Berrendo - Pronghorn

Berrendo
Rango temporal: 2.5–0  Ma
Pleistoceno temprano - reciente
Antilocapra americana.jpg
Berrendo macho adulto en Oregon
Hembra de Antilocapra americana (Wyoming, 2012) .jpg
Berrendo hembra adulta en Wyoming
clasificación cientifica editar
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Pedido: Artiodactyla
Familia: Antilocapridae
Subfamilia: Antilocaprinae
Tribu: Antilocaprini
Género: Antilocapra
Especies:
A. americana
Nombre binomial
Antilocapra americana
( Ord , 1815)
Subespecie

A. a. americana
A. a. mexicana
A. a. oregona
A. a. peninsularis
A. a. sonoriensis

PronghornRange.png
Rango del berrendo

El pronghorn ( UK : / p r ɒ ŋ h ɔr n / , Estados Unidos : / p r ɔː ŋ - / ) ( Antilocapra americana ) es una especie de artiodactyl (artiodáctilos-, ungulado) mamífero indígena a interior central y occidental América del norte . Aunque no es una verdadera antílope , se conoce coloquialmente en América del Norte como los antílopes americanos , Buck púa , berrendo , las praderas de antílope , o simplemente antílope , ya que se asemeja mucho a los antílopes del Viejo Mundo y llena un similares nicho ecológico debido a la evolución paralela . Es el único miembro sobreviviente de la familia Antilocapridae .

Durante la época del Pleistoceno , existían otras 11 especies de antilocapridos en América del Norte. Otros tres géneros ( Capromeryx , Stockoceros y Tetrameryx ) existían cuando los humanos ingresaron a América del Norte, pero ahora están extintos .

Como miembro de la superfamilia Giraffoidea , los parientes vivos más cercanos del berrendo son la jirafa y el okapi . Las Giraffoidea son a su vez miembros del infraorden Pecora , lo que hace que los berrendos sean parientes más lejanos de los Cervidae ( ciervos ) y Bovidae ( vacas , cabras , ovejas , antílopes y gacelas ), entre otros.

El berrendo es el mamífero terrestre más rápido del hemisferio occidental , con velocidades de carrera de hasta 55 millas por hora (89 km / h). Es el símbolo de la American Society of Mammalogists .

Descubrimiento y taxonomía

Antes de la llegada de los europeos, el berrendo era particularmente abundante en la región de los indios de las llanuras y la región de los pueblos indígenas de la meseta del noroeste y era cazado como principal fuente de alimento por las tribus locales. El berrendo también ha ocupado un lugar destacado en la mitología e historia oral de los nativos americanos.

El nombre científico del berrendo es Antilocapra americana . Aunque fue vista y descrita por primera vez por exploradores españoles en el siglo XVI, la especie no fue registrada ni examinada formalmente hasta la expedición en 1804-06 por el capitán Meriwether Lewis y el segundo teniente William Clark . Tras el descubrimiento de algunas subespecies del urogallo de cola afilada , Lewis y Clark se encontraron con el berrendo cerca de la desembocadura del río Niobrara , en la actual Nebraska . Clark fue el primer europeo en matar un berrendo y describió su experiencia de la siguiente manera:

Caminé hasta la orilla para encontrar un viejo Vulcanoe [¿el Volcán Jonia ?] ... en mi caminata maté un macho cabrío de este condado, más o menos a la altura del ciervo adulto, su cuerpo más corto los cuernos que no es muy duro y bifurcaciones 23 hacia arriba una púa Corta la otra redonda y aguda arqueada, y está inmediatamente encima de sus ojos, el color es gris claro con negro detrás de las orejas hasta el cuello, y su cara blanca alrededor de su cuello, sus costados y su rabadilla alrededor de su cola que es corta y blanca; Verry, de constitución activa, tiene sólo un par de cascos en cada pie, el cerebro en la parte posterior de la cabeza, los Nostrales grandes, los ojos como una oveja, se parece más al antílope o gacela de África que a cualquier otra especie de cabra.

Lewis y Clark hicieron varias otras observaciones sobre el comportamiento de los berrendos y cómo las tribus locales los cazaban. Describieron al animal, al que se refirieron como el "Antílope" o la "Cabra", de la siguiente manera:

De todos los animales que hemos visto, el antílope parece poseer la rapidez más maravillosa. Tímidos y tímidos, generalmente descansan solo en las crestas, que dominan la vista de todos los enfoques de un enemigo ... Cuando ven por primera vez a los cazadores, corren a gran velocidad ... Los indios cerca de las Montañas Rocosas cazan estos animales a caballo y dispárales con flechas. Los Mandans modo de caza ellos 'es formar una fuerte pluma grande, o pliegue, del que una valla de arbustos ensancha gradualmente en cada lado. Los animales son rodeados por los cazadores y conducidos suavemente hacia este corral, en el que imperceptiblemente se encuentran encerrados, y luego quedan a merced de los cazadores.

El berrendo fue descrito oficialmente por primera vez por el ornitólogo estadounidense George Ord en 1815.

Descripción

Los berrendos tienen un pelaje blanco distintivo en sus nalgas , costados, pechos, vientres y en la garganta. Los machos adultos miden de 1,3 a 1,5 m (4 pies 3 a 4 pies 11 pulgadas) de largo desde la nariz hasta la cola, miden 81 a 104 cm (32 a 41 pulgadas) de altura en el hombro y pesan 40 a 65 kg (88 a 143 lb). Las hembras tienen la misma altura que los machos, pero pesan entre 34 y 48 kg (75 y 106 libras). Los pies tienen dos pezuñas , sin espolones . Su temperatura corporal es de 38 ° C (100 ° F).

Cabeza de macho adulto

Las órbitas (cuencas de los ojos) son prominentes y ubicadas en lo alto del cráneo. Sus dientes son hipsodontes y su fórmula dental es0.0.3.33.1.3.3.

Perfil de un macho adulto

Cada cuerno del berrendo está compuesto por una hoja de hueso delgada y aplanada lateralmente que se cree que crece a partir de los huesos frontales del cráneo o de los tejidos subcutáneos del cuero cabelludo, formando un núcleo permanente. Al igual que en las Giraffidae , la piel cubre los núcleos óseos, pero en los berrendos, se convierte en una vaina queratinosa que se desprende y vuelve a crecer anualmente. A diferencia de los cuernos de la familia de los bóvidos , las vainas de los cuernos de los berrendos están ramificadas y cada vaina tiene un diente que apunta hacia adelante (de ahí el nombre berrendo). Los machos tienen una vaina de cuerno de aproximadamente 12,5 a 43 cm (4,9 a 16,9 pulgadas) (promedio de 25 cm (9,8 pulgadas)) de largo con una púa. Las hembras tienen cuernos más pequeños que oscilan entre 2,5 y 15,2 cm (1 a 6 pulgadas) (un promedio de 12 centímetros (4,7 pulgadas)) y, a veces, apenas son visibles; son rectos y muy raramente puntiagudos. Los machos se diferencian aún más de las hembras por tener una pequeña mancha de pelo negro en el ángulo de la mandíbula . Los berrendos tienen un olor característico a almizcle . Los machos marcan el territorio con una glándula olfativa preorbital que se encuentra a los lados de la cabeza. También tienen ojos muy grandes con un campo de visión de 320 ° . A diferencia de los ciervos , los berrendos poseen una vesícula biliar .

El berrendo es el mamífero terrestre más rápido del hemisferio occidental , y está construido para la máxima evasión de depredadores al correr. La velocidad máxima depende del período de tiempo durante el cual se mide. Puede correr 35 mph durante 4 mi (56 km / h durante 6 km), 42 mph durante 1 mi (67 km / h durante 1,6 km) y 55 mph durante 0,5 mi (88,5 km / h durante 0,8 km). Si bien a menudo se lo cita como el segundo animal terrestre más rápido, solo superado por el guepardo africano , puede soportar altas velocidades durante más tiempo que los guepardos. El berrendo puede haber desarrollado su capacidad de correr para escapar de depredadores ahora extintos como el guepardo americano , ya que su velocidad supera con creces la de todos los depredadores norteamericanos existentes . En comparación con el tamaño de su cuerpo, el berrendo tiene una tráquea , corazón y pulmones grandes que le permiten tomar grandes cantidades de aire cuando corre. Además, los cascos de berrendos tienen dos dedos largos, acolchados y puntiagudos que ayudan a absorber los golpes cuando se corre a altas velocidades. También tienen una estructura ósea extremadamente ligera y cabello hueco .

Los berrendos están hechos para la velocidad, no para saltar. Dado que sus rangos a veces se ven afectados por las cercas de los ganaderos de ovejas, se los puede ver pasando por debajo de las cercas, a veces a gran velocidad. Por esta razón, la Fundación del Antílope de Arizona y otros están en proceso de quitar el alambre de púas inferior de las cercas y / o instalar un alambre inferior sin púas.

Se ha observado que el berrendo tiene al menos 13 pasos distintos , incluido uno que alcanza casi los 7,3 m (8,0 yardas) por paso.

Rango y ecología

Berrendos en Fort Rock, Oregon

El rango actual del berrendo se extiende desde el sur de Saskatchewan y Alberta en Canadá hacia el sur hasta los Estados Unidos a través de Montana , Idaho , Utah , Nevada , Arizona , Wyoming , Colorado , Nuevo México , Washington (suroeste de Minnesota y centro de Texas al oeste hasta la costa sur de California ) y norte de Baja California Sur , hasta Sonora y San Luis Potosí en el norte de México .

Una subespecie conocida como berrendo sonorense ( A. a. Sonoriensis ) se encuentra en Arizona y México. Otras subespecies incluyen el berrendo mexicano ( A. a. Mexicana ), el berrendo de Oregón ( A. a. Oregona ) y el berrendo de Baja California ( A. a. Peninsularis ) , en peligro crítico de extinción .

Manada de berrendos, el Parque Nacional de Yellowstone.

Los berrendos prefieren terrenos abiertos y expansivos en elevaciones que varían entre 900 y 1800 m (3000 y 5900 pies), con las poblaciones más densas en áreas que reciben alrededor de 25 a 40 cm (9,8 a 15,7 pulgadas) de lluvia por año. Comen una amplia variedad de alimentos vegetales, que a menudo incluyen plantas desagradables o tóxicas para el ganado doméstico , aunque también compiten con ellos por la comida. En un estudio, las hierbas comprendieron el 62% de su dieta, los arbustos el 23% y las hierbas el 15%, mientras que en otro, los cactus comprendieron el 40%, la hierba el 22%, las hierbas el 20% y los arbustos el 18%. Los berrendos también mastican y comen (rumian) rumiando .

Las poblaciones sanas de berrendos tienden a permanecer dentro de los 5,0 a 6,5 ​​km (3,1 a 4 millas) de una fuente de agua.

Un estudio en curso realizado por el Instituto de Ciencia y Conservación de Lava Lake y la Sociedad de Conservación de la Vida Silvestre muestra una ruta de migración por tierra que cubre más de 160 millas (260 km). Los berrendos migratorios comienzan a viajar desde las estribaciones de las Montañas Pioneer a través del Monumento Nacional Cráteres de la Luna hasta la División Continental . El Dr. Scott Bergen de la Wildlife Conservation Society dice: "Este estudio muestra que los berrendos son los verdaderos maratonistas del oeste estadounidense. Con estos nuevos hallazgos, podemos confirmar que Idaho apoya una importante migración de mamíferos terrestres, un fenómeno cada vez más raro en los EE. UU. Y en todo el mundo."

Los pumas ( Puma concolor ), los lobos ( Canis lupus ), los coyotes ( Canis latrans ), los osos pardos ( Ursus arctos horriblis ) y los gatos monteses ( Lynx rufus ) son los principales depredadores de los berrendos. Se ha informado que las águilas reales ( Aquila chrysaetos ) se alimentan de cervatillos y adultos. Es probable que los jaguares ( Panthera onca ) también se aprovechen de los berrendos en su área de distribución nativa en el suroeste de los Estados Unidos y en el norte de México.

Manada de berrendos

Comportamiento social y reproducción

Los berrendos forman manadas mixtas en el invierno. A principios de la primavera, los rebaños se separan, los machos jóvenes forman grupos de solteros, las hembras forman harenes y los machos adultos viven solitarios. Algunas bandas femeninas comparten el mismo rango de verano, y las bandas masculinas solteras se forman entre la primavera y el otoño. Las hembras forman jerarquías de dominancia con pocas relaciones circulares. Las hembras dominantes desplazan agresivamente a otras hembras de los sitios de alimentación.

Cierva con cervatillos de aproximadamente una hora de edad, cerca de Fort Davis, Texas , 1947. Foto del zoólogo del Smithsonian Helmut Buechner
Cervatillo juvenil en Nuevo México

Los machos adultos defienden un territorio fijo al que pueden entrar las hembras o defienden un harén de hembras. Un berrendo puede cambiar las estrategias de apareamiento según las condiciones ambientales o demográficas. Donde la precipitación es alta, los machos adultos tienden a ser territoriales y mantienen sus territorios marcando el olor , vocalizando y desafiando a los intrusos. En estos sistemas, los hombres territoriales tienen acceso a mejores recursos que los hombres solteros. Las hembras también emplean diferentes estrategias de apareamiento. Las hembras de "muestreo" visitan a varios machos y permanecen con cada uno por un corto tiempo antes de cambiar al siguiente macho a un ritmo creciente a medida que se acerca el estro . Las hembras "incitadoras" se comportan como muestreadoras hasta el celo, y luego incitan conflictos entre los machos, observando y luego apareándose con los ganadores. Antes de pelear, los machos intentan intimidarse entre sí. Si la intimidación falla, traban cuernos e intentan lastimarse entre sí. Las hembras "tranquilas" permanecen con un solo macho en un área aislada durante el estro. Las hembras continúan este comportamiento de apareamiento durante dos o tres semanas.

Al cortejar a una hembra en celo, un berrendo macho se acerca a ella mientras vocaliza suavemente y agita su cabeza de lado a lado, mostrando sus parches en las mejillas. Las glándulas odoríferas del berrendo están a ambos lados de la mandíbula, entre las pezuñas y en la grupa. Una hembra receptiva permanece inmóvil, huele su glándula olfativa y luego permite que el macho la monte.

Los berrendos tienen un período de gestación de 7 a 8 meses, que es más largo que el típico de los ungulados de América del Norte. Se reproducen a mediados de septiembre y la cierva lleva a su cervatillo hasta finales de mayo. El período de gestación es alrededor de seis semanas más largo que el del venado cola blanca . Las hembras suelen parir con unos días de diferencia entre ellas. Los cervatillos gemelos son comunes. Los berrendos recién nacidos pesan de 2 a 4 kg (4,4 a 8,8 libras), más comúnmente 3 kg (6,6 libras). En sus primeros 21 a 26 días, los cervatillos pasan tiempo escondidos en la vegetación. Los cervatillos interactúan con sus madres durante 20 a 25 minutos al día; esto continúa incluso cuando el cervatillo se une a un vivero . Las hembras amamantan, acicalan y llevan a sus crías a comida y agua, además de mantener a los depredadores alejados de ellas. Las hembras suelen amamantar a las crías unas tres veces al día. Los machos se destetan 2-3 semanas antes que las hembras. La madurez sexual se alcanza entre los 15 y los 16 meses, aunque los machos rara vez se reproducen hasta los tres años. Su vida útil suele ser de hasta 10 años, rara vez de 15 años.

Población y conservación

Berrendos en Montana
Berrendo macho adulto en el Parque Nacional de Yellowstone.

A principios del siglo XX, los miembros del grupo de conservación de la vida silvestre Boone and Crockett Club habían determinado que era probable que se extinguiera el berrendo. En una carta de George Bird Grinnell , presidente del comité de preservación de la caza de Boone and Crockett Club, a Walter L. Fisher , secretario del Interior , Grinnell declaró: "El club está muy preocupado por el destino del berrendo que parece estar en todas partes disminuyendo rápidamente ". En la década de 1920, la presión de la caza había reducido la población de berrendos a unos 13.000. Boone y el miembro del Club Crockett, Charles Alexander Sheldon , en una carta a su compañero Grinnell, escribieron: "Personalmente, creo que los antílopes están condenados, pero se deben hacer todos los intentos para salvarlos". Aunque el club había comenzado sus esfuerzos para salvar a los berrendos en 1910 financiando y repoblando el Refugio de caza de Wichita en Oklahoma , la Cordillera Nacional de Bisontes en Montana y el Parque Nacional Wind Cave , en Dakota del Sur , la mayoría de los esfuerzos estaban condenados desde la experiencia. demostró que después de los aumentos iniciales, los berrendos morirían debido a los cercados vallados. En 1927, Grinnell encabezó los esfuerzos junto con la ayuda de T. Gilbert Pearson de la Sociedad Nacional Audubon de Grinnell para crear el Refugio de Antílopes Charles Alexander Sheldon en el norte de Nevada . Aproximadamente 2900 acres de tierra fueron comprados conjuntamente por las dos organizaciones y posteriormente entregados al Servicio Biológico como refugio de berrendos. Esta donación dependía de que el gobierno añadiera 30.000 acres de tierras públicas circundantes. El 20 de junio de 1929, el presidente de los Estados Unidos , Herbert Hoover, incluyó las tierras públicas requeridas a pedido del Departamento de Agricultura y el Departamento del Interior después de enterarse de que el Boone and Crockett Club y la National Audubon Society estaban financiando la compra de tierras privadas. El 26 de enero de 1931, Hoover firmó la orden ejecutiva del refugio. El 31 de diciembre de 1936, el presidente Franklin Roosevelt firmó una orden ejecutiva creando un terreno de 549,000 acres; este fue el verdadero comienzo para la recuperación de los berrendos en América del Norte.

La protección del hábitat y las restricciones de caza han permitido que el número de berrendos se recupere a una población estimada entre 500.000 y 1.000.000 desde la década de 1930. Se ha producido una disminución reciente en algunas poblaciones localizadas, debido a la enfermedad de la lengua azul que se transmite de las ovejas, pero la tendencia general ha sido positiva.

Los corredores de migración de berrendos están amenazados por la fragmentación del hábitat y el bloqueo de las rutas tradicionales. En un estudio de migración realizado por el Instituto de Ciencia y Conservación de Lava Lake y la Sociedad de Conservación de Vida Silvestre , en un momento, el corredor de migración se atasca en un área de solo 200 yardas de ancho.

Los berrendos son ahora bastante numerosos y superaban en número a las personas en Wyoming y partes del norte de Colorado hasta hace poco. Se cazan legalmente en los estados occidentales con fines de control de la población y alimentación. No existen amenazas importantes en toda la distribución, aunque se están produciendo disminuciones localizadas, particularmente en el berrendo de Sonora , principalmente como resultado del pastoreo de ganado, la construcción de carreteras, cercas y otras barreras que impiden el acceso a hábitats históricos, caza ilegal, insuficiencia forrajes y agua, y falta de reclutamiento .

Tres subespecies se consideran en peligro en total ( A. a. Sonoriensis , A. a. Peninsularis ), o parte de sus áreas de distribución ( A. a. Mexicana ). El berrendo sonorense tiene una población estimada de menos de 300 en los Estados Unidos y de 200 a 500 en México, mientras que hay aproximadamente 200 berrendos peninsulares en Baja California. Las poblaciones del berrendo sonorense en Arizona y México están protegidas por la Ley de Especies en Peligro (desde 1967), y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos ha preparado un plan de recuperación para esta subespecie. Los animales mexicanos están incluidos en el Apéndice I de la CITES . Los berrendos tienen estatus de animales de caza en todos los estados del oeste de los Estados Unidos y se requieren permisos para atrapar o cazar berrendos.

Referencias

enlaces externos