Ray Charles - Ray Charles

Ray Charles
Pose de piano clásico de Ray Charles.jpg
Charles en la década de 1960
Nació
Ray Charles Robinson

( 23 de septiembre de 1930 )23 de septiembre de 1930
Albany, Georgia , Estados Unidos
Murió 10 de junio de 2004 (10 de junio de 2004)(73 años)
Beverly Hills, California , Estados Unidos
Lugar de descanso Cementerio de Inglewood Park
Ocupación
  • Músico
  • cantante
  • compositor de canciones
  • compositor
Años activos 1947-2004
Esposos)
Niños 12
Carrera musical
Géneros
Instrumentos
  • Voz
  • piano
Años activos 1947-2004
Etiquetas
Actos asociados
Sitio web raycharles .com

Ray Charles Robinson, Sr. (23 de septiembre de 1930 - 10 de junio de 2004) fue un cantante, compositor, pianista y compositor estadounidense. Entre amigos y compañeros músicos prefería que le llamaran "Hermano Ray". A menudo se le conocía como "el genio". Charles quedó ciego durante la infancia, posiblemente debido a un glaucoma .

Charles fue pionero en el género de la música soul durante la década de 1950 al combinar estilos de blues , jazz , rhythm and blues y gospel en la música que grabó para Atlantic . Contribuyó a la integración de la música country , el rhythm and blues y la música pop durante la década de 1960 con su éxito cruzado en ABC Records , en particular con sus dos álbumes de Modern Sounds . Mientras estaba con ABC, Charles se convirtió en uno de los primeros músicos negros en recibir el control artístico de una compañía discográfica convencional.

El éxito de 1960 de Charles " Georgia On My Mind " fue el primero de los tres éxitos número uno de su carrera en el Billboard Hot 100 . Su álbum de 1962 Modern Sounds In Country And Western Music se convirtió en su primer álbum en encabezar el Billboard 200 . Charles tuvo varios sencillos que llegaron al Top 40 en varias listas de Billboard : 44 en la lista de sencillos de R&B de EE. UU ., 11 en la lista de sencillos Hot 100 , 2 en las listas de sencillos de Hot Country .

Charles citó a Nat King Cole como una influencia principal, pero su música también fue influenciada por Louis Jordan y Charles Brown . Tuvo una amistad de por vida y una asociación ocasional con Quincy Jones . Frank Sinatra llamó a Ray Charles "el único verdadero genio en el mundo del espectáculo", aunque Charles restó importancia a esta noción. Billy Joel dijo: "Esto puede parecer un sacrilegio, pero creo que Ray Charles era más importante que Elvis Presley ".

Por sus contribuciones musicales, Charles recibió el Kennedy Center Honors , la National Medal of Arts y el Polar Music Prize . Ganó 18 premios Grammy, incluidos 5 póstumamente. Charles fue honrado con el Grammy Lifetime Achievement Award en 1987, y 10 de sus grabaciones han sido incluidas en el Grammy Hall of Fame . La revista Rolling Stone clasificó a Charles como el número 10 en su lista de los 100 mejores artistas de todos los tiempos y el número 2 en su lista de los 100 mejores cantantes de todos los tiempos.

Temprana edad y educación

Ray Charles Robinson nació el 23 de septiembre de 1930 en Albany, Georgia . era hijo de Bailey Robinson, un trabajador, y Aretha (o Reatha) Robinson (de soltera Williams), una lavandera, de Greenville, Florida .

Durante la infancia de Aretha, su madre murió y su padre, un hombre con el que trabajaba Bailey, no pudo quedársela. La familia Robinson - Bailey, su esposa Mary Jane y su madre - la adoptó informalmente y Aretha tomó el apellido Robinson. Unos años más tarde, Aretha, de 15 años, quedó embarazada de Bailey. Durante el escándalo que siguió, dejó Greenville a fines del verano de 1930 para estar con su familia en Albany, Georgia . Después del nacimiento de Ray Charles, ella y su bebé regresaron a Greenville. La esposa de Aretha y Bailey, que había perdido a un hijo, luego compartió la crianza de Charles. Su padre abandonó a la familia, dejó Greenville y se casó con otra mujer en otro lugar. En su primer cumpleaños, Charles tenía un hermano, George. En años posteriores, nadie pudo recordar quién era el padre de George.

Charles estaba profundamente dedicado a su madre y luego recordó, a pesar de su mala salud y adversidad, su perseverancia, autosuficiencia y orgullo fueron las luces que guiaron su vida.

En sus primeros años, Charles mostró interés en los objetos mecánicos y, a menudo, veía a sus vecinos trabajar en sus automóviles y maquinaria agrícola. Su curiosidad musical se despertó en el Red Wing Cafe de Wylie Pitman, a la edad de tres años, cuando Pitman tocó boogie woogie en un viejo piano vertical ; Posteriormente, Pitman le enseñó a Charles a tocar el piano. Charles y su madre siempre eran bienvenidos en el Red Wing Cafe e incluso vivían allí cuando estaban en apuros económicos. Pitman también se preocuparía por el hermano menor de Ray, George, para aliviar parte de la carga de su madre. George se ahogó en la tina de lavandería de su madre cuando tenía cuatro años.

Charles comenzó a perder la vista a los cuatro o cinco años y quedó ciego a los siete, probablemente como resultado de un glaucoma . Indigente, sin educación y de luto por la pérdida de su hijo menor, Aretha Robinson utilizó sus conexiones en la comunidad local para encontrar una escuela que aceptara a un alumno afroamericano ciego. A pesar de su protesta inicial, Charles asistió a la escuela de Florida School for the Deaf and the Blind en St. Augustine de 1937 a 1945.

Charles desarrolló aún más su talento musical en la escuela y se le enseñó a tocar la música clásica de piano de JS Bach , Mozart y Beethoven . Su maestra, la Sra. Lawrence, le enseñó a usar música braille , un proceso difícil que requiere aprender los movimientos de la mano izquierda leyendo braille con la mano derecha y aprender los movimientos de la mano derecha leyendo braille con la mano izquierda, y luego combinando los dos partes.

La madre de Ray Charles murió en la primavera de 1945, cuando él tenía 14 años. Su muerte fue un shock para él; Más tarde dijo que la muerte de su hermano y su madre fueron "las dos grandes tragedias" de su vida. Charles decidió no regresar a la escuela después del funeral.

Carrera profesional

1945-1952: Florida, Los Ángeles y Seattle

Después de dejar la escuela, Charles se mudó a Jacksonville para vivir con Charles Wayne Powell, quien había sido amigo de su difunta madre. Tocó el piano para bandas en el Ritz Theatre en LaVilla durante más de un año, ganando $ 4 por noche (US $ 39 en dólares de 2020). Se unió al Local 632 del gremio de músicos , con la esperanza de que le ayudara a conseguir trabajo, y pudo utilizar el piano del gremio, ya que no tenía uno en casa, y donde aprendió a tocar el piano copiando el otro. jugadores. Comenzó a construir una reputación como músico talentoso en Jacksonville, pero los trabajos no llegaron lo suficientemente rápido como para que él construyera una identidad sólida, por lo que, a los 16 años, se mudó a Orlando , donde vivió en el límite de la pobreza y se quedó sin comida. por dias. Era difícil para los músicos encontrar trabajo, ya que desde que terminó la Segunda Guerra Mundial no quedaban "GI Joes" para entretener. Charles finalmente comenzó a escribir arreglos para una banda de música pop, y en el verano de 1947 audicionó sin éxito para tocar el piano para Lucky Millinder y su banda de dieciséis miembros.

En 1947, Charles se mudó a Tampa , donde tuvo dos trabajos, uno como pianista para Honey Dippers de Charles Brantley.

Al principio de su carrera, se inspiró en Nat King Cole . Sus primeras cuatro grabaciones: "Wondering and Wondering", "Walking and Talking", "Why Did You Go?" y "I Found My Baby There", supuestamente se hicieron en Tampa, aunque algunas discografías afirman que las grabó en Miami en 1951 o en Los Ángeles en 1952.

Charles siempre había tocado el piano para otras personas, pero estaba ansioso por tener su propia banda. Decidió irse de Florida a una gran ciudad y, considerando que Chicago y la ciudad de Nueva York eran demasiado grandes, siguió a su amigo Gossie McKee a Seattle , Washington, en marzo de 1948, sabiendo que los mayores éxitos radiales procedían de las ciudades del norte. Allí conoció y se hizo amigo, bajo la tutela de Robert Blackwell , un Quincy Jones de 15 años .

Con Charles en el piano, McKee en la guitarra y Milton Garrett en el bajo, el trío McSon (llamado así por Mc Kee y el hijo de Robin ) comenzó a tocar el turno de una a cinco de la mañana en la mecedora. Las fotografías publicitarias del trío son algunas de las primeras fotografías conocidas de Charles. En abril de 1949, él y su banda grabaron " Confession Blues ", que se convirtió en su primer éxito nacional, elevándose al segundo lugar en la lista de Billboard R&B. Mientras todavía trabajaba en la mecedora, también arregló canciones para otros artistas, incluyendo "Ghost of a Chance" de Cole Porter y "Emanon" de Dizzy Gillespie . Después del éxito de sus dos primeros sencillos, Charles se mudó a Los Ángeles en 1950 y pasó los siguientes años de gira con el músico de blues Lowell Fulson como su director musical.

En 1950, su actuación en un hotel de Miami impresionó a Henry Stone , quien luego grabó un disco de Ray Charles Rockin '(que nunca llegó a ser particularmente popular). Durante su estadía en Miami, se requirió que Charles permaneciera en la segregada pero próspera comunidad negra de Overtown . Stone ayudó más tarde a Jerry Wexler a encontrar a Charles en San Petersburgo .

Después de firmar con Swing Time Records , grabó dos éxitos de R&B más bajo el nombre de Ray Charles: "Baby, Let Me Hold Your Hand" (1951), que alcanzó el puesto número 5, y "Kissa Me Baby" (1952), que alcanzó No. 8. Swing Time se retiró al año siguiente, y Ahmet Ertegun lo fichó por Atlantic .

Además de ser músico, Charles también fue productor de discos, produciendo el éxito número 1 de Guitar Slim , "Las cosas que solía hacer".

1952-1959: Atlantic Records

Charles en 1968

En junio de 1952, Atlantic compró el contrato de Charles por $ 2,500 (US $ 24,364 en dólares de 2020). Su primera sesión de grabación para Atlantic ("The Midnight Hour" / "Roll with My Baby") tuvo lugar en septiembre de 1952, aunque su último lanzamiento de Swing Time ("Misery in My Heart" / "The Snow Is Falling") no apareció hasta febrero de 1953.

En 1953, " Mess Around " se convirtió en su primer pequeño éxito para Atlantic; durante el año siguiente tuvo éxitos con " It Should Have Been Me " y "Don't You Know". También grabó las canciones "Midnight Hour" y "Sinner's Prayer".

A fines de 1954, Charles grabó " Tengo una mujer ". La letra fue escrita por el líder de la banda Renald Richard. Charles reclamó la composición. Más tarde admitieron que la canción se remontaba a "It Must Be Jesus" de los Southern Tones (1954). Se convirtió en uno de sus éxitos más notables, alcanzando el número 2 en la lista de R&B. "Tengo una mujer" combinó gospel, jazz y blues. En 1955, tuvo éxitos con " This Little Girl of Mine " y " A Fool for You ". En los años siguientes, marcó con "Drown in My Own Tears" y "Hallelujah I Love Her So". En 1959, " What'd I Say " alcanzó el número 6 en la lista Billboard Pop y el número 1 en la lista Billboard R&B.

También grabó jazz, como The Great Ray Charles (1957) y trabajó con el vibrafonista Milt Jackson , lanzando Soul Brothers en 1958 y Soul Meeting en 1961. En 1958, no solo encabezaba lugares negros como el Apollo Theatre de Nueva York. , pero también lugares más grandes como el Carnegie Hall y el Festival de Jazz de Newport, donde se grabó su primer álbum en vivo en 1958. Contrató a un grupo de cantantes femeninas, las Cookies , y las renombró como Raelettes . En 1958, Charles y los Raelettes actuaron para el famoso concierto Cavalcade of Jazz producido por Leon Hefflin Sr. celebrado en el Shrine Auditorium el 3 de agosto. Los otros artistas principales fueron Little Willie John , Sam Cooke , Ernie Freeman y Bo Rhambo . Sammy Davis Jr.estuvo allí para coronar a la ganadora del concurso de belleza Miss Cavalcade of Jazz. El evento contó con los cuatro mejores disc jockeys destacados de Los Ángeles.

1959-1971: éxito de crossover

Charles alcanzó la cima de su éxito en Atlantic con el lanzamiento de " What'd I Say ", que combinó gospel, jazz, blues y música latina. Charles dijo que lo escribió espontáneamente mientras tocaba en clubes con su banda. A pesar de que algunas estaciones de radio prohibieron la canción debido a sus letras sexualmente sugerentes, la canción se convirtió en su primer disco pop entre los diez primeros.

Más tarde, en 1959, lanzó su primera canción country (una versión de " I'm Movin 'On " de Hank Snow ) y grabó tres álbumes más para el sello: un disco de jazz ( The Genius After Hours , 1961); un disco de blues ( The Genius Sings the Blues , 1961); y un disco de big band ( The Genius of Ray Charles , 1959) que fue su primer álbum Top 40, alcanzando el puesto 17.

Su contrato con Atlantic expiró en 1959 y varios sellos importantes le ofrecieron contratos de grabación; eligiendo no renegociar su contrato con Atlantic, firmó con ABC-Paramount en noviembre de 1959. Obtuvo un contrato más liberal que el que tenían otros artistas en ese momento, con ABC ofreciéndole un anticipo anual de $ 50,000 (US $ 443,893 en dólares de 2020), mayor regalías que antes y la eventual propiedad de sus cintas maestras, un trato muy valioso y lucrativo en ese momento. Durante sus años atlánticos, Charles había sido aclamado por sus composiciones inventivas, pero en el momento del lanzamiento del álbum de jazz en gran parte instrumental Genius + Soul = Jazz (1960) para el sello subsidiario de ABC, Impulse! , había renunciado a la escritura para seguir sus impulsos eclécticos como intérprete.

Con " Georgia on My Mind ", su primer sencillo de gran éxito para ABC-Paramount en 1960, Charles recibió elogios nacionales y cuatro premios Grammy , incluidos dos por "Georgia on My Mind" ( Mejor interpretación vocal, disco o pista, masculino y mejor Actuación de un solo artista pop ). Escrita por Stuart Gorrell y Hoagy Carmichael , la canción fue el primer trabajo de Charles con Sid Feller , quien produjo, arregló y dirigió la grabación.

Charles en 1971

Charles ganó otro Grammy por la continuación " Hit the Road Jack ", escrita por el cantante de R&B Percy Mayfield .

A fines de 1961, Charles había expandido su pequeño conjunto de gira a una gran banda , en parte como respuesta al aumento de las regalías y las tarifas de las giras, convirtiéndose en uno de los pocos artistas negros en cruzar al pop convencional con tal nivel de control creativo. Este éxito, sin embargo, se detuvo momentáneamente durante una gira de conciertos en noviembre de 1961, cuando un registro policial de la habitación de hotel de Charles en Indianápolis, Indiana, condujo al descubrimiento de heroína en el botiquín. El caso finalmente se abandonó, ya que la búsqueda carecía de una orden judicial adecuada por parte de la policía, y Charles pronto volvió a la música.

A principios de la década de 1960, en el camino de Louisiana a Oklahoma City , Charles enfrentó una experiencia cercana a la muerte cuando el piloto de su avión perdió visibilidad, ya que la nieve y su incapacidad para usar el descongelador hicieron que el parabrisas del avión se cubriera por completo. hielo. El piloto hizo algunos círculos en el aire antes de que finalmente pudiera ver a través de una pequeña parte del parabrisas y aterrizar el avión. Charles hizo una interpretación espiritual del evento, afirmando que "algo o alguien que los instrumentos no pueden detectar" fue responsable de crear la pequeña abertura en el hielo en el parabrisas que permitió al piloto aterrizar el avión de manera segura.

El álbum de 1962 Modern Sounds in Country and Western Music y su secuela, Modern Sounds in Country and Western Music, vol. 2 , ayudó a llevar la música country a la corriente musical principal. La versión de Charles de la canción de Don Gibson " I Can't Stop Loving You " encabezó la lista pop durante cinco semanas, permaneció en el número uno en la lista de R&B durante diez semanas y le dio su único disco número uno en el Reino Unido. En 1962, fundó su sello discográfico, Tangerine , que ABC-Paramount promovió y distribuyó. Tuvo grandes éxitos del pop en 1963 con " Busted " (número 4 de Estados Unidos) y " Take These Chains from My Heart " (número 8 de Estados Unidos). En 1964, Margie Hendrix fue expulsada de las Raclettes después de una gran discusión.

En 1964, la carrera de Charles se detuvo una vez más después de que lo arrestaran por tercera vez por posesión de heroína. Aceptó ir a rehabilitación para evitar ir a la cárcel y finalmente dejó su hábito en una clínica en Los Ángeles. Después de pasar un año en libertad condicional, Charles reapareció en las listas de éxitos en 1966 con una serie de éxitos compuestos con Ashford & Simpson y Jo Armstead , incluido el número de baile " I Don't Need No Doctor " y " Let's Go Get Stoned ", que se convirtió en su primer éxito de R&B en varios años. Su versión de " Crying Time ", originalmente grabada por el cantante de country Buck Owens, alcanzó el puesto número 6 en la lista de pop y ayudó a Charles a ganar un premio Grammy en marzo siguiente. En 1967, tuvo un éxito entre los veinte primeros con otra balada, " Here We Go Again ".

1971-1983: declive comercial

Fotografía en color de Nixon y Ray Charles
Charles reuniéndose con el presidente Richard Nixon, 1972 (foto de Oliver F. Atkins )

El renovado éxito de Charles en las listas, sin embargo, resultó ser de corta duración, y en la década de 1970 su música rara vez se reproducía en las estaciones de radio. El auge del rock psicodélico y las formas más duras de la música rock y R&B habían reducido el atractivo de la radio de Charles, al igual que su elección de grabar estándares pop y versiones de éxitos del rock y soul contemporáneo, ya que sus ganancias por poseer sus maestros le habían quitado la motivación para escribir. nuevo material. Sin embargo, Charles continuó teniendo una activa carrera discográfica. La mayoría de sus grabaciones entre 1968 y 1973 provocaron fuertes reacciones: adoradas o criticadas por fans y críticos por igual. Sus grabaciones durante este período, especialmente A Message from the People de 1972 , se movieron hacia el sonido soul progresivo popular en ese momento. Un mensaje de la gente incluyó su versión única influenciada por el evangelio de " America the Beautiful " y una serie de canciones de protesta sobre la pobreza y los derechos civiles. Charles fue criticado a menudo por su versión de "America the Beautiful" porque cambió drásticamente de la versión original de la canción. El 14 de julio de 1973, Margie Hendrix , la madre del hijo de Ray, Charles Wayne Hendrix, murió a los 38 años por una sobredosis de heroína, lo que llevó a Ray a cuidar al niño.

En 1974, Charles dejó ABC Records y grabó varios álbumes en su propio sello, Crossover Records. Una grabación de 1975 del éxito de Stevie Wonder " Living for the City " ayudó más tarde a Charles a ganar otro Grammy. En 1977, se reunió con Ahmet Ertegun y volvió a firmar con Atlantic Records, para lo cual grabó el álbum True to Life , permaneciendo con su antiguo sello hasta 1980. Sin embargo, el sello ahora había comenzado a centrarse en actos de rock, y algunos de sus destacados artistas del soul, como Aretha Franklin , estaban empezando a ser descuidados. En noviembre de 1977 apareció como presentador del programa de televisión de NBC Saturday Night Live .

En abril de 1979, su versión de "Georgia on My Mind" fue proclamada la canción estatal de Georgia, y un emocionado Charles interpretó la canción en el piso de la legislatura estatal. En 1980, Charles actuó en la película musical The Blues Brothers . Aunque había apoyado notablemente al Movimiento de Derechos Civiles de Estados Unidos y a Martin Luther King Jr. en la década de 1960, Charles fue criticado por actuar en el resort Sun City en Sudáfrica en 1981, durante un boicot internacional en protesta por la política de apartheid de ese país . Más tarde defendió su elección de actuar allí después de insistir en que la audiencia de fanáticos blancos y negros se integraría mientras él estuviera allí.

1983-2004: años posteriores

En 1983, Charles firmó un contrato con Columbia . Grabó una serie de álbumes country y soltó sencillos a dúo con cantantes como George Jones , Chet Atkins , BJ Thomas , Mickey Gilley , Hank Williams Jr. , Dee Dee Bridgewater ("Precious Thing") y su viejo amigo Willie Nelson . con quien grabó " Siete ángeles españoles ".

En 1985, Charles participó en la famosa grabación musical y video " We Are the World ", un sencillo benéfico grabado por el supergrupo United Support of Artists (Estados Unidos) para África.

Charles en el Festival Internacional de Jazz de Montreal 2003 , una de sus últimas actuaciones públicas

Antes del lanzamiento de su primer álbum para Warner, Would You Believe , Charles regresó a las listas de R&B con una versión de " I'll Be Good to You " de los hermanos Johnson , un dueto con su amigo de toda la vida Quincy Jones y la cantante Chaka Khan , que alcanzó el número uno en la lista de R&B en 1990 y ganó un Grammy a Charles y Khan por su dueto. Antes de esto, Charles regresó a las listas de éxitos con " Baby Grand ", un dueto con el cantante Billy Joel . En 1989, grabó una versión de "Itoshi no Ellie" de Southern All Stars para un anuncio de televisión japonés de la marca Suntory , lanzándolo en Japón como "Ellie My Love", donde alcanzó el número 3 en su lista de Oricon. En el mismo año fue invitado especial en la Arena di Verona durante la gira de promoción de Oro Incenso & Birra del cantante italiano Zucchero Fornaciari .  

En 2001-02, Charles apareció en comerciales de la Lotería de Nueva Jersey para promover su campaña "Por cada sueño, hay un premio gordo".

En 2003, encabezó la Cena de Corresponsales de la Casa Blanca en Washington, DC, a la que asistieron el presidente George W. Bush , Laura Bush , Colin Powell y Condoleezza Rice .

También en 2003, Charles presentó a Van Morrison con el premio Morrison al ser incluido en el Salón de la Fama de los Compositores , y los dos cantaron la canción de Morrison " Crazy Love " (la interpretación aparece en el álbum de 2007 de Morrison The Best of Van Morrison Volume 3 ). En 2003, Charles interpretó "Georgia on My Mind" y "America the Beautiful" en un banquete anual televisado de periodistas de medios electrónicos celebrado en Washington, DC Su última aparición pública fue el 30 de abril de 2004, en la dedicación de su estudio de música como un hito histórico en Los Ángeles.

Legado

Influencia en la industria musical

Charles poseía una de las voces más reconocibles de la música estadounidense. En palabras del musicólogo Henry Pleasants :

Sinatra, y Bing Crosby antes que él, habían sido maestros de la palabra. Ray Charles es un maestro de los sonidos. Sus discos revelan una extraordinaria variedad de insultos, deslizamientos, vueltas, chillidos, lamentos, roturas, gritos, alaridos y alaridos, todos maravillosamente controlados, disciplinados por una musicalidad inspirada y aprovechados por ingeniosas sutilezas de armonía, dinámica y ritmo ... o el canto de un hombre cuyo vocabulario es inadecuado para expresar lo que está en su corazón y su mente o de uno cuyos sentimientos son demasiado intensos para una articulación satisfactoria verbal o convencionalmente melódica. No puede contártelo. Ni siquiera te lo puede cantar. Tiene que gritarle, o gritarle, en un tono elocuente de desesperación o exaltación. La voz sola, con poca ayuda del texto o de la música anotada, transmite el mensaje.

Charles con el presidente Ronald Reagan y la primera dama Nancy Reagan , 1984

Pleasants continúa, "Ray Charles se describe generalmente como un barítono, y su voz al hablar sugeriría tanto, como lo haría la dificultad que experimenta para alcanzar y sostener los agudos E y F del barítono en una balada popular. Pero la voz se somete a una especie de transfiguración bajo estrés, y en la música de carácter gospel o blues puede cantar y canta por compases en el rango de tenor alto de A, B bemol, B, C e incluso C sostenido y D, a veces en voz completa, a veces en un extasiada voz principal, a veces en falsete. En falsete continúa hasta Mi y Fa por encima de Do alto. En un disco extraordinario, 'I'm Going Down to the River' ... toca un si bemol increíble ... un rango general, incluida la extensión de falsete, de al menos tres octavas ".

Su estilo y éxito en los géneros de rhythm and blues y jazz influyeron en varios artistas de gran éxito, entre ellos, como ha señalado Jon Pareles, Elvis Presley , Aretha Franklin , Stevie Wonder , Van Morrison y Billy Joel . Otros cantantes que han reconocido la influencia de Charles en sus propios estilos incluyen a James Booker , Steve Winwood , Richard Manuel y Gregg Allman . Según Joe Levy, editor musical de Rolling Stone , "los discos de éxito que hizo para Atlantic a mediados de la década de 1950 trazaban todo lo que le sucedería al rock 'n' roll y la música soul en los años siguientes". Charles también fue una inspiración para Roger Waters , miembro de Pink Floyd , quien le dijo al periódico turco Hurriyet : "Tenía unos 15 años. En medio de la noche con amigos, estábamos escuchando jazz. Era" Georgia on My Mind ", Ray La versión de Charles. Entonces pensé: 'Un día, si hago que algunas personas sientan sólo una vigésima parte de lo que estoy sintiendo ahora, será suficiente para mí' ".

Ray , una película biográfica que retrata su vida y carrera entre mediados de la década de 1930 y 1979, fue lanzada en octubre de 2004, protagonizada por Jamie Foxx como Charles. Foxx ganó el Premio de la Academia 2005 al Mejor Actor por el papel.

Premios y honores

Estrella en honor a Charles en el Paseo de la Fama de Hollywood , en 6777 Hollywood Boulevard

En 1975, Ray Charles fue incluido en la Academia Estadounidense de Logros y recibió el premio Golden Plate y la medalla de oro de la Academia de Logros.

En 1979, Charles fue uno de los primeros músicos nacidos en el estado en ser incluido en el Georgia Music Hall of Fame . Su versión de "Georgia on My Mind" también se convirtió en la canción oficial del estado de Georgia .

En 1981, recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood y fue uno de los primeros miembros del Salón de la Fama del Rock & Roll en su ceremonia inaugural, en 1986. También recibió el Kennedy Center Honors en 1986.

Charles ganó 17 premios Grammy de sus 37 nominaciones. En 1987, recibió el premio Grammy Lifetime Achievement Award .

En 1991, fue incluido en la Fundación Rhythm & Blues y recibió el premio George and Ira Gershwin por sus logros musicales de por vida durante el Spring Sing de UCLA de 1991 .

En 1990, la Universidad del Sur de Florida le otorgó un doctorado honoris causa en bellas artes .

En 1993, recibió la Medalla Nacional de las Artes . En 1998 fue galardonado con el Polar Music Prize , junto con Ravi Shankar , en Estocolmo, Suecia . En 2004 fue incluido en el Salón de la Fama Nacional de Deportes y Entretenimiento Negros. Los premios Grammy de 2005 estuvieron dedicados a Charles.

En 2001, Morehouse College honró a Charles con el premio Candle Award for Lifetime Achievement in Arts and Entertainment, y más tarde ese mismo año le otorgó un doctorado honorario en letras humanitarias. Charles donó $ 2 millones a Morehouse "para financiar, educar e inspirar a la próxima generación de pioneros musicales".

En 2003, Charles recibió un título honorífico de la Universidad de Dillard y, a su muerte, otorgó una cátedra de historia culinaria afroamericana en la escuela, la primera cátedra de este tipo en la nación.

En 2010, se inauguró en Morehouse una instalación de $ 20 millones y 76,000 pies cuadrados (7,100 m 2 ) llamada Centro de Artes Escénicas y Edificio Académico de Música Ray Charles.

El Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello para siempre en honor a Charles, como parte de su serie Musical Icons, el 23 de septiembre de 2013.

En 2015, Charles fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Rhythm and Blues .

En 2016, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama , dijo: "La versión de Ray Charles de" America the Beautiful "siempre será, en mi opinión, la pieza musical más patriótica jamás interpretada".

En 2021, Charles fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de la Música Country , el tercer afroamericano en ser incluido después de Charley Pride (2000) y Deford Bailey (2005). También fue la decimotercera persona en ser admitida en el Salón de la Fama del Rock y el Country.

Contribución al movimiento de derechos civiles

El 15 de marzo de 1961, poco después del lanzamiento de la exitosa canción "Georgia on My Mind" (1960), el músico nacido en Albany, Georgia estaba programado para actuar en un baile en el Bell Auditorium en Augusta , pero canceló el espectáculo después de enterarse. de los estudiantes del Paine College que la pista de baile del auditorio más grande estaría restringida a los blancos, mientras que los negros estarían obligados a sentarse en el balcón del Music Hall. Charles se fue de la ciudad inmediatamente después de informar al público por qué no actuaría, pero el promotor demandó a Charles por incumplimiento de contrato, y Charles fue multado con 757 dólares en la Corte Superior del Condado de Fulton en Atlanta el 14 de junio de 1962. Lo siguiente año, Charles actuó en un concierto desagregado del Bell Auditorium junto con su grupo de respaldo las Raelettes el 23 de octubre de 1963, como se muestra en la película de 2004, Ray . El 7 de diciembre de 2007, Ray Charles Plaza se inauguró en Albany, Georgia, con una escultura de bronce giratoria e iluminada de Charles sentado a un piano .

La Fundación Ray Charles

Estatua de Andy Davis en Ray Charles Plaza en Albany, Georgia

Fundada en 1986, la Fundación Ray Charles mantiene la declaración de misión de apoyar financieramente a instituciones y organizaciones en la investigación de los trastornos auditivos. Originalmente conocida como The Robinson Foundation for Hearing Disorders , fue renombrada en 2006 y ha proporcionado donaciones financieras a numerosas instituciones involucradas en la investigación y educación de la pérdida auditiva. El propósito de la fundación ha sido "administrar fondos con fines científicos, educativos y benéficos; alentar, promover y educar, a través de subvenciones a instituciones y organizaciones, sobre las causas y curas de enfermedades y discapacidades de las personas con discapacidad auditiva y ayudar organizaciones e instituciones en su avance socioeducativo y académico de programas para la juventud, y llevar a cabo otras actividades benéficas y educativas asociadas a estos fines según lo permitido por la ley ”.

Los destinatarios de las donaciones incluyen Benedict College , Morehouse College y otras universidades. La fundación ha tomado medidas contra los destinatarios de donaciones que no usan los fondos de acuerdo con su declaración de misión, como la Universidad Estatal de Albany , que se hizo para devolver una donación de $ 3 millones después de no usar los fondos durante más de una década. La fundación alberga sus oficinas ejecutivas en el histórico RPM International Building, originalmente el hogar de Ray Charles Enterprises y ahora también alberga la Ray Charles Memorial Library en el primer piso, que se fundó el 23 de septiembre de 2010 (lo que habría sido su 80 ° cumpleaños). La biblioteca se fundó para "proporcionar una vía para que los niños pequeños experimenten la música y el arte de una manera que inspire su creatividad e imaginación", y no está abierta al público sin reservas, ya que el objetivo principal es educar a grupos masivos de personas desfavorecidas. jóvenes y proporcionar arte e historia a quienes no tienen acceso a dichos documentos.

Pérdida de material

Ray Charles se encontraba entre los cientos de artistas cuyo material, según los informes, fue destruido en el incendio de Universal de 2008 .

Vida personal

Charles declaró en su autobiografía de 1978, Brother Ray: La propia historia de Ray Charles , que se enganchó a las mujeres después de perder su virginidad a los 12 años con una mujer de unos 20. "Los cigarrillos y la heroína son los dos hábitos verdaderamente adictivos. Lo he sabido. Podría agregar mujeres ", dijo. "Mi obsesión se centra en las mujeres, lo hice entonces [cuando era joven] y lo hace ahora. No puedo dejarlas solas", agregó.

Relaciones e hijos

Charles se casó dos veces. Su primer matrimonio fue menos de un año, su segundo 22 años. A lo largo de su vida, Charles tuvo muchas relaciones con mujeres con las que tuvo una docena de hijos.

Su matrimonio con Eileen Williams duró desde el 31 de julio de 1951 hasta 1952.

Conoció a su segunda esposa Della Beatrice Howard Robinson (llamada "Bea" por Charles) en Texas en 1954. Se casaron al año siguiente el 5 de abril de 1955. Su primer hijo juntos, Ray Charles Robinson Jr., nació en 1955. Charles no estaba en la ciudad para el nacimiento porque estaba tocando en un espectáculo en Texas. La pareja tuvo dos hijos más, David y Robert. Criaron a sus hijos en View Park, California . Charles sintió que su adicción a la heroína le pasó factura a Della durante su matrimonio. Debido a su adicción a las drogas, aventuras extramatrimoniales en giras y comportamiento volátil, el matrimonio se deterioró y se divorciaron después de 22 años de matrimonio en 1977.

Charles tuvo un romance de seis años con Margie Hendrix , una de las Raelettes originales, y en 1959 tuvieron un hijo, Charles Wayne. Su romance con Mae Mosley Lyles resultó en otra hija, Renee, nacida en 1961. En 1963, de Sandra Jean Betts, Ray Charles tuvo una hija, Sheila Raye Charles, una cantante y compositora que murió de cáncer de mama el 15 de junio de 2017. En 1977, Charles tuvo un hijo con su amante parisina Arlette Kotchounian, a quien conoció en 1967. Su novia y compañera de muchos años en el momento de su muerte era Norma Pinella.

Charles tuvo un total de 12 hijos con diez mujeres diferentes:

  • Evelyn Robinson, nacida en 1949 (hija de Louise Flowers)
  • Ray Charles Robinson Jr., nacido el 25 de mayo de 1955 (hijo con su esposa Della Bea Robinson)
  • David Robinson, nacido en 1958 (hijo con su esposa Della Bea Robinson)
  • Charles Wayne Hendricks, nacido el 1 de octubre de 1959 (hijo de Margie Hendricks, una de las Raelettes)
  • Robert Robinson, nacido en 1960 (hijo con su esposa Della Bea Robinson)
  • Renee Robinson, nacida en 1961 (hija de Mae Mosely Lyles)
  • Sheila Robinson, nacida en 1963 (hija de Sandra Jean Betts)
  • Reatha Butler, nacida en 1966
  • Alexandra Bertrand, nacida en 1968 (hija de Mary-Chantal Bertrand)
  • Vincent Kotchounian, nacido en 1977 (hijo de Arlette Kotchounian)
  • Robyn Moffett, nacida en 1978 (hija de Gloria Moffett)
  • Ryan Corey Robinson den Bok, nacido en 1987 (hijo de Mary Anne den Bok)

Charles celebró un almuerzo familiar para sus doce hijos en 2002, diez de los cuales asistieron. Les dijo que estaba mortalmente enfermo y que se habían depositado 500.000 dólares en fideicomisos para que cada uno de los niños los pagara durante los próximos cinco años.

Abuso de drogas y problemas legales

A los 18 años, Charles probó la marihuana por primera vez cuando tocaba en McSon Trio y estaba ansioso por probarla porque pensó que ayudaba a los músicos a crear música y aprovechar su creatividad . Más tarde se volvió adicto a la heroína durante diecisiete años. Charles fue arrestado por primera vez en 1955, cuando él y sus compañeros de banda fueron atrapados detrás del escenario con marihuana suelta y parafernalia de drogas, incluida una cuchara, una jeringa y una aguja quemadas. El arresto no disuadió su uso de drogas, que solo se intensificó a medida que se volvía más exitoso y ganaba más dinero.

En 1958, Charles fue arrestado en la esquina de una calle de Harlem por posesión de narcóticos y equipo para administrar heroína.

Charles fue arrestado por un cargo de narcóticos el 14 de noviembre de 1961, mientras esperaba en una habitación de hotel de Indiana antes de una actuación. Los detectives incautaron heroína, marihuana y otros artículos. Charles, entonces de 31 años, dijo que había sido drogadicto desde los 16 años. El caso fue desestimado por la forma en que se obtuvieron las pruebas, pero la situación de Charles no mejoró hasta unos años después.

En Halloween de 1964, Charles fue arrestado por posesión de heroína en el aeropuerto Logan de Boston . Decidió dejar la heroína e ingresó al Hospital St. Francis en Lynwood, California , donde soportó cuatro días de abstinencia repentina . Después de su estadía autoimpuesta, se declaró culpable de cuatro cargos por narcóticos. Los fiscales pidieron dos años de prisión y una fuerte multa, pero el juez escuchó el relato del Dr. Hacker sobre la determinación de Charles de dejar las drogas y fue enviado al Hospital McLean en Belmont, Massachusetts . El juez ofreció posponer el veredicto por un año si Charles aceptaba someterse a exámenes regulares por parte de médicos designados por el gobierno. Cuando Charles regresó a la corte, recibió una sentencia suspendida de cinco años , cuatro años de libertad condicional y una multa de $ 10,000.

Charles respondió a la saga de su uso y reforma de las drogas con las canciones " I Don't Need No Doctor " y "Let's Go Get Stoned" y el lanzamiento de Crying Time , su primer álbum desde que dejó su adicción a la heroína en 1966.

Pasatiempo de ajedrez

Charles disfrutaba jugando al ajedrez. Como parte de su terapia cuando dejó la heroína, se reunió con el psiquiatra Friedrich Hacker  [ de ] , quien le enseñó a jugar al ajedrez, tres veces por semana. Usó un tablero especial con cuadrados elevados y agujeros para las piezas. Cuando se le preguntó si la gente intenta engañar a un ciego, bromeó en respuesta: "No se puede hacer trampa en el ajedrez ... ¡Voy a ver eso!". En un concierto de 1991, se refirió a Willie Nelson como "mi compañero de ajedrez". En 2002, jugó y perdió ante el gran maestro estadounidense y ex campeón estadounidense Larry Evans .

Muerte

En 2003, Charles se sometió con éxito a una cirugía de reemplazo de cadera y planeaba regresar de gira, hasta que comenzó a sufrir otras dolencias. Murió en su casa de Beverly Hills, California , de complicaciones derivadas de una insuficiencia hepática , el 10 de junio de 2004, a la edad de 73 años. Su funeral tuvo lugar el 18 de junio de 2004, en la Primera Iglesia Episcopal Metodista Africana de Los Ángeles. , con la asistencia de numerosas figuras musicales. BB King , Glen Campbell , Stevie Wonder y Wynton Marsalis hicieron un tributo en el funeral. Fue enterrado en el cementerio de Inglewood Park .

Su último álbum, Genius Loves Company , lanzado dos meses después de su muerte, consta de duetos con admiradores y contemporáneos: BB King , Van Morrison , Willie Nelson , James Taylor , Gladys Knight , Michael McDonald , Natalie Cole , Elton John , Bonnie Raitt , Diana Krall , Norah Jones y Johnny Mathis . El álbum ganó ocho premios Grammy , incluidos Mejor Álbum Vocal Pop, Álbum del Año, Disco del Año y Mejor Colaboración Pop con Voz (por "Here We Go Again", con Norah Jones) y Mejor Interpretación Gospel (por "Heaven Ayúdanos a todos ", con Gladys Knight); también recibió reconocimientos por sus duetos con Elton John y BB King. El álbum incluía una versión de " Over the Rainbow " de Harold Arlen y EY Harburg , cantada a dúo con Johnny Mathis, que se tocó en el funeral de Charles.

Discografia

La discografía de Charles es muy compleja y extensa. AllMusic ha enumerado aproximadamente 60 álbumes originales y más de 200 álbumes recopilatorios, mientras que el ensayista musical Robert Christgau señaló la existencia de más. Al menos 20 sellos discográficos han lanzado compilaciones casi idénticas de las pistas de Charles anteriores a Atlantic Records , mientras que muchos de los masters que Charles comenzó a poseer después de 1960 no fueron reeditados digitalmente, lo que llevó al sello hermano de Atlantic Rhino Entertainment a centrarse en relanzar su disco. -hasta finales de la década de 1950. Christgau ha calificado la discografía de Charles de "un lío monumental" y que "cualquier mapa de su obra debe ser personal y provisional".

Filmografia

Película

Año Título Papel Notas
1961 Balanceando a lo largo Él mismo
1965 Balada en azul Él mismo
1966 El gran show de TNT Él mismo Documental
1980 Los hermanos del blues Rayo Cameo
1989 Limitar Julius
1990 Escuche: Las vidas de Quincy Jones Él mismo Documental
1994 Amorío Él mismo Cameo
1996 Espiar duro Conductor de autobús Cameo
1998 Neoyorquinos 2 Él mismo Cameo
2000 Las aventuras extremas de Super Dave Él mismo
2000 La gran película musical de Blue G-Clef (voz) Papel cinematográfico final antes de su muerte en 2004
2004 Rayo Él mismo Material de
archivo sin acreditar

Televisión

Año Título Papel Notas
1977 Sábado noche en directo Él mismo (anfitrión) Temporada 3, Episodio 5
1987 Quién es el jefe Él mismo Episodio: "Ponte en marcha, Chad"
1987 St. En otra parte Arthur Tibbits Episodio: "José, ¿puedes ver?"
1987 Pluriempleo Él mismo Episodio: "Un viaje a la luna"
1994 Ray Alexander: gusto por la justicia Pelicula de television
1994 Alas Él mismo Episodio: "Una propuesta decente"
1997–1998 La niñera Sammy 4 episodios

Ver también

Notas

Referencias

enlaces externos