Robert Bakewell (agricultor) - Robert Bakewell (agriculturalist)

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Robert Bakewell

Robert Bakewell (23 de mayo de 1725 - 1 de octubre de 1795) fue un agricultor inglés , ahora reconocido como una de las figuras más importantes de la Revolución Agrícola Británica . Además de trabajar en agronomía , Bakewell es particularmente notable como el primero en implementar la cría selectiva sistemática de ganado . Sus avances no solo llevaron a mejoras específicas en ovejas , vacas y caballos , sino que contribuyeron al conocimiento general de la selección artificial .

Vida temprana

Robert Bakewell, el segundo hijo mayor nació el 23 de mayo de 1725 en Dishley Grange , cerca de Loughborough en Leicestershire . De joven viajó mucho por Europa y Gran Bretaña, aprendiendo sobre otros métodos agrícolas. Otros interesados ​​en su trabajo incluyeron al príncipe Grigory Potyomkin y François de la Rochefoucauld (1765-1848).

Apoyó sus nuevas y revolucionarias técnicas de reproducción con riego de pastizales, inundaciones y fertilización de pastizales para mejorar el pastoreo. Enseñó estas prácticas a muchos agricultores y en 1783 formó The Dishley Society para promoverlas y promover los intereses de los criadores de ganado. Sus aprendices y contemporáneos, especialmente Thomas Coke, primer conde de Leicester , utilizaron sus métodos para continuar mejorando el ganado británico mucho después de su muerte en octubre de 1795.

Oveja

Podría decirse que el más influyente de los programas de cría de Bakewell fue el de las ovejas. Usando ganado nativo, pudo seleccionar rápidamente ovejas grandes pero de huesos finos, con lana larga y brillante. El Lincoln Longwool fue mejorado por Bakewell y, a su vez, el Lincoln se utilizó para desarrollar la raza posterior, llamada New (o Dishley) Leicester. No tenía cuernos y tenía un cuerpo cuadrado y carnoso con líneas superiores rectas.

Estas ovejas se exportaron ampliamente, incluso a Australia y América del Norte , y han contribuido a numerosas razas modernas, a pesar de que cayeron rápidamente en desuso a medida que cambiaron las preferencias del mercado en la carne y los textiles. Las líneas de sangre de estos New Leicesters originales sobreviven hoy como el Leicester inglés (o Leicester Longwool), que se mantiene principalmente para la producción de lana.

Ganado

Robert Bakewell fue el primero en criar ganado para ser utilizado principalmente para carne. Cruzó vaquillas de cuernos largos y un toro de Westmoreland para finalmente crear el Dishley Longhorn . A medida que más y más agricultores siguieron su ejemplo, los animales de granja aumentaron drásticamente en tamaño y calidad. En 1700, el peso promedio de un toro vendido para el matadero era de 370 libras (168 kg). En 1786, ese peso se había más que duplicado a 840 libras (381 kg). Sin embargo, después de su muerte, el Dishley Longhorn fue reemplazado por versiones de cuerno corto.

Caballos

Robert Bakewell crió el caballo Improved Black Cart, que más tarde se convirtió en un caballo Shire .

Influencia en Darwin

La cría selectiva, que Charles Darwin describió como selección artificial , fue una inspiración para su teoría de la selección natural . En El origen de las especies citó el trabajo de Bakewell como demostración de variación bajo la domesticación, en la que la cría metódica durante la vida de Bakewell llevó a una modificación considerable de las formas y cualidades de su ganado, y a la producción inconsciente de dos cepas distintas cuando dos rebaños de ovejas de Leicester fueron mantenidos por el Sr. Buckley y el Sr. Burgess, "puramente criados de la estirpe original del Sr. Bakewell durante más de cincuenta años" con el resultado inesperado de que "la diferencia entre las ovejas poseídas por estos dos caballeros es tan grande que han la apariencia de ser variedades bastante diferentes ".

Nueva Sociedad Dishley

La New Dishley Society se ha creado para promover la memoria de Robert Bakewell y de sus contemporáneos y estudiantes de sus métodos. La sociedad tiene como objetivo difundir el conocimiento de su trabajo y la apreciación de su legado pionero en la cría de ganado agrícola mejorado y un mejor manejo de los cultivos . Apoya la investigación sobre las técnicas agrícolas revolucionarias del siglo XVIII y principios del XIX y sobre los hombres que desarrollaron estas técnicas.

Controversia

El uso pionero y extremadamente agresivo de Bakewell de la cría dentro y fuera puede haber contribuido a la propagación de enfermedades priónicas , como la tembladera , entre el ganado de la región.

Ver también

Notas

Referencias

Bibliografía