Robert Webster (virólogo) - Robert Webster (virologist)

Robert Gordon Webster
Nació	( 07/05/1932 )5 de julio de 1932 (89 años) Balclutha , Nueva Zelanda
alma mater	Universidad de Otago Universidad Nacional de Australia
Carrera científica
Los campos	Virología
Instituciones	Hospital de Investigación Infantil St. Jude

Robert Gordon Webster (nacido el 5 de julio de 1932 en Balclutha , Nueva Zelanda) es una autoridad en influenza aviar que postuló correctamente que las cepas pandémicas de influenza surgen de genes en cepas del virus de la influenza en no humanos; por ejemplo, a través de un reordenamiento de segmentos genéticos ( cambio antigénico ) entre virus en humanos y no humanos (especialmente aves ) en lugar de por mutaciones ( deriva antigénica ) en cepas anuales de gripe humana .

Fondo

Robert Webster creció en una granja de Nueva Zelanda y estudió microbiología al salir de la escuela, obtuvo su licenciatura en la Universidad de Otago, Nueva Zelanda en 1955, su maestría en la misma universidad en 1957 y su doctorado en la Universidad Nacional Australiana , Canberra . Australia , en 1962.

Trabajó como virólogo en el Departamento de Agricultura de Nueva Zelanda entre 1958 y 1959 antes de ser nombrado investigador asociado en el Departamento de Microbiología de la Escuela de Medicina John Curtin de la ANU, de 1964 a 1966. Se mudó a EE. UU. En 1969, donde se convirtió en miembro de tanto el Departamento de Microbiología como el Departamento de Inmunología del Hospital de Investigación Infantil St. Jude en Memphis, Tennessee , una ciudad en la que ha vivido desde entonces y ha ocupado muchos puestos de investigación.

Logros

Robert G. Webster ocupa la Cátedra Rose Marie Thomas de Virología en el St. Jude Children's Research Hospital. También es director del Centro Colaborador de la Organización Mundial de la Salud sobre la ecología de los virus de la influenza en animales y aves inferiores, el único laboratorio del mundo diseñado para estudiar la influenza en la interfaz animal-humano. Es miembro de la Royal Society of London, la Royal Society of Medicine y la Royal Society de Nueva Zelanda, y miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos. En diciembre de 2002, recibió el premio Bristol-Myers Squibb por logros distinguidos en la investigación de enfermedades infecciosas.

Webster ha sido galardonado como miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos de América y ha sido nombrado miembro de las Sociedades Reales de Nueva Zelanda y Londres. También es miembro de la Sociedad Estadounidense de Microbiología , la Sociedad Estadounidense de Virología y la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia , y es miembro de la Real Sociedad de Medicina. Dirige el laboratorio colaborador de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre influenza animal.

Trabajar sobre la influenza general

Los principales descubrimientos de Webster relacionados con la influenza incluyen la probabilidad de que las aves sean los culpables de otros brotes de influenza. Su trabajo también es responsable del método de vacunación contra la influenza humana que se usa comúnmente. Antes de que Webster y sus colegas separaran el virus de la influenza en diferentes partículas, todo el virus de la influenza se inyectaba a un paciente como vacuna; ahora, solo ciertas partes del virus son necesarias para crear la misma respuesta, lo que reduce los efectos secundarios de la vacuna.

Trabajo H5N1

Se puede decir que el trabajo de Webster con la gripe aviar surgió de un paseo por la playa con su compañero investigador Graeme Laver, en el que los hombres notaron una gran cantidad de aves muertas a lo largo de la costa. Webster se preguntó si era posible que las aves hubieran muerto a causa de la gripe aviar y, posteriormente, viajó a una isla para tomar muestras de cientos de aves. Esto llevó a más viajes y, finalmente, Webster descubrió un vínculo entre la gripe aviar y la gripe humana. Este vínculo significaba una cosa para Webster: que es posible que los virus aviares y humanos se combinen, creando un nuevo virus contra el que los humanos no tendrían anticuerpos. En una entrevista con NBC, dijo que cuando se restableció por primera vez había un vínculo, pocos prestaron atención a lo que él veía como un gran peligro. Se le citó recordando que "Los veterinarios dijeron: 'No hay problema'. Los médicos dijeron: 'No hay problema' ". Sin embargo, Webster teoriza que el único evento que tiene que ocurrir para que comience una pandemia de gripe es la mezcla de cepas de gripe aviar y humana en la misma célula de mamífero, muy probablemente en un cerdo. Los cerdos son lo suficientemente similares en composición genética a los humanos que son susceptibles a la gripe humana; Además, en muchas áreas, los cerdos entran en contacto cercano con pollos o patos, por lo que es probable que contraigan la gripe aviar.

Otro peligro que ha descubierto Webster es el pato. Los patos, aunque son capaces de contraer y transmitir el virus de la gripe aviar a través del contacto con pollos, rara vez enferman y mueren por la exposición. Al estar vivos y bastante sanos, los patos son capaces de propagar el virus a otras áreas.

Honores y premios

• 1989 Miembro de la Royal Society
• 2010 Premio de la Conferencia de la Royal Society Leeuwenhoek

Fuentes

Otras lecturas

• Dr. Robert G. Webster @ St. Jude Children's Research Hospital
• VIDEO: Gripe aviar: un virus de nuestra propia eclosión Michael Greger, MD, habla en la Facultad de Medicina y Salud Pública de la Universidad de Wisconsin.
• El CV de ISI sobre el Dr. Webster
• Transcripción: Influenza aviar: estado actual e impacto potencial
• Artículo de noticias: Los expertos temen la gripe aviar en África
• St. Jude Robert G. Webster, PhD - Miembro, Facultad de St. Jude - Cátedra Rose Marie Thomas
• COMITÉ DE AMENAZAS MICROBIANAS A LA SALUD EN EL SIGLO XXI
• Biografía corta de American Scientist
• UVM Webster es Director del Centro Colaborador de la Organización Mundial de la Salud sobre la Ecología de los Virus de la Influenza en Animales y Aves Inferiores Profesor de Excelencia, Universidad de Hong-Kong
• Entrevista CBC

Publicaciones seleccionadas por Robert Webster

• Artículo de los CDC Influenza: An Emerging Disease publicado en Emerging Infectious Diseases - vol. 4 no. 3 - julio septiembre 1998
• Journal of Virology, julio de 2000, p. 6309-6315, vol. 74, artículo Nº 14 Caracterización del acervo genético del virus de la influenza A en especies de aves en el sur de China: ¿Fue el H6N1 un derivado o un precursor del H5N1?
• Artículo de Science Mag Perspectives: VIROLOGY: Enhanced: A Molecular Whodunit - in Science - 7 de septiembre de 2001 - 1773-1775
• Artículo de American Scientist El mundo se tambalea al borde de una pandemia que podría matar a una gran parte de la población humana en 2003
• Artículos de los CDC Brotes de H5N1 e influenza enzoótica publicados en Emerging Infectious Diseases - vol. 12 no. 01 - enero de 2006
• Artículo de PNAS Establecimiento de múltiples sublinajes del virus de la influenza H5N1 en Asia: Implicaciones para el control de una pandemia publicado en línea antes de imprimirlo el 10 de febrero de 2006, 10.1073 / pnas.0511120103 - PNAS - 21 de febrero de 2006 - vol. 103 - no. 8 - 2845-2850