitología escita le dio mucha importancia al mito del "Primer Hombre", quien fue considerado el antepasado de ellos y sus reyes. Mitos similares son comunes entre otros pueblos iraníes. Se le dio una importancia considerable a la división de la sociedad escita en tres clases hereditarias, que consistían en guerreros, sacerdotes y productores. Los reyes eran considerados parte de la clase guerrera. El poder real se consideraba sagrado y de origen solar y celestial. El principio iraní del carisma real, conocido como khvarenah en el Avesta , jugó un papel destacado en la sociedad escita. Es probable que los escitas tuvieran varias leyendas épicas, que posiblemente fueron la fuente de los escritos de Herodoto sobre ellos. Las huellas de estas epopeyas se pueden encontrar en las epopeyas de los osetios de la actualidad.

En la cosmología escita el mundo estaba dividido en tres partes, con los guerreros, considerados parte del mundo superior, los sacerdotes del nivel medio y los productores del inferior.

Arte

Pectoral de oro , o collar, de un kurgan real en Tovsta Mohyla , Pokrov, Ucrania , que data de la segunda mitad del siglo IV a. C., de mano de obra griega. El nivel central inferior muestra tres caballos, cada uno de ellos destrozado por dos grifos . El arte escita se centró especialmente en las figuras de animales.

El arte de los escitas y los pueblos relacionados de las culturas escita se conoce como arte escita . Se caracteriza particularmente por su uso del estilo animal .

El estilo animal escita aparece en una forma ya establecida en Europa del Este en el siglo VIII a. C. junto con la propia cultura arqueológica de los primeros escitas. Se parece poco al arte de las culturas preescita de la zona. Algunos estudiosos sugieren que el estilo artístico se desarrolló bajo la influencia del Cercano Oriente durante las campañas militares del siglo VII a. C., pero la teoría más común es que se desarrolló en la parte oriental de la estepa euroasiática bajo la influencia china. Otros han tratado de reconciliar las dos teorías, sugiriendo que el estilo animal de las partes occidental y oriental de la estepa se desarrolló de forma independiente, bajo influencias del Cercano Oriente y China, respectivamente. Independientemente, el arte de estilo animal de los escitas difiere considerablemente del de los pueblos que viven más al este.

Las obras de estilo animal escita se dividen típicamente en aves, ungulados y bestias de presa. Esto probablemente refleja la división tripatriada del cosmos escita, con aves pertenecientes al nivel superior, ungulados al nivel medio y bestias de presa en el nivel inferior.

Las imágenes de criaturas mitológicas como los grifos no son infrecuentes en el estilo animal escita, pero probablemente sean el resultado de influencias del Cercano Oriente. A finales del siglo VI a. C., cuando se redujo la actividad de los escitas en el Cercano Oriente, las representaciones de criaturas mitológicas desaparecieron en gran medida del arte escita. Sin embargo, reaparece de nuevo en el siglo IV a. C. como resultado de la influencia griega.

Las representaciones antropomórficas en el arte escita temprano se conocen solo de las estelas kurganas . Estos representan guerreros con ojos y bigotes en forma de almendra, que a menudo incluyen armas y otros equipos militares.

Desde el siglo V a.C., el arte escita cambió considerablemente. Esto fue probablemente el resultado de la influencia griega y persa, y posiblemente también desarrollos internos causados ​​por la llegada de un nuevo pueblo nómada del este. Los cambios son notables en las representaciones más realistas de animales, que ahora a menudo se representan peleando entre sí en lugar de ser representados individualmente. Las estelas de Kurgan de la época también muestran rastros de influencias griegas, con guerreros representados con ojos más redondos y barbas llenas.

El siglo IV a. C. muestra una influencia griega adicional. Si bien el estilo animal todavía estaba en uso, parece que gran parte del arte escita en este punto estaba siendo realizado por artesanos griegos en nombre de los escitas. Estos objetos se encuentran con frecuencia en los entierros reales escitas de la época. Las representaciones de seres humanos se vuelven más frecuentes. Muchos objetos de arte escita hechos por griegos son probablemente ilustraciones de leyendas escitas. Se cree que varios objetos han sido de importancia religiosa.

A finales del siglo III a. C., el arte escita original desaparece debido a la helenización en curso. Sin embargo, continuó la creación de lápidas antropomórficas.

Las obras de arte escita se conservan en muchos museos y se han presentado en muchas exposiciones. Las colecciones más grandes de arte escita se encuentran en el Museo del Hermitage en San Petersburgo y el Museo de Tesoros Históricos de Ucrania en Kiev , mientras que las colecciones más pequeñas se encuentran en la Staatliche Antikensammlungen en Berlín , el Museo Ashmolean de Oxford y el Louvre de París. .

Idioma

Los escitas hablaban una lengua perteneciente a las lenguas escita , muy probablemente una rama de las lenguas iraníes orientales . No se sabe con certeza si todos los pueblos incluidos en la cultura arqueológica "escito-siberiana" hablaban idiomas de esta familia.

Las lenguas escitas pueden haber formado un continuo de dialectos : "Scytho-Sarmatian" en el oeste y "Scytho-Khotanese" o Saka en el este. Las lenguas escitas fueron en su mayoría marginadas y asimiladas como consecuencia de la antigüedad tardía y la expansión eslava y turca de la Edad Media temprana . El grupo occidental (sármata) de antiguos escitas sobrevivió como lengua medieval de los alanos y finalmente dio lugar a la lengua osetia moderna .

Antropología

Los análisis físicos y genéticos de restos antiguos han concluido que los escitas en su conjunto poseían predominantemente características de europoides. Los fenotipos mongoloides también estaban presentes en algunos escitas, pero con mayor frecuencia en los escitas orientales, lo que sugiere que algunos escitas también descendían en parte de poblaciones de Eurasia oriental.

Apariencia física

Un jarrón ático pintado de un arquero escita (una fuerza policial en Atenas) por Epiktetos , 520-500 a. C.

En las obras de arte, los escitas se representan exhibiendo rasgos caucasoides. En Historias , el historiador griego del siglo V a. C. Herodoto describe al Budini de Escitia como pelirrojo y de ojos grises. En el siglo V a. C., el médico griego Hipócrates argumentó que los escitas eran de piel clara y tenían una tasa particularmente alta de hipermovilidad , hasta el punto de afectar la guerra. En el siglo III a. C., el poeta griego Calímaco describió al Arismapes (Arimaspi) de Escitia como rubio. El enviado chino Han del siglo II a. C. , Zhang Qian, describió a los Sai (Saka), un pueblo oriental estrechamente relacionado con los escitas, con ojos amarillos (probablemente significando avellana o verde) y azules. En Historia Natural , el autor romano del siglo I d.C. Plinio el Viejo caracteriza a los Seres , a veces identificados como Saka o Tocharianos , como pelirrojos, de ojos azules e inusualmente altos. A finales del siglo II d.C., el teólogo cristiano Clemente de Alejandría dice que los escitas y los celtas tienen el pelo largo y castaño rojizo . El filósofo griego Polemón del siglo II incluye a los escitas entre los pueblos del norte caracterizados por el pelo rojo y los ojos azul grisáceo. A finales del siglo II o principios del III d.C., el médico griego Galeno escribe que los escitas, sármatas, ilirios , pueblos germánicos y otros pueblos del norte tienen el pelo rojizo. El historiador romano del siglo IV Ammianus Marcellinus escribió que los alanos, un pueblo estrechamente relacionado con los escitas, eran altos, rubios y de ojos claros. El obispo del siglo IV, Gregorio de Nisa, escribió que los escitas eran de piel clara y cabello rubio. El médico Adamantius del siglo V , que a menudo seguía a Polemón, describe a los escitas como rubios.

Genética

En 2017, se publicó en Nature Communications un estudio genético de varias culturas escita, incluidos los escitas . El estudio sugirió que los escitas surgieron como una mezcla entre los grupos relacionados con Europa de la cultura Yamnaya y los grupos de Asia oriental / Siberia . Además, encontraron evidencia de un flujo genético masivo desde Eurasia Oriental a Eurasia Occidental durante la Edad del Hierro temprana. Si bien se discute el origen de la cultura material escita, su evidencia sugiere un origen en Oriente. Se descubrió que las poblaciones modernas relativamente estrechamente relacionadas con los antiguos escitas eran poblaciones que vivían en las proximidades de los sitios estudiados, lo que sugiere una continuidad genética.

Otro estudio genético de 2017, publicado en Scientific Reports , encontró que los escitas compartían linajes mitocondriales comunes con la cultura Srubnaya anterior . También señaló que los escitas se diferenciaban de grupos materialmente similares más al este por la ausencia de linajes mitocondriales de Eurasia oriental. Los autores del estudio sugirieron que la cultura Srubnaya fue la fuente de las culturas escitas de al menos la estepa póntica.

Krzewińska y col. (2018) encontraron que la población histórica de la estepa de Asia Central era genéticamente heterogénea y tenía afinidades genéticas con poblaciones de varias otras regiones, incluido el Lejano Oriente y los Urales del sur.

En 2019, se publicó en Human Genetics un estudio genético de restos de la cultura Aldy-Bel del sur de Siberia y escitas propios de la estepa póntica-caspia , que son materialmente similares entre sí . Identificaron a los escitas como una mezcla de linajes de Eurasia occidental y Eurasia oriental. La mezcla de Asia oriental se estimó en un 26,3%. Por el contrario, las muestras de Aldy-Bel revelaron un aumento de la ascendencia de Eurasia oriental. Los resultados indicaron que los escitas y la gente de Aldy-Bel eran de diferentes orígenes, con casi ningún flujo de genes entre ellos.

Järve y col. (2019) encontraron que los escitas nómadas tenían diferentes orígenes genéticos. Sugirieron que las migraciones deben haber jugado un papel en el surgimiento de los escitas como el poder dominante en la estepa póntica.

Un estudio de 2021 realizado por Gnecchi-Ruscone et al., Concluyó que los escitas eran de origen múltiple y que se originaron a partir de un evento de mezcla en la Edad del Bronce . Además, concluyeron que su evidencia no respalda un origen de la cultura material escita de la estepa póntico-caspio. Los escitas se formaron genéticamente a partir de una mezcla entre una fuente estepa_MLBA (que podría estar asociada con diferentes culturas como Sintashta, Srubnaya y Andronovo) y una fuente específica de Eurasia Oriental que ya estaba presente durante el LBA en la vecina región del norte de Mongolia .

Legado

Antigüedad tardía

En la Antigüedad tardía y la Edad Media , el nombre "escitas" se utilizó en la literatura grecorromana para varios grupos de " bárbaros " nómadas que vivían en la estepa póntico-caspio. Esto incluye hunos , godos, ostrogodos , pueblos turcos , ávaros panónicos y jázaros . Ninguno de estos pueblos tenía relación alguna con los escitas reales.

Las fuentes bizantinas también se refieren a los asaltantes de la Rus que atacaron Constantinopla alrededor del año 860 en relatos contemporáneos como " taurocitas ", debido a su origen geográfico ya pesar de su falta de relación étnica con los escitas. El patriarca Focio pudo haberles aplicado el término por primera vez durante el sitio de Constantinopla .

Uso moderno temprano

Escitas en la tumba de Ovidio (c. 1640), por Johann Heinrich Schönfeld

Debido a su reputación establecida por los historiadores griegos, los escitas sirvieron durante mucho tiempo como el epítome del salvajismo y la barbarie.

El Nuevo Testamento incluye una única referencia a los escitas en Colosenses 3:11: en una carta atribuida a Pablo , "escita" se usa como un ejemplo de personas a quienes algunos etiquetan de manera peyorativa, pero que, en Cristo, son aceptables a Dios:

Aquí no hay griego ni judío . No hay diferencia entre los que están circuncidados y los que no. No hay un forastero grosero, ni siquiera un escita. No hay esclavo ni persona libre. Pero Cristo lo es todo. Y está en todo.

Shakespeare , por ejemplo, aludió a la leyenda de que los escitas se comieron a sus hijos en su obra El rey Lear :

El bárbaro escita

O el que enloquece a su generación
para saciar su apetito, será en mi seno
también vecino, compadecido y aliviado,

Como tú, mi hija alguna vez .

Es característico que el discurso inglés moderno temprano sobre Irlanda , como el de William Camden y Edmund Spenser , recurriera con frecuencia a comparaciones con los escitas para confirmar que la población indígena de Irlanda descendía de estos antiguos "hombres del saco", y se mostraba tan bárbara como su supuestos ancestros.

Nacionalismo romántico : batalla entre escitas y eslavos ( Viktor Vasnetsov , 1881)

Reclamaciones de descenso

El cuadro de Eugène Delacroix del poeta romano Ovidio en el exilio entre los escitas

Algunas leyendas de los polacos , los pictos , los gaélicos , los húngaros , entre otros, también incluyen menciones a los orígenes escita. Algunos escritores afirman que los escitas figuraron en la formación del imperio de los medos y también de la Albania caucásica .

Los escitas también aparecen en algunas leyendas de origen nacional de los celtas. En el segundo párrafo de la Declaración de Arbroath de 1320 , la élite de Escocia reclama a Scythia como una antigua patria de los escoceses . Según el Lebor Gabála Érenn ( El libro de la toma de Irlanda ) del siglo XI , el Auraicept na n-Éces del siglo XIV y otro folclore irlandés , los irlandeses se originaron en Scythia y eran descendientes de Fénius Farsaid , un príncipe escita que creó el alfabeto Ogham .

Los reyes carolingios de los francos remontaron la ascendencia merovingia a la tribu germánica de los sicambri . Gregorio de Tours documenta en su Historia de los francos que cuando Clovis fue bautizado, se le llamó sicambar con las palabras "Mitis depone colla, Sicamber, adora quod incendisti, incendi quod adorasti". La Crónica de Fredegar, a su vez, revela que los francos creían que los sicambri eran una tribu de ascendencia escita o cimeria, que habían cambiado su nombre a francos en honor a su cacique Franco en el 11 a. C.

En los siglos XVII y XVIII, los extranjeros consideraban a los rusos como descendientes de los escitas. Se volvió convencional referirse a los rusos como escitas en la poesía del siglo XVIII, y Alexander Blok se basó en esta tradición con sarcasmo en su último gran poema, Los escitas (1920). En el siglo XIX, los revisionistas románticos de Occidente transformaron las escitas " bárbaras " de la literatura en los antepasados ​​salvajes y libres, resistentes y democráticos de todos los indoeuropeos rubios .

Basándose en tales relatos de los fundadores escitas de ciertas tribus germánicas y celtas, la historiografía británica en el período del Imperio Británico , como Sharon Turner en su Historia de los anglosajones , los convirtió en los antepasados ​​de los anglosajones .

La idea fue retomada en el israelismo británico de John Wilson , quien adoptó y promovió la idea de que la "Raza europea, en particular los anglosajones, eran descendientes de ciertas tribus escitas, y estas tribus escitas (como muchos habían afirmado previamente desde la Edad Media en adelante) eran a su vez descendientes de las Diez Tribus Perdidas de Israel ". Tudor Parfitt, autor de Las tribus perdidas de Israel y profesor de estudios judíos modernos, señala que la prueba citada por los partidarios del israelismo británico es "de una composición débil incluso para los bajos estándares del género".

Las leyendas sobre el origen de la población del antepasado escita Targitai, hijo de la hija de Borisfen (ese era el nombre del río Dnipro en la antigüedad), son populares en Ucrania . En Ucrania, territorio que Herodoto describió en su trabajo sobre los escitas, hay discusiones sobre la gravedad de la influencia de los escitas en la etnogénesis de los ucranianos. Actualmente, hay estudios que indican la relación de las tribus eslavas que viven en Ucrania con los labradores escitas (arado) y agricultores que pertenecían a la cultura protoeslava Chernoles o Selva Negra . La descripción de Scythia por Herodotus también se llama la descripción más antigua de Ucrania. A pesar de la absoluta diferencia entre el ucraniano moderno y los idiomas escita hipotéticos, los investigadores afirman que todavía dejó algunas marcas, como la pronunciación fricativa de la letra "г", la alternancia específica, etc.

Pueblos antiguos relacionados

Herodoto y otros historiadores clásicos enumeraron un buen número de tribus que vivían cerca de los escitas, y presumiblemente compartían el mismo medio general y la cultura esteparia nómada, a menudo llamada "cultura escita", aunque los estudiosos pueden tener dificultades para determinar su relación exacta con " escitas lingüísticos ". Una lista parcial de estas tribus incluye Agathyrsi , Geloni , Budini y Neuri .

Ver también

Referencias

Fuentes tempranas

Fuentes modernas

Otras lecturas

enlaces externos