Moneda romana - Roman currency

Denario de Marco Aurelio . Leyenda: IMP. M. ANTONINVS AVG. TR. P. XXV.

Moneda romana para la mayor parte de la historia de Roma consistió en oro , plata , bronce , orichalcum y cobre monedas (ver: la metalurgia romana ). Desde su introducción a la República , durante el siglo III a. C., hasta bien entrada la época imperial , la moneda romana experimentó muchos cambios en su forma, denominación y composición. Una característica persistente fue la degradación inflacionaria y el reemplazo de monedas a lo largo de los siglos. Ejemplos notables de esto siguieron las reformas de Diocleciano . Esta tendencia continuó en la época bizantina .

Debido al poder económico y la longevidad del estado romano, la moneda romana se utilizó ampliamente en Eurasia occidental y el norte de África desde la época clásica hasta la Edad Media. Sirvió de modelo para las monedas de los califatos musulmanes y los estados europeos durante la Edad Media y la Era Moderna. Los nombres de las monedas romanas sobreviven hoy en muchos países, como el dinar árabe (de la moneda del denario ), la libra esterlina y el peso (ambas traducciones de la libra romana ).

Autoridad para acuñar monedas

La fabricación de monedas en la cultura romana, que data aproximadamente del siglo IV a. C., influyó significativamente en el desarrollo posterior de la acuñación de monedas en Europa. El origen de la palabra "menta" se atribuye a la fabricación de monedas de plata en Roma en el 269 a. C. cerca del templo de Juno Moneta . Esta diosa se convirtió en la personificación del dinero, y su nombre se aplicó tanto al dinero como a su lugar de fabricación. Las casas de moneda romanas se extendieron ampliamente por todo el Imperio y, a veces, se utilizaron con fines propagandísticos. La población a menudo se enteró de un nuevo emperador romano cuando aparecieron monedas con el retrato del nuevo emperador. Algunos de los emperadores que gobernaron por poco tiempo se aseguraron de que una moneda llevara su imagen; Quietus, por ejemplo, gobernó solo una parte del Imperio Romano desde el 260 al 261 d.C. y, sin embargo, emitió trece monedas con su imagen de tres cecas. Los romanos arrojaban sus monedas de cobre más grandes en moldes de arcilla con marcas distintivas, no porque no supieran golpear , sino porque no era adecuado para masas de metal tan grandes.

República romana: c. 500-27 a. C.

Bronce aes signatum producido por la República Romana después del 450 a. C.

La adopción romana del dinero mercantil metálico fue un desarrollo tardío en la historia monetaria . Las barras y los lingotes se utilizaron como dinero en Mesopotamia desde el séptimo milenio antes de Cristo; y los griegos en Asia Menor habían sido pioneros en el uso de la moneda (que empleaban además de otros medios de cambio monetarios más primitivos ) ya en el siglo VII a. C. La moneda propiamente dicha solo fue introducida por el gobierno republicano romano c. 300 AC. La ciudad más grande de la región de Magna Graecia en el sur de Italia, y varias otras ciudades italianas, ya tenían una larga tradición en el uso de monedas en este momento y las produjeron en grandes cantidades durante el siglo IV a.C. para pagar sus guerras contra los grupos italianos del interior. invadiendo su territorio. Por estas razones, los romanos ciertamente habrían sabido acerca de los sistemas de acuñación mucho antes de que su gobierno los introdujera.

La razón detrás de la adopción de la moneda por parte de Roma fue probablemente cultural. Los romanos no tenían una necesidad económica urgente, pero querían emular la cultura griega; consideraban que la institución del dinero acuñado era un rasgo significativo de esa cultura. Sin embargo, la acuñación romana inicialmente tuvo un uso muy limitado.

El tipo de dinero introducido por Roma era diferente al que se encontraba en otras partes del Mediterráneo antiguo. Combinó una serie de elementos poco comunes. Un ejemplo es el gran lingote de bronce, el aes signatum ( latín para bronce firmado ). Medía alrededor de 160 por 90 milímetros (6,3 por 3,5 pulgadas) y pesaba alrededor de 1.500 a 1.600 gramos (53 a 56 oz), y estaba hecho de un bronce de estaño con alto contenido de plomo. Aunque en Italia y en las zonas del norte de los Etruscos se habían producido barras de metal similares , éstas se habían fabricado con la tumba de Aes , un metal sin refinar con un alto contenido de hierro.

Junto con el aes signatum , el estado romano también emitió una serie de monedas de bronce y plata que emulaban los estilos de las producidas en las ciudades griegas. Producidos utilizando la forma de fabricación utilizada entonces en la Nápoles griega , los diseños de estas primeras monedas también fueron fuertemente influenciados por los diseños griegos .

Los diseños sobre la acuñación del período republicano mostraban un "conservadurismo sólido", generalmente ilustrando escenas míticas o personificaciones de varios dioses y diosas.

Período imperial: 27 a. C. - 476 d. C.

Iconografía

Las denominaciones de monedas más utilizadas y sus tamaños relativos durante la época romana.
Monedas de la República y el Imperio Romanos - de Historia de Inglaterra de Cassell, vol. I - autor y artistas anónimos

Las imágenes de las monedas dieron un paso importante cuando Julio César emitió monedas con su propio retrato. Si bien los monetarios habían emitido anteriormente monedas con retratos de antepasados, la de César fue la primera moneda romana en presentar el retrato de un individuo vivo. La tradición continuó después del asesinato de César, aunque los imperadores de vez en cuando también produjeron monedas con las deidades y personificaciones tradicionales que se encuentran en monedas anteriores. La imagen del emperador romano adquirió una importancia especial en los siglos que siguieron, porque durante el imperio, el emperador encarnó el estado y sus políticas. Los nombres de los monetarios continuaron apareciendo en las monedas hasta mediados del reinado de Augusto . Aunque se desconoce el deber de los monetarios durante el Imperio, dado que el cargo no fue abolido, se cree que aún tenían cierta influencia sobre la imaginería de las monedas.

El foco principal de las imágenes durante el imperio estaba en el retrato del emperador. Las monedas fueron un medio importante para difundir esta imagen en todo el imperio. Las monedas a menudo intentaban hacer que el emperador pareciera un dios al asociar al emperador con atributos que normalmente se ven en las divinidades, o enfatizar la relación especial entre el emperador y una deidad en particular al producir una preponderancia de monedas que representan a esa deidad. Durante su campaña contra Pompeyo, César emitió una variedad de tipos que presentaban imágenes de Venus o Eneas , intentando asociarse con sus ancestros divinos. Un ejemplo de un emperador que llegó a un extremo al proclamar el estatus divino fue Cómodo . En el año 192 d.C., emitió una serie de monedas que representaban su busto vestido con una piel de león (la representación habitual de Hércules) en el anverso, y una inscripción que proclamaba que él era la encarnación romana de Hércules en el reverso. Aunque Cómodo fue excesivo en la descripción de su imagen, este caso extremo es indicativo del objetivo de muchos emperadores en la explotación de sus retratos. Si bien el emperador es, con mucho, el retrato más frecuente en el anverso de las monedas, también se presentaron herederos aparentes, predecesores y otros miembros de la familia, como emperatrices. Para ayudar en la sucesión, se afirmó la legitimidad de un heredero produciendo monedas para ese sucesor. Esto se hizo desde la época de Augusto hasta el final del imperio.

Presentar el retrato de un individuo en una moneda, que se legalizó en el 44 a. C., hizo que se considerara que la moneda representaba los atributos del individuo retratado. Dio escribió que, tras la muerte de Calígula, el Senado desmonetizó sus monedas y ordenó que se fundieran. Independientemente de si esto realmente ocurrió o no, demuestra la importancia y el significado que se le dio a las imágenes en una moneda. El filósofo Epicteto escribió en tono de broma: "¿De quién es la imagen de este sestercio ? ¿La de Trajano? Dámela. ¿La de Nerón? Tírala, es inaceptable, está podrida". Aunque el escritor no esperaba seriamente que la gente se deshaga de sus monedas, esta cita demuestra que los romanos atribuían un valor moral a las imágenes de sus monedas. A diferencia del anverso, que durante el período imperial casi siempre presentaba un retrato, el reverso era mucho más variado en su representación. Durante el final de la República, a menudo había mensajes políticos en las imágenes, especialmente durante los períodos de guerra civil. Sin embargo, a mediados del Imperio, aunque había tipos que hacían declaraciones importantes, y algunos que eran de naturaleza abiertamente política o propagandística, la mayoría de los tipos eran imágenes de archivo de personificaciones o deidades. Si bien algunas imágenes pueden estar relacionadas con la política o las acciones de un emperador en particular, muchas de las opciones parecen arbitrarias y las personificaciones y deidades eran tan prosaicas que a menudo se omitían sus nombres, ya que eran fácilmente reconocibles solo por su apariencia y atributos.

Se puede argumentar que dentro de este telón de fondo de tipos en su mayoría indistinguibles, las excepciones serían mucho más pronunciadas. Los reveses atípicos generalmente se observan durante y después de los períodos de guerra, momento en el que los emperadores hacen varias afirmaciones de liberación, subyugación y pacificación. Algunas de estas imágenes inversas pueden clasificarse claramente como propaganda. Un ejemplo marcado por el emperador Felipe en 244 presenta una leyenda que proclama el establecimiento de la paz con Persia ; en verdad, Roma se había visto obligada a pagar grandes sumas de tributo a los persas.

Aunque es difícil hacer generalizaciones precisas sobre las imágenes inversas, ya que esto era algo que variaba según el emperador, existen algunas tendencias. Un ejemplo son los tipos inversos de los emperadores militares durante la segunda mitad del siglo III, donde prácticamente todos los tipos eran las personificaciones y deidades comunes y estándar. Una posible explicación de la falta de originalidad es que estos emperadores intentaban presentar imágenes conservadoras para establecer su legitimidad, algo de lo que muchos de estos emperadores carecían. Aunque estos emperadores se basaron en los tipos tradicionales al revés, sus retratos a menudo enfatizaban su autoridad a través de miradas severas e incluso presentaban el busto del emperador vestido con armadura.

Valor y composición

A diferencia de la mayoría de las monedas modernas, las monedas romanas tenían (al menos en los primeros siglos) un valor intrínseco significativo . Sin embargo, si bien las emisiones de oro y plata contenían metales preciosos, el valor de una moneda podría ser ligeramente superior a su contenido de metales preciosos, por lo que no eran, estrictamente hablando, equivalentes a lingotes . Además, con el transcurso del tiempo se redujo la pureza y el peso de las monedas de plata. Las estimaciones del valor del denario oscilan entre 1,6 y 2,85 veces su contenido de metal, que se cree que equivale al poder adquisitivo de 10 libras esterlinas británicas modernas al comienzo del Imperio Romano a alrededor de 18 libras esterlinas al final (comparando pan , vino y precios de la carne) y, durante el mismo período, alrededor de uno a tres días de salario por legionario.

El sistema de acuñación que existió en Egipto hasta la época de la reforma monetaria de Diocleciano era un sistema cerrado basado en el tetradracma muy degradado . Aunque el valor de estos tetradracmas puede considerarse equivalente al del denario, su contenido de metales preciosos siempre fue mucho menor. También en otros lugares, no todas las monedas que circulaban contenían metales preciosos, ya que el valor de estas monedas era demasiado grande para ser conveniente para las compras diarias. Existía una dicotomía entre las monedas de valor intrínseco y las de valor simbólico. Esto se refleja en la infrecuente e inadecuada producción de monedas de bronce durante la República, donde desde la época de Sila hasta la época de Augusto no se acuñó ninguna moneda de bronce; incluso durante los períodos en que se producían las monedas de bronce, su mano de obra era a veces muy tosca y de baja calidad.

Humillación

La rápida disminución de la pureza de la plata del antoniniano.

El tipo de monedas emitidas cambió bajo la reforma de las monedas de Diocleciano , el antoniniano (doble denario) , muy degradado, fue reemplazado por una variedad de nuevas denominaciones, y se introdujo una nueva gama de imágenes que intentaban transmitir diferentes ideas. El nuevo gobierno establecido por Diocleciano era una tetrarquía , o gobernar por cuatro, y cada emperador recibía un territorio separado para gobernar.

Las nuevas imágenes incluyen un retrato grande y severo que es representativo del emperador. Esta imagen no tenía la intención de mostrar el retrato real de un emperador en particular, sino que era un personaje que encarnaba el poder que poseía el emperador. El tipo inverso era igualmente universal, presentando el espíritu (o genio) de los romanos. La introducción de un nuevo tipo de gobierno y un nuevo sistema de acuñación representa un intento de Diocleciano de devolver la paz y la seguridad a Roma, después del siglo anterior de constante guerra e incertidumbre.

Diocleciano caracteriza al emperador como una figura de autoridad intercambiable al representarlo con una imagen generalizada. Intenta enfatizar la unidad entre los romanos presentando el espíritu de los romanos (Sutherland 254). Los tipos inversos de monedas de finales del Imperio enfatizaron temas generales y descontinuaron las personificaciones más específicas descritas anteriormente. Los tipos inversos presentaban leyendas que proclamaban la gloria de Roma, la gloria del ejército, la victoria contra los "bárbaros", la restauración de tiempos felices y la grandeza del emperador.

Estos tipos generales persistieron incluso después de la adopción del cristianismo como religión estatal del Imperio Romano. Se introdujeron imágenes cristianas silenciadas, como los estándares que presentaban cristogramas (el monograma chi-rho del nombre de Jesucristo en griego), pero con algunas raras excepciones, no había temas explícitamente cristianos. Desde la época de Constantino hasta el "fin" del Imperio Romano, las monedas presentaban retratos idealizados casi indistinguibles y proclamaciones generales de grandeza.

Aunque el denario siguió siendo la columna vertebral de la economía romana desde su introducción en el 211 a. C. hasta que dejó de ser acuñado normalmente a mediados del siglo III, la pureza y el peso de la moneda disminuyeron lenta pero inexorablemente. El problema de la degradación de la economía romana parece ser omnipresente, aunque la gravedad de la degradación a menudo fue paralela a la fuerza o la debilidad del Imperio. Si bien no está claro por qué la degradación se convirtió en una ocurrencia tan común para los romanos, se cree que fue causada por varios factores, incluida la falta de metales preciosos y las deficiencias en las finanzas estatales. Cuando se introdujo, el denario contenía plata casi pura con un peso teórico de aproximadamente 4,5 gramos , pero desde la época de Nerón en adelante, la tendencia fue casi siempre a disminuir su pureza.

El estándar teórico, aunque no se cumplió habitualmente en la práctica, se mantuvo bastante estable en toda la República, con la notable excepción de los tiempos de guerra. La gran cantidad de monedas necesarias para formar un ejército y pagar los suministros a menudo requería la degradación de la moneda. Un ejemplo de esto son los denarios que Mark Antony golpeó para pagar a su ejército durante sus batallas contra Octavio. Estas monedas, de un diámetro ligeramente más pequeño que un denario normal, estaban hechas de plata notablemente degradada. El anverso presenta una galera y el nombre de Antonio, mientras que el reverso presenta el nombre de la legión particular a la que estaba destinada cada emisión (la evidencia del tesoro muestra que estas monedas permanecieron en circulación más de 200 años después de su acuñación, debido a su menor contenido de plata ). La acuñación de los julio-claudianos se mantuvo estable en 4 gramos de plata, hasta la degradación de Nerón en el 64, cuando el contenido de plata se redujo a 3,8 gramos, quizás debido al costo de reconstruir la ciudad después de que el fuego consumiera una parte considerable de Roma. .

El denario continuó disminuyendo lentamente en pureza, con una reducción notable instituida por Septimius Severus . A esto siguió la introducción de una pieza de doble denario, diferenciada del denario por la corona radiada que llevaba el emperador. La moneda es comúnmente llamada antoninianus por los numismáticos en honor al emperador Caracalla, quien introdujo la moneda a principios de 215. Aunque nominalmente valorada en dos denarios, el antoninianus nunca contenía más de 1,6 veces la cantidad de plata del denario. Es obvio el beneficio de acuñar una moneda valorada en dos denarios, pero que pesa sólo una vez y media más; Se desconoce la reacción del público a estas monedas. A medida que aumentó el número de antoniniani acuñados, el número de denarios acuñados disminuyó, hasta que el denario dejó de acuñarse en cantidades significativas a mediados del siglo III. Una vez más, la acuñación experimentó su mayor degradación en tiempos de guerra e incertidumbre. La segunda mitad del siglo III estuvo plagada de esta guerra e incertidumbre, y el contenido de plata del antonianus cayó a solo el 2%, perdiendo casi cualquier apariencia de plata. Durante este tiempo, el aureus permaneció un poco más estable, antes de que también se volviera más pequeño y más básico (menor contenido de oro y mayor contenido de metal base) antes de la reforma de Diocleciano.

La disminución en el contenido de plata hasta el punto en que las monedas no contenían prácticamente nada de plata fue contrarrestada por la reforma monetaria de Aureliano en 274. El estándar para la plata en el Antonianus se fijó en veinte partes de cobre por una parte de plata, y las monedas fueron notablemente marcado como que contiene esa cantidad (XXI en latín o KA en griego). A pesar de la reforma de Aureliano, el contenido de plata siguió disminuyendo, hasta la reforma monetaria de Diocleciano. Además de establecer la tetrarquía, Diocleciano ideó el siguiente sistema de denominaciones: un aureus acuñado al estándar de 60 por libra, una nueva moneda de plata acuñada al antiguo patrón neroniano conocido como argenteus , y una nueva gran moneda de bronce que contenía dos por ciento de plata.

Diocleciano emitió un edicto sobre precios máximos en 301, que intentó establecer los precios máximos legales que se podían cobrar por bienes y servicios. El intento de establecer precios máximos fue un ejercicio inútil, ya que era imposible aplicar precios máximos. El edicto se contaba en denarios, aunque no se había acuñado ninguna moneda de este tipo durante más de 50 años (se cree que el follis de bronce estaba valorado en 12+12 denarios). Al igual que las reformas anteriores, esto también se erosionó y fue reemplazado por una moneda incierta que consistía principalmente en oro y bronce. Se desconoce la relación exacta y la denominación de las emisiones de bronce de una variedad de tamaños, y se cree que han fluctuado mucho en el mercado.

Se desconoce la razón exacta por la que las monedas romanas sufrieron una degradación constante, pero las teorías más comunes involucran la inflación, el comercio con la India, que drenó la plata del mundo mediterráneo y las deficiencias en las finanzas estatales. De los papiros se desprende claramente que la paga del soldado romano aumentó de 900 sestercios al año bajo Augusto a 2000 sestercios al año bajo Septimio Severo y el precio del grano se triplicó con creces, lo que indica que durante este tiempo se produjo una caída de los salarios reales y una inflación moderada. .

Otro motivo de degradación fue la falta de metal en bruto con el que producir monedas. La propia Italia no contiene minas grandes o fiables de metales preciosos; por lo tanto, los metales preciosos para la acuñación tenían que obtenerse en otro lugar. La mayoría de los metales preciosos que Roma obtuvo durante su período de expansión llegaron en forma de botín de guerra de los territorios derrotados y, posteriormente, tributos e impuestos por las tierras recién conquistadas. Cuando Roma dejó de expandirse, los metales preciosos para la acuñación procedían de la plata recién extraída, como la de Grecia y España , y de la fusión de monedas más antiguas.

Sin una afluencia constante de metales preciosos de una fuente externa, y con el costo de guerras continuas, parecería razonable que las monedas pudieran degradarse para aumentar la cantidad que el gobierno podría gastar. Esta explicación de la degradación de la acuñación es que permitió al estado gastar más de lo que tenía. Al disminuir la cantidad de plata en sus monedas, Roma podría producir más monedas y "estirar" su presupuesto. A medida que pasaba el tiempo, el déficit comercial de Occidente, debido a la compra de cereales y otras materias primas, condujo a un drenaje de divisas en Roma.

Equivalencias

Las primeras filas muestran los valores de cada moneda en negrita en la primera columna en relación con las monedas en las siguientes columnas:

Valores de la República Temprana (después del 211 a. C.)
Denario Sestertius Dupondius Como Semis Tresbolillo Triens Quadrans Uncia
Denario 1 4 5 10 20 24 30 40 120
Sestertius 14 1 1+14 2+12 5 6 7+12 10 30
Dupondius 15 45 1 2 4 4+45 6 8 24
Como 110 25 12 1 2 2+25 3 4 12
Semis 120 15 14 12 1 1+15 1+12 2 6
Tresbolillo 124 16 524 512 56 1 1+14 1+23 5
Triens 130 215 16 13 23 45 1 1+13 4
Quadrans 140 110 18 14 12 35 34 1 3
Uncia 1120 130 124 112 16 15 14 13 1
Valores de Augusto (27 a. C. - 301 d. C.)
Aureus Quinarius Aureus Denario Quinarius Sestertius Dupondius Como Semis Quadrans
Aureus 1 2 25 50 100 200 400 800 1600
Quinarius Aureus 12 1 12+12 25 50 100 200 400 800
Denario 125 225 1 2 4 8 dieciséis 32 64
Quinarius Argenteus 150 125 12 1 2 4 8 dieciséis 32
Sestertius 1100 150 14 12 1 2 4 8 dieciséis
Dupondius 1200 1100 18 14 12 1 2 4 8
Como 1400 1200 116 18 14 12 1 2 4
Semis 1800 1400 132 116 18 14 12 1 2
Quadrans 11600 1800 164 132 116 18 14 12 1
Valores de Diocleciano (301-305)
Solidus Argenteus Nummus Irradiar Laureado Denario
Solidus 1 10 40 200 500 1000
Argenteus 110 1 4 20 50 100
Nummus 140 14 1 5 12+12 25
Irradiar 1200 120 15 1 2+12 5
Laureado 1500 150 225 25 1 2
Denario 11000 1100 125 15 12 1
Valores de las monedas del Imperio tardío (337–476)
Solidus Miliarense Siliqua Follis Nummus
Solidus 1 12 24 180 7200
Miliarense 112 1 2 15 600
Siliqua 124 12 1 7+12 300
Follis 1180 115 215 1 40
Nummus 17200 1600 1300 140 1

Ver también

Referencias

Notas al pie

Bibliografía

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enlaces externos