Consejo Presidencial de Derechos de las Minorías - Presidential Council for Minority Rights

Parliament House, Singapur , fotografiado en diciembre de 2008. El Consejo Presidencial para los Derechos de las Minorías se reúne en este edificio para examinar ciertos tipos de legislación en busca de disposiciones que discriminen a las comunidades raciales o religiosas en Singapur

Singapur
Este artículo es parte de una serie sobre la política y el gobierno de Singapur.
Gobierno Constitución de Singapur Ley Derechos humanos
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El Consejo Presidencial para los Derechos de las Minorías ( PCMR ) es un organismo gubernamental no elegido en Singapur establecido en 1970, cuya función principal es examinar la mayoría de los proyectos de ley aprobados por el Parlamento para garantizar que no discriminen a ninguna comunidad racial o religiosa. . Si el Consejo considera que cualquier disposición de un proyecto de ley equivale a una medida diferenciadora, informará de sus conclusiones al Parlamento y remitirá el proyecto de ley al Parlamento para su reconsideración. El consejo también examina la legislación subsidiaria y los estatutos vigentes el 9 de enero de 1970. El presidente nombra a un miembro del PCMR para integrar el Comité de Elecciones Presidenciales , que está facultado para garantizar que los candidatos al cargo de presidente tengan las calificaciones exigidas por la Constitución. . El Presidente también nombra y destituye al presidente y a los miembros del Consejo Presidencial para la Armonía Religiosa ("PCRH"), establecido por la Ley de Mantenimiento de la Armonía Religiosa ( Cap. 167A, 2001 Rev. Ed. ), Con el asesoramiento del PCMR, y el PCMR es responsable de determinar si los miembros de PCRH que no son representantes de las principales religiones en Singapur se han distinguido en el servicio público o en las relaciones comunitarias en Singapur.

El consejo está compuesto por su presidente (al 6 de noviembre de 2012, el presidente del Tribunal Supremo de Singapur , Sundaresh Menon ), hasta diez miembros permanentes que son nombrados de por vida, y hasta diez miembros ordinarios que son nombrados por un período de tres años. y puede ser reelegido. Los nombramientos son realizados por el Presidente con el asesoramiento del Gabinete . Si el presidente no está de acuerdo con el consejo del gabinete, puede vetar los nombramientos. Sin embargo, debe consultar al Consejo de Asesores Presidenciales ("CPA"), y si el CPA no está de acuerdo con su punto de vista, el Parlamento puede anular su decisión con una resolución aprobada con una mayoría de dos tercios de votos. El presidente no tiene poder para remover a los miembros actuales del PCMR.

La Constitución solo requiere que los miembros del consejo sean ciudadanos de Singapur que residan en Singapur y tengan al menos 35 años de edad. No hay restricciones para los ministros del gabinete y los miembros de los partidos políticos . Además, el Primer Ministro puede autorizar a cualquier Ministro, Ministro de Estado o Secretario Parlamentario a asistir a las reuniones del Consejo. Se ha observado que esto puede tener un efecto paralizador en las deliberaciones del consejo, ya que dicho invitado podría ser el autor o un defensor vocal de la legislación bajo escrutinio. Por otro lado, se ha sugerido que los miembros con afiliaciones políticas a menudo pueden hacer la mayor contribución a las discusiones del consejo. Otra crítica a la composición del PCMR es que tener jueces en el Consejo puede dar lugar a un conflicto de intereses, ya que pueden tener que ejercer una revisión judicial sobre las leyes del Parlamento que han aprobado o rechazado anteriormente.

Todos los procedimientos del consejo se llevan a cabo en privado, y el consejo tiene prohibido escuchar a los objetores o interrogar a los testigos con respecto a cualquier proyecto de ley o ley en consideración. Desde su creación, el PCMR no ha encontrado ninguna legislación que contenga medidas diferenciadoras.

Papel

Copias de los informes anuales del PCMR

El Consejo Presidencial para los Derechos de las Minorías (PCMR) es un órgano no elegido establecido en 1970 en virtud de la Parte VII de la Constitución de la República de Singapur para cumplir las funciones de salvaguardar los derechos de las minorías y asesorar al Gobierno y al Parlamento de Singapur . Su función general, tal como se articula en la Constitución, es "examinar e informar sobre los asuntos que afecten a personas de cualquier comunidad racial o religiosa de Singapur que puedan ser remitidos al Consejo por el Parlamento o el Gobierno". Para cumplir su función de salvaguardia contra cualquier propensión parlamentaria o ejecutiva a la política mayoritaria o sectaria , puede restringir la libertad del Gobierno de discriminar a las comunidades raciales y religiosas obstruyendo la aprobación de nuevas leyes y reglamentos que considere que contienen tales "medidas diferenciadoras ".

Como mecanismo de revisión legislativa, desempeña una función de "cuasi Segunda Cámara limitada ". También se le ha llamado "el organismo más cercano [ha tenido Singapur] a una Segunda Cámara durante muchos años". Sin embargo, el consejo ha sido criticado por carecer de fuerza para actuar como un control real de posibles abusos legislativos. Al 2009, el PCMR no había emitido un informe adverso sobre ninguna ley que se le remitiera. Sin embargo, forma parte del marco legal de los esfuerzos elogiados internacionalmente del gobierno del Partido de Acción Popular en la gestión de los problemas de las minorías en el Singapur multiétnico. El ex viceprimer ministro S. Jayakumar , ex miembro del consejo, ha señalado que el PCMR es también un símbolo de la importancia primordial que se otorga a la armonía racial en un mundo todavía plagado de conflictos raciales y comunales.

Origen

La Comisión Constitucional de Wee Chong Jin

El 18 de enero de 1966, poco después de la independencia de Singapur , el presidente de Singapur nombró una Comisión Constitucional dirigida por el presidente del Tribunal Supremo Wee Chong Jin para considerar cómo deberían protegerse los derechos de las minorías raciales, lingüísticas y religiosas en la naciente nación. Singapur acababa de ser expulsado de Malasia y había experimentado un período prolongado de tensión racial y religiosa como resultado de los disturbios de Maria Hertogh . Esta experiencia reforzó la necesidad de una sociedad multirracial basada en la igualdad entre las razas.

La comisión, en su informe del 27 de agosto de 1966, determinó que la mejor manera de proteger esa igualdad es otorgar los derechos de las minorías en pie de igualdad con las libertades fundamentales de la Constitución. Además, recomendó un "Consejo de Estado", un órgano asesor que informaría al Gobierno de los efectos que sus leyes tendrían sobre las minorías. Este concepto se basó en el Consejo de Estado de Kenia que se estableció en 1958 durante su fase de transición al gobierno de la mayoría africana. Los legisladores consideraron la idea de un órgano asesor que no pudiera obstaculizar significativamente la agenda legislativa como una innovación prometedora. Además, la creación de un consejo asesor que garantice la igualdad de trato en la legislación estaba muy en consonancia con la idea de que, a medida que los ciudadanos se vuelven cada vez más conscientes de las cuestiones raciales y religiosas, el crecimiento nacional dependerá en gran medida de un enfoque de tales problemas que no plagado de tensiones religiosas y raciales.

Algunas de las recomendaciones para el nuevo Consejo de Estado incluyeron las siguientes:

• Los miembros del consejo serían designados después de consultar con el Primer Ministro , pero a discreción del Presidente.
• Ningún miembro debe pertenecer a un partido político .
• La membresía se asignaría y renovaría por un período específico de tres, seis o nueve años.
• Los procedimientos deben realizarse en público.

Debate parlamentario sobre el proyecto de ley de 1969 de la Constitución (enmienda)

La Constitución (Enmienda) Ley de 1969 se aprobó el 23 de diciembre de 1969 para crear el "Consejo Presidencial" basado en gran medida en el Consejo de Estado propuesto. La enmienda entró en vigor el 9 de enero de 1970. Posteriormente, este consejo pasó a llamarse Consejo Presidencial para los Derechos de las Minorías en 1973. Aunque la propuesta de la comisión fue aceptada por el Parlamento, no obstante, introdujo varios cambios que dieron lugar a diferencias sustanciales con la propuesta original. incluyendo lo siguiente:

• Los nombramientos para el consejo son hechos por el presidente con el asesoramiento del gabinete .
• Hay dos categorías de miembros, a saber, miembros permanentes y no permanentes, y los miembros permanentes tienen un mandato vitalicio.
• Los miembros del Parlamento (MP), incluidos los ministros, no están excluidos de participar en el consejo y cumplir sus mandatos en el Parlamento simultáneamente.
• La afiliación a un partido político no es un impedimento para ser miembro del Consejo.

Los partidarios del nuevo organismo anunciaron el Consejo Presidencial como un paso adelante en la mejora del espíritu democrático del país. Se consideró que su establecimiento ponía un límite a las posibles medidas dictatoriales en la legislación, lo que es especialmente importante en un Parlamento dominado por un solo partido como el de Singapur. Incluso si los poderes del nuevo Consejo se limitaran estrictamente a brindar asesoramiento, esto se justificaba sobre la base de que, no obstante, serviría para alertar al público en caso de que el Gobierno procediera a promulgar una ley que perjudique a una clase de minorías. De hecho, la Comisión Constitucional tenía la intención de que el Consejo de Estado "fije la atención del público sobre cualquier asunto que surja del Parlamento y que pueda afectar negativamente a los intereses de cualquier grupo minoritario".

Composición, nombramiento y mandato de los miembros

Composición

El Consejo Presidencial no puede estar integrado por más de 21 personas a la vez. El consejo está integrado por su presidente, hasta diez miembros permanentes que son nombrados de por vida, y hasta diez miembros ordinarios que son nombrados por un período de tres años y pueden ser reelegidos. La distinción entre miembros permanentes y no permanentes no fue una de las recomendaciones de la Comisión Constitucional y el Gobierno no adoptó la propuesta de la comisión de que los miembros no deberían pertenecer a ningún partido político. Se ha sugerido que esto hace que la composición del PCMR sea "un tanto ponderada a favor del Gobierno y, en esa medida, deroga el concepto de un consejo de ancianos no comprometido que actúa como un perro guardián de los derechos de las personas".

El presidente es responsable de convocar y presidir todas las reuniones del consejo, pero cuando el cargo de presidente está vacante, el consejo puede elegir a cualquier miembro para que actúe como presidente. El presidente tiene voto original pero no de calidad . No menos de ocho miembros, incluido el presidente u otro miembro designado para presidir en su lugar, deben reunirse para que el consejo tramite cualquier asunto. Cualquier moción en el Consejo fracasa en caso de empate.

Nombramiento y mandato

Uno de los miembros más antiguos del PCMR, el ex primer ministro de Singapur, Lee Kuan Yew, era miembro permanente del Consejo en el momento de su muerte el 23 de marzo de 2015.

Los miembros del Consejo Presidencial no son elegidos, sino nombrados por el Presidente con el asesoramiento del Gabinete. La Constitución no estipula ningún proceso de nominación o votación pública. El Presidente, si no está de acuerdo con el Gabinete, puede vetar el nombramiento. Sin embargo, debe consultar al Consejo de Asesores Presidenciales ("CPA"), un organismo constitucional que asesora al presidente sobre nombramientos de funcionarios públicos clave y asuntos relacionados con las reservas financieras de Singapur. Si ejerce su veto sin el consentimiento de la CPA, el Parlamento puede anular su decisión con una resolución aprobada con una mayoría de dos tercios de los votos. El presidente no tiene poder para destituir a los miembros actuales.

Los miembros del Consejo deben ser ciudadanos de Singapur de al menos 35 años de edad que residan en Singapur. Aparte de estas calificaciones establecidas en la Constitución, hubo una indicación en los debates parlamentarios que llevaron a la introducción del PCMR de que los miembros permanentes del PCMR probablemente provengan de "hombres distinguidos" que ocupen o hayan ocupado altos cargos públicos, como como ex primeros ministros, el presidente del Tribunal Supremo , los ex jueces principales, los jueces, el presidente del Parlamento de Singapur , el presidente de la Comisión de Servicio Público , el Fiscal General y ex secretarios permanentes . Los miembros no permanentes probablemente serán ciudadanos maduros que hayan prestado un servicio público distinguido o sean miembros destacados de sus profesiones.

Un miembro puede ser descalificado si se determina que no está en su sano juicio , si se declara insolvente o se encuentra en quiebra no liberada, si es declarado culpable y condenado a una pena de prisión de no menos de un año o una multa de no menos de S $ 2.000. o si ha perdido su ciudadanía singapurense o se ha declarado aliado de un país extranjero. Cualquier cuestión relacionada con la membresía o la descalificación la determina un tribunal convocado en secreto que consta de un juez de la Corte Suprema designado por el Presidente del Tribunal Supremo y dos miembros designados por el consejo. La Constitución no estipula ningún procedimiento para la remoción de un miembro además de la inhabilitación y la propia renuncia del miembro.

Membresía actual

Al 1 de abril de 2015, hay 19 miembros en el PCMR, cinco de los cuales son miembros permanentes. El presidente es el presidente del Tribunal Supremo Sundaresh Menon (quien reemplazó al ex presidente del Tribunal Supremo Chan Sek Keong, quien se retiró el 5 de noviembre de 2012), y entre los miembros destacados se encuentran el primer ministro Lee Hsien Loong , el fiscal general VK Rajah y el arzobispo católico romano de Singapur William Goh . El ex primer ministro Lee Kuan Yew y el ministro del gabinete Othman Wok fueron miembros permanentes del consejo hasta sus respectivas muertes en 2015 y 2017.

Asuntos

La existencia de miembros permanentes; la opacidad del nombramiento; y la inclusión de miembros del Gobierno, partidos políticos y sus aliados puede significar que el PCMR podría utilizarse como una herramienta para que el gobierno de turno se mantenga en el poder a pesar de su menguante popularidad en el futuro.

Si bien el presidente puede bloquear ciertos nombramientos en el consejo, no puede remover a un miembro permanente de su asiento. De hecho, no parece que ninguna persona tenga el poder para hacerlo. La puerta puede estar abierta a posibles abusos con nombramientos basados ​​en alguna agenda política más que en el mérito. El contrapunto es que son precisamente los que están en el poder quienes están en mejores condiciones para escudriñar los proyectos de ley en busca de medidas diferenciadoras ilegítimas, porque "a menudo son aquellos con afiliaciones políticas quienes pueden hacer la mayor contribución a la discusión; si nada más, desde la locura y el error de sus formas pasadas ".

La presencia de miembros judiciales en el Consejo también puede plantear problemas adicionales. Existe la posibilidad de conflicto de intereses para los jueces que se sientan como miembros del Consejo si se ven obligados a revisar las mismas leyes del Parlamento que han aprobado o rechazado anteriormente. Esto se ve agravado por el hecho de que el consejo, al examinar la legitimidad de los proyectos de ley, desempeña un papel cuasi judicial. Puede haber confusión en cuanto a la legalidad de una ley si, por ejemplo, fue condenada inicialmente por el consejo pero promulgada por el Gobierno y luego aprobada por los tribunales tras revisión judicial . Cuando en 2010, Githu Muigai , relator especial de las Naciones Unidas sobre las formas contemporáneas de racismo, discriminación racial, xenofobia y las formas conexas de tolerancia, planteó el posible conflicto entre el papel del presidente del Tribunal Supremo como jefe del poder judicial y el de presidente del consejo , se le informó que el Presidente del Tribunal Supremo se abstendría de cualquier asunto en el que surgiera un conflicto.

Por otro lado, se ha sugerido que la promulgación de un estatuto por el Parlamento ante un informe adverso del PCMR debe tomarse como un "mero desacuerdo sobre la interpretación de la Constitución y, por lo tanto, no debe excluir la revisión judicial". Sin embargo, esto depende de si el estatuto en cuestión es una enmienda constitucional o una ley ordinaria del Parlamento. Las leyes del Parlamento pueden ser impugnadas en los tribunales por su incumplimiento de la Constitución, pero las enmiendas constitucionales pueden no serlo.

Además, el escrutinio de la legislación para determinar si contraviene las libertades fundamentales es tradicionalmente función del poder judicial. Si bien el PCMR puede potencialmente evitar la entrada en vigor de una ley inconstitucional, existen dudas sobre si los miembros del consejo tienen la formación jurídica suficiente para llevar a cabo la onerosa tarea.

Poderes y funciones

El PCMR puede examinar los proyectos de ley, la legislación subsidiaria y las leyes escritas en vigor el 9 de enero de 1970 en busca de cualquier "medida diferenciadora", que se define como cualquier medida "que sea, o sea probable que en su aplicación práctica sea, desventajosa para personas de cualquier tipo. comunidad racial o religiosa y no igualmente perjudicial para las personas de otras de esas comunidades, ya sea directamente al perjudicar a las personas de esa comunidad o indirectamente al dar ventaja a las personas de otra comunidad ". Todos los procedimientos se llevan a cabo en privado y el consejo tiene prohibido escuchar a los objetores o interrogar a los testigos sobre cualquier proyecto de ley o ley que se esté considerando.

Tal privacidad significa que al consejo se le niega incluso una modesta "sanción" de publicidad. Según la propuesta original de la Comisión Constitucional, el PCMR estaba destinado a celebrar sus reuniones públicamente en el Parlamento y publicar informes de tales procedimientos. Estas propuestas fueron rechazadas debido a que dicha publicidad podría tener la consecuencia adversa de brindar a los miembros un foro público en el que promover sus propias agendas. EW Barker , Ministro de Derecho y Desarrollo Nacional , comentó en el Parlamento que tener las discusiones en privado ayuda a garantizar que se lleven a cabo de manera franca y constructiva, y que no se mantengan con la mirada puesta en la prensa o con el fin de ganar puntos políticos.

La validez de tales medidas para promover la libre discusión puede ser negada por el Artículo 87 de la Constitución, que establece que cualquier Ministro, Ministro de Estado o Secretario Parlamentario especialmente autorizado por el Primer Ministro puede asistir a estas reuniones privadas. Puede haber un efecto realmente escalofriante en las deliberaciones cuando un invitado bien podría ser el autor o un defensor vocal de la legislación que se está examinando.

Además, el secreto del consejo ha sido criticado por ser contrario a su condición de símbolo de armonía racial en Singapur. El desempeño de tal función requiere que el PCMR proyecte una imagen de efectividad, lo que podría decirse que el actual requisito de secreto impide. Las discusiones secretas también evitan que el público esté informado sobre temas controvertidos que puedan haber surgido en el curso de la implementación de nuevas leyes, especialmente aquellas que pueden afectar los derechos de las minorías.

Facturas

El Presidente del Parlamento debe remitir todos los proyectos de ley, con algunas excepciones, al PCMR para su consideración inmediatamente después de la tercera lectura del proyecto de ley en el Parlamento y obtener el informe del consejo al respecto antes de que el proyecto de ley pueda enviarse al Presidente para su aprobación.

El Consejo debe presentar su informe al Parlamento dentro de los 30 días posteriores a la aprobación de cualquier proyecto de ley que le sea remitido, juzgando si alguna de las disposiciones del mismo es "discriminatoria o incompatible con las libertades fundamentales". Sin embargo, si el proyecto de ley es particularmente complejo o de gran extensión, el Presidente tiene la discreción de extender el plazo a solicitud del Presidente. Si el Consejo no elabora un informe dentro del plazo establecido, se "presume de manera concluyente" que el Consejo está convencido de que el proyecto de ley está libre de medidas diferenciadoras.

La remisión de un proyecto de ley solo después de su tercera lectura significa que el Parlamento no tendrá la oportunidad de considerar las opiniones del consejo sobre el proyecto de ley antes del debate. La Comisión Wee Chong Jin había abogado por que el consejo considerara cada proyecto de ley después de su presentación durante su segunda lectura , con la presunción de que el consejo expresaría puntos de vista que beneficiarían el debate sobre el proyecto de ley. Además, dado que el Parlamento ya aprobó el proyecto de ley, el Parlamento puede considerar que es un "punto de honor mantener su punto de vista original ... cualesquiera que sean los méritos de las objeciones del Consejo", ya que ya han debatido el proyecto de ley y pueden decidir "atenerse a sus armas originales ".

Si el Consejo hace un informe adverso, el Parlamento puede enmendar el proyecto de ley para eliminar cualquier medida diferenciadora antes de enviarlo de vuelta al consejo para su inspección. El diputado a cargo del proyecto de ley puede notificar con dos días de antelación las enmiendas que propone para trasladar al Parlamento a las disposiciones del proyecto de ley sobre las que el consejo informó negativamente. Luego, el proyecto de ley se vuelve a presentar a una comisión de todo el Parlamento sobre esas disposiciones, y se examinan las enmiendas propuestas. El parlamento luego reanuda, y el parlamentario a cargo del proyecto de ley informa si las enmiendas fueron aceptadas por el comité. Si es así, el MP propone que el proyecto de ley enmendado se vuelva a presentar al consejo. Existe incertidumbre en cuanto a si el consejo tendrá que hacer otro informe dentro de cualquier límite de tiempo, o si el proyecto de ley se presentará directamente al presidente para su aprobación.

Alternativamente, el Parlamento puede efectivamente ignorar el informe adverso del consejo con una moción aprobada con el voto afirmativo de dos tercios de sus miembros. Una vez más, el diputado a cargo del proyecto de ley debe notificar con dos días de antelación su intención de proceder para que el proyecto de ley sea presentado al Presidente para su aprobación a pesar del informe adverso. Después de un debate, los parlamentarios votan sobre la moción mediante una división . Si el Parlamento rechaza el informe adverso de esta manera, el Parlamento puede enviar el proyecto de ley, sin perjuicio de las medidas diferenciadoras, al Presidente para su aprobación. Estos mecanismos primordiales contra las denuncias adversas presentan dificultades a la luz del artículo 12 de la Constitución, que tiene por objeto garantizar la igualdad de protección ante la ley a las minorías sin discriminación, ya que los proyectos de ley que contengan medidas diferenciadoras que se presenten al Presidente para su asentimiento pueden ser visto como "incompatible con las libertades fundamentales del sujeto".

Tipos de facturas excluidas

El Primer Ministro de Singapur, Lee Hsien Loong, en el Foro Económico Mundial sobre Asia Oriental en Yakarta, Indonesia, el 12 de junio de 2011. El Primer Ministro puede certificar que, por determinadas razones, no es necesario remitir un proyecto de ley al PCMR.

Tres tipos de proyectos de ley están expresamente excluidos del escrutinio del PCMR:

1. Facturas de dinero ; es decir, facturas que contengan disposiciones sobre dinero público, tributación, pago de deudas o cargas sobre fondos públicos, donaciones de dinero al Gobierno, obtención o garantía de préstamos y cualquier asunto auxiliar relacionado con tales materias.
2. Proyectos de ley que el Primer Ministro certifica que afectan "la defensa o la seguridad de Singapur, o que se relacionan con la seguridad pública, la paz o el buen orden de Singapur".
3. Proyectos de ley que el Primer Ministro certifica que son tan urgentes que cualquier retraso en su promulgación sería perjudicial para el bienestar público.

Se ha argumentado que tales exenciones son demasiado amplias y pueden dar lugar a abusos. Por ejemplo, le corresponde al Portavoz determinar si algún proyecto de ley cae dentro de la definición de un proyecto de ley de dinero, y una vez que haya certificado su opinión sobre el asunto por escrito, eso es "concluyente a todos los efectos y no será cuestionable en cualquier tribunal ". Además, los motivos por los que se pueden excluir proyectos de ley, como "seguridad pública" y "paz", se han descrito como "nebulosos" con definiciones potencialmente amplias que están sujetas a abusos por parte del gobierno en el poder. En lo que respecta a un proyecto de ley que ha sido promulgado con un certificado de urgencia y aprobado por el presidente, el presidente debe enviar la ley del Parlamento al consejo lo antes posible para su informe, que luego se presenta al Parlamento. Sin embargo, la Constitución no contiene disposiciones sobre las medidas que el Parlamento debe tomar para enmendar la ley si se presenta un informe adverso.

Legislación subsidiaria y ciertas leyes escritas

Toda nueva legislación subsidiaria debe enviarse al consejo para su escrutinio dentro de los 14 días posteriores a su publicación en el Boletín Oficial . Luego, el consejo debe presentar su informe al presidente y al ministro correspondiente en un plazo de 30 días. Sin embargo, a diferencia de los proyectos de ley, no existe ninguna disposición para extender el plazo original. Como ocurre con los proyectos de ley, la tardanza en el envío de un informe adverso da como resultado una presunción concluyente de que el Consejo no encuentra medidas diferenciadoras en la legislación subsidiaria. Cuando el Consejo emite un informe adverso, el Ministro debe revocar o modificar la disposición infractora en un plazo de seis meses a partir del informe, a menos que el Parlamento apruebe una resolución que confirme dicha disposición.

El Consejo también puede elaborar un informe sobre cualquier ley escrita que esté en vigor el 9 de enero de 1970, pero no existe ninguna disposición constitucional que exija al Parlamento o al ministro competente actuar al respecto.

Otras funciones del Consejo y sus miembros

Uno de los miembros del Comité de Elecciones Presidenciales , que es el órgano facultado para asegurar que los candidatos al cargo de presidente tengan las calificaciones requeridas por la Constitución, es miembro del PCMR designado para este cargo por el presidente del consejo.

El consejo también decide efectivamente la composición del Consejo Presidencial para la Armonía Religiosa ("PCRH"), establecido por la Ley de Mantenimiento de la Armonía Religiosa . El presidente nombra al presidente y a los miembros de la PCRH con el asesoramiento del consejo, y el consejo es responsable de determinar si los miembros de la PCRH que no son representantes de las principales religiones de Singapur se han "distinguido en el servicio público o en las relaciones con la comunidad. En Singapur". El presidente también debe consultar al consejo antes de revocar la membresía de cualquier miembro de PCRH. Sin embargo, el presidente tiene la facultad de vetar cualquier nombramiento o revocación si no está de acuerdo con el PCMR.

El PCMR como "Cámara Alta"

La composición del Parlamento de Singapur tras las elecciones generales de 2011 . Se ha argumentado que la eficacia del PCMR está muy restringida por el hecho de que el Partido Acción Popular gobernante (representado por los puntos grises) puede adquirir fácilmente la mayoría de dos tercios de todos los diputados necesarios para superar cualquier informe adverso que pueda emitir el Consejo. .

El Parlamento de Singapur es de naturaleza unicameral y consta de un solo cuerpo legislativo encargado de elaborar leyes. Sin embargo, la noción de una segunda cámara legislativa se examinó en dos ocasiones distintas. En 1954, una comisión constitucional encabezada por Sir George William Rendel rechazó una propuesta para una segunda cámara compuesta únicamente por representantes de minorías, citando su inadecuación en un estado diminuto como Singapur y argumentando que podría terminar siendo innecesariamente burocrática. También afirmó que tal Cámara alta podría ser potencialmente perjudicial para la cohesión social. Esta cuestión también fue considerada por la Comisión Wee Chong Jin, que la rechazó por motivos similares.

Algunos consideran que el poder del PCMR para revisar y bloquear la aprobación de proyectos de ley es una indicación de su potencial como segunda cámara. Sin embargo, el diseño funcional del consejo lo convierte en un mecanismo de revisión legislativa muy débil. El consejo no tiene poder para investigar presuntas violaciones de los derechos de las minorías. El público en general tampoco tiene derecho a dar a conocer sus opiniones o quejas a la Cámara. Además, la falta de un poder de veto significa que actualmente lo máximo que puede hacer el consejo es retrasar la aprobación de proyectos de ley e impulsar una mayor deliberación parlamentaria de los proyectos de ley en cuestión. Pero aún tiene que hacer esto. En aquellas ocasiones en las que el Consejo podría haber llamado correctamente la atención sobre medidas diferenciadoras en los proyectos de ley, la legislatura se ha adelantado al insertar "no obstante cláusulas" en la Constitución. Tales cláusulas declaran que las leyes que contravengan una disposición constitucional son, no obstante, válidas.

Una visión alternativa es que no es la estructura formal del consejo, que en teoría es capaz de ejercer funciones judiciales, legislativas y de revisión, sino la presencia de un Parlamento prácticamente unipartidista que socava drásticamente los poderes del PCMR, restringiéndolo únicamente a una capacidad consultiva. Este puede no ser el caso si existe una fuerte Oposición en el Parlamento para obstruir la obtención de la mayoría de votos de dos tercios requerida para impulsar la legislación sin el respaldo del consejo.

Además de ser criticado por sus poderes limitados, también existe la preocupación de que las responsabilidades del consejo puedan ir demasiado lejos. Al asumir la función de examinar la legislación existente y futura en busca de medidas diferenciadoras e incoherencias con las libertades fundamentales, el Consejo puede estar invadiendo las funciones de interpretación constitucional, que tradicionalmente es función de los tribunales. Aunque el consejo tiene la ventaja adicional de identificar la legislación potencialmente inconstitucional en una etapa temprana, evitando así litigios innecesarios en el futuro, existen dudas sobre la capacidad del consejo para asumir tal tarea. Dado que la interpretación constitucional es tradicionalmente función de los abogados y los tribunales, la mejor forma de realizar esta tarea es la de los miembros del PCMR con formación jurídica.

Ver también

• Constitución de Singapur
• Parlamento de Singapur
• Poderes del presidente de Singapur
• Fuentes de la ley de Singapur

Notas

Referencias

Legislación

• Constitución de la República de Singapur ( reimpresión de 1999 ).
• Ley de Mantenimiento de la Armonía Religiosa ( Cap. 167A, Ed. Rev. 2001 ) ("MRHA").
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Otros trabajos

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• Mak, Andrew Yen-Chen (1992), "La necesidad de una segunda cámara en Singapur", Singapore Law Review , 13 : 109-131 .
• Marshall, David S [aul] (1969), "[The Presidential Council:] Paper II", Singapore Law Review , 1 : 9-13 .
• Neo, Jaclyn Ling-Chien (2009), "La protección de las minorías y la Constitución: ¿Un equilibrio juicioso?", En Thio, Li-ann ; Tan, Kevin YL (eds.), Evolución de una revolución: cuarenta años de la Constitución de Singapur, Singapur: Routledge-Cavendish , págs. 234–259, ISBN   978-0-415-43862-9 .
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Otras lecturas

Artículos y sitios web

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Libros

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