Expedición de Quebec - Quebec Expedition

Expedición de Quebec

Henry St. John (más tarde Lord Bolingbroke) organizó el retrato de la expedición de Charles Jervas
Naufragio
Fecha	22 de agosto de 1711
Resumen	accidente de navegación
Sitio	Río San Lorenzo 49 ° 38′15 ″ N 67 ° 10′30 ″ W / 49.63750 ° N 67.17500 ° W / 49,63750; -67.17500 Coordenadas : 49 ° 38′15 ″ N 67 ° 10′30 ″ W / 49.63750 ° N 67.17500 ° W / 49,63750; -67.17500
Operador	Marina Real
Destino	Quebec , Nueva Francia
Muertes	alrededor de 890 (705 soldados, 150 marineros, 35 mujeres)

La Expedición de Quebec , o la Expedición Walker a Quebec , fue un intento británico de atacar Quebec en 1711 en la Guerra de la Reina Ana , el escenario norteamericano de la Guerra de Sucesión Española . Falló cuando siete transportes y un buque de almacenamiento naufragaron y unos 850 soldados se ahogaron en uno de los peores desastres navales de la historia británica.

La expedición fue planeada por la administración de Robert Harley , primer ministro de la corona, y se basó en planes propuestos originalmente en 1708. Harley decidió montar la expedición como parte de un cambio importante en la política militar británica, enfatizando la fuerza en el mar. Los líderes de la expedición, el almirante Hovenden Walker y el general de brigada John Hill , fueron elegidos por su política y conexiones con la corona, y sus planes se mantuvieron en secreto incluso para el Almirantazgo. Los agentes franceses pudieron descubrir las intenciones británicas y advertir a las autoridades en Quebec.

La expedición esperaba estar completamente abastecida en Boston , la capital de Massachusetts colonial , pero la ciudad no estaba preparada cuando llegó, y las autoridades de Massachusetts tuvieron que esforzarse para proporcionar suministros incluso para tres meses. El almirante Walker también tuvo dificultades para adquirir pilotos experimentados y cartas precisas para navegar por las aguas del bajo río San Lorenzo . La expedición llegó al Golfo de San Lorenzo sin incidentes, pero las condiciones de niebla, las corrientes difíciles y los fuertes vientos se combinaron para impulsar a la flota hacia la costa norte del río cerca de un lugar ahora llamado Pointe-aux-Anglais , donde los barcos naufragaron. Tras el desastre, Walker abandonó los objetivos de la expedición y regresó a Inglaterra. Aunque la expedición fue un fracaso, Harley continuó implementando su política de "aguas azules" .

Fondo

En 1710, al final de la Guerra de Sucesión española , una fuerza mixta de regulares británicos y colonos estadounidenses capturaron el fuerte francés en Port Royal en la costa noroeste de Acadia (actual Annapolis Royal, Nueva Escocia ). Francis Nicholson , el líder de la expedición, trajo noticias de la victoria a Londres, donde él y Jeremiah Dummer , que representaba a la provincia de la bahía de Massachusetts en Londres, presionaron para una expedición contra el corazón de Nueva Francia , Quebec .

Samuel Vetch propuso por primera vez una expedición similar en 1708.

El gobierno británico estaba en un estado de confusión y, en agosto de 1710, cayó el ministerio de Lord Godolphin . La reina Ana lo reemplazó por Robert Harley , un oponente político del duque de Marlborough , que también había caído en desgracia. Harley quería cambiar la estrategia militar de Gran Bretaña, implementando una política de "agua azul" que enfatizaba la fuerza en el mar, a costa de un ejército reducido. También trató de mitigar la continua influencia de Marlborough con una victoria de su propia invención. Harley, por lo tanto, autorizó expediciones por tierra y mar para capturar Quebec, pero cayó enfermo, por lo que la mayor parte del trabajo de organización fue realizado por su Secretario de Estado, Henry St. John (el futuro Lord Bolingbroke).

El plan básico siguió al propuesto por primera vez por Samuel Vetch en 1708 para la temporada de campaña de 1709, con el objetivo principal de una expedición naval que transportara una fuerza combinada de fuerzas del ejército regular y tropas provinciales . El contraalmirante del White Sir Hovenden Walker recibió el mando general de la expedición, con el brigadier John Hill al mando de las fuerzas terrestres. Walker, quien fue ascendido a almirante en marzo, había dirigido un escuadrón en una expedición a las Indias Occidentales a principios de la guerra que no había producido resultados significativos, y puede haber sido elegido debido a su amistad con St. John y sus simpatías conservadoras. . St. John probablemente eligió a Hill para ganarse el favor de la corte: era hermano de la confidente de la reina Ana, Abigail Masham . La duquesa de Marlborough , presumiblemente haciéndose eco de las opiniones de su marido, escribió de Hill que "no era bueno como soldado". Se agregaron cinco regimientos de la fuerza de Marlborough en Flandes a dos de Gran Bretaña para construir una fuerza de unas 5.000 tropas terrestres. Esta fuerza zarpó de puertos en el sur de Inglaterra en abril y mayo de 1711. Su destino era un secreto muy bien guardado: Walker no fue informado de inmediato de su destino, ni se informó a los Señores del Almirantazgo, y solo se le suministró suministros suficientes para un viaje típico en aguas europeas en un intento de engañar a los espías.

Bostón

Francis Nicholson llegó a Boston a principios de junio de 1711 con noticias y detalles de los planes de la expedición, y rápidamente se organizó una reunión de gobernadores provinciales en New London, Connecticut . La expedición naval debía incluir milicias provinciales levantadas en las colonias de Nueva Inglaterra, mientras que Nicholson dirigió una fuerza provincial levantada en provincias desde Connecticut hasta Pensilvania por el río Hudson y por el lago Champlain hasta Montreal . Las fuerzas provinciales que iban a acompañar la expedición de Walker estaban dirigidas por Samuel Vetch, que se convirtió en gobernador de Nueva Escocia en 1710. Consistían en 1.500 hombres, la mayoría de Massachusetts, con contingentes más pequeños de New Hampshire y Rhode Island.

La flota llegó a Boston el 24 de junio y las tropas fueron desembarcadas en Noddle's Island (la ubicación actual del Aeropuerto Internacional Logan ). El tamaño de la fuerza fue, según el historiador Samuel Adams Drake , "el más formidable que jamás haya cruzado el Atlántico bajo la bandera inglesa". Dado que la flota se había ido con suministros insuficientes, sus organizadores esperaban que estuviera completamente aprovisionada en Boston. Pero como el número de soldados y marineros superaba en número a la población de Boston, esto resultó ser una tarea abrumadora. Se aprobaron leyes para evitar que los comerciantes subieran los precios y, finalmente, se adquirieron provisiones suficientes. Se aprobaron leyes adicionales que penalizaban a los residentes que albergaban a desertores de la flota; Al parecer, el atractivo de la vida colonial fue suficiente para que este fuera un problema importante durante las cinco semanas que la expedición estuvo en Boston.

Durante la estadía de la expedición en Boston, Walker intentó reclutar pilotos con experiencia en la navegación del río San Lorenzo . Para su consternación, no llegó ninguno; incluso el capitán Cyprian Southack , reputado como uno de los mejores navegantes de la colonia, afirmó que nunca había estado más allá de la desembocadura del río. Walker tenía la intención de depender principalmente de un francés que había recogido en Plymouth antes de la partida de la flota. Samuel Vetch, sin embargo, desconfiaba profundamente del francés, y escribió que él era "no sólo un compañero ignorante, fingido, ocioso, borracho", sino que "no ha encontrado un buen plan". Tras este informe, Walker también obligó a un capitán Jean Paradis, el capitán de un balandro francés capturado, a servir como navegante. Los gráficos que Walker acumuló eran notablemente breves en detalles sobre el área alrededor de la desembocadura del San Lorenzo, al igual que el diario que llevó Sir William Phips de su expedición de 1690 a Quebec, que Walker también adquirió. Walker entrevistó a algunos participantes de la expedición de Phips, cuyas vagas historias no hicieron nada para aliviar sus preocupaciones sobre lo que podía esperar en el río. Estas preocupaciones lo llevaron a separar sus barcos más grandes y pesados ​​para el servicio de crucero, y transfirió su bandera al Edgar de 70 cañones .

Desastre

El sitio aproximado del desastre está marcado en rojo en el detalle de este mapa de 1733.

El 30 de julio, la flota zarpó de Boston. Consistía en una mezcla de barcos británicos y coloniales, incluidos nueve barcos de guerra, dos barcos bomba y 60 transportes y licitaciones. Llevaba 7.500 soldados y unos 6.000 marineros. El 3 de agosto, la flota llegó a la costa de Nueva Escocia, y Samuel Vetch piloteó la flota alrededor de Cape Breton y Cape North en la isla de Cape Breton y en el golfo de San Lorenzo .

En la mañana del 18 de agosto, justo cuando la expedición estaba a punto de ingresar al río San Lorenzo , el viento comenzó a soplar con fuerza del noroeste, y Walker se vio obligado a buscar refugio en la bahía de Gaspé . En la mañana del 20, el viento viró hacia el sureste y pudo avanzar lentamente más allá del extremo occidental de la isla Anticosti antes de que se apagara y una densa niebla cubriera tanto la costa como la flota. Para el día 22, el viento había refrescado del sureste, y había pausas intermitentes en la niebla, pero no lo suficiente para dar vista a tierra. En este punto, la flota estaba al oeste de Anticosti en un punto donde el San Lorenzo tenía unas 70 millas (110 km) de ancho, pero se estrechó notablemente en un punto donde la costa norte del río hizo un giro brusco, corriendo casi de norte a sur. Esta área, cerca de lo que ahora se llama Pointe-aux-Anglais , incluye varias islas pequeñas, incluida Île-aux-Oeufs (Egg Island) y numerosos bajíos rocosos. Después de consultar a sus pilotos, Walker dio la señal de dirigir la flota aproximadamente al suroeste alrededor de las 8:00 pm.

Walker había pensado que estaba a mitad de camino cuando emitió la orden. De hecho, se encontraba a unas siete leguas (unas 20 millas (32 km)) al norte de su rumbo correcto y al alcance de las fuertes corrientes que dirigían sus barcos hacia el noroeste. Impulsada por un viento del este, la flota se acercaba gradualmente a la costa norte-sur cerca de Île-aux-Oeufs. Cuando el Capitán Paddon informó a Walker que la tierra había sido avistada alrededor de las 10:30 pm, presumiblemente más adelante, Walker supuso que la flota se acercaba a la costa sur y ordenó a la flota que se vistiera y se pusiera en la otra virada antes de que él. se fue a la cama. Esta maniobra puso a la flota en un rumbo más al norte. Unos minutos más tarde, un capitán del ejército llamado Goddard despertó a Walker, diciendo que veía rompedores más adelante. Walker desestimó el consejo y el hombre, pero Goddard regresó, insistiendo en que el almirante "subiera a cubierta yo mismo, o ciertamente estaríamos perdidos".

Walker subió a cubierta en bata y vio que el viento del este impulsaba el barco hacia la costa occidental de sotavento . Cuando el navegante francés subió a cubierta, le explicó a Walker dónde estaba; Walker ordenó de inmediato que se cortaran los cables del ancla y se golpeó contra el viento para escapar del peligro. Dos de los buques de guerra, Montague y Windsor , tuvieron más dificultades y terminaron anclados para pasar la noche en una situación precaria, rodeados de rompientes. A lo largo de la noche, Walker escuchó sonidos de angustia y, en momentos en que la niebla se disipaba, se podían ver barcos en la distancia siendo aplastados contra las rocas. Un habitante de Nueva Inglaterra escribió que podía "oír los gritos de las almas que se hundían, se ahogaban y se marchaban". Alrededor de las 2:00 am el viento amainó y luego cambió hacia el noroeste, y la mayor parte de la flota logró mantenerse alejada de la orilla.

Se necesitaron tres días para descubrir el alcance total del desastre, durante el cual la flota buscó sobrevivientes. Se perdieron siete transportes y un barco de suministros. El informe inicial de Walker fue que perecieron 884 soldados; informes posteriores redujeron este número a 740, incluidas mujeres adscritas a algunas de las unidades. El historiador Gerald Graham estima que unos 150 marineros también murieron en el desastre. Después de rescatar todo lo que pudo, Walker y Hill celebraron un consejo de guerra el 25 de agosto. Después de entrevistar a varios de los pilotos, incluido Samuel Vetch, el consejo decidió "que debido a la ignorancia de los pilotos y los hombres de guerra", la expedición debería ser abortada. Vetch culpó abiertamente a Walker por el desastre: "En mi humilde opinión, el último desastre no puede atribuirse de todos modos a la dificultad de la navegación, sino al rumbo equivocado que tomamos, que inevitablemente nos llevó a la costa norte".

La flota navegó por el Golfo de San Lorenzo y llegó a anclar en Spanish River (ahora el puerto de Sydney, Nueva Escocia ) el 4 de septiembre, donde se celebró un consejo para discutir si atacar o no a los franceses en Plaisance . Dado lo avanzado de la temporada, los suministros insuficientes para pasar el invierno en la zona y los rumores de fuertes defensas en Plaisance, el consejo decidió no atacar y zarpó hacia Inglaterra.

Regreso

La expedición terrestre de Francis Nicholson se enteró del desastre naval cuando acampó cerca del lago George ; Nicholson abortó la expedición. Se informó que estaba tan enojado que se quitó la peluca y la tiró al suelo.

La suerte de la expedición no mejoró en el viaje de regreso. Walker había escrito a Nueva York solicitando al HMS  Feversham y cualquier barco de suministros disponible que se le uniera; sin que él lo supiera, el Feversham y tres transportes ( Joseph , Mary y Neptune ) naufragaron en la costa de Cape Breton el 7 de octubre con más de 100 hombres perdidos. La flota regresó a Portsmouth el 10 de octubre; El buque insignia de Walker, el Edgar , explotó varios días después, posiblemente debido a un manejo inadecuado de la pólvora. Walker perdió varios documentos como resultado y afirmó que el diario de William Phips se perdió en la explosión.

A pesar de la magnitud del fracaso de la expedición, las consecuencias políticas fueron relativamente leves. El fracaso fue un revés temprano en la política de "agua azul" de Robert Harley, que exigía el uso agresivo de la armada para mantener a raya a los enemigos de Inglaterra. Sin embargo, Harley continuó implementando la política, retirando más recursos de las campañas militares europeas. Dado que el proyecto había sido organizado por el actual gobierno, tampoco le interesaba profundizar en las razones de su fracaso. Walker fue recibido con simpatía por la reina, y tanto él como Hill recibieron nuevas órdenes. Walker finalmente escribió un relato detallado y franco de la expedición, basado en su memoria, así como en revistas y artículos sobrevivientes; está reimpreso en Graham. Walker fue despojado de su rango en 1715 (en medio de un cambio de poder más grande, incluida la adhesión del rey Jorge I ) y murió en 1728.

El sentimiento popular en Inglaterra tendió a culpar a las colonias por no apoyar adecuadamente la expedición, citando como razones la parsimonia y la terquedad. Estos sentimientos fueron rechazados en las colonias, donde Nicholson y el gobernador Dudley culparon a Walker. Las relaciones entre el liderazgo militar y las poblaciones coloniales no siempre fueron cordiales durante la estadía del ejército fuera de Boston, y presagiaron relaciones difíciles entre civiles y ocupantes militares en los conflictos políticos que precedieron a la Guerra Revolucionaria Americana . Uno de los oficiales de Hill escribió acerca de la "mala naturaleza y semblante de esta gente, cuyo gobierno, doctrina y modales, cuya hipocracia y cantinelas son insoportables", y comentó además que, a menos que estuvieran bajo un control más firme, los colonos "crecerían cada día más rígido y desobediente ". Los colonos notaron con cierto disgusto el hecho de que tanto Walker como Hill escaparon a la censura por el fracaso de la expedición.

Acciones francesas

Las autoridades de Francia fueron alertados ya en marzo de 1711 de que Nicholson estaba organizando una expedición contra Quebec. También conocían la composición de la fuerza de Hill, pero aparentemente desconocían su destino hasta julio. El gobernador general de Nueva Francia , el marqués de Vaudreuil , envió a Louis Denys de La Ronde a Boston aparentemente para supervisar un intercambio de prisioneros a principios de junio. La Ronde también tenía instrucciones secretas de que debía tratar de convencer a las autoridades coloniales de que no apoyaran las expediciones enviadas desde Inglaterra. La Ronde, que casualmente llegó a Boston el 8 de junio, el mismo día que Nicholson, aparentemente fracasó en sus intentos de influir en la opinión colonial. Nicholson comenzó a sospechar de su comportamiento y finalmente lo arrestó. Cuando se encontraron copias de sus instrucciones secretas a bordo de un barco francés capturado y se llevaron a Boston, La Ronde se mantuvo en Boston hasta noviembre.

El gobernador Vaudreuil fue advertido nuevamente en agosto de que se estaban organizando expediciones contra Quebec y Montreal. Llamó a su milicia, reunió a los indios locales y preparó sus defensas lo mejor que pudo, poniendo a toda la colonia en pie de guerra. A mediados de octubre llegó a Quebec la noticia de que se acercaban grandes barcos, lo que aumentó aún más las tensiones. Resultó que eran franceses, ya bordo había un explorador que Vaudreuil había enviado río abajo el 19 de septiembre para vigilar la flota británica. El explorador informó haber encontrado los restos de siete barcos y un estimado de 1.500 cuerpos. Aunque los lugareños ya estaban saqueando los escombros, la colonia organizó una operación de salvamento formal que recuperó artículos como anclas, cadenas, carpas y cañones; los artículos recuperados fueron subastados.

Fuerzas Terrestres

• Pie de servicio del mar real de la reina (4o)
• Pie de servicio marítimo de Stanhope (11 °)
• Pie de servicio marítimo de Livesays (12o)
• Pie de servicio marítimo de Handasyde (22)
• Pie de servicio marítimo de Wetham (27) (establecimiento irlandés)
• Primeros marines de Saunderson (30o)
• Marines de Donegal (35 °) (Establecimiento irlandés)
• Pie de servicio marítimo de Charlemont (36 °) (establecimiento irlandés)
• Pie de servicio marítimo de Meredeth (37 °) (establecimiento irlandés)
• Una empresa cada uno de:
  • 2. ° Marines de Villier (31 °) (Establecimiento irlandés)
  • 3. ° Marines de Borr (32 °)
  • Marines de Mordaunts
  • Marines de Holt
  • Marines de Shannon
• Regimiento de Vetch , coronel Samuel Vetch (Massachusetts)
• Regimiento de Walton , coronel Shadrach Walton (New Hampshire-Rhode Island)

Fuente:

Flota

La flota está listada en el orden de navegación elaborado por el almirante Walker. Los barcos navegaban generalmente de dos en dos.

Notas

Referencias

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enlaces externos

• Descripción de la expedición de Nicholson