Opinión pública - Public opinion

La opinión pública es la opinión colectiva sobre un tema específico o intención de voto relevante para una sociedad.

Etimología

El término "opinión pública" se deriva de la opinión pública francesa , que Michel de Montaigne utilizó por primera vez en 1588 en la segunda edición de sus Ensayos (cap. XXII).

El término francés también aparece en la obra de 1761 Julie, o New Heloise de Jean-Jacques Rousseau .

Los precursores de la frase en inglés incluyen la "opinión general" de William Temple (que aparece en su obra de 1672 Sobre el original y la naturaleza del gobierno ) y la "ley de la opinión" de John Locke (que aparece en su obra de 1689 An Essay Concerning Human Understanding ).

Historia

El surgimiento de la opinión pública como una fuerza significativa en el ámbito político se remonta a finales del siglo XVII, pero se había considerado que la opinión tenía una importancia singular mucho antes. La fama publica medieval o vox et fama communis tuvo una gran importancia jurídica y social a partir de los siglos XII y XIII. Más tarde, William Shakespeare llamó a la opinión pública la "amante del éxito" y Blaise Pascal pensó que era "la reina del mundo".

En su tratado, Un ensayo sobre la comprensión humana c, John Locke consideraba que el hombre estaba sujeto a tres leyes: la ley divina , la ley civil y, lo más importante a juicio de Locke, la ley de la opinión o la reputación . Consideró esto último como de suma importancia porque el desagrado y la mala opinión obligan a las personas a ajustarse en su comportamiento a las normas sociales, sin embargo, no consideró a la opinión pública como una influencia adecuada para los gobiernos.

En su ensayo de 1672 Sobre el origen y la naturaleza del gobierno , William Temple dio una formulación temprana de la importancia de la opinión pública. Observó que "cuando un gran número de hombres someten sus vidas y fortunas absolutamente a la voluntad de uno, debe ser la fuerza de la costumbre u opinión la que someta el poder a la autoridad". Temple no estaba de acuerdo con la opinión predominante de que la base del gobierno estaba en un contrato social y pensaba que al gobierno simplemente se le permitía existir debido al favor de la opinión pública.

Los requisitos previos para el surgimiento de una esfera pública fueron los niveles crecientes de alfabetización, impulsado por la Reforma , que alentó a las personas a leer la Biblia en la lengua vernácula, y las imprentas en rápida expansión. Durante el siglo XVIII, la literatura religiosa fue reemplazada por literatura secular, novelas y folletos. Paralelamente, se produjo el crecimiento de las sociedades y clubes de lectura. A principios de siglo, se abrió la primera biblioteca circulante en Londres y la biblioteca pública se generalizó y estuvo disponible para el público.

Cafeterias

Cafetería en el Londres del siglo XVII.

Una institución de importancia central en el desarrollo de la opinión pública fue la cafetería , que se generalizó en toda Europa a mediados del siglo XVII. Aunque más tarde Carlos II intentó suprimir los cafés de Londres como "lugares donde los descontentos se reunían y difundían informes escandalosos sobre la conducta de Su Majestad y sus Ministros", el público acudió en masa a ellos. Durante varias décadas después de la Restauración, los Wits se reunieron alrededor de John Dryden en Will's Coffee House en Russell Street, Covent Garden. Los cafés eran grandes niveladores sociales, abiertos a todos los hombres e indiferentes al estatus social, y por tanto asociados a la igualdad y el republicanismo.

De manera más general, las cafeterías se convirtieron en lugares de reunión donde se podían realizar negocios, intercambiar noticias y leer The London Gazette (anuncios del gobierno). Lloyd's of London tuvo sus orígenes en una cafetería dirigida por Edward Lloyd , donde los suscriptores de seguros de barcos se reunían para hacer negocios. En 1739, había 551 cafeterías en Londres. Cada uno atraía a una clientela particular dividida por ocupación o actitud, como Tories y Whigs , ingeniosos y ganaderos , comerciantes y abogados, libreros y autores, hombres de moda o los "cits" del casco antiguo de la ciudad . Joseph Addison quería que se dijera de él que había "sacado la filosofía de los armarios y bibliotecas para morar en clubes y asambleas, en mesas de té y en cafeterías". Según un visitante francés, Antoine François Prévost , los cafés, "donde tienes derecho a leer todos los periódicos a favor y en contra del gobierno", eran los "asientos de la libertad inglesa".

Clubes de caballeros

Un club de caballeros por Joseph Highmore , c. 1730

Los clubes de caballeros proliferaron en el siglo XVIII, especialmente en el West End de Londres . Los clubes asumieron el papel que ocupaban las cafeterías en el Londres del siglo XVIII hasta cierto punto y alcanzaron el apogeo de su influencia a fines del siglo XIX. Algunos nombres notables fueron White's , Brooks's , Arthur's y Boodle's que todavía existen hoy.

Estos cambios sociales, en los que un público cerrado y en gran parte analfabeto se convirtió en uno abierto y politizado, adquirieron una enorme importancia política en el siglo XIX, a medida que los medios de comunicación se difundían cada vez más y la alfabetización mejoraba constantemente. Los gobiernos reconocieron cada vez más la importancia de gestionar y dirigir la opinión pública . Esta tendencia se ejemplifica en la carrera de George Canning, quien reformuló su carrera política desde sus orígenes aristocráticos a una de consentimiento popular cuando se impugnó y ganó el escaño parlamentario en Liverpool , una ciudad con una clase media creciente y próspera que atribuyó a la creciente influencia de la "opinión pública".

Jeremy Bentham fue un apasionado defensor de la importancia de la opinión pública en la configuración de la gobernanza constitucional. Consideró importante que todos los actos y decisiones de gobierno estén sujetos a la inspección de la opinión pública, porque "al ejercicio pernicioso del poder de gobierno es el único freno". Opinaba que la opinión pública tenía el poder de garantizar que los gobernantes gobernaran para la mayor felicidad de la mayoría. Trajo a la filosofía utilitaria con el fin de definir las teorías de la opinión pública.

Conceptos

El sociólogo alemán Ferdinand Tönnies , utilizando las herramientas conceptuales de su teoría de Gemeinschaft y Gesellschaft , argumentó ( Kritik der öffentlichen Meinung , 1922), que la 'opinión pública' tiene la función social equivalente en las sociedades ( Gesellschaften ) que la religión tiene en las comunidades ( Gemeinschaften ).

El teórico social alemán Jürgen Habermas contribuyó con la idea de esfera pública a la discusión de la opinión pública. Según Habermas, la esfera pública, o público burgués, es donde "se puede formar algo que se acerque a la opinión pública". Habermas afirmó que la Esfera Pública presentaba acceso universal, debate racional y desprecio por el rango. Sin embargo, cree que estas tres características de cómo se forma mejor la opinión pública ya no están presentes en los países democráticos liberales occidentales . La opinión pública, en la democracia occidental, es muy susceptible a la manipulación de las élites.

El sociólogo estadounidense Herbert Blumer ha propuesto una concepción del "público" completamente diferente. Según Blumer, la opinión pública se discute como una forma de comportamiento colectivo (otro término especializado) que se compone de aquellos que están discutiendo un tema público determinado en un momento dado. Dada esta definición, hay muchos públicos; cada uno de ellos surge cuando surge un problema y deja de existir cuando se resuelve el problema. Blumer afirma que las personas participan en público en diferentes capacidades y en diferentes grados. Entonces, las encuestas de opinión pública no pueden medir al público. La participación de un individuo educado es más importante que la de un borracho. La "masa" en la que las personas toman decisiones de forma independiente sobre, por ejemplo, qué marca de pasta de dientes comprar, es una forma de comportamiento colectivo diferente del público.

La opinión pública juega un papel importante en la esfera política. En todos los aspectos de la relación entre el gobierno y la opinión pública se encuentran los estudios sobre el comportamiento electoral. Estos han registrado la distribución de opiniones sobre una amplia variedad de temas, han explorado el impacto de los grupos de intereses especiales en los resultados de las elecciones y han contribuido a nuestro conocimiento sobre los efectos de la propaganda y la política del gobierno.

Los enfoques cuantitativos contemporáneos del estudio de la opinión pública pueden dividirse en cuatro categorías:

  1. Medición cuantitativa de distribuciones de opinión.
  2. Investigación de las relaciones internas entre las opiniones individuales que conforman la opinión pública sobre un tema.
  3. Descripción o análisis del rol público de la opinión pública.
  4. Estudiar tanto los medios de comunicación que difunden las ideas en las que se basan las opiniones como los usos que los propagandistas y otros manipuladores hacen de estos medios.

La rápida difusión de la medición de la opinión pública en todo el mundo es un reflejo del número de usos que se le pueden dar. La opinión pública se puede obtener con precisión mediante el muestreo de encuestas . Tanto las empresas privadas como los gobiernos utilizan encuestas para informar las políticas públicas y las relaciones públicas.

Formación

Existen numerosas teorías y evidencia sustancial para explicar la formación y dinámica de las opiniones de los individuos. Gran parte de esta investigación se basa en investigaciones psicológicas sobre actitudes . En los estudios de la comunicación y las ciencias políticas , los medios de comunicación a menudo se consideran fuerzas influyentes en la opinión pública. Además, la socialización política y la genética del comportamiento a veces explican la opinión pública.

Efectos de los medios de comunicación

La formación de la opinión pública comienza con el establecimiento de la agenda por parte de los principales medios de comunicación de todo el mundo. Esta configuración de la agenda dicta qué es de interés periodístico y cómo y cuándo se informará. La agenda de los medios está determinada por una variedad de diferentes factores ambientales y de trabajo periodístico que determinan qué historias serán dignas de noticias.

Otro componente clave en la formación de la opinión pública es el encuadre . El encuadre es cuando una historia o noticia se retrata de una manera particular y tiene la intención de influir en la actitud de los consumidores de una forma u otra. La mayoría de los asuntos políticos están fuertemente enmarcados para persuadir a los votantes de que voten por un candidato en particular. Por ejemplo, si el candidato X votó una vez sobre un proyecto de ley que aumentó los impuestos sobre la renta de la clase media, un titular enmarcado diría "Al candidato X no le importa la clase media". Esto coloca al candidato X en un marco negativo para el lector de noticias.

La deseabilidad social es otro componente clave para la formación de la opinión pública. La deseabilidad social es la idea de que las personas en general formarán sus opiniones basándose en lo que creen que es la opinión predominante del grupo social con el que se identifican. Con base en la configuración de la agenda de los medios y el marco de los medios, la mayoría de las veces una opinión particular se repite en varios medios de noticias y sitios de redes sociales, hasta que crea una visión falsa donde la verdad percibida puede estar muy lejos de la verdad real. Cuando se les pregunta su opinión sobre un tema sobre el que no están informados, las personas a menudo brindan pseudo opiniones que creen que agradarán al interrogador.

La opinión pública puede verse influenciada por las relaciones públicas y los medios políticos . Además, los medios de comunicación utilizan una amplia variedad de técnicas publicitarias para difundir su mensaje y cambiar la mentalidad de la gente. Desde la década de 1950, la televisión ha sido el principal medio para moldear la opinión pública. Desde finales de la década de 2000, Internet se ha convertido en una plataforma para formar la opinión pública. Las encuestas han demostrado que más personas obtienen sus noticias de las redes sociales y sitios web de noticias en lugar de los periódicos impresos. La accesibilidad de las redes sociales permite que la opinión pública esté formada por una gama más amplia de movimientos sociales y fuentes de noticias. Gunn Enli identifica el efecto de Internet en la opinión pública como "caracterizado por una personalización intensificada de la defensa política y un mayor antielitismo, popularización y populismo". La opinión pública se ha vuelto más variada como resultado de que las fuentes de noticias en línea están influenciadas por la comunicación política y el establecimiento de la agenda.

Papel de los influyentes

Ha habido una variedad de estudios académicos que investigan si la opinión pública está o no influenciada por " influyentes ", o personas que tienen un efecto significativo en influir en la opinión del público en general con respecto a cualquier tema relevante. Muchos estudios iniciales han modelado la transferencia de información de los medios de comunicación al público en general como un proceso de "dos pasos". En este proceso, la información de los medios de comunicación y otras fuentes de información de gran alcance influye en las personas influyentes, y las personas influyentes influyen en el público en general en lugar de que los medios de comunicación influyan directamente en el público.

Si bien el proceso de "dos pasos" con respecto a la influencia de la opinión pública ha motivado una mayor investigación sobre el papel de las personas influyentes, un estudio más reciente de Watts y Dodds (2007) sugiere que, si bien los influyentes desempeñan algún papel en influir en la opinión pública, "los no influyentes "las personas que componen el público en general también tienen la misma probabilidad (si no más) de influir en la opinión, siempre que el público en general esté compuesto por personas a las que se pueda influir fácilmente. Esto se conoce en su trabajo como la "Hipótesis influyente". Los autores discuten estos resultados utilizando un modelo para cuantificar el número de personas influenciadas tanto por el público en general como por personas influyentes. El modelo se puede personalizar fácilmente para representar una variedad de formas en que los influencers interactúan entre sí y con el público en general. En su estudio, tal modelo diverge del paradigma anterior del proceso de "dos pasos". El modelo de Watts y Dodds introduce un modelo de influencia que enfatiza los canales laterales de influencia entre los influencers y las categorías del público en general. Por lo tanto, esto conduce a un flujo de influencia más complejo entre las tres partes involucradas en influir en la opinión pública (es decir, medios de comunicación, personas influyentes y público en general).

Relación con la política pública

El problema más generalizado que divide las teorías de la relación opinión-política tiene un parecido sorprendente con el problema del monismo : el pluralismo en la historia de la filosofía. La controversia trata sobre la cuestión de si la estructura de la acción sociopolítica debe ser vista como un proceso más o menos centralizado de actos y decisiones de una clase de líderes clave, que representan jerarquías integradas de influencia en la sociedad o si se contempla con mayor precisión. como varios conjuntos de opiniones y grupos de influencia relativamente autónomos, que interactúan con los tomadores de decisiones representativos en una estructura oficial de autoridad gubernamental diferenciada . El primer supuesto interpreta la acción individual, grupal y oficial como parte de un sistema único y reduce la política y las políticas gubernamentales a un derivado de tres términos analíticos básicos: sociedad, cultura y personalidad .

A pesar de los argumentos filosóficos con respecto a la opinión pública, los científicos sociales (los de sociología , ciencias políticas , economía y psicología social ) presentan teorías convincentes para describir cómo la opinión pública da forma a las políticas públicas y encuentran innumerables efectos de la opinión sobre las políticas utilizando varios métodos de investigación empírica. Además, los investigadores encuentran que las relaciones causales probablemente van en ambas direcciones, de opinión a política y de política a opinión. Por un lado, la opinión pública señala las preferencias del público y los posibles comportamientos de voto a los formuladores de políticas. Este impacto debería ser mayor en instituciones democráticas más estables. Debería ser mayor en el ámbito de la política social porque el público está muy motivado por los bienes y servicios potenciales que obtiene del estado. Por otro lado, la política social impacta en la opinión pública. Los bienes y servicios que el público obtiene a través de la política social generan expectativas normativas que dan forma a la opinión pública. Además, la política social constituye la mayor parte de los presupuestos de gasto del Estado, lo que la convierte en un área política activa y polémica. Juntas, estas teorías sugieren que los efectos causales son parte de un circuito de retroalimentación entre opinión y política. Utilizando métodos cada vez más sofisticados, los académicos están comenzando a captar e identificar la retroalimentación de la opinión y la política y utilizar este fenómeno para explicar la trayectoria de la dependencia de las instituciones.

Relación con la política exterior

Al igual que ocurre con las políticas públicas, la opinión pública también tiene una estrecha relación con la política exterior . Existe un gran debate sobre cuál es la relación y el estudio de la relación de la política exterior con la opinión pública ha evolucionado con el tiempo, siendo el consenso Almond-Lippmann uno de los primeros intentos de definir esta relación. Publicado antes de la guerra de Vietnam , Gabriel Almond y Walter Lippmann argumentaron que la opinión pública sobre política exterior era desestructurada, incoherente y muy volátil, y que la opinión pública no debería influir en la política exterior. Estudios más recientes han criticado el Consenso Almond-Lippmann, mostrando cómo las opiniones de las personas son generalmente estables y que, si bien es posible que las personas no estén completamente informadas sobre todos los temas, aún actúan de manera eficiente y racional.

Los juicios de las personas sobre los problemas a menudo se basan en heurísticas, que son atajos mentales que permiten tomar decisiones racionales rápidamente. La heurística se aplica tanto a la opinión pública sobre la política interior como la exterior. La heurística deductiva es aquella que se basa en los valores fundamentales y los grupos sociales de una persona. Las heurísticas delegativas están influenciadas por figuras de autoridad como los medios de comunicación o el presidente.

Otra teoría clave sobre cómo las personas se forman sus opiniones sobre cuestiones de política exterior es el modelo de actitudes jerárquicas de Jon Hurwitz y Mark Peffley. Argumentan que está estructurado, con valores centrales que proporcionan la base para las posturas que influyen aún más en la posición final del problema. La opinión pública sobre política exterior se mide de la misma manera que se mide toda la opinión pública. A través de encuestas y sondeos, se pregunta a los encuestados sobre sus posiciones temáticas. Los investigadores extraen conclusiones aplicando el método científico .

Relación con la presidencia de Estados Unidos

Según Robert Shapiro, la opinión pública y la formulación de políticas son fundamentales para una democracia, que está vinculada a la rendición de cuentas electoral, lo que significa que el líder elegido "no se desviará mucho de la opinión de los votantes". Un problema que surge al analizar los datos recolectados por los investigadores es cómo se seleccionan estos temas que son "importantes" al momento de recolectar los datos sobre la opinión pública. Es difícil determinar si ha habido subdesarrollo de ciertos temas. Otra preocupación es cómo las élites influyen en la opinión pública mediante la persuasión y la retórica, lo que en última instancia da forma a la formulación de políticas. Estas dos variables son ambiguas por naturaleza y es difícil sacar conclusiones, en la mayoría de los casos más allá de los límites de la investigación. Otras variables a tener en cuenta al analizar el efecto de la política de opinión son el tamaño del público mayoritario, el tiempo del ciclo electoral, el grado de competencia electoral y el tipo de tema. Por ejemplo, la opinión pública de asuntos internos será de mayor importancia que la de asuntos exteriores debido a la complejidad.

Dado que los presidentes tienen la capacidad de influir en su agenda política, les resulta más fácil responder a la opinión pública. Dado que no son una institución (como el Congreso), también pueden "cambiar los estándares por los cuales el público evalúa su desempeño en el cargo - lejos de las preocupaciones políticas y hacia actividades más simbólicas, imagen y personalidad".

Un estudio de James N. Druckman y Lawrence R. Jacobs analiza cómo los presidentes recopilan su información para la formulación de políticas. Descubrieron que, por un lado, recopilan datos sobre las preferencias del público en asuntos importantes como el crimen y la economía. Esto refleja un tipo de democracia populista donde el gobierno muestra respeto hacia los puntos de vista de la gente y están conectados. Por otro lado, las instituciones gubernamentales y las élites creen que la comprensión de la población en general sobre determinados temas es limitada, por lo que ejercen autonomía a la hora de tomar estas decisiones.

Baum y Kernell han afirmado que un desafío al que se enfrentan los presidentes modernos cuando intentan persuadir a la opinión pública es que existen tantos tipos diferentes de medios de comunicación, que es difícil captar la atención de la gente. Las nuevas alternativas de medios también han tenido un efecto en el liderazgo presidencial, ya que ahora las utilizan para poder comunicarse con las generaciones más jóvenes, pero dirigidas a pequeños grupos de personas.

Ver también

Organizaciones
Gente

Referencias

Bibliografía

enlaces externos